Мультиверс стал полем боя. Группа Астахова, застрявшая в XVIII веке, разрывается между тоской по дому и долгом перед Российской Империей, увидевшей в них ключ к могуществу. На другом конце реальности комитет «Феникс» запускает отчаянную операцию: похищение гения из русского проекта «Зенит». Их оружие — больной ребёнок учёной, их инструмент — спящие ячейки на Кавказе. В Москве, получив неопровержимые доказательства бесчеловечных экспериментов Запада над параллельными мирами, принимают решение о принципиально новом уровне «симметричного ответа». Холодная война вышла за пределы одной реальности. Каждая сторона готова разорвать время, чтобы победить.