Беспартийный житель Петербурга Иванов, начитавшись газет, начинает стремительно «леветь». После утреннего чтения он признаётся жене: «Я левею». Дальше болезнь прогрессирует скачками: он становится октябристом, затем мирнообновленцем, потом кадетом. Жена в панике зовёт на помощь, в дело вступают тесть и пристав, но «лечение» не помогает — Иванов продолжает «леветь».