Илья Рябинин — фотограф-анималист, прилетает на далёкие Шантарские острова, чтобы вблизи понаблюдать за гренландскими китами. Старый пилот высаживает его на пустынном берегу и улетает, пообещав вернуться. Но ни через пять, ни через десять дней самолёт так и не появляется. Телефон разбит, связи нет. Среди скал, туманов и ледяного моря Илья остаётся совсем один.

Понимая, что впереди его ждёт долгая осень и суровая зима посреди Охотского моря, Илья учится выживать. Одиночество и страх заставляют его совершенно по-новому взглянуть на жизнь, преодолеть все испытания и благополучно вернуться домой, обретя веру в себя.