Петербург, лето 1874 года. В разгар белых ночей из Невы извлекают тело молодой женщины в вечернем платье. Погибшая оказывается графиней Елизаветой Волоцкой. На её запястье заметен слабый след верёвки, а шею украшает дорогая нитка жемчуга. Путилин сразу замечает странность: ожерелье было надето уже после смерти. В доме графини сыщик находит записи о неизвестном шантажисте, требовавшем огромную сумму за молчание. Он утверждал, что покойный муж Елизаветы умер вовсе не от чахотки. Расследование приводит Путилина к сомнительному наследству, старому отравлению, тайным встречам и человеку, который когда-то подарил графине тот самый жемчуг. Но зачем убийца вернул драгоценность своей жертве? Было ли это прощанием, раскаянием или посланием, смысл которого способен понять только тот, кто знает прошлое погибшей? «Жемчуг для мёртвой» — атмосферный исторический детектив о любви, предательстве и единственном человеческом поступке, который становится решающей уликой.