Злой в доску

Мысли… они крутились в голове, не давая покоя. Вскоре, терзаемая воспоминаниями, я нашла утешение в музыке. Радио, ночной эфир. Иллюзия того, что я не одна. Мелодия, сначала мягкая, но быстро нарастающая и становящаяся агрессивной. Голос, немного хрипловатый, местами переходящий на шепот. Потом бодрый голос ведущего.

В такой вот компании я и доехала до дома. Еще какое-то время провела в машине, смотря на горящее окно кухни. Сомневаюсь, что родители выдержали столь долгое ожидание. Просто оставили свет, чтобы я входила в квартиру, не погруженную во мрак. Зато Кешка точно заверещит, когда услышит, что кто-то открывает дверь. Это и даст понять родителям, что я дома.

Как я и предполагала, Кеша не собирался изменять себе и вести себя тихо. Заголосил так, что я, вроде как уже привычная к подобному, вздрогнула. Если бы этот пернатый не был любимцем семьи, точно бы сварила из него суп. Какая, по сути, разница, курица там плавает или попугай?

Встречать меня никто не вышел. И не сказала бы, что была из-за этого расстроена. Спокойно переоделась, привела себя в порядок и пошла грабить холодильник. Вопреки первоначальным планам, завалиться тут же спать, я решила приглушить страдания голодного червячка. Да и вообще, когда я нервничала, то начинала много есть. И не сказала бы, что это никак не сказывалось на фигуре. Одно радовало – пока еще я легко могла сбросить лишнее.

Андрей

– Дрон, тебя сделала какая-то девчонка, – заржал Гоблин и с силой хлопнул меня ладонью по плечу. Сразу сбросил его руку и волком посмотрел в хитрые глаза приятеля. Провоцирует, упырь. – Где это видано? Обычно это ты их, того… А тут тебя. Нет, кому расскажешь, не поверят.

Костик поддержал товарища и тоже загоготал. Появилось острое желание ввязаться с ними в драку. И пар спущу, и этим болтунам покажу, что со мной шутить не стоит.

– Готов поспорить, она бы и в постели тебя сделала, – не к месту сказал Костя. – Такие девчонки любят доминировать. И кидают раньше. Надоедаем мы им уже на половине первого полового акта.

– Замолчи, – процедил. С силой сжал кулаки и сделал шаг в сторону Гоблина. Он первый начал эту болтовню, ему и первому по роже получать. – Я смотрю, вы очень болтливые. Может, помять вам лицо, чтобы язык ворочать нормально не смогли?

– Не кипятись, Дрон, – хохотнул Костик. – Мы же это… любя. Ну, подумаешь, девчонка уделала. С кем не бывает.

– Ты… – не выдержав, схватил приятеля за куртку и с силой тряхнул. Голова парня мотнулась, словно у болванчика. – Закрой рот. Предупреждаю в последний раз.

– А чего ты так нервничаешь? – хмыкнул Гоблин. – Прошлась девка по твоему самолюбию, да? Угнала куш. Так покажи ей, где ее место.

– Ты о чем? – не сразу догнал, о чем мелет приятель. Костика выпустил, от греха подальше. Ведь на самом деле врежу.

– Девчонка, судя по всему, на гонках не в первый раз, – стал объяснять Гоблин. – Шарит. И тебя снова сделает, не сомневайся. Она знает теперь, на что ты способен. И в следующий раз будет более собранной. Так же, как и ты. Но черт… я поставлю на нее. Но ты можешь победить ее в другой плоскости.

– Предлагаешь переспать с ней на спор? – догадался я. – И что тогда? Какой мне в том толк.

– Ну как же, – притворно удивился парень. – Девушка, которой так грязно попользовались, навряд ли сможет удержать эмоции под контролем. Сечешь?

– Я ее и так сделаю на следующих гонках. – Черт, я был в этом уверен на все сто!

– А если нет? – Костик снова влез в разговор. – Что тогда?

– Тогда посмотрим, – отрезал я.

Топтаться и дальше, болтая ни о чем, желания не было. Поэтому я, не прощаясь, направился к своей тачке. А эти болтуны пусть на своих двоих добираются. К черту. Сегодня я не был готов к их подколкам. Слишком велико желание помахать кулаками. Может, стоит загнать следующим вечером к Вано и устроить спарринг? Лишь бы брат не стал мучить расспросами. Рассказывать ему, что меня обставила на гонке девчонка… Но черт, все равно узнает. Тот же Гоблин разболтает.

Переспать с той, что меня обогнала… Что за ерунда. Для того, чтобы затащить девчонку в постель, спорить совершенно необязательно. Но в случае с этой девицей желания такого не возникало вообще. Я хотел сделать ее на гонках. Но никак не в постели. По ней видно было, что в этом плане она неумелая, как первоклашка. Зажатая, бледная, как моль, и дерганая. Кто бы стал тратить на такую время?

Сорвавшись с места, помчался прочь от места съезда. Народ не торопился расходиться. Но мне тут делать больше нечего. И пусть можно было захватить с собой какую-нибудь разговорчивую красотку. Однако, настроение сделалось препаршивым. И примерять на себя роль заботливого парня не собирался. Многие из тех, кто хотя бы раз оказывался в моей постели, надеялись на взаимность. Хотели войти в нашу семью. Еще бы… Но я не торопился останавливать свой взгляд на одной конкретной девчонке. Все они… были слишком легкодоступны. И это бесило.

Ксения

Если утро начинается с вопля бешеной птицы, то день точно не задастся. Еще бы… Сегодня с нашей группы будут спрашивать по полной. Да и Полина, которую я не взяла на гонку, станет возмущаться. Нет, обидится она навряд ли, но вот ворчать будет, аки бабуля, продающая у метро семечки.

Родители тоже были не в духе этим утром. Папа почему-то хмурился, мама нервно металась по кухне и что-то тихо бормотала. И только когда заметила, что я вошла, притормозила.

– Вы чего это? – первым делом спросила, опустив привычное пожелание доброго утра. – Что-то случилось?

– Нет, – покачала головой ма. – Просто у твоего отца сегодня важные переговоры. Вот мы и нервничаем… заранее.

– И с кем переговоры? – поинтересовалась я, присаживаясь за стол и пододвигая к себе чашку с чаем. Мама, как всегда, предусмотрительно, сразу налила чая, и отцу и мне.

– С Пономаревым, – огорошил папа. – Ты его не знаешь. Раньше мне с ним дел вести не приходилось.

Да, отец, тебе не приходилось… Надеюсь только, что этот Пономарев никакое отношение к Андрею не имеет! Наивное желание, понимаю. Но чем черт не шутит?

– Ксюша, с тобой все хорошо? – мама сразу забеспокоилась. Она легко угадывала мое настроение. И если оно резко падало, то такие скачки не являлись для нее секретом.

– Да, – солгала. – Просто поздно спать легла. Вот и не соображу никак.

– Кстати, – встрепенулся родитель. – Как прошли гонки? Победила?

– Разумеется, – растянула губы в фальшивой улыбке. – Не стоило и сомневаться. Оставила позади себя девятерых участников и отхватила приличную сумму.

– Ксюша! – недовольно воскликнула ма. – Что за выражения? И сколько можно об одном и том же… Бросала бы ты это опасное занятие.

О нет, мам… Теперь, когда я знаю, что и Андрей тоже любитель скорости, на гонках буду мелькать еще чаще. И сделаю его еще не раз. Если уж получилось пройтись по его самооценке, то стоит повторить. Закрепить результат. Тем более, чего скрывать, мне было приятно обогнать именно его. И пусть внутренне я трусила, внешне готова была оставаться холодной и непробиваемой. Только Никита знал, каких усилий мне это стоило. Но он точно не станет болтать.

– Это не обсуждается, – сказала ровным голосом. Контроль над своими эмоциями смогла взять почти сразу. Поэтому дальнейшие расспросы были ни к чему. – На данный момент это самый подходящий для меня источник дохода.

– Но он может стоить тебе жизни, – заупрямилась мать. – Ты каждый раз рискуешь!

– Все мы рискуем, причем, каждый день, – заметила я. – К чему эти разговоры? Все ведь решено.

– Но…

– Оставь ее, – перебил маму отец. – Она уже взрослая девочка и сама решает, что для нее лучше.

Не сказала бы, что гонять по ночам – это именно то, о чем я всегда мечтала. Но сейчас это помогало мне не сойти с ума. Точнее, так было до этой ночи. Я вновь повстречалась со своим мучителем. Снова почувствовала, как в груди что-то болит. Сердце? О, нет… Разве оно у меня есть? Кажется, загнулось еще в одиннадцатом классе. Но разве может так болеть пустота? Не знаю… С таким вопросом к обычному врачу не обратишься. Лишь пальцем у виска покрутит. Если только рассказать обо всем Полине. Возможно, подруга не станет осуждать меня за ошибку прошлого. И не укорит за сомнения и злость, вновь зародившиеся во мне.

– Мне пора, – проговорила, вскакивая со своего места. – Я напифу, кофда доеду… – а это сказала с набитым ртом. Бутерброд решила затолкать в себя по дороге. Иначе так и буду слушать пререкания родителей.

– Не говори с набитым ртом! – возмутилась мне в спину ма.

– Угу, – единственное понятное, что смогла из себя выдавить.

Следовало поторопиться. Еще минут двадцать, и дороги будут забиты под завязку. Обязательно где-нибудь образуется пробка, и я застряну на добрый час, если не больше. И, само собой, пропущу первую пару. А у нас там не препод, а зверь. И если заметит, что меня нет на месте, точно спокойно жить не даст. Несмотря на то, что училась я неплохо. И материал по его предмету могла понять по конспекту, не высиживая время за партой.

– Ксюша! – а это мама выкрикнула, когда я уже открывала дверь, чтобы выскочить в подъезд. – Будь осторожнее на дороге!

Да, да… Но в моем случае, осторожнее должны быть те, кто будет ехать рядом. У меня с реакцией все в порядке. Да и крошку свою я чувствую, словно часть себя. А вот в случайных попутчиках я так уверена не была.

Перед тем, как взять курс на универ, заехала на заправку. После вчерашнего, машина была выжата почти под ноль. Чудом до дома добралась. А в ночи заезжать куда-либо не хотелось.

Повезло проскочить без пробок. Но уже на парковке, возле универа я заметила хмурую Полю. Она стояла возле машины Никиты и что-то выговаривала водителю, который не торопился выбираться из салона. Еще бы, ведь Полина в гневе страшна.

Заметив меня, подруга оставила Ника в покое. Быстрой походкой направилась в мою сторону. Я же не торопилась отходить от автомобиля. Ну… если что, у меня будет немного времени, чтобы прыгнуть обратно в салон и скрыться в неизвестном направлении.

– Котик! – на подходе закричала подруга. – Ну и как это называется?

– В чем дело? – обернулась на ее голос и мило заулыбалась. До этого усиленно делала вид, что не могу заблокировать дверцы.

– В чем дело? – возмутилась Поля. Остановившись в двух шагах от меня, она уперла руки в бока и грозно посмотрела мне прямо в глаза. Грозная, недовольная и готовая отомстить. Все ясно, придется вымаливать прощение мороженым. – Ты обещала взять меня с собой!

– Не помню, чтобы давала такого обещания, – нахмурившись, притворилась, что сейчас в моей голове пошел мыслительный процесс. – Но, так уж и быть, когда снова будут сборы, я возьму тебя с собой. Только потом не верещи от страха, хорошо?

– Да когда я верещала?! – чуть ли не закричала от негодования подруга.

С укором посмотрела на нее. Еще и голову набок наклонила, как бы давая понять, что либо она сама догадается, с чего это студенты, припарковавшие свои машины, замедляют шаг, либо придется на пальцах объяснять. А вот последнего делать не хотелось. Объяснение могло затянуться на добрый час. А такого времени в запасе у нас не было.

– Ладно, девчонки, – послышался громкий голос Ника. Парень не рискнул подойти к нам близко. – Вы тут разбирайтесь. А я пошел!

Помахав нам рукой, Никита заторопился на выход с парковки.

Посмотрев на наручные часы, я горестно вздохнула. Ну вот… Придется очень постараться, чтобы не опоздать на первую пару.

– Я с тобой потом поговорю, – пригрозила мне подруга, чуть ли не тыча указательным пальцем в грудь. – И я не такая пугливая, чтобы кричать из-за такой ерунды, как скорость.

Единственное, что смогла из себя выдавить – это нервный хмык. Это Полинка сейчас так говорит. На деле же все будет совсем наоборот. Я не сомневалась в том, что после первого знакомства с ночной стороной моей жизни, она захочет продолжения. Пусть я и была уверенным водителем, но и сама… побаивалась скорости. И того, куда эта самая скорость может меня привести. Удача, дама коварная. Сегодня она на моей стороне, а завтра… захочет мне изменить. Столкнула же меня после стольких лет с Пономаревым. И я бы не посчитала эту встречу счастливым стечением обстоятельств.

– Возьму я тебя, возьму, – решила повторить, чтобы подруга успокоилась. – Не пойму только, что в этом такого интересного и захватывающего?

Мы торопливо шли ко входу в универ, обгоняли не особо спешащих на учебу студентов и, да, разговаривали. Потому что на паре этого сделать не получится. А во время перерыва я бы хотела немного отдохнуть от суеты и недовольства Полины.

– Как ты не понимаешь! – Поля всплеснула с досады руками. – Там же столько симпатичных парней.

– И половина из них отъявленные уроды, – проворчала, тут же вспомнив Андрея. Кто же еще мог пролезть без спроса в мои мысли?

– Почему это? Никита вон…

– Никита относится к другой половине, – заметила. Рюкзак стал сползать с плеча, и я поторопилась ухватить его за лямку. Вцепилась в нее с такой силой, что рисковала вообще никогда не отлепиться. Настолько была на нервах. – Но ты в его сторону даже не смотришь.

– А нужно? – на меня посмотрели с таким искренним непониманием, что сразу стало ясно – ей и в голову не могло прийти, что она может ему нравиться. Впрочем, это было правдой. Никита на дух не переносил Полю. Но ведь говорят, что от ненависти до любви всего один шаг…

– Совершенно не обязательно, – покачала головой я. – Не стоит портить мне друга. Те, кто когда-либо с тобой встречались, потом становились невменяемыми.

– Ты это к чему клонишь? – возмутилась Полина. Остановившись передо мной, она уперла руки в бока и грозно воззрилась на меня.

– На то, – увиливать не собиралась, – что пора бы уже определиться.

– Может тот, – подруга насупилась, – ради кого я буду готова остепениться, как раз и повстречается мне на гонках?

– Как знать, – я нервно передернула плечами. Лишь бы она не выбрала своей жертвой Пономарева. Потому что в таком случае еще непонятно, кто будет охотником, а кто добычей. И тут не предупредишь, почему следует держаться от него подальше. В том смысле, что ей, если она будет им околдована, будет плевать, что он…

Воспоминания, чтоб их, снова всплыли перед внутренним взором яркими картинками. Отмахнулась от них мысленно, словно от назойливых мух. Еще чего не хватало, думать о Пономареве. Нет уж… Если понадобится, я готова даже всех девушек от него отвадить. Если, конечно, Поля все-таки обратит на него свое внимание. Андрей должен понимать, что с ней ему нечего ловить. Впрочем, как и со всеми остальными, включая меня. Было бы неплохо, если бы он вообще остался без женского внимания. Тогда бы понял, каково это – когда тебя не замечают. Смотрит вроде в глаза, но, увы, мимо. Ведь именно так он смотрел на меня, когда говорил, что та ночь, что мы провели вместе, совершенно ничего не значит. И что я «неопытная, глупая девчонка». Кажется, именно так он меня назвал. А ведь этот урод был у меня первым. И единственным. Потому что после такого неудачного опыта, я так и не смогла подпустить к себе никого настолько близко. Из-за этого мои отношения, не успев начаться, сразу рушились.

Но не будем о грустном. Я еще успею самой себе наскучить ненужными воспоминаниями.

Так вот, подруга не оставляла меня в покое. Даже подходя к аудитории она продолжала допытываться, с чего это я такая хмурая стала после того, как она сказала про симпатичных парней, ошивающихся на гонках. Отвечать ей я не стала. Да и про Пономарева все-таки решила не рассказывать. Пока не было причин для паники. А тревожить лишний раз тараканов, обитающих в моей голове, не хотелось. Не факт, что Полина поймет все правильно.

К концу учебного дня мне стало известно о следующей гонке. Никита написал мне сообщение, в котором подробно расписал: где, когда, сколько будет соперников и примерный выигрыш. Деньги волновали меня не так сильно, как те, кто должен был участвовать в заезде. Расспросив Ника, я узнала о троих. Среди них Пономарева не было. И вот непонятно, радоваться или напрягаться. Потому как я не думала, что с него хватит одной гонки, где я его «сделала». Он не из тех, кто прощает подобные поражения. Даже если моей вины в этом нет.

– Будь готова. Гонка завтра, – сообщила Полине после занятий, когда мы уже спускались к гардеробу. – Не передумала?

– Еще чего, – фыркнула Поля. – Да я уже жду этого с нетерпением.

– Мой тебе совет, – наставительно заговорила, – выспись перед гонкой. Иначе на следующий день будешь не свежее соленого огурца.

– Соленые огурцы тоже разной свежести бывают, – засмеявшись, проговорила подруга. Несомненно, ей казалось, что все это лишь увлекательная игра, в которой нет места опасности.

Глава 2
В которой кое-кому снова прищемляют хвост

Вообще, я не была завсегдатаем гонок. Участвовала не во всех. Зрителем же была всего пару раз в самом начале, чтобы прощупать почву. Но Полина хотела на гонку… А я хотела поскорее избавиться от ее недовольства. Хотела – ради бога. Но если я буду изводить свою крошку такими частыми заездами, она подо мной в один не очень радостный день просто-напросто развалится. Деньги на ремонт у меня, само собой, имелись. Но на починку уйдет время. Я же без колес, словно калека.

Весь следующий день Полина компостировала мне мозг и трепала нервную систему расспросами, где мы встретимся, что ей лучше надеть и как лучше накраситься. Будто я заботилась об этом, садясь в машину. Меня за стеклом не так уж и хорошо было видно. Поэтому насчет косметики я вообще не задумывалась. Нет, разумеется, использовала, но не в таком количестве, как та же Поля.

Мама снова затронула тему встречи с ее подругой. Вечер был запланирован на ближайшее воскресение, а там черт его знает. Если честно, желания сидеть за столом и строить из себя воспитанную, милую девочку, не испытывала. А ведь именно такой меня бы и хотела увидеть мать. Так же она намекнула, что эта встреча важна не только для нее, но и для нашего отца. Какое ко всему этому имеет отношение мой родитель, расспросить я не успела. Маме позвонили на мобильный, и она прервала наш разговор. Дожидаться, пока родительница наговорится, не стала. Пошла к себе и погрузилась в учебу. Зачем тратить время попусту?

Вечер, перед началом гонок, я посвятила повторению пройденного материала. В смысле, пыталась заниматься, но Полина решила по-другому. Раза три она звонила мне и продолжала мучить вопросами. В итоге я не выдержала и пригрозила подруге, что это первый и последний раз, когда я вообще куда-то с ней собираюсь. Хотя, до этого мы, бывало, и в клуб вместе ходили. Но там, судя по всему, она чувствовала себя более уверенно. И не спрашивала моего совета, юбку какой длины лучше надеть: короткую или совсем короткую?

Так же договорились, что я заеду за Полиной. Встречу ее у самого дома и довезу до места встречи в целости и сохранности. Родители подруги очень просили проследить за их чадом. Я четко услышала слова матери Поли, когда мне позвонили во второй раз. Знала бы, что убью время на бессмысленную болтовню, связанную с брендами и высотой каблуков, поставила бы телефон на беззвучку. Но мне должен был позвонить Никита, поэтому столь кардинально я действовать не стала.

Друг, кстати, позвонил мне, когда я уже натягивала на правую ногу ботинок. Пыхтя, извернулась и смогла ответить парню, прижав смартфон плечом к уху. За всем этим наблюдала моя вечно недовольная мама. Ладно, не вечно… Но если дело касалось гонок, настроение у нее всегда падало.

Никита должен был приехать на место чуть позже меня. По его словам, ему придется кое-где задержаться. Где – вопрос. Скорее всего, он просто не хотел лишний раз сталкиваться с Полиной. Друг считал девушку глуповатой и слишком наивной. Еще говорил, что с ней особо не о чем поговорить. Поначалу я еще пыталась приструнить товарища и дать ему понять, что так о девушках лучше не высказываться. Но слишком быстро бросила столь неблагодарное занятие. Достучаться до Ника было невозможно.

– Уф, я так нервничаю! – защебетала Полина, как только оказалась в салоне моей машины. – Ну как тебе? – спросив это, она провела руками вдоль своего тела, прозрачно намекая на то, куда конкретно мне следовало посмотреть.

– Ну… – протянула, осматривая подругу с ног до головы. – Смело.

Еще бы это было не смело. Да юбки такой длины называются не иначе, как ремешок. А кожаная курточка еще прикрывает поясницу.

– Что «ну»? – не поняла моей заминки Поля. – Не томи.

– Замерзнешь, – наконец, смогла выдавить из себя. – Лучше тебе вообще их машины в таком случае не выходить.

– Как не выходить, – забеспокоилась подруга. – Тогда никто не увидит мой наряд. И…

– Ты туда как зритель идешь или так, чисто парня подцепить? – на прямую спросила у Поли.

Сняв машину с ручника, надавила педаль газа и плавно тронулась с места. Времени было еще в избытке. На место мы должны были приехать одними из первых. А все Полина… Видите ли, ей захотелось осмотреться. Было бы там на что смотреть. Наверное, организаторов сильно прищемило, раз они стали так часто устраивать заезды. Только полицейским хорошо. Каждая такая гонка не обходится без взятки. А вот место для заезда выбрали другое. В области. Но не сильно далеко от города.

– Будто нельзя совместить приятное с полезным, – проворчала подруга.

– И что здесь приятное, а что – полезное? – поинтересовалась. Смотрела же на дорогу. Хватит с меня переглядок. Наряд Полины я уже оценила. Этого вполне достаточно.

– Не придирайся к словами, – Поля поморщилась. – Это ты у нас вон… вся такая странная. В последний раз платье когда надевала?

– В клуб, две недели назад, – напомнила девушке.

– Вот! – победно выкрикнули в ответ. – Это же целых две недели! А нужно каждый день так выглядеть.

– Нет уж, – я передернула плечами. – Пока с меня достаточно. Именно там ко мне стал приставать один из твоих приятелей. Пришлось огреть его… кое-куда коленом, чтобы остудить пыл.

– Огреть, чтобы остудить, ты сама последовательность, – подруга снова рассмеялась. – Подумаешь, чуть пониже поясницы рукой скользнул.

– Он пытался залезть мне под юбку, – процедила. Все-таки отвлеклась от дороги и зло посмотрела на Полю. – Ты сама все видела.

– Видела, – не стала спорить она. – Но можно было не так сильно лупасить его сумочкой.

– Я чуть было не сломала себе телефон.

– Купила бы новый.

– Ты такая милая, что тебя прибить хочется, – раздраженно пробормотала, теперь уже полностью переключаясь на дорогу. Бесполезно донести прописную истину до человека, который не хочет тебя слышать.

– А ты такая нежная, что об тебя пальцы сломать можно, – не осталась в долгу подруга.

– Ты это к чему? – не поняла я.

– К тому, что если тебя захочется такую вот нежную погладить, то точно получишь перелом. В лучшем случае – пальцев. В худшем – обоих ног.

Реакция моя на эти слова была ожидаемой. В том смысле, что она была скудной. Я проигнорировала последние слова Полины. Во-первых, не хотелось спорить. Во-вторых, нужно было следить за дорогой. В-третьих, я все так же считала эти разговоры пустой тратой времени. Наверное, Поле точно так же, как и мне в свое время, нужно обжечься, чтобы понять, что все не такое уж и радужное, как кажется на первый взгляд. И парни… не такие милые, даже если симпатичные. Чаще всего, внешностью вся привлекательность и заканчивается. А внутри все гнилое, испорченное. Потому что они, зная себе цену, пользуются тем, что им дала природа и наследственность. Играются, думая, скорее всего, что милое личико и шикарное тело останется с ними на всю жизнь.

Когда уже подъезжали к месту проведения гонки, Полина вновь защебетала. О чем? Я не слушала. Просто делала вид, что ее разговоры мне очень интересны. Хотя, по факту, я начинала жалеть, что взяла подругу с собой. Раньше я не замечала за ней такого нетерпения. Да и поведение напрягало.

– И как вас не разогнали до сих пор? – проговорила Поля, во все глаза смотря через лобовое стекло на открывшуюся ее взору картину. – Столько народу… И шум, музыка… Да вас точно бы уже всех замели!

– Те, кто могут, сами с этого получают, – коротко просветила подругу. – Сейчас припаркуемся и сможешь выйти, осмотреться. Время до начала гонки еще есть.

«Хотя я лучше посижу в салоне», – закончила про себя. На деле же растянула губы в фальшивой улыбке и постаралась всем своим видом показать, что и сама очень рада тому, что вообще здесь оказалась. На самом же деле я была бы не прочь побыть сегодня дома. Оказалось достаточно и прошлой победы. Денег с выигрыша мне бы хватило на месяц, если не больше, вполне себе безбедной жизни. Еще бы и на ремонт крошки осталось. Но Полина… и Пономарев… Нет, если этот урод и сегодня встанет у меня на пути, я размажу его, как надоедливую муху о стекло. Потом сотру, чтобы и следа не осталось. Его последние сказанные мне слова, задели. Он не считал меня соперником. Моя победа была для него досадным недоразумением. Которое он поторопится придавить победой. Однако, я не собиралась ему проигрывать. Больше никогда… Я снова оставлю этого парня позади. Даже если и пропущу кого-то перед собой. Если это будет Никита или один из троицы шутников – пусть. Но только не Андрей.

– У тебя такое зверское выражение лица, – ворвался в мои мысли голос подруги. – Будто ты мысленно уже успела четвертовать половину соперников.

– Так и есть, – мило улыбнувшись, сказала.

Но судя по хмурому взгляду Поли, вместо улыбки у меня вышел вполне себе кровожадный оскал. Что поделать, если я почти разучилась улыбаться? Повода как-то не было. По крайней мере, искренне я делала это крайне редко. Вот и сейчас… не получилось. Потому что вышло это натянуто и вымучено.

– Сколько у нас еще времени? – поинтересовалась Поля, когда я заглушила мотор, припарковав машину неподалеку от основного места сбора. Народу здесь было поменьше. Да и до линии старта быстро доеду, когда объявят о начале гонки.

– Минут двадцать свободных у тебя есть, – посмотрев на наручные часы, сообщила. – Только не отходи далеко. Если, конечно, не передумала ехать вместе со мной.

– Конечно, нет, – радостно заговорила Полина. – А ты… пойдешь со мной? Столько народу… Кажется, в клубе в самый разгар не так много.

– Это только кажется, – заметила я. – Но если тебе хочется…

Видимо, посидеть хоть немного в одиночестве у меня не получится. Пришлось выбираться из салона и идти за подругой. Ей, попавшей в первый раз на такое мероприятие, все было интересно. Она крутила головой, задавала вопросы, смеялась. Я тоже как-то умудрилась немного расслабиться. Как оказалось – зря. Потому что именно в тот момент, когда на моих губах стала появляться робкая искренняя улыбка, вызванная шуткой Полины, я увидела Пономарева. Как только до мозга дошло, кто маячит поблизости, снова поторопилась спрятаться в уже привычный панцирь и готовиться к атаке. Но, на удивление, парень не торопился подходить ко мне и начинать словесный поединок. Он, заметив, что я смотрю на него, переключил свое внимание на мою подругу. И это не понравилось мне еще больше.

– Эй! – выкрикнул он, махнув рукой, как бы подзывая Полю к себе. – Скрась мое одиночество до гонок. Если, конечно, не трусишь.

Вызов был принят и подруга, напрочь забыв о том, что я шла рядом с ней, распрямив плечи и нацепив на лицо предвкушающую улыбку, заторопилась в сторону Андрея. Нет… Этого мне еще не хватало! Пономарев решил попользоваться моей подругой! Я ведь, как никто другой знала, каково ей будет потом, когда она поймет, что ей просто поигрались и выкинули, как пустой пакетик, в котором раньше был сок. А теперь, когда все выпито до капли, он стал не нужен.

– Не трушу я, – чуть ли не мурча, сказала Полина, останавливаясь в каком-то шаге от Пономарева. Мне, увы, их зарождающийся разговор было хорошо слышно. – Чего тебе? – И пусть сказано это было с вызовом, я-то знала, что про себя Поля уже празднует победу. Только вот не знает она пока, что победа эта будет короткой. И привкус после нее с горчинкой. Будто разом три таблетки анальгина пытаешься прожевать, а не проглотить сразу.

– Хочешь прокатиться? – предложил Андрей девушке, смотря той прямо в глаза. – Обещаю, со мной ты будешь в большей безопасности.

– Не думаю, что это очень хорошая идея, – решила вмешаться. Подойдя к Полине, ухватила ее за руку и попыталась увести, но она уперлась, как баран у новых ворот. Еще и руку высвободить попыталась. Но хватка у меня была сильнее.

– Что с тобой, Ксю? – Подруга, судя по всему, на самом деле не понимала всю серьезность ситуации. И какие после этой ситуации будут последствия, тоже не представляла. – Я уже взрослая девочка и вполне могу решать сама. Я поеду с ним. Почему нет?

Если до этих ее слов я еще надеялась, что подруга для меня не потеряна, то теперь у меня исчезла последняя надежда. Но потом именно ко мне она пойдет плакаться, когда он растопчет ее чувства. Я буду слушать стенания, какой он оказался мерзавец и подлец. У меня же в свое время такой «жилетки» не было. И свои сердечные раны я зализывала в одиночестве.

– Ты не понимаешь, – попыталась образумить Полину. – Это не тот человек, чтобы так просто…

– Откуда ты знаешь, какой я человек? – прищурившись, поинтересовался Пономарев. Лучше бы у него временно развилась глухота на оба уха. – А вот у нее есть все шансы узнать.

Он флиртовал с ней. Причем, делал это специально. Чтобы заставить меня нервничать. Чтобы во время гонок голова моя была забита чем угодно, только не трассой. Не тем, чтобы обогнать этого мерзавца. Но он глубоко заблуждался, если думал, что я на самом деле в ответственный момент буду об этом думать. Попереживать за эту глупышку я успею и потом. К сожалению, сейчас отвадить от него Полю было невозможно. Она меня не слышала. А посвящать ее в свои секреты я уже передумала. Оставалось только выжидать. Или в более спокойной обстановке попытаться вправить ей мозги. С другой стороны, она, вроде как, последние уже растеряла. Иначе бы не подошла так спокойно к тому, кто смотрит на нее, как Шерхан на Маугли. Или Джафар на Жасмин.

– Котик! – внезапно раздался окрик за спиной.

Обернувшись, увидела спешащего ко мне Никиту в компании неразлучной троицы. Значит, все уже в сборе.

– Ник, – сейчас мое внимание было приковано к другу. Тратить время на бессмысленный разговор теперь уже, наверное, с бывшей подругой, не видела смысла. – Все уже готовы?

– Как никогда, детка, – довольно сказал Фунчоза, подходя ко мне вплотную и приобнимая за плечи. – Будешь переживать за меня, если я проиграю?

– Ты редко когда входишь в тройку, – хмыкнула беззлобно я.

– Ну и что? Вдруг сегодня будет это редкое исключение из правил? – не проняло приятеля. – Всегда нужно рассчитывать на удачу. Особенно, когда больше и рассчитывать не на что.