– Да, а почему Вы мне на это указываете? – возмутился молодой человек.
– Я и не думал Вас как-то обидеть, – удивился Урбан. – Но узнавать все подробности – это моя работа.
– Нет ничего такого в том, что после брака Шейн переехал к Анне, у нее прекрасный дом. Многие люди так делают, – поддержала Хейли.
– Разумеется, мисс, мы живем в современном мире, – улыбнулся следователь.
После беседы с детективом Шейн вышел на улицу в смешанных чувствах. Он хотел, чтобы Оуэна поскорее нашли, и, вероятно, предъявили ему какие-то обвинения в причастности к исчезновению Анны. Молодой человек нервно закурил.
– Боже мой! Шейн, я не могу поверить, что Анна сбежала с этим человеком! Зачем? Что их связывало? Как она могла так поступить с нами? Ты же столько о ней заботишься, буквально пылинки сдуваешь! Когда она найдется, я сама ей все выскажу! – возмущенно заявила Хейли, тихонько подойдя к нему.
– Ах, я даже не хочу об этом говорить, – устало махнул рукой молодой человек.
– Я понимаю, ты устал, – девушка сочувственно потрепала Шейна по плечу.
– Да еще и дома какой-то дурдом. Сегодня утром сама по себе обрушилась полка в шкафу, а потом кот опрокинул на пол чашку с кофе.
– Саймон? – искренне удивилась Хейли. – Он же никогда не хулиганил.
– Видимо, весеннее обострение.
– Я могу тебе как-то помочь?
– Нет, мне лучше побыть немного в одиночестве, привести в порядок мысли. Я буду ждать звонка детектива, – покачал головой молодой человек.
– Звони мне, если что.
Они попрощались, и Шейн поехал обратно домой. На работу ему было не нужно, хотя раньше от трудился страховым агентом. На почве своей профессиональной деятельности молодой человек и познакомился с Анной. Но потом, чтобы проводить больше времени с женой, он сократил свой рабочий график до двух раз в неделю. И теперь на службу ему нужно было явиться только через три дня. Кроме того, Шейн увлекся живописью. Молодой человек планировал заняться картиной, но понимал, что от нервов, в таком состоянии он не сможет выпустить из рук телефона.
«Скорее бы все разрешилось», – думал Шейн.
Дома его ожидал неожиданный сюрприз. Войдя на кухню, он обнаружил, что не только осколки утренней чашки с кофе валялись на полу, кто-то еще открыл кухонный шкаф, и вытряхнул на пол всю, находившуюся в нем посуду.
– Это еще что такое? – от удивления вслух произнес молодой человек.
Кот явно не мог учинить такой погром. Он бы просто-напросто не сумел открыть дверцу шкафа, да и не стал бы выкидывать абсолютно все чашки и блюдца, стоявшие там. В гневе Шейн позвонил мастеру, ремонтировавшему видео камеру.
– Это Вы устроили разгром на моей кухне? Мне стоит выслать Вам счет за причиненный ущерб? – закричал он в трубку.
– Нет, сэр, я даже не заходил на кухню, – удивленно ответил его собеседник. – Я лишь проверял мониторы и осматривал саму камеру. Кстати, сэр, я вынужден буду установить новую. Эта не подлежит восстановлению. Ее кто-то разбил.
– Разбил? Вы уверены? – переспросил Шейн. – Почему Вы решили, что именно разбил?
– Потому что там нет поломок, сэр. Это внешние повреждения.
– Может быть, в камеру попала молния? – уточнил молодой человек.
– Не знаю, сэр, маловероятно, я не наблюдал подобное. У вас недавно была гроза? Но, чтобы именно молнией в камеру…нет, повреждения были бы иными.
– Ладно, – отрезал Шейн. – Приезжайте и завтра же установите новую.
– Спасибо, сэр, хорошо.
Молодой человек бросил трубку.
– Ее кто-то разбил, – раздраженно повторил он вслух.
Взгляд Шейна вновь упал на осколки посуды.
«Надо будет вызвать клининг, не хочу сам этим заниматься», – подумал он. – «Но что за чертовщина здесь творится? Неужели Анна дала кому-то ключи? Мне так она не разрешала приводить гостей!»
Этой ночью молодой человек долго не мог уснуть. Он всегда плохо реагировал на стресс. И теперь ему было то жарко, то, почему-то нестерпимо холодно. Наконец сон сморил Шейна, но долго насладиться им он не смог. Его разбудил шум. Молодой человек открыл глаза, в комнате было темно. Шейну показалось, что он слышит из коридора звук шагов.
«Это, наверное, Анна», – спросонья подумал он.
Девушка часто не спала ночью из-за плохого самочувствия, и могла ходить на кухню, чтобы попить воды или принять обезболивающие таблетки. Но вдруг Шейна осенило, что дома Анны быть никак не могло. Молодой человек подскочил на кровати, ему сделалось не по себе. Шаги, вроде бы, затихли, больше не было ни звука, но Шейн решил на всякий случай встать и все проверить.
Когда он вышел в темный коридор, то услышал скрип ступенек на лестнице. Молодого человека пробрал холодный пот. Он поскорее включил свет. Верхняя часть лестницы осветилась, но на ней никого не было, а внизу на первом этаже царил полумрак. Затем оттуда донесся легкий скрип паркета, словно на него кто-то наступал.
– Кто здесь? – крикнул Шейн в темноту. – Если там кто-то есть, я сейчас же вызову полицию!
Молодой человек спустился вниз, зажег свет, и ему показалось, что теперь он слышит какой-то шорох на кухне. Он подошел к полуприкрытой двери. Внутри было темно, лишь в окно проникал свет от уличного фонаря. Неожиданно Шейну показалось, что на фоне окна возник темный силуэт. Молодой человек в ужасе отпрянул.
– Анна, это ты? – охрипшим голосом произнес он.
Неожиданно ночную тишину пронзил громкий звук шипящей воды. Кто-то резко открыл кран. Шейн едва не подскочил на месте. Чувствуя, что его сердце сейчас выскочит из груди от страха, молодой человек ногой пнул дверь, вбежал на кухню и зажег свет. Там никого не было, лишь по-прежнему валялась на полу разбитая посуда, но кран был поднят, и в раковину бежала вода. Шейн с раздражением его закрыл.
А затем он, словно, спиной почувствовал чужой взгляд, пронзительный и устремленный прямо на него. Его вновь пробил холодный пот. Молодой человек обернулся. Теперь загадочный темный силуэт оказался позади него в дверном проеме. Шейн от ужаса вскрикнул, отшатнулся, и поскользнувшись на осколках, свалился на пол.
К счастью, каких-либо сильных травм он не получил, лишь два мелких стёклышка впились ему в ладонь. Молодой человек застонал. Но силуэт исчез, и Шейн почувствовал, каким-то странным интуитивным чутьем, что его больше нет рядом. Загадочное нечто, так напугавшее его, ушло в неизвестность.
Дрожащей рукой молодой человек вытащил из кармана телефон, и набрал номер сестры Анны. Та была удивлена столь позднему звонку, и сперва подумала, что Шейн хочет сообщить ей какие-то новости о пропавшей жене.
– Хейли, скажи, с этим домом когда-нибудь были какие-то проблемы? – сдавленным голосом спросил он.
– С каким домом? – не поняла девушка.
– Нашим с Анной! С тем, где я сейчас нахожусь. Здесь кто-нибудь когда-то умирал?
– Умирал? Нет, – еще больше удивилась Хейли. – Это же новострой, тут никто раньше не жил, Анна купила его совсем новым, а потом…
– Тут творится какая-то чертовщина! – перебил ее Шейн. – Кто-то перебил всю посуду, ходил ночью по дому, я видел тень…
– С тобой все в порядке? – забеспокоилась девушка. – Может быть, это от нервов тебе мерещится?
Шейн понял, что еще немного и сестра его жены посоветует ему обратиться к психиатру, а снискать славу психа молодому человеку совсем не хотелось.
– Да, наверное, показалось, или приснился страшный сон, – стараясь взять себя в руки, сказал он. – Я ужасно переживаю из-за Анны.
– Ох, Шейн, пожалуйста, успокойся, – попросила его Хейли. – Мне тоже нелегко, но сейчас мы должны быть сильными. Включи какой-нибудь веселый фильм и отвлекись.
Молодой человек заверил, что так и сделает, но вместо этого сперва тщательно обработал порезы на руках, к своему здоровью он относился крайне щепетильно, а затем открыл ноутбук, и стал искать в интернете информацию про экзорцистов. Раньше он не особо верил в такие вещи, но теперь был убежден, что в его доме поселилась какая-то сущность, которую просто необходимо изгнать, и как можно скорее. Шейн стал изучать тематические форумы, читать комментарии, и один человек привлек его внимание. Разные люди, в различных источниках писали о нем, что он способен видеть призраков и полтергейстов, а также может провести ритуал и изгнать их из дома.
«Это то, что мне нужно», – подумал молодой человек, сохраняя телефон в контакты. – «Завтра же позвоню ему, и, пусть, прогоняет эту дрянь как хочет. Колдует, в бубен бьет, или святой водой брызгает – мне все равно, главное, чтобы этой гадости здесь больше не было. А если нарвусь на мошенника, то и не страшно, сумма не так велика. Многого я не потеряю, зато, может, нервы успокоятся».
Чтобы уснуть Шейн плеснул себе в бокал дорогого коньяка, выпил его едва ли не залпом, и только потом осмелился вернуться обратно в спальню. Он с опаской поглядывал на каждый угол, переживая, что из-за него снова появится какая-то неведомая тень. Конечно, он мог бы бросить все и уехать, но у молодого человека не было собственного дома, а что-то заново арендовать ему не хотелось. Можно было бы пойти в гостиницу, но Шейн счел, что после пропажи жены его внезапные ночёвки в отелях могут быть истолкованы двусмысленно. Вряд ли кто-то поверит в ночных призраков, а вот в ночных бабочек запросто. Репутацию стоило поберечь.
Утром молодого человека ни свет, ни заря разбудил телефонный звонок.
– Доброе утро, сэр, – Шейн узнал голос следователя, он звучал очень серьезно. – Мы нашли Вашу жену.
Повисла пауза.
– Я должен подъехать в участок? – спросонья поинтересовался молодой человек.
– Я сожалею, Ваша супруга мертва. Мне очень жаль.
– Боже мой…
– Вам следует приехать к нам, мы все расскажем. И, к сожалению, придется прийти на опознание в морг. Мы должны быть на сто процентов уверены…
– Да, конечно, – с волнением ответил Шейн.
Дорогу из дома до полицейского участка молодой человек помнил как в тумане. Он так нервничал, что его била крупная дрожь. В коридоре он встретил рыдающую Хейли, рядом с ней стоял детектив Сэм Урбан и говорил что-то утешительное.
– Пройдемте в кабинет, – пригласил он. – Не будем обсуждать все прилюдно, да и вам лучше присесть.
– Как? Как это произошло? – всхлипывая повторяла Хейли.
– Сегодня в пять утра мы обнаружили автомобиль Анны на обочине Сорок девятого шоссе. Машина была открыта, а ключи от замка зажигания мы нашли неподалеку в кустах. Там же мы, к сожалению, наткнулись и на тело мисс Хэйз. Я буду вынужден показать вам эти фотографии, чтобы вы точно подтвердили нам, что это она.
Детектив выложил на стол несколько снимков. На них была изображена худощавая неестественно бледная девушка с посиневшими губами. Ее светлые волосы растрепались, а черное платье было порвано. Она лежала прямо на траве, а на шее ее был туго затянут кожаный мужской ремень.
– Это она. Боже мой…Боже мой…– зарыдала Хейли.
– Да, это Анна, – тихо подтвердил Шейн.
– Это убийство? – всхлипывая и рыдая спросила девушка.
– Да, мисс, вряд ли Ваша сестра могла сама сделать это с собой, – покачал головой следователь.
– Почему у нее на шее этот ремень? Ее что им задушили? – не унималась Хейли.
– Скорее всего так и было, – кивнул детектив. – Но мы не можем с уверенностью говорить о точной причине смерти, когда только что нашли тело. Мне очень жаль. Я приношу Вам свои соболезнования, и обещаю, что мы сделаем все возможное, чтобы прояснить обстоятельства гибели Анны. Мы добьемся справедливости и заслуженного наказания для преступника или преступников. Извините, мне нужно ответить на звонок, – Урбан поднял трубку.
Хейли сидела, не помня себя от рыданий, на нее было жалко смотреть, а мрачный Шейн опустил глаза в пол, видно было, что происходящее его также крайне тяготит.
– У меня хорошая новость. Только что мы задержали Джеймса Оуэна. Прямо в его собственном доме, нам не пришлось его даже разыскивать, – сообщил детектив.
– Вы подозреваете его в убийстве? – встрепенулся Шейн. – Его будут допрашивать?
– Да мы предъявили ему обвинение, исходя из данных с записи камеры видео наблюдения, установленной на Вашем доме, и того, что мисс Хейли и Вы опознали по ней этого человека, – принялся терпеливо объяснять Урбан. – Нам нужно будет выяснить, есть ли у Джеймса Оуэна алиби, послушаем, что он нам сам скажет. Кстати, при желании вы можете наблюдать за ходом допроса. Мы будем проводить его в специальной комнате, огороженной зеркальным стеклом. Стоя за ним, вы будете видеть и слышать все, но Оуэн вас увидеть не сможет. Мы идем на такие шаги, ведь, родные потерпевших способны сразу указать нам на то, что обвиняемый говорит неправду. Какие-то мелкие нестыковки, касающиеся жертвы, могут иметь важное значение.
– Я обязательно хочу там быть, – вызвался молодой человек. – Это будет сегодня?
– Боюсь, что Вам придется подождать до завтра. Мистер Оуэн имеет право обратиться к адвокату, и тот должен представлять его интересы. Сегодня все эти формальности будут улажены.
– Я тоже хочу там быть, я бы не только послушала, но и плюнула в лицо этому ублюдку, – Хейли гневно сжала кулаки.
Следователь сочувственно вздохнул.
– Но зачем он повез Анну на какую-то трассу, чтобы задушить? Я ничего не понимаю? – страдая проговорила девушка.
– Я думаю, эти вопросы нам следует задать лично мистеру Оуэну, – покачал головой Урбан. – Мотивы могут быть самые разные. Ваша сестра могла по каким-то причинам поехать с этим человеком, а в пути между ними возник конфликт, переросший в насилие.
– А это мог быть сексуальный мотив? – неожиданно спросил Шейн. – Ну, знаете, когда душат специально по просьбе партнера…
– Ваша жена увлекалась подобным? – с удивлением переспросил детектив.
– Нет…но, мне кажется, я уже ничего о ней не знаю…– с трудом выговорил молодой человек. – Я раньше не знал и того, что она увлекается ночными прогулками с другими мужчинами.
Следователь с сочувствием покивал.
– Боюсь, что есть еще один очень важный момент, который указывает на мистера Оуэна. Из-за чего мы просто обязаны его задержать.
– Какой? – встрепенулась Хейли.
– Мы нашли телефон Анны рядом с ней. В два часа ночи с него было отправлено сообщение на номер Джеймса Оуэна с текстом: «пожалуйста, приезжай скорее, я очень сильно жду».
– Не может быть, – поразилась девушка. – Выходит, они…– она покачала головой, не зная, что еще сказать.
Опознание в морге прошло достаточно быстро. Детектив не хотел еще больше травмировать и без того находящуюся на грани полного нервного срыва Хейли, ведь и так все было очевидно. Шейн вдруг ощутил острый приступ жалости к своей жене. Она лежала на этом холодном железном столе такая худенькая, маленькая, беззащитная. Он вдруг вспомнил как сам периодически расчесывал ее волосы, а теперь эти золотистые пряди обрамляли безжизненное лицо, и больше никто и никогда к ним не притронется. Молодому человеку захотелось поскорее уйти.
– А эти небольшие синячки на ее шее или что это…– потерянно спросила Хейли. – Они остались от ремешка?
– Да, скорее всего, – ответил Урбан.
Шейн обратил внимание, что детектив очень пристально разглядывает шею покойной.
«И чего она привязалась?» – с раздражением подумал молодой человек. – «Ведь и так все понятно, а хочется, чтобы это поскорее закончилось».
Шейн испытал небывалое облегчение, когда, наконец, оказался на улице.
– Тебя довести до дома? – предложил он Хейли.
– Нет, спасибо, – отказалась девушка. – Мне нужно побыть одной. У меня до сих пор в голове не укладывается, как подобное могло произойти. Что у Анны, оказывается, были какие-то отношения с этим Оуэном.
– Мне тоже тяжело в это поверить, – опустил взгляд Шейн.
Он достал сигареты и закурил.
– Ты говоришь, что ночью тебя что-то беспокоит? – поинтересовалась Хейли.
– Пустяки, ерунда, – отмахнулся молодой человек. – Наверное, просто кошмары от стресса.
Он не хотел ни с кем делиться тем, что, на самом деле, стало происходить в его доме в предыдущие дни. Да и Хейли сейчас было явно не до этого.
– Анну тоже в последнее время мучали кошмары, – неожиданно вспомнила девушка. – Она говорила, что ей тревожно и неспокойно на душе. У вас не было разногласий?
– Если только по мелочи, – нехотя ответил Шейн. – Видимо, она не особо мне доверяла, раз я даже не знал, что ее беспокоят страшные сны.
– Да это все невероятно. Ты так о ней заботился, даже сам готовил для нее иногда, вы все время были вдвоем…
Хейли хотела продолжить свою мысль, но к ним приблизился детектив Урбан, который вышел на перерыв подышать воздухом.
– Ваша машина? Очень красивая, – улыбнулся он, кивая в сторону кроссовера, на котором приехал Шейн.
– Да, моя. Точнее, моей жены, – с неохотой произнес молодой человек.