Дневник Кейна. Хроника другого мира

Глава 4. Долгий путь домой

После того, как Эрик телепортировался из ее спальни, Элайна некоторое время задумчиво сидела на кровати, размышляя о произошедшем. Эта история, случившаяся с молодым человеком и, казалось бы, не имевшая к ней никакого отношения, отчего-то сильно встревожила девушку. Ей вдруг стало очень страшно. Она чувствовала, что надвигаются какие-то мрачные события и перемены, от которых она никоим образом не может защититься.

Элайна решила, что, несмотря на все протесты Кейна, ей просто необходимо наведаться к нему в офис и поговорить о странной записке, призраках и загадочных порталах. Лучше всего с самим Рэймондом. Девушка уже собралась вызвать Джейкоба, чтобы дать необходимые указания по уборке, но решила перед этим спрятать заветное послание обратно в сумочку. И, к своему глубочайшему изумлению, обнаружила, что таинственный листочек бумаги исчез.

Девушка почувствовала, как у нее холодеет в груди. Ведь она прекрасно помнила, что клала записку на тумбочку перед сном. Там ее и заметил, приходивший ночью Кейн. Элайна обыскала все вокруг, отодвинула тумбочку, обшарила пол, но записка словно канула в лету. За этим странным занятием, ползающую на коленях, ее обнаружил дворецкий Джейкоб. Впрочем, он был слишком хорошим слугой, чтобы вслух высказывать свое недоумение.

– Вы что-то потеряли, мисс Элайна? – вежливо поинтересовался он.

– Я? Ах, да…– растерянно и расстроено отозвалась девушка. – Я потеряла важную записку. А что ты хотел, Джейкоб?

– Хотел спросить, что следует приготовить на обед. Какими сегодня будут Ваши пожелания?

– Ах, все равно, приготовь что-нибудь на свой вкус, – отмахнулась Элайна, поднимаясь на ноги и отряхивая юбку. – Я уверена, ты сам выберешь лучше, а еще сделай уборку в моей комнате. И если случайно найдется какая-нибудь скомканная бумажка, все что угодно похожее на записку, ни в коем случае не выбрасывай ее и оставь для меня!

– Непременно, – пообещал дворецкий.

Элайна не стала больше задерживаться дома и направилась к своим друзьям в Отдел по борьбе с атипичной магией. Пока девушка ехала за рулем, она не переставала думать о случившемся. Как ей теперь доказать, что записка вообще существовала? Без нее Алекс вновь скажет, что это лишь выдумки, да и Рэймонд может не отнестись к ситуации всерьез. Они решат, что ей лишь померещился таинственный призрак, что это было разыгравшееся воображение, галлюцинация, бред.

«А вдруг, и правда, никакой записки не было?» – с тревогой подумала Элайна. – «Что если со мной, действительно, происходит нечто странное? Может, я заболела как покойная жена Алекса и теперь меня мучают страшные галлюцинации? Не зря же в последнее время мне без конца твердят, что те вещи, которые я видела собственными глазами, на самом деле никогда не происходили».

Девушка совсем расстроилась, мрачно глядя на дорогу.

«Но в то же время записку ведь мог кто-то взять. К примеру, тот же Эрик. Хотя зачем она ему?»

Действительно, молодой человек некоторое время находился в спальне один непосредственно рядом с заветной тумбочкой. С одной стороны, послание с загадочной надписью было ему совершенно без надобности, но с другой, Элайна очень мало знала этого человека. Вся ее информация о нем сводилась к тому, что Эрик был Проводником и вел полукриминальный образ жизни. И на этом все.

Но разве такой человек не может что-то украсть? Пожалуй, может. Возможно, для него записка вовсе и не была никакой загадкой. Он прекрасно знал, о чем идет речь, и кто это написал. Проводники всегда знают намного больше, чем обычные люди. Может быть, Эрика даже стала мучать совесть из-за того, что он ворует у человека, спасшего ему жизнь, и чтобы замолить свой грех, он подарил Элайне кристалл.

Девушка тяжело вздохнула. Ее версия, конечно, была очень логичной и запросто могла оказаться правдой. Вот только никаких доказательств у нее не было. По идее, записку мог взять и Алекс, приходивший ночью. Ведь именно он предостерегал ее о свободном пространстве. А в последнее время Кейн вел себя весьма странно и также мог запросто совершить подобную мелкую кражу.

Элайна почему-то была уверена на сто процентов, что если сейчас днем она спросит у Алекса, приходил ли он к ней ночью, то наверняка получит отрицательный ответ. Что же это означает? С кем из них происходят все эти странности? С Элайной, которую неведомым образом начали преследовать галлюцинации, или с Кейном, начавшим страдать амнезией? Алекс наотрез отказывался вспоминать о своих приходах и упорно пытался обвинить Элайну в том, что она все выдумала.

Девушка так сильно погрузилась в свои мысли, что невнимательно следила за дорогой. И внезапно, буквально перед самым лобовым стеклом, возник черный человеческий силуэт. От неожиданности и испуга Элайна резко нажала на тормоз, но машина не успела вовремя остановиться и задела загадочную фигуру. Быстро затормозив, девушка выскочила из машины, понимая, что только что сбила пешехода. Она уже собиралась извиняться и оказывать первую помощь, но, к своему глубочайшему удивлению, обнаружила, что на дороге никого нет. Загадочный прохожий, бросившийся ей под колеса, словно растаял в воздухе. Элайна буквально оцепенела, озадаченно глядя на асфальт. Сзади послышались недовольные гудки. Своей резкой остановкой девушка едва не спровоцировала аварию и создала пробку.

– Эй, ты чего вытворяешь? – возмущённо поинтересовался подошедший к ней водитель одного из автомобилей. – Чего не едешь?

– Я остановилась из-за пешехода. Он мне буквально под колеса кинулся, и я его задела, – машинально ответила правдивая Элайна.

Озадаченный водитель пару секунд внимательно смотрел на чистый асфальт, где даже не было разметки пешеходного перехода. А затем еще больше разозлился.

– Что ты мелешь? Какой пешеход? Я никого не видел! У меня видеофиксатор есть! Не было никакого пешехода!

Из скопившихся позади машин уже начали выглядывать другие водители, так же недовольные ситуацией. Элайна почувствовала, что сейчас станет участницей массового конфликта и поспешила уехать.

– Извините, – только и смогла прошептать она, поспешно садясь в машину.

– Наркоманка! Обкурилась, так чего за руль садишься? – долетел ей вслед чей-то гневный возглас.

Девушка настолько перенервничала, что с трудом добралась до офиса Рэймонда. Оказавшись внутри, она была уже едва жива от переживаний. Ведь раньше загадочные черные тени преследовали ее только по ночам и полностью отступали в светлое время суток. Теперь же темный силуэт напугал Элайну прямо посреди белого дня. Это явно не могло означать ничего хорошего. Черные тени продолжали ее преследовать и становились все наглее и бесстрашнее.

Услышав звук открывающейся двери, в коридор выглянул высокий крепкий молодой человек с темными волосами до плеч. Элайна сразу же узнала в нем Ричарда. Когда этому пареньку было десять лет, он умудрился не нарочно причинить вред одному из влиятельных бандитов, за что тот превратил мальчика в волчонка. И Ричарду пришлось прожить в звериной шкуре до недавнего времени, пока он не сумел, наконец, снять с себя темное проклятие, спасая жизнь Элайне.

Будучи волком он прижился в офисе у Рэймонда и теперь наотрез отказывался оттуда уходить. Так что начальнику Отдела по борьбе с атипичной магией пришлось самолично устроить юношу в институт, после окончания которого, он сумел бы работать следователем.

– Элайна? – радостно помахал ей Ричард, но увидев, что девушка бледна как полотно, тотчас же забеспокоился. – Что-то случилось? На тебя кто-то напал?

– Да, много чего случилось, – устало произнесла девушка. – Я бы хотела поговорить об этом с мистером Крэем. Он у себя?

Молодой человек не успел ничего ответить, потому что в коридоре показался Алекс. Увидев Элайну, он сперва удивился, а затем на его лице появилось недовольное выражение. Видно было, что он не слишком рад видеть девушку у себя на работе. Но Элайне в данный момент было на это ровным счетом наплевать. Ей нужно было с кем-то посоветоваться. И единственный человек, способный дать ей ценный совет в такой момент, был мистер Крэй.

– Что случилось? – сухо поинтересовался Алекс. – Снова стало скучно дома или вновь кто-то напал?

Элайне вдруг показалось, что этот вопрос Алекс произнес с какими-то нотками издевки в голосе. Словно хотел подчеркнуть, что он ни на минуту не верит в возможность таких нападений.

– Нет, мне просто нужно поговорить с Рэймондом. Если его нет, то я подожду, – спокойно ответила девушка, не собираясь никуда уходить и планируя дожидаться начальника столько, сколько потребуется.

Дверь позади нее вновь отворилась, и в офис жизнерадостным вихрем влетел Джаред. Увидев Элайну, его настроение еще больше улучшилось.

– А, Элли, ты все-таки решила заглянуть к нам и поговорить с шефом насчет работы? – оживленно поинтересовался он. Молодой человек единственный имел привычку сокращать подобным образом имя Элайны. – Правильно, а то я уже думал, что ты не осмелишься, и придется тащить тебя сюда насильно!

Услышав про какую-то гипотетическую работу, Алекс сделался еще более недовольным. Во-первых, ему не нравилась подобная идея сама по себе. А во-вторых, ему абсолютно не импонировало то, что Джаред знает о планах девушки намного больше, чем он сам. Что за такие близкие отношения их связывают, что они гуляют вместе по ночам и обсуждают откровенно личные темы? Элайна невольно поморщилась. Джаред со своим заявлением был совершенно некстати.

– Нет, я собираюсь говорить не об этом! – раздраженно ответила она. – И, вообще, я не пойму, почему всех собравшихся так живо интересует данная тема? У меня что, не может быть личных вопросов, которые я хочу задать мистеру Крэю, но которые абсолютно не намерена обсуждать с остальными?

– У тебя могут быть какие угодно вопросы, – мрачно заметил Алекс, и девушка поняла, что данный инцидент спровоцирует у него глобальную обиду. – Вот только я не думаю, что мистер Крэй сможет прямо сейчас на них ответить. Мы занимаемся расследованием очень важного и запутанного дела, поэтому он сильно занят и вряд ли сможет тебе помочь.

Элайна готова была уже разрыдаться от обиды, что все складывается так по-дурацки, но тут в коридор из своего кабинета, наконец, выглянул сам мистер Крэй.

– Спасибо, что взял на себя услуги моего секретаря, Алекс, – с усмешкой произнес он. – Но, несмотря на всю свою занятость, я все же смогу уделить юной леди немного времени. Поэтому тебе не стоило быть столь категоричным.

Рэймонд дружелюбно улыбнулся Элайне, позвав ее к себе в кабинет. Девушка прошла мимо всех собравшихся, опустив глаза в пол и ни на кого не глядя. Ее настроение было окончательно испорчено. Кейн проводил ее тяжелым взглядом. Ричард, невольно наблюдавший эту картину, казался растерянным и озадаченным. Он не мог понять, что происходит, и чем вызвано такое поведение Алекса в отношении Элайны. Ведь девушку все очень любили за ее доброту и милый нрав. Похоже, понять это не мог и Джаред.

– Какой черт в тебя вселился? – недовольно поинтересовался он у Кейна, проходя мимо него в направлении своего кабинета. – Чего ты к ней цепляешься? Она такая добрая и светлая девочка! Обидеть ее все равно что обидеть ребенка!

– Я ее не обижаю, – кисло ответил Алекс.

– Оно и видно. Из-за тебя она скоро будет вообще бояться к нам заходить! – негодующе произнес молодой человек.

– А тебе то, что? – взорвался вспыльчивый Кейн. – Небось, ждешь не дождешься, чтобы с ней увидеться? Твоих пассий тебе уже стало мало? Захотелось новую молоденькую девушку соблазнить? А хотя, я понимаю, ты же всегда встречался с шалавами да проститутками, нужно же хоть раз попробовать приударить за нормальной. Или, быть может, ты позарился на денежки ее отца? Твой-то, кажется, тебя наследства лишил!

Джаред побелел от злости. По его магическому амулету пробежала алая искра. Почувствовав, что молодой человек близок к тому, чтобы убить своего коллегу боевым заклятием, в дело поспешно вмешался Ричард.

– Эй, ребят, вы чего? Успокойтесь! Не надо ссориться! А то сейчас придет Рэймонд и вам сильно не поздоровится! Он не любит, когда конфликты происходят в офисе! – взволнованно проговорил он.

Последний аргумент особенно сильно подействовал на враждующие стороны. Начальник Отдела по борьбе с атипичной магией был страшен в гневе и мог под горячую руку ненароком превратить своих подчиненных в лягушек, а то и просто в пепел. Нет, потом он, конечно, наверняка, будет переживать и раскаиваться. Но только кому от этого легче?

– Ладно, мы поговорим об этом после работы, – тихо произнес Джаред. – Но впредь не смей больше говорить ни слова о моей личной жизни и о девушках, с которыми я встречаюсь!

– А ты не смей лезть в мою! – в тон ему ответил Алекс. – Какое тебе дело, как я к ней отношусь, плохо или хорошо?

– Так если ты плохо к ней относишься, зачем тогда вообще встречаться? Ведь есть люди, которые относятся к ней намного лучше! – молодой человек замолчал, поняв, что сболтнул лишнее, и поспешно добавил. – Такая хорошая светлая девушка нравится очень многим! Тот же самый Эндрю от нее без ума!

Но, несмотря на это дополнение, Алекс, естественно, прекрасно понял, что изначально хотел сказать его коллега. В порыве эмоций Джаред нечаянно выдал свои мысли. И Кейну это, разумеется, не понравилось. Ему в принципе не нравилось, что кто-то может всерьез увлечься Элайной, а уж тем более, его сослуживец, который меняет подружек как перчатки. Такие отношения вряд ли дадут девушке что-то хорошее и станут лишь еще одной медалью в копилке побед Джареда.

Элайна в это время не слышала данный волнующий разговор. Она с мрачным видом устроилась в кресле в кабинете Рэймонда. Девушка была так сильно огорчена и настолько погрузилась в свои мысли, что даже не заметила, что пауза затянулась. Мистер Крэй с выжидающей улыбкой смотрел на нее.

– Простите, я задумалась, – опомнившись, произнесла Элайна.

– Ничего страшного, со мной тоже такое случается. Особенно, когда слишком много всего происходит. Голова настолько занята мыслями, что порой даже нет сил, чтобы сконцентрироваться на текущем моменте, – успокоил ее тактичный Рэймонд. – Но я так понимаю, что ты и пришла сюда как раз для того, чтобы посоветоваться со мной? Не сомневайся, ты всегда можешь ко мне обратиться. Не слушай Алекса, он слишком подвержен влиянию своих эмоций. Когда у него плохое настроение, он способен наговорить много обидных вещей, но ты же знаешь, что в душе он так не думает. В его возрасте человек уже вряд ли сможет измениться, поэтому остается либо принимать его таким, какой он есть, либо полностью отдалиться от него.

– В последнее время у меня что-то возникают сомнения насчет того, что в душе он другой, – устало ответила Элайна.

Ей было не совсем понятно, для чего Рэймонд завел эту тему, насчет отношений с Алексом, это явно неспроста. Начальник Отдела по борьбе с атипичной магией вообще никогда не делал ничего просто так. К тому же он был отличным психологом и пытался тонко надавить на нужные струны в душе человека.

– Но я хочу поговорить не об этом, – продолжила девушка. – Со мной, действительно, много чего происходит. Например, с утра ко мне в спальню прямо с потолка на кровать свалился Эрик! – она негодующе развела руками.

– Эрик? – задумчиво вскинув брови, переспросил Рэймонд.

– Да, Эрик. Проводник, которого я спасла из заточения в Холодном мире и исцелила от алаяны, – напомнила Элайна.

– Ах, да, я помню этого молодого человека. Весьма непростой тип даже для Проводника, среди которых все понемногу водятся с криминалом. Я бы не удивился, если бы узнал, что он знатный мошенник, а возможно даже и убийца. Вспомнить хотя бы историю с Аленом Ридом, которого кто-то закопал в лесу. Этому бедолаге еще повезло, что у него от рождения оказалась суперрегенерация, и он сумел не только выжить, но и вылезти из могилы. Хотя, если учесть, что сейчас Рид находится в тюрьме и будет сидеть там еще долго, то это везение относительное. Ну да ладно, мы уходим от темы. Значит, ты говоришь, что Эрик свалился прямо с потолка? Каким же образом ему это удалось?

Элайна подробно пересказала историю молодого человека о путешествии в другой мир или другое время. Рэймонд выслушал ее с огромным интересом. Было видно, что его сильно взволновал этот инцидент.

– Опять эти чертовы двери, – нахмурившись, произнес он.

– Значит это, все-таки, не первый случай? – тут же оживилась Элайна, которая не знала всех подробностей истории с Кристин.

Рэймонду пришлось в ответ вкратце рассказать о текущем расследовании.

– А эти двери могли появиться сами по себе? – поинтересовалась девушка. – Просто как проходы между разными мирами?

– Нет, не думаю, – покачал головой мистер Крэй. – Я слышал про разрывы пространства, через которые можно случайно попасть в параллельную реальность. Но они выглядят совершенно иначе. Обычно они маскируются под природные явления. Например, человек заблудился в аномально густом тумане или его унесло торнадо, и он нечаянно очутился в другом мире. Но как ты понимаешь, такие случаи очень редки и не происходят каждый день. Эти же порталы, назовем их так, явно творения рук человека. Или не человека, но какого-то живого разумного существа, которое специально придало им облик дверей и расставило эти «ловушки» повсюду.

– Но для чего? – удивилась Элайна.

– Я бы и сам не отказался получить ответ на этот вопрос, – вздохнул Рэймонд. – Полагаю, что намерения его далеки от добрых. В идеале нам нужно разгадать их и узнать, кто же этот загадочный персонаж. Но на деле хватило бы и того, чтобы мы сумели закрыть порталы и предотвратили их дальнейшее появление. Я очень боюсь, что Кристин – лишь первая ласточка, за ней будут и другие жертвы. Твоему приятелю очень повезло, что он остался жив. Ведь эти недружелюбные люди из параллельного мира запросто могли его убить, и никто никогда больше не нашел бы его тела. Или, открыв эту загадочную дверь, Эрик мог переместиться черт знает куда и погибнуть, разделив судьбу Кристин.

Он ненадолго замолчал, не зная, что еще предположить.

– Но я так понимаю, Элайна, что тебя волнует не только произошедшее с Эриком, есть еще и какие-то события, касающиеся лично тебя? Джаред уже успел рассказать мне, что вчера вы ездили вместе с ним в больницу. Но он так сильно тараторил и делал весь акцент своего рассказа на то, что вы обнаружили тело неизвестного мужчины, что я так и не понял, что именно случилось с тобой.

Элайна невольно улыбнулась. Джаред, как всегда, был в своем репертуаре. Он так сильно любил поболтать, что даже странно, что Рэймонд услышал эту историю лишь наутро, а не сразу же, посреди ночи.

– Да, вчера я, действительно, была в больнице. А все началось с того, что я увидела призрака, – тяжело вздохнула девушка.

– Девочка моя, ты меня пугаешь. Не слишком ли много происшествий для тебя одной? То падающие на голову мужчины, то привидения, – мистер Крэй по-доброму усмехнулся.

Элайна хотела ответить, что это еще далеко не все из того, что с ней случилось, но вместо этого подробно описала встречу с призраком.

– А вот это, действительно, интересно, – воодушевленно произнес Рэймонд. – Давненько я не встречал людей, контактирующих с привидениями. Кажется, уже года три, с тех пор, как канул в неизвестность мистер Доэрти. Очень милый человек, кстати, был. Пусть ему будет хорошо на том свете, если он погиб.

– Мистер Доэрти – это тот мужчина, который видел призраков людей, некогда живших в его доме? – догадалась Элайна.

– Джаред уже и тут успел обо всем разболтать! – усмехнулся Рэймонд. – Никакой тайны следствия. Да, речь идет именно о нем.

– Знаете, мне бы тоже было очень интересно пообщаться с человеком, видевшим привидения. Но вот самой их встречать мне совсем не хочется, – честно призналась девушка. – Судя по тому, какая участь постигла этого несчастного мужчину, меня явно не ждет ничего хорошего.

– Не волнуйся так, – поспешил успокоить ее мистер Крэй. – Поверь, твой магический потенциал и твоя сила в сотни раз, не побоюсь этого слова, превосходят способности Доэрти. Не думаю, что девушку, победившую Владыку параллельного мира, способен убить какой-то призрак.

Элайна снова загрустила после этих слов. Ведь этот Владыка, которого она вынуждена была убить в облике чудовища, двадцать лет выдавал себя за ее отца, и девушка искренне ему верила. Поэтому эта тема была весьма для нее болезненной.

– Прости, я не хотел тебя задеть, – искренне огорчился Рэймонд. – Давай, лучше поговорим о записке, которую тебе подбросили. Что в ней было?

– Ничего страшного, я не расстроилась, – спокойно ответила девушка. – Там было написано нечто вроде «берегись свободного пространства» или не «ходи в свободное пространство». Я, к сожалению, не запомнила точной формулировки.

– Вот как, – мистер Крэй выглядел озадаченным. – У тебя есть какие-нибудь догадки насчет того, что бы это могло означать? И где сама записка? Я могу на нее взглянуть?

– Нет, я надеялась услышать ответ на первый вопрос от Вас, – честно призналась Элайна. – Я понятия не имею, что такое свободное пространство. А записка исчезла, – девушка на секунду замялась и, слегка понизив голос, продолжила. – Мне кажется, что ее кто-то украл. Либо Эрик, либо Алекс.

– Алекс? – удивленно переспросил Рэймонд.

Элайна уже открыла рот, чтобы рассказать о странностях в поведении Кейна, но тут после короткого стука дверь в кабинет вошел сам предмет обсуждения. Девушка смутилась и поскорее замолчала.

– Я не помешал, мистер Крэй? – спокойно поинтересовался Кейн, пристально глядя на покрасневшую Элайну.

– Нет, Алекс, мы уже почти закончили. У тебя что-то срочное? – уточнил Рэймонд.

– Я бы не сказал, что это очень срочно, но я установил личность погибшего мужчины, чье тело обнаружили сегодня ночью на Сорок пятой улице. А Эндрю уже сообщил мне предполагаемую причину его смерти.

– Это замечательно! – одобрил Рэймонд. – Но ты не мог бы зайти ко мне с этим минут через пятнадцать, я бы хотел закончить беседовать с юной мисс Алерти.

– Я могу подождать здесь, если хотите, – демонстративно произнес Кейн.

– Я думаю, будет лучше, если ты пока что обсудишь с Джаредом то, что узнал.

Догадки Алекса начет того, что Элайна не хочет вести свой разговор при нем, подтвердились, и он, заметно помрачнев, молча вышел в коридор, бросив на девушку осуждающий взгляд. Элайна поняла, что теперь он станет обижаться на нее, решив, что она что-то скрывает.

В последнее время их отношения сделались очень напряженными. Элайна то и дело попадала в какие-то неловкие ситуации, из-за которых Кейн подозревал ее то в измене, то в обмане, то еще в чем-то. Несмотря на то, что у девушки и мыслей подобных никогда не было. Она вообще не могла нарочно никого обидеть, а уж тем более такого близкого человека, как Алекс. Рэймонд осторожно кашлянул, снова возвращая Элайну от ее размышлений к реальности.

– Ты, кажется, хотела рассказать мне что-то об Алексе? – напомнил он.

Но после того, как сам Кейн заглянул в кабинет, девушке уже совершенно не хотелось этого делать, она потеряла прежнюю решительность. В ее душу закрались сомнения. Вдруг, своим рассказом она навредит Алексу? Рэймонд чего доброго решит, что его подчиненный затеял какую-то двойную игру или вовсе сошел с ума. И это явно не лучшим образом отразится на карьере Кейна. Да и ему будет не слишком приятно, если он вдруг узнает, что Элайна так подробно обсуждала его за спиной. И вообще интуиция подсказывала девушке, что эту тему пока что лучше не поднимать. Ей стоит самой попробовать разобраться, что происходит с ее близким человеком.

– Нет, знаете, я, наверное, неправильно выразилась, – сбивчиво произнесла Элайна. – Я не хочу сказать, что Алекс стал каким-то странным или что он сделал что-то плохое. Он просто…просто более вспыльчивый, чем обычно, и относится ко мне слишком холодно. Но, наверное, он просто погружен в новое расследование и ему не до меня.

Девушка сказала чистую правду. Кейн действительно отдалился от нее. Но это была совсем не та правда, которую она планировала сказать изначально, и не то, что рассчитывал услышать Рэймонд. Мистер Крэй бросил на нее короткий пристальный взгляд. Было очевидно, что он не поверил этим словам, но к счастью, не стал допытываться.

– Ну что ж, все мы иногда бываем вспыльчивыми, – спокойно улыбнулся он.

– А Вы не подскажете, как мне поступить с призраком? – поспешно перевела тему девушка. Она чувствовала себя неловко, потому что терпеть не могла вводить людей в заблуждение и никогда не врала.

– Знаешь, что бы я тебе посоветовал? И что было бы наиболее верным решением? – неожиданно поинтересовался Рэймонд. – Я бы попробовал снова отправиться в этот дом, чтобы ловить этого загадочного призрака «на живца».

– Что?? – искренне поразилась Элайна. На секунду в ее голове даже промелькнула мысль, что мистер Крэй нарочно издевается над ней за то, что она не сказала правду.

– Ну, сама посуди, ты ничего не знаешь об этом загадочном свободном пространстве. Я тоже. Мы понятия не имеем, что это такое. Но это очень важно. Потому что призраки не станут являться с того света для того, чтобы сообщить какой-нибудь пустяк или просто пошутить. В загробном мире вообще не до шуток. Значит, если тебя предупреждают о том, что туда ходить нельзя, тебе действительно угрожает какая-то серьезная опасность. Если ты отправишься в свободное пространство, то можешь погибнуть! Лично мне не хочется допустить подобное. Поэтому я бы на твоем месте попробовал получить как можно больше информации. И лучше всего сделать это прямиком из первых уст, – спокойно пояснил мистер Крэй.

– А Вы не боитесь, что сами эти призраки меня убьют, когда я попытаюсь у них что-то выведать? – логично поинтересовалась девушка.

У Элайны до сих пор пробегал мороз по коже, когда она начинала вспоминать встречу с загадочным мертвым силуэтом. От привидения исходила такая мощная аура смерти, что Элайне с ее повышенной восприимчивостью к магии было просто невыносимо находиться рядом с ним.

– Не думаю, – покачал головой Рэймонд. – Сама посуди, если бы призраки хотели тебя убить, то зачем бы они стали предупреждать тебя о грозящей опасности? Это глупо.

– Тогда почему они на меня нападали? – возмутилась девушка.

– Это ты приняла такое поведение за нападение. А возможно этот призрак просто хотел вступить с тобой в контакт. А по-другому он это сделать физически никак не может. Он хотел с тобой поговорить, а ты вместо ответа упала в обморок. Возможно, этому бедному привидению самому сейчас очень неловко, – невольно рассмеялся ее собеседник.

Элайна недовольно пожала плечами, явно несогласная с данной теорией.

– А зачем призраку вообще так обо мне заботиться? Какое дело мертвым до живых? Ну, грозит мне опасность, а им то что? – девушка повторила вопрос, который некогда уже озвучивал Джаред.

– Мне сложно тебе ответить, – честно признался Рэймонд. – Если бы речь шла об обычном человеке, я бы предположил, что кто-то из твоих покойных родственников беспокоится о тебе и пытается от чего-то оградить. Ты не права, мертвым есть дело до живых. Особенно, когда эти живые их родные люди. Но учитывая то, что у тебя не может быть родни, этот вариант придётся отбросить. Тогда я могу предположить, что через тебя призрак хочет помочь другому человеку. Или ты просто настолько милая девушка, что к тебе дружелюбно настроены даже привидения, – он снова улыбнулся.

Но Элайна отнюдь не разделяла его хорошего настроения. Ей совершенно не хотелось не то что вступать в контакт с призраком, но даже снова заходить в ту комнату. В глубине души у нее даже мелькнула мысль продать некогда любимый особняк. Рэймонд словно прочитал мысли девушки и произнес:

– Ладно-ладно, если тебе так уж категорически не хочется вновь видеться с твоим знакомым из загробного мира, то попробуй хотя бы разузнать, какие люди жили раньше в этом доме. Если ты сумеешь установить личность покойной девушки, ставшей призраком, то нам, возможно, станет понятнее, для чего она к тебе является и почему не может успокоиться. Я думаю, тебе не придется глубоко копаться в архивах, судя по твоему описанию, эта незнакомка жила примерно столетие назад, но никак не раньше. В этом вопросе тебе может стать подсказкой ее одежда, изучи моду той поры и тебе будет проще установить точную эпоху, – посоветовал он.

– Да, эта идея мне нравится намного больше, – честно ответила Элайна. – Тем более, мне и так всегда было интересно узнать, кто там раньше жил. Только руки все никак не доходили этим заняться.

– Вот и прекрасно, – подытожил Рэймонд, полагая, что их разговор подошел к концу, и девушка уже рассказала все, что было для нее важно. Но, немного поколебавшись, Элайна задала еще один вопрос.

– Мистер Крэй, а Вы случайно не знаете, что может обозначать синий магический свет?

– Синий свет? – удивился Рэймонд. – Ты имеешь в виду свет, исходящий от магического амулета?

– Нет, свет фонаря или лампы. Я не совсем поняла. В общем, Вы никогда не видели людей, которые ходят в темноте, освещая себе путь синим светом? Точнее, он даже не синий, а лазурный, как вода в озере, – попыталась подробнее объяснить девушка.

– Честно говоря, нет, – удивленно покачал головой мистер Крэй. – Хотя, признаюсь, за свою жизнь и карьеру я повидал немало. Но сейчас я даже не могу предположить, о чем идет речь. А ты что столкнулась с чем-то подобным? Не понимаю, как при такой насыщенной жизни ты еще умудряешься жаловаться на скуку и однообразие!

Элайна грустно улыбнулась. Происходящие с ней события сложно было назвать радостными и приятными, она бы с большим удовольствием променяла все эти таинственные приключения на спокойную жизнь с Алексом. При условии, конечно, что он станет добрее и вновь будет относиться к ней хорошо и ласково, как раньше, в самом начале их знакомства. А бесконечные потрясения и зловещие тайны надоели девушке просто до ужаса.

– Я не знаю точно, видела ли я это или мне просто показалось. Возможно, это даже был сон, – уклончиво ответила Элайна. – Однажды ночью я подошла к окну и заметила, что по моему саду ходит какой-то человек с синим фонарем в руках. Его странный свет имел явно магическое происхождение. Он отражался от предметов не так, как обычный луч фонаря. Это было какое-то загадочное магическое сияние, которое испускают некоторые артефакты или заклятия.

– А этот человек не был тебе знаком? Он потом ушел? – уточнил Рэймонд.

– Нет, я не разглядела его, но, кажется, мы прежде не встречались, – соврала девушка, не желая говорить о том, что видела в саду Кейна.

– Очень странно, – задумчиво произнес мистер Крэй. – Пожалуйста, обязательно скажи мне, если вновь увидишь нечто подобное. Это какая-то незнакомая магия и она может оказаться связана с загадочными порталами.