Рубрикатор

Не дочитав статью, Марк обрадовано потёр руки.

– Есть!!!

– Что есть?

– Я тупица!

– Объясни.

– Два знака в сообщении отца я расшифровал. Выискал и средневекового писца. Оставалось связать манускрипт с названием библиотеки – «Новый Утрехт». Сделай я это и ответ не заставил бы себя ждать. – Марк одним глотком выпил кофе. – Спасибо тебе.

– За что?

– За псалтырь.

– Но чем она поможет?

– Надеюсь, приведёт к компьютеру отца. Кстати, – Марк развернулся в кресле, – тебя интересует ещё, для чего здесь «шведская» стенка?

– Интересует.

– Не хочешь угадать?

Глорис выпалила не задумываясь.

– Если решение не даётся, нужно биться об неё головой.

Парень засмеялся.

– Я бы не сообразил.

– По перекладинам можно подняться и вытереть пыль с кондиционера.

– Гениально!

– Отгадала?

– Почти. – Марк вынул из-под стола пульт. – Смотри на потолок.

– Смотрю.

Парень нажал на кнопку, и громоздкий кондиционер отъехал в сторону. Взору девушки открылся люк.

– Я права! – Глорис захлопала в ладоши.

– Не совсем.

– Разве стенка – это не лестница?

– Не буду спорить – лестница, – парень вернул кондиционер на место.

– А люк зачем?

– Программист – профессия рискованная.

– Значит – для побега?

– Лучше сказать – для исчезновения.

– Вдруг наверху капкан?

– Не попадёмся, – Марк щёлкнул мышкой, и на экране монитора появилась крыша. – Вид с камеры наблюдения.

– Впечатлил!

– Сейчас ещё и запечатлею.

Парень вывел на экран изображение кабинета, и журналистка увидела себя со спины. Повернувшись, она поискала глазами камеру, но не нашла.

– Запись ведётся?

– Отец вёл, я нет, – приблизив лицо девушки, парень сделал «скриншот». – На память.

Сохранив снимок, Марк продолжил показ. На экране последовательно появились гостиная, кухня, коридор, лоджия, лестничная площадка и двор с прилегающими улицами. Глорис даже разглядела свой автомобиль.

– А если пропадёт электричество?

– Питание пойдёт от аккумуляторов.

– Не квартира, а секретная лаборатория, – журналистка пытливо посмотрела на Марка. – Зачем она тебе?

– Я же сказал, осталась от отца.

Глорис покачала головой.

– Как надо любить сына, чтобы отказаться от такой квартиры.

– Не переживай, у него похожая.

– В Нью-Йорке?

– Не знаю.

– Сын, и не знает?

– Слушай, тебе надо работать в детективном отделе.

– Молчу, – Глорис подняла вверх руки.

– Да нет, отец вообще не впускает меня в свою жизнь.

– Почему?

– Говорит: «Посвяти себя математике».

– Извини, последний вопрос – от кого он баррикадируется?

– От охотников за информацией, – Марк возвратил на экран «рабочий стол» с ярлыками. – Отец разработал программу, с помощью которой можно проникать в самые защищённые компьютеры, копировать любые файлы и при этом оставаться невидимкой.

– Поразительно!

– Только представь себе, твой винчестер хранит новейшие разработки, которые спрятаны за семью замками в разных лабораториях мира.

– Отец их как-то использует?

– Не знаю.

– Ты говорил, он занимается поиском гена смерти.

Марк усмехнулся.

– Отец занимается этим ещё с института.

– Ладно, я убедилась, информация стоит того, чтобы за ней охотились, – Глорис достала из вазочки конфету, – однако не существует неприступных крепостей, – развернула её.

– Крепость ещё надо найди, – Марк взял у девушки обёртку. – Но даже пройдя сквозь стену, достаточно сделать неверный шаг, как информация самоуничтожится, – парень смял бумажку.

– В таком случае пострадает и отец.

– У него не одна подобная квартира.

– Ба! Обычно дублируют диски, а твой отец – квартиры.

– Ему видней.

– Согласна. Но здесь напрашивается вывод, если к информации не подобраться, остаётся заполучить владельца информации.

– Невозможно узнать, кто он.

– Я вот узнала.

Марк забарабанил пальцами по столу.

– Хороший урок, спасибо.

Глорис накрыла руку парня ладонью.

– Я лишь хотела сказать, что невидимку всё-таки обнаружили.

– Не уверен. Отец оснащён не хуже любого разведчика, имеет оружие, хранит несколько паспортов, причём их данные внёс во все компьютерные базы.

– Даже спецслужб?

– В первую очередь.

– Поражаюсь! Обладать такими способностями и не стремиться к славе Билл Гейтса.

– Отец по-другому смотрит на жизнь.

– Это как?

– Максимум адреналина.

– Его слова?

– Мой вывод. А что касается Билл Гейтса, ты угадала, он собирался его переиграть.

– В чём?

– В деньгах.

– Твой отец так богат?!

– Что значит – «так»?

– Тебе лучше знать.

– Скажу одно, когда я поступил в университет, отец положил на мой счёт десять миллионов долларов.

– Что ты говоришь?!

Марк улыбнулся.

– Ума не приложу, что с ними делать.

– Отдай мне.

– Зачем?

– Мечтаю о собственном журнале.

– Мечта неперспективная.

– Почему?

– Печатные издания отмирают.

– Знаю. Со мной учился один парень – химик, – Глорис запнулась. – Ладно, сразу к сути. Обложка будущего журнала будет источать аромат, который не исчезнет до выхода следующего номера.

Марк захохотал.

– Твой журнал будет самым востребованным – в туалете.

– Правильно мыслишь. Но аромат только приманка, я придумала потрясающее содержание.

– Какое?

– Дашь деньги, скажу.

– Деньги? – Марк не прекращал смеяться. – Сколько тебе нужно, миллион, пять, десять?

– Чтоб начать дело нужно девятнадцать миллионов, семьсот пятьдесят три тысячи – евро.

– Ты шутишь?

– С суммой – да, с мечтой – нет. Вижу себя первой журнальной леди Америки.

– Правильно, только фантастические цели и осуществимы.

– Дашь деньги?

– Дам, но вначале закончу с псалтырью.

– Прости, заболтала тебя.

– Не страшно.

Марк взялся за «мышку».

– Если не трудно, – покосился на гостью, – пойди похозяйничай, время обеда.

– Понимаю, – Глорис встала. – Что приготовить?

– Думаю, салат и нарезку, в холодильнике найдёшь.

– А можно сымпровизировать?

– Пожалуйста.

– Благодарю.

Подхватив сумочку, девушка направилась к выходу. Шагнув в проём, исчезла.

Оставшись один, Марк сравнил себя с прыгуном в высоту, у которого осталась последняя попытка. Что если шифр отца даст сбой?

Испытывая предстартовое волнение, он подключил к компьютеру накопитель и открыл условленную папку с фотографиями. Экран стал заполняться уменьшенными изображениями ландшафтов, под которыми вместо названий стояли числа, предназначенные для расшифровки текста в ключевой книге. Ею, как ни странно, оказалось Утрехтская псалтырь.

Отыскав в интернете полный текст латинского манускрипта, парень с головой ушёл в работу. Ничего не записывал, сразу запоминал. Закончив расшифровку, Марк откинулся в кресле. Планка была взята. Ему стал известен адрес рабочей квартиры отца, код на входной двери и пароль для доступа в компьютер. Как он и предполагал, квартира находилась в Утрехте. Желая получить скорейший ответ на загадочное исчезновение родителей, сын решил лететь в Голландию завтра же.

Закрыв папку с фотографиями, Марк выключил компьютер и, забрав поднос, отправился на кухню. Глорис стояла у плиты. Услышав шаги, обернулась.

– Получилось?

– Да, – парень поставил поднос на стол и увидел блюдо с непонятной смесью. – Это салат?

– Это суккоташ. Я нашла у тебя бобы и кукурузу и решила приготовить настоящую американскую еду.

– Как ты сказала – суко…?

– Суккоташ.

– Первый раз слышу.

– Рассказываю. Кипячу воду, бросаю бобы, варю две минуты. Отдельно обжариваю на сковороде зёрна кукурузы, добавляю к ним лук и чеснок. Солю, перемешиваю, жду, когда лук зарумянится и кладу на сковороду бобы с мелко нарезанным болгарским перцем. Через пять минут блюдо готово.

– Суккоташ как-то переводится?

– Да – варёное зерно кукурузы.

– С какого языка?

– С мёртвого.

– Я серьёзно спрашиваю.

– А я серьёзно отвечаю. Раньше на этом языке говорили индейцы наррагансетты, проживавшие в штатах Род-Айленд и Коннектикут. А сам язык принадлежит к алгонкинской ветви алгской языковой семьи.

Марк опустился перед девушкой на колени.

– Полетишь со мной в Голландию?

– Квартира отца там?

– Да.

Девушка подняла парня.

– К суккоташу – омлет с беконом и сыром. Ещё я увидела виски.

– Осталось после отца, тебе налью, сам не буду.

– Ага, значит, ты не только не куришь, но и не пьёшь?

– Не люблю больниц и кладбищ.

– Сильный аргумент, – Глорис усмехнулась. – Садимся?

– Да.

Марк всё-таки составил компанию гостье и выпил полрюмки. Похвалил суккоташ, омлет и, естественно, кулинарку. Перешли к чаю.

Глорис, отпив глоток, вопросительно посмотрела на парня.

– Объясни, если не секрет, как ты без конкретной ссылки вычитал информацию из псалтыри?

– Я ждал этого вопроса, – Марк опустил чашку. – Но вначале скажу, как информация шифруется.

– Скажи.

– К примеру, мне надо передать кому-то слово «Утрехт». Открываю любую книгу и нахожу в ней первую букву нашего слова. Допустим, на пятнадцатой странице в десятой строке сверху и в этой строке – четвёртой слева. Местоположение «У» будет таким: «151004».

Глорис перебила.

– Можешь не продолжать. Где ты взял сами числа?

– Рассказываю. Когда отец приобрёл новую квартиру, её данные он зашифровал по приведённому мной примеру. Решил использовать псалтырь, хотя мог взять и томик Пушкина. Полученные числа записал под фотографиями пейзажей. Фотографии прислал мне по интернету, а вот название ключевой книги не прислал. Написал, получишь, когда грянет буря, – Марк поднял чашку. – Видимо, буря грянула.

Глорис помолчала.

– Твой отец мог погореть из-за Клео. «Шерше ля фам».

Марк вздохнул.

– Эта версия была у меня первой.

– Есть и вторая?

– Их много. Надеюсь узнать правду, когда войду в компьютер отца.

Глорис, допив чай, аккуратно поставила чашку на блюдечко.

– Можно сударь вас ещё побеспокоить?

– Пожалуйста.

– Я ехала к вам за одной вещью.

Марк растерялся.

– Какой?

– Растолкуйте мне гипотезу Пуанкаре.

– О!

– Желаю понять, в чём суть доказательства господина Перельмана.

Парень засмеялся.

– Вспомнил последний анекдот отца: «Вчера рассказал сыну о Перельмане. Пусть лучше от меня узнает, чем во дворе».

Засмеялась и Глорис.

– Я тоже не любительница дворов.

– Тогда предлагаю пройти к компьютеру.

– Пойдём, – Глорис встала.

В кабинете Марк достал из кармана стодолларовую купюру. Взяв её за уголок, показал девушке.

– Помнишь, что такое периметр?

– Помню, я же золотая медалистка.

– Сформулируй.

– Периметр – это общая длина границы фигуры.

– Правильно, но можно сказать короче – это длина замкнутого контура. Теперь спрошу: можно ли сложить сто долларов так, чтобы периметр полученной фигуры стал больше периметра первоначальной купюры?

– Дай сообразить.

– Соображай. Эту головоломку придумал математик Арнольд и назвал её задачей «о мятом рубле».

Глорис усмехнулась.

– Сразу видно, математик – русский.

– Советский. Задаче больше пятидесяти лет, но решил её только я.

Девушка схватилась за голову.

– А говорил, о тебе нечего писать!

– Успокойся, это шутка.

– Да?!

– Решить удалось молодому математику Тарасову, причём совсем недавно.

– Подожди, ты ведь не его упоминал?

– Я упоминал Воеводского.

– Запутал меня, – Глорис забрала у Марка сто долларов. – Говори, как складывать?

– Руками этого не сделать.

– Нет?

– Только в воображении.

– Периметр и, правда, увеличивается?

– Да. Причём, если не прекращать складывание, его можно увеличивать до бесконечности.

– Опять шутишь?

– Нет. Но забудем о «мятом рубле». Моей целью было подготовить тебя к восприятию гипотезы.

– Подготовил?

– Не знаю, – Марк включил компьютер. – Скажу лишь, что мы дожили до такого времени, когда можем понять то, чего не можем себе представить. Это слова физика Ландау.

– Знаю о нём.

– Не сомневался, – парень вывел на экран фотографию звёздного неба. – Человеческий разум не безграничен. Никому не дано представить, например, трёхмерный шар.

– Воздушный шарик разве не трёхмерный?

– Двумерный. Ты движешься по его поверхности как по плоскости. Хотя сам шарик находится в трёхмерном пространстве.

– Поняла.

– Раз поняла, то сформулирую гипотезу Пуанкаре на современном языке. Здесь можешь расслабиться.

– Как получится.

– Итак, – Марк заговорил, выделяя каждое слово. – Всякое односвязное компактное трёхмерное многообразие без края гомеоморфно трёхмерной сфере.

Глорис покачала головой.

– И, правда, такое можно услышать только во дворе.

В прихожей раздался звонок. Марк удивился.

– Кто это может быть? – включив камеру наблюдения, он вывел картинку на экран.

У двери стоял мужчина средних лет в джинсовом костюме.

Марк улыбнулся.

– Не к тебе?

– Может, и ко мне, но вижу его впервые.

– Пойду, узнаю, кто он.

Не успел парень встать, как мужчина, отступив от двери, направился к лифту. Марк, продолжая наблюдение, стал переключать камеры.

Незнакомец вышел из подъезда, дошёл до «26-й улицы» и сел в припаркованный на ней автомобиль.

Глорис бросила.

– «Мерседес CLK Кабриолет». Появился только в прошлом году и был представлен на Женевском автошоу.

– Ты и в автомобилях разбираешься?

– Для журналиста это первое дело.

«Мерседес», тронувшись с места, уехал.

– Послушай! – Марк схватился за подлокотник. – Вдруг этого человека прислал отец?

– Если так, то придёт снова, – девушка оторвала взгляд от экрана. – Продолжим?

– На чём мы остановились?

– На том, что всякое односвязное компактное трёхмерное многообразие без края гомеоморфно трёхмерной сфере.

Марк вскочил.

– Тебе известна эта гипотеза?!

– Нет, у меня тренированная память.

– Можно проверить?

– Пожалуйста.

Парень сел.

– Есть ещё гипотеза Тёрстона, она более общая, чем гипотеза Пуанкаре и формулируется так: замкнутое ориентируемое трёхмерное многообразие, в котором любая вложенная сфера ограничивает шар, разрезается несжимающимися торами на куски, на которых можно задать одну из стандартных геометрий. Повтори.

Глорис склонила голову набок.

– Замкнутое ориентируемое трёхмерное многообразие, в котором любая вложенная сфера ограничивает шар, разрезается несжимающимися торами на куски, на которых можно задать одну из стандартных геометрий.

– Поразительно!

– Мне не важен смысл, я запоминаю каждое отдельное слово.

– Вспомнил, мы с отцом играли в такие игры.

– Вот и хорошо. А теперь скажи без заумей, что доказал Перельман?

– Без заумей не скажу, поэтому ограничусь выводом. Наша вселенная является трёхмерным шаром в четырёхмерном пространстве.

– Смысл ясен, но я не Ландау, чтобы понять непредставимое.

– Хорошо, объясню на модели в виде воздушного шарика, о котором ты упоминала.

– Объясни.

Марк сосредоточился.

– Допустим, наш шарик сделан из такой резины, которая не рвётся и которую можно растягивать до бесконечности.

– Допустим.

– Берём щипчики, можно женские, защепляем ими кусочек поверхности шарика и тянем за эту складочку до Луны. Чтоб складочка не отстрелила, её конец придавливаем булыжником. Представила?

– Да.

– Проделываем ту же операцию в другом месте на воздушном шарике. Но складочку эту тянем теперь не до Луны, а до ближайшего дерева и конец опять закрепляем. Потом тянем кусочек поверхности в третьем месте, в четвёртом, в пятом – до тех пор, пока шарик не превратится в круглого ёжика, висящего на длинных-предлинных воздушных иглах.

– Увидела паука на паутине.

– Молодец, идём дальше. Не отпуская концы резиновых иголок, спутаем их между собой. Скрутим, сделаем петли, сами петли тоже вытянем и тоже скрутим. В результате получим непонятно что.

– Есть воздушный шарик-батон, который можно скручивать в разные фигуры.

– Отлично! Теперь посмотрим на полученного нами пузырчатого монстра не со стороны, а с первоначальной поверхности шарика. Что мы увидим над головой? Нечто плетённое-переплетённое, – Марк запустил на компьютере вращение сложной геометрической фигуры. – А сейчас вернёмся к гипотезе Пуанкаре и отметим, что это плетённое-переплетённое многообразие гомеоморфно шару. То есть, по сути, им и является. Именно это и доказал Перельман, сколько бы мерным шар не был, – глаза Марка горели. – Теперь внимание! Взятый нами шарик не просто шарик, это центр вселенной, а вытянутые из него и переплетённые складочки-пузыри – галактики. Пространство замкнутое, однако нам всегда казалось, что мириады звёзд несутся в никуда. Ни в коем случае. Звёздный хаос является поверхностью трёхмерного шара, пусть и ухабистой, – парень перевёл дух. – Чтоб удостовериться в этом, вернусь к воздушному шарику и напомню, что концы натянутых складочек мы закрепляли. Теперь отпустим их. Отстрелив, складки расправятся, и шарик снова станет гладким. То же произойдёт, если отпустить гравитационные растяжки. Звёздные скопления схлопнутся в точку, из которой и произошёл Большой Взрыв. Взрыв этот идентичен тому, что мы делали щипчиками, но в отличие от нас он будет растягивать и вращать космос ещё миллиарды лет. Заканчиваю выводом: вселенная не бесконечна, как мы думали до недавнего времени, а ограничена пространством трёхмерного шара, за пределы которого нам не выйти никогда, – Марк замолчал и посмотрел на Глорис. – Поняла?

– Нет.

– Почему?

– Я потеряла нить, но не стала тебя перебивать.

– В каком месте потеряла?

– Не помню.

– А память куда делась?

– Осталась при мне.

– В чём же дело?

– Сказать честно?

– Скажи.

– Я хочу тебя.

– Что?! – парень, оторопев, вжался в кресло.

– Где твоя инициатива?! Нет. Пришлось брать всю ответственность на себя, – девушка механически поправила волосы.

– Разве ты.., – Марк подбирал слово, – не лесбиянка?

Глорис расхохоталась.

– Мужчин я люблю больше, – развернувшись с креслом, она коснулась смущённого парня коленом.

Марк отодвинулся.

– Я не мужчина.

– Гей?! – Глорис изменилась в лице.

– Нет… Девственник.

Девушка опять засмеялась, но теперь смехом самокритичным.

– Извини, забыла уже, что на свете бывают взрослые мальчики.

– Видишь, не перевелись.

Глорис взяла парня за руку.

– Разреши быть твоей первой учительницей.

– Не надо.

– Почему?

– Секс – тот же наркотик. Привяжешься – всё.

– Не всё. Во-первых, за один раз наркоманами не становятся, во-вторых, привязанность к сексу никак не отражается на здоровье. Наоборот, секс делает мужчину румяненьким и счастливым.

Парень высвободил руку.

– Пострадает математика.

– Вот ты о чём? Но разве секс занимает много времени?

– Он расстроит мысли.

– С чего ты взял?

– Это знали ещё древние. Философы бежали от гетер, как от огня.

– Ты веришь сказкам? Не смеши.

– Это не сказки.

– Хорошо, сидел в бочке один импотент, но с него ли брать пример?

– Не уговаривай.

– Я уговариваю?! – Глорис резко встала. – Оставайся доить свою священную корову! – схватив сумочку, девушка поспешила к выходу.

– Подожди, – Марк вскочил.

Но Глорис уже миновала проём. Парень догнал девушку в коридоре.

– Извини, если обидел.

– Очень обидел.

Вбежав в прихожую, униженная и оскорблённая сбросила тапочки и, сунув ноги в туфли, встала на каблуки.

– Открой дверь!

– Полетишь со мной в Голландию?

– Чтобы спать спиной друг к другу?!

Марк, замявшись, промямлил.

– Я просто боюсь тебя.

– Меня?! Боишься?! – девушка изумилась. – Почему?

– Ты мне нравишься, и если я влюблюсь, то захочу жениться, а жениться я вообще не намерен, – сказав на одном дыхании, Марк опустил глаза.

Глорис приблизилась к потенциальному жениху и чмокнула его в лоб.

– Я полечу с тобой в Голландию, до завтра.

Парень засиял.

– Скажи номер телефона? Я позвоню, когда закажу билеты.

– Говори свой, у меня будет другая сим-карта.

– Запомнишь?

– Ещё сомневаешься?

– Извини, – парень назвал номер.

Девушка надела на плечо сумочку.

– Сменю «симку», позвоню.

– Буду ждать.

Глорис шагнула к Марку и, обняв его, шепнула: «Пойдём в спальню». Парень, вздрогнув, уронил голову: «Пойдём».

Марк проснулся от раскачивания. Открыв глаза, увидел склонившуюся над ним Глорис. Девушка выпрямилась.

– Мне пора, открой, пожалуйста, дверь.

Парень вскочил.

– Сколько времени?

– Уже темно.

– Да?!

Мало что соображая, парень натянул трусы и, обойдя Глорис, заковылял в прихожую. Выпустив гостью, он закрыл дверь и только теперь пришёл в себя. Понимая, что обязан был проводить девушку до машины, расстроился. Но вернувшись в спальню, осознал, что стал мужчиной и ожил.

Поспешил в ванную, встал под душ и, закрыв глаза, стал невольно вспоминать руки, груди, губы Глорис.

Внезапно Марк почувствовал голод. Закрыв воду, он схватил полотенце и мокрый влетел на кухню. Доел суккоташ, доел омлет. Открыв холодильник, набросился на ветчину. Покончив с ней, достал пакет со сметаной и, выдавив её в рот, запил апельсиновым соком. Отдышавшись, вытерся и вернулся в ванную. Став у зеркала, долго себя рассматривал. Достал фен. Высушивая волосы, опять увидел Глорис – с вздымавшейся грудью, с затуманенным взором. Спрятав фен, Марк взял расчёску и вдруг заметил между зубчиками золотой волосок. Вытащив его, поднёс к дневной лампе. Крашеный или натуральный? Тут же отругал себя – какая разница! С ним пошёл в кабинет, достал конверт для диска и, сунув волосок в прорезь, представил, как дарит его Глорис на их золотой свадьбе, а невеста недоумевает, и он, смеясь, рассказывает ей про их первую брачную ночь.

Марк вдруг вспомнил, что хотел называть девушку Лорой, но так ни разу и не назвал. Зато теперь будет называть: Лора, Лорочка, Лорик. Решил, что Лорик – лучше. Неожиданно образовал ещё более уменьшительное – Лорчонок. Не успокоившись, стал произносить найденное имя вслух: мой Лорчонок, мой любимый Лорчонок, мой внеземной Лорчонок. Повторив несколько раз, Марк положил конверт с волоском в ящик, и вдруг в сознании всплыло лицо незнакомца. Кто он? Зачем приходил? Быть может и, правда, от отца?

Марк напряг память и внезапно вспомнил, где видел это лицо. В метро! Точно, в метро, когда ехал в бруклинскую библиотеку. Случайно встретился с мужчиной глазами, а потом незнакомец исчез.

Озадаченный Марк стал соображать, кем мог быть этот мужчина. Если он следил за ним, то зачем было приходить? В голове возникло две версии: незнакомец хотел сообщить что-то важное, вторая – намеревался ворваться в квартиру. Тогда почему ушёл? Вдруг парень замер. Отец мог приставить к нему телохранителя.

Марк почувствовал озноб и только сейчас заметил, что до сих пор голый.

Вернувшись в спальню, он увидел, как падавший из окна лунный свет серебрил складки скомканного атласного покрывала. Не касаясь его, парень оделся и подошёл к окну.

Со стороны океана всходила луна. Внезапно Марка потянуло на крышу. Нередко, устав от формул, он выбирался наружу и бродил глазами по ночному Манхэттену. Бывало, огни сливались со звёздным небом, и тогда ему казалось, что этот мир создан для него одного.

Поспешив в кабинет, парень освободил люк от кондиционера и, взобравшись по «шведской» лестнице, ступил на крышу. Пройдя по залитому серебром настилу и, встав на карниз, он залюбовался захватывающей дух панорамой, казавшейся гигантским разворошённым костром с мириадами угольков, мерцавших в едином ритме со звёздами.

Вдруг Марк почувствовал, что за его спиной кто-то стоит. Обернулся – никого. Неприятное ощущение заставило его вернуться в квартиру. Закрыв люк и поставив на место кондиционер, парень включил компьютер и вывел на монитор изображение крыши. Ничего подозрительного. Чтоб успокоить себя, решил просмотреть картинки с других камер. Глянул на входную дверь, на лифт, на дом. Никого. Бросил взор на «26-ю улицу», на «9-е авеню», но когда на экране появилась «25-я улица», ахнул. «Форд» Глорис до сих пор не уехал.

Марк пулей вылетел из квартиры, спустился на лифте и выбежал на пустынную улицу. Перейдя дорогу, подошёл к машине и обомлел.

В тёмном салоне на переднем сидении лежала Глорис. Голова была запрокинута, лицо залито кровью, безжизненная рука удерживала пистолет.

Не желая верить, что девушка мертва, он дёрнул за ручку, но дверь не поддалась.

В глазах у Марка потемнело, ноги ослабли и он, присев, навалился плечом на машину.

Первая пробившаяся мысль – надо звонить в полицию. Но как звонить, телефон он не взял.

Душили слёзы, хотелось кричать, в голове стучал молот, который, казалось, разнесёт череп вдребезги.

С трудом поднявшись, Марк поплёлся через дорогу. На машину боялся оглянуться. В подъезде к нему кинулся консьерж, но парень, обойдя его, сел в лифт и уехал.

Дверь в квартиру не открывалась. То ли он неправильно набирал код, то ли слёзы мешали прочитать сетчатку.

Непредвиденное препятствие привело парня в чувство. Марк тщательно протёр глаза, внимательно набрал код и, напрягая веко, посмотрел в «глазок». На этот раз замок сработал.

Парень надавил на ручку и вошёл в прихожую. Стена из лазерных дисков отразила сутулую фигуру. Закрыв дверь, Марк доковылял до спальни и, упав на кровать, дал волю слезам.

Он так никогда не плакал, он вообще не помнил, когда плакал.

Из черноты памяти выплыл пистолет, лежавший на груди Глорис.

Это не самоубийство, нет, её убили, а пистолет просто вложили в руку, но кому это потребовалось?

Марк постепенно приходил в себя.

Охотились за его отцом, следили за ним, но зачем убивать не причастную ни к чему журналистку?

Сев на постели, парень попытался выстроить логическую цепочку.

Допустим, за ним следили, видели, как Глорис зашла к нему в дом, а когда ушла и села в машину, на неё навели пистолет. Выпытали всё что могли и, убив, инсценировали самоубийство.

Нет, – Марк вздохнул, – люди, которые охотятся за информацией отца, не стали бы действовать так прямолинейно. Хотя кто знает, быть может, его просто хотели напугать. Мол, если не подчинишься, с тобой произойдёт то же самое. Парня обожгло. А вдруг и Клео прыгнула не сама? Охотники за информацией, дождавшись Марка, показали ему, на что способны.

Парень потёр виски.

Бред! Никто не знал, что он помчится в библиотеку. В библиотеку – да, но что появится на лекции, легко могли предположить. Каков же вывод? Знакомство с Глорис не случайно?

Внезапно до парня дошло. Корреспондентка «American Journal of Mathematics» проживает в Нью-Йорке, а редакция журнала находится в Балтиморе.

Хотя нет, – Марк сам себя опроверг, – статьи можно посылать отовсюду, журнал выходит раз в два месяца. Но какие к чёрту статьи! Сара просто её пристроила.

Парень хлопнул себя по лбу. А не найти ли эту Сару в интернете? Известных психоаналитиков в Нью-Йорке не так уж много.

Оставив спальню, Марк направился в кабинет. Сев за не выключенный компьютер, посмотрел на монитор. Камера продолжала показывать улицу, но к изумлению парня, «Форда» Глорис на ней уже не было.

Забрала полиция? Маловероятно, следствие так быстро бы не закончилось. Значит, машину увёз убийца.

Марк пожалел, что не вёл запись с камер наблюдения. А ведь отец предупреждал его, если вдруг запахнет порохом, задействуй все имеющиеся ресурсы.

Порохом запахло с утра. Нет, даже тогда, когда прервалась связь с родителями. Теперь же полыхал огонь.

Да, за ним следят – это факт. Но что им надо? Чтоб он указал местоположение рабочей квартиры отца? Конечно. И не только квартиры, чтоб привёл их к отцовскому компьютеру. Если так, то они его не убьют. И пыток не будет. Вдруг он соврёт, а ошибок допускать нельзя. Следящие за ним люди не могут не знать, что в таких случаях информация самоуничтожается.

Осознав, что жизни его ничего не угрожает, он взялся за Сару.

Пробежавшись по клавиатуре, парень нашёл сразу шесть Сар. Кто же из них известней? Звонить всем? Но что сказать? «Не вы ли спите с русской журналисткой?». Нет, спросить надо о журнале. Если одна из Сар знакома с редактором, то разговор завяжется.

Марк пошёл за телефоном, однако на постоянном месте, – журнальном столике в гостиной, – его не оказалось.

Парень поискал телефон в спальне, на кухне, в кабинете, но тот как сквозь землю провалился. Позвонить Саре он мог, у него был другой телефон и даже не один, но интерес к психоаналитику уже пропал. Телефон могла взять только Глорис.

По спине пробежал холодок. Значит, она и, правда, познакомилась с ним не случайно.

Марк метнулся к компьютеру. Отец оставил ему одну из своих программ, предназначавшуюся для чрезвычайных ситуаций. Парень решил, что пришло время её активировать.

Когда программа загрузилась, наученный отцом сын вошёл в базу данных полиции и запустил в неё сделанный с камеры наблюдения «скриншот» лица Глорис.

Результат ошеломил парня. В базе данных обнаружилось такое же лицо. Без сомнения это была Глорис. Нет, уже не Глорис, а российская гражданка Лариса Милуанова. В прилагавшейся справке сообщалось, что полгода назад девушка была выслана из США за нарушение визового режима. Преступление не ахти какое, но ведь россиянка вновь оказалась здесь.

Марк решил продолжить знакомство с Ларисой. Используя возможности программы, он нашёл девушку в базе данных МГУ. Она действительно окончила факультет журналистики, причём с красным дипломом. В электронных документах нашлась и автобиография Ларисы. Марк вычитал в ней, что мать Ларисы библиотекарь, а отец, будучи офицером, погиб в Афганистане, когда девочке было четыре года.

Получалось, что девушка говорила о себе правду. Могли быть в её жизни и профессорша, и психоаналитик, но возникал другой вопрос. Чем Лариса занималась сейчас, находясь на нелегальном положении? Корреспондентом журнала она точно быть не могла. При условии, конечно, что не подделала паспорт.

Парень подытожил: Лариса Милуанова уронила диктофон не случайно. Но зачем тогда её убили? Ведь девушка могла принести ещё столько пользы.

Ответ у Марка был. Что если за ним охотятся сразу две группировки. Глорис из одной, а сегодняшний незнакомец из другой. Мужчина дождался девушку в машине и, вытащив у неё нужные сведения, убил.

Но самое вероятное, эта мысль родилась у парня прямо сейчас, незнакомец убил Глорис, как его телохранитель.

Больше Марк ни о чём думать не мог. Удалив шпионскую программу без возможности восстановления, он выключил компьютер. В голове стучало: что делать дальше?

В Москве телефон молчал, поэтому не ехать в Утрехт он не мог.

Марк не сомневался, что ему противостоят профессионалы, а значит, и действовать он должен соответственно.

Из дома вело несколько путей. Можно было поджечь дымовую шашку, заложенную отцом на крыше и вызвать пожарных. В помещении с аккумуляторами, замаскированном в стене между коридором и кабинетом, отец оставил специальное снаряжение. В него входил и костюм пожарного, в котором можно было уйти неузнанным во время аварийной суматохи. Экипировка давала возможность переодеться и в женщину, и в старика.

Однако Марк решил не усложнять. Раз нет погони, а всего лишь слежка, он просто уйдёт от неё.

Парень посмотрел на часы. Начались новые сутки.

Из необходимых вещей Марк решил взять три: бейсболку с камерой-пуговицей и очками, на которые транслировалось изображение за спиной; пистолет, стрелявший иглами со снотворным мгновенного действия и выполненный в виде мобильного телефона; паспорта: российский, американский, английский.

Марк не исключал возможности, что Глорис могла установить в квартире «жучки» и даже видеокамеру. «Жучки» могли быть и на одежде.