Show must go on

– Ничего, дружище, повезёт в следующий раз.

Затем подумал и ушёл на кухню. Там я достал из холодильника пару холодных котлет, разогрел их в микроволновке и вышел на балкон. Кот был всё ещё тут – он грелся, нежился на траве под лучами солнца после неудачной охоты. Я свистнул с балкона. Как и ожидал, животное отреагировало на звук и подняло усатую морду. Тогда я аккуратно скинул котлеты с балкона прямо около него. Кот поначалу встрепенулся, отскочил, затем стал принюхиваться и потом подошёл и начал уплетать котлеты, пару раз посмотрев наверх, на мой балкон. Я кивнул ему в ответ на эту немую благодарность. Затем ушёл в комнату и стал осматриваться и собирался убираться.

На кухне было относительно прибрано, однако в спальне было самое настоящее поле битвы. Одежда была разбросана, некоторая даже висела на различных предметах интерьера: на шкафу, на столе, на подоконнике; пара стульев опрокинута, постельное бельё было смято и наполовину лежало на полу. Честно говоря, видеть такое доводилось не впервые. Особенно с моим образом жизни, который до сих пор заставляет многих родных и знакомых удивляться и ворчать за моей спиной.

Дело в том, что я люблю то, что называется в нашем обществе свободными отношениями. Я люблю менять девушек, не обещая при этом, чтобы быть честным, ничего. Потому закатанная этим утром сцена меня не удивила. Такое уже бывало. Были те, кто психовали, кто посылали меня к чёрту и уходили навсегда. Были те, кто соглашались на мои правила игры и оставались. До тех пор, пока не находили парней, в которых влюблялись и оставляли меня тоже. За исключением некоторых, заслуживших почётное звание «боевых подруг», к которым я всегда мог заехать с бутылочкой чего-нибудь алкогольного и пообщаться по душам. Я дорожу своим общением с ними.

Признаюсь, я пытался заводить отношения. Это было не раз и не два. Но каждый раз заканчивалось всё одним и тем же – я понимал, что не чувствую к этой девочке ничего кроме симпатии. И в это время на горизонте появлялась новая, к которой я и уходил. И так раз за разом… Пока однажды это мне не надоело, и я не стал практиковать такой свободный образ жизни. И он приносит свои плоды. По крайней мере, девочки в моей постели – гости не редкие.

Думая обо всём этом, я закончил уборку. Теперь надо было решать, чем же занять себя на этих выходных. Не хотелось просто просидеть дома. Одним из первых моих порывов было поехать куда-нибудь с друзьями, но я понял, что они будут явно не в состоянии и, скорее всего, будут отсыпаться весь сегодняшний день. Тогда я вспомнил, что меня сегодня приглашал один мой давний знакомый в клуб. Сегодня должен выступать какой-то классный ди-джей и потому знакомый убеждал, что сегодня туда просто нельзя не пойти. Мысленно взвесив все «за» и «против», я набрал его номер и сказал ему, что пойду в клуб. Надо сказать, этот знакомый был удивлён. Он не раз уже пытался вытащить меня на подобные мероприятия, однако каждый раз я отвечал отказом. Но на этот раз я согласился гулять и веселиться, куда бы меня это ни завело. А это значит, что сегодня от вечера можно ожидать что угодно.

Время до вечернего похода скоротал за парой фильмов и книгой. Решил устроить день отдыха. Мне надо было набраться сил перед вечером. Заодно созвонился с родителями, пообщались. Обещал на следующие выходные заехать в гости к ним. Надо бы, а то давно уже не появлялся. Да и сестра приехать должна. В общем, ожидаются тихие семейные посиделки через неделю.

Наступил вечер, и я собрался веселиться. После некоторых печальных случаев, я теперь всегда подготавливаюсь перед этим. Я оставил расправленной кровать, вытащил из кошелька часть денег, убрав их на полку дома. Туда же последовала большая часть карточек, за исключением одной, которая у меня была всегда в качестве некоторого рода «заначки» – на ней лежала пара тысяч и они предназначались для экстренных случаев, вроде потери кошелька или ещё чего, чтобы было, на что вызвать такси домой или отправиться перекусить. Телефон был заряжен, а сам я отдохнувший и бодрый.

Уже было довольно темно и было полно народу перед клубом, когда я подъехал к нему. Заплатив таксисту (сегодня я пью, а значит без машины), я подошёл к входу. Там меня уже ждал тот самый знакомый, которому я позвонил по дороге. Он увидел меня и подошёл навстречу.

– Здорова! Ты как раз вовремя!

– Привет! Вовремя для чего?

– Как для чего? Разогнаться перед выступлением сегодняшнего гостя. Кстати, как ты вообще решился в этот раз? Ты же вечно отказываешься.

– Решил развеяться, да и так часто отказывать – это как минимум невежливо. Ну что, пойдём в клуб-то или так и будем стоять на улице?

– Да, конечно!

Он повернулся и направился в сторону клуба, я отправился за ним. Перед самим клубом была толпа народа: кто-то ждал друзей, кто-то вышел подышать воздухом, а кого-то просто не пустили. Мы пробрались сквозь эту толпу, и подошли к фейс – контролю. Там мой знакомый, которого, кстати, зовут Кирилл, кивнул им и показал на меня, давая понять, что я с ним прохожу. Они расступились и пропустили нас, не досматривая. Судя по всему, Кирилл здесь завсегдатай и знаком со всеми. Наверное, у всех есть такой знакомый или друг, как Кирилл – тусовщик, который бывает каждые выходные в злачных местах своего города, а подчас и некоторых соседних, который знает основной контингент этих заведений и его персонал от барменов и охраны, до хозяев самого заведения. С такими знакомыми классно отдыхать.

Я пошёл оплатить проход и положить денег на клубную карту, а когда вернулся, он уже общался с какой-то компанией. Там были и парни и девушки, и он общался с ними как с давними знакомыми. Я подошел, и Кирилл познакомил меня с ними. Они мне назвали множество имён, которые я, разумеется, сразу и не запомнил. Я представился им, и мы отправились всей компанией к бару. В баре мы взяли текилу на всю компанию и начали пить её согласно ритуалу: «лизнул-выпил-закусил». Пропустив по паре шотов, мы пошли к снятому компанией столику, куда заказали ещё алкоголь, закуску и кальян. Ожидая всё это, мы общались, а я ближе знакомился со всей компанией. Они оказались на пару-тройку лет моложе меня, компания старых друзей, выбравшаяся оторваться. Откуда их знал Кирилл, я не спрашивал, да и, откровенно говоря, мне это было не совсем интересно.

Наш стол постепенно наполнялся всем, что мы заказывали, и мы продолжили пить. Первым пошёл виски, приятно обжигающий горло, затем самбука, а затем… Затем алкоголь накрыл меня полностью и дальнейшее я воспринимал уже как в тумане.

Воспоминания были вспышками молний в непроглядной темноте ночной бури. Вспышка – мы с каким-то парнем из компании пьём наперегонки батарею из семи шотов. Вспышка – я танцую посреди танцпола. Вспышка – Кирилл предлагает познакомиться с какими-то девушками, а я отказываюсь, говоря, что слишком пьян, чтобы доверять своим глазам. Ещё одна вспышка – несмотря на слова Кириллу я уже целуюсь с какой-то девушкой где-то далеко от танцпола, слегка прижав её к стенке. Ещё вспышка – уже один кое-как сажусь в такси и невнятно пытаюсь объяснить водителю куда меня везти. А дальше всё по стандартной схеме: дом-ванная, в которой пытаюсь хоть чуть-чуть привести себя в чувство – заботливо расправленная мною же днём кровать. И я проваливаюсь в глубокий сон.

Воскресенье из моей жизни просто выпало. Весь день я занимался лишь попытками выжить после такой пьянки и подготовить себя к работе. Затем пораньше лёг спать, чтобы выспаться и быть готовым к рабочей неделе.

Глава 4

Неделя эта прошла довольно быстро. Было мало событий. Я работал-отдыхал-работал-отдыхал-курил. Я люблю свою работу. Не как преданный фанатик, который лишь о ней и думает. Нет, она удобна для меня. Я работаю человеком, который, скажем так, решает проблемы. В круг моих обязанностей входит обеспечивать компанию заказами, делать так, чтобы эти заказы проходили без сучка и без задоринки. И за это компания делает так, чтобы проблем с деньгами у меня не было.

Работаю в этой фирме уже три с небольшим года, устроился сюда уже когда заканчивал институт, в котором откровенно халявил. Однако у меня есть голова на плечах и определенные управленческие и стратегические задатки, так что благодаря протекции хорошего знакомого, попал на собеседование в эту фирму. Там привлёк внимание своего будущего начальства и к моменту получения диплома я уже активно работал и имел хорошие перспективы. Первый год я был заражён энтузиазмом и тем самым радовал своё начальство, потом уже просто отладил всё так, чтобы система работала сама по себе, а мне лишь надо было следить за ней. И стал относиться к работе отчасти как к рутине. Но при этом мне нравится то, что на ней я чувствую собственную важность, вижу своё место в этой сложной системе и вижу, что тут я необходим. А что ещё нужно-то для счастья?

Проведя эту скучную рабочую неделю, как и договаривался, отправился к родителям в гости. Живут они в пригороде, до которого около получаса без пробок. Заскочил сперва за небольшим подарком – каким-то красивым живым цветком с длинным и непроизносимым названием, зная любовь мамы к цветам. Надо сказать, цветочные магазины я считаю самым настоящим филиалом ада на земле. Войти туда и выйти живым для мужчины – почти невыполнимая миссия. Во-первых, потому что среднестатистический мужчина кроме кактусов, да пальм, других живых цветов не знает. Во-вторых, продавцы имеют крайне нехорошее свойство нагонять сомнения. Отдельная история – цветочные магазины с несколькими продавцами. Тут даже говорить ничего не буду. Кто был в них, поймёт всё без слов.

В общем, побывав в этом магазине и выбрав подарок, я направлялся к родителям, успевая прямо к обеду. Подпевая песням в динамиках автомобиля, я приехал прямо к воротам родительского дома. Припарковав машину напротив огромных ворот красного цвета, я вышел из неё и осмотрелся по сторонам, поправив солнечные очки на переносице. Освещенная полуденным жарким солнцем, улица выглядела примерно так же, как и в прошлый мой приезд. Взяв с пассажирского сиденья цветок, я направился к воротам.

С обратной их стороны были слышны шум и приближающиеся шаги. Меня уже ждали. Наконец дверь открылась и меня встретила радостная мама.

– Ой, привет! А мы тебя с утра ждём уже!

– Привет! Держи, это тебе.

– Спасибо. Прелесть – то какая! Проходи в дом скорее, там обед уже ждёт.

Я прошёл по вымощенной плиткой дорожке к дому, возле которого меня уже ждал отец. Мы обменялись с ним рукопожатиями. Его рука была, как обычно, жёсткой и рукопожатие было очень крепким. Неудивительно, ведь эта рука привыкла резать людей. Нет, он не был убийцей, он всю жизнь проработал хирургом. Причем часть из этих лет пришлась на работу в горячей точке, где ему довелось насмотреться на многие ужасные события. Естественно, что это повлияло на него, сделав его характер жёстким и суровым, однако справедливым. Он очень сильно хотел, чтобы я прошёл через такую же школу и пошёл в военное училище, однако у меня такого желания не было, и я пошёл наперекор ему. Из-за этого было немало конфликтов у нас с ним. Однако мама не раз признавалась мне в тайне, что он рад, что у меня карьера сложилась удачно.

– Ты опоздал на восемь минут.

– Я тебя тоже рад видеть, папа. Привет.

– Привет. С дисциплиной у тебя всё ещё проблемы.

– Я работаю над этим. Как дела у вас?

– Да как у нас дела, как обычно всё. Пошли к столу, обед стынет.

Мы зашли домой и прошли на кухню. Там и правда было уже накрыто на стол. Домашний борщ и дымящийся шашлык на второе. Похоже, к нашему приезду с сестрой, которая, скорее всего, приедет позже, готовились с утра. Я благодарно посмотрел на родителей, которые жестом мне предложили сесть за стол. Долго упрашивать меня не пришлось, и я приступил к трапезе.

Уже не в первый раз убеждаюсь, что никто не может готовить так, как готовят дома. Ни одна девушка, ни один повар в заведении. Скорее всего, это связано с воспоминаниями детства, а может и правда секретным ингредиентом служат «кусочки души», как шутили родители в детстве.

Пока я обедал, царило молчание на кухне. Когда же я налил себе чай, отец решил начать разговор первым:

– Как у тебя работа продвигается?

Это был сложный вопрос. На него надо было отвечать аккуратно, чтобы не затронуть старые темы. Потому я ответил уклончиво:

– Неплохо. Работаю, стараюсь, сейчас новым проектом занят вовсю.

– И как, интересно это тебе?

– Да, в целом мне нравится.

– А не думал о смене деятельности?

Похоже, всё же не удастся избежать извечного разговора.

– Нет, не думал. Меня всё устраивает. С чего бы мне хотеть менять что-то?

Голос отца стал немного вкрадчивым, как это бывает когда надо кого-то убедить. Как правило, на всех это действовало. К счастью, за долгие годы я сумел к нему приобрести иммунитет.

– Ты же знаешь, что мы тебе с мамой желаем лишь добра?

– Да, знаю.

– Ну вот. И сейчас я говорю тебе это по этой причине. Не за горами уже тридцатник, а потом не успеешь опомниться, как годы молодости пролетят. Пора бы подумать о чём-нибудь более солидном, что тебе позволит обеспечить старость и о чём будет не стыдно сказать детям.

Вот это меня, если честно, задело. Значит, я сейчас занят чем-то не тем?!

– В смысле? То есть, по-твоему, я сейчас страдаю ерундой и о таком даже рассказать стыдно? И обеспечить меня это не может?

Отец улыбнулся:

– Нет, почему же. Сейчас ты зарабатываешь достаточно для себя одного, вон купил себе квартиру, машину. Но не серьёзно же всё это… Ты же не будешь так до старости трудиться в своей этой конторе. Да и с возрастом начинаешь ценить уже серьёзность, престиж и солидность.

Постараюсь сдержать гнев. По крайней мере, не буду лезть в словесную перепалку – это будет бессмысленно. Послушаем, что же мне хотят предложить.

– И что ты мне предложить собираешься? Ты же не просто так разговор этот затеял.

Отец откинулся на спинку стула и улыбнулся.

– Да, ты прав. Я долго думал над тем, что же тебе предложить и нашёл один вариант. Не помню, рассказывал я тебе или нет, но у меня есть пара хороших знакомых в мэрии. Один занимает довольно высокий пост. Я разговаривал не так давно с ним насчёт тебя и, в принципе, он может тебя пристроить на хорошее место.

Отец взял паузу. Он ожидал моей реакции, я же всеми силами старался оставаться спокойным, сдерживая клокочущий внутри меня вулкан. Он продолжил:

– Правда, перед этим тебе придётся поработать помощником, с бумагами. Зарплата, соответственно, будет меньше, но у тебя, думаю, есть какие-нибудь вложения, которые помогут тебе привыкнуть к меньшему бюджету.

Он замолчал. Тут уже моё самообладание не выдержало, и я непроизвольно сдавил ложку, которую вертел в руках, и в тишине кухни звонкий звук падения о пол сломавшейся её половины был подобно удару колокола. Родители в этот момент провожали её взглядом до пола, а затем снова их взгляд упал на меня.

– Помощником бегать, значит? С бумажками возиться, да? – настала моя очередь говорить.

Я говорил медленно, тихо, но при том каждое моё слово было полно злости.

– Ты хоть понимаешь, как меня это сейчас оскорбляет? Я три с лишним года впахивал, чтобы ты сейчас мне рассказывал какой хернёй я занят?!

– Я не…

– Нет, подожди, я тебя не перебивал. Дай теперь мне высказаться. Я сейчас сопровождаю и курирую такие проекты, о каких вы даже не подозреваете. И к этому я шёл все эти годы. Ты верно сказал – я заработал себе на квартиру и машину. Да и в целом не нуждаюсь. И ты думаешь, что я не смогу обеспечить кого-то ещё?! Тем более, что пока некого.

– Ну, это дело недолгое.

– Я же просил – дай высказаться. И что мне предлагаешь ты? Бросить всё и начать пахать помощником кого-то там где-то там. Ради чего? Ради призрачной надежды однажды дослужиться до хорошей должности? И то, неизвестно, насколько хороша она. И знаешь, что бесит больше всего. То, что так всю мою долбанную жизнь ты постоянно хочешь решить, как будет лучше для меня, наплевав абсолютно на моё мнение.

– А теперь ты послушай! А меня, думаешь, не бесит, что ты всю жизнь меня игнорируешь?! И я всю жизнь закрываю на это глаза. Я предлагал, чтобы ты пошёл в кадетку – ты наплевал на меня и выбрал институт. Я подумал – «Ладно, парень он сообразительный, пусть развивает мозги, изучает, что ему интересно.» В итоге ты распи… (тут отец посмотрел вправо, в сторону мамы) разгильдяйничал, ладно хоть закончил свою шарагу. Ты парень умный, вот только дисциплины тебе всегда недоставало. Думал, армия тебе это исправит, да и после армии пойдёшь по военной стезе, благо с этим мог бы тебе помочь. Сейчас бы уже с хорошим званием был бы. Но нет же, ты как всегда всё сделал по-своему: начал работать в этой конторе своей и купил военник. Ты помнишь – мы с тобой тогда около месяца не разговаривали. Но и с этим я смирился, тем более, что дела у тебя вроде как более-менее идут. Теперь я предлагаю тебе подумать хоть раз своей бестолковкой и сделать вклад в своё солидное будущее. Но и тут ты меня отвергаешь. Будто я пустое место для тебя!

Обычно спокойный в силу жизненного опыта, теперь же отец был сильно зол. Его глаза источали пламя, его нос раздувался от его тяжкого частого дыхания, а руки были сжаты в кулаки так, что костяшки их побелели. Я понимал, что ситуация уже давно вышла из-под контроля, так что надо было срочно что-то предпринять, пока не была достигнута точка кипения. Я поднялся со стула и сделал шаг по направлению к отцу. Было заметно как он слегка напрягся от этого, однако я развеял его опасения, сделав ещё шаг и обнял его. Он всё ещё стоял напрягшись пару секунд, однако потом расслабился.

Надо сказать, что я не был самым сентиментальным в семье, так что от меня подобных проявлений чувств не часто можно было дождаться, и применялись они мною в особо крайних случаях как раз для разрешения таких конфликтов или, когда нужно было плечо поддержки.

Я произнёс:

– Ладно, пап, извини. Вы же знаете, что я люблю вас. Просто иду немного своим путём, вроде как получается идти, не оступился ещё. Давай не будем об этом больше?

Я разжал руки, сделал шаг назад и посмотрел ему в глаза. Его взгляд смягчился.

– Ладно, просто обещай не наломать дров и подумать хоть немного над моим вариантом.

– Хорошо, подумаю.

Больше я сказать ничего не успел, потому что с улицы раздался автомобильный гудок.

– А вот и Юля приехала! – до этого молчавшая мама засуетилась навстречу гостье.

Мы вместе со слегка подобревшим папой вышли тоже на улицу встречать. Мне было интересно увидеть Юлю – её я не видел уже давно, и для любопытства были свои причины.

Мы наблюдали за сценой, как новоприбывшая гостья обменивается с мамой объятиями и приближается к нам. Даже издали виднелся небольшой животик, явно возвещавший о будущем прибавлении в нашей семье.

Чтобы внести ясность, надо сказать, что Юля – это моя сестра. Моя младшая сестра. Вот уж кто точно была и остаётся гордостью родителей. Ей сейчас 24,она только-только год назад получила диплом по какой-то управленческой специальности. Надо сказать, внешностью её природа и родители не обделили: высокая стройная брюнетка с длинными ногами и милыми чертами лица. Благодаря этому, за ней всегда бегало немало парней, некоторым из которых, особо назойливым, по её просьбе приходилось прочищать мозги или же просто помочь отстать. Сейчас, правда, эту роль за меня играют кольцо на безымянном пальце и 4 месяц беременности, уже слегка дающий внешне о себе знать.

Вышла замуж она осенью прошлого года за парня, с которым она встречалась со времён второго курса. В смысле, своего второго курса. Потому что сам её новоиспечённый супруг в то время уже вовсю работал. Он мой ровесник, архитектор по профессии. Один, кстати из немногих моих знакомых, кто после окончания учёбы стал работать по профессии. Надо сказать, в своём деле он профи, так что к моменту, когда он сделал Юле предложение, он вполне мог обеспечить семью. Что, собственно он сейчас и делает, учитывая, что его молодая жена сейчас носит ребёнка, с которым они тоже не стали тянуть. Так что сейчас они – счастливая молодая семья, ждущая ребёнка и строящая планы на будущее. Я не видел сестру уже примерно полгода, так что мне было интересно увидеть её с животом. Наконец, она подошла к нам.

– Привет!

Мы поздоровались в ответ. Она оглянулась по сторонам:

– А тут много чего изменилось, пока меня не было.

– Да в тебе самой с тех пор тоже что-то поменялось. Поправилась или причёску сменила? – не удержался я.

Она посмотрела на меня исподлобья.

– Узнаю своего брата. Даже в такой ситуации не может удержаться от подколов. Это радует. Ну что, пошлите в дом?

Характером Юля явно пошла в папу. Несмотря на небольшую разницу в возрасте, мы с ней никогда не ревновали родителей и не делили их внимание. У нас всегда царило взаимопонимание. И сейчас, спустя годы, оно, похоже, осталось неизменным.

От предложения пообедать Юля отказалась, и мы устроились всей семьёй в гостиной на первом этаже. Всё внимание было сейчас переключено на сестру, которая впервые пробовала себя в роли будущей мамы. Устроившись поудобней, она начала рассказывать, и решила сразу же удивить родителей:

– Мы с Вадимом (так звали её мужа) собрались отправиться на пару недель на Филиппины.

Сказать, что родители были поражены – значит, ничего не сказать. Они сидели пару секунд молча, а потом когда только собрались высказать свои соображения, как она невозмутимо продолжила:

– Вадим взял отпуск на пару недель, пока нет большой загруженности работой. Мы давно собирались слетать куда-нибудь отдохнуть, так как во время медового месяца не получилось из-за каких-то его срочных дел по работе. Вот компенсируем сейчас. Долго обсуждали, и наш выбор пал на Филиппины.

– Но, Юля… А ребёнок? – начала несмело мама.

– Мы же не на полгода туда собираемся, а на две недели, – улыбнулась Юля, – так что ничего не случится.

– А как же полёт, перегрузки? – подключился папа.

– Мы консультировались в клинике у нашего врача, он сказал, что угрозы никакой.

– А во время проживания там? – настала моя очередь принять участие в обсуждении.

Юля удивлённо посмотрела на меня.

– Вот от тебя точно не ожидала, что ты будешь отговаривать.

– Я не отговариваю. Мне просто надо знать, что у тебя всё под контролем, и ты всё предусмотрела. Тогда я буду спокоен.

– У меня всё под контролем, не переживай, – спокойным ровным тоном сказала она.

– Тогда у меня нет вопросов, – развёл руками я.

Отец недовольно покачал головой:

– Я всё равно лучше поговорил бы с Вадимом, до того момента не успокоюсь.

– У тебя будет такая возможность, он меня вечером будет забирать.

– А ты разве не сама приехала?

– А ты не останешься до завтра?

Наши с мамой вопросы прозвучали одновременно.

– Нет, мы решили, что мне сейчас нужно как можно меньше нагрузок, так что моя машина теперь пылится в гараже, а меня всюду возит Вадим. Нет, мам, извини, но остаться не получится – с того момента, как врач сообщил о беременности, муж стал очень сентиментальным, и не может уснуть, если я не дома, – она улыбнулась и продолжила, – это так мило, но порой так бесит.

– Ладно, хоть появилась, и то хорошо, – мама была явно расстроена, но не хотела показывать это.

Остаток времени до вечера был проведён в разговорах, воспоминаниях и обсуждениях. Позже за Юлей приехал её супруг и ненадолго задержался, прежде чем увезти её домой. Ответив на все вопросы родителей, и убедив, что это крайне безопасно, он получил добро на поездку на Филиппины.

Машина Вадима, в которой они отъезжали, посигналила на прощание и уехала, оставив после себя небольшой след дорожной пыли. Мы посмотрели им в след, пока они не скрылись из виду за ближайшим поворотом, затем отправились назад домой. Последующие несколько часов мы провели в домашних заботах. По возможности помог с делами по хозяйству, а за этими делами день потихоньку подошёл к концу.

Родители отправились спать, а я хотел посидеть в деревянной беседке в саду с чаем и полюбоваться закатом. Когда я пожелал родителям спокойной ночи, в моей голове внезапно мелькнула мысль: «Лена!». Странно, что я не подумал о ней раньше. Лена – моя давняя боевая подруга. Знакомы мы с ней ещё со школы. Наши с ней семьи довольно близко общались, так что нам волей-неволей пришлось сдружиться. А по мере взросления понимали, что не зря. Её родители живут в том же пригороде, что и мои, а сама же она живёт довольно близко от него. И потому я подумал – зачем коротать вечер в одиночку, если можно провести его в хорошей компании. Можно даже в той же беседке побыть вдвоём, это будет в любом случае интересней, нежели в одиночку. К тому же, я её давно не видел.

Я достал телефон и начал искать в нём номер Лены. Путём долгих поисков нужный номер был найден. Я нажал кнопку вызова. Послышались гудки. Пока на другом конце не взяли трубку:

– Алло.

– Привет, Лен! Можешь говорить?

– Да, а кто это?

– Ты это серьёзно сейчас? Нехорошо номера старых друзей удалять.

В трубке какое-то время царила тишина, затем она снова ожила радостным голосом:

– Аааа! Привет. Извини, телефон теряла, номера не все ещё восстановила.

– Ну-ну. Будем считать, что я поверил. Какие на вечер планы?

– Честно говоря, никаких пока.

– Ну, вот и чудно. Значит, сегодня в твоих планах я, беседка родителей и разговоры.

– Идея, конечно классная, но…

– Но что?

– Но время уже позднее и неудобно так к твоим родителям заваливаться, на ночь глядя.

– Насчёт этого не переживай. Они уже легли спать, так что мы им не помешаем. И потом, мы не виделись уже сотни лет.

– Ну да, согласна.

– Ты всё там же живёшь? Сейчас за тобой приеду.

– Да, хорошо. Дай мне полчаса.

Ехал за Леной не торопясь, включив погромче Red Hot Chili Peppers, отбивая ритм по рулю. Солнце уже клонилось к закату, окрасив небеса в багряно-красный цвет. Примерно в такой закат обычно уезжают главные герои в конце голливудских фильмов. И музыка как раз подходящая. Но мне рано уезжать в закат, моя история лишь началась.

First born unicorn

Hard core soft porn

Dream of Californication

Dream of Californication

По дороге заскочил в магазин, взяв любимый Леной ром «Capitan Morgan» и фруктов к нему. Прошло гораздо больше, чем полчаса, прежде чем я подъехал к дому давней подруги. Набрал её номер, и не успел ничего сказать, как услышал в трубку:

– Десять минут! Жди, извини, скоро спущусь!

Я не успел даже разозлиться на неё. Настолько быстро она меня закидала этими фразами. И так уже не в первый раз. Убеждался уже не раз, что, сколько ни давай времени женщине на сборы, всё равно надо приехать на час позже, и ещё придётся немного подождать.

В конце концов, она спустилась и быстрыми шагами приближалась к машине. Невысокая, где-то 165 рост. Стройная. Я бы даже сказал миниатюрная фигура. Русые волосы и минимум косметики на лице, от чего, правда она нисколько не теряет в обаянии. Ещё пару шагов, и она открывает дверь и садится в неё. Ещё секунда – и я в её цепких объятиях, и она обнимает и радостно целует в щёку.

– Привет! – чуть ли не кричит она. (Похоже, она и правда очень рада нашей встрече).

– Привет, – с улыбкой и чуть спокойней, чем Лена, говорю я и начинаю ехать назад в пригород.

– Ты куда пропадал, скотина? Я ж скучала.

– Работа, дорогая. Да и если скучала, что ж сама не позвонила за это время? Или не написала?

– Ну, я-то тоже работаю. Да и новый парень у меня ревнивый.

– Ох ты, новый парень? И давно?

– Да пару месяцев уже. Не будем об этом.

– Как скажете, мисс. Кстати, тебя ещё один твой старый друг на заднем сидении ждёт.

Лена с удивлением обернулась. Посмотрела вправо и влево на уровне глаз, затем опустила взгляд вниз и увидела ром.

– Кэп!

– Ага, он самый. Я ж помню, как ты его любишь.

– Классно-классно!

Я сидел и смотрел на это со стороны. Было довольно забавно со стороны наблюдать, как радуется бутылке недорогого рома девушка, которая зарабатывает даже по моим меркам немало. Причём радуется как маленькая девочка, осталось ей только в ладоши похлопать.

Я отвернулся от неё и сосредоточился на дороге, тем более, что оставалось буквально несколько минут до дома родителей. Наконец мы подъехали под звуки какого-то клубного хита этого года. Я загнал машину во двор и заглушил её, выключив предварительно музыку. Родители спят, и ни к чему их будить.

Мы вышли из машины. Лена забрала фрукты и бутылку, я же объяснил ей, чтобы она шла в беседку, а сам сходил домой, набрал холодной воды со льдом, взял бокалы и нож с тарелкой для фруктов.

Разложившись в беседке, я налил ром в наши бокалы и убрал бутылку в воду со льдом, чтобы она остыла, ведь приятней всего пить ром охлаждённым. Произнеся стандартный в таких ситуациях тост: «Ну, за встречу», мы опустошили свои бокалы, позволяя алкоголю приятно обжигать и согревать всё тело. Закусив дольками апельсина, мы откинулись на кресла и какое-то время молчали. Затем я произнёс:

– Ты говорила, у тебя новый парень?

– Ой, да я тебя умоляю, – отмахнулась она, – какой там парень. Скучный он. Как начали встречаться, перестал меня вообще как-то пытаться удивить, проявить интерес. Добился меня и всё. Теперь максимум его разнообразия – это то, под какой сериал будем ужинать.

– Да уж, вечно тебе всякие мудаки попадались.

– Да не говори.

– Ну и нафига он тебе такой нужен?

– Не знаю. Привыкла, что ли. Да и просто к человеку привязалась.

– Трахается, что ли, хорошо? – спросил я прищурив один глаз.

– Нууу… Не без этого. Но не о том речь. Понимаешь, надоели вечные поиски. А это какой-никакой стабильный вариант. И относительно меньший мудак, чем другие.

– То есть, просто удобный вариант. Пьём?

– Да, наливай. Ну, пусть будет удобный вариант. Но в любом случае от него есть польза.

– Ну да, по ночам хоть.

– Знаешь, я как-то давно читала книжку. Пауло Коэльо автор, книга «Одиннадцать минут». Так вот, там говорилось, что весь мир крутится вокруг всего одиннадцати минут секса. Будто бы он движет всем и всем управляет. И оказавшись сейчас в такой ситуации, мне начинает казаться, будто бы это не так уж и далеко от истины.

– Ну, во-первых, – тут мы выпил уже по третьему по счёту бокалу рома, – скорострел этот твой Коэльо. Нормальному человеку одиннадцати минут явно маловато.

– А во-вторых?

– А во-вторых, – я задумчиво покрутил бокал, глядя на причудливую игру света на его стенках, – если и есть минуты, которые правят миром, то их не одиннадцать. Их пять.

– И кто-то тут ещё Коэльо скорострелом называл? – расхохоталась в голос Лена.

– Ну, то, что я не скорострел, кому как не тебе должно быть известно? – спросил я с немного ехидной улыбкой. Лена на это немного потупила взгляд, но всё же тоже улыбнулась.