– А попытки делали?
– Раньше да, но потом прекратили, что, в общем, не мешает нам жить мирно.
– А надежда?
– Она, как известно, всегда живет и умирает последней, причем с обеих сторон, но пока так, как есть. У меня просьба, то, что я тебе сейчас сказал не надо говорить своим спутникам. Они еще молоды, а ты уже давно блуждаешь по космосу и много видел.
Семен согласно кивнул головой, а Селиван продолжил: – Они не опытны и могут понять, но не почувствовать, а это существенно.
– Согласен. Это их первый большой полет.
– Да, и сразу вот так.
– Зато опыт, который останется у них.
– Мы же оба понимаем, – посмотрел на Семена Селиван, – опыт хочется применить и не только в технике, но и в отношениях с людьми. Опыт надо приобретать.
– Опыт хорошо применить бы на Земле.
– Кто знает, что там записано в поле, – многозначительно и туманно произнес Селиван. – Скажешь им, когда сочтешь нужным, когда придет время.
– А оно придет?
– Безусловно. Вот только когда?
– Скажи, а почему у тебя и Зои такие отличные от других имена? Земные скажу даже.
– Это идет из рода в род.
– Ты хочешь сказать….
– Никто не знает. Я могу лишь предположить, что это Вселенные контактируют. И может быть, либо мы от вас, либо вы от нас произошли, миллионы лет назад. Цивилизаций на планете сменилось множество. Не надо ломать голову. Нет смысла. Есть факт схожести, и все…
– Да, – продолжил Селиван после паузы, – Зоя моя дочь. Но мы родились здесь, на Аргедоне, если у тебя мелькнула мысль, что мы от вас. Нет.
– И она может занять твое место?
– Теоретически да, я ее учу, но думаю, реальность будет иной, во всяком случае, я на это надеюсь. Давай подведем итог. Завтра вас доставят в район, где вы высадились, а потом сами на другую территорию. Никакой связи между нами не будет, но результат, возможно, узнаю, если повезет.
– Но кого-то ты там хорошо знаешь.
– Разумеется.
– И кто правит?
– Это вы должны узнать сами, это важно для вас, для вашего будущего. Я об этом промолчу. Как устроена там жизнь, Зоя расскажет, ей приходилось общаться. Ну, что? Устраивает?
– Да, хотя многое не понятно, особенно твоя задумка.
– Никакой задумки нет, я просто знаю, что-то, и не хочу вмешиваться, чтобы не помешать.
– А если не получится?
– Тогда все будет идти так, как идет.
– Никогда не думал, что контакт с высокоразвитой цивилизацией будет таким.
– Мы все разные, но что-то есть общее, если есть разум, – философски заметил Селиван.
9
– Пора присоединиться к нашим молодым соратникам, – предложил Селиван.
Они спустились на террасу, где была увлеченная беседа.
– Мы не помешаем молодежи, – иронично сказал Семен.
– Нет, капитан, старики сейчас не помеха, – в тон ему ответил Саша.
Селиван попросил Зою рассказать все, что она знает о жизни аргедонцев и удалился.
Зоя вздохнув, начала свое повествование, делясь информацией, а знала она немало. Кто точно стоит на вершине управления, ей было не известно, но общий принцип жизни аргедонцев она знала. Она рассказала, как работает механизм Наставников у аргедонцев.
– А они знают, как происходит управление у вас? – поинтересовался Андрей.
– Точно нет, но в целом знают, тоже, что и мы о них. Но не все, – обратила она внимание своих слушателей, – а лишь те, кому это знать положено в силу своих обязанностей. Кстати, а какие направления вы видите для себя?
– Ты не сказала, что у них есть, – сказал Саша.
Зоя рассказала о тех структурах, что знала, чтобы они могли определиться, где хотели бы работать, в каком направлении. После получения информации Семен принял решение: – Значит так. Ты, Александр, – и увидев удивленное лицо Зои, спросил, – что-то не так?
– Александр?
– Да это его полное имя, а сокращенно Саша. У меня и Андрея нет таких сокращений. Разве что в детстве меня называли Сеня, а его Андрюша.
– Полное имя красивее, – обратилась она к Саше.
– Зато более официально, – ответил он.
– Вот именно поэтому, ты и отправишься в управление досуга и развлечений.
– ДиР, – сказал Саша, – сокращенно ДиР, – пояснил он.
– Да, у них точно так никто не называет, – засмеялась Зоя.
– Будут,– уверено заявил Саша.
– Так, вот – продолжил Семен, – как самый говорливый, эмоциональный и не лишенный чувства юмора и изобретательности, ты туда и отправишься. Очень важно, чем живут люди вне работы, чем заполнен их досуг и как они сбрасывают стресс.
– Не уверен, что у них есть увлечения.
– Вот и выяснишь. Андрей, тебе прямая дорога в управление летной индустрии, где все связано с летательными аппаратами.
– ЛетИ, – сказал Саша, но Семен, не обращая на него внимания, продолжил: – А я в управление экономики и прогнозирования, – и посмотрел на Сашу, ожидая его реплики.
– Пас, – поднял он руки, не интересно – ЭП, вот если бы ОП! Но, ты Зоя сказала, что у них есть управление нравственности. Что это такое?
– Точно не знаю, но это что-то типа обеспечения порядка в головах, поведения человека.
– Так может быть Семену туда?
Зоя отрицательно покачала головой: – Не очень хорошая идея. Туда трудно попасть, вероятнее всего инициативы исходит от Наставников, а чем они руководствуются мне не известно. Вам лучше в общие управления, что связаны с общей жизнью.
– Получается, что управление нравственности, это как надзорный орган, а может быть и карательный, – продолжил свою мысль Саша.
– Не думаю, что это так.
– А есть у них структура типа обеспечения общественного порядка. Тайная служба? – не унимался Саша.
– Не знаю, но может быть.
– А у вас?
– А ты как думаешь?
– Понял, вопрос не уместен.
– Значит, со сферой деятельности вы определились. Как они работают внутри мне не известно, да и не интересно, – призналась Зоя. – Это вы сами на месте все увидите. Вам там жить.
– Но как туда попасть? – спросил Семен.
– В Аргедоне много помещений, где стоят автоматы-наставники, вот там вы и зарегистрируетесь, но чтобы все было достоверно, надо будет взять прошлые даты, согласно своего возраста. Я вам расскажу, как это сделать.
– Зоя, – перебил ее Саша, – а откуда ты это знаешь, не имея там своих людей?
– Там наших, точно нет, – заявила она, – я не общаюсь с аргедонцами постоянно, но когда бывает необходимость, мы встречаемся. Когда нам нужна их помощь, мы обращаемся к ним, и наоборот. Был случай, когда им надо было прояснить некоторые вопросы, чтобы заложить их в ответчик. Меня пригласили, я помогла и в качестве проверки темы, меня зарегистрировали, но я успела увидеть больше, чем мне сказали.
– Опасная женщина, – вздохнул Саша.
– Не для вас, – парировала Зоя. Далее она рассказала, как надо пройти регистрацию, чтобы попасть в сеть, что они являются жителями Аргедоны.
– А как быть с одеждой? – спросил Семен.
– Это не сложно, у нас есть их подарки, как и у них наши. Подберем.
Так, в беседе, прошло время, прерываемое лишь на обед. Приблизился вечер, пора было уходить, и в это время к ним вышел Селиван.
– Я с вами прощаюсь. Кто вы такие знаем только я и Зоя. Имейте это в виду. Для всех эллинцев, кто вас видел – вы аргедонцы. Любая информация о вас – это уже надо искать источник. Завтра Зоя доставит вас ближе к месту вашей высадки, а далее сами.
К себе Семен, Андрей и Александр вернулись, когда стало почти темно. По дороге, да и в доме, они до поздней ночи обсуждали полученную информацию и уже за полночь пошли спать.
Утром все проснулись рано. Сказать, что была тревога, они не могли, но беспокойство испытывали.
– Как-то все слишком просто, капитан, – поделился своим сомнением Саша. – Не укладывается у меня в голове все это. Прилетели, поговорили и чуть не с почетом провожают.
– Андрей, ты думаешь также? – поинтересовался Семен.
– Есть сомнения, что все гладко.
Разговор они вели на кухне. Рюкзаки с вещами лежали на полу возле стола. Они были готовы к отъезду и изредка поглядывали в окно, не приехала ли Зоя, но там, как обычно светило Солнце и лишь легкие облака лениво проплывали высоко в небе.
– Не все так просто, как может показаться. Эскорт нам никто не предоставлял и знают о нас лишь двое, так что тайна соблюдена. Но не это главное. Есть у них проблемы, исторические, как я теперь понимаю, и как их разрешить, они если и представляют, то не могут. За многие годы, десятилетия, а может быть и столетия они стали другими, так их воспитывали, учили, и как можно преодолеть некую проблему не позволяет менталитет или еще что. И, в общем, чудо, что они поддерживают добрососедские отношения.
– Ты думаешь, что проблемы одни? И там есть кто-то, кто также понимает?
– Не знаю. Селиван не стал говорить, кто там управляет, чье слово самое главное, но то, что он знает, как все происходит, в этом не сомневаюсь.
– И какова наша роль в этом туманном процессе?
– А вот это для меня тоже загадка. Мы же должны там жить тайно, хотя здесь хотели также, но, увы. Давайте не будем гадать, и делать предположения, нет у нас основы. Надо пожить в Аргедоне, а там и будем думать, для чего мы и вообще. Может оказаться так, что и думать будет не над чем, и будем просто жить.
– Ты сам-то веришь, что мы сможем просто жить? – спросил Саша.
– Нет, конечно, но хочется.
– Я тогда вернусь сюда, мне девушка приглянулась.
– Ладно, – усмехнулся Семен.
У Семена была некая призрачная идея. Не зря же Селиван ему рассказал о ТОП-поле, о причинах расхождения взглядов, действий. Видимо в Аргедоне это тоже понимают, но кто это понимает еще надо узнать и понять, если это вообще будет возможно. Он понимал, что Селиван прав, попросив его не говорить пока ребятам; они сейчас и так в раздумьях, а так еще больше будут рассуждать, отвлекаться, а сейчас главное – устроиться.
– Что-то за нами Зоя не идет, – посмотрев в окно, нарушил молчание Андрей.
– Безделье, брат угнетает, я понимаю. Сидишь, ждешь, а никто не идет, – произнес Саша.
– Машина едет, – воскликнул Андрей. – Это за нами.
– Что же ты молчал! Надо было давно сказать, и твои мысли были бы давно услышаны, – громко сказал Саша.
К дому подъехала машина, Зоя, выйдя, достала сумку и приветливо улыбаясь, вошла в дом.
– Вот, здесь одежда для вас, переодевайтесь, – и поставила она сумку на пол.
– Потом, – предложил Семен.
– Как хотите, тогда давайте отправляться.
Подхватив рюкзаки, они направились к машине, Андрей взял сумку с одеждой. Возле машины они остановились и осмотрелись, прощаясь с гостеприимной землей. Привыкнуть они не успели, но уютно им было здесь, спокойно.
– Там, в сумке, ваше оружие и карта, – сообщила Зоя. Когда выезжали, никто не оглянулся на прошлое.
До поселка, где они появились, ехали той же дорогой, но, не доезжая его, Зоя остановила машину: – Через поселок ехать не надо. Давайте решим, как вас поближе доставить к месту, где можно проехать.
Семен достал карту, и они с Зоей определили маршрут. Поселок оставили слева и углубились в лес по едва заметной дороге, поросшей травой, но вскоре и она закончилась.
– Все, дальше вы сами. До захода должны успеть дойти.
Они выгрузили вещи и встали перед девушкой.
– Спасибо, – поблагодарил Семен. – Вы нам помогли.
– Хочется верить. Я не знаю, о чем думает Селиван, но ему можно верить. Я согласна с ним, что вы должны все пройти сами. У нас это не получилось, – улыбнулась она, но улыбка была грустной.
– Спасибо, Зоя, – сказал Андрей.
– Присоединяюсь. Если что, примите к себе? – спросил Саша.
Зоя лишь кивнула головой в знак согласия.
– Мы пошли, – Семен забросил на плечо рюкзак, Андрей прихватил еще сумку. Они трое посмотрели на Зою.
– Берегите себя,– выдавила она и быстро сев в машину, развернулась и поехала назад.
– Все, лирика закончилась. Вперед, – скомандовал Семен.
На это раз они шли в гору, что было тяжелее, но еще до захода солнца вышли на площадку, где стоял их челнок.
– Вот он наш родной, – прикоснулся Саша к его борту рукой.
Когда расположились внутри, Семен сказал, что будут ждать ночи, и отправляются на корабль, на Селгу.
– Разве не сразу? – удивился Андрей.
– Нет, там подготовимся.
Когда стемнело, небо заволокли тучи и за все время их пребывания здесь, впервые пошел мелкий дождик. Темнота стала еще гуще. Челнок легко поднялся и, прорвав толщу облаков, вынырнул в звездном небе, где им приветливо подмигивали звезды, а Селга была видна во всей красе.
Два дня они готовились к высадке: искали место, обсуждали действия, изучали план города, подбирали одежду.
– А как мы там будем питаться, где жить? – задал Саша вопрос, который они не обсуждали.
Андрей удивленно произнес: – А действительно.
– Эх, вы. Все обговорено. Там есть дома для одиноких людей. Если что-то приобретают – рассчитываются карточкой, которую мы получим при регистрации, как утерянную. Сейчас главное зарегистрироваться. Карточки просто для учета расходов и для планирования. Никаких денег там нет.
Садились ночью. Оружие и карту оставили в челноке. Место для посадки выбрали вдали от дорог. Осмотрев аппарат, в темноте направились в сторону Аргедона, и когда рассвело, они уже были на окружной дороге. Вскоре стали появляться аргедонцы, спешащие по своим делам, не обращая на них внимания.
– Пошли регистрироваться в сети, – тихо сказал Семен.
Как ни странно для них, регистрация прошла без проблем, получили они и карточки. Регистрацию проводили в разных местах, так на всякий случай.
– Да, никаких формальностей, – порадовался Саша. – Ну, что? Пора найти свои управления и места для проживания.
На электронной карте, что были на улицах, они нашли адреса интересующих их управлений и домов, где можно будет жить.
Улицы потихоньку заполнялись народом, но, как и прежде никто не обращал внимания на трех мужчин, спокойно что-то обсуждающих.
– Встречаемся через месяц на главной площади в семь вечера, – сказал Семен. – Удачи нам.
Андрей и Саша горько улыбнулись и направились вдоль улицы, им было по пути, а Семен пошел в противоположном направлении. Шли они, молча, разговаривать не хотелось. На одном из перекрестков кивнув друг другу на прощание, они пошли каждый своей дорогой.
10
И вот теперь, почти год, что они живут в Аргедоне, сидели все в кабинете у Саши, в клубе ОСА. Сидя с вином в руках, каждый вспоминал, что было за это год. Каждый устроился без проблем. Они были приняты, как специалисты, по каким-то устным направлениям. Андрей занимался летательными аппаратами, в основном двигателями, Семен погрузился в экономику, чтобы знать их систему, а Саша досугом населения. Каждый был уже заметен среди своих коллег. Их отличало от других – широта мышления. Особенно продвинулся Саша и занимал теперь высокий пост, по сравнению со своими товарищами.
Встречались они редко, так как не хотели, чтобы их часто видели, делились информаций, но воздерживались от каких-либо действий. Просто вживались. Лишь, когда был создан клуб, и они стали его членами, встречи стали чаше и стали осуждать более конкретные действия.
– Как прошел контакт? – спросил Семен, вернув всех в текущую действительность.
Саша рассказал, как все происходило, упомянув, что ничего подозрительного не заметил, постояв в стороне.
– Ты, здорово, потрудился, – обратился он к Андрею. Они, живя здесь уже достаточно давно и обзаведясь друзьями, поняли, что Наставники – это форма удобная для управления, но они не знали, кто всем этим управляет. Тогда и возникла идея спровоцировать нестандартными вопросами, возможное проявление того, кто всем управлял. Где он, кто он, они не знали и даже осторожные разговоры с другими результатов не дали. Андрей, имея дело с техникой и материалами, сделал тонкую пленку с отпечатками пальцев несуществующего аргедонца. Саша зарегистрировался в сети, но никаких действий до сего дня, не предпринимал. На последней встрече было принято решение начать действовать.
– Значит, разговаривал живой человек, – задумчиво произнес Семен. – Как его интонация?
– Спокойная. Я даже удивился, наверное, больше, чем он.
– Ты думаешь, был главный?
– Нет, ситуации наверняка бывают с отклонениями, и один не может за всем уследить. Думаю, как и эллинцев, есть иерархия. Но что доложат выше, не сомневаюсь.
– Откуда такая уверенность?
– Чувствую, я капитан. Я так часто общаюсь с народом, что понял, подобное – это ЧП.
– Что будут делать?
– Ждать повторного соединения. Что им еще остается.
– Но теперь они могут контролировать выход через аппарат. Как думаешь, Андрей?
– Не знаю, но вполне вероятно, что в аппаратах установлены камеры, а вот подключены они всегда или нет, вопрос. Контакт был коротким, могли и не успеть дать команды на включение. Если пару дней ничего не произойдет, значит, все чисто.
– Теперь они готовы и камеры будут включены, – с досадой сказал Семен.
– Я не вижу в этом ничего плохого, – вмешался Саша. – Мы это сделали намеренно, хотели, чтобы нас обнаружили.
– Рано. Мы дали им повод задуматься. Саша, – принял решение Семен,– через два дня, если у тебя не будет проблем, вновь выйдешь на контакт. Надень что-нибудь на голову, чтобы сразу не узнали.
– И как ты себе это представляешь? Я и в шляпе? Кто меня в ней видел? Как шпион.
– Именно так и получается. То, что ты им или ему интересен не вызывает сомнений. Вот только, как это проявится. Наша задача выйти на прямой контакт.
– Пока это моя задача, – произнес Саша.
– Видимо, да.
Саша был более свободен в передвижениях, поэтому на контакт выходил он. Ему было проще бывать где угодно, а коммуникабельности ему не занимать. Обсудив возможные последствия, Семен и Андрей ушли.
Выждав два дня и не заметив ничего вокруг себя подозрительного, Саша вновь вошел в помещение с автоматом-наставником, но в другом месте.
Едва он приложил ладонь, покрытую тонкой пленой, как тут же аппарат приветствовал его. Видимо отпечатки были занесены в базу данных под иным грифом, и как только он активизировался, невидимый собеседник получил сигнал, и несколько секунд было достаточно, чтобы подключиться для прямой связи.
– Это снова ты, – уверенно произнес голос.
– А ты ждал. Скучно без меня, раз так быстро подключился. Ты живой.
– Да это так, а откуда ты узнал об этом?
– Не будь наивным. Есть голова, есть мозг, который умеет думать. Догадался.
– Твой уровень выше ожидания.
– Ожидания чего?
– Ожидания интеллекта. Что ты хотел спросить на этот раз?
– Почему имея летательные аппараты, не летаем в космос, а раньше летали. Почему все так узко направлены в суждениях? Но подозреваю, что ты не ответишь на эти вопросы.
– А интересны ли тебе ответы? Они тебе сейчас и не нужны. Не время и не место.
– Да, мне пора, а то придут за мной. Ты же наверняка знаешь, где я нахожусь.
– Знаю. Но лица не вижу.
– Это я камеру прикрыл.
Андрей неизвестно как, но умудрился узнать, где у аппарата камера и успел сообщить Саше.
– Тебе плюс. Но никто за тобой не придет.
– Неужели не интересен. Но могли бы?
– Нет необходимости. Это был бы метод насилия, забирать тебя, а он нам чужд. Его можно применить, если есть угроза, но это крайний случай.
– Радует, что я не несу угрозы государству.
– Пока нет.
– И что теперь?
– Есть предложение, встретится и поговорить. Такие люди нам интересны. То, что ты необычный – ясно. Есть еще иные мысли, что ты не тот, за кого себя выдаешь.
– Ясное дело. Регистрация иная.
– Не в этом дело. Ты мылишь, не как аргедонец. Во всяком случае, сейчас. И думаю, делаешь это умышленно. Где-то же ты был до этого?
– Мало мест в стране?
– Это верно.
– И кто же я, по-твоему?
– Вот это и интересно. Ты согласен на встречу?
– Надо подумать.
– Зачем? Ты же все решил, иначе, зачем пришел. Ты сам ищешь этой встречи. Интерес взаимный.
– И где мы встретимся с тобой?
– Не со мной. Ты удостоен более высокой встречи.
– Даже так! Тогда, если нас не слышат, ты доложишь разговор.
– Я должен доложить результат.
– Согласен.
– Через два дня будь здесь в семь утра, за тобой приедут. Это будет выходной, так что народу вокруг не будет…И не бойся, с тобой ничего не случиться, – услышал Саша после паузы.
– Мне порой кажется, что я свое уже отбоялся.
– В этом нет сомнения. Все, – и аппарат отключился.
Саша вышел из помещения на людную улицу. Все было, как прежде, кто-то шел не торопясь, кто-то спешил. Он присоединился к первым, и осторожно сняв пленку, неторопливо пошел вдоль улицы. Сегодня его не будут искать, он предупредил, что будет осматривать объекты. Затем он позвонил Семену и Андрею и назначил им встречу на завтра.
Когда сумерки опустились на город, они сидели на открытой террасе кафе, наблюдая за вечерней жизнью горожан. Вечер был теплый, уличное освещение ласкало дома и лица прохожих, а Селга еще только просматривалась в темнеющем небе. Лица прохожих, да и сидящих в кафе, где они встретились, были приветливы и дружелюбны. Что еще можно делать после трудового дня, накануне выходных, как не встречаться с друзьями, не гулять по городу, если конечно, не занят, иными делами.
– Ну, ты все решил правильно, – подвел итог сообщения Саши, Семен. – Жаль, что поеду не я, опыта у меня больше.
– Это, смотря в чем, – возразил Саша. – В данном случае, не факт.
– Тебе главное быть спокойным. Это будет первая встреча, я уверен, что будут и другие, – добавил он, увидев вопросительный взгляд Андрея. – Неизвестно, на каком уровне встреча. Основная задача, понять намерения в отношении тебя, и что ему известно, а известно, может быть, больше, чем мы думаем. Вспомните Селивана? Дальше, по результатам, будем принимать решения, что делать. Андрей, сделай на всякий случай еще пару пленок. Если Саша не вернется, мы проявим себя, но думаю, что все обойдется.
– Я тоже так думаю, – поддержал его мысль Саша.
– Не думай, – усмехнулся Семен, – вообще ни о чем не думай. Не надо гадать, что будет, и вопросы не готовь. Ты теперь у нас главный контактер.
– Сочувствуешь или жалеешь?
– Завидую.
– Я поделюсь с тобой информацией и славой, – посмеялся Саша.
– Надеюсь, – также засмеялся Семен.
– Андрей, не грусти, с тобой тоже.
– Оно мне надо?
– Слава, Андрей, всем нужна, – назидательно произнес Саша, – надо только уметь ей пользоваться.
Разговор перешел на другие темы, и вечер прошел обычно для аргедонцев, за столиком в кафе с друзьями.
Через день, в семь, Саша одиноко стоял на безлюдной улице в тени большого дерева, напротив двери со знаком вопроса. Редкие машины проезжали мимо. Добропорядочные граждане еще спали, или только просыпались, а Саша смотрел вдоль улицы пытаясь отгадать, какая машина за ним. Не отгадал. Рядом остановилась неприметная машина, дверь открылась, и из нее выглянул мужчина.
– Садитесь, если вы на встречу.
Не заставив себя уговаривать, Саша сел в машину, и она устремилась из города. За время поездки мужчина не проронил ни слова, а Саша счел не нужным задавать вопросы и смотрел, где они едут. Его удивило, когда они свернули на дорогу, которую он первой увидел при своем спуске. Далее он не сомневался, куда его везут и вскоре они выехали на летное поле, что он наблюдал ночью. Машина остановилась возле сигарообразного летательного аппарата, дверь которого была уже открыта.
– Тебе сюда, – сказал водитель. Саша вошел в аппарат, где кроме пилота никого не было, и аппарат стал подниматься. Машина сопровождения уехала.
Часть третья. Повелитель Интеллекта.
1
Аппарат плавно спускался и лишь небольшой толчок известил, что полет, который длился около двух часов, окончен. При подлете Саша увидел в внизу искусно стоящее здание среди скал, и он вспомнил, что уже видел это, когда изучал снимки планеты. В сопровождении пилота он ступил на твердое покрытие поля. Несколько светловолосых мужчин, явно по внешнему виду отличающихся от тех, кто жил в городах пешком приближались к аппарату, и все они были без оружия, чего немного опасался Сашка.
– Тебе с нами, – обратился к Саше, самый старший по возрасту. Даже в самых смелых фантазиях Сашка не мог представить того, что он увидел. Из космоса все выглядело не так, как то, что предстало его взору. Это было небольшое плато среди гор, и дикая красота природы поражала. Строение примыкало к скале, которая уходила в глубокое ущелье, склоны которого поросли деревьями. Но любоваться ему не дали. Он в сопровождении встречающих ступил на платформу, которая заскользила над землей. По мере приближения к зданиям стало видно, что одно из них сделано из хрустального стекла. Двери бесшумно открылись, и они вошли в небольшой холл, где их ждал уже другой мужчина.
– Пройдем со мной, – и, не спрашивая согласия, направился к двери лифта. Сопровождающие остались в холле. Лифт поднимался наверх и когда остановился, то дверь бесшумно поднялась вверх. Далее их путь пролегал по небольшому коридору, залитому желтоватым светом Солнца, лучи которого, преломляясь сквозь граненый хрусталь, рассеивались причудливыми тенями. Сопровождающий остановился перед большой дверью, нажал на кнопку и, открыв ее, сделал Саше жест, проходить, сам же остался в коридоре.
– Входи. Тебя ждут.
Яркий рассеянный свет, но более равномерный, заливал комнату, которая была достаточно большой. В левой стене была еще одна дверь. Из мебели в комнате стоял в глубине стол, и несколько стульев возле него.
– Проходи, присаживайся, – услышал он теплый, мелодичный голос, звучавший везде, и после того, как Саша сел за стол, хозяин кабинета, произнес, – наконец-то мы встретились.
– Я никого не вижу.
– А смысл видеть меня? Пришла необходимость встречи, так, как никто до недавнего времени не вмешивался в жизнь Аргедоны.
– Я тоже не вмешивался, – произнес Сашка и сам удивился своему голосу, который звучал ровно и спокойно.
– Не только ты.
– Я не понимаю, о чем ты говоришь.
– Об этом позже.
– Как к тебе обращаться?
– Обращайся кратко – ПИ.
– ПИ? – удивился Сашка, – это, как число.
– Не совсем, но хорошо, что ты знаком с числом Пи, но в моем случае ПИ – Повелитель Интеллекта.
– Скромно, – придав голосу некую язвительность, отреагировал Саша.
Пи не обратил внимания на интонацию Сашки: – Зато реально.
– А кто разговаривал со мной через автомат-наставник? Ты?
– Один из моих помощников. Толковый?
– Да, он показался мне не глупым.
– Иные и не нужны.
– Это он доложил тебе обо мне?
– Не прямо мне. Информация, которая не вписывается в рамки вопросов, передается мне, но не напрямую. Он меня не видел никогда. Что же касается того, что ты не вмешивался, то, конечно, явного вмешательства не было, иначе я бы пресек твои действия и знал о них давно. Я когда получил информацию, стал отслеживать, что такого значительного произошло за последнее время. Если сложить в единое, получается очень интересно. Была некая информация извне, был создан клуб, затем эта странная регистрация, несуществующего человека, и я понял, что за всем этим стоит тот, кому это нужно, интересно. Я сделал вывод – ты Сак, работник управления досуга и развлечений. Что скажешь?
– Не убедительно.
– Зато верно. Никому в голову не пришло бы создавать клуб, а уж мнение о тебе очень не плохое. Ты широко мыслишь. Если бы не все проанализировал, то я бы не придал этому значения.
Саша понял, что вычислить его в общем, при желании было не так сложно, просто это никому не было до сих пор нужно, а учитывая, что он сам заинтересован в контакте, то отказываться не стал.
– Да это я. И что дальше?
– Ничего. Я бы не хотел, чтобы ты активно вмешивался в умы граждан, во всяком случае, пока. Видишь ли, эта сила – сила ума, и она значительно сильнее любой войны. Наша культура, наука, весь устрой жизни, существует не одно столетие. Не знаю, насколько она соответствует вашей цивилизации.
– А почему ты считаешь, что я из другой цивилизации?
– Ну, во-первых, не ты, а вы, вас несколько, а во-вторых, я не думаю, я знаю. Что вас занесло сюда, мы еще обсудим, но в данный период времени меня смущает возможность хаоса в умах, который может возникнуть в головах аргедонцев, а хаос, если он наступает, должен быть управляемым.
– Тогда это уже не хаос, – заметил Саша.
– Все зависит от того, с какой стороны смотреть. Для участников – хаос, для того, кто его создал – система. Как устроен ваш мир, не знаю, но видимо не так, как наш, но вы, возможно, придете к тому же, что и мы. Вам придется пройти тот же путь. Мы видим четче. Считаешь, что я ошибаюсь?
– Не знаю, но не будем говорить о том, чего ты не знаешь.
– Как и ты о нас. Но время поговорить еще будет.
Сашка несколько напрягся, ответ мог предусматривать, что отсюда он может выйти не скоро, если вообще выйдет, а друзья не знают, где его искать.
– Успокойся, – словно прочитал его мысли ПИ, – ты вернешься назад.
– Умеешь читать мысли?
– Немного, но в данном случае я просто давно живу и умею понимать даже то, что еще не сказали. Подойди к окну, – предложил он, и Саша, не дал себя уговаривать, поднялся и подошел. На уровне его глаз была горная гряда, покрытая снежными шапками. Внизу словно серый туман проплывали облака, а что под ними, видно не было.
– Видишь, какая красота! Я уединился сюда, потому что устал от города, от людей. Природа успокаивает. Когда облаков нет, то внизу видны луга, речка. А что за окнами города? Много ли там нового, интересного? Там все по-прежнему. А здесь эта статичность только кажется постоянной, она всегда разная в игре света и теней. Тени некоторых гор появляются раньше света. А там ничего нет, кроме мелких пожирателей пищи, их мелких духовных запросов. Их жизни ничтожны и ничего не значат.
– Жестоко ты о них.
– Я их люблю, без этого нельзя, но не считай, что их ничтожные жизни так уж пусты для меня.
– Такими их воспитали.
– Такими они захотели быть. Им это нравится.
– Ты так думаешь или знаешь их мнение?
– Не забывай, кто я! Я знаю, а не думаю.
– Ты не любишь аргедонцев, но все, что вокруг тебя, создано их трудом.
– Ну, что ты! Без них будет очень уныло. Я не испытываю к ним неприязни. Это все равно, что обидеть безобидное животное. Согласен, построили они, но под руководством.
Саша вернулся в свое кресло: – Зачем ты меня пригласил?
– Считай, что некая мера предосторожности, но не лукавь, ты спровоцировал ситуацию и сам хотел увидеть меня, не зная, кто я, но понимал, что кто-то управляет этим миром. В предосторожность вмешивается доля любопытства, а от этой дамы не так просто избавиться. Иногда ее надо просто удовлетворить.
– Это так, – согласился Сашка.
– Зачем тебе это было надо?
– Ты сам сказал любопытство.
– Нет, – прозвучал простодушный, обескураживающий ответ. – Это я так к слову. Ты, вернее вы, пытаетесь прощупать состояние общества, понять его устройство, но не можете и поэтому вам надо пообщаться с его правителем. Вам сложно понять нашу жизнь, надо прожить долго на Аргедоне, чтобы почувствовать атмосферу, понять логику взаимоотношений.
– Ты понял?
– Нет, хотя занимаюсь этим сознательно всю жизнь.
– Тогда мне точно не успеть, – усмехнулся Сашка. – Ты не устал от одиночества?