– Ну пойдём? – спросил Алексей.
– Отдохнуть надо, посидим ещё. Нога что то болит.
Далеко внизу, на пляже, Мурад на своём аттракционе тянул вниз за ноги детишек, отпускал и они влекомые резиновыми канатами устремлялись вверх.
– Ну пойдём, пап !
– Посидим… на красоту посмотрим..
Красоту я видел всё хуже, потому что холодный пот прямо таки заливал мои глаза. Через пару минут мы пошли. Поднявшись ещё метров на пятнадцать вверх мы увидели ещё один подходящий для отдыха камушек .
– Надо передохнуть !
Мы уселись.
– Пап, ты больно мне руку жмёшь !
– Да переживаю за тебя сынок ! Ты смотри, аккуратней, а то можно и вниз покатиться…
Мимо нас вниз по тропинке прошла полупьяная семья. Впереди шёл в шляпе, красный от загара и алкоголя отец семейства, за ним такая же красная жена, за ней серьёзные дети с облупившимися носами.
– Ты смотри, Коля, ты смотри ! -, причитала его супруга.
Коля молча смотрел и лишь сопел носом. Восторг и алкоголь парализовали его речь.
– Какая ж красота! Красота и высота! – продолжала щебетать дама. Её дети невозмутимо молчали – все эмоции в этой семье транслировались через родителей.
Из предметов одежды в полупьяном семействе ни чего не поменялось, только у Коли шляпа добавилась. Создавалось впечатление, что в свой номер или в какое другое их пристанище они после шоу ещё не заходили, у кого то отняли шляпу и бродят по побережью восторгаясь красотами. У самурая нет цели – у самурая есть только путь.
– Да !.. – где то внизу прорезался голос у Коли, – Да!.. – восхищённо рычал он.
Семья самураев скрылась из вида .
Мы снова пошли на верх. Ноги мои слегка тряслись …от усталости, рука всё крепче сжимала руку Полковника, тело потело, душа от окружавшей её красоты должна была петь, но на самом деле она трусливо скулила и подвывала где то в пятках.
На самом верху была довольно широкая тропинка по всему гребню Лысой горы. В начале тропинки была небольшая площадка и обрыв за ней, за обрывом бездна, а на дне бездны море.
На краю площадки у обрыва папа, мама и сын – молодая семья, трезвые и совершенно не страдающие боязнью высоты, по очереди фотографировали друг друга. Они очень обрадовались увидев нас поднимающихся на площадку.
– Сфотографируйте нас, пожалуйста, – попросил папа протягивая увесистый Кенон. – Что бы у нас фотография была где мы все вместе.
Полковник критически поглядел на них и на Кенон. От жары и от ограничения свободы отцом он был очень сердит. Мне же хотелось скорее куда ни будь присесть, а лучше прилечь, закрыть глаза и ни куда не смотреть, тем более не смотреть на семью стоящую на краю бездны .
Я виновато улыбнулся:
– Ох, вы знаете… наверное стоит попросить кого то другого…
– Да мы попросили тут одних…– сказала жена молодого человека, – Нам не отказали… Мужчина чего то пыхтел – пыхтел, вроде бы фотографировал, чуть фотоаппарат не уронил! Оказалось , что они пьяные. И фоток нет!
«Сука ты, Колян! Подставил!» -подумал я.
– Я хоть и трезвый, но боюсь, что не смогу…
Я завидовал Коле: он смог пошатываясь, но уверенно спустится по тропинке – я нет.
– Сфотографируй их, пап, помоги людям! – вступился Полковник. – Людям надо помогать !
– Тут только кнопочку нажать. Вы же сможете? – спросил молодой человек.
Я не успел ответить.
– Сможет. Он умеет. Он у нас любит фотографировать. Сфотографируй, пап!
Когда просит Его Превосходительство – отказать невозможно. С Полковника было взято обещание стоять рядом и не отходить ни на шаг, вот прямо ни – ни! Дрожащими руками я взял фотоаппарат. Если до этого момента я старался не смотреть на счастливую семью у края обрыва, то в видоискателе фотоаппарата на них пришлось любоваться долго. Но что то было не так в композиции и было страшно. Ноги дрожали и подкашивались, я инстинктивно присел – чуть снизу кадр показался лучше . Затвор щёлкнул в дрожащих руках, фотка вроде бы получилась . Я протянул фотоаппарат хозяевам, не решаясь сделать шаг на встречу и глядя при этом в сторону от бездны.
– Прекрасная фотография,– резюмировал молодой человек,– Спасибо, большое!
Я как мог снисходительно улыбался: молодым людям повезло встретить «мэтра фотографии». В душе проклинал себя за дурацкую идею залезть на Лысую гору. Полковник наоборот был доволен, что его адъютанта хвалят.
– Давайте мы вас тоже тут сфотографируем,– предложила жена молодого человека.
– Не надо ! – выпалил я,– Там дальше спуск есть?
– Есть, мы там поднимались.
– Молодец, что помог людям, пап! Попросили – ты сфотографировал! Да, пап ? Кто бы им тут помог, пап ?
– Да, Лёш…
Брутальное щебетанье Полковника помогало не потерять сознание.
Когда мы с Полковником подошли к спуску, мне стало понятно, что зря мы сюда шли – по этой узенькой, незнакомой, петляющей и уходящей под большим углом вниз тропинке я точно не спущусь.
– Надо передохнуть.
– Опять ?! – Возмутился Алексей.
– На красоту посмотрим .
– Да смотрели уже!
Мы сидели на тропинке. Мне опять вспомнился отец Фёдор из романа «Двенадцать стульев»: сребролюбивый батюшка сошёл с ума на вершине скалы.
Ветер дул ещё сильней , солнце пекло́, Полковник ворчал.
Спускались мы там же где поднимались. За время спуска я похудел килограмм на пять.
***
Мы с Полковником продолжали ловить на себе любопытно-ехидные взгляды Кати, Олеси и Оли. Очевидно они ждали когда гиперактивный ребёнок доведёт отца до нервного срыва. Может быть даже делали ставки. Вообще многие в отеле, не только персонал, после десятиминутного общения с Полковником начинали предполагать, что я отправлен на юг с ребёнком, один без жены, в качестве наказания. И сразу делали догадки о степени вины , о виде и тяжести проступка. Версии были самые разные: от семейно-бытовых до возвышенно-романтических. Предположения делали в основном дамы и выносили вердикт который сводился к: «красиво извиниться не сумел – поделом.» Вспыльчивый характер Полковника, его устрашающая словоохотливость и подвижность ртути говорили собеседнику о том, что мальчик держит отца в тонусе. Естественно возникал вопрос о поддержании дисциплины на должном уровне.
В наших отношениях с Полковником был достигнут паритет – мы оба постоянно балансировали на грани, эта грань и была дисциплина. Сын всё время хотел что бы чаша весов качнулась в его сторону, я пытался блюсти баланс сил. Иногда, очень редко, не взирая на субординацию и Полковнику приходилось претерпевать от своего адъютанта.
Ещё в Москве, пока поезд не успел покинуть её пределы , Алексей успел два раза тихо и быстро исчезнуть. Когда я поднял сиденье, что бы достать и разложить необходимые вещи, в купе стало тихо. Гнетущая тишина длилась слишком долго – наверное секунд тридцать, это насторожило и я обернулся – Полковника в купе не было. Молниеносный осмотр туалетов и тамбуров результата не дал. Пришлось быстро и бесцеремонно распахивать дверь каждого купе и искать его там. Полковник был найден через два купе от нашего, он мирно ел банан и смотрел мультфильмы на чужом планшете.
Не сразу, а после короткой дискуссии Алексей Юрьевич изволили вернуться на место согласно купленным билетам. Там Его Превосходительству пришлось напомнить о недопустимости мародёрства никак не вяжущееся с его чином. Полковник уверял меня , что это был не налёт , а дружеский визит. Я парировал: «Визиты наносят знакомым людям! По приглашению!»
«Я уже познакомился и тут ты пришёл!» – не унимался Алексей Юрьевич.
Через десять минут Полковник всё-таки пообещал новых знакомств не заводить, чужие гатжеты не использовать и продукты у граждан не забирать.
Однако через пару часов, во время чтения газеты, Морфей ненадолго, минут на пятнадцать, заключил меня в свои объятия. Разбудила меня вновь внезапно наступившая тишина в купе. Полковника не было. Решил его искать по уже отработанной схеме. Тамбуры оказались пусты, а оба туалета заперты. В одном из туалетов находился Полковник, о чём я узнал чуть позже. Когда я опять осматривал чужие купе, рискуя схлопотать по морде за такую бесцеремонность, краем глаза увидел как по коридору вагона шёл улыбающийся сын .
В этот раз я был менее учтив. Наша беседа состояла лишь из моей короткой и пламенной речи, которая оказалась очень похожей на речь персонажа Е.Леонова в «Джентльменах удачи»: «Без меня не пить!!! Не воровать!!! Огня не разводить !!!…» в общем отлучаться куда либо без разрешения, Алексею Юрьевичу было строжайше запрещено. Сын понял: шутки кончились.
С Полковником к этому моменту я был знаком уже давно – шесть лет. За это время я успел как следует изучить характер Его Превосходительства. Поэтому на случай если силы и выдержка начнут покидать меня и ситуация начнёт выходить из под контроля, мною заранее был куплен mp3 плеер. В него были закачаны несколько аудиокниг . Из этих книг я запомнил , да и Полковник тоже, только одну – «Остров сокровищ». Алексей слушал её не переставая, а некоторые главы выучил наизусть. Читал книгу Евгений Терновский.
Его Превосходительству были почти насильно вставлены наушники и включено воспроизведение.
Расчёт оказался верным, а попадание произведено – точно в цель: книга сразила Полковника наповал с первых строк, поразив его чувствительную душу. Ребёнок стал смотреть в окно и увлечённо слушать . Появилась надежда ,что он до вечера не «разнесёт» купе, а там глядишь и спать уляжемся. Вскоре к нам подселилась грустная старушка и Алексей перемежал прослушивание книги с попытками разговорить соседку .
Ночью я спал хорошо – лёгкое покачивание вагона и еле слышный стук колёс помогли быстро уснуть. Рядом, на соседней полке сопел Полковник, над ним минорно посапывала грустная старушка . За окном был мрак, иногда мелькали какие то фонари.
Пробудившись ,я первым делом убедился, что сын на месте. Полковник и во сне сражался, руководил и отдавал приказания. Перемещаясь во время сна по полке, Алексей скомкал одеяло в кучу. Куча эта продвинулась в сторону подушки и почти заняла её место, подушка напротив – проползла под Полковником к ногам. Получалось что покамест противник изучал карты Полковник менял рельеф местности .
Алексей начал вертеться. Видно было , что Его Превосходительство скоро проснётся и я поспешил повернуться на другой бок в надежде подремать ещё. Опоздал. Бдительное око проснувшегося Полковника заметило мои передвижения, манёвр был разгадан и подремать не удалось. Через несколько секунд возле моего уха раздалось шипение:
– Па – ап! Па – а – ап! Паа-па!
Я решил не сдаваться.
– Папа, я описался !,– прошипел сын.
Сон как рукой сняло.
– Как описался?! – повернулся к нему я.
Дальше мы продолжили разговор шёпотом , но на повышенных тонах . Грустная старушка спала.
– Я в туалет хотел, а ты спал !
– А я тут причём?! Кто тебе мешал ?
– Ты мне запретил без тебя уходить!!
– Ну-так разбудил бы меня, Лёш !
– Я будил тебя, а ты не проснулся !
– Лёш, не говори ерунды…
– Я кричал тебе!!!, – возмущённо шептал Полковник.
– Как же ты так кричал, а я не слышал ?!
– Я шёпотом кричал!!!, – и он показал вверх над собой большим пальцем правой руки , – Что бы не разбудить !
При осмотре постельного белья Его Превосходительства выяснилось, что Полковник явно шутит так как бельё сияло первозданной чистотой . Все предметы одежды Полковника были тоже сухими и чистыми.
– Хватит мне голову морочить!, – шипел я,– Вон всё сухое!!
– Я не морочу!! ,– шипел в ответ Алексей.
– Почему тогда постель сухая ?!
– Потому что я под стол сходил! Ты же не просыпался !
Выручил нас рулон туалетной бумаги, которую я набросав на пол, а затем собрав в пакет удалил следы преступления. Старушка спала .
***
Держать Алексея Юрьевича крепко за руку нужно было всё время, не только на вершинах гор. «Шилопопие» Полковника было десятибальным по десятибальной шкале и без опеки своего адъютанта он начинал слишком быстро перемещаться в пространстве по непредсказуемой траектории, создавая вокруг себя облако хаоса. В этом была опасность для окружающих и что более важно: для самого Полковника. Поэтому от отеля к морю и обратно мы ходили за руку и ни как иначе. Полковник привык к такому обхождению и как только мы куда ни будь выдвигались всовывал свою руку в мою ладонь. Хотя дорога на пляж для остальных постояльцев отеля занимала десять минут, мы с Алексеем Юрьевичем перемещались гораздо дольше.
Любимые книги, в бумажном варианте зачитывают до дыр и растрёпанных страниц, Полковник же «заслушал» аудиокнигу до двух порванных наушников.
Как только начинался наш поход к морю, Алексей вставлял в уши наушники и включал Стивенсона. Мы шли. Поговорить мне было не с кем – Полковник был глух и на мои замечания и просьбы не реагировал. Когда воспроизведение книги доходило до особенного интересного места, вставал как вкопанный и слушал не шелохнувшись. Рядом как вкопанный вставал я. Так мы и стояли взявшись за руки – папаша с недовольным видом и ребёнок с затуманенным, ни чего не видящим взглядом. Перед глазами Полковника проносились клубы порохового дыма из которых выныривали пираты, он видел как сверкали и звенели клинки , лилась кровь. В такой момент сдвинуть с места Его Превосходительство было невозможно. Иногда интересным моментом была целая глава, например двадцать первая – «Атака». Тут уж Стивенсон расстарался на мою голову. В этой главе пираты пытались отвоевать форт и обе стороны не жалели пороха и свинца, сходились в рукопашную – кровища лилась рекой. Полковник в такие минуты цепенел. Отобрать у него плеер было равносильно тому как отобрать у наркомана «дозу». Даже когда Полковник выучил любимые главы и абзацы наизусть он всё равно в любимых местах книги вставал и говорил : «Пап , подожди.» Папа ждал. Я оттаскивал Алексея с дороги, что бы не мешать прохожим и если было куда присесть , то присаживался. Люди с оживлёнными лицами, в предвкушении солёной прохлады шли к морю, а на обочине дороги стояли ни чего не видящий ребёнок и мрачный папаша. Я боялся, что народ начнёт нам подавать милостыню.
Таких остановок бывало две или три. И чем дольше и тернистей путь к цели, тем слаще награда. Я жаждал побыстрей броситься в изумрудные волны, но Полковник сначала шёл на аттракцион к своему другу Мураду, рассказывал ему о последних событиях, хвастался последними покупками и конечно прыгал на катапульте.
– Вчера тебя не было.– говорил Мурад хватая подвешенного на резиновых жгутах Полковника за ноги.
– Мне «Лего» хотелось,– отвечал Полковник,– и отец мне сказал, что у меня есть право выбора: либо «Лего», либо на «Катапульте».
– Правильно сделал,– резюмировал по восточному сдержанный Мурад,– я бы тоже выбрал «Лего».
Он несколько раз подпрыгивал вместе с Полковником, чтобы достичь максимальной амплитуды, затем разжимал ладони и Его Превосходительство устремлялись ввысь.
Затем , напрыгавшись и разоблачившись Алексей Юрьевич оглядывал берег, а так же воду на наличие медуз, на всякий случай проводил артподготовку забрасывая море галькой и мы шли в воду.
Купались мы до одури или до посинения Его Превосходительства. Полковник тут являл массу талантов: забирался своему адъютанту на плечи и прыгал в воду, падал в воду когда руки адъютанта подбрасывали его, плавал держась за шею адъютанта, плавал под водой и даже на поверхности с нарукавными поплавками, которые называл «плавниками». Я тоже не оставался в стороне и свои таланты реализовывал изображая «тонущего пирата». Мы наслаждались волнами и солнцем, брызгались друг в друга и плавали на надувном матрасе.
Потом я просил посиневшего Алексея Юрьевича присмотреть за вещичками, что бы спокойно поплавать в одиночестве. Мы обычно приходили пораньше и располагались у кромки воды, купались рядом и вещи были всегда в поле зрения. Полковник откликался на эту просьбу со всей присущей ему серьёзностью, отправлялся к нашим вещам и укрывался полотенцем, важно хмурился. Отплыть подальше и поплавать вдоволь часто не получалось. Полковник обычно «стерёг вещички» не дольше двух минут.. Я успевал отплыть метров на двадцать , Алексею становилось скучно и он начинал искать собеседников. Поиски всегда были не долгими. Найти собеседника для экстраверта в квадрате не проблема: быстрые оценивающие взгляды вправо и влево, и Полковник отправлялся с визитом к соседям вызывающим наибольшую симпатию. Светский лев грациозно заваливался на чьё то полотенце или покрывало и пока я грёб к берегу он успевал со всеми познакомиться , коротко обсудить и сравнить здешний и московский климаты и чем ни будь угоститься. Следуя всем канонам этикета Алексей Юрьевич с благодарностью принимал подношения, даже те продукты которые терпеть не мог, например кукурузу. На мои попытки остановить продуктовые потоки заявлял, что всё это люди дают от чистого сердца – значит надо брать и не обижать дарителей.