– У тебя ещё будет возможность в этом убедиться. Мир вне Улья – страшное место, даже по меркам арахнидов. Я бы доказала тебе на твоём собственном примере, но не уверена, что Белый Маг способен воскресить сам себя. Впрочем, я никогда не видела, чтобы другой Белый Маг умирал. Не знаю, при каких обстоятельствах он умер. Может, от старости? Кто знает.
Вот значит, как. Аврора действительно сумела меня удивить. Когда я пытался узнать, что же такого она со мной сделала, мне так и не удавалось обнаружить ни сверхсилу, ни божественную молниеносную реакцию, ни несравненную технику великого воина, которая помогала бы мне сразить своих врагов одним ударом.
Она дала мне способность, которая может оказать огромное влияние на мир. Я даже представить себе боюсь о том, какие возможности для меня открывает способность воскрешать мертвых. Звучит так, будто я стал той самой силой, которая все истории может приводить к счастливому концу. Так называемое “и жили они долго и счастливо” теперь зависит от меня.
Я о стольком пытаюсь подумать сейчас, что голова разрывается от мыслей и я не могу понять, с чего начать. Я больше не беспомощный человек, который по воле судьбы вынужден полагаться на других. Я – Белый Маг! Хотя мне не нравится этот пафосный титул. Лучше его не использовать.
Наконец, успокоившись, я продолжил диалог с А, которая всё это время терпеливо ждала:
– Ты говорила, что ты можешь сама отрастить руку, значит исцеляться в этом мире можно, даже без моих сил?
– Разумеется. Все существа в мире хотят жить, поэтому мы на протяжении всей жизни обретаем способности, которые нам в этом помогают. – голос А звучал странно, словно она объясняет какую-то элементарную истину ребёнку.
Хоть я и должен был обидеться на такое отношение, я невольно представил её строгой воспитательницей в детском саду, а затем учительницей начальных классов, после чего не смог на неё злиться.
– Все, даже люди, умеют регенерировать, просто в разной мере. Сила регенерации зависит от рода занятий, как у людей, так и у нас, чудовищ. Боевой опыт влияет на это тоже. Если тело постоянно закалять в сражениях, оно будет подстраиваться, чтобы лучше справляться с ранениями и лечиться быстрее. У арахнидов с этим ещё проще – мы лишь придаём вид своей плоти, чтобы она только внешне напоминала человеческую, поэтому отрубленную руку я могла восстановить всего за несколько часов. В ней даже кости не было. Внутренний скелет сковывает движения. Не представляю, зачем он вам вообще нужен – он не защищает снаружи и не дает боевой мощи, вот панцирь…
Ой, только не начинай.
– Кхм, А, не отвлекайся, пожалуйста. Я понял. – всё равно, что спросить оружейного фанатика о том, чем один пистолет отличается от другого. Вообще я удивлён, что А знает такое сложное слово, как “регенерация”. Оно буквально режет слух, если учесть, что мир – средневековый. – Постарайся объяснить мне то, что не касается боя напрямую.
– Да, хорошо. Главное, что тебе следует понимать – это то, что регенерация не является исцелением или даже нашей внутренней силой. Это дар, который нам даёт единство с природой. Если мы откажемся от своей природы и будем делать что-то запрещенное или неестественное, природа может забрать у нас эту способность. Тёмные маги могут даже останавливать нашу способность к регенерации, из-за чего раны могут не затягиваться годами даже у тех, кто способен отращивать конечности за несколько секунд. Но Белый Маг – это совсем другое дело. Его лечение не останавливается ничем. Оно не просто заменяет то, что было уничтожено, оторвано или ранено – лечение Белого Мага восстанавливает всё, как было. Оно чинит тело и дух до того состояния, в котором они были изначально, ещё до ранения.
Если честно, я не совсем понял ту часть, которая касается единства с природой. Надеюсь, потом будет понятнее, если кто-то мне всё разъяснит. Сейчас важнее то, что касается меня напрямую:
– Звучит, как что-то очень невероятное. А, как ты думаешь, есть ли за это какая-то цена? Что, по твоему мнению, в этом самое плохое?
– Это простой вопрос. Все, кто достаточно долго живет в этом мире, знают про Белого Мага. О нём знают многие народы, истории и рассказы о нём передаются повсюду. Зная, что на стороне врага есть тот, кто способен вернуть всех павших к жизни, лишний раз не захочешь ввязываться в драку… До тех пор, пока этот кто-то жив. – глаза А блеснули красным сквозь щели прикрытых век. – С другой стороны, есть ещё одна вероятность, которую будет рассматривать каждый полководец – захват Белого Мага. Принудить к содействию того, кто способен только лечить, не так уж и сложно, а после этого уже твои войска не понесут потерь после боя. Любой захочет Белого Мага на своей стороне. Я бы хотела, чтобы Белый Маг был за нас во время войны с людьми.
Последние её слова были преисполнены печали. Она постоянно вспоминает о прошлом и этих её войнах. Неужели, она настолько сильно сожалеет? Имею ли я право что-то говорить об этом? Её дела и чувства не должны меня касаться, но когда кому-то плохо у тебя на глазах, не так уж и легко просто взять и отвернуться.
– Ну что ж, зато в этот раз я с тобой. Может, я не смогу тебе помочь с твоим прошлым, но сейчас у нас с тобой есть то, на что мы можем повлиять. – почему-то я подумал о разговоре с Тифой – Я знаю, что этого может быть мало, но я буду здесь не только потому, что ты меня к этому принудила. Я хочу помочь тебе по собственному желанию.
– Тебе то что с этого? – недоверчиво спросила А.
– Пока я с тобой, я в безопасности. У нас с тобой уговор, и я хочу выполнить свою часть, чтобы ты выполнила свою. – ответил я и протянул руку вперед. – Я ведь уже тебе говорил: “Если есть что-то, что можешь сделать только ты, то ты обязана это сделать. Иначе ты предаешь всех, кому хватит решимости, но у кого нет возможности это сделать.”. Это правило касается и меня. Я не могу заставлять других следовать своим принципам, сам их не выполняя.
А уставилась на мою руку, не понимая что нужно сделать. Эх, всё этим жукам приходится рассказывать и объяснять.
– Если ты согласна принять мою помощь, то пожми мне руку. Это будет означать, что мы уважаем друг друга. Так люди скрепляют договор.
– Для маленького человека ты говоришь очень большие слова. – сказала А и приоткрыла глаза. – Ты мне не нравишься. С того момента, как ты появился, всё пошло наперекосяк, а мои сёстры почему-то тянутся к тебе, хотя им было наплевать на других людей, которых они видели в жизни. Это злит меня ещё сильнее. Ты жалок, ничтожен и не способен даже понять, в каких обстоятельствах находишься. Будь ты тысячу раз Белым Магом, я бы не стала просить тебя о помощи.
Всё пошло не по плану, я думал, что у меня более менее получается наладить с ней отношения, но я ошибался. С грустью, я стал убирать руку назад.
– Но сегодня ты сказал то, на что я не могу закрыть глаза. – с этими словами в мою руку вцепились гладкие тонкие длинные пальцы неестественной формы. Я напрягся, опасаясь, что она с силой сожмёт мне руку, но А сдерживала свои силы и рукопожатие вышло вполне обычным и даже немного приятным. – Если ты и вправду считаешь, что долг нужно исполнять любой ценой, то я могу попытаться… понять тебя. Может быть, и ты поймёшь меня, когда всё закончится.
Я хотел бы поговорить с А подольше, но торжественность момента прервал затяжной зевок, который у меня вырвался до того, как я успел его прикрыть свободной ладонью. А распустила наше рукопожатие и развернулась.
– То, что ты – Белый Маг, всё упрощает. Уверена, завтра мы сможем придумать, что делать. Я приду за тобой, когда соберусь охотиться. В этот раз тебе не придётся драться, будешь только смотреть.
– Хорошо. Спокойной ночи, А.
– Спокойной ночи, чело… Олег. – сказала она, закрывая дверь комнаты.
Долг, значит? Не скажу, что ей не подходит образ той, кто заботится о своих обязанностях и долге, но по первому впечатлению мне казалось, что А более коварна и не имеет принципов. С другой стороны, эти черты характера могут вполне себе уживаться и в одном человеке. Неожиданно, что мои ожидания не оправдались, но приятно, что всё закончилось хорошо. Может, если я будут относиться к ней с такой точки зрения, всё действительно будет лучше. Почему-то я вспомнил наш дневной разговор с Тифой. “А боится…”
Несмотря на навалившуюся усталость от насыщенного событиями дня, я, наоборот, пытался не засыпать. Было столько информации, которую я хотел обработать… Самой главное проблемой было принять то, что я – Белый Маг. Какой незаслуженно пафосный титул. При этих словах я представляю образ всемогущего волшебника в белых одеждах с посохом и остроконечной шляпой. У меня даже бороды-то нет, да и мне всего 28! Даже если отбросить образ и глупое название – не слишком ли большая ответственность пришла ко мне с большой силой? А что, если я случайно воскрешу что-нибудь не то? Как работает моя сила? А что, если все будут ждать, что я смогу кого-то вылечить, а этого не произойдет? Так, нужно выбросить из головы глупости. Всё у меня получится! Хочется мне того, или нет, но в новом мире мне придётся начинать с чистого листа. Учитывая мои способности, я могу пригодиться в любом месте. Хорошему лекарю ведь рады в любые времена!
Часть 9. Неоправданная жестокость
В этот раз мой сон был не таким глубоким, как хотелось. Помимо того, что мне приснился Фува, который со мной даже о чём-то разговаривал, так ещё и после завершения сна я ощущал, будто что-то не так. Я открыл глаза и услышал шуршание возле двери. Могу поклясться, какой-то силуэт только что закрыл дверь. Если это опять Рами, я ей точно по макушке постучу, пока она не запомнит, что людей во сне тревожить нельзя. Если я не отдохну, я буду срываться на всех подряд весь день!
Я встал с кровати, натянул штаны и накинул пиджак, а затем подбежал к двери, резко распахнув её. Коридоры были пусты. Хм. Может, мне действительно почудилось? И тут сверху послышался шорох. Я взглянул наверх и увидел два Желтых Глаза. Точно, они же могут ползать по стенам. Как ни странно, я настолько привык, что Желтые Глаза сидят над моей дверью, что даже не испугался.
– Доброе утро. – нужно не казаться странным. Я вполне обычный человек, который просто ранним утром встаёт проверить, нет ли кого-то за его входной дверью.
– …
– Да, тяжелая тебе досталась задача – сторожить меня. Уверен, это скучно – сидеть там, сверху. Тебя же Кани зовут? – я едва сдержал смешок, пытаясь сохранять серьезное лицо при произношении её имени.
– …
– В общем, прости за позднее знакомство. Меня зовут Олег. Ты наверняка знаешь, кто-нибудь входил в мою комнату, пока я спал?
Желтые глаза Кани задвигались из стороны в сторону. Будем считать, что это “нет”.
– Ну и ладно, значит показалось. Раз уж я проснулся, может зайдешь? Уверен, в комнате будет удобнее, чем в коридоре вниз головой.
Снова те же движения влево-вправо. Жаль.
– Как хочешь. Тогда я снова посижу на пороге…
Я провел немного времени с Кани, зачем-то рассказывая ей о том, как у меня возникла ломка от того, что я не могу удовлетворять былые привычки. Пытаясь узнать, что происходит в мире, я рефлекторно засовываю руку в задний карман брюк, пытаясь нащупать там смартфон, но его там, разумеется нет. То же касается просмотра времени – раньше у меня на запястье были наручные часы, но в другой мир они также не перенеслись.
Когда моё нытье начало надоедать мне самому, у меня начал понемногу ворчать желудок. Не так, как это гиперболизировано в аниме, а по-нормальному, с короткими периодами между урчанием. Это не только раздражало, но и вызывало небольшое чувство стыда. Поскольку ничего, кроме еды на ум не шло, я начал расписывать Кани в красках человеческие блюда из мяса, приговаривая о том, как было бы неплохо отведать ещё хотя бы разок. Когда голод начал вызывать у меня небольшое головокружение, я как раз дошёл до описания стейков, запеченных в глазури из мёда. Почему-то при упоминании стейка, Кани заёрзала в темноте, а затем вернулась в изначальное положение.
– …ну вот и я говорю, что мясо становится очень нежным от мёда, его не только приятно жевать, ощущая текстуру каждого куска, но ещё и сладкий привкус и аромат могут исправить даже самое пахучее мясо, поэтому даже девушкам вроде вас оно должно подойти. Не будет плохого запаха, ни изо рта, ни от рук, только лёгкий аромат мёда. Вот так вот… Теперь я готов убить кого-нибудь за мясо в глазури…
В этот момент, я услышал быстрые шаги по коридору и, подняв лампу, стоявшую на полу рядом, вытащил её в коридор. Увидев, что я подношу источник света, Кани стремительно отступила в темноту. Может быть, её вид арахнидов боится света?
– Прости, что не предупредил тебя – сказал я ей.
– О, ты уже не спишь, – послышался голос из коридора. Я повернул голову и обнаружил перед собой Рами, стоявшую буквально в паре шагов от меня. – Просто отлично, не придётся тебя будить. Пойдём, А сказала тебя привести.
Вся такая серьезная, ни одной ошибки, всё только по делу говорит…
– Кто ты, и что ты сделала с Рами?
– Олег, ты что, нарываешься?! – сказала она, скрещивая руки на груди. – Сейчас же вставай, сестрица А сказала, что мы будем охотиться сегодня вместе и я не позволю очередным твоим выходкам этому как-то помешать. Предупреждаю: если ты побежишь прыгать из окна, я тебе ноги запутаю ещё до того, как ты сделаешь хоть шаг.
Да не буду я прыгать. Неужели ты мне до конца жизни теперь будешь напоминать об этом?!
– Так вот, в чём дело. Это из-за неё ты так по-странному нормально ведешь себя? – ответил я. – Это немного бесит, прекрати.
– Н-ничего не странно! Что ты вообще под этим имеешь в виду?! – Рами ребячливо топнула ногой. – И что вообще это твоё “бесит” значит?
– Это значит “сильно раздражает”. Не думал уж, что буду учить кого-то молодого разговорному сленгу.
Опять сверкает красными глазами. Боюсь, боюсь.
– Ладно, я всё равно ждал именно этого. Странно, что А решила позвать третьего лишнего на нашу прогулку для двоих. Даже сама за мной не пришла. Эх, не умеют женщины Роя читать между строк…
– Это ты тут – третий лишний. – сказала Рами, обиженно. – Моя бы воля, я бы сама пошла с сестрицей, всё равно от человека там никакого толку не будет.
– Ты же сама знаешь, никто не может отказать твоей сестре, когда она просит. Ну, в смысле, оставшись после отказа в живых. – ответил я, с усмешкой закрывая дверь. – Кани, спасибо, что выслушала меня, как и всегда. Вечером вернусь, ещё поговорим.
Я развернулся и пошёл по направлению к выходу под недоумевающий взгляд Рами. Какое-то время она так и стояла позади.
– Ты серьезно только что с Кани говорил? – спросила она, сократив отставание.
– Да, а что?
– Ну она же это… – Рами замялась. – Не разговаривает.
– М? В этом нет проблемы. Может, это прозвучит немного странно, но мы нашли с ней общий язык.
– Да быть того не может. Даже я понимаю, что ты врёшь! Кани даже Маме нехотя отвечает. Из неё и два слова не вытащить! Даже Тифа не может её разговорить.
– Ну значит, такой вот я везучий, что мы с ней друг друга поняли… – С этими словами я вышел из-под гигантского корня наружу и поднял фонарь повыше. – Доброе утро, А.
– Просыпайся, наконец. – сказала она, и отвернулась. – Сегодня я хочу помочь Рами поймать особенную добычу. Твои способности могут пригодиться…
Пока я пытался представить, кому же может понадобиться лечение, Рами быстрым шагом следовала за А, задавая ей какие-то глупые вопросы и что-то рассказывая про действия других Сестёр. Почему-то мне и вправду показалось, что я – третий лишний. Как будто ситуация, в которой два твоих общих знакомых решают пригласить тебя из вежливости, но общаются они с тобой только, чтобы увидеть друг друга. Я вам что, переговорщик для налаживания сестринских отношений?
А развернулась, глядя на меня.
– Теперь, когда мы отошли от Улья достаточно далеко, мы можем сказать Рами, что к чему.
– О чём ты, сестрица? – спросила она, глядя на меня. Мне тоже интересно, о чём же она говорит.
– Вчера мы с Олегом выяснили, что он – не простой человек. – продолжила А. Видимо, она ждёт, что я завершу фразу за неё.
– Тут такое дело, Рами… Кажется, мои руки могут лечить.
– В смысле он ускоряет регенерацию, да? – сказала Рами. – Я тоже так могу, ну только для себя, конечно.
– Видимо, придётся показать ещё раз. – сказала А, засучивая рукав. Я уже знал, что будет дальше.
Повторив кровавую презентацию, которую А вчера провела для меня, она начала рассказывать Рами о нашем столкновении с волками, не упустив в рассказе и о моём постыдном падении. К счастью, Рами не смеялась надо мной и даже мельком бросила взгляд на мои руки, вздохнув с облегчением, когда убедилась, что я цел. Что А упустила в рассказе – так это титул “Белый Маг”. Возможно, Рами не очень хорошо знакома с этим понятием. Что ж, не буду упоминать его, пока не потребуется.
– …поэтому сейчас мы будем охотиться на маназорна. – А слегка нахмурилась, завершая свой рассказ. – Все в Улье знают, где находится логово этой твари, но поймать его мы никак не могли, потому что среди Сестер нет арканистов из-за нашей близости к природе.
– Но ведь его без арканистов не выманить – заявила Рами. – Он просто меняет фазу и не возвращается оттуда, пока мы не уйдём.
Фазу? Мы об электричестве сейчас говорим?
– Есть другой способ. Я покажу, когда мы доберемся. Человек, я знаю, что это для тебя непосильная задача, но старайся не шуметь, когда я подам знак. Маназорны очень чуткие, если мы их спугнём – придётся возвращаться в другой день.
– Я понял.
Придётся проявить всё своё мастерство скрытности. В детстве я часто прокрадывался к холодильнику ночью, не разбудив никого. Надеюсь, этого уровня будет достаточно. Ну, а пока у нас есть немного времени, я решил разобраться с проблемой, которую я осознал вчера, перед сном.
– Рами, скажи мне честно. Ты ведь не говорила никому в семье о том, что у тебя проблемы с глазами?
– Что? Почему ты решил, что у неё что-то не так? – когда дело касается Сестер, А проявляет поистине живой интерес.
– Просто предположение. Ты говоришь, что она не попадает, но Рами после встречи со мной пришла с охоты не с пустыми руками. Значит, что-то изменилось. – лучше объяснять всё последовательно. – При первой нашей с ней встрече я… коснулся её глаз, если можно так сказать. Тогда-то всё и изменилось.
– Да, он прав, сестрица. – спокойно ответила Рами. – Только Тифа знает, но она как-то сама догадалась. Мне было стыдно признаться, что я плохо вижу. Вы бы заставили меня отказаться от идеи стать воином.
– Конечно, я бы тебя заставила! Острое зрение важнее всего в бою! Если ты не будешь видеть, откуда на тебя нападают, как ты будешь реагировать на угрозу?!
На это у Рами не было ответа, она опустила взгляд себе под ноги и о чём-то задумалась.
– Ничего страшного, А. Она цела, всё позади. Зная, что мои руки могут лечить, мы теперь можем всё обратить. – пришлось вмешаться, пока старшая не сказала чего-нибудь непоправимого на поводу у эмоций. – Но для этого нам придётся ещё кое-что сделать. Мне самому не очень нравится, что я это предлагаю, но нам потребуется вылечить все глаза, чтобы она могла полностью показать нам свой потенциал.
– В каком смысле, “все”? – спросила Рами.
– В прямом. Я сомневаюсь, что нашего прошлого контакта хватило, чтобы вылечить тебя полностью. Я знаю, что у пауков их больше, чем два. Ты и сама, наверное, подозреваешь, что какие-то из глаз не видят.
– Но чтобы их показать мне придётся…
– Да, придётся принять свой “другой” облик. – закончил её фразу я, пытаясь сохранять самообладание. – Поэтому, будь добра, сделай это быстрее, пока я не передумал.
Поверить не могу, что я сам до этого додумался и действительно предложил. Если Рами откажется, я без раздумий приму её ответ.
– Ладно, только мне надо сохранить одежду. В прошлый раз у окна в твоей комнате она и так порвалась.
– Эй, человек. О чём она говорит?
– Ни о чём, А. Давайте не будем вспоминать то, что уже в прошлом. – быстро ответил я и отвернулся. – Я буду там. Скажите мне, когда Рами закончит.
Злобный взгляд А, который я чувствовал спиной в этот момент, оказался весьма кстати. Благодаря её сосредоточенной злобе, я больше переживал за свою жизнь, чем о том, что мне предстоит увидеть в скором времени.
Это всего лишь большой паук… это всего лишь большой паук…
В голове промелькнула сцена нашей с ней первой встречи. Надеюсь, что Рами не будет стоять на задних лапах на этот раз.
Что бы ни произошло, я буду держать себя в руках. Я сам это предложил и не могу идти на попятную.
– Можешь выходить, она закончила. – заявила А, как обычно появившаяся позади меня, когда я не ожидал. – Для неё это важно. Веди себя прилично.
Когда я вышел обратно на прогалину, меня там встретило отчасти знакомое нечто. В этот раз Рами не стояла вертикально на задних лапах, а расположилась параллельно земле, отчего казалась ещё больше. Восемь длинных конечностей были широко расставлены в разные стороны, а между ними покоилось относительно маленькое тельце для такого здорового паука.
Я осторожно приблизился, пытаясь побороть дрожь.
Тот факт, что Рами стояла смирно, только усиливал мой стресс. Возможно, так она хочет показать, что она не желает мне зла. Вот только в телепередачах про животных это обычно подготовка перед броском, а не мирная поза.
Когда я подошёл совсем близко, я смог рассмотреть небольшие ворсинки на её лапах и теле, которыми пауки чувствуют движение ветра и, наверное, улавливают колебания крыльев жертвы, если она летает. Брюшко Рами было того же цвета, что и внешняя сторона её волос. Немного забавно узнавать, о том, что её “человеческие волосы” – это совсем другое место в её изначальной форме. Немного даже любопытно, с внутренней стороны панциря у неё всё такое же разноцветное?
Какой-то ядовитый на вид паук получается…
– Долго ты ещё на неё пялиться будешь? – вмешалась А.
– Да, простите. Я впервые вижу арахнида в своей реальной форме так близко. – сказал я, переводя взгляд на голову, которую намеренно игнорировал всё это время.
В моих воспоминаниях, я смотрел на Рами со стороны брюшка, из-за чего она была похожа на инопланетное создание. Сейчас же я вижу маленькую относительно остального тела голову, на которой на одном уровне расположены выпуклые блестящие красные глаза, матового оттенка.
Казалось, будто они подёрнуты молочной дымкой внутри. Что-то в её глазах завораживает. Если бы не их количество, я бы действительно мог надолго засмотреться. Два больших глаза спереди, прямо параллельно им снизу расположены хелицеры – небольшие отростки, прикрывающие рот.
Наверное этими отростками, пауки проталкивают пищу внутрь рот, иначе зачем ещё они расположены прямо у рта?
На равномерном удалении от двух больших глаз находится пара поменьше. Такое ощущение, что она предназначена для того, чтобы смотреть не только вперед, но и под углом больше 180 градусов.
Третья пара глаз находилась ровно по бокам. Она была размером, как предыдущая. Вероятно, у этой пары то же предназначение.
На затылке были последние 2 глаза, которые были ещё меньше. Скорее всего, они нужны только для того, чтобы избегать нападений со спины.
– Да, я точно не мог зацепить все глаза. – уверенно заявил я. – Скорее всего это будет неприятно, пожалуйста, потерпи, Рами.
– В-с-ё х-о-р-о-ш-о, – когда Рами не в гневе, её прерывистая речь уже не кажется такой угрожающей. – Я с-п-р-а-в-л-ю-с-ь.
Я протянул руку и осторожно положил ладонь на левый большой глаз. Вполне ожидаемо, что никакого свечения не возникло. Видимо, на этот глаз и пришёлся мой первый удар. Я переложил ладонь на другой. Тут уже моя способность сработала. Яркий свет, похоже, оказался куда неприятнее, чем Рами ожидала, поэтому она резко отскочила назад. Я, кстати, от испуга отскочил тоже.
– Я… В-и-ж-у! – радостно произнесла Рами после кратковременного замешательства. – Н-е о-д-н-и-м г-л-а-з-о-м! Н-е р-а-з-м-ы-т-о!
На радостях, Рами начала поворачиваться на месте, то влево, то вправо, проверяя своё зрение. Похоже, угол обзора у её передних глаз оставляет желать лучшего. Как же она раньше вообще видела? Неужели, она постоянно наклонялась так близко просто из-за того, что не видела издалека?
– Я рад, что всё получилось. Рами, давай проверим остальные глаза. Может, мы сможем сделать ещё лучше.
– А-г-а. – с этими словами гигантский паук подбежал ко мне, словно собака, которая принесла палку обратно. Её натиск оказался таким стремительным, что она едва не сбила меня с ног.
Мы повторили лечебные процедуры ещё 6 раз. Со стороны это, наверняка, выглядело крайне дико: мужчина в офисном костюме прикладывает руки к здоровенному пауку, который от этого счастливо покачивается из стороны в сторону от нетерпения. Когда я закончил, весь страх перед Рами окончательно ушёл. Она стояла на месте и нелепо поворачивалась по кругу, рассматривая мир, словно в первый раз. Всё, что я чувствовал, глядя на её неуклюжие движения – своего рода умиление.
– Раз вы закончили, пусть Рами превращается обратно – сказала А. – нам понадобятся человеческие руки. А этот человек явно не сможет удержать детеныша маназорна в руках.
А что по поводу твоих рук, А?
Гадая, что же это за мистический зверь такой, я отошёл в сторону, позволив Рами одеться. Надеюсь, с восстановленным зрением она сможет показать себя гораздо лучше, чем до этого. Хотя сильных надежд лучше на это не возлагать. Рами – это всё ещё Рами. Мы продолжили путь.
Чем ближе мы походили к тому месту, куда вела нас А, тем сильнее ощущалась какая-то разряженность в воздухе. Словно накануне грозы, только вот на небе не было ни единого облачка. Заметив моё беспокойство, А тихим голосом подсказала:
– Мана здесь истощена так сильно, что даже мы можем это ощущать. Арканисты – это все, кто пользуются магией, а не природными силами. В таких местах они обычно ощущают сильное удушье, но нам это не грозит. Судя по тому, что с тобой всё в порядке, мана тебе тоже не нужна.
Хотелось бы, чтобы меня предупреждали о том, что наш поход – это испытание моих способностей. Из разряда “знаешь, я подумала, что просто позвать тебя посмотреть на охоту будет скучно, поэтому давай проверим, не задохнешься ли ты без маны, хе-хе” и картинно ударить себя кулачком по макушке, сощурив один глаз и высунув язык. Надеюсь, никогда не увижу такого кошмарного моэ от неё, даже в мечтах.
– Вот наша цель. – продолжила А и показала пальцем на просвет между растительностью.
На плоском мшистом камне покоилась ящерица, несколько напоминающая размерами и формой взрослого варана, но со странным узором на теле в виде ядовитых синих полосок, напоминающих нарисованные семипалые ладони. На первый взгляд, они не представляли серьезную угрозу.
– Выглядят безобидно. – заметил я.
– Это детёныши. – сказала Рами. – Родитель уже сменил фазу, а малышам ещё не хватает сил, чтобы это сделать, поэтому мы их видим и можем схватить.
– Но сколько детёнышей не убивай, родитель постоянно откладывает новые яйца и в итоге они постепенно опустошают лес. – сказала А. – Если арахнидам и большинству животных плевать на ману, то деревьям она нужна. Видишь, они уже начали увядать в этом логове, а ведь маназорны поселились здесь всего четыре дня назад.
– Поэтому нам нужно поймать большого. – закончила младшая. – Но как, сестрица?
– В обычной ситуации это было бы невозможно, но сейчас у нас есть способ. Для начала мы должны поймать мелкого. Справишься? Я тебя прикрою. – когда дело начало касаться охоты, на лице А начала проскальзывать зловещая ухмылка.
– Я не подведу. – сказала Рами, глаза которой начали излучать красное свечение, остающееся в воздухе при движении.
– Удачи, сказал я. – сегодня мне отведена роль наблюдателя, поэтому я могу расслабиться. Я и так сделал больше, чем нужно, вылечив Рами.
Рами подготавливалась, отставляя ногу назад под неудобным углом. Малыш варан (маназорн) спокойно грелся на солнышке, не подозревая того, что с ним сейчас произойдет. Заложив руки за голову, я прислонился к дереву. Это должно быть интересно.
– Сегодня, я всем покажу.
С этими словами Рами сорвалась с места и оказалась рядом с ящеркой, разводя руки в стороны. Я видел происходящее со спины, но с моей позиции всё выглядело, как если бы исход сражения был предрешен, ещё до его начала.
– Слишком близко. – сказала А. – Рами всё ещё не хватает опыта. Будет больно.
В подтверждение слов А, раздался звук, напоминающий хлопок, из-за чего Рами тут же отбросило в нашем направлении. Девушка упала плашмя на спину, но уже спустя мгновение оттолкнулась ладонями от земли и вскочила на ноги обратно, словно персонаж из игр-файтингов. Разве что из стороны в сторону не покачивалась. Из её рта по направлению к ящерице тянулась тонкая бело-серая нить. Развернувшись к нам с глупым выражением лица пускающего слюни человека, Рами вытерла рот кулаком, и тем самым отцепила плотную паутину, в которую был обёрнут маленький маназорн, беспомощно барахтавшийся на камне в надежде освободиться.
– Сделано, сестрица – сказала Рами, рывком руки запуская в воздух кокон. Когда он приземлился ей прямо в руки, Рами взяла кокон, словно младенца и радостно ткнула в него пальцем. – Ты будешь ещё одним моим трофеем. Ты уже третий, кого я поймала, да-а, малыш.
Судя по всему, варан был не очень счастлив. Пытаясь не обращать внимание на крик детёныша, я и Рами посмотрели на А. Она показала пальцем куда-то в пустоту.
– Отлично. Здесь стоит родитель, взрослый маназорн. – на всякий случай, я отошёл ещё на пару шагов от того места. – Хоть он и вне фазы, а мы не можем его достать, он тоже не может от нас сбежать. Он вынужден стоять здесь и смотреть, что бы не произошло.
Не нравится мне, к чему она клонит.
– Рами, положи его сюда. Я сделаю всё сама. Олег, будь готов лечить.
Прежде, чем я подумал о том, насколько непривычно слышать, как она обращается ко мне по имени, А подняла ногу и проткнула кокон чем-то наподобие очень острого каблука, прорезавшегося сквозь обувь на её ноге, из-за чего детёныш в коконе начал отчаянно дёргаться по сторонам и жалобно верещать. Сквозь белую паутину просачивалась синяя кровь, пока, наконец, малыш не испустил свой последний вздох. Ужасное зрелище. Но ещё более ужасным было пришедшее ко мне осознание того, чего от меня хочет А.
– Чего ты медлишь? Давай, вылечи его. – сказала она, вытаскивая “каблук” из тела зверька.
Мои руки задрожали, но я не стал спорить с А. Не потому, что я считал происходящее правильным. Не потому, что я был согласен с выбранным ею методом. Потому что никто, кроме меня сделать этого не мог.