Добро пожаловать в Детройт. Часть 1

– Можешь взять кого-то из Санта Муэрте, Ламберто в курсе моего интереса, да и вряд ли откажет тебе в такой маленькой услуге

– А что по оплате? – Файдз усилием воли перевел взгляд на лицо Беса, и понял, что тот с легкой усмешкой изучает его самого.

– Три сотни баксов и возможность дальнейшей работы. Если ты справишься, конечно, – с легкой ухмылкой закончил Бес, после чего его глаза мигнули красным и Файдз получил сообщение на коммуникатор. – Адрес клуба, данные по его владельцу. Вопросы?

– Нет вопросов.

– Тогда жду от тебя хороших новостей, – Бес разом потерял весь интерес к все еще сидящему напротив Файдзу и развернулся в кресле в сторону одного из мониторов, так что рокеру ничего не оставалось, как покинуть кабинет.

Выйдя из кабинета, начинающий брокер прошел к лестнице,остановился на площадке перед ней, опираясь локтями на металлический поручень, и окинул клуб взглядом с высоты второго этажа. Ощущение от беседы с Бесом было двоякое: с одной стороны, пообещали денег и сотрудничество, с другой… «Если я обращусь к Ламберто, то должок будет висеть именно за мной, а Бес, хоть и со своим интересом, вроде как и не при делах… Да еще и дельце такое, мутное. Посылает по факту отжимать клуб у, – Файдз достал коммуникатор и глянул в присланную рогатым дельцом информацию. – У Майкла Полупопадоса, ха! Выглядит, как какой-то дрыщ, нацепивший крутые шмотки батиной молодости. Но он держит клуб почти возле деловой зоны, а это что-то да значит…Охраны будет тьма, наверняка. Ладно, была не была, я ведь уже согласился.»

Полистав список контактов, Файдз нашел там номер Ламберто и, недолго думая, набрал его. Вместо гудков в ухо зазвучал разбитной мотивчик на мексиканский манер, сопровождающий речитатив какого-то бандитос о том, как он грабил банки и жарил…

– Че? – На самом интересном месте песня прервалась раздраженным, хриплым, с металлическим отзвуком, голосом Ламберто.

– Зда-а-арова, мужик, – радостно осклабился в трубку Файдз и на том конце хмыкнули куда более дружелюбно.

– И тебе не хворать, борода. Комм обновил, а номера не перенес еще… Че хочешь? С Бесом встретился?

– Ага, вот прям только что от него. Работку предложил интересную, хочу пару твоих мужиков взять не надолго.

– Сколько, куда, с каким оружием? Что за дело?

– Надо навестить клуб в центре, который держит Майкл Полупопадос. Бес хочет клуб себе, я иду туда… Договориться о смене владельца, – обтекаемо завершил Файдз, и его собеседник коротко хохотнул.

– Договориться, ага… Ща, перезвоню.

Звонок завершился и Файдз, снова оглядел бар. Мутных личностей прибавилось, знакомых лиц, впрочем, тоже стало больше. Очевидно, что «Акапулько» пользовалось спросом у Санта Муэрте, и Файдз уже даже решил, что зря позвонил Ламберто, ведь можно было набрать кого-то и здесь… И не быть что-то должным.

Коммуникатор в руке завибрировал.

– Короче, с тобой пойдет Мария, Элиас и Хавьер. А еще троих ты не знаешь, но им очень хочется плюнуть кому-то в морду из того гадюшника. Ты в «Акапулько»?

– Ага, – настроение от слов Ламберто поползло вверх. – А Мария возьмет свою игрушку?

– Куда же Мария без нее, – хмыкнул «офицер» Санта Муэрте. – Короче, ща подъедут, подберут тебя. Ты ж сразу туда, я правильно понял?

– Да, чего тянуть. Спасибо, мужик!

– Сочтемся, – коротко прозвучало в ответ и Ламберто снова отключился.

Постояв еще немного наверху, Файдз понаблюдал, как бармен разливает в рюмки фирменный коктейль «Ночь в Акапулько» – светящуюся жижу ядрено-голубого цвета, с какими-то радужными бликами было тяжело с чем-то перепутать. Рокер ни разу не видел, как это пойло смешивается – оно всегда было готовым и хранилось (или прикатывалось прямо на глазах посетителей из подсобки) в алюминиевой бочке, стоящей под барной стойкой. Любопытство постоянно подталкивало к тому, чтобы попробовать напиток, но каждый раз, когда Файдз оказывался в «Акапулько», он был тут по делу. Вот и теперь, проводив взглядом исчезающую в чьей-то глотке неоновую жижу, Файдз вздохнул и пошел вниз по лестнице, нацелившись на пустой диванчик за столиком почти у самого входа.

Ждать «группу поддержки» пришлось недолго. Через каких-то двадцать минут в бар заглянул хитрая-морда-Хавьер, сразу найдя Файдза взглядом, и махнул ему рукой, мол, выходи, карета подана.

На парковке, раскрашенный в традиционном для Санта Муэрте стиле аж по самую крышу, стоял видавший виды фургончик, с открытой дверью, возле которого по-хозяйски расхаживал Элиас, назначенный на роль водителя. Парень что-то эмоционально вещал трем разной степени обшарпанности молодым мексам, разорясь на смеси английского, мексиканского и португальского, еще и с таким диким акцентом, так что даже встроенный переводчик местами не справлялся, выдавая нечитаемый набор букв в качестве «субтитров».

– Давай в фургон, ты вперед не влезешь, – махнул рукой Элиас, как только Файдз подошел на расстояние пары метров. – И Хавьера ко мне пни, он у нас штурман, а Мария все равно ему не даст. А вы, три filho da puta, idiotas de los cojones, увижу еще раз у вас в руках гранаты, я вас, caralho, повешу прямо за…

– Да хорош орать уже, Элиас, в ухе звенит, – вылез из кузова фургона Хавьер, пересаживаясь на место рядом с водителем.

– Че, не дает? – поинтересовался Файдз.

– Не дает, – мрачно буркнул Хавьер в ответ. – Как будто первый день знакомы, жалко, что ли, один разик?

– Ладно… В машину, bastardo, живее! – рявкнув на имеющую виноватый вид троицу, Элиас покосился на Файдза. – А вам, ваше пузатое величество, надо особое приглашение?

– Ты че-то сегодня какой-то излишне дерзкий. Опять с женой поцапался? – Файдз влез в кузов и плюхнулся на широкий диванчик, бесцеремонно подвинув кого-то из незнакомых бандитос.

– Роза к маме уехала, – буркнул Элиас, захлопывая дверь фургона. «Вот потому я и не женился. И правильно сделал!» – подумал Файдз и, наконец, огляделся. – Мария, как я рад тебя видеть!

– Если и ты потянешь лапы к пулемету, то до Попадоса не доедешь, – мрачно предупредил Файдза Алехандро Мария Васкез, которого иначе как Мария, свои не именовали. Мощный, высоченный, лысый, как коленка, мексиканец американского происхождения сурово нахмурил брови, отчего его исполосованная шрамами рожа стала выглядеть еще более угрожающе, и погрозил кулаком левой, полностью замененной на протез, руки.

– Дружище, ну ты чего? Я-то знаю… Как там было? «Обрез и жену не дам никому» – процитировал Файдз всплывшую в голове цитату, и рожа Марии чуть подобрела.

– Вот видно, что ты нормальный мужик. А эти, – Мария чуть не сплюнул, но вовремя вспомнил, что, вообще-то, в машине. – Хавьер все ноет и ноет, «дай, дай». Ручонки пусть сначала отрастит, а потом уже тянет к моей лапушке. Уронит же, а если сломает что?

Лапушка Марии, имеющая армейский номер М134, возлежала на коленях у хозяина, загадочно поблескивая всеми шестью дулами своего величия и словно намекала, что единственное, что может сломаться в такой ситуации, это спина Хавьера, и нога, на которую он уронит почти тридцати килограммовый пулемет. И это если без патронов, двумя лентами которой Мария был обмотан, как какие-то командос из старых фильмов.

Фургончик взрыкнул, заворчал мотором и, заложив достаточно резкий поворот, поехал. Мысли Файдза снова вернулись к хмурой роже Элиаса, а от нее – к трем молчаливым незнакомым мексам, сидящим с ним в кузове.

– Колитесь, мужики, чем проштрафились?

Мария заржал, троица переглянулась, покосилась на ржущего пулеметчика, на Файдза, снова на пулеметчика и молча насупилась.

– Бля, не, так дело не пойдет. Вы со мной на дело едете, а ну, рассказывайте. И вообще, вас звать как? Я Файдз.

– Лало, – буркнул тот, что сидел по центру, и обладал выдающейся курчавой шевелюрой и вызолоченной ладонью-имплантом.

– Марко, – отозвался сидящий справа от Лало парень, в золотисто-красной жилетке на голое тело.

– Рико, – представился сидевший по левую сторону от Лало, обладатель пока еще недобитой татуировки, в которой Дева Мария, с раскрашенным, как у Святой Смерти, лицом, указывала куда-то в сторону отделанной золотом «береттой».

– Итак, Лало, Рико и Марко… Братаны?

– Братаны, – мрачно подтвердил Рико и с неудовольствием покосился на Лало. – Потому и отхватываем друг за друга. А чаще всего, за вот этого…

– Да я всего один раз, вы чего! Ну я бы ее выкинул просто, в окно!

– Тебе Ламберто потом бы голову выкинул, мы мимо полицейского участка ехали, идиот!

– Ну я бы потом выкинул…– Лало съежился под взглядами двух братьев и уставился в пол фургона.

– Лало полез проверять боезапас, гранаты зацепились рычагами, и этот любимый мамин сын вместо того, чтобы аккуратно развернуть сумку и посмотреть, в чем там дело, дернул за первое что под руку попалось. Под вторую. Первой он ту гранату держал. Подвернулось колечко. Дальше было представление «останови идиота от броска гранаты в сторону полицейского участка, останови фургон, останови Элиаса от убийства», – вклинился в разговор отсмеявшийся Мария. – У него с гранатами вообще особые отношения, он мясную ладонь примерно таким же образом потерял.

Файдз глянул на Лало, потом – на его имплантированную ладонь.

– Че, прям таким же?

– Нет, мне один из полупопадосовских подсосов паленые гранаты подогнал. В руке рванула, повезло, что сама начинка была такое же дерьмо, как и тот, кто их продал, – мрачно ответил Лало.

«Вот и выяснили, почему эта троица вызвалась. Да, хорошо что Мария с нами поехал. С этими молокососами каши не сваришь, а от одного его вида можно обосраться и решить, что любые переговоры намного лучше, чем стрекот М134 перед носом».

– Долго нам еще?

Мария с интересом ждал ответа, пока Файдз врубал карту города и включал активное георасположение.

– Да, считай, приехали уже.

Словно в ответ на его реплику фургон покачнулся на очередном повороте и замер, а после Хавьер, хлопнув рукой по двери, объявил, что они прибыли и пора выгружаться. Файдз, нажав на ручку и толкнув ногой дверь, вывалился в ночной город первым и, отойдя чуть в сторону, огляделся.

«Конечно, еще не деловой район, но вон он, огоньками вывесок мигает, рукой до него подать. Да и бар небольшой, но выглядит здание солидно. Дверь-то какая, автоматическая! Бля, главное, чтоб тут турели не было… Хотя, что я сразу про турель? Надо сначала договориться. Да. Поговорить! Как взрослые цивилизованные люди…»

– Ну что, кто первым пойдет? – Вставший рядом Мария уже надел на спину специальный рюкзак, в который уходила заправленная в пулемет лента и выглядел так, словно они пришли брать это бар штурмом.

– Я пойду. Хочу попробовать поговорить, все же ночь, там куча людей отдыхает, зачем нам лишние жертвы? – Файдз снова посмотрел на окна бара, сияющие разными цветами. Изнутри слышался гул музыки, сливающийся с людским гомоном. Охраны у дверей не было – не тот статус заведения, но люди, которые топтались перед входом, резво куда-то разбежались, стоило впечатляющей кампании Санта Муэрте с Файдзом во главе выгрузиться на парковку.

– Ну-ну, – неопределенно хмыкнул Мария. Подошедший с другого боку Хавьер молча протянул Файдзу заряженный дробовик с патронташем на прикладе и тот, взяв его и тяжело вздохнув, пошел к двери клуба.

Почему-то рокера не покидало ощущение, что все пойдет не так, как он планировал. Впрочем, как и многое в его жизни.

6. Перекати-поле

Раттана въезжала в город с некоторым трепетом и будоражащим душу предвкушением чего-то особенного. Мало того что семья наконец-то смогла найти следы ее братца, так еще и, признав ее достаточно взрослой, отпустила в город одну! На собственной машине и даже без сопровождения!

Внедорожник вильнул из стороны в сторону, подчиняясь жажде хозяйки чуточку побезобразничать, и распугивая едущие мимо авто. Водители старались держаться подальше от хищного вида внедорожника, раскрашенного в кислотно-зеленые полосы, с неоновой россыпью нарисованных брильянтов по боковой линии. Может быть, причина этого была в установленном на крыше xm214 [1], который хоть и лежал спокойно в кожухе, а не был поднят автоматикой в боевое положение, но все же легко угадывался. Может, в том, что кочевники славились своей «семейностью», а находить проблемы с людьми, которые успешно выживают вне города, никому не хотелось. А может быть, и во всем сразу, но факт оставался фактом – на оживленных ночных дорогах Детройта девушка чувствовала себя максимально комфортно, и что скрывать, чуточку снисходительно смотрела на другие машины. Чему более высокие, чем принятые в городе, колеса и прокачанная пневматическая подвеска только способствовали, приподнимая Раттану над другими водителями.

«Так… Детройт, это, конечно, очень круто, надо обязательно потом тут покататься и посмотреть, что интересненького тут есть. Но сначала надо заняться делом! Глава сказал, что Винай работал на Беса, а этот Бес сидит в баре «Акапулько», до которого мне ехать еще… – на лобовом стекле, а вернее – огромном экране, повернутого проецирующей частью в сторону водителя, а наружу – толстенной броней, появилась небольшая мини-карта с отметкой о точке назначения и двум проложенными к ней маршрутами. – Еще минут двадцать, если через центр. И десять, если я срежу через окружную, поворот, конечно, пропустила, но…»

Пользуясь тем, что позади нее была совершенно пустая полоса, Раттана, сбросив скорость, переключила «Фоксик» [2] на заднюю, выжала педаль газа… Сцепление, руль вбок до упора, нейтралка, ручник – руки делают все на автомате, но в городе это всё равно как-то по-другому ощущается, острее, отчего на лице девушки появляется восторженная, совершенно детская улыбка. Машина совершает идеальный разворот под девяносто градусов, после чего ручник снимается, руль выворачивается прямо, и на второй передаче кочевница уходит на съезд с шоссе, ведущий окружным, но куда более быстрым путем.

«Конечно, город хорош, но все же его центральные улицы совершенно ужасны! Выше второй и не включишь, все тащатся, как будто умирают на ходу… Мелиса говорила, что в Детройте проводят самые улетные гонки! Вот бы посмотреть! Или даже поучаствовать… Эх, глава ведь мне такой нагоняй всыпет, если узнает, что я в них участвовала… Ты еще маленькая, Раттана, тебе надо быть осторожнее, Раттана! – рука переключила на пятую передачу, и машина полетела по окружному шоссе, как диковинный снаряд. – А я ни хрена уже не маленькая! Заказы вожу наравне с остальными, да и «духов» уже постреливать ездила. Но это же не баловство, это все на благо семьи! А гонки – баловство, конечно… Ну и что? А кто мне запретит этот баловство? Да и кто расскажет, что я вообще в нем участвовала? Вот именно – никто! Хотя… Это же нечестно, я обещала, что буду осторожна, и в город поеду чисто по делу. Не хочу главу обманывать. Уф, ну почему все так сложно!»

Легонько стукнув кулачком по колену, Раттана некоторое время ехала в полной тишине, а затем, заскучав, включила радио и поймала местный новостной канал.

– … На пересечении Линдон-стрит и Скулкрафт-роуд слышны звуки перестрелки, полиция отказывается комментировать происходящее и оцепила район бара «Санто-Доминго». Кажется, доблестные копы седьмого полицейского участка просто ждут, пока банды перебьют друг друга и проблема решится сама собой.

«Вот умеют же в городе тусить!»

–…А тем временем корпорация АрмаЭксп все также отказывается от комментариев касательно недавнего убийства одного из своих топ-менеджеров, Адамса Кларка, который был застрелен неизвестным снайпером прямо посреди белого дня, на ступенях отеля «Атенеум».

«Что, прямо днем? Вот это достал он кого-то!»

Диктор, наконец, заткнулся, бодро отбив рекламную скороговорку, и из радио полился какой-то легкий синт-джаз, вполне соответствующий расслабленному настроению кочевницы. Отдалившиеся было огни большого города снова приблизились, и вскоре Раттана оказалась среди городской застройки, впрочем, эта часть Детройта выглядела куда более непрезентабельной, чем та, по которой девушка ехала десятью минутами ранее. Чуточку поплутав по узким улочкам, которые почему-то не отображались на карте, Раттана, наконец, вырулила на дорогу, прямо в сотне метров от парковки перед нужным ей баром. Припарковавшись, кочевница вышла из машины, сняла вирт-очки, взяла с заднего сиденья катану, которую урвала как мелкий бонус к давнишнему заказу, прицепила ее на пояс, потом перекинула через плечо ремень своей мини-узи и, глянув в покрытое отражающей пленкой стекло двери, поправила волосы.

Наблюдающий за всем этим от входа бар чернокожий охранник хмыкнул в кулак, скрывая улыбку – уж слишком явно было видно по этой кочевнице, что она совсем еще девчонка, хоть и на крутой тачке и при оружии. Когда Раттана, пикнув сигнализацией напоследок, подошла к ведущей внутрь бара двери, охранник смерил ее взглядом с ног до головы и решил, что в этот раз и спрашивать нечего – кочевники часто искали тут работу, и эта девчонка наверняка была по наводке кого-то из них. Но девчонка заговорила с ним сама, с интересом рассматривая его большими, чуточку по-азиатски раскосыми серо-зелеными глазами.

– Привет, я ищу Беса, мне сказали, что он тут зависает, это же единственное «Акапулько» на территории Санта Муэрте? – Билли, а это был именно он, несколько секунд оторопело смотрел на розововолосую кочевницу, подбирая слова, а она, нетерпеливо притопнув, огляделась, словно ища еще кого-то, и продолжила. – Блин, ты что, не знаешь?

– Знаю, – отмер Билли. – Да, можно сказать, что Бес зависает тут. Ты только никому больше не говори, что этот бар на территории Санта Муэрте стоит, хорошо? Тут нейтральная территория, она принадлежит Бесу. Не наживай себе с ходу врага в его лице.

– О-о-о, спасибо! Ты такой милый! Ну я тогда пошла? А где его найти там? – Раттана выпалила все скороговоркой, то прижимая ладони к щекам и глядя на стоящего перед ней здоровяка сияющим взглядом, то тыкая пальцем в сторону входа, то снова прикладывая руки к лицу. Билли, чувствуя, как губы сами по себе расползаются в улыбке, кивнул.

– Да, он на втором этаже, конечно, иди. Меня Билли зовут, зови, если кто обидит.

– А меня – Раттана! Но я думаю, что смогу за себя постоять, – кочевница улыбнулась, мило сморщив носик и демонстративно пощелкала ноготком по висящей возле пояса узишке. – Ой, Билли, слушай. Ты, если к машине кто полезет и начнет там ручки дергать или еще чего, ты сам к ней не подходи, ладно? У Фоксика выход из боевого режима долгий.

С этими словами девушка одним красивым движением скользнула вперед и вбок, открывая дверь и исчезая внутри клуба.

«Фоксик? Боевой режим?.. – Билли перевел взгляд на машину кочевницы как раз в тот момент, когда активированная охранная система подняла пулемет на ножки, и тот, опустив шестиствольное дуло вниз, начал неторопливо водить им, очерчивая невидимую зону вокруг машины. – Вот тебе и милая неопытная девочка-кочевница. Блядь, у меня чертова автоматическая турель перед баром. Если кого пристрелит, что я шефу скажу?!»

Оказавшись внутри, Раттана едва слышно хихикнула. Нет, она не притворялась там, с Билли, но уж больно потешным было последнее выражение его лица, когда он уже услышал, что она сказала, но еще не до конца понял. Конечно, у ее машины было все отлично с боевым режимом, она просто подшутила над городским – кочевники следили за состоянием своего транспорта, вкладывали в него много денег, и автоматика в них работала с невероятной точностью. Раттана не была исключением, ведь машина – это не только возможность зарабатывать, это буквально вся жизнь! Нет машины – ты обуза для семьи, и хоть Раттана понимала, что никто ее не бросит, но чувствовать себя грузом на шее… Нет уж!

Почесав кончик носа, девушка задумчивым взглядом обвела полутемное заведение, быстро углядев лестницу, что вела на второй этаж, и двух внушительного вида парней возле металлической двери там, наверху. Но, помедлив пару мгновений, она решила сразу туда не идти, все-таки в баре одна она была первый раз в жизни, и больше всего ей хотелось рассмотреть тут все, как следует. Пить она, конечно, не собиралась, потому что «пьяный кочевник за руль не садится» – эту простую истину ей старшее поколение вбило накрепко, но просто поболтать ведь можно?

– Привет! – с ходу выдала она бармену, плюхаясь на высокий стул перед ним. – Глупый вопрос, конечно, но может у вас тут есть что-то вкусненькое и неалкогольное?

– Крошка, если у тебя нет денег на алкоголь, я, так и быть, угощу тебя чем-нибудь нормальным из личных запасов, – загорелый бармен сверкнул улыбкой, мигнул задорными синими огоньками глаз и замер на миг, удивленно приподняв брови. Раттана понимающе улыбнулась. Все дело было в том, что у нее не был установлен нейролинк. А значит, бармен, попытавшийся обнаружить ее линк-ссылку, чтобы кинуть запрос авторизации, не увидел в виртуальном пространстве ровным счетом ничего. Это всегда удивляло людей, но среди кочевников было относительно в порядке вещей имплантироваться по минимуму необходимого. Например, отсутствие нейролинка можно было худо-бедно компенсировать вирт-очками, которые могли точно так же подключаться к коммуникатору, чтобы передавать информацию в виртуальном пространстве.

– Извини, не люблю носить их просто так, – кочевница вытащила очки с розовыми стеклами из кармана куртки и надела, чуть придавив пальцами за ушами. Окрасившийся в розовый мир ожил, мигая неоновыми подписями, стоило ей только сосредоточить на чем-то свой взгляд. – Столько всего в городе сразу перед глазами мельтешит, даже голова болеть начинает.

– Да, с вирт-очками действительно трудно. У меня была похожая на твои модель, использовал как раз для того, чтобы к нейролинку потом привыкнуть. Скоро имплантация? – Бармен кинул запрос еще раз и Раттана приняла его без каких-то сомнений. Как говорила Мелисса: «У хорошего кочевника в каждом городе должен быть десяток друзей и сотня знакомых».

– Не-ет, мне такое добро без надобности, очков на дороге вполне хватает. Приятно познакомиться, Итеан, – кочевница протянула бармену ладонь и тот, улыбнувшись, аккуратно ее пожал.

– Так что будешь пить, Раттана? Могу и вправду угостить чем-нибудь, – Итеан подмигнул девушке и та, сморщив нос, отрицательно покачала головой.

– Я за рулем, а за рулем пить нельзя, даже если очень хочется. Так что если только найдешь что-то неалкогольное.

– С таким тут огромные проблемы, сюда приходят, чтобы пить, бить морды и решать дела. Газировка для этих целей плохо подходит, хотя… Погоди минутку.

Итеан скрылся в двери за барной стойкой, но Раттана даже не успела заскучать, как ее новый знакомый вернулся, держа в руках закрытую банку содовой.

– Держи, за счет заведения, – одной рукой открыв газировку, бармен эффектным движением подставил взявшийся словно из воздуха стакан со льдом, наполняя его бурно шипящей жидкостью, спохватившись, сунул в стакан соломинку и только после этого – легонько толкнул в сторону девушки. – Так, ты ты, значит, без нейролинка, за рулем и я вижу тебя в нашем чудном заведении первый раз. Кочевница?

– Ага, – с удовольствием пригубив кислую и прохладную газировку, Раттана поболтала ногами в воздухе, с интересом рассматривая сидящих неподалеку людей.

– Судя по всему, не особо-то ты раньше в таких местах бывала, – продолжил Итеан, и девушка снова кивнула, посматривая на бармена из-под ресниц. – У меня скоро заканчивается смена, хочешь, составлю тебе компанию?

– Мне надо к Бесу сходить, по делу. А потом я сразу за руль и дальше покачусь, прости, котик, – девушка сделала грустное лицо, мысленно отметив, что стоило ей упомянуть этого Беса, как бармен тут же посерьезнел и посмотрел на нее как-то, чуть более уважительно. Это ей понравилось.

– О, хм. Жаль, конечно… Ну, если вдруг что, мой контакт у тебя есть, – Итеан быстро вернулся в привычную колею легкого флирта, словно бы ничуть не расстроившись от отказа и девушка кивнула, точно зная, что никуда с ним не пойдет.

«Ничего не ешь и не пей из чужих рук! Еду только из автоматов, напитки оттуда же. В банку с газировкой ничего тайно не подсыпешь, не открыв заранее. И никаких свиданий с первыми встречными! Никаких романтических прогулок по темным улицам, ты меня поняла?» – голос Мелиссы, старшей «сестры» и подруги, возникал в голове юной кочевницы словно бы сам по себе, но Раттана чувствовала только благодарность за это. Мелисса была не настолько старой, чтобы не понимать, как отчаянно девушка рвалась на волю из-под неусыпной опеки семьи и как ей хотелось, наконец, начать делать что-то самостоятельно. А потому никак не препятствовала, даже, наоборот, поддерживала все ее порывы, проявляя разумную осторожность и делясь личным, болезненно набитым опытом. Как настоящая сестра. В отличие от Виная, который всегда говорил, что его дела – только его, а ей надо сидеть на попе ровно и помогать клану, пока взрослый старший брат занимается заработком.

«Вот и дозарабатывался так, что почти год искали твои следы. И до сих пор все, что известно, это то, что ты был в Детройте и как-то выполнял какую-то работенку для Беса,» – настроение чуть испортилось, когда девушка в очередной раз вспомнила о том, что именно ее привело в город. Не сказать, что они с братом были особо близки, но она его все-таки любила. Последние годы тот уезжал от семьи все чаще, а пропадал все на дольше. Привозил какие-то деньги, половина из которых сразу уходила на починку его машины, а потом снова уезжал. Пропустил пять ее дней рождений, подарок привез только на один. Пропустил то, как семья подарила ей ее личную машину. Пропустил свадьбу Мелиссы, пропустил… Проще было сказать, что Винай не пропустил: перевыборы главы. На которых самым позорным образом нажрался, поругался со всеми, с кем мог и проорав, что он им всем еще покажет, насколько крутой, плюхнулся за руль и укатил черт пойми куда. И пропал.

Вздохнув, Раттана допила газировку и спрыгнула со стула, помахав Итеану, что смешивал коктейль для подошедшего клиента. Бармен покосился на нее и подмигнул, а на вирт-очках девушки появилось сообщение с посылающим поцелуй смайликом. Усмехнувшись, кочевница быстрым шагом прошла через зал, поднялась по лестнице, перепрыгивая через ступеньки, и остановилась напротив двери, под заинтересованными взглядами двух охранников. Одинаково широкоплечие, здоровые, коротко стриженные… «Кажется, у них даже носы сломаны одинаково. Хотя вот у этого глаза красивые, голубенькие такие. А у левого слишком серьезное выражение. Интересно, он когда улыбается, у него лицо не трескается?»

– Ты кто? – Поинтересовался «левый».

– Раттана, кочевница, мне к Бесу, – девушка перекатилась с пятки на носок, заложив руки за спину. Глаза «левого» мигнули синим, и он отрицательно покачал головой.

– Тебе не назначено.

– Ага, ну я не успела просто записаться, все так быстро вышло… У меня к нему дело есть, очень важное!

«Блин, дурацкие городские правила. Назначено, не назначено… Ну он ж явно там сидит, за дверью. Если бы его не было, ты бы мне так и сказал. Ну что тебе, сложно пропустить меня, а?» – девушка тяжело вздохнула и сделала самые жалобные глаза, на какие была способна, посмотрев сначала на «левого», а потом, на похожего на него как две капли воды, но все же чуть отличающегося «правого» охранника.

Охрана переглянулась. «Правый» пожал плечами и теперь уже его глаза засветились синим. Прошел томительный десяток секунд, прежде чем охранник отмер и снова посмотрел на Раттану.

– Босс тебя примет, оружие вот сюда. Ноги на ширину плеч, руки подними.

Кочевница послушно положила катану и пистолет на стол, а потом, отойдя на шаг назад, подняла руки и подпрыгнула на месте пару раз. Охранники синхронно усмехнулись, но «левый» все равно обхлопал ее, впрочем, достаточно деликатно, хотя Раттана готовилась стерпеть куда более навязчивые ощупывания.

– Чисто, – отступив от нее, заключил «левый», а «правый» вдруг улыбнувшись шире, сложил пальцы руки в широко известный жест, изображающий звонок и поднес ладонь к своему уху. Его мизинец был какого-то странного, подозрительно синеватого цвета.

– Слушай, дашь номерок? Без подвоха, ты жутко милая.

Раттана сделала серьезное лицо, строго глянула на мужчину снизу вверх, дождавшись, пока его лицо поскучнеет и поблекнет, и кивнула, расплываясь в ответной улыбке.

– Ты тоже ничего, почему бы и нет? – и бросила ему запрос перед тем, как снять очки. – У тебя чего-то с пальцем, ты бы к врачу сходил.

– Йес! Спасибо, милашка! А это рабочие мелочи, заживет само. Я Стив, а это Пол, – охранник ткнул пальцем в «левого» и тот чуть наклонил голову. – Заходи, босс ждет.

Благодарно кивнув новым знакомым, Раттана вошла в открытую для нее Стивом дверь, и первое, что она увидела, это удивленно-заинтересованный взгляд чернокожего, рогатого мужика, одетого в какие-то крутые по виду шмотки и сидящего за столом, в центре достаточно богато и стильно обставленного кабинета.

– И с чего это моей охране открывать дверь перед какой-то кочевницей? – задумчиво поинтересовался этот мужчина словно бы не у нее.

– Они у вас просто потрясающе вежливые, – ответила Раттана, но ближе подходить не стала, так и замерев в паре шагов от входа.

– Вежливые, говоришь? Но я им плачу-то не за вежливость, а чтобы всякие проходимцы не отнимали мое время. Ну давай, спаси их зарплаты, кочевница, и расскажи, что за важное дело у тебя ко мне?

«Ого, у него еще и хвост! Очуметь! Вот бы фоточку сделать… Сомневаюсь, что он это позволит, конечно. Так, с чего бы начать?»

– Меня зовут Раттана, я… Ищу одного человека. Сказали, что он работал на тебя… На вас, – поправилась она и Бес, прищурившись, кивнул, чтобы она продолжала. – Его зовут Винай и он…

– Подожди-ка, как ты сказала? Винай? – Мужчина подался в кресле вперед, вперившись в кочевницу тяжелым взглядом и ей вдруг стало очень неуютно, словно бы даже стены стали ближе, а воздуха стало меньше.

– Да, – девушка обхватила пальцами предплечья заведенных за спину рук. – Вам знакомо это имя? Он правда на вас работал?

Ощущение угрозы вдруг пропало, взгляд Беса смягчился, а сам он расслабленно откинулся на спинку кресла.

– Да, девочка, это имя мне знакомо. Почему ты его ищешь?

– Ну… Он мой брат, – призналась Раттана, поняв, что ничего правдоподобного придумать с ходу не может.

– Как интересно… – протянул Бес, наклонив голову к плечу. – Садись, есть о чем поговорить.

Кочевница послушно села на стоящий неподалеку стул, сложила руки на коленях и молча посмотрела на Беса, что прищурившись, разглядывал ее.

– Видишь ли, девочка, твой брат мне задолжал. И не только мне, а доброй половине этого города.

«Вот черт, в смысле, бес!» – Раттана все также молча смотрела в лицо рогатому мужчине, и тот продолжил.