Добро пожаловать в Детройт. Часть 1

4. Голод и платье

Молодая женщина лежала на животе на крыше небоскреба, прильнув к окуляру прицела снайперской винтовки. Она была в этом городе всего несколько месяцев и отчаянно нуждалась в любой работе, какую мог бы себе позволить уважающий себя наемник. Уезжала из Далласа она в спешке. Да что там…

«Признайся, это была не спешка. Ты бежала, как драная кошка от стаи собак. Потому что тебе было чертовски страшно от того, что ты сделала.» – позволив себе глубокий вдох, снайперша снова продолжила наблюдение. Заказ, который она взяла, был достаточно простым. Здесь, в городе небоскребов и панорамных окон люди думали, что высота защитит их. Но защитить могло только отличное пуленепробиваемое стекло, которыми здание отеля среднего класса, стоящее напротив, не обладало. А она даже не собиралась дать своей цели возможность войти в отель, ведь Бес потребовал «публичной казни».

Кто был её целью и почему кто-то захотел его смерти… Женщину, по документам называвшуюся Ларой Волкер, это все не волновало. За него заплатили, может быть, чуть меньше, чем обычно платят за такую работу, но…

«Не тешь свое самолюбие, у тебя в кармане дыра, а талия потеряла два сантиметра в обхвате совсем не из-за ежедневных тренировок. Ты бы взялась за это дело даже за куда меньшие деньги». Внутренний голос был безжалостен, но правдив. Она бы действительно взялась за этот заказ, даже если сумма была меньше вполовину. Ей, наемнице только-только слезшей с высококачественной кормежки корпорации «Такэда» постоянно хотелось есть: тренированное и имплантированное тело требовало витаминов и всего того, чего просто никак не могло быть в сублимированном «корме», продававшемся в каждом торговом терминале за два доллара. Но куда больше денег ее привлекала информация.

После всего, что случилось в Далласе, Лара думала, что самая темная часть ее истории навсегда закончилась. Тот, кто убил ее родителей, мертв. Да, с ним мертв и весь отряд, в который Лара входила, но такова цена. Они не были ее друзьями, и, более того, они слишком сильно доверяли своему командиру – Джону Грекхему, а если уж чему-то «Такэда» и научила Лару, так это не оставлять свидетелей. Побег из города был спланирован. Были договоренности с кочевниками, был выбран город, куда наемница отправится сразу после того, как все случится. И когда прогремел взрыв, Лара воткнула себе в разъем для флешек специально купленную до этого глушилку, вырубая все импланты, установленные ей корпорацией многими годами раньше, и пропала с радаров.

В составе охраны каравана кочевников, везших какой-то большой заказ из Далласа в Детройт, она проехала тысячу миль через кишащие «духами» пустоши, весьма неплохо постреляла, даже с учетом выключенной кибероптики, оправдав то, что с нее не взяли денег за перевозку и еду. Новые документы, несколько дней на хирургическом столе – чтобы вытащить, перепрошить и запихнуть обратно ее импланты. Те, с которыми можно было справиться за такой короткий срок. Для всех она была мертва и так должно было остаться навсегда, но…

Спустя месяц, уже здесь, в Детройте ей на коммуникатор пришло сообщение, от которого буквально волоски на коже встали дыбом: «Я знаю, кто ты на самом деле. Нужно поговорить». Она не ответила на это сообщение. И на все другие, что начали приходить каждый день. Чувствуя себя загнанным в угол зверьком, она искала, кто мог писать ей это, и не находила. Порывшись по сетям, Лара узнала имя одного весьма предприимчивого брокера, который не был замечен в связях с «Такэда» и не имел интересов в делах Далласа. Его звали Бес.

Связавшись с этим Бесом, Лара сообщила, что нуждается в его услугах. Ей был нужен паук, который сможет найти отправителя сообщений на агент, при этом не привлекая лишнего внимания. Бес сказал, что посмотрит, что тут можно сделать и еще через месяц с небольшим назначил место встречи в своем «логове» – баре «Акапулько». Паука он действительно предоставил, даже забесплатно. По крайней мере, так казалось сначала… Оказалось, что паук, который обещал легко отследить сигнал, должен Бесу денег. И столько, сколько у Лары, конечно, не было. Да и услуги его стоили не дешево. В этой безвыходной ситуации брокер милостиво согласился, чтобы Лара закрыла «долг» паука личной услугой самому Бесу и даже согласился немного доплатить сверху. И вот теперь она лежит на крыше небоскреба под моросящим дождем, чувствуя неприятный холодок, пробирающийся через одежду, и ожидая, пока один не особо пунктуальный «пиджак»…

«А вот и ты, мудила. Мог бы быть побыстрее, из-за тебя тут приличная девушка попу мочит уже лишних пять минут…»

Машина с целью останавливается перед отелем, дверь открывается и из салона выходит мужчина, фото которого с разных ракурсов Лара детально изучила несколькими часами ранее. Он захлопывает дверь авто, поворачивается, одной рукой держа коммуникатор, а на локте второй – свое пальто.

Быстрый выдох. Дуло винтовки замирает в воздухе без единого движения, а после – выплевывает стальной «привет». Глушитель скрадывает то немногое, что могло бы како-то выдать позицию Лары и «пиджак», нелепо взмахнув руками, медленно падает назад, на кузов машины, сползая по нему вниз. Лара на это уже не смотрит: она сворачивает позицию за считаные секунды, а еще через мгновение – перепрыгивая через секции, спускается по пожарной лестнице с тридцать седьмого этажа на тридцатый, где открывает вскрытую до этого служебную дверь, заходя в короткий и темный коридор. Лара мгновение медлит, концентрируясь на своих чувствах, а потом ее приметные белые волосы меняют цвет на огненно рыжий, по фарфоровой коже расплываются веснушки, а сама она приобретает золотистый загар, больше соответствующий какой-нибудь кочевнице. Все же, даже «имиджевые» импланты могут быть весьма полезны, если научиться использовать их с умом.

Кофр со снайперкой скрывает веселенький чехол в кривляющихся мультяшных мордашках, маленький пневмонасос подкачивает воздух в боковые накладки, меняя форму чехла на отчетливо гитарный. Черную куртку Лара выворачивает наизнанку, яркой зеленой подкладкой наружу, и накидывает ее на плечи, не застегивая, чтобы было видно обтягивающую ладную фигуру черную майку.

Толкнув дверь в конце коридоре, наемница выходит на жилые этажи, мурлыкая под нос незамысловатый мотивчик, вызывает лифт и, войдя в кабинку, нажимает кнопку первого этажа. С тридцатого до первого лифт доехал аж с пятью остановками, впрочем, это было женщине только на руку, потому что чем больше толпа, тем проще в ней затеряться. Но в вестибюле Лару ждала небольшая неприятность. Оказывается, в Детройте чуть серьезнее относились к тому, что кого-то убивают прямо на ступенях отелей и теперь «парадный» вход стоящего рядом небоскреба был перекрыт охраной, которая очень настойчиво убеждала всех, что «все в порядке, но до приезда копов мы вас не выпустим».

Торчать так долго на месте работы Лару совсем не прельщало. Пожав плечами она, демонстративно бурча вместе с остальными недовольными про произвол и превышение полномочий, отошла в сторону от входа и осмотрелась. Можно было бы использовать пожарную тревогу, но снайперша нигде не видела заветного рычажка. Служебные выходы на первом этаже тоже были закрыты, о чем сообщали красные огоньки на кодовых замках. Это тебе не обычный замок, такое она не вскроет. Зато на потолке, что в боковых коридорах был гораздо ниже, чем в вестибюле, виднелись знакомые «башенки» пожарной сигналки.

«Все-таки пожарка, значит. Эх, ну вот, а ведь мне нравилась эта майка! И у меня их не то чтобы было много.»

Удостоверившись, что никто не смотрит в коридор, Лара, не сбрасывая куртку с плеч, сунула руку в карман штанов, вытащила небольшой выкидной нож, перерезала лямки майки, а потом – распорола ее по всей длине. Сунув руки в рукава куртки и застегнувшись, наемница убрала нож, вытащила зажигалку и, смотав майку в комок, подпалила ее. Хватило пары аккуратных дуновений, чтобы огонь чуть разгорелся как надо, и тогда Лара бросила полыхнувший липкий комок синтетики к потолку, попав четко рядом с пожарной сигнализацией.

Миг, другой и помещение заливает истошный вой пожарной тревоги. Скопившиеся на первом этаже люди начинают беспокойно озираться, а потом, уже не слушая охрану небоскреба, рвутся на выход. И Лара выходит вместе с ними.

Отойдя чуть в сторону, женщина еще для виду потерлась совсем чуть-чуть в толпе зевак, вставая на носочки и вытягивая голову, словно бы ей было действительно интересно, что же там случилось. А потом, махнув рукой, ушла еще дальше, ловя такси. Идти своим ходом в «Акапулько» было слишком долго, а сдать дело и получить, наконец, работу паука хотелось прямо сейчас.

«Акапулько» было таким же, каким Лара его запомнила в последний раз. Все тот же чернокожий здоровяк Билли, лениво привалившийся к стене у входа. Все тот же полумрак внутри бара и подозрительное пойло, которое разливает хитро посматривающий бармен. И все тот же рыжеволосый параноик Шульц – паук, который должен Бесу и за которого она подписалась вернуть «одну услугу».

«Сидит, нервничает, смотрит с надеждой… А в первую встречу пистолетами в меня тыкал. Официантку пугал. Хотя ладно, твою паранойю можно понять. Я бы тоже не хотела быть в должниках у Беса, есть в нем что-то такое, давящее. Тяжелое. И это не только характер.»

– Ну что? – Шульц – «Я ведь, кстати, понятия не имею, как тебя зовут.» – подскочил, стоило Ларе поравняться со столиком, где он сидел.

– То. Вставай, пойдем к Бесу.

– Дело сделано?

«Нет, черт побери, я просто пришла жопой повилять по бару!»

– Да. Вставай, говорю! – Лара подопнула паука по ботинку и пошла к лестнице, ведущей на второй этаж, к кабинету Беса. Шульц посеменил за ней следом.

Поднявшись по винтовой лестнице и пройдя досмотр от двух стоящих у дверей кабинета телохранителей, один из которых после настойчивой попытки стрельнуть номерок у наемницы щеголял синим мизинцем, Лара, передав в их руки кофр со снайперкой, второй раз вошла в обитель Беса, затылком чувствуя, как прямо за ней переминается нервничающий паук.

Бес, чуть откинувшись в кресле, смотрел в висящий на стене экран, где диктор главного новостного канала озвучивал все события прошедших суток.

– … И около сорока минут назад, возле отеля «Атенеум» произошло хладнокровное убийство Адамса Кларка. Сотрудник «АрмаЭксп», менеджер по связям с корпоративными клиентами…

– Примерный семьянин, верный муж, бла-бла, – перебил диктора Бес, выключая звук и поворачиваясь в кресле так, чтобы видеть лицо Лары. – Дело сделано. Услуга оказана. Вот твои деньги, наемница. Наличка, как просила. Вот твой паук, мнется у тебя за спиной. Я списываю с него долг. Мне нравится иметь дело с такими, как ты. Возьмешь еще работенку?

– Может быть, чуть позже, – Лара старалась смотреть в глаза этому человеку, но взгляд упорно полз на металлические бараньи рога. Бес был из тех, кто аугментировался в духе «старой школы», когда было особо модно выбирать себе некое животное, как образ, к которому стоит стремиться. Бес, очевидно, выбрал барана, и Лара не могла не согласиться, что это существо, изученное ей в школе по картинкам, ему очень шло. Только вот женщина не помнила, чтобы у баранов в учебнике были красные глаза и длинный хвост с кисточкой, который сейчас неторопливо постукивал по краю стола.

– Хорошо. Нужна будет работа – заглядывай. – Бес снова откинулся в кресле и развернулся боком, взявшись за пульт телевизора, показывая, что аудиенция окончена.

Уже за стенами кабинета Шульц очень шумно выдохнул, расправил плечи и словно бы посветлел лицом. Хмыкнув, Лара забрала свое оружие, подождала, пока по лестнице поднимется необъятных размеров лысый и бородатый мужик, с металлическим протезом вместо правой ноги, и спустилась на первый этаж.

– Бес тебе объяснил, что надо будет сделать? – Стоило им сесть за столик, как Лара, прислонив чехол с винтовкой к стене, пристально посмотрела на явно расслабившегося Шульца и тот, слегка подобравшись, кивнул.

– Да, давай коммуникатор, сейчас найдем твоего воздыха…э-э-э… Найдем, – заметив многообещающий взгляд наемницы, паук заткнулся, вытащил из-за уха разъем личного подключения и воткнул кабель в коммуникатор. – Посиди, выпей что-нибудь… А нет, лучше не пей, – спохватился Шульц. – Мне пару минут потребуется, ну, может, чуть больше, вряд ли там что-то серьезное…

Вздохнув, Лара окинула тоскливым взглядом помещение бара. Хотелось есть. Нет. ЖРАТЬ. Но покупать что-то здесь она бы не рискнула… Ни еду, ни выпивку. «Уж лучше потом в городе зайду в какую-нибудь забегаловку с лапшой и возьму себе порцию. Две!» Подперев голову рукой, женщина вздохнула и принялась ждать, периодически посматривая на паука, что откинулся на спинку своего стула с закрытыми глазами и периодически выдавал какую-то замысловатую барабанную дробь пальцами по пластику стола.

Вопреки словам Шульца, минуткой или двумя он не ограничился. Прошло чуть более четверти часа, прежде чем паук открыл глаза и посмотрел на сидящую напротив него женщину с некоторым удивлением.

– А твой преследователь умеет прятаться, – с некоторой заминкой сказал он. – Но я все равно круче! Твой таинственный друг сидит не где-нибудь, а в «Экзидисе». Запеленговать его точно я смогу только находясь внутри, но я туда не пойду. Так что туда надо сходить тебе, подключиться к их сети и тогда, через тебя, я его найду.

– Ей-ей, полегче! Ты должен был найти его точно и сразу, а вот эти «пойди туда, подключись к тому» – мы так не договаривались!

– Детка, я… – Шульц поперхнулся на половине фразы, ощущая на себе вдруг ставший весьма тяжелым, пронзительный взгляд сидящей напротив женщины. Лара смотрела на него пристально и не мигая, и от этого было очень некомфортно. – Эм, в общем, мисс, я от своей работы не отказываюсь. Просто «Экзидис» – штучка, хорошо защищенная от проникновения снаружи. Одно дело отследить источник сигнала по гео и совсем другое, пытаться через простенький коммуникатор ломануть систему самого элитного клуба в городе.

«Да что же мне так не везет! Или везет? Тот, кто строчит мне сообщения, сидит в дорогущем и понтовом клубе, это минус. Но он, совершенно случайно, в этом городе! Это плюс… Наверное.»

Вздохнув, Лара отвела взгляд от Шульца, снова обводя взглядом тонущий в полумраке бар.

– Только тебе надо приодеться. Уж прости, но в таком виде тебя туда точно не пустят, – добавил паук, почувствовав себя чуть спокойнее, стоило обладательнице малахитовых глаз сместить взгляд.

«Прощай, две порции лапши. Здравствуй, на хрен ненужное платье…» – Лара встала, требовательно протянула руку за своим коммуникатором и убрала его в карман, как только Шульц отцепил кабель.

– Ладно. Изнутри так изнутри. Будь на связи. Завтра вечером я буду в этом клубе.

Паук мелко закивал и наемница, закинув кофр на спину, быстрым шагом пошла прочь. Комнатушка, которую она снимала, была достаточно далеко. А чтобы войти в этот чертов «Экзидис», надо было не только купить платье, но и в целом привести себя в порядок и постараться вспомнить, какого это – ходить по дорогим заведениям.

Грациозная рыжеволосая женщина в яркой куртке, со смешным гитарным чехлом за спиной и злыми зелеными глазами смотрелась на ночных окраинах Детройта настолько инородно, что Санта Муэрте, по чьей территории она шла, сочли куда более разумным не связываться с ней, лишь задумчиво провожая взглядами. Слишком уж вызывающе выглядела Лара для той, кто является легкой добычей. Слишком уж хищно смотрела она на каждого встречного, словно ожидая, чтобы ей только дали повод, а там уж она…

«В душ и спать. Главное, чтобы соседи не шумели. Или шумели не особо сильно. Ну пусть хотя бы просто трахаются, без драки, как в прошлый раз! Лучше бы поставила палатку за городом, честное слово. Одно радует – дождь закончился… Эх, как же низко ты пала. С пьедестала элитного наемника, одного из лучших снайперов моего набора, чья стоимость месячного контракта позволяла есть настоящие, органические фрукты и снимать квартиру в центре города, до перебивающейся случайными халтурками наемницы, которая едва наскребает на еду. А если вдруг что-то сломается? В винтовке или во мне? Не хочу снова связываться с бандами, это путь на самое дно. Может, наоборот? Ограбить кого-то из них?.. И огрести проблем в новом городе, в котором мне еще предстоит побыть какое-то время… Нет, так не пойдет, но нужно что-то придумать, пока не стало слишком поздно. Где тут, черт побери, ближайший автомат с едой?»

5. Творческий кризис

В гараже повисла гнетущая тишина, прерываемая только редким глыканьем, когда Сивуха прикладывался к горлышку. И периодической отрыжкой. Его же.

Дробина и Файдз уже несколько минут сидели, сверля друг друга тяжелыми взглядами. Причина тому была видна невооруженным глазом – пустое, даже слегка покрытое пылью место ударника. Вторая причина была в том, что Файдз пришел на репетицию без гитары. Строго говоря, он пришел не на репетицию, а сказать, что его все это заебало и так дальше просто нельзя, но…

– Так, и че ты этим хочешь сказать, а? – не выдержал Дробина и Файдз раздраженно пнул валяющуюся рядом смятую банку из-под пива.

– Бля, Дробина, ну ты посмотри на нас. Старые пердуны, которые уже несколько лет как не могут родить даже пару вшивых песен, не то что альбом. Да никто не помнит уже, как нас зовут, кроме еще пары таких же старых пердунов, которые, то и гляди, развалятся под весом собственного пуза.

– Хорошо сказанул, но по смыслу дерьмо, – Дробина почесал подбородок, поглядел на Сивуху, потом снова уставился на Файдза. – Так и че ты хотел этим сказать-то?

Файдз тяжело вздохнул. В последние годы отношения с товарищами по группе, с друзьями, с которыми они прошли очень многое, были откровенно натянутыми. Нет, они не пытались друг друга кинуть или сделать еще какое-то говно, но того взаимопонимания, того огонька, когда хватало и половины слова, одного взгляда или тычка пальцем… Всего этого не стало. Не стало и музыки.

У них всегда были проблемы с ударником. Конечно, Дробина умел играть и на барабанах, и на басу, но нужны-то были оба! А последний ударник сдох от алкогольного отравления. Когда Сивуха это услышал, едва сам не умер, уже от смеха.

«А я говорил! – сказал он тогда, проржавшись. – Говорил, что эта молодежь вообще не умеет пить. Да и ударник из него был так себе. Сдох и хер с ним».

Хер, может быть, и был с ним, да вот у их группы, с простым названием «Они», нового ударника так и не появилось. Все, кого они находили, не приживались, а потом и вовсе народ перестал откликаться на объявления, и вот уже месяцев пять, как они даже не пытались никого найти.

– Я хочу сказать, что завязываю с музыкой, – Файдз посмотрел на подавившегося пивом Сивуху, на непривычно серьезного Дробину. – Я завязываю и вам советую. Лет уже под сраку, борода седая. Надо хоть что-то дельное сделать.

– Давай магазин грабанем! – Сивуха посмотрел на товарищей с надеждой, но те лишь мрачно покосились на него в ответ, и он, буркнув под нос что-то в духе «не очень-то и хотелось», снова присосался к пиву.

– Ты серьезно? Вот так, бросаешь нас, после всего?

– Ой, Дробина, давай вот без этого, а? Вас я не брошу. Вы мне как семья! Просто, ну… – Файдз вздохнул, не зная, как объяснить этим двоим то, что последний год медленно копилось у него в душе, подтачивая вечную уверенность в себе и своих силах. – Мы ж не «ОНИ», мы… Мы просто никто. Наша музыка – отстой, мы проиграли гонку за славой и ничем не можем встряхнуть этот город. Сивуха известен больше как отморозок, которого можно звать на любую разборку, заплатив ему полсотни баксов, а о том, что он когда-то лабал самые зубодробительные риффы во всем Детройте… Об этом, кажется, и он сам уже не помнит. Наш последний альбом даже не продался полностью, мы едва отбили расходы на его запись. Ты работаешь в музыкальном магазине по строгому графику, помогаешь мальчикам и девочкам встать на путь разочарований, алкоголизма и дешевой наркоты, которые неизбежны для каждого музыканта, если только за его спиной не стоит богатенький папа. А я… Я вообще последний год живу-то только за счет мелких брокерских дел, а гитару беру в руки только тогда, когда в жопу пьян. Давай посмотрим правде в глаза, нам надо завязывать страдать этой херней и постараться найти новое место…

– Иди в жопу, Файдз. Вот что я тебе скажу, – перебил его Дробина. – Ты, может, и хочешь завязать, но ты не сможешь. И я не смогу. Вот тебе правда в твои глаза. Даже Сивуха, и тот… – Громкий храп с дивана заставил Дробину поморщиться и покачать головой. – Ладно, может, про Сивуху я чуть погорячился. Слушай, старик, ну не руби сплеча? Да, год говно, черная полоса, жопа негра и так далее, но…

– Да нет никакого «но», дружище. – Файдз, встав с жалобно скрипнувшей табуретки, огляделся. – Я хочу чего-то настоящего, понимаешь?

– А чего? Чего ты делать-то собрался? – Дробина выжидающе смотрел на молчащего Файдза, а тот глядел куда-то сквозь него.

– Не знаю. – Наконец ответил он. – Может, пора взять какое-то более крупное дело, у меня есть какая-никакая репутация с Санта Муэрте… Может, пора перестать притворяться музыкантом и стать нормальным дельцом, серьезным.

– Ну попробуй, – Дробина устало потер глаза. – Но ты бы подумал…

– Я подумаю еще, обещаю. Но сейчас я хочу попытаться стать кем-то большим, чем просто дед с гитарой, который никому не нужен.

Дробина ничего не ответил, а Сивуха так и продолжил спать. Файдз накинул потрепанную, видавшую и взлеты, и падения своего хозяина кожанку на плечи, и вышел из гаража, аккуратно закрыв за собой дверь.

На улице была привычная дождливая хмарь, буквально нашептывающая о том, что если он купит бутылочку какого-нибудь горючего пойла, то жизнь сразу станет чуточку проще, но старый музыкант отмел эту мысль. Слегка лязгая металлическим протезом – «Надо бы смазать его… Или даже заглянуть к какому доку, а то сломается еще» – Файдз пошел в сторону дороги, намереваясь оттуда поймать попутку и доехать до бара «Акапулько», где у него была назначена встреча с настоящим, не как он, брокером по имени Бес.

О Бесе Файдз узнал от ребят из Санта Муэрте. Брокер оказал им несколько очень неплохих услуг и пользовался опасливым уважением среди местных воротил. До высшей лиги ему, конечно, было еще далеко, но пошептывались, что Бес не особо туда рвался, что у него свои интересы здесь, среди «мелких рыбешек».

Что это значило, Файдз не задумывался. Для него это означало лишь одно – есть возможность завести хорошие связи, которые помогут ему встать на новый путь. И хорошая репутация среди «бандитос» в этом как раз помогла. Ламберто, один из местных лидеров Санта Муэрте, постоянно работающий с Бесом и не раз получавший мелкие услуги от Файдза, посоветовал одного другому. А Бес, заинтересовавшись «перспективным чуваком», пригласил Файдза на встречу, пообещав ему одну интересную работенку.

Интересная работенка от Беса, по все тем же слухам, всегда приносила много денег, хоть и требовала весьма четкого выполнения и была достаточно рисковой. Но Файдза это устраивало – рисковать он никогда не боялся, а унылая рутина, в которую превращалась его жизнь, пугала куда больше, чем пара лишних пулевых в собственной шкуре.

Доковыляв до дороги, старый рокер, «поголосовав» чуть-чуть, окинул унылым взглядом пролетающие мимо автомобили, вздохнул и, вытащив коммуникатор, принялся вызывать такси более технологичным методом. Пусть тратить деньги и не хотелось, но опаздывать на встречу с Бесом хотелось еще меньше – не известно, когда такой шанс подвернется в следующий раз.

«Акапулько» встречало его мигающей неоновой вывеской и здоровяком, подпирающим стену возле единственного входа в двухэтажное здание.

Здоровяков Файдз повидал на своем веку более чем достаточно, тем более с ярко выраженными африканскими корнями, так что таким его было не удивить и, уж тем более, не напугать. Вложив в ладонь водителю обещанную по тарифу пятнашку, Файдз выгрузился из слегка качнувшегося авто и направился к рассматривающему его мужику.

– Ты кто такой? – спросил здоровяк, стоило только Файдзу подойти на расстояние в две руки. – Я тебя тут раньше не видел.

– У меня встреча с Бесом назначена, – Файдз глянул на охранника чуть снизу. Пусть и сам рокер был далеко не маленьким по росту, но этот африканец словно всю жизнь рос на стероидах.

– Ну раз встреча… – охранник посторонился, более никак не препятствуя и даже с каким-то новым интересом поглядывая на рокера. – А это ты, тот делец, про которого мужики с Мидуэст говорили?

Файдз кивнул, молча порадовавшись, что когда-то чисто из альтруизма помог одному бандиту из Санта Муэрте, который ухитрился проиграть свою тачку какому-то хитрожопому азиату. Тот, как оказалось, безбожно мухлевал, да еще и подмешивал своим противникам какую-то дрянь с помощью подкупленного бармена в кафешке, где обычно играл. Короче, месиво там случилось знатное. За азиата сразу подтянулись прогуливающиеся мимо «Тигры», Файдз грохнул кого-то из дробовика, проигравшийся мекс достал автомат и…

Убирались с окраин китайского квартала они под звуки шквальной перестрелки двух банд, потому что кто-то из «тигров» зацепил шальной пулей идущую мимо девицу из «Диких орхидей», та позвала подружек с аргументами и разборка «Тигров» с «двумя охуевшими мудаками» превратилась в очередной передел территорий, который между этими двумя группировками происходил с завидной регулярностью.

Машину вернули, кстати. За что тот мекс был отдельно благодарен, так как изначальная цель поездки была «натянуть этому узкоглазому все, что натягивается», никто даже не надеялся, что тачку получится угнать.

– Ты моему кузену тачку вернул, он сказал, что ты правильный мужик. Меня Билли зовут, ты обращайся, если что, – охранник дружески хлопнул Файдза по плечу и тот, наконец, зашел в бар, мысленно сделав себе пометочку, что с новым знакомым надо будет обязательно дружески посидеть за пивком.

«Акапулько» утопал во мраке, ненавязчивом «туц-туц» из динамиков и запахе дешевых сигарет. За столиками сидел разный сброд, но была и пара знакомых Файдзу лиц из числа Санта Муэрте. Кивнув им, рокер оглядел бар и сразу заметил винтовую лестницу на другом конце зала, ведущую на второй этаж, туда, где возле солидно выглядящей металлической двери стояли два мордоворота.

«Опять лестницы, бля…» – тяжело вздохнув Файдз, слыша, как поскрипывает металлическое колено, и пошел к подъему на второй этаж. Пока он поднимался, из кабинета вышла женщина и остановилась на верхней площадке, ожидая, пока можно будет спуститься. «Роскошная фигурка, однако, может… А, не, по глазам вижу, знакомиться с ней не нужно. А вот поднажать стоит!» – поймав холодный, пристальный взгляд рыжульки в зеленой куртке и с цветастым гитарным кейсом на плече, Файдз чуть ускорил подъем. Наконец, оказавшись на площадке перед дверью, рокер недолго последил взглядом за спускающейся женщиной, особое внимание уделив совершенно роскошной, в меру округлой, и наверняка очень упругой попке… Которую, к сожалению, быстро закрыл от взгляда идущий за девицей патлатый и тоже рыжеволосый мужик, с каким-то странным запуганно-вдохновленным выражением лица. «У, рыжих развелось. Брат, что ли? Че у них тут, семейные подряды?» – закончив наблюдать Файдз обернулся на кабинет и встретился взглядом с одни из охранников.

– Ты кто? – Поинтересовался тот, что стоял с правой стороны.

– Файдз, мне назначена встреча с Бесом, – рокер огляделся, приметив небольшой столик сбоку от двери, а также то, что на потолке перед дверью поблескивала защитным куполом камера.

Глаза охранника мигнули синим, а через пару секунд он указал рукой на стол.

– Все оружие сюда, руки за голову, ноги на ширину плеч.

«Ебать, как все серьезно» – мысленно вздохнул Файдз, но выбора у него не было и потому, все, что ему осталось это принять озвученную позу.

– А оружие? – второй охранник удивлённо приподнял брови, видя перед собой человека, который пришел почти ночью в это место, не имея даже пистолета за пазухой.

– Дробаш дома оставил, а что, тут только с оружием пускают? – Файдз чуть насмешливо покосился на «правого» и тот, покачав головой, пристально его оглядел.

– Боевых имплантов вроде нет, – буркнул он себе под нос.

– Чисто! – закончив охлопывать, «левый» отошел в сторону, указывая кивком на дверь. – Иди, Бес ждет.

Чувствуя легкий невроз, Файдз шумно выдохнул, злясь на самого себя. «Как пацан трясусь, че за херня! А ну, соберись, ты в таких переделках бывал, что тебе вообще бояться нечего!» – с такими мыслями рокер толкнул дверь в кабинет, оказываясь в полутемной, освещаемой только блеском мониторов, комнате.

Хозяин кабинета, развалившись в кресле за столом, лениво посмотрел на вошедшего человека, потягивая сигару – «Настоящая сигара? Хе, а дела у него и правда идут очень хорошо!» – что наполняла воздух густым, терпким ароматом.

– Ну? Садись, раз пришел, – прервал молчание Бес, указывая на стоящий напротив него стул. После чего щелкнул пальцами, и в кабинете мягко загорелась лампа под потолком, медленно набирая мощность.

«Ну да, что-то такое парни и говорили, – подумал Файдз, садясь на тихо скрипнувший под весом его тела стул. – Старая стилевая школа аугментаций, когда еще не лепили себе светяшки под кожу, а делали пригодную для боя имплантацию стильной. Рога зачетные, прям как на нашем втором… Или третьем альбоме? О, еще и хвост с кисточкой, мое почтение!»

– Итак, наш общий знакомый рассказывал о тебе много всего интересного. Мол ты мастер решать щекотливые проблемы с помощью доброго слова, дробовика и какой-то матери. Так?

– Так, – кивнул Файдз, решив, что чем меньше он тут скажет, тем в лучшем свете себя покажет.

– Хм… – Бес окинул рокера взглядом, затянулся сигарой и небрежно бросил ее на широкую пепельницу. – У меня есть работенка, которая тебе подойдет. Выполнишь ее, и я подумаю над нашим более интересным сотрудничеством. Согласен?

– А что за работенка-то? – Файдз в последний миг удержал себя от того, чтобы сразу согласиться, решив, что это будет, во-первых, не очень профессионально и как-то жалко, а во-вторых, подумав, что Бес слишком темнит и где-то должен быть подвох.

– Надо навестить один клуб. Вернее – его владельца. И убедить его, что это клуб мне нужнее, чем ему, – хозяин «Акапулько» слегка поменял позу, почесал подбородок, и передвинув лежащие перед ним бумаги кончиком хвоста, глянул в них слегка задумчиво, а потом снова поднял взгляд на Файдза. – Так что?

– Мне одному нужно туда идти? – постукивающий по краю стола черный хвост с кисточкой гипнотизировал не хуже новомодных вирт-фильмов.