– Вот и я думаю – зачем? Зачем, зачем все это, почему я, такой гениальный и изысканный, не родился в каком-нибудь восемнадцатом веке, где меня бы любили и ценили. Нет же! Я создан словно в насмешку над этим миром, где мой разум никого не удивляет, и даже какой то задрипанный лорд Гамильтон, и тот отказался со мной общаться.

Холмс задрал голову вверх и протяжно завыл.

– Не печальтесь, Холмс. Нам совершенно ни к чему разговаривать со старым болваном. Вы же искали шкатулку по запаху?

– Да, но дезодорант! Этот негодяй дворецкий использовал дезодорант!

– Элементарно, Холмс! Попробуйте найти сокровища по запаху дезодоранта!

Холмс потрясенно уставился на Харриса:

– Но черт побери! Харрис! Почему же я сам не догадался? Я уже чувствую! Чувствую запах брильянтов! Я побежал, Харрис, до свидания! Если не возражаете, я зайду вечером на чашку чая, занесу вам вашу долю.

– Всегда рад вас видеть, Холмс, до свидания!

Харрис немного постоял на пороге, любуясь осыпающимся вишневым садом, и вернулся к своим обычным делам. На пороге сидела крошечная механическая блоха и, выставив острые подкованные копытца готовилась танцевать. Харрис вымел ее метлой в сад.

Свобода для всех

Лис нервно повел длинным мохнатым ухом и поскреб задней лапой. Следов сегодня не было. Как не было и вчера, позавчера, и на прошлой неделе и даже в прошлом месяце. Все равно Лис просыпался каждое утро с первыми лучами солнца и снова искал следы на песке, который непрерывно наметало из широких щелей в навсегда перекошенной двери.

Неподалеку от двери стоял большой тяжелый пластиковый контейнер, в котором жило Чудовище. Лис подошел к контейнеру, сунул острый нос в прорезь.

– Барашек, а барашек, – тихонько и безнадежно позвал Лис.

В контейнере в углу библиотеки что-то завозилось, заурчало, заскреблось и тяжело шибануло хвостом. Из узкой прорези тяжелого ящика на Лиса смотрел желтый, пылающий дикой ненавистью глаз. Чудовище в ящике терпеливо ждало своего часа.

Лис отшатнулся, разочарованно взмахнул хвостом и уселся неподалеку от стеллажей. С самой верхней полки свесила ножки Алиса. Ее разбудила возня, но она уже спешно приводила себя в порядок. Алиса расчесала свои чудесные белокурые волосы и уже обулась в свои вечные голубенькие бальные туфельки.

– Привет, Лис – махнула она рукой, – нет ли новых следов?

– Нет, нету – ответил Лис, с удовольствием глядя на ее крепенькие маленькие ножки.

– Трудно наверное, когда тебя некому приручить?

– Очень – вздохнул Лис и тут же спросил – А ты могла бы приручить меня? Ну пожалуйста!

– Не могу – твердо ответила Алиса – мне нужно сражаться с Королевой. Кроме того на вечер у меня назначена игра в крокет. Я должна покормить фламинго. – Алиса поправила пышный голубой бант и деловито скрылась на своей полке.

Лис уныло поковырял песок. Наградой на этот раз ему стала пара крупных жуков-носорогов. Лис с хрумканьем их проглотил и уныло пошел вдоль не слишком длинных рядов стеллажей. Нижние полки были уже почти полностью засыпаны песком, змеящимся по полу. Лису порой приходилось здорово постараться, выгребая из них грязь и песок, если ему хотелось пообщаться с тамошними обитателями. И все равно некоторые книги наотрез отказывались разговаривать, пока из корешков не будут вычищены последние песчинки. К счастью, на нижних полках большей частью были расположены древние математические справочники, логарифмические таблицы и непонятно откуда взявшиеся учебники естествознания. Все более-менее интересные книги Лис давно перетащил на полки повыше, чтобы не откапывать каждый раз, если ему вдруг захочется немного поболтать.