Глава 13. Что нужно сделать, чтобы начать новую жизнь?
Я начала новую жизнь. Может это прозвучит смешно и банально, но я кажусь себе другой. Моя мечта исполнилась – я поступила в школу права. Прошло уже три недели после разрыва с Ричардом. К слову о моей личной жизни, я решила кое-что попробовать. Мы часто гуляли с Дэном и решили быть парой. Джен поклялась мне, что больше не имеет к нему чувств и все ее мысли о ребенке. Родители ее приняли ситуацию и поддержали. Мы помирились с Норой, она была на седьмом небе, что я встречаюсь с Дэном. Мы с ней вместе пошли на танцы. Там я познакомилась с Наоми. Интересная и жизнерадостная девчонка, у нас с ней завязалось общение. Я стала чаще рисовать и заниматься йогой по утрам. Мы с моим парнем выезжали на природу, где я находила вдохновение на летние пейзажи. Как я и сказала, жизнь налаживалась, я была счастлива. Иногда проскальзывала мысль о Роберте, но я прилагала все усилия, чтобы перенести свое внимание на что-нибудь другое. Родители радовались как дети, что мы с Дэном вместе. Он ухаживал за мной, исполнял все мои пожелания. Одна тетя Сара ничего не говорила, было ощущение, что она не рада моему новому бойфренду. Тетя избегала встречи с Дэном и ни разу не пригласила нас вдвоем к себе. Меня это немного задевало, но я не решалась с ней это обсуждать, в прочем, я не видела в этом смысла.
За мной приехала Нора, сегодня занятия по танцам. Я схватила сумку с вещами и села к ней в машину.
– Нора, после занятий я пойду с Наоми на шопинг, она просила составить ей компанию.
– Странно, что она меня с собой не зовёт, я ведь знаю толк в моде. В прочем – не важно. У меня вечером свидание.
– Нора, да ты в ударе! Кто этот счастливчик?
– Познакомилась с ним на вечеринке у моей тети, правда он старше меня.
– Эй, на сколько старше?
–Лучше я вас потом познакомлю, и ты не заметишь разницы в возрасте. Он такой классный, мне так с ним нравится проводить время.
– Договорились. Я буду ждать. Нора, я очень рада за тебя!
После разучивания очередной связки движений танца ко мне подошла Наоми.
– Эрика, ты все лучше и лучше танцуешь! Я прям заглядывалась на тебя.
– Стараюсь. Твоей пластике можно позавидовать.
– Я 15 лет танцую, хочу пойти на подтанцовку к какой-нибудь звезде.
– Я думаю у тебя есть все шансы.
– Ты идёшь со мной на шоппинг? Ты обещала!
– Конечно. Позвоню только Дэну, предупрежу.
Почему-то Дэну Наоми не нравилась. Думаю, он ревнует к новой подружке, хочет, чтобы все свободное время я уделяла ему.
– Эрика, как тебе эти туфли?
– Тебе идёт. Ты выбрала то что надо.
– Это платье определенно беру! Сейчас мы пойдем и съедим по бургеру. Я целый месяц ждала этот день.
– Я с удовольствием.
В закусочной мы сделали заказ и Наоми отлучилась в дамскую комнату. Я рассматривала интерьер в этом заведении. Здесь было достаточно уютно, но шумно. Немного напоминало детское кафе, было много ярких цветов.
Неожиданно ко мне подсел Роберт.
– Что ты здесь делаешь? – я так разволновалась, будто ко мне подсел серийный убийца.
– Как ты, Эрика?
– Какое тебе дело? – налегая на стол выпалила я.
– Значит говоришь просто друг? И у меня не было повода ревновать и бить ему морду?
– Ты женишься на моей подруге! И я помню каждое чёртово слово, что ты мне сказал в последний день.
– Ты любишь его?
– Какое удивительное свойство, игнорировать все, что я говорю.
– Пожалуйста, скажи, я должен знать.
– Я тебе ничего не должна. Я ухожу.
Официантка принесла заказ и поставила передо мной и Робертом бургеры и напитки. Но я схватила сумку и кинув деньги на стол повернулась в сторону выхода. Роберт схватил меня за руку.
– Пусти! Я не хочу видеть твое наглое лицо.
Роберт нахмурился и отпустил меня. Он вроде бы хотел, что-то сказать, но к нам вернулась Наоми.
– Эй, Эрика, ты куда собралась?
– Прости, мне надо бежать, меня Дэн ждёт.
– Конечно, я позвоню тебе завтра. Это твой друг?
Я не ответила ей и выйдя на улицу махнула рукой такси. Роберт вышел следом и задел меня рукой. Он сел в свой автомобиль только после того, как я открыла дверь такси. Сложилось впечатление, что он ждал, что я не уеду и поговорю с ним. Но мое взволнованное состояние заставило меня сбежать от него. Ни к какому Дэну я не собиралась ехать. Сколько бы я не пыталась влюбиться в него, это и близко не то, что я испытывала и Ричарду. К сожалению реальность такова. И эта встреча снова меня пробудила, вернула в ту реальность, где я была безответно влюблена и несчастна.
Вернувшись домой, я увидела в окне, как мои мама и папа пьют чай с Дэном. По-моему, это уже слишком, он везде! Меня это душит, что он постоянно рядом и мне не нравится, что он сблизился с моими родителями. Я не зашла в дом. Я решила поехать к тете Саре.
– Привет, тетя! – я застала ее у бассейна с книгой.
– Привет, дорогая! – немного испуганно сказала она. – Я не ожидала, что ты заглянешь. Очень рада, что ты пришла одна.
– Ты знаешь, я устала от Дэна, – садясь за столик призналась я. Прямо сейчас он с моими родителями у меня дома. Я хотела вечером побыть одна, а он даже не предупредил, что заявится.
– Наверное хотел сделать сюрприз, а приятный он или нет – об этом он не думает.
– Тетя Сара, хватит, я знаю, что он тебе не нравится
– Почему же, он приятный молодой человек, а главное, то как он относится к тебе.
– Да, но я чувствую, что я не могу любить его как парня.
– Я знала, что придет тот день и ты это поймешь. Не хотела тебе об этом говорить, чтобы ты не считала меня против твоего счастья. Уж я-то знаю, кому принадлежит твое сердечко, – она потянулась и погладила меня по коленке.
– Никому. Кому его хотела отдать, использовал и выбросил на свалку как просроченный товар. Для меня это были самые важные и самые бесполезные отношения в моей жизни.
– Это только так кажется.
– Да куда уж более яснее услышать, что я ему не нужна и он не хочет меня видеть.
– Я знаю Роберта и могу сказать с полной уверенностью, что у него есть причины не быть с тобой сейчас.
– А когда он сможет быть со мной?
– Как придет ваше время.
– Я все равно ничего не понимаю, мне казалось я хорошо разбираюсь в людях.
– Ты разбираешься раз доверилась Роберту.
– Тетя, а можно личный вопрос?
– Постараюсь ответить честно, – положив руку на сердце пообещала она.
– Ты всю жизнь любишь одного человека. Поэтому ты не вышла замуж?
Тетя встала из-за стола и принялась разливать по стаканам сок.
– Можно и так сказать.
– А что если я такая же и не выйду замуж, потому что люблю лишь его?
– Ты выйдешь замуж и будешь самой счастливой, – тетя обняла меня и поцеловала в лоб.
– Как мне донести до Дэна, что мы только друзья? Я не хочу, чтобы он строил на меня планы.
– Как только будешь к этому готова. Я понимаю, что ты не хочешь сделать ему больно, но ему будет больнее, если ты продолжишь его обманывать.
– Я тебя поняла. Последние три недели, я лишь придумывала себе счастье. Прости, если мои слова обидели тебя.
– О нет, детка. Ты была счастлива на сколько это возможно. Просто твой избранник, не совсем твой.
– Тетя, можно сегодня я останусь у тебя?
– Конечно, дорогая. Хочешь, я почитаю тебе на ночь, как раньше?
Засыпая в гостевой комнате, мне стало так легко, я почувствовала, что ещё есть надежда быть с Робертом, просто наше время ещё не пришло.
Сквозь сон, мне показалось, что я слышала шаги, а потом последовал шепот тети Сары. На кухне было какое-то движение. Я приподнялась с кровати, чтобы прислушаться получше, но теперь было тихо. Я попила воды, и легла снова в постель. Но тут прогремел упавший на пол стакан и это точно доносилось из кухни. Я подскочила и накинув халат вышла на лестничную площадку.
– Тетя Сара? У тебя все в порядке?
– Да, милая, я просто пошла попить воды и уронила стакан.
Я спустилась вниз. Общий свет не горел, только пара светильников.
– Мне показалось, ты с кем-то шепчешься, – потирая глаза и запахивая халат я подошла к тете.
– Может я что-то сказала вслух, со мной такое бывает. Сама себе говорю не споткнуться и ничего не уронить.
– Тетя, ты меня так напугала. Я думала в доме кто-то посторонний.
– Что ты, милая, мы одни с тобой. Как умерла моя Долли, я больше не решилась взять собаку. Слишком больно их терять. К тому же я мало времени уделяла ей из-за работы.
– Я помню её, она была особенной. Все понимала, когда с ней разговаривали. Ты ложись спать, и я пойду.
Я вернулась в комнату, слушая как шаги тети удаляются в ее спальню. После того как она закрыла дверь, я легла спать. Надо бы почаще приходить к ней, кажется ей очень одиноко, уже сама с собой разговаривает.
Утром я вышла на пробежку. Сегодня чудесный день и лёгкий ветерок подталкивал меня вперёд. Я поздоровалась с соседкой тети, с которой они дружили уже много лет. У нее в гостях был маленький внук: он играл на улице с машинками, а его мать общалась по телефону. Я засмотрелась на малыша и не заметила кочку. Падение было неизбежно. Я не спешила вставать, пытаясь понять не сломала ли я ничего.
– С вами все в порядке? – кто-то спросил меня, в лучах солнца, я не могла разглядеть лица.
– Кажется жить буду. Как неловко вышло.
– Я тоже здесь пару раз спотыкался, надо бы ликвидировать этот корень дерева.
– Что? Да, я вышла на пробежку здесь впервые. Не знала всех препятствий.
– Голова не кружится? Нигде не болит?
– Все в порядке. Спасибо.
– Тогда я помогу вам встать. Вот так, не торопитесь.
– Думаю, бег – это не про меня. Кто мой спаситель?
– Я Майкл, Майкл Стоун.
– Эрика. Эрика Уайт.
– Рад встречи. Пойдёмте присядем, я все-таки осмотра вас получше.
– Спасибо, не нужно. Я в порядке, правда.
– Я должен вас проводить. Не смогу бежать дальше, не убедившись, что вы будете на ногах.
– Хорошо. Нам туда. Я всего ничего пробежала.
– Я живу неподалеку. Но вас раньше не видел здесь.
– Я в гостях у тети Сары.
– Я ее знаю, очень приятная женщина. У нее тут самый красивый сад.
– Да, она любит цветы. У нее магазинчик свой.
Майкл проводил меня к дому тети. Я растерялась, можно ли пригласить незнакомца в дом.
– Могу я вас угостить мороженым?
– Но где вы его возьмете?
– Я сбегаю, у меня же пробежка. Вернусь через несколько минут.
Я не успела ничего ответить, как мой спаситель уже исчез.
– Эрика, ты уже вернулась? Пойдем завтракать. Я могу потом завезти тебя домой.
– Тетя, я кое-кого жду. Правда не знаю, вернется или нет.
Мне стало жарко, и я решила искупаться в бассейне. Но плавать я не решилась, лишь окунулась, чтобы остыть. У меня ещё немного кружилась голова. Послышался голос Майкла.
– Тетя Сара меня впустила.
– Майкл? Вы принесли мороженое?
– Не знал какое вы любите, поэтому набрал разных.
Я вспомнила как Роберт сказал тоже самое про сэндвичи на первом свидании. Я накинула халат и подошла к Майклу. Мы расположились у бассейна. Майкл рассказал, что работает в клинике и несколько забавных случаях во время дежурства. Я ела клубничное мороженое и совсем забыла про свое падение. Этот парень источал бешенную энергетику, его было приятно слушать. Майкл сделал мое утро приятным, дал позитивный заряд на весь день. Я в голос посмеялась, наблюдая как он пародирует своих коллег и пациентов. Наш разговор прервал звонок от мамы, и я попрощалась со своим новым знакомым. Он пообещал навестить меня и проверить мою ногу. Я не смогла отказаться.
Приехав домой, мама ждала меня у порога.
– Эрика, что происходит? Дэн вчера ждал тебя весь вечер, звонил. Почему ты не отвечала?
– Мам, давай потом, – чмокнув ее в щеку, я зашла в дом.
–Эрика Уайт, что ты снова задумала? Он тебе не игрушка! – гневно прокричала мама.
Я закрылась в комнате, не желая отвечать на вопросы, на которые сама ещё не знала ответов. Я зашла в социальную сеть и обнаружила сообщение от Майка. Он скинул фото, где спилил часть корня дерева, выходящего на тротуар. Приятный молодой человек, спортивного телосложения с зелёными глазами и широкой улыбкой. Тембр его голоса засел в голове. И как я раньше его не встречала. Но что-то в нем все равно отталкивало меня, или это просто желание больше не впускать никого в свою жизнь. Но прежде всего, я должна решить важный вопрос касательно моих отношений. Я позвонила Дэну. Решила, что при встрече я все ему скажу. Он должен меня понять, всегда понимал. Надеюсь мы останемся друзьями, и он не будет злиться на меня. Я попросила его заехать ко мне.
Я настраивалась на встречу с Дэном, меня трясло от волнения, что я снова разобью ему сердце. Но я вспоминала слова тети и убеждала себя, что все делаю правильно.
– Эрика, Дэн приехал, – заглянув в комнату сказала мама. –Ты будь с ним поласковей, он этого заслуживает.
– Мама, я разберусь сама, хорошо?
– Конечно. Ты у меня очень умная и сама все знаешь.
Мы с Дэном молча вышли на улицу и побрели на лужайку. Он нервно крутил ключи от машины и чесал затылок. Он попытался обнять меня, но я отстранилась и начала разговор:
– Дэн, ты прости, что не отвечала тебе, мне нужно было побыть одной, все обдумать. Со мной тебе будет…– я не успела договорить, как он взял меня за руки и проговорил:
– Эрика, ты могла сказать, я бы понял.
– Боюсь ты ничего не понимаешь. Спасибо тебе, что был рядом со мной все эти годы и поддерживал в трудные моменты…
– Я все понял. Но ты ошибаешься, – он снова перебил меня. – Мы можем реже видеться, я не буду заходить в твой дом без твоего приглашения. Наоми нравится– общайтесь сколько хотите, я ни слова не скажу.
– Дэн, послушай, пожалуйста. Мне итак сложно всё это тебе говорить. Но…
Телефон Дэна подал вызов от неизвестного номера.
– Прости, это срочно.
Дэн отошёл в сторону и жестикулируя рукой что-то начал бурно обсуждать. Даже по телефону он общался как при живой встрече. Мне так было тяжело подобрать слова и пока он говорил с кем-то, я глубоко вдыхала и выдыхала.
– Эрика, милая, мне нужно срочно отлучиться. Это по поводу сборов. Скоро уеду на соревнования. Я заеду завтра.
Он чмокнул меня в щеку, и поспешил к машине.
Опять придется начинать этот разговор. Я вернулась в дом, кажется мама болтала по телефону с тетей Сарой. Они с отцом скоро уедут на два месяца, и я останусь одна до конца каникул.
Глава 14. Он все еще думает обо мне.
Ночью мне не спалось. Я открыла ноутбук и мое любопытство перенесло меня на страничку ресторана «Taste of life». Первая новость, которую я увидела была написана большим заголовком: «Главный ресторатор города объявил о своей помолвке». Правда не было упомянуто имя избранницы и какие-либо подробности. Но я-то знала, кто станет его женой и по какой причине. Сердце сжалось, будто воздух больше не поступал в мое тело. Хлопнув крышку ноутбука, мне ничего не оставалось как зареветь. Я должна научиться справляться со своими чувствами и переживаниями. Я спустилась на кухню, чтобы выпить воды. Каково было мое удивление, когда я заметила машину Роберта. Под светом фонаря я разглядела его на водительском сиденье. Как понять человека, который разорвал таким бесчеловечным образом со мной отношения, но при этом он продолжает присутствовать в моей жизни. Почему он отказывается объяснить причину разрыва? Что делать? Выйти к нему или идти спать? Нет, Эрика, ты итак настрадалась, ему нет оправдания, и нет места в твоей жизни. Я быстро вернулась в свою комнату, и приложила все усилия, чтобы не выглянуть в окно.
Я не заметила, как уснула, последняя мысль была о том, что Нора собирает друзей, чтобы познакомить с ее новым бойфрендом.
Утром мы вместе с родителями сели завтракать. Мои мысли не покидал Роберт, я была озадачена его ночным появлением. Как у меня хватило сил, чтобы не выйти и не прогнать его. Мне было бы легче пережить с ним расставание, зная причину разрыва.
– Эрика, милая, мы так переживаем с папой, давно мы так надолго тебя не оставляли.
– Мам, пап, со мной будет все в порядке, иногда буду ночевать у тети Сары, иногда кто-нибудь из девочек придет.
– Если придет Дэн, то мы не против. Только давайте без глупостей, – неловко улыбаясь, сказала мама.
– Эрика очень умная у нас, она точно не наделает глупостей, – зачем-то вступился за меня папа.
– Милая, – переводя тему продолжила мама, – ты сегодня едешь к Норе?
– Да, но всего на пару часов, я хочу этот вечер провести с вами, вы же завтра уезжаете?
– Хорошо, договорились. Все счета оплачены на три месяца вперёд. Деньги мы тебе оставили, холодильник наполнили, сигнализацию проверили, – гладя по руке сказала мама.
– Мы будем стараться звонить чаще, если связи не будет, мы пошлем письмо, – включая телевизор сказал отец.
Машины Роберта не было. Видимо решил прекратить слежку. Оно и к лучшему. Пусть не напоминает мне о себе. Прилетело сообщение от Майкла. Предложил встретиться, покататься на велосипедах. Я думаю это хорошая возможность, чтобы отвлечься. Я звонила Дэну, но он сильно извинялся, что не может попрощаться со мной, уезжает на сборы, будет где-то через пару недель. Но не бросать же его по телефону, придется дождаться. Я конечно не хочу сейчас новых отношений, но с Майклом встречусь. Мне он симпатичен. Просто мне нужен новый друг, новое общение и впечатления.
Ближе к вечеру я начала выбирать в чем провести время у подруги. Я надела сиреневый сарафан, мне его дарила тетя Сара, сказав, что в нем я словно фиалка, такая же нежная и притягательная.
Вечеринка была в саду, Нора встретила меня улыбаясь во весь рот и повела меня к столу. Дженна тоже была здесь. Донна с парнем целовались у фонтана, я даже не стала к ним подходить, просто помахала рукой. Пару официантов разносили закуски и шампанское. На столе в основном были фрукты и кейки. Сегодняшняя обстановка была достаточно семейной, не свойственной всем предыдущим вечеринкам у Норы. Фоном играла вполне ненавязчивая музыка, цветы наполнили своим ароматом воздух. Я смотрела на пары вокруг и тоже хотела оказаться в объятиях любимого. Сейчас бы мне хотелось оказаться на берегу озера с человеком, который будет любить меня такой какая я есть. Позади меня раздался голос Норы:
– Эрика, дорогая, познакомься, это мой любимый!
– Майкл, – протягивая руку, назвался уже знакомый мне человек.
– Эрика, рада встречи. Извините, мне нужно отлучиться – я и поспешила в дом.
Эти мужчины не перестают меня удивлять. Что это было? Он сделал вид, будто мы реально только что познакомились?! Вот ужас. Снова парень Норы мне приглянулся. Надо быстро вызвать такси и удалить номер этого Майкла. Каков подлец, с двумя девушками решил встречаться. Чертов доктор!
– Не думал, что мы тут встретимся.
– Не думала, что, будучи в отношениях, вы приударите за мной, – возмущенно сказала я, набирая номер такси.
– Останься пожалуйста, я хочу все объяснить. Не хочу, чтобы ты считала меня подонком.
– Это подло, и я не хочу здесь оставаться.
– Ну что тебе стоит выслушать меня пару минут? – настойчиво сказал Майкл.
– Хорошо, есть время пока едет такси.
– С Норой у меня ничего серьезного, я отговаривал ее устраивать это мероприятие, но ее не переубедить. У нас с ней сделка. Деловые отношения, понимаешь?
– Что за бред?
– Если хочешь, спроси обо всем Нору. Я свободный человек.
– Я спрошу. Но зачем было делать вид, что мы не знакомы?
– Мне не нужны лишние вопросы.
– Мне пора ехать.
– Что на счёт завтра?
– Я не смогу.
– Я все равно буду ждать.
Я смогла уйти незамеченной Норой и снова попала в идиотскую ситуацию. Наверное, я недостойная подруга. Сейчас я хочу расслабиться и побыть с моими родителями. Они самое важное в моей жизни.
На утро родители уехали. Я собиралась на танцы и всё ещё обдумывала, идти с Майклом на встречу или нет. Я решила узнать у Норы, в каких они отношениях с Майклом. На мое удивление, подруга сразу созналась, что с Майклом у них только дружеские отношения. Нора хотела показать родителям, что еще слишком молода для замужества. Ее мама предлагала ей разных кандидатов в женихи, от которых ее воротило. Поэтому она сама привела в дом жениха. Родители на наглядном примере поняли, что не готовы отдавать дочь замуж. Нора использовала Майкла и была довольна проделанной работой. Теперь родители оставят ее в покое. Майкл не солгал и мне стало легче. Конечно я не собираюсь с ним встречаться, но как человек он был мне приятен.
После занятий танцами ко мне подошла Наоми и предложила перекусить где-нибудь перекусить.
– Эрика, у меня кое-что есть для тебя.
Она протянула конверт.
– Что это?
– Ты знаешь, сегодня перед занятием ко мне подошёл тот парень. Роберт кажется.
– Я прочитаю дома. Ты знаешь, у меня через чур много мыслей сегодня.
– Можешь ответное письмо передать через меня, если не согласишься с ним лично встретиться.
– Зачем тебе это?
– Он попросил, а мне совсем не сложно.
– Скорее всего я не буду ему ничего передавать, может и читать не буду.
– Ну это не вежливо с твоей стороны.
– Наоми, в чем дело?
– Как хочешь, мне все равно. Извини, я должна идти.
– Только не обижайся, – я взяла ее за руку.
– Все в порядке, пока детка.
Я не смогла открыть конверт. Меня переполняло волнение, что я могу узнать то, о чем лучше не знать. Роберт выбрал странный способ связаться со мной, но я была рада, что он все еще думает обо мне.