Глава 1.
«Никогда не говори никогда»
С глухим стоном я сел на постели и поднял глаза к лампаде перед Нерукотворным образом. Хмурое осеннее мурманское утро едва началось и свет еще не погасших фонарей освещал старинные настенные часы с кукушкой, показывавшие без четверти пять.
«Приснится же такое, да еще перед отпуском» – подумал я и тихий холод пробежал по спине, – Джордж Лукас, когда ему приснились «Звездные войны» наверное тоже долго отходил от пережитого».
Пришлось отправиться в ванную комнату. Посмотрел на себя в зеркало: бритва по мне плакала, пришлось бриться. Мое отражение взглянуло на меня серо–голубыми глазами и попыталось улыбнуться. Получилось не очень. Холодная вода резко взбодрила и в памяти всплыли планы на день: утренняя планерка–заседание (не попасть бы в пробку), пара встреч после обеда и да, сегодня начинается последняя неделя перед долгожданным отпуском. Больше пяти лет я не мог позволить себе отдохнуть. После гибели родителей в той страшной катастрофе жил только работой, отгородившись ей как медной стеной от всех людей в мире, не считая двух лучших друзей – Кости и Стаса. Увиденное во сне постепенно уходило во мрак ночи. В половине шестого раздалась трель будильника на сотовом, Вивальди своей «Летней грозой», в прекрасном звучании Самсунг S15, напомнил, что утро расписано по минутам и пора приступать к очередному пункту программы. Разминка, двухпудовая гиря по прозвищу «прапор», шведская стенка… После трех лет в отряде армейской разведки никак не хотелось терять приобретенную форму. Поэтому уже семь лет утро начиналось именно так. В 6:30 из кухни донесся сигнал мультиварки, молочная каша дожидалась своей очереди. К семи одетый в строгий серый деловой костюм я вышел из дома и сел в салон своей почти новой шкоды. Без пяти восемь, как всегда, поднялся по ступенькам на второй этаж офиса и зашел к себе в кабинет, мурлыкая под нос старую мелодию из фильма «Высота». Я очень любил свою работу, что редко встречается в наши дни, энергетика стала моей первой женой. На двери красовалась табличка «Главный инженер. Топоров П.П.»
С интеркома послышался голос секретарши Галочки, красивой и при этом очень умной особы: «Павел Петрович, доброе утро! Не забудьте, что в восемь тридцать планерка в большом зале. Турки уже приехали, шеф с ними, ждем всех начальников отделов».
«Доброе утро! Спасибо Галя! Я помню, сейчас соберу документы и спущусь к ним» – ответил ей и стал собирать необходимые бумаги.
– Пропади пропадом эти турки! – послышалось из коридора и дверь распахнулась. На пороге стоял мой зам и судя по виду был вне себя.
– Что за шум? Во–первых, доброе утро, во–вторых, не кричи так громко, они уже на месте.
– Паша, прости, доброе утро! У меня нет других слов, кроме нецензурных, и так сдерживаюсь. Они предлагают нам пойти под них! Полностью, со всеми мощностями, проектными и монтажными отделами! И при этом генеральный не против!
– То есть?!
– Как звучит в официальном заявлении: «ради освоения новых производственных мощностей и расширения влияния…» Расширения чьего влияния? Сколько предложили этому снобу, что он решил продать налаженное дело иностранцам?
«Начинается» – промелькнула мысль, но я не придал ей большого значения.
Опишем краткую предысторию данного разговора. Наша контора представляет собой крупную сетевую организацию. Сеть наших линий электропередач всех классов напряжений покрывает больше половины родного приморского региона, и, что важно, у нас в собственности есть несколько крупных электростанций. Стабильно растем и развиваемся и, вдруг нас продают, как какое–то убыточное предприятие. Новость прямо скажем, ошарашила. Про гостей я слышал, что они интересовались нашими методами работы, технологиями, применяемыми в производстве нового перспективного оборудования. Я приготовил для них неплохую подборку, с нашим ноу–хау. Было чем гордиться, было. Известия грозили увольнением большинству руководства, начальникам отделов, среди которых было немало серьезных профи. Пока все эти мысли водили в голове стройный хоровод, руки продолжали делать дела.
– Дим, не пори горячку, одно дело слухи, другое факты. Через десять минут планерка, найди мне в шкафу папку с документами по новому генератору, шеф велел похвалиться.
Дмитрий Сергеевич, он же «безумный Макс» за приверженность к стилю сего персонажа, бурча еще что–то под нос, полез в шкаф. До меня доносилось: «..за тебя же переживаю дурак..» и «..понаехали тут…» Я собрал все необходимое и выдернул флэш–карту из компьютера.
– Вот, держи.
– Спасибо.
Димка бросил мне папку, в которой были бумаги, описывающие наше детище – компактный генератор с невероятным запасом мощности, носящий гордое имя «Элефант», который строился для нужд края у нас под боком.
– Если они показывают им «фантика», то слухи однозначно не врут. Сам увидишь, – поставил он точку под нашим кратким разговором.
–
В конференц–зале за круглым столом уже сидели практически все. Поздоровавшись со своими и вежливо кивнув приезжим я прошел на свое место. Шеф, исполнительный директор нашего «СевЭнерго», поднялся и протянул мне руку.
– Доброе утро Сан Саныч!
Обыкновенно добродушный и веселый, несмотря на преклонный возраст, шеф выглядел грустно.
– Сан Саныч не вешайте нос! – сказал я ему, – Еще не все потеряно. На что тот лишь рассеянно кивнул.
– Павел Петрович начнем с вас, – сказал Сан Саныч и откинулся на кресле.
Презентацию девчонки с моего отдела приготовили шикарную. Даже слишком. Если ей верить от и до, то получалось, что наша «СевЭнерго» самая крупная компания на континенте с почти неограниченными возможностями. Папку с бумагами по «Элефанту» я отдал в руки главе делегации, человеку чем–то похожему на филина, тот передал ее своим для ознакомления. Боковым зрением я заметил, как загорелись глаза одного из турецких представителей, когда он увидел содержимое.
После окончания презентации и докладов начальников смежных отделов слово взял Сан Саныч, подвел итог и сказал, что все о чем было поведано есть плод многолетней научной и практической работы нашего коллектива. Произнеся официальную часть, он по–видимому собирался что–то добавить от себя, но, вздохнув, устало сел. Логда Мутлу, глава турецкой делегации, слушал всех очень внимательно. Когда он заговорил на почти чистом русском языке, мне стала понятна суть происходящего.
– Господа, представленный вами материал, плоды вашей работы заслуживают всяческих похвал. Проект «Элефант» или как вы его нежно зовете «фантик», есть одно из величайших достижений двадцать первого века. Поставленное на поток производство данного типа генераторов решит на несколько десятилетий проблему недостатка энергоресурсов. Ни для кого не секрет, что у вас и вашей страны нет средств, чтобы начать массовое производство этих чудесных машин. Наша компания предлагает вам создать альянс. Благодаря нашим капиталам и вашему светлому уму…
«Неужели Димка сказал правду?! И четыре года жизни, отданных проекту «Элефант», станут подарком для турецкого паши и придется начинать все сначала?! Все наработки и материалы уйдут за рубеж».
– …особенно печалит нашего директора тот факт, что не все гениальные сотрудники компании «СевЭнерго» смогут продолжить работу при переводе проектного отдела в Стамбул. Этому есть ряд объективных причин, которые вам знать не нужно, список сокращенных лиц и перечень отделов, меняющих свою дислокацию, будет составлен в ближайшие дни. В первую очередь необходимо будет переместить электротехнический проектный отдел. Объявите на местах, что все специалисты, которые не хотят менять место работы, должны подготовиться к переезду в Стамбул….
Не выдержав этого, я вскочил, несмотря на то, что Сан Саныч дергал меня за рукав: «Господин Логда, простите что перебиваю вас. Как Вы можете говорить как о состоявшемся факте о необходимости переезда в Стамбул, как будто сотрудники «СевЭнерго» есть Ваша собственность. Контракт на покупку акций еще не подписан, даже если такой существует. Создается впечатление, что не было изначально никакого желания познакомиться с нашими технологиями, вы решили попросту их отнять у нас. А как же люди? У них есть семьи, сложившиеся производственные связи. Неужели все это разрушить?»
– Наш управляющий, господин Айво знать об этом. Господин Айво гений. Он создал координационный совет и назначил меня его председатель. Координационный совет подготовил схему работы сотрудников «СевЭнерго» в Стамбуле. Командировка продолжительностью от трех до девяти месяцев. Члены семей могут следовать за ними, при условии самообеспечения. Также, – Логда порылся в своем портфеле, – прошу посмотреть на подписанный контракт, само существование которого вы только что оспаривали.
– Вы загоняете нас в рабство.
– Именно так. Ваше поведение, дорогой Павел Петрович, стоит отдельно рассмотреть. Несмотря на Ваше значение для проекта «Элефант».
–
Сан Саныч зашел ко мне перед обедом. Вид у него был как после схватки с драконом. Откинувшись в кресле, он воспользовался моим интеркомом: «Галя принесите нам с Павлом Петровичем чаю, да покрепче». Потом достал из кармана пиджака дежурную фляжку с коньяком. Шеф был большой любитель апперетива, но обычно выпивал за обедом один, поскольку все остальные были за рулем, причем он всякий раз продолжал уговаривать составить ему компанию, упрашивал даже Галю, на что та краснела и смеялась, что не пьет совсем.
– Ну что? По маленькой? Последний раз с тобой пьем.
– Что за пессимизм?
– Это не пессимизм, это обладание фактами. Меня переводят в Стамбул, чтобы наши там освоились, сроком на три месяца. Причем без Гали. Ее сократят. Жалко девчонку, далеко бы пошла с ее то мозгами. Потом по собственному желанию уйдут, человек на мое место уже есть. Так что давай поговорим по душам.
– Разговор предстоит долгий и серьезный?
– Да Петрович. Дам тебе весь расклад. Ты не представляешь, чего мне стоило уговорить этого председателя координационного совета оставить тебя доработать этот месяц, чтобы ты нормально сходил в отпуск.
– Т.е. мое увольнение лишь отсрочено?
– К сожалению да. На твое место ставят Диму, он в курсе всех работ, в том числе и по «фантику». Первый генератор готов на девяносто пять процентов, через неделю пробный пуск. Новое руководство торопит, не терпится увидеть его в работе.
– Может мне не ходить в отпуск?
– Нет, друг мой. Ты отработал без отдыха последние пять лет, за те два года, что ты стал главным инженером, я со счета сбился сколько раз ты вечерял, ночевал на работе. «Элефант» своим появлением обязан тебе не меньше, чем Марье Гавриловой за разработку основополагающего принципа его работы.
– Сравнили хрен с морковкой. Где я, а где лауреат Нобелевской премии по физике за создание сверхпроводника комнатной температуры.
– Не скромничай. Не обмолвись твой друг четыре года тому назад, что его сестра получила эту премию, не начни ты интересоваться ее открытием, не подкинь идею и не собери всю команду, не было бы сейчас «Элефанта». Не было! Потому мне и жаль тебя больше, чем кого–либо еще. Посмотри, где Галя с чаем.
Я поднялся и пошел к двери. Пока я шел, дверь открылась. На пороге стояла Галя с подносом и чашками. Глаза у нее были красны, видно было, что девушка плакала.
– Галя, ну что же ты? Что с тобой?
– Я? Ничего. Правда, что вас увольняют?
– Правда. Вы разве уже в курсе?
– Я ей ничего не говорил, – раздался за спиной голос Сан Саныча, – под дверью подслушивала, как пить дать.
Галя вспыхнула и сверкнула на него глазами, потом жалобно посмотрела на меня.
– Сан Саныч, ну ладно вам! Засмущали девушку совсем, как ей теперь работать идти дальше?
Забрав у Гали чай, я закрыл дверь и сел. Пару минут помолчали.
Сан Саныч потягивал чай и улыбался.
– Думаю, Галя к тебе не равнодушна.
– Вот те раз! С чего вы решили?
– Смотрю на вас с ней, вспоминаю своего Мишу, Царство ему Небесное, вспоминаю, как дочка младшая моя недавно рассказывала про своего кавалера и сравниваю, провожу параллели. Эх! Молодость!
– Если бы что–то было, я бы заметил.
– Сын мой, – засмеялся Сан Саныч, – ты так увлекся своей работой, что не замечал порой, что ел и ел ли вообще. Петр был моим другом, мне бы хотелось, чтобы у его сына все было хорошо.
– Скоро пять лет после их гибели. Но, кажется, это было на прошлой неделе. Я часто вспоминаю этот день.
– Не кори себя, ты не виноват ни в чем! Никто не виноват.
– Знаю, но чувствую себя плохим сыном. На мне столько всего висит. Это как дамоклов меч. У меня никогда не сложится нормальных отношений ни с кем. Характер мой. Все романы, что когда–то были – заканчивались грустно. Да и с работой такой итог. Утром я шел сюда, как на праздник, а теперь?! Труды жалко, что за границу уйдут. Ребят жалко, кого эти рабовладельцы погонят на работу к себе на плантации.
– Никогда не говори никогда. Мне шестьдесят семь лет, я похоронил сына, жену, воспитал троих дочерей и никогда не падал духом. Тебе тридцать четыре года, а ноешь как семидесятилетний старик. Галя всего на пять лет тебя моложе, и, между прочим, тайком кандидатскую пишет. Я тебе плохого не посоветую.
Сан Саныч отчитывал меня как строгий учитель школьника. И с каждым его словом становилось легче на душе. Когда он закончил ораторствовать, мы оба улыбались. Нет, семь лет рядом с этим замечательной души человеком были прожиты не зря.
– Вернемся к нашим баранам, то есть туркам! Решение о твоем увольнении еще не окончательное, после отпуска вернешься, там поговорим. Контору разделят, проектировщики будут в Стамбуле, эксплуатация останется здесь, строители будут и там и везде. Местное отделение «СевЭнерго» в любом случае никуда не денется, так что буду говорить с Львом Анатольевичем, чтобы не дал пропасть ценному кадру. Он из генерального перешел просто в члены совета директоров «EnergoGlobalGrupp». «Элефант» пробно без тебя запустим.
– К пуску генератора все готово, так что здесь я спокоен. На холостом ходу мы его уже раскручивали.
– За три месяца, что мы проработаем в Стамбуле, ничего с твоими ребятами не случится, а перед своим уходом я какую–нибудь штуку придумаю, как их избавить. И объявляю тебе мой приказ на сегодня: как встретишься после обеда со всеми подрядчиками, поезжай в гости и оторвись как следует. Приказ понятен старлей?
– Так точно товарищ капитан!
Глава 2.
«Как это странно всегда, вроде бы взрослые люди…»
День прошел дальше как обычно. Происшествий больше не было, я немного успокоился и в гости решил не ходить, т.к. время было бы уже позднее, когда я бы добрался до кого–нибудь из друзей.
После работы Галя попросила подвезти ее до подруги. Пару раз в месяц она ездила со мной на другой конец города к одной своей давней знакомой. Иногда такие поездки из–за пробок затягивались на несколько часов, и мы успевали по пути обсудить много разных тем, от погоды и до новинок техники.
Сегодня Галя была расстроена и долго молчала, хотя мы ехали уже полчаса. Впереди на перекрестке произошла авария из–за гололеда, несколько полос на шоссе были перекрыты, поток продвигался вперед по чайной ложке. Наконец она заговорила.
– Вы все же уйдете из «СевЭнерго»? Сан Саныч мне ничего не рассказал. Что было на том совещании утром?
– Нам объявили о продаже контрольного пакета акций компании. Их интересует «фантик» и наши наработки, с его помощью они собираются «решать глобальные проблемы электроэнергетики». Инженеры–разработчики поедут в Стамбул. Причем без всяких гарантий под угрозой увольнения. Я возмутился, хотя Сан Саныч меня останавливал. Ребят жалко. За это меня и «ушли». Не терпят иного мнения. Возможно, у Саныча получится оставить меня в отделе эксплуатации местных сетей. Полностью закрыть или переместить нашу компанию нет возможности.
– Павел Петрович, возьмите меня к себе. Сан Саныч обмолвился, что его переведут на время за проектными, а меня сократят.
– Почему ко мне? Я сам не знаю, где окажусь по возвращении из отпуска. Галя, можно на «ты»?
– Конечно.
– Ты очень способная девушка, не замужем, могла бы перевестись в проектный отдел, съездить в пару этих командировок, получить колоссальный опыт, потом устроиться или там, или у нас в приличную проектировочную фирму. На какую тему у тебя диссертация?
– Не важно. Сан Саныч рассказал про мою учебу?
– Конечно. Он у нас все про всех знает.
Галя тяжело вздохнула, чувствовалось, что она подбирает слова и никак не может высказать их.
– Я хотела к Вам в отдел, а у вас ниже кандидатов технических наук не берут, – на одном дыхании выпалила она, – так я могла бы чаще быть рядом с Вами, с тобой…Паша.
Тут настал мой черед удивляться. Что сказать девушке, которая фактически тебе призналась в любви, а ты не можешь ей подарить этого чувства в ответ?! Я ее знаю почти три года, на всех вечерах она старалась сесть поближе, участвовала в наших разговорах, была моей попутчицей по дороге домой, приятной, милой собеседницей, но не более того. Я не видел ее чувств, не замечал порой ее саму, погрузившись в пучину огромного проекта «Элефант». Прав был Сан Саныч, когда говорил, что она ко мне не равнодушна, но я не думал, что настолько. Весть о моем увольнении напугала ее, она подумала, что мы перестанем видеться совсем и призналась. Больше всего в этот миг я не хотел ее обидеть. Не отличаясь от природы большим тактом и в нескольких горячих точках растеряв все его остатки, я просто замолчал. Впереди растащили сцепившиеся машины, поток пришел в движение. После перекрестка мы оказались на дороге почти в одиночестве. Галя тоже молчала. Показался указатель «Двойной изгиб». Вдруг странное чувство кольнуло под ложечкой: «Все это я уже видел». На выходе из поворота, перед тем как ближний свет фар осветил следующий участок дороги, я вдруг резко для себя самого принял влево, выходя вслепую на встречную полосу. В этот момент луч света упал на фигуру человека, лежащего лицом вниз на проезжей части ровно по предыдущей траектории моего движения. Объехав его, сразу же стал возвращаться на свою полосу, одновременно сбрасывая скорость, машину стало заносить, впереди был стальной отбойник следующего поворота. Галя вскрикнула. Остановился почти в кювете спустя где–то восемьдесят или сто метров ровно перед отбойником. К нам бежал тот самый пешеход. Все произошло так быстро, что только когда мы остановились, я понял, что случилось и как нам всем повезло. Фактически чудо. По дороге шел подвыпивший мужичок, ловил попутки, увидев свет моих фар из–за поворота, решил проголосовать. Дальше как в анекдоте: поскользнулся, упал, очнулся и увидел как мою машину мотает по обледенелой трассе.
– Вы живы, все в порядке? Это все из–за меня! Я виноват, – едва не плача причитал он.
– Все живы, всё слава Богу! Успокойся.
Ехавшая сзади машина остановилась, шофер, молодой парень, видел, как меня кидало, и вышел поинтересоваться, что случилось.
– Товарищ вот на дороге лежал, прямо на моей полосе, едва его объехал. Слава Богу, все живы!
– Это все из–за меня, мне и идти–то всего с километр оставалось, лучше бы он меня переехал, – продолжал пешеход.
– Лучше бы никому не было, особенно водителю. Точно все в порядке?
– Точно. Спасибо, что остановился!
– Ладно, бывай здоров! – парень сел к себе.
Мы тоже тронулись. Девушка заплакала. У нее был шок.
– Галя не плачь, все позади, все целы. Все хорошо, что хорошо кончается.
– Нет, не хорошо. Это знак для меня, что ничего не получится. Мы могли погибнуть.
– Ты не знаешь наверняка, кому это был знак и зачем.
«Что это было? Я точно где–то видел эту ситуацию и знал, как поступить. Когда я это видел? Все как тогда, на войне».
Мы подъехали к дому Галиной подруги и остановились. Галя еще всхлипывала.
– Успокойся, – сказал я и обнял ее за плечи, – не плачь, как ты сейчас к Свете пойдешь? Дети тебя увидят и испугаются. Вот, выпей воды.
Мне было ее искренне жаль. Так много потрясений свалилось на одну голову за этот день.
– Домой доедешь потом?
– Доеду, засижусь – у Светы с ночевкой останусь, у нее свободная комната есть, а муж на сутки ушел по графику. Простите меня за мои слова.
– Тебе не за что просить у меня прощения. Это я виноват, что дал тебе повод для надежды своим поведением. После всего, что было в моей жизни, я не думаю, что у меня может быть нормальная семья. Ты ведь не знаешь, кем я был и чем занимался до «СевЭнерго». Твой выбор был неудачен.
– Почему ты решаешь за меня, удачен мой выбор или нет? Почему не попробовать дать нам шанс? – она искренне негодовала.
– Прости меня. Я боюсь причинить тебе лишнюю боль.
– А в итоге наносишь ее еще больше, – она взяла сумочку и собралась выходить.
– До свидания. До завтра.
– До завтра.
–
Проводив ее взглядом до подъезда, я набрал на гарнитуре машины номер Стаса.
– Вечер добрый! Не отвлекаю?
– Привет! Нет, нормально, жена с ребенком ушла на прогулку. Сижу, жду баню, замерз – сегодня на стройку ездил.
– Значит я по адресу. Хочу к вам в гости наведаться сегодня. Почти рядом нахожусь, пустите?
– Ну, как не пустить?! Конечно, не пустим! Шучу, приезжай! Пойду, посмотрю баню и веничек запарю.
– Спасибо друг! Через двадцать минут буду.
Спустя примерно полчаса я позвонил в звонок на Стасовой калитке. Дверь мне открыла Ольга, его жена.
–Здравствуй Паша! Проходи, мне Стас пятнадцать минут назад сказал, что ты придешь, мы с прогулки вернулись. Он баню смотрит, сейчас подойдет. В холодильнике шаром покати, Стас все съел после командировки, сейчас что–нибудь быстренько состряпаю. Когда уже мы тебя женим, а то со своей работой дошел до ручки, одна тень осталась.
«Что–нибудь быстренько» в Олином понимании – это было как минимум полкурицы с жареной картошкой, горячие блины и еще десерт, на которые она была большая мастерица. Что говорить – повезло в этом отношении Стасу с женой. В чем ему с ней не повезло, так это с ее упрямством. Она была против второго ребенка. Сей факт расстраивал Стаса больше всего. Особенно когда мы собирались на какой–то большой праздник и приходил Костя со своим табором. У Константина были жена и две дочери, которых он просто обожал. После их ухода Стас неизменно жаловался на свою Оленьку, что она не хочет больше детей.
Из коридора, соединяющего огромный дом с баней, появился хозяин. Когда–то в армии он был моим корректировщиком огня, не раз спасал наши шкуры из больших передряг. У него было какое–то особенное чутье на опасность, обостренная врожденная интуиция. Теперь он стал архитектором, появилась своя фирма, слегка располнел, но по–прежнему оставался самым близким моим другом, замечательной души человеком. Дверь его дома была для меня всегда открыта.
– Какие люди на ночь глядя и без охраны! Здорово дружище! Какой–то вид у тебя невеселый.
– Здорово–здорово!
– Ты никак программу на наш отпуск решил еще раз обсудить? Нет брат, все уже решено, утверждено на семейном совете, Костя отпуск взял уже ведомственный на тридцать пять дней. Никакие отговорки, срочные работы и прочая ерунда, не принимаются. Летим и точка!
– Не переживай, с отпуском все в силе! Через пять дней вылет. Я к тебе по другому поводу.
– Так, баня там стынет – так что пошли, я тебя по науке напарю, вся дурь выйдет, там и поговорим.
– А полотенца у меня нет!
– Как будто у нас полотенец нет! Все на месте, в шкафу в предбаннике. Пошли – отказы не принимаю.
Через сорок минут мы вернулись в гостиную. Тем, что Оля успела за наше отсутствие приготовить, можно было накормить роту. Два салата, лобио, нарезка и даже шарлотку успела испечь. Стас подмигнул: «Рюмочку чаю?».
– Нет, спасибо, домой поеду, не буду злоупотреблять вашим гостеприимством, а то в следующий раз жена твоя мне в торт яду подмешает. И так мужа забираю больше чем на десять дней из дома.
– Ну, смотри, не буду настаивать. Рассказывай теперь, что у тебя там стряслось.
Вкратце я рассказал ему обо всех приключениях этого дня. Стас даже присвистнул, когда услышал про Галю и мужика на дороге.
– Вот это вам повезло! Лежали бы сейчас там – два или три эти… Э. Как их?! Вот! Трупа.
– Спасибо утешил!
– Если серьезно, то тебе можно только посочувствовать сегодня. Денек выдался тот еще.
– Денек. Ты бы видел, что мне ночью приснилось, так пробрало, что почти все утро этих призраков отогнать не мог. И главное, что–то про отпуск снилось. Теперь вышел из бани – как заново родился!
– Да ладно, не бери в голову! Можно подумать, ты помнишь себя, когда ты родился! От твоей нервной работы и не такое приснится. Вот это сюрприз тебе Галя преподнесла. И что делать будешь?
– Не знаю. Честно не знаю. Когда я в армии видел в прицел врага, когда трудился над «фантиком», когда ехал куда–то, что делать я знал. Сейчас же, – сказал я и беспомощно развел руками.
Помолчали. Оля уложила сына спать и пришла к нам.
– Опять ничего не поели!
– Олечка, все было очень вкусно! Спасибо тебе. Теперь подъемный кран нужен, чтобы с дивана встать.
– Ну, смотри у меня Паша! Допрыгаешься, Стас о втором все мечтает, возьмем тебя на воспитание, на хвост наступим и научим есть.
– Так место под чай с шарлоткой должно же было остаться, – попытался оправдаться я.
– Хорошо, чай я с вами тоже попью. Что тут Паша интересного рассказывал?
– Нашему Паше сегодня девушка предложение делала, а он отбивался. Отбивался–отбивался, и отбился. А еще его с работы увольняют.
– Вот тебе раз! А что за девушка такая замечательная? Мы ее знаем?
– Это секретарша моего шефа была – Галя. Я не знал, что она ко мне неровно дышит.
– Гале надо памятник при жизни ставить за такого как ты! У, грохнуть бы чем по лбу, глядишь поумнее бы стал. А работа сдалась такая, что отпуск взять пять лет не можешь! Стасюшь, передай мне сахар, пожалуйста.
– Оль ты скажешь тоже. Нет, работа у меня, ты знаешь – хорошая, любимая. Не ждал я такого, если честно. Хорошо, что в отпуск едем все, хотя бы это не поменялось.
– Нет Паша. Не все так просто. Меня на работе не отпускают, срочный отчет надо делать. Вместо меня, чтобы место не пропало, мы со Стасом уговорили Машу поехать. Ей тем более тоже надо отдохнуть, лауреату нашему. А то так позеленеет совсем со своей Нобелевской премией.
– Вот это новость! Стас – ты как без жены поедешь? И мне, главное, сам ни пол слова не сказал!
– Раз отпускает – поеду, в кои–то веки удалось выбраться всем троим, вот она меня и пожалела.
– Ясно. Молодец Олечка!
– Ну так. Я вообще золото! А он змей такой не ценит.
– Надо Маше задать вопрос на отдыхе из раздела занимательная физика. Она в этом спец. Известно, что сто граммов водки понижают электрическое сопротивление человека в среднем на семьдесят Ом. Сколько надо выпить, чтобы достичь состояния сверхпроводимости? Можно эксперимент поставить, – с невинным видом выдал Стас.
– Без экспериментов обойдетесь, она на моей стороне. Теория – теорией, а на практике, чтобы вели себя прилично. А то дорветесь до бесплатного. Так что Мария за меня будет.
–
От Гавриловых я уехал около полуночи. До дома было добираться около четверти часа. Дорога была пуста, ехать одно удовольствие. После всей суматохи этого дня можно было спокойно подумать, благо было о чем. Работа меня уже не беспокоила, без дела я не останусь. Новостью стало, что вместо Ольги с нами летит Маша Гаврилова. При ней я себя ощущал не в своей тарелке. Блестящий физик, Склодовская–Кюри нашего времени, просто красивая женщина, Мария Владимировна была не совсем от мира сего. Человек большой науки. Сильная и независимая. Мне хотелось стать ее защитником, помощником, но она не нуждалась ни в ком. А теперь она вместе с нами вдруг летит на две недели в Грецию. Она даже брату в армию почти не писала, была слишком занята своей учебой, хотя в разведбате мы могли погибнуть в любое время, тем более находясь на передовой.
Погибнуть в любое время!.. Красивые слова на гражданке, а для нас это было обыденной реальностью, снайперов не любили и боялись. Особенно запомнился тот момент, когда мы прикрывали отход нашей группы из очередного района боевых действий. Задачей стояло сдержать основные силы противника как можно дальше от наших «вертушек», за холмом, где они не могли повредить отступавшим. Нас было четыре снайперских группы. Заняв позицию для перекрестного обстрела местности, мы ждали своего часа. Лесистая, с густым подлеском местность способствовала нашим планам. Стреляли только наверняка и чтобы навести больше паники. Наши корректировщики были заняты обеспечением маскировки и связью с основной группой батальона. Когда ребята ушли, по одной стали сниматься со своих мест и наши группы. Два снайперских звена успели покинуть свои схроны, а два остались. Командование противника, потеряв всякое терпение, решило компенсировать свои потери нашей ликвидацией. По всему плацдарму несколько раз отстрелялись тяжелые минометы. Одно звено накрыли прямым попаданием. Потом отправили группу зачистки. Вокруг нас со Стасом медленно стало сжиматься кольцо. Отстреливаться приходилось очень скупо, патроны были на исходе, помощи ждать было неоткуда. Против двоих была выставлена как минимум рота. Тут подоспел посланный все же нам на выручку взвод армейского спецназа под командованием тогда еще лейтенанта Кости Максимова. Больше половины ребят потерял он в том бою, но задачу выполнил. Нас не бросили, нас спасли. Вернувшись на базу, отыскали Костю и выразили ему свою благодарность литром медицинского спирта. Оценив нашу помощь при выполнении операции, Константин попросил командование батальона перевести нас к нему. В итоге появилось у нас в разведбате новое название отряда осназа – «Томагавк», от сокращения фамилий его основателей. Уже в составе «Томагавка» мы дослужили свои три года. Крепла наша дружба.
После увольнения в запас, мне предлагали пойти на работу в органы госбезопасности, но я отказался. Решил, что хватит с меня армии, смертей, лучше пойти работать по гражданской специальности, и занялся высоковольтной энергетикой. Отец через Сан Саныча помог мне устроиться в «СевЭнерго». Стас занялся архитектурой, которой бредил с самого детства. Стал уважаемым архитектором, получал заказы от города. А Костя остался на госслужбе, в отделе внутренней безопасности. Женился на девушке с новой работы, у них родились две дочери. Кос все мечтал о мальчике. Сейчас он носил звание майора, сидел в большом кабинете и периодически ругал меня за то, что я не составил ему компанию десять лет назад и теперь он вынужден один разгребать весь свой мусор.
Больше двух лет мы планировали этот отпуск. Сложнее всего было вытащить Костю, с его свидетельством о неразглашении. В итоге ему только в этом году удалось уговорить свое начальство предоставить ему эти очередные две недели с выездом. Стас был вольной птицей, авторский надзор не мешал ему находиться по полдня дома и заниматься новыми проектами. Мне же после смерти родителей наш старый дом стал единственным дорогим местом на Земле, и не хотелось его покидать надолго. Поэтому ушел в работу, забыв про все на свете. Утром я почти лишился надежды на будущее. Спасибо Сан Санычу, что поправил мозг на место, иначе впал бы сейчас в уныние, от таких перемен и грядущей неизвестности. Нельзя всю свою жизнь посвящать только работе, обязательно должна быть какая–то более высокая цель. «Элефант» такой целью, при всей своей высоте и сложности, быть не может, но это я понял, лишь оказавшись не у дел.