– Я заслужил эту награду. Ты знаешь, что я почти не сплю ночами? После работы я ещё разбираюсь с бумагами. Ещё изучаю языки. Наконец меня заметили… Как же приятно! – говорил воодушевлённо Ханг.

– Да, ты заслужил, – поддержал я друга.

– С тобой мы тоже разберёмся. Есть в тебе стержень. Помочь тебе хочу, похож ты на меня. Устроим тебя в университет. Будешь в глаженой рубашке ходить, а не в рабочей робе! – разорялся Ханг.

– Было бы хорошо… – ответил я немного скептически.

Не верил я, что мне на халяву предложат учиться. Ведь учёба такая дорогая… А за Ханга я был очень рад. Рад и горд за его успехи. Мне было приятно, что в моём окружении появился такой человек, как Ханг. А теперь и Роу…

Всё по дороге домой мне казалось прекрасным и счастливым. Мимо на модном байке, обдув ветром, промчалась парочка – крепко обхватив сзади парня, смеялась ярко накрашенная девушка в кожаной куртке. Беззаботное счастье и радость я видел в каждом мерцающем огоньке узорчатых цветных вывесок. В небе сияла большая яркая луна – кажется, она мне тоже улыбнулась…

Следующий рабочий день начался с запары. Нам был урезан срок по сдаче объёмов работ. Приходилось работать быстрей обычного. Я был максимально вымотан. Перед лицом маячила сварочная дуга. Похоже, ночью я не усну от боли в глазах… Мне надо отвлечься. Напишу-ка я Роу. Связь между нами сложилась хорошая, надо действовать дальше. «Привет, как ты?» – написал я коротко. Ответа ждал целый день, но не дождался… Уже лёжа в кровати после рабочего дня, у меня ломило всё тело и жгло глаза. Завтра мне надо занести копию регистрации в отдел кадров. Наконец я увижу искренние глаза Роу. Как раз спрошу, видела ли она моё сообщение. Может, сходим куда-нибудь, мне нужна её поддержка… Уснуть не могу – глаза слезятся, обожжены. Не надо было так часто снимать сварочную маску. Я не спал всю ночь.

Утро встретило меня дождём. Шагая в насквозь промокших ботинках, я дошёл до автобуса. И вот уже я у административного здания. Теперь у дверей отдела кадров. Вид у меня не очень… Мокрая чёрная кофта, мокрые синие джинсы. Вдобавок предательски красные и влажные глаза. Я зашёл в кабинет. В нём была одна Роу. Удача!

– Привет! Как ты? Ты получила мое сообщение? – спросил я, вдохновенно улыбаясь.

– Не получила. Какой у тебя вопрос? – не отрываясь от монитора компьютера, механически бросила Роу.

– Да никакой… А я… Я справку принёс… Твой начальник говорил занести справку… – слабо произнёс я.

Я пытался увидеть в её лице хоть каплю тех эмоций, которыми она в таком избытке делилась днём ранее.

– А, да. Помню. – быстро проговорила Роу.

– Вот справка… – подал я листок бумаги.

Не дождавшись ответного сердечного отношения, я вышел из кабинета. Я совсем не узнавал Роу…

Рабочий день прошёл с травмой. Я получил ожог. Сварочная дуга попала на кисть. У меня всё валится из рук. После работы я написал Роу. Мессенджер говорил, что сообщение она прочитала, но не ответила. Почему? Сегодня ночью я опять почти не спал. Боль в глазах притупилась, но появились новые боли – на уже ороговевшем ожоге и в задушенном сердце.

Боже, как меня угораздило так привязаться…

Следующий день опять начался с дождя, и теперь я опоздал на автобус. Пришлось садиться на общественный транспорт с пересадками. Ехал я очень долго. Ведь я не знаю, как ехать и где остановка, где делать пересадки.

– Почему ты опоздал? – кричал на меня злобно мастер участка.

– Я не успел на автобус, – пытался оправдаться я.

– Ты знаешь, что у нас сроки? Мне придётся доложить начальнику участка! Выговор получишь! Ты понимаешь? – брызжа слюной, продолжал орать он.

– Простите… – Я покаянно опустил голову.

Я описал ситуацию Роу. Но моё сообщение снова осталось без ответа. Сегодня я опять не мог уснуть – я ворочался оттого, что разочаровал начальство, ведь я так хотел показать, что я могу… И Роу…

Наступила пятница. Сегодня я сел в автобус вовремя. Но на работе вся бригада на меня косилась. Оказалось, что вчера им урезали из-за меня зарплату. Ведь зарплата у нас сдельная, единая на бригаду. Теперь они получат меньше денег. Мне было очень стыдно. И Роу всё не отвечала… Но я увидел её в конце дня. Она, улыбаясь, садилась к какому-то очкастому мужику в чёрный «мерседес». Я всё понял. Это было невыносимо. Сердце билось болью…

Автобус не доехал до моей остановки. Водитель почему-то вывел всех на улицу. Почему? Я не услышал…Я сидел в конце салона в полумертвом состоянии и тихо плакал, повернув голову к окну, чтобы никто не заметил. Пешая дорога до общаги была та же, по которой я шёл в те первые дни приезда. Теперь она не казалось такой счастливой, теперь я видел только зыбкую черную тьму с предательскими огнями дешевых реклам.

В углу, под неисправным моргающим фонарём у KTV, рвало худощавого парня в старом пальто. Ко мне подошёл бородатый бездомный с порванной кровавой губой и большим мешком за спиной. Я не понимал, что он говорил… Он продолжал на меня кричать протяжными неразборчивыми словами, плевал в мою сторону. Я шёл дальше по мигающей улице. Справа, в мелькающей темноте, появилась женщина и поманила меня за угол. Я был полностью раздавлен и пошёл бездумно за ней. В переулке переливались розово-красные огни, в тёмных углах прятались другие женщины, каждая улыбалась, делая приглашающий жест. Но моя спутница – теперь я рассмотрел: на ней были розовая шубка и короткая белая юбка – быстро их заткнула, что-то громко выкрикнув в их сторону. Она подвела меня к какому-то гаражу, медленно открыла тяжёлую металлическую дверь и осторожно завела меня в него. В темноте виднелась заправленная постель. Она подвела меня к ней, включила свет, и я разглядел обшарпанные бетонные стены и старую раскладушку. В лучах лампы передо мной возникло её усталое лицо с синими кругами под глазами. И тут я почувствовал блевотное чувство к самому себе… Я резко шагнул в сторону, открыл дверь гаража и быстрым шагом вынырнул из переулка. Мне было очень больно, плохо, жутко, я ненавидел себя ещё сильнее. По возвращении в общежитие я зашёл на кухню, достал кухонный нож из шкафа. Заливаясь слезами, приложил вдоль запястья нож и начал прижимать острие. Вдоль лезвия торопливо просочилась алая струя свежей крови. Я почувствовал резкую боль…