Мистический блеск янтаря

– Не может быть, – просияла я. – Я тоже обожаю ужастики. Нам нужно непременно посмотреть какой-нибудь очень жуткий ужастик вместе. Всегда мечтала о парне, который любит такие фильмы.

– Ты меня нашла, – засмеялся он. – И какой твой любимый ужастик?

– Сложный вопрос, – задумалась я. – У меня их наверное не один десяток, и поэтому мне очень трудно назвать хоть какой-то.

– Мне тоже сложно выбрать какой-то один.

Как же хорошо вот так беззаботно болтать с любимым парнем. Все проблемы отходят на второй план, а порой так вообще кажется, будто их и вовсе не существует. Ключевое слово здесь именно – кажется. На самом деле я погрязла в проблемах очень и очень глубоко. Как выбраться из этой передряги мне неизвестно. Остаётся только надеяться на Криса и на Наоми, я уверена, что они обязательно что-нибудь придумают.

– Мелинда, ты дома? – донёсся мамин голос из дома.

– Да, мам, я на террасе.

Я на секунду повернулась в сторону дома, а, когда обернулась, Криса уже не было. Почувствовав досаду, я поплелась в дом. А чего я ожидала? Было понятно, что он не захочет так быстро знакомиться с моей мамой. В конце концов у нас ещё не та стадия отношений. Маму я застала в гостиной. Она сидела на диване, пила чай и улыбалась. Не просто улыбалась, а буквально светилась от счастья. Моему удивлению не было прeдела. Я уже очень давно не видела её такой. И сказать, что я рада за неё, значит ничего не сказать. Интересно, кто же этот таинственный незнакомец, который сделал мою маму счастливой? Я буду не я, если сейчас же не узнаю его имя.

– Солнышко моё, присядь со мной, – протянула мама ко мне руки.

Я села рядом и обняла её.

– Мама, признавайся, кто он, – улыбнулась я. – Я его знаю?

– Сомневаюсь, – ответила она. – Его зовут Марио Миллер. И он немного младше меня.

Я почувствовала, как у меня засосало под ложечкой.

– Миллер? – осторожно спросила я.

– Да. Он брат мужа Аманды.

Моё опасение подтвердилось. Перед глазами потемнело и меня начало тошнить. На минуту мне показалось, что я сплю. Они решили полностью завладеть моей семьёй и получить тем самым полный доступ к нашим душам. Как, как мне объяснить всё это маме? Да она решит, что я тронулась умом.

– Что-то не так? – спросила мама.

– Нет, всё в порядке, – обманула я. – Я очень рада за тебя!

Ну не могу же я прямо сейчас вывалить всё на неё. Нужно как-то подготовить почву. Но главный вопрос, как именно?

– Куда вы ходили? – продолжила я как ни в чём не бывало.

– В кино и в ресторан. Честно сказать, уже очень давно не было у меня столь прекрасного вечера.

– Приятно слышать, что ты хорошо провела время.

– Спасибо, милая. Я всё хочу спросить, а как тебе Эрик?

– В смысле, как он мне? – насторожилась я.

– В том смысле, что он, ну очень красивый и по моему он от тебя без ума. Так почему бы вам не начать встречаться? Я была бы очень рада, да и Аманда тоже.

– Я просто не верю своим ушам, – вспылила я. – С каких это пор ты записалась в свахи?

– Что? Да ничего подобного. Я просто предложила.

– Так вот, дорогая моя мамочка, от таких предложений мне становится плохо. И к тому же, я уже встречаюсь кое с кем и как придёт время я вас познакомлю.

– То есть у Эрика никаких шансов?

– Абсолютно. Забудь об этой идее. И вообще, эти Миллеры везде, куда ни посмотри. Это выводит меня из себя.

Я встала с дивана и направилась к лестнице.

– Мелинда, не реагируй так остро на мои слова. Я очень рада, что у тебя появился парень. Буду с нетерпением ждать, когда ты нас познакомишь. Кстати, о знакомстве. Марио мечтает познакомиться с тобой.

– Ещё бы, – пробурчала я.

– Что, Мел? Я не расслышала. Что мне ему сказать?

– Что хочешь. Когда посчитаешь нужным, тогда и познакомишь нас. А теперь, извини, я пойду к себе.

– Извини, если я обидела тебя, – крикнула мне вслед мама.

– Просто не думала, что ты будешь зaниматься сводничеством. Ты меня разочаровала. Передай Аманде, да и вообще всему семейству Миллер, у них ничего не выйдет.

В комнате я вздохнула c облегчениме, так как могла наконец остаться наедине со своими мыслями. Такое чувство, что происходит всё это не со мной. Дурдом какой-то, других слов у меня не находится, чтобы описать всё происходящее. Я легла на кровать и укрылась одеялом с головой, так я начала потихоньку приходить в себя. Мысли немного прояснились, дышать стало легче, и тошнота отступила. Такое состояние нравилось мне гораздо больше, чем истеричное, которое посещает меня в последнее время довольно часто.

Я осторожно откинула одеяло, опасаясь, что истеричное состояние снова вернётся. Но полежав так минуты три, я поняла, что мои опасения оказались напрасны. Я всё ещё могла трезво думать. А думать в таких ситуациях, как у меня просто необходимо трезво и не принимать необдуманных решений. Одно мне было ясно как дважды два – универ завтра отменяется. Вместо занятий, я пойду к Наоми. В свете последних событий, нужно всё обговорить с ней. А ещё необходимо, как можно скорее придумать хоть какой-нибудь план. Полнолуние неумолимо приближается. И чувствую я, что в этот раз я так легко не отделаюсь. Или, что ещё хуже, мы все окажемся под одной крышей. А это вполне возможно, потому что это семейство уже полностью втёрлoсь в доверие мамы. Ещё бы, ведь Аманда её подруга. Ах, если бы только она знала, кого они все из себя представлают, тогда мне стало бы хоть немного легче.

Перед сном, я отправила Моне сообщение, в котором и посвятила её в мои завтрашние планы и спросила её пойдёт ли она со мной к Наоми. Ответа я так и не получила. Видимо подруга всё ещё на свидании. Подождав несколько минут, я установила телефон на беззвучный режим и погрузилась в спокойный сон.

Глава 7

– Мелинда, просыпайся, – пыталась разбудить меня мама. – Слушай, извини меня за вчерашнее. Честно, я не думала, что это так сильно тебя заденет.

– Ничего, мам, – улыбнулась я и зевнула. – Я слишком остро отреагировала. Но скажу ещё раз, лучше больше не стоит намекать на Эрика или на кого-либо из этой семейки. Они мне не нравятся.

– Но почему, милая? – искренне удивилась мама.

– Не нравятся и всё. Они не внушают мне доверия.

– А мне кажется, что ты знаешь что-то, чего не знаю я.

– Нет, мам, ты ошибаешься, – пожала плечами я.

Как бы мне не хотелось, но я не могу рассказать ей обо всём. Она сочтёт меня за сумасшедшую, и это ещё в лучшем случае.

– Но может ты всё-таки дашь шанс Марио? – спросила мама полным надежды голосом.

– Хорошо, – вздохнула я. Не могу я ей отказать, когда она просит таким голосом.

– Тогда сегодня вечером, я приглашу его к нам на ужин, – просияла мама.

– Отличная идея! – согласилась я.

Это намного лучше, чем оказаться у него дома. Как же меня тошнит от этих Миллеров.

– Ну ладно, солнышко, я на работу, – обняла меня мама.

– До вечера, мамочка.

Как только за мамой захлопнулась дверь, я сразу же начала собираться к Наоми. Одновременно я натягивала джинсы и проверяла телефон на наличие сообщений от Моны. На дисплее мигало одно единственное сообщение. Что-то в этот раз подруга совсем немногословна. На неё это совсем не похоже. Видимо любовь так действует. Содержание сообщения меня не очень сильно обрадовало. Она отказалась прогулять пары, ссылаясь на то, что в кампусе она встречается со своим парнем. Ну и ладно, сама справлюсь. Интересно, кто он? Надеюсь не родственник Миллеров.

Завтракать я не стала, а сразу же отправилась к Наоми. Поем у неё, надеюсь она не оставит меня голодной. По пути к кузине, я наслаждалась окружающими меня красотами. Живу я поистине в сказочном месте. От окружающего город леса, захватывает дух. Только, если не думать, кто бродит по этому лесу, особенно в полнолуние. Отбросив в сторону негативные мысли, я снова окунулась в расположившуюся вокруг меня природу. Куда не взгляни, повсюду цветут и благоухают полевые цветы. А слух радует пение дроздов. Как же всё это прекрасно!

В поле моего зрения пoказался дом Наоми. Мне не терпелось с ней поговорить и я ускорила шаг. Я постучала в дверь, но мне никто не открыл. Нажав на дверную ручку, я обнаружила, что дверь не заперта. А это значит, что сестра дома, но по какой-то причине не открыла дверь. Я прямиком прошла в гостиную и застала там Наоми с Крисом. Они сидели на диване, и что-то оживлённо обсуждали. Меня они даже не заметили.

– О чём болтаете? – громко спросила я.

Наоми подскочила от испуга, а Крис увидев меня подошёл и обнял меня. Оказавшись в его крепких объятиях, я сразу же почувствовала спокойствие и умиротворение, а так же потеряла способность ясно мыслить. Я отстранилась от него, так как не могла позволить себе такую роскошь. Мне сейчас просто необходима ясная голова.

– Нужно поговорить, – сказала я.

– Что случилось? – спросила Наоми.

– Так, дай-ка подумать. За мной охотится оборотень и хочет меня обратить. Аманда Миллер подруга моей мамы. Марио Миллер встречается с моей мамой и придёт сегодня к нам на ужин. Эти Миллеры уже полностью, абсолютно полностью вторглись в нашу жизнь. Так что в принципе ничего не случилось.

– Что? – переспросила Наоми. – Марио встречается с твоей мамой? А вот от сюда пожалуйста, подробнее.

– Подробнее я сама ещё не знаю, – немного раздражённо ответила я. – Я знаю столько же, сколько и ты.

– Сестрёнка, не злись, я ни в чём не виновата.

– Знаю, прости, – извинилась я, виновато опустив глаза. – Просто я так взвинчена, и напугана, и расстроена. Не знаю какие ещё слова подобрать, чтобы описать моё состояние.

– Я пoнимаю, – обняла меня сестра. – Обещаю, я вытащу тебя сухой из воды.

– И я обещаю, – сказал Крис. – С твоей хорошенькой головки не упадёт ни один волосок. Я не позволю никому обидеть тебя и уж точно не позволю Эрику обратить тебя, и тем самым сделать тебя своей. А, что именно задумал Марио, я к сожалению не могу сказать. Но я не думаю, что он может причинить твоей маме зло.

– Кстати о Марио, – вздохнула я. – Тебе придётся снять защиту. Просто, не знаю, как я смогу объяснить маме, почему Марио мнётся у порога и не может войти в дом. Честно сказать, я бы посмотрела на эту картину.

– Хорошо, я уберу защиту, но потом поставлю обратно, иначе ты даже у себя дома не будешь в безопасности.

– А теперь скажите мне, что мы будем делать, – умоляюще посмотрела я на них. – Скоро полнолуние.

– Пока мне не пришо на ум ничего стоящего, – виновато сказал Крис. – На уговоры Миллеры не пойдут, даже не стоит пробовать. Эрика не получится переубедить. Мы будем постоянно защищать тебя. Это единственное, что остаётся на данный момент.

Я устала от собственной беспомощности. Похоже придётся брать всё в свои руки.

– Вы не сможете защищать меня вечно, – вздохнула я. – Как вы не можете этого понять? Вы случайно не забыли, что Эрик учится вместе со мной, он вхож в мою семью, он буквально повсюду. Ему ничто не помешает, к примеру украсть меня и держать где-нибудь взаперти до полнолуния, а потом просто напросто обратить меня.

Только после того, как я произнесла эти слова, до меня дошло, насколько же моё положение опасно. Мне стало жутко, дрожь пробрала до самых костей. А ведь однажды, это может на самом деле произойти. В конце концов ему надоест охотиться за мной. Даже странно, как ему до сих пор на ум не пришла такая идея. Я перевела взгляд от окна на Криса и пристально посмотрела на него. У него был очень странный взгляд. Скорее всего он тоже не думал о таком исходе событий. Он уже затрагивал эту тему, но видимо, когда услышал это из моих уст, он посмотрел на ситуацию под другим углом.

– Мелинда, этого не произойдёт, – успокоил он меня. – Эрик не настолько подлый.

– Что, прости? – опешила я. – Я видимо ослышалась. Мы говорим об одном и том же Эрике? Если он хочет во что бы то ни стало обратить меня, то поверь, он достаточно подлый. Это просто вопрос времени, когда эта идея придёт ему на ум. А, если он сам до этого не додумается, то Тони ему поможет. Честно сказать, в каком-то смысле я рада, что меня обещали Эрику, а не Тони. Потому что он уже давно бы обратил меня и сделал бы из меня свою любимую марионетку.

– Мел, ты пойми одну простую вещь, я никогда не дам тебя в обиду, – сказал Крис и подошёл ко мне вплотную.

Он взял меня за руки и заглянул мне в глаза. От взгляда его карих глаз, мне стало так тепло на душе. Мне очень хочется верить, что он не даст меня в обиду и вытащит из этой ужасной передряги, которой не видно конца.

– Спасибо, – прошептала я, и встав на цыпочки поцеловала его.

В ответ он крепко прижал меня к себе. Этот момент хотелось продлить как можно дольше.

– Ребят, полегче, вы здесь не одни, – робко сказала Наоми.

– Извини, – виновато ответила я отстранившись от своего парня. – А теперь, если позволите, мне пора. Нужно помочь маме подготовиться к ужину. Крис, не забудь о моей просьбе, хорошо?

– Будет сделано, любимая, – подмигнул он мне.

Я улыбнулась ему в ответ. Ах, любовь, что же ты делаешь с нами.

– И пожалуйста будьте на связи, на случай, если пойдёт что-то не так, – попросила я.

– Обязательно, – улыбнулась Наоми.

– Я буду поблизости, – успокоил меня Крис. – Не думаю, что Марио что-нибудь сделает, но лучше перестраховаться.

– Спасибо. Ну, мне пора.

На пол пути к дому, я полностью осознала, какой вечер сегодня предстоит. Смогу ли я мило улыбаться и вести вежливую беседу? Нужно будет очень сильно постараться. Буду контролировать себя. Слишком много всего на меня свалилось. Нe знаю как всё выдержать. Hадо бы почаще отвлекаться на что-нибудь нейтральное. Благо окружающая среда распологает к расслаблению. Нет, правда жизнь прекрасна, и мир тоже. Я остановилась, закрыла глаза и глубоко вздохнула пытаясь отвлечься. Сделав несколько глубоких вздохов и медленных выдохов, я открыла глаза и вскрикнула от неожиданности. Прямо передо мной возвышался Тони. Только его не хватало. Будто мне мало его брата.

– Вижу ты медитируешь, – улыбнулся он.

– Ага, пыталась, пока не появился ты и не испортил всё, – улыбнулась я в ответ. – Чего надо?

– Как-то невежливо ты разговариваешь со своим будущим родственником.

Я не сводила с него глаз, следя за каждым его движением, потому что была уверена, что он обязательно что-нибудь выкинет. Он продолжал улыбаться. Затем, внезапно его глаза потемнели и милая улыбочка исчезла с его лица.

– Ты думаешь, я не знаю что происходит? – злобно спросил он.

– Не понимаю о чём речь, – пожала плечами я.

– Я знаю, что у тебя любовь с Крисом. Вы двое водите Эрика за нос.

– Ошибаешься. У меня с Кристофером ничего нет. Нас ничего не связывает. А встречаться я могу с кем угодно. Эрик мне не указ, а ты тем более.

– Не верю ни единому твоему слову.

– Как хочешь. Ничего не собираюсь доказывать.

– Если бы ты была обещана мне, я бы не стал церемониться, как Эрик. Уже давным давно сделал бы тебя своей.

Он сделал шаг ко мне и нас разделяли буквально несколько сантиметров. Я ясно ощущала его тёплое дыхание на щеке. Он подался ко мне и взял мою руку. Я рекзо выдернула руку и отступила на несколько шагов. Тони остался стоять на месте, но продолжал сверлить меня взглядом. Страшно представить, что у него на уме. Одно могу сказать точно, ничего хорошего ему в голову прийти не может.

– Тони, оставь меня в покое, – сказала я. – Мне достаточно Эрика, не хватало ещё, чтобы ты мне нервы мотал.

– Да видно не достаточно, раз ты ещё не в нашей семье, – засмеялся он.

Этот смех пробирает до самых костей. Никогда не слышала такого смеха. Так наверное смеётся какой-нибудь злодей в фильме про супергероя. Но ведь Тони и есть злодей.

– Ты станешь нашей любой ценой, – продолжил Тони. – Не забывай, что у тебя есть любимая подруга, Мона кажется. Как бы она случайно не пострадала. А ещё сестричка Наоми.

После этих слов, я забыла об инстинкте самосохранения. Я рванула с места и вплотную подошла к нему. Ярость переполняла меня.

– Послушай ты, дворняжка лунная, не смей мне угрожать моими родными и близкими, – прошипела я сквозь зубы. – Эта битва только между мной и Эриком. И я выйду победителем. Заруби себе это на носу, иначе ты увидишь меня в ярости.

Я пихнула его со всей силы в плечо и направилась домой. Он не пошёл за мной. В глубине души, я понимала, что вовсе не из-за моих угроз он дал мне уйти. Скорее всего он просто играет с добычей. А мне очень сильно не нравилось быть добычей. Одно я решила для себя, я буду бороться до конца и ни за что не дам обратить себя. Если понадобится, то я убью Эрика Миллера. Совсем не хочется никого убивать, но если у меня не будет выбора, то в таком случае придётся.

Пока я мысленно представляла, как я расправлюсь с кланом Миллеров, не заметила, как подошла к дому. Дома меня встретил дурманящий запах запечённой индейки. Судя по всему, приготовления идут полным ходом. Заглянув на кухню, я застала маму за приготовлением салата. Я улыбнулась, и мне стало так тепло на душе. Надеюсь, что Марио не причинит ей вреда.

– Привет, мам, – поздаровалась я.

– Привет, солнышко, – улыбнулась она. – Ты вовремя, Марио будет у нас в шесть. Самое время помочь мне.

– Конечно. С удовольствием.

Она вручила мне нож и огурец. Я принялась за нарезку огурца и краем глаза следила за мамой. От меня не ускользнуло, что она светится от счастья. Да, похоже Марио вскружил ей голову. Надеюсь, что мама произвела на него такое же впечатление. Потому что если нет, то ему же хуже. Она настоящее сокровище и только глупец не заметит это. Но самое главное, чтобы он не преследовал корыстных целей. Надеюсь, он джентельмен, а не просто хищник, который не остановится ни перед чем, лишь бы достигнуть поставленной цели. Что-то мне подсказывает, что он не сделает ей больно. Ведь мама же всё-таки подруга Аманды, а она не допустит, чтобы с мамой что-нибудь случилось.

– Готово, мам, – сказала я подвигая к ней салатницу.

– Отлично, у нас всё готово, – вздохнула она. – Теперь нам нужно привести себя в порядок.

– Я останусь прямо так. А ты иди, займись собой.

– Хорошо.

Когда мама удалилась, я вышла в гостиную. Стол был уже накрыт, не хватало только горячего и салата. А вот закуски ждали своего часа. Вот только сомневаюсь, что мне удастся что-нибудь съесть. Компания не совсем удачная для ужина. Окинув ещё раз взглядом идеально накрытый стол, я поднялась к себе. До прихода Марио оставалось ровно тридцать минут, и время продолжало неумолимо бежать вперёд. Может я зря так сильно нервничаю? Хотелось бы так думать. Ладно, нервничай не нервничай, я не могу изменить того, что он придёт и мне придётся познакомиться с ним. Ради мамы я сделаю всё, что угодно.

Раздался телефонный звонок. Звонил мой мобильный. Взглянув на дисплей, я воспрянула духом. Звонила Мона.

– Ну привет, подруга, – ответила я.

– Привет, Мел. Слушай, извини, что пропала. Обещаю, я возмещу это. Давай завтра встретимся у тебя?

– Не вопрос. Буду с нетерпением ждать.

– Вот и отлично. Значит до завтра. Ладно, вынуждена отключиться, меня ждёт Коди.

– Пока, Мона. До завтра.

Видимо этот Коди совсем вскружил Моне голову. В глубине души, я немного завидовала ей. В том плане, что они могут открыто встречаться ни от кого не скрываясь. Хотела бы я быть на её месте, открыто держать Криса за руку у всех на виду, ходить вместе в кино, в кафе или просто гулять в парке. Надеюсь когда-нибудь, я получу такую роскошь. Такой день всё равно наступит, рано или поздно, вопреки желаниям Эрика и его семьи.

Внизу раздался звонок в дверь. Вот и настал этот момент, для кого-то радостный, а для кого не очень. Я прислушалась. Мама не спешила открывать, видимо ещё не готова. Придётся открыть.

Распахнув дверь, я мягко говоря потеряла дар речи. Понятно почему Марио так подействовал на маму. Передо мной стоял мужчина умопомрачительной красоты. Довольно высокий брюнет с красивыми глазами и белозубой улыбкой. Похоже все Миллеры не обделены красотой. Если бы я была немного старше и если бы мама в него не влюбилась, я могла бы легко угодить в его сети.

– Вы должно быть Марио, – улыбнулась я.

– Да, – улыбнулся он в ответ. – А ты Мелинда я так понимаю.

Я кивнула и жестом пригасила его в дом. Войдя он вручил мне необычный букет, состоявший из сирени и орхидей. Сирень мой любимый цветок, а орхидеи мамины любимые цветы. Видимо кто-то основательно подготовился. Мало кого такой букет может оставить равнодушным. И я не осталась в стороне.

– Мама сейчас спустится, – сказала я. – Выпьете что-нибудь?

Со стороны лестницы послышались шаги. Мы оба повернулись на звук. Мама медленно спускалась по лестнице. Я перевела взгляд на Марио и очень удивилась. Его глаза выдавали истинное отношение к моей маме. Возможно я ошибалась на его счёт. Главное не спешить с выводами. К солжалению есть такие актёры, которые могут заставить поверить тебя даже в их ненастоящие чувства. Лишь время покажет, как Марио на самом деле относится к маме. Надеюсь, то, что я вижу сейчас в его глазах, окажется правдой.

Мама подошла к нам. Марио обнял её и поцеловал в щёку. А затем не сводя с неё глаз, направился вслед за ней к столу.

– Мам, ты поухаживай за гостем, а я принесу горячее, – сказала я.

Она одобрительно кивнула и продолжила о чём-то шептаться с Марио. На кухне я немного перевела дух. По крайней мере, начало не плохое. Да и я пока не плохо держусь. Хотя, ужин ещё не начался и я даже толком не разговаривала с ним. В крайнем случае, если мне станет совсем невыносимо, я сошлюсь на недомогание и удалюсь в свою комнату.

Я уложила индейку в блюдо и понесла эту восхитительно пахнущую птицу в гостиную. Мама и Марио мило ворковали. Вместе они смотрелись просто завораживающе. А самое главное, мама выглядела по-настоящему счастливой.

Мы доверили Марио разделить индейку на порционные куски. Он справился с задачей буквально за какие-то несколько минут, и мы принялись за еду.

– Мелинда, спасибо, что разрешила мне прийти к вам на ужин, – обратился ко мне Марио. – Мне действительно не терпелось познакомиться с тобой.

– Да не за что, – улыбнулась я.

– Хлоя говорила, что ты учишься вместе с моим племянником Эриком на факультете криминологии.

– Да, так и есть.

Вот и первый звоночек. Зачем нужно сразу всё портить? Неужели он думает, что таким образом он завоюет моё расположение к себе?

– Как он тебе? – как ни в чём не бывало спросил Марио.

– А вы не знаете? – пожала плечами я. – По моему вы должны знать, как я к нему отношусь.

– Я что-то пропустила? – обеспокоенно спросила мама.

– Ничего такого, – поспешила я её успокоить.

– Видимо Мелинда решила, что если Эрик мой племянник, то он во всё меня посвещает.

– Именно так, – кивнула я.

Надо же какой изворотливый. Очень быстро нашёлся что сказать. Интересно, когда он думает признаться маме, кем он является на самом деле? Если, только он действительно относится к ней серьёзно. Или он намеревается в течении всей жизни уезжать в командировку во время полнолуния? Ну да ладно, поживём увидим.

Марио вёл беседу с мамой. Со мной он пока больше не решался заговорить. Оно и к лучшему. Мне кажется, если я за сегодняшний ужин, хотя бы ещё раз услышу имя Эрик, я сойду с ума. По моему у меня скоро разовьётся аллергия и виновником моей аллергической реакции будет несомненно Эрик.

– Мелинда, помоги мне отнести тарелки на кухню, – сказала мама вставая из-за стола. – Время десерта.

– Давай лучше я, милая, – предложил свою помощь Марио. – А Мелинда пусть подождёт нас.

Я лишь равнодушно пожала плечами.

– Ну если ты настаиваешь, – улыбнулась мама.

Когда они скрылись на кухне, я перевела дух. Но должна признаться, ужин проходит намного лучше, чем я себе представляла. Если подумать, то я бы всё равно сейчас не отказалась от компании Криса. В его присутствии, вечер заиграл бы более яркими красками. Вспомнив о Крисе, мне немного стало грустно от осознания того, что в скором будущем, мы вряд ли сможем появиться на людях вместе. И всё это из-за Эрика. Всё из-за Миллеров. Из кухни доносился звон тарелок, а на горизонте появился Марио. Только этого ещё не хватало, мысль остаться с ним наедине, совсем меня не привлекала. Он сел за стол и пристально посмотрел на меня. Я почувствовала себя неловко. Создавалось впечатление, будто он пытается прочесть мои мысли.

– Что-то не так? – нарушила я тишину.

– Нет, – покачал головой Марио. – Просто хочу сказать, что отношусь к твоей маме очень серьёзно. Я люблю её. И тебе ли не знать, что значит, когда оборотень влюбляется. Просто знай, что я её очень сильно люблю. И ни ты, ни Эрик, не имеете к этому никакого отношения. Я не подбираюсь к твоей маме, чтобы таким образом предоставить тебя Эрику. Если быть честным, я вообще не в восторге от сложившейся ситуации. Была бы моя воля, я расторг бы это соглашение. Но вот только мой брат не согласится. Он к этому относится не так, как я. А жаль.

– Жаль не то слово, – пробурчала я. – Мне бы очень сильно хотелось верить вам, но пока не могу. То, что вы относитесь к моей маме серьёзно я верю, это видно по вашим глазам. А вот по поводу соглашения, мне верится с трудом. Как можно вообще распоряжаться судьбой человека? Они не могут решать за меня. Можете передать семейке Миллер, я не сдамся, я буду бороться до конца. И, если будет нужно, чтобы пролилась кровь, что ж, так тому и быть.

– Сильно сказано. Борись до конца.

– Я буду, не сомневайтесь.

– О чём вы тут так мило беседуете? – прервала наш разговор мама.

Я вздрогнула. Совсем не слышала, как она подошла. Надеюсь она не слышала ничего лишнего.

– Просто рассказывала Марио о криминалогии, – ответила я. – Хотя, я думаю Эрик уже всё вам рассказал.

– Мой племянник не многословен, в отличии от своего братца, – улыбнулся Марио. – Тони всегда болтает без умолку. Вы знакомы с Тони?

– О да, – засмеялась я. – Он просто чудо.

Марио понял, что я иронизирую.

Чаепитие прошло мирно и спокойно. Допив чай, я откланялась и пошла к себе в комнату, дав возможность этим двоим насладиться общением друг с другом. Устроившись поудобнее на своём любимом диване, я позволила себе расслабиться. Если быть честной до конца, я уже давно не позволяла себе такую роскошь. В последнее время, я слишком напряжена, что в сложившейся ситуации в приципе нормально. Марио я осталась приятно удивлена. Я представляла его себе настоящим чудовищем, но на самом деле, он оказался очень хорошим, по крайней мере по отношению к маме. Вроде бы и ко мне он не настроен враждебно. Но самым главным является, то, что он не врёт, это видно по его глазам. То, с каким восхищением он смотрит на маму, не заметит разве что глупец. Меня это очень сильно радует. Я бесконечно счастлива за маму. Ах, если бы только остальные Миллеры образумились и оставили меня в покое. Но этому не бывать. Их дрожайший сыночек влюбился в меня, что несомненно только всё усложнило, и теперь они уж точно не расторгнут этот смехотворный договор. Может и не стоит их слишком сильно винить за это. Ведь Эрик их сын, и любые родители пойдут на что угодно, лишь бы их чадо было счастливо. Не мне их судить. Но только никто не задумался о том, что я живой человек и нельзя вот так просто взять и обратить меня. Я не вещь и не игрушка. В одном я уверена на все сто, я сделаю, что угодно, но не сдамся им. Эрик меня не получит. Вот с таким боевым настроем, я решила лечь спать. Завтра придёт Мона. Я уверена, что она мне все уши прожжужит рассказывая о своём новом увлечении. Лишь бы только это увлечение не носило фамилию Миллер.

Глава 8

Проснувшись рано утром я прислушалась к звукам в доме. Было тихо, настолько тихо, что до меня доносилось тиканье настенных часов в гостиной. Мама уже наверняка на работе. Я решила долго не вылёживаться. Пока я приводила себя в порядок, заодно переписывалась с Наоми. Успокоила её сказав, что на счёт Марио можно не сомневаться.

В гостиной, я какое-то время полюбовалась букетом принесённым Марио. Затем пошла на кухню, приготовила себе какао и устроилась в гостиной на диване просматривая новости, о чём мгновенно пожалела. Уж лучше бы я посмотрела какой-нибудь сериал. В нашем городе снова произошло убийство. Убийца до сих пор не найден. И снова жертва девушка. В подробности диктор не вдавалась, чего в принципе и не нужно. Я уверена, что убийства совершаются одним и тем же человеком. Если только это чудовище можно назвать человеком. Не удивлюсь, что эти убийства дело лап какого-нибудь оборотня. Хотя это в принципе невозможно. Полнолуние ещё не наступило. По моему телу пробежал холодок. А ведь эти зверства совершает кто-то из местных. Были времена, когда наш городок славился очень низкой криминальностью. Теперь эта слава утрачена.

Из моих мыслей меня вывел звонок в дверь. От неожиданности я вздрогнула и мысленно разозлилась на себя. Интересно, когда-нибудь наступят такие времена, когда я перестану вздрагивать от каждого шороха?

На пороге стояла Мона светясь от счастья. Я невольно улыбнулась и обняла подругу. Да, видимо этот парень окончательно и беcповоротно вскружил ей голову. Я приготовила для неё какао и мы устроились в гостиной.

– Рассказывай, – улыбнулась я.

– Его зовут Коди Колуччи. Он немного старше меня и у него умопомрачительные глаза.

Я вздохнула с облегчением услышав фамилию Колуччи. Не знаю кто он, но самое главное, он не Миллер.

– Он очень, очень милый и даже слишком правильный, что очень редко встретишь в наше время.

– Да он просто золото, – закивала я. – Когда ты представишь нас друг другу?

– Скоро. Обещаю. Теперь ты выкладывай.

– Сейчас ты будешь в шоке.

Мона насторожилась и подалась вперёд.

– Моя мама нашла свою вторую половинку.

– Рада за неё, – улыбнулась Мона. – А где шок?

– Ни за что не догадаешься кто он.

– Не тяни, Мелинда.

– Марио Миллер, – выпалила я, внимательно следя за её реакцией.

– Я его знаю?

– Ты издеваешься что ли? Миллер, Мона, Миллер.

– Он родственник Эрика?! – воскликнула подруга.

– Бинго! Он дядя Эрика по отцовской линии.

Последовала долгая пауза. Мона явно переваривала информацию.

– Не могу подобрать правильные слова, – наконец выдавила она.

– Скажу сразу, он прошёл проверку. Марио правда любит мою маму. Он приходил к нам вчера на ужин. Сначала я была настроена враждебно, но знаешь, на его лице было всё написано. Истинные чувства не подделаешь.

– Да вы просто магниты для оборотней, – засмеялась Мона.

– И не говори, – согласилась я.

– Эрик не появлялся?

– Нет, но вчера я столкнулась с Тони. У него на самом деле не все дома скажу я тебе. Он нёс такую чушь. Что-то типа того, что если бы я была обещана ему, он бы не церемонился и давно я была бы его.

– Сдаётся мне, что он, как и Эрик неравнодушен к тебе, – сказала Мона. – Что ни есть хорошо и только ещё больше усугубляет всю ситуацию.

– А вот об этом, я не думала, – ужаснулась я.

– А стоило бы. Ты сама посуди, если бы ты ему не нравилась,он бы так не говорил.