И вот пара добралась до нужного дома. Они забрались на последний, шестой этаж по очень сырому и холодному подъезду. На часах было уже почто пол день, поэтому Карло смело и уверено начал звонить в дверь. И через десять секунд ожидания он стал стучать в дверь так, будто перед ним боксерская груша. Дверь отворили.
В квартире их встретил высокий худощавый шатен в одних шортах, на руке и груди у него красовались дешевые и безвкусные татуировки. Ребра неприлично выпирали, что не придавало ему эстетики.
«Если бы я встретил этого парня на улице, то так и подумал, что он тот еще наркоман» –подумал про себя Валентин.
–А, Карло, это ты, –Лазарь произнес зевая, и обнял брата.
Видно было что его разбудили, при том что Карло утверждал, что в это время даже дилеры не могут спать.
–Привел клиента? –теперь Лазарь спросил у брата про Валентина.
–Не совсем, –отвечал Карло, –Это мой друг.
–Валентин, –представился парень, подав руку.
Лазарь ее крепко сжал. На пальцах по мимо татуировок были еще надеты огромные перстни. Удивление вызвало то, как человек может в них спать.
–Зови меня Лазарь, брат.
Парень оказался очень приятным и вежливым, даже смело можно было назвать его интеллигентным. Как только гости вошли, Лазарь оглянулся и стал порицать себя за беспорядок в квартире. И в самом деле, в комнатах царил настоящий хаос: разбросанные вещи (причем как мужские, так и женские); куча пустых бутылок из-под алкогольных напитков и пустые банки от энергетиков; коробки из-под обуви (в них хранилось по-видимому все что угодно кроме самой обуви); стопка коробок из-под пиццы; пачки презервативов; можно было также обратить внимание на несколько пепельниц заполненные окурками и прочим мелким мусором.
Лазарю искренне было стыдно за это, но, даже если бы он знал о приходе гостей, он бы и пальцем не пошевельнул чтобы наконец-то навести порядок у себя в жилище. Ему было проще испытать кратковременное угрызенье совести.
–Так давно у меня не было гостей, –восклицал жилец, –не считая клиентов конечно. Проходите сюда, располагайтесь.
Через минуту Валентин испытал жар которые был в квартире, стало ясно почему Лазарь ходит полуголый у себя дома, при том что на улице зима. В комнатах было так тепло, что можно было позавидовать. Район был хоть и не престижен, но отапливался очень хорошо, в отличии других частях города.
Гости сбросили с себя верхние теплые вещи, в места где можно было еще найти чистое и удобное место чтобы бросить свою одежду, и начали проходить в глубь квартиры. Едва они начали это делать, дверь из ванной комнаты открылась, и оттуда, вместе с паром вышла голая девушка в одном лишь прозрачном нижнем белье без бюстгальтера. Она не слышала приход незнакомцев, поэтому была неприятно ошарашена.
–Ой, прошу прощение, –девушка прикрыла грудь полотенце, которое было у нее на голове.
Карло мило улыбнулся девушке, Валентин же смутился и отвез взгляд. Лазарь же был в недоумении.
–Ты кто такая?! –с возмущение спросил он.
Девушка посмотрела на него с недоумением.
–Ты идиот? –спросила она.
–Как ты попала в мою квартиру? И что ты делаешь у меня в ванной?
–Тебе травка уже совсем все мозги вышибла, –потом девушка обратилась к гостям, –Я Клара, –улыбнулась девушка.
–Я Карло, а это мой друг Валентин. Я брат Лазаря. Очень приятно, –и он улыбнулся и немного поклонился.
–Черт, Клара, –Лазарь взялся за голову, –сколько я тебе должен? –он обратился к ней же.
Проститутка назвала сумму, и Лазарь вырыл где-то портмоне и отсчитал нужную сумму и положил ее на комод у входной двери. А девушка начала одеваться полностью, игнорируя присутствие парней.
–Вы не голодны? –обратился Лазарь, ведя их в гостиную.
Парни одновременно ответили отрицательно.
–Ну вот и хорошо, у меня все равно ничего нет, –и он сел на кресло, указывая гостям чтобы они также расположились на диване.
Когда парни только вошли в квартиру, они стали слышать странный визг из гостиной, но не предали этому особого значения, считая, что источник неразборчивых стонов – это телевизор. Но как оказалось все гораздо интереснее, дело в том, что у Лазаря стояла клетка, в которой он держал настоящую обезьяну. Карл сильно удивился.
–Ого, настоящая обезьяна, где ты ее выдрал?
–Вам лучше не знать. Будем считать, что я ее просто купил, –Лазарь пару раз стукнул по клетке издавая звуки, пародируя обезьяну, тем самым дразня ее, –знакомитесь, это Дарвин.
–Очень приятно, Дарвин, –произнес Валентин в сторону клетки.
Зверь оказался умнее чем выглядел, это было видно по его мимике и обезьяним жестам которые он не переставал демонстрироваться и что-то при этом выкрикивая. Обезьяна совсем не пахла, и клетка выглядела очень чистой, похоже это было единственное место где убирался Лазарь. Видимо он по правде не равнодушен к своему питомцу.
–Послушай Лазарь, я не просто так привел друга, –начал Карло сев на диван.
–Я это уже понял. Но друзья Карло – мои друзья. Сейчас я забью самый лучший косяк, специально для вас, так сказать.
Тут из соседней комнаты выкрикнула Клара:
–Ты бы полегче, видно же парень в жизни не пробовал дурь.
–Это она про меня? –ответил Валентин.
–А то, –ответил Карло раскинув руками, –но это ведь правда.
–Неужели это так заметно?
–От тебя пахнет неуверенностью, –подхватил Лазарь, это было заметно, когда ты стал осматривать квартиру и все вокруг. Но в любом случае ты здесь, значит ты готов к этому. Однако у меня вопрос, почему ты решил попробовать?
–Из любопытства, только и всего.
–Эй, Клара! –вдруг воскликнул Карло, в сторону прихожей, –не хочешь с нами?
–Ты что хмыкаешь? –Лазарь возмутился, –оставь ты ее.
Девушка вошла в гостиную к парням.
–Я не против, –ответила проститутка, встав в элегантную позу, набивая стоимость своей фигуре, –но только если вы заплатите.
–Мы не заплатим, –Лазарь отмахнулся рукой, –я уже итак потратил на тебя все свои сбережения. И курево ты почти все мое выкурила.
–Каждый раз одно и тоже, –Клара закатила глаза и покинула комнату. Через пару минут ребята услышали грохот от входной двери что свидетельствовало об уходе проститутки. Дарвин же стал кричать ещё сильнее что начало раздражать Карло.
–Можно его как-нибудь заткнуть? Он же не даст нам спокойно поговорить? –нервно буркнул он.
–Конечно, но его успокаивает лишь дым или запах каннабиса, –спокойно отвечал брат.
–Ты это серьезно?
–Конечно, –и Лазарь вынул из комода небольшой шарик темно-зеленного оттенка, который с виду напоминал хлебный мякиш, и вручил его обезьянке. Дарвин же с удовольствием выхватил загадочный предмет из рук хозяина, присел на удобную позу, и начал вдыхать запах шарика. И при этом не издавая ни одного звука.
–А по сути, тебе не все равно? Мне вот интересно, все ли клиенты делятся с тобой своими сокровенными намерениями? –сказал Валентин вроде бы в шутку, а вроде бы и нет
–Чувак, ты для меня уже не просто обычный клиент, ты пришел ко мне с моим братом.
–Вернее сказать не пришел, а он привел меня к тебе.
–Ты жалеешь об этом?
–Не знаю, а стоит?
–Зависит от твоего восприятия. Многие из тех, кто приходил ко мне потом жалели об этом, а многие наоборот ни капельку, –Лазарь взял короткую паузу, –но ты (указывая на Валентина) точно пожалеешь, так как это тебе не поможет.
Тут вмешался Карло:
–Лазарь, ты не прав. Ты не можешь знать. И вообще, лучше расскажи ему свою историю, и он сразу все поймет.
–Обязательно, но прежде пусть он расскажет свою.
–Это и историей толком невозможно назвать, –Валентин развел руками, –просто я попал, и попал по-крупному, –за этими словами последовал продолжительный вздох.
–Он предал свою женщину, –вмешался Карло.
–Предал? –удивился Лазарь, –то есть трахнул другую?
–Именно, я трахнул другую.
–Но, а зачем? Зачем ты это сделал?
–Что значит зачем? В каком смысле зачем?
–Ну, –продолжал Лазарь, –для это же должна была быть причина? Ну или цель? Или ты трахнул девушку без причины?
Лазарь уже открыл свою специальную коробку в которой находилось все необходимое: сухая травка, запах которой сразу же разнёсся по комнате, он чем-то напоминал лаванду. Он начал заворачивать папирос параллельно ведя диалог. Но тут вмешался Карло:
–Парню нужна мужская солидарность, а вот намеки на упрек он и от девок может получить.
–Парни, парни, –посмотрите на Дарвина, –указал Лазарь концом трубочки в сторону клетки, –знаете, чем должен отличаться человек от обезьяны?
–Чем же? –синхронно ответил Карло вместе с Валентином.
–Человек не должен трахать самок без определенной цели. Это закон эволюции, когда мы к этому придем, тогда мы станем сверхсуществами во вселенной, –короткая пауза, –то есть инстинкт, не должен проявляться бесцельно. Я подробнее проясню свою мысль, но прежде давайте закурим, мне так легче думается, и заодно расскажу одну историю.
Лазарь забил три косяка, вставил в них по одному картонному мундштуку, и обмазал папирос каким-то кремом, который достал также из своей «волшебной» коробки, и вручил друзьям.
Валентин взял эту зловонную штуку, и толи с презрением, толи с отвращением начал ее рассматривать.
–Тебе я забил не много, специально для первого раза. Может повезет, и тебя не стошнит.
–Это шутка, –пояснил Карло.
–Но в каждой шутке есть доля правды.
–Я не боюсь головокружения и рвоты. Иначе бы меня тут и не было, –ответил Валентин с гордым лицом.
–О, это просто замечательно. Тогда ты там, где нужно. Не бояться кайфа, это уже редкость, –отвечал Лазарь, поджигая папирос себе и гостям.
Карло давно не пробовал. Он как-то неуверенно сделал первую затяжку, и по его мимике было заметно что ему откровенно не нравится. Видимо он был не в настроении. Лазарь же закурил увереннее, а вот Валентин сильно раскашлялся; он скорчился так что Карло стал его придерживать, а из глаз пошли слезы. Но он не отпускал курево из рук и был уже готов сделать следующею затяжку, ему нужно было лишь немного отдышаться. Комната уже заполнилась дымом.
–Все в порядке?
–Да, я в норме, –ответил Валентин чуть запыхаясь, –я думал будет хуже.
–А ты не торопись, –сказал Лазарь, испуская густой дым, –дыши медленно, и затягивайся ровно и плавно.
Валентин последовал этому совету и следующие затяжки давались по легче, правда его тревожила эта горечь что образовалась у него во рту. Он откинул голову на спинку дивана пытаясь расслабиться.
–Так что там про самок? –спросил он.
И Лазарь начал свой рассказ:
–Пару лет назад, жизнь моя поделилась на «до» и «после». Возможно Карло ещё помнит те времена (и брат кивнул). В то время я был влюблен в одну девушку, особа была прекрасная и неотразима в своей красоте. У меня ушел не один месяц чтобы привлечь ее внимание и покорить ее сердце. В то время я ещё не был таким какой я сейчас. И в итоге мне это удалось. Судьба улыбнулась мне и подарила самую замечательную девушку в мире, я был счастлив что каждый день мог лицезреть улыбку на ее милом лице, я был счастлив от того что мне удалось сделать ее счастливой. Мы жили с ней словно опьянённые друг другом, просто не замечая ничего другого вокруг кроме нашей любви. Я сделал ей предложение, и мы должны были пожениться, оставалось только договориться с родителями; ее не были против, мои тоже. В один день, мы условились встретиться у нас дома, тогда Отец настоял, чтобы она приехала на званный ужин. Мама накрыла стол из превосходных домашних блюд, а отец добыл изысканное красное вино. Но, моей любимой было не суждено приехать. Она погибла в автокатастрофе; в тот проклятый вечер, было еще холоднее чем сегодня, и было ещё больше снега. Она ехала с аэропорта где провожала подругу, и держала путь к нам домой. Как вдруг на дорогу выбежал маленький мальчик, три годика всего, мать не успела его ухватить, и он вылетел на дорогу. Водитель грузовика что ехал прямо на него дал по тормозам, выкрутил руль в лево, выехал на встречную и в лоб врезался в машину Марии. С мальчиком ничего не случилась, водитель грузовика остался жив хоть и пролежал несколько дней в больнице, а Мария умерла на месте.
Лазарь рассказывал эту историю с раздавленным голосом, то беря паузы, то заикаясь на определенных моментах, лишь наркотик позволял ему продолжать мысль, и не передаться унынию посреди собственных воспоминаний.
Карло ничего не говорил и никак не реагировал, эта тема всегда была очень больная для Лазаря, и поэтому брат не любил в принципе ее развивать.
Валентин же смотрел в потолок взглядом хамелеона, все вокруг начало вращаться. Он внимал речь Лазаря, но половину из сказанного не мог воспринять, он понимал лишь общую суть мысли, и даже так ему казалось, что он уже не здесь, а где-то в другом месте, в другой реальности.
–А что дальше? –промолвил Валентин с очень натянутым тенором, голос был у него как у человека говорящий во сне или после внезапного пробуждения. В любом случае он уже не понимал, о чем идет речь.
–Да, ну и вообще, а к чему вот это все ты рассказываешь? –добавил в свою очередь Карло.
–Сейчас вы все поймете, –ответил он, выдыхая густой дым из лёгких, и тут же продолжил: –После этой трагедии, я не знал, как дальше жить, я… я не хотел жить. Но однажды, появился человек что дал мне новый смысл в моем существовании. После похорон Марии, я отправился в бар вливать в себя алкоголь. Влил столько, что не понимал ничего. Я был один и не было человека рядом который мог бы приглядеть за мной. Ничего из того вечера не осталось в моей памяти. На следующей день я очнулся непонятно где, вокруг была большая комната и не одной живой души. Я сначала испугался что по пьяни переспал с какой-то шлюхой из бара, но эти мысли покинули меня, так как обстановка под это не подходила. И тогда я испугался ещё больше. Потом явился старик, будто из каких-то прошлых веков. Одет он был в классическое старье: коричневый укороченные пиджаки с завышенной талией; широкие мятые брюки того же цвета; и дешёвые старые бордовые туфли. Он представился Виктором, Виктором Гюго. В самом деле внешне он был очень похож на него, и на тот момент я подумал, что сошел с ума, и это мне кажется, или ещё хуже сам призрак писателя посетил меня. Но это было нечто иное как совпадение, при том что загадочный человек был французом и говорил не без акцента. Он объяснил мне что спас меня, когда я вдребезги пьяный чуть не упал (или прыгнул) на смерть с моста, и доставил к себе домой. Я поверил ему, так в самом деле выглядело это правдоподобно, и старик не вызывал внешне каких-либо подозрений. Мы разговорились; я поблагодарил его, а он любезно предложил мне очаг. Как оказалось, он некогда был известным психиатром, но обстоятельства сложились так что ему пришлось покинуть свою страну. Он предложил мне свою помощь. Я ощутил, что это знак с небо, ибо в самом деле ко мне явился тот, в ком я нуждался. Виктор назначил символическую цену за свои услуги, а позже и вовсе отменил ее предложив мне свой экспериментальный способ психиатрического лечения, который идеально подходил под мой случай тяжёлый депрессии. Мне стало безмерно любопытно.
–Ну раз так, тогда уточни что это за экспериментальный метод такой интересный? –произнес Карло с нескрываемой насмешкой.
–Он рассказал случай, когда однажды его другу удалось своим методом излечить пациента с тяжёлой депрессией. Нужно всего лишь ввести испытуемого в гипнотический транс; но не просто загипнотизировать больного, а, чтобы при этом он находился под эффектом сильной мозговой активности. Чтобы создать такой эффект в короткий срок был лишь один способ – наркотик. Честно скажу, я сильно встревожился, мне очень не понравилось идея с гипнозом, так как по мне, мысль о том, что кто-то будет копаться в моем подсознании, мне противна. Это никому не понравится. Плюс наркота, в тот момент мне эта тема была чужда, и ни я никакой либо здравомыслящий человек не согласился бы на такой эксперимент стать подопытным кроликом для едва знакомого человека, тем более француза.
Виктор отнёсся с пониманием к моей недоверчивости, и он предложил помочь мне без прихода к каким-либо крайностям. Мы подружились. Он рассказывал очень много историй из свое докторской практики, поначалу многие из них действительно казались мне нереалистичными, но вскоре старик, будто фокусник из садового бульвара, полностью захватил все мое внимание. Мне становилось лучше, но не так быстро, как нам бы хотелось. И я вспомнил о его предложении, я не знаю, быть может он меня успел загипнотизировать и убедить во всем и стереть все страхи и сомнения о нем, но я начал испытывать любопытство, и как-то он рассказал мне одну легенду:
Когда-то давным-давно, ещё до рождения Христа, до мартовских ид и до битвы при Гавгамелах, в стране откуда восходит солнце правил великий император. Правление было его долгое и благословенное небесами, сам пантеон богов ему льстил всеми мирскими благами, ибо его род происходил от верховного владыки творения. Каждый год, император отправлялся на край одной из своих дальних провинций, к берегу бескрайнего моря. Там он встречался с богом ветра, что даровал ему свое благословение и гарантии поддержки небес. Так было девяносто девять лет. И за эти долгие годы, правитель стал воплощённой легендой для всех своих подданных, ибо он не только поразил всех своим долголетием, но и привел свою страну к невиданному ранее расцвету.
Однажды император, следуя данному ему завету, прибыл в нужный срок с дарами; но никого не встретил. Бог что встречал его каждый год на протяжении почти ста лет не появился. Правитель решил подождать, в надежде что встреча состоится, он целый год пробыл на берегу моря, поручив на этом месте возвести лагерь и перенести в него из столицы весь императорский двор. И целый год он руководил страной из своего лагеря, но божество так и не явилось к нему. И император начал паниковать что небо его оставило, а боги предали его. Тело стало резко стареть, ум туманится, а власть ослабевать.
И тогда в надежде связаться с неведанными, он воззвал всех высших монахов из всей своей империи, чтобы те собрались в его лагере, и воззвали своими молитвами. Но ничего не произошло; беспокойство императора превратилось в отчаяние, а из отчаяния в гнев. И тогда не желая принимать тот факт, что боги его оставили, он приказал казнить всех священнослужителей, которые прибыли в его новую столицу по его зову. Это решение было принято в надежде привлечь внимание бога ветра.
Одного же монаха правитель оставил в живых, тот перед самой казню поведал императору возможность восстановить его божественный статус.
«Я знаю, как вернуть то что вы утеряли, великий из правителей» –воззвал монах.
Император нахмурился в подозрении обмана.
«Если знаешь, то поведай, и если это поможет, то проси, что хочешь, а иначе смерть тебя постигнет» –отвечал правитель.
Но монах не боялся, он понимал, как угодить императору, и знал, что его предложение понравится правителю.
«Учитель мой перед тем как испустить последний вздох, открыл мне тайну в священных растениях что ему удалось когда-то вырастить. Он наказал мне оберегать их и размножать в садах нашего храма» –монах смиренно смотрел в пол не смея подымать взгляд.
«О каких растениях ты говоришь? Разве в садах моего дворца нет всех цветов и деревьев что есть в мире?»
«Нет великий император, об этом растении неизвестно даже самому главному учёному при вашем дворе. Я принес вам его сухие лепестки. Теперь если их поместить в курительную трубку, и вдыхать их дым вместо иных привычных вам трав, то магических дух заполнит ваше тело, а ум коснется небес и откроет все тайны богов»
Монах вынул из кожаного мешка комок из мелких сухих растений, и продемонстрировал правителю. Император заинтересовался, он тут же приказал слуге забить этой загадочной травой его трубку и поджечь.
Как только он вкурил дым он почувствовал сильную горечь во рту и горле. Он вдохнул еще раз, но ничего не происходило. Он хотел уже рассердиться на монаха, который так и не осмелился взглянуть на него. Но мысли его расслабились, и он уже был не в силах гневаться на кого-либо.
Император почувствовал сильную эйфорию, такую что не испытывал прежде. Он приказал оставить его в одиночестве. Весь день он курил эту траву и прибывал, а расслаблении. Его сознание летало, а ум пребывал будто во сне. Ему казалось, что он коснулся богов, и сам стал каким-то божеством. Все что он хотел, и все, о чем он мечтал он видел перед глазами и не мог отличить сон от реальности.
На следующий день он приказал монаху стать его личным духовным сановником. И поручил ему выращивать эти травы в его императорском саду, сушить и каждый день наполнять его трубку.
Монах послушался этого приказа. Император забыл о своей первоначальной цели, он был сильно заворожен магической травой, дым которой будто осуществлял все его фантазии. Даже бессмертие его больше не интересовало, он лишь хотел целыми днями предаваться курению этого растения.
Так и закончилась эта эпоха. Император предпочел беспамятство, отход от реальности, которую он не хотел принять, жизни в фантазиях. Вскоре править страной он уже не мог, и закончил свои дни он в храме своего монаха с трубкой в руках и глазами полными счастья.
Виктор продемонстрировал мне «ту самую» травку. И в итоге подсадил меня на нее.
Лазарь кончил свой рассказ и взглядом с легкой улыбкой покрыл свою сигарету, и дернул бровью.
–То есть мы сейчас курим траву, которая свела японского императора сума? –Карло пробормотал.
–Звучит очень интригующе, не так ли?
–Еще бы, отличная реклама наркотиков! Удивительно что я от тебя слышу этот рассказ в первый раз. Готовь поспорить ты ее на ходу придумал.
–Это не важно, главное суть целой идеи которая таится в истории.
–Какую же суть ты приготовил для Валентина? Я если честно потерял нить твоих мыслей.
–А вся суть очень проста. Я начал новую жизнь. Ты и сам это знаешь хоть и всегда смеялся надомной все эти годы называя меня отмороженным хиппи. Но моя истина очень проста, не любить никого и ничего, это залог свободы. Так как любовь вызывает химическую потребность, сильную химическую потребность. Это будто оковы, и я их сломал навек.
–А дурь? Это ведь тоже химическая потребность.
–Ненужно сравнивать любовь к человеку, и сигарету, набитую травкой. У меня было два варианта, ходить на йогу, или начать курить дурь. Я выбрал второе.
–С тобой спорить бесполезно. Когда ты куришь, несешь ерунду какую-то. А ты что скажешь, Валентин?
Карло обратился к своему другу, который лежал, откинув голову с закрытыми глазами. Мышцы его лица дергались, а мимика лица казалось очень ужасающей. Стало очевидно: парень уже находится в какой-то иной реальности.
Он толкнул его, но тот никак не отреагировал.
–Заснул, надо разбудить его.
–Да оставь ты парня, не видишь, что ли, он кайфует.
Но Карло начал легкими шлепками приводить друга в чувства.
Валентин поднял голову, которая вся кружилась. В его голове звучал тот самый диалог Карло с его братом, а в носу и во рту стоял зябкий вкус и запах травы. Парень открыл глаза, но никого из них не было рядом. Комната также была не та в которой он находился, она была чуть меньше, тусклее и холоднее. Стало очевидно, что он находится уже не в квартире Лазаря.
Валентин огляделся, его одежда также поменялась, на нем были белые штаны и рубашка, а на ногах тапочки того же цвета. Он сидел на кушетке в этой комнате, но в его сердце не бушевала паника от неизвестности, напротив, ему казалось, что все здесь очень знакомо, и то что он находится как раз там, где и должен находится. Но при этом он продолжал осматриваться. В комнате была дверь, в которою он и поспешил войти.
За ней он оказался в очень длинном, будто бескрайнем коридоре. Свет ламп светил очень тускло, а это место, которое напоминало больницу казалась совершенно безлюдным и поэтому очень жутким. Валентин направился в одну из сторон, правда в обоих сторонах не было видно концов. Он шел и шел, минут десять, потом двадцать, а затем и сто двадцать. Но он совершенно не уставал. В его голове бушевало смятенье и страх, но при этом он не уставал и уверенно делал шаги. В нем была уверенность что он идет в нужном направлении, и рано или поздно дойдет до цели. Однако бесконечный коридор был неумолим, и даже не было никакого намека что в нем есть конец. Валентин остановился и понял, что он все это время шел, не замечая других дверей что окружали его. Взгляд парня был направлен исключительно вперед, и он будто не замечал все то что по сторонам.
В одну из этих дверей он все же решил войти, но прежде что-то в нем заставило прежде постучаться, при том что он уже был уверен, что в здании никого кроме него нет.
–Да-да? Войдите! –раздался мужской голос.
Валентин немедля вошел в комнату: это был роскошный кабинет в старомодном классическом стиле, обставлен под старину. В нем также было очень тускло, и казалось, что главным источником света в комнате был камин, который наполнял пространство не только светом, но и приятной атмосферой.
На против огня, спиной к двери стоял высокий мужчина, в докторском халате, который так и не повернулся к гостю.
–Прошу прощения, со мной произошло кое-что очень странное, наверное, это прозвучит глупо, но я совсем не понимаю, что происходит, –начал Валентин дрожащим голосом.
Мужчина тут же обернулся. Он был немного худощавым (возможно так казалось из-за его роста), интеллигентным, с тоненькими усиками и круглыми очками похожими на обыкновенное пенсле. Прическа его была хорошо причесанная, а по центру головы проходил ровный пробор.
–Что-то странное вы сказали? Ах, какая радость, тогда спешу вас обрадовать: вы пришли прямо по адресу, странности – это мой профиль. Прошу вас, проходите, присаживайтесь и расскажите все что кажется вам странным и непонятным.
Валентин без какой-либо смелости прошел в глубь кабинета и сел в роскошное, объёмное кресло с покрытием из красного сафьяна. Мужчина сделал тоже самое и расположился на против своего гостя.
–Что это за место?
–А вы друг мой не помните? Хотя да, как же вы можете это помнить если оказались тут только что. Но попробуйте догадаться, уверен это не сложно и у вас уже возникли некоторые предположения.
–Судя по тому во что я и вы одеты, мне кажется это больница?
–Вы абсолютно правы! Но извините, а как к вам обращаться?
–Меня зовут Валентин.
–Как вы сказали? Валентин? –доктор рассмеялся, –вы тут новенький, и поэтому не в курсе. У вас нет имени, вы должны назвать цифру.
–Цифру?
–Да, разве вы не обратили внимания что на каждой двери коридора по которому вы проходили имеется цифра. Назовите мне цифру той двери, из которой вы вышли.
–Но я не помню. Я не сразу обратил на это внимание.
–Гм… как жаль. А долго вы добирались до меня?
–Несколько часов, я не знаю. Я сбился со счета времени.
–Гм, боюсь вашу палату мы уже не найдем, в этом бесконечно коридоре вы проделали большой путь. Ну в таком случае будем зваться вас пока господин нуль. Как вам такое?
–Меня устраивает. А как мне к вам обращаться. У вас есть имя?
–У меня его тоже нет. Зовите меня просто доктор, или профессор. Здесь это одно и то же. Дело в том, что имя есть лишь у того, кто здесь главный.
–И кто же это? –Валентин удивился.
–Наш директор, ах, вот и он, стоит прямо за дверью и сейчас войдет.
В это мгновенье дверь заскрипела и приоткрылась. Хоть в комнате и сохранялся полумрак, но того, кто вошел нельзя было не разглядеть. Это была небольшая, шерстяная обезьяна, она вошла на двух ногах уверенной человеческой походкой, закрывая за собой дверь. На голове у нее был надет небольшой цилиндр под размер маленького черепа зверя, на носу легко сверкал монокль, на шее висела черная бабочка, а в правой лапе она держала трость того же цвета. Рост у нее был двадцать-тридцать сантиментов.
Валентин тут же узнал посетителя, это был Дарвин, та самая мартышка которую он видел в клетке Лазаря перед тем как попасть сюда.
Обезьяна неторопливо прошла в кабинет, и пристально осмотрела Валентина недоверчивым и даже презрительным взглядом, и села в третье кресло рядом с пациентом и доктором.
–Директор, вы как раз вовремя. Здесь у нас особый случай. Пациенту кажется, что здесь происходит что-то странное, но при этом он не знает даже собственной цифры. Поэтому мы провели небольшой консилиум, и решили на нем звать этого человека господин нуль.
–Вот-вот, –отвечала мартышка зрелым мужским голосом поправляя линзу монокля, –сначала забывают свой номер, потом теряют собственную палату, бродят несколько часов по коридору (я имел грех подслушать ваш разговор) и потом им еще кажется, что здесь происходит нечто… как вы сказали… «странное»?
–Именно так я и сказал, –обиженно ответил Валентин.
–Ну не будем же так строги, директор, –вмешался доктор, –послушаем что же хочет сказать господин нуль. Я уверен раз вы прошли столько часов по бескрайнему коридору, то вам есть что сказать, ну или, спросить.
–Да, все именно так, –Валентин вздохнул, секунду собрался с мыслями и тут же проложил: –Во-первых вы мне уже известны, мистер Дарвин. Мы с вами познакомились сегодня, когда я посетил вашего хозяина, брата моего друга Карло, по имени Лазарь.
Обезьяна и доктор рассмеялись. Потом зверь ответил:
–Хозяин говорите? С какой эпохи вы к нам пожаловали? Может быть, с античности? Будто вы из древнего Рима или Греции. Хозяева… Рабы и тому прочие. Что за вздор? –мартышка опять рассмеялась.
–Но позвольте, вы разве меня не помните?
–Нет не помню. Но конечно не буду отрицать, меня и в самом деле зовут Дарвин. А как вы говорите звали моего так называемого «хозяина»?
–Его зовут Лазарь.
Тут доктор снова вмешался.
–Лазарь, кажется я что-то припоминаю. Одного из пациентов так раньше звали, номер 10. Точно, он из десятой палаты.
–Ах, номер 10, –прошептал Дарвин задумчиво, –тяжелый случай.
–Что с ним не так? Я могу его увидеть?
–Понимаете ли господин нуль, человек о котором вы говорите, очень опасен. Он попал сюда не просто так. В этом месте мы пытаемся исправить людей, которые по сути не исправимы. Ужасные, свирепые, и просто звери во плоти. Я расскажу вам про этого пациента. Он поступил к нам после тяжёлого преступления. Около года назад, этот человек убил молодую девушку и изнасиловал ее труп. Это произошло в доме ее подруги, когда та заснула. С этой несчастной он остался наедине и сделал это. Его мотивы в этом преступлении очевидны: некрофилия – психическое расстройство. После совершения этого преступления, он в отчаянии пытался сбежать, но его ударил автомобиль в то время, когда он хотел скрыться. Он чудом выжил и…
–Постойте! –Валентин прервал обезьяну, –что за бред вы несете? Вы хотите сказать, что эта больница – психушка?
–Абсолютно так. Но лучше сказать дом для душевнобольных или же психиатрическая клиника.