– Вы выглядите опечаленным, Ваше Величество – раздался тихий мужской голос у края балкона. Голос шел от горшка, с раскидистым деревцем, но силуэта, говорящего почти не было видно. Император именно его и ожидал услышать.
– Ты все слышал?
– Да.
– Тогда проследите, чтобы Д’Энуре вернулся назад целым и невредимым. Я не хочу потерять свою последнюю надежную опору.
Ответа не последовало, и лишь шорох листвы подсказал монарху, что посторонний оставил его одного.
***
Рей проснулся: он находился все в той же комнате, что и ранее. Его первой мыслью, было: какого черта! Этот сон был таким явным, таким настоящим. Будто бы любимый кинофильм, он знал его досконально. Он был готов поспорить, что сможет нарисовать тот зал с фотографической точностью. Звуки, жесты, запахи, ощущения – все казалось нереальным и одновременно таким знакомым. Раньше он никогда не видел сны столь яркими и живыми. Это вдохновляло, но и пугало одновременно. Но эта проблема достаточно быстро отступила под воспоминаниями о произошедшем с ним ранее.
Он сел на край кровати и огляделся. Тот же шкаф, тот же стол, тот же кувшин, та же дверь. И кружка, стоящая на столе. Рей попытался вспомнить, что же произошло, но кроме воспоминаний попойки и последующего пробуждения в этом месте, ничего не всплыло в его памяти. Чувствовал он себя странно: у него потягивало левое колено, но не сильно, голова, не смотря на сон, была достаточно ясной и чувства похмелья, с которым он проснулся впервые, не было.
«Так, видимо это и не сон, и не похмелье… И что же делать? Могу ли вообще отсюда выйти? Может получиться сбежать? А я смогу?» Он вспомнил, что сейчас был похож на какого-то древнего старпера. Реймонд медленно встал и тихонько подошел к зеркалу. Из зеркала на него смотрел все тот же старик. Разница была лишь в том, что теперь его взгляд стал более осмысленным. Старик изучал Рея. Он высунул язык на манер рокеров и показал козу; старик повторил все это за ним. Рей вздохнул, старик тоже. Он огляделся, подошел к столу и с досадой посмотрел на пустую чашку.
– Могли бы хоть кофе оставить, ироды! – Рей пробубнил не своим голосом. Его нынешний голос был скрипучим, подстать внешности старика.
Он поставил кружку опять на стол, подошел к настенной полке и открыл ее. В ней стояли, какие-то склянки, разной степени пахучести. Взяв две в обе руки, Рей понюхал их содержимое. В одной была жидкость фиолетового цвета, которая пахла приятно и напоминала какой-то цветочный шампунь. Во второй жидкость была зеленой и тягучей и пахла скорее, как лекарство. Что это были за жидкости, он не понимал, а проверять не очень-то и хотелось.
Далее, он решил исследовать шкаф. За правой, малой, створкой лежало разное белье: полотенца, простыни, наволочки. Качество их было ниже среднего. За левой же, большой створкой, висела разнообразная одежда. Казалось, будто бы она сошла с книг писателей фантастов: длинные платья, почти в пол, короткие штаны, от коричневого до темно фиолетового цвета, атласные рубашки, френчи и тому подобное.
Только сейчас у него возник вопрос: а что одето на нем? Он закрыл створку, отошел в центр комнаты и оглядел себя. На нем была одета рубашка-анорак кремового цвета. Ее рукава доходили до середины предплечья. Рей поспешил закатать их хотя бы до локтя. Не то чтобы это было неудобно, просто он не привык к такому фасону рубашек. На его ногах были темно-синие штаны достаточно свободного кроя.
«Похоже на джинсы, только не такие плотные» – подумал Рей.
Его талию обвивал широкий кожаный пояс, на двух застежках, на котором располагались пару пришитых карманов. Он открыл их: они ожидаемо были пусты. На ногах были носки из грубой ткани коричневого цвета. Вместо резинки они завязывались шнурками, несколько раз охватывающими голенище.
При осмотре себя, глаза Рея остановились на двух кольцах, надетые на пальцы правой руки. Одно было большим, около сантиметра шириной, с пятью вставленными по всей окружности разноцветными камнями: белым, зеленым, красным, синим и темно-фиолетовым. Даже такому профану, как Рей, стало ясно, что эти камни стоили дорого. Очень дорого. Вторым кольцом была печатка из желтовато-красного металла. На ней была изображена птица, похожая на какого-то монстра.
«[Кольцо Пяти Начал] и [Кольцо Феникса]. Откуда я это знаю?» Рей не мог себе это объяснить – он просто это знал. Попытавшись вспомнить, он лишь вызвал головную боль. Реймонд не очень любил украшения, но эти кольца казалось, сидели на его пальцах как влитые. Они не мешали ему производить манипуляции руками.
«Ладно. Добавим это к списку «Что тут твориться?!» за номером… очередным».
Последним пунктом его исследований была вешалка у двери. Он тихонько подкрался к двери и попытался прислушаться: за дверью была тишина. То ли его тюремщики были не удел, то ли дверь была слишком массивной. На вешалке висел плащ с капюшоном и остроконечная шляпа, совсем, как в сказках про ведьм. Под вешалкой стояли кожаные сапоги. Он примерил их: они сидели как влитые. После, Рей надел шляпу и подошел к зеркалу.
«Мэрлин из секонд-хенда. М-да…»
Он вернул шляпу на место и встал напротив двери. Сердце забилось сильнее и дыхание участилось.
«Ну, давай! Не откроешь, не узнаешь. А если что, то останется лишь окно».
Когда его ладонь коснулась рукояти двери, она намокла, будто ее только что вынули из воды.
«Как лучше открыть: резко или по-тихому? Если резко можно спровоцировать нападение. Если же медленно – то вдруг она скрипучая и тогда все меня услышат»
Рей потянул ее на себя. Сначала дверь не поддавалась и в его сердце даже зародилась теплое чувство надежды, что дверь не откроется: эта комнатушка, что он исследовал, казалась ему надежнее той неизвестности, что находится за ней. Дверь оказалась не заперта. Чем больше усилий он прилагал, тем больше становилась щель между дверью и косяком. Рей приоткрыл ее настолько, чтобы он мог пролезть, через образовавшуюся щель. После, он оказался у парапета второго этажа, внутри большого дома. Слева от него коридорчик упирался в еще одну такую же дверь. А справа… Справа стояла эльфийка и улыбалась.
«Твою же мать!»
Он улыбнулся своей самой доброй улыбкой и попытался попятиться назад в комнату, признавая свое поражение. Но эльфийка не дала ему это сделать:
– Вы уже проснулись, учитель. Хорошо, сейчас как раз должен прийти Тог’рек и тогда сядем обедать.
«Так, нападать на меня вроде не собираются. Плюс они тут не сидят со мной круглосуточно, а значит, шанс удрать, еще представиться. Если же я продолжу мычать, то может меня снова, чем-нибудь накачают. А она одна сможет? Хотя наврятли бы ей доверили охранять меня, если бы она не могла бы это сделать. Ладно, придется идти на сотрудничество».
– Учитель? – она озабоченно посмотрела на него.
– Я… Я просто еще не проснулся толком, – Рей улыбался, как идиот.
– Тогда хорошо – ответила девушка – идемте пока вниз.
Рей бросил взгляд за перила: внизу была большая просторная комната. Спустившись, он увидел большой стол по центру зала, на котором были накрыты приборы, на трех персон. Два набора приборов лежали с одной стороны стола и еще один у другого. Под столом был тканый ковер, достаточно простой работы. Стулья были крепкими, но легкими. Справа от стола была открытая дверь, за которой виднелось крыльцо. Справа и слева от двери были два круглых окна. На них были занавески, из-за которых было плохо видно, что твориться снаружи. Прямо по центру напротив него располагался камин, совсем, как у бабушки на даче. Слева была еще одна дверь и судя по интерьеру того помещения, там были какие-то подсобные комнаты. Подняв взгляд, он увидел, что дверей на втором этаже было три: одну он проглядел, пока разговаривал с эльфийкой.
«Может просто рвануть в дверь? Хотя, если попадусь громиле, то неприятностей не оберусь. Лучше втереться в доверие и сбежать, тогда у меня будет фора во времени. Кстати, как ее там зовут? Юиль, кажется».
– А вот и я! – громогласный голос здоровяка сотряс дом. В его руках была корзина объемом в несколько ведер. В ней виднелась ярко-красные ягоды, каждая сантиметров по пять в диаметре.
Девушка подошла к нему, подтянулась на носочках и заглянула в корзину. Верзила немного наклонился, что бы она могла оценить его урожай. Юиль осмотрела несколько ягод и довольным голосом сказала:
– Отлично. Поставь ее на кухне, на стол, я с ней потом разберусь. А теперь давай обедать.
Здоровяк протопал мимо Рея, как будто тот был мебелью, в сторону того самого подсобного помещения. Когда он бросил взгляд здоровяку на спину, то увидел прицепившийся к его спине отросток растения сантиметров сорок, который извивался, словно щупальце неведомого кальмара-переростка.
– Э-э-э… – Рей попытался привлечь его внимание. Эльфийка и громила одновременно повернулись к нему.
– Спина… – пролепетал он.
Верзила завертелся, но, как и ожидалось, ничего не увидел. Девушка вздохнула:
– Стой и не дергайся – она взяла у камина щипцы для дров и с силой оторвала от его спины отросток. Потом поднесла его к камину и кинула в огонь. На пару секунд огонь поменял цвет на зеленый.
– Спасибо наставник – заулыбался громила, Рей улыбнулся в ответ. Эльфийка была более строга:
– Сколько раз тебе говорили, что надо быть внимательней. Иди, ставь корзину, и возвращайся кушать.
Верзила потопал дальше, а девушка подошла к Рею и указала на кресло во главе стола:
– Садитесь, учитель.
Он сел. Эльфийка взяла миску и положила ему еду из горшка. По комнате распространился приятный аромат горячей еды. После, она поднесла ее к Рею и положила рядом ложку. И миска, и ложка были деревянными, но не такими грубыми, какими он видел их в музее, который посещал, будучи ребенком. Потом она наложила еще одну порцию поменьше и поставила слева от него. Рядом с ними уже стояла корзина с нарезанной хлебной лепешкой. Остальной горшок вместе с половником она отнесла в другой край стола. Девушка села рядом с Реем и принялась за еду.
«А, чего это она рядом со мной сидит? Не доверяет что-ли? Или может отношения этих двух не такие радужные, как кажется?» – в ответ его живот заурчал, напоминая, что он не ел уже давно. К тому же, убегать на пустой желудок, было плохой идеей.
Рей взял ложку и попробовал – это было овощное рагу с мясом. На вкус оно было лучше того, что готовили в кафе, напротив его дома.
«Ну, любая домашняя еда лучше, чем то, что готовят на продажу. К слову, ее поблагодарить бы нужно было».
– Спасибо, очень вкусно.
– Я передам жене трактирщика вашу благодарность.
«Ага, значит, им готовит кто-то из вне. Возможно, рядом есть те, у кого можно попросить о помощи».
Здоровяк вошел в залу и плюхнулся на стул. Секрет того, почему эльфийка сидит рядом с ним, а не громилой, тут же оказался раскрыт. Он не ел, он натурально ЖРАЛ. Ложку он не признавал вообще. здоровяк копался в горшке рукой, от чего мебель и пол в полуметре от него были обрызган бульоном, остатками овощей и кусками хлеба. Он чавкал, как бегемот и пил (или глотал?) прямиком из горшка.
«Если бы вручали Оскар за самое типичное варварское поведение, то этот парень брал бы его из года в год, без конкуренции».
Рей перевел взгляд на девушку, и та, почуяв его взор, посмотрела на громилу и прошептала:
– Не всему его можно научить…
Варвар видимо тоже уловил нить разговора:
– Фто? – по его не бритому подбородку текла смесь бульона и слюней.
– Ничего – неожиданно рявкнула эльфийка – доедай и проваливай пинать свое дерево! Ты портишь остальным аппетит!
Здоровяк пожал плечами и принялся «кушать» дальше. Рей задумался: откуда в такой хрупкой эльфийке такая сила, и решил, на всякий случай, злить ее поменьше.
«К слову, они называют меня наставником и учителем, так? А чему он их учил тогда?» – он внимательно осмотрел обоих.
«Они настолько не похожи друг на друга… Может спросить в лоб? А не будет ли вопрос тупым? Ну, а что, собственно я теряю?» Подумав еще не много, он решился:
– Юиль, а ты не напомнишь, чему я тебя в последний раз учил?
Тишина заполнила комнату. Даже варвар, казалось, завис, как старый комп. Взгляд эльфийки был еще более красноречив: глаза увеличились вдвое, рот открывался и закрывался, кончики ушей постоянно подрагивали.
«Теперь мне точно конец! Облажался по полной!» – рубашка Рея тут же намокла от пота.
– Н-у-у… – неуверенно пролепетала девушка – кажется, про то, как увеличить радиус и направлять магию взрыва в нужном направлении. Честно говоря, это было так давно…
– И как же давно? – голос Рея дрожал, и он готов был в любой момент сорваться на писк.
– Лет пятнадцать, как…
– Пятнадцать?! – тональность голоса Рея взвилась в небеса.
– Да. Еще до приступов и…
«Да говори ты уже!!!»
– …и до того, как Ваш разум начал увядать…
Рея как молнией пронзило.
«Точно! Как же я сразу не понял! Они не тюремщики, они няньки! Ну, все сходится… Если подумать, я и в правду вел себя как полоумный. Тогда это не тюрьма, а что-то наподобие дома престарелых, только для одного этого старпера. Но почему он тут один и они «целых пятнадцать» лет тут сидят? На вид им наврятли больше двадцати-двадцати пяти» – он вспомнил про кольца. «Может, он какой-то богач, а они держать его, чтобы его обобрать? Я слышал, к старикам часто подлизываются такие проходимцы. Хотя если он действительно поехавший, то за пятнадцать лет, могли бы уже и подсуетится. А может, им нужны знания? Ну, там, код от сейфа или где клад зарыт? А этот старик всего-навсего поехал крышей и забыл? Ладно, информации все равно мало, а выводы делать еще рано. Одно понятно точно: если буду продолжать поддерживать реноме поехавшего старика, то и подозрений вызывать не буду. Главное не переусердствовать, а то с их микстурами действительно поеду крышей».
Верзила доел свою порцию, смачно рыгнул, и поспешил ретироваться, под испепеляющий взгляд эльфийки. Эльфийка собрала посуду и поставила ее в том месте, где обедал верзила. Рей же решил проявить участие:
– Давай, я тебе помогу ее помыть.
Удивленный взор эльфийки опять вогнал его в пред паническое состояние.
– Спасибо, учитель, не стоит – затем она направила в сторону грязной посуды руку и распрямила ладонь.
«А чего, это она делает?»
И получил ответ на свой вопрос сразу же. В трех сантиметров от ее ладони в воздухе появился небольшой диск, диаметром сантиметров двадцать. Рей завороженно на него смотрел. Диск был прозрачен и состоял из двух кругов: малый, около десяти сантиметров диаметром и внешнего кольца. Они слабо крутились в противоположенных направлениях, а между ними постоянно возникали и исчезали какие-то руны, глифы и рисунки. Центральный же круг так и оставался пустым. Весь диск слабо светился серым цветом.
– [Малое очищение] – произнесла девушка. Диск стал светиться чуть ярче, а в пустом внутреннем круге появился один большой глиф. Посуду тут же обволокло таким же, как и диск, серым свечением. Затем она переместила ладонь к тому месту, где сидел варвар. Спустя десять секунд диск исчез, а девушка опустила ладонь; посуда и стол были девственно чисты, будто их никогда и не использовали.
«Колдовство…» подумал Рей.
– Ничего особенного, простая не боевая магия – удивилась девушка; видимо Рей пролепетал свои мысли вслух.
«Эта девочка какая-то ведьма. Но ведь магии не существует… бредятина какая-то. Так, стоп! Таймаут! Если этот дед ее учитель, то он тоже колдун получается?»
Рей посмотрел на свои ладони, несколько раз сжав и разжав кулаки.
«Если он крутой колдун, то может фаерболы метать умеет и пятерное сальто назад? Мне бы такое точно пригодилось. Но как бы это сделать? Да, и не в доме же. А, может ее заставить? Ну, мол, дедушка старый, совсем позабыл старые уроки, а самому подглядеть, как она магией пользуется. Если я, вместо старика, помню ее имя, и название колец, может, и магию его освою? А там и сбежать получится. Или может они тут с ним из-за того и нянчатся, что он какой-то феноменальной космической силой обладает?
Да не… Чего я гоню-то! Магия какая-то! Лежу сейчас, небось, дома наркоманские приходы ловлю, от вчерашней бурды. А с другой стороны, все так натурально…
Так, соберись Рей! Ты же, мать твою, аналитик, пусть и бывший. Давай взвесим все варианты: вариант первый – мой мозг всего лишь отъехал. Вариант второй – может это шоу, как в фильме Джима Керри?! Вариант третий – компьютерная симуляция. Я слышал от коллег, что слухи ходят, будто бы, людей похищают и запихивают в разные условия. Ну, там, проверка, как современный человек на новые вызовы реагирует. Вариант четвертый – все это правда, и я в теле какого-то маразматика-колдуна.
Бред? Отборнейший! Но других вариантов я пока не вижу. И так. Если я в шоу, то меня не должны выпускать далеко, вдруг я дойду до края павильона. Если в симуляции, то, как и в любой другой системе, в ней должны быть ошибки. А значит, чем меньше я сижу на одном месте, тем больше шансов их найти. Если же я заблудился в лабиринтах собственного разума, то мне опять-таки нужно выйти из зоны комфорта, дабы подвергнуть мозг стрессу. Возможно, это меня выведет из коматозного состояния. Если же я действительно в теле старпера, то… Хм… я не знаю, что тогда делать. На этом берегу пока понятно одно: нужно валить отсюда и чем быстрее, тем лучше»
Пока Реймонд копался в собственном разуме, Юиль убрала всю посуду, кроме горшка. Взгляд ее учителя был затуманен – видимо он думал. Для него такое состояние не было слишком частым, но, тем не менее, такое случалось. Прежде чем она закончила уборку ее учитель спросил:
– Юиль, а ты не могла бы мне показать, что последнего из магии я тебя научил. А то я что-то позабыл совсем – его взгляд был невероятно ясным, но все же отдавал неуверенностью
– Боюсь, что нет. Рядом нет больших площадок для демонстрации заклинаний по площади, а те, что есть, заняты полями или пастбищами. Думаю, жители деревни не оценят гибель урожая.
– Ах, ну да, ну да… ты извини, у меня что-то с памятью не то. Просто старый уже… не помню, чему тебя учил.
Девушка задумалась.
– Может Вам стоит почитать что-нибудь из книг в своем кабинете? Тогда вспомните? – она указала рукой в сторону двери по центру на втором этаже.
– Кабинете? Ах да, точно, мой кабинет – ее учитель встал и пошел к лестнице. Она смотрела ему в спину. Ее распирало от желания прочитать некоторые из его книг. Там были фолианты, описывающие многие законы магии. Не магические манускрипты, а учебники, для магов высшего уровня. Но войти в комнату учителя, без его ведома, было слишком неуважительно для нее, и она решилась, что, когда в следующий раз он пойдет в кабинет, она все-таки его попросит.
«Ну, давай же, а то вдруг он передумает»
– Учитель!
Ее мастер вздрогнул.
– Да? Чего ты хотела… Юиль?
– Простите за мою просьбу, но не могли бы Вы разрешить мне изучить некоторые из ваших фолиантов? – пауза длиной в десять секунд, казалась, висела вечность.
– Да, конечно.
– Что, правда?! – глаза девушки расширились, а ее уши задрожали. Они всегда подрагивали, когда она испытывала сильные эмоции. Девушка ненавидела их за эту особенность, но ничего поделать не могла. Правда, сейчас ее внимание было сосредоточенно не на них.
– Ну, конечно. Ты же моя ученица.
– Большое Вам спасибо! Я сейчас поднимусь!
– Хорошо – он повернулся и пошел к кабинету.
«Не доверяет, мелкая заноза! Ладно, все равно, если получу хоть какие-то крохи информации, даже под ее контролем, то это будет успех»
Он подошел к комнате посередине и открыл дверь. Она поддавалась так же тяжело, как и дверь в спальню. В отличии от спальни, где дверь находилась в углу, дверь в кабинет открылась по центру комнаты. Напротив двери было точно такое же окно, какие и по всему дому. Справа и слева от окна находились книжные шкафы, от самого пола и до потолка. Все полки были заняты книгами разной толщины с самыми разноцветными корешками. Правее двери и между стен тоже располагались книжные полки. Между ними стоял небольшой столик и пара кресел, с очень низкой посадкой; в них можно было почти лежать. С первого взгляда становилось ясно, что они были предназначены для чтения. Слева же находился большой прочный стол, судя по всему с ящиками по бокам. За столом стояло кресло с высокой спинкой и обивкой из алой ткани, на вид напоминающей шелк. За креслом на стене находился портрет человека. Сам портрет был высотой около полуметра и обрамлен овальной рамкой, с вензелями.
Человеку на портрете было около сорока-пятидесяти. У него были серые глаза, темно коричневые волосы, нос с горбинкой, узкие плотно сжатые губы и взгляд решительного человека. Он был одет в темно-синий балахон, его руки были скрещены на груди. Внимание Рея привлекли две вещи: шрам на левой щеке и три кольца на правой руке. Он подошел к портрету и рефлекторно потер место шрама старика.
«Ага, вот значит, каким ты был». Он присмотрелся к кольцам, два из них были совершенно идентичны тем, что были на его пальцах; еще одного не было. По низу портрета шла надпись: «Арчибальд Д`Энуре, Архимаг Империи и магистр Имперской Академии, 5 день, 6 декады, сезона огня, 65 года Нового времени».
«Ну, теперь хоть знаю его имя…». Он внимательно посмотрел на буквы. Они были странными: смесью написания букв латинского алфавита и арабской вязи. Главная странность была в том, что Рей их понимал. Он знал, что это за буквы, как звучат и пишутся.
«Отнесем это еще к одному дедовскому навыку. Я хотя бы читать могу; лучше, чем ничего»
Слева от двери стоял шкаф, один в один, как шкаф в спальне. Рей прошел к столу и сел в кресло. Оно показалось чуть не удобным, но в целом, сидеть за ним было приятно. В правой и левой тумбочке стола было по два ящика. В правом верхнем лежали перья, бумага, не самого лучшего качества и закрытая чернильница. Когда захотел посмотреть, что же в нижнем, то вокруг рукоятки вспыхнул маленький красный диск, похожий на тот, что использовала эльфийка, когда «вымыла» посуду.
«Видимо, какой-то хитроумный замок. Может этим двоим нужно то, что под этим замком. Ай!!!» – в руку впилась малюсенькая молния и ужалила током. Не больно, но неприятно. Судя по всему, это была система предупреждения.
В левом верхнем лежали разнообразные свитки с разными печатями. Он развернул пару и понял, что, это письма от различных адресатов. В нижнем левом были разного размера и цвета коробки. Рей открыл пару из них и понял, что там лежали различные награды. После, он поднялся из-за стола и начал изучать книги, что стояли на полке слева от себя. В основном, это были биографии различных деятелей, имена и свершения, которых, ему ничего не говорили. Его взор упал на среднюю полку:
«Так… Краткая биография Арчибальда Д`Энуре. О! То, что надо! Так, а рядом… подробная биография Арчибальда Д`Энуре, том 1, том 2, том 3… том 42. Ни чего себе! Сколько же этому деду лет?! Или может он всего лишь зазнайка? Ладно, ограничимся ликбезом».
В дверь постучали:
– Э-э-э, да! Кто там?
– Это я, Юиль.
– А, ну входи…
Девушка вошла и спросила:
– Могу ли я выбрать книгу, учитель?
– Да, конечно.
Эльфийка подошла к одному из шкафов и стала всматриваться в корешки книг. Затем она выбрала книгу на одной из верхних полок. Эльфийка оторвалась от пола и подлетела к своей цели, взяла книгу и опустилась на пол.
– Вот эту, пожалуй, …
– Угу – Рей с интересом смотрел на ее полет: если тут можно помыть посуду магией, то почему бы и не уметь летать. Так же он подумал, что если она летает быстрее, чем он бегает, то решение не спешить с побегом было правильным. Девушка села на одно из кресел и углубилась в чтение.
«Так, ладно. Давай поглядим, чем же этот старик прославился. Так, родился семьдесят пятого дня, сезона земли, сорок седьмого года до нового времени» – он обернулся на картину и прикинул – «Иначе говоря, на картине ему сто двенадцать лет?! Быть того не может! Возможно, что у них год в два раза меньше обычного? Ну, даже для шестидесятилетнего он выглядит очень даже не плохо… Интересно, а сегодня, какое число?» – он бросил взгляд на девушку:
– Юиль, а напомни-ка, какой сегодня день?
– Третий день сезона огня, учитель
– А год?
Эльфийка оторвалась от книги и посмотрела на него с сильным удивлением
– Двести семьдесят первый год, конечно же – она не пыталась прикрыть удивление в своем голосе.
«Чего-о-о?! Этому маразматику триста восемнадцать лет?! Да не может быть! У них явно с датами что-то не так… Видимо у них за один три года идут, а то и все четыре. Но даже так, то ему около ста лет. В таком возрасте не мудрено разумом помутиться.
Так ладно, продолжим – “…родился в деревне Погорье, Приграничного Королевства, будущей одноименной провинции. В семнадцать лет стал «охотником»” … Кем?! “За ним числится убитых …“ Тааак, это тухлая бухгалтерия. Перелистнем немного… “В тридцать семь принял присягу Императора и получил титул Верховного Архимага”. Ого! Не плохая карьера! “Реструктуризировал Имперскую Магическую Академию…” Скучно…. Так-с, а дальше… “Ушел со всех постов через тридцать два года и отправился в путешествие по миру. За это время поучаствовал в основании академий в городах-государствах: Мадинат-Альбахр, Миллегентибас и Фореополис. Штурмовал совместно с одиннадцатым легионом крепость Клык, (легион в дальнейшем получил имя и герб «Волчья голова»), помог в убийстве гидры великих болот, оказал содействие в Катаклизме народа эльфов, выступил дипломатом в перемирии Королевства зверолюдей и Империи” … Да этот дед супергерой на полставки!!! А дальше… “титулы и награды” … Ого! Да тут страниц тридцать его титулов-то… перелистнем еще. “После многих лет путешествий, вернулся в академию в качестве преподавателя и советника, где и дослужился до почетной пенсии” … Почетной? Небось, выкинули старика на мороз, при первом же удобном случае». Ему даже стало жалко этого старика. Он положил книгу и прочитал несколько писем из стола. Все это были поздравлениями с разными праздниками, присланные достаточно давно. Самые свежие были написаны более десяти лет назад.
Эльфийка вдруг встала с кресла и в приподнятом и возбужденном состоянии спросила:
– Учитель, а могу я выйти с книгой во двор? Мне бы хотелось попробовать кое-что из того что я прочитала?
– Да конечно. – Рей задумался – «Если он был учителем, то должен быть более строгим. Значит, и я тоже должен быть таким. Так, я не буду вызывать подозрения». – Только смотри, чтобы с книгой ничего не случилось!
– Да, я все поняла.
«Кажется, сработало!» Рей встал и подошел к окну. За ним было видно толстое дерево, стоящее чуть с краю двора огороженного плетневой оградой. Это дерево пинал и колотил своей палкой здоровяк. Через десять секунд к нему вышла эльфийка. Они перекинулись парой слов, из-за стекла не было слышно каких, и громила отошел за спину девушке. Она снова призвала тот диск. На этот раз он был желтого цвета и почти полметра в диаметре. Через секунду он засветился ярче и в метре от девушки из-под земли резко вылезли острые шипы. Они образовали равносторонний треугольник, повернутый одним из углов к ней. Шипы располагались часто и были около сорока сантиметров длиной. Затем она направила руку с диском на ствол дерева, и все шипы, резко сорвавшись с места, рванули к нему. Часть из них прошла по касательной, часть упала, столкнувшись с ним, но большая часть воткнулась в ствол, более чем на половину своей длины. Когда она опустила руку, и диск исчез, а шипы осыпались, будто состояли из песка и лишь отверстия в стволах говорили о том, что эти шипы вообще, когда-либо существовали.
«И так, предварительный итог. Я в теле местного супергероя на пенсии. Подтверждает ли это, что все по-настоящему? Нет и даже наоборот: чем круче и проще начало, тем больше проблем это сулит потом. И тем более высока вероятность нереальности происходящего. Но что же теперь? По-хорошему, план не сильно изменился: найти кого-нибудь еще, попросить помощи или сбежать. Она сказала про деревню. Нужно туда наведаться. А вдруг вся эта деревня нереальна? Тогда город: много объектов, значит и ошибки будут виднее. На худой конец, будет, где затеряться… Должен же тут быть поблизости город. А если нет? Тогда буду действовать по ситуации: собирать информацию, анализировать и тогда уже корректировать свои действия… Эх, в какое же дерьмо я влез?!»
Девушка и громила о чем-то поговорили. Он не мог разобрать слова, но судя по всему, здоровяк выказал ей свое одобрение. После этого, девушка повернулась и пошла в дом, а громила стал изучать отверстия от шипов «в своем» дереве. Через минуту она вошла в кабинет.
– Ты молодец, Юиль, – Рей решил начать с похвалы, чтобы завоевать чуточку доверия.
– Спасибо, учитель. Я и не знала, что направлять подобные заклинания, так просто. Применяя этот метод, можно попробовать и другие подобные заклинания. Я раньше не понимала, что разницы в поверхности нет – глаза девушки горели, она улыбалась.
Чем-то она напоминает ему Трента, своего бывшего коллегу. Когда он говорил о любимой футбольной команде, его глаза горели точно так же. Он мог часами говорить о тренере, лучших игроках, тактике и тому подобном.
– Юиль – Рей прервал монолог девушки, – Юиль, ты говорила, что передашь мои слова благодарности жене трактирщика. Могу ли я, сходить к ней с тобой? – он сделал нажим на словах «с тобой», дабы дай ей ощущение, что все под ее контролем – да и мне размять косточки бы стоило.
На секунду девушка замерла, потом, осознав, как она не достойно выглядит перед своим учителем, поправила свое платье и спросила:
– Тогда, можно будет еще изучить ваши книги, учитель?
«Торгуешься, как профи…»
– Да, конечно. Только не сегодня: слишком много знаний могут смешаться у тебя в голове.
– Хм, наверное, вы правы… Хорошо, я только приведу себя в порядок, и мы пойдем.
«И-и-и, балл уходит в пользу парня, в костюме старика!!!»
– Тогда и я, пожалуй, накину что-нибудь получше.
Девушка вышла, и он подошел к шкафу, находившемуся в кабинете. И если в шкафу, стоящем в спальне, одежда была или для домашнего ношения или, подходившая каким-нибудь вечеринкам, то в этом практически вся она была уличной или походной. Здесь висели плащи, куртки и брюки темных оттенков. Внизу стояли сапоги и рюкзаки. На единственной верхней полке лежали шляпы, с масками и без, банданы, платки, пара клобуков, и даже один металлический шлем.
«А дед и вправду много путешествовал: коллекция у него, как у крутого выживальщика».
Рей поглядел на портрет: такого же одеяния, не было. Он выбрал легкий, плащ пыльно-серого цвета. Если ему идти в деревню, то наряжаться как клоун, будет глупо. С другой стороны, он же полоумный дед, так что…
Как только он накинул на себя плащ, то сразу почувствовал изменения: Рей как будто стал намного легче. Он взял плащ за края и знание о нем будто бы само пришло в его голову. [Плащ Мотылька] – магический предмет, позволявший парить над землей на высоте не более двадцати сантиметров в течении получаса, снижающий скорость падения, как парашют, и раз в час, позволяющий прыгать на три метра в любую сторону. Он снял его с себя и легкость сразу же пропала.