Мертвый шторм. Зарождение (18+)

– Земельного плодородия!

– Ладно. Можно просто Ренат. Давайте будем попроще. Присаживайтесь!

Он указал рукой в дальний конец помещения, где осталось два свободных места. Остальные места уже занимали представители Олимпа разных уровней, местные министры и чиновники: от Кандидатов в мастера спорта, до Мастеров спорта международного класса. На самом деле их было не так уж и много, всего человек шесть, но из-за их габаритов казалось, что в довольно просторном помещении не протолкнуться.

Когда Артур и Станислав расположились на своих местах, Ренат закрыл дверь и сел напротив. Ему потребовалось немного времени, потому что старый офисный стул ему был явно маловат. Непонятно, зачем они вообще затащили сюда эту мебель, если она им не по размеру, ведь могли бы давно заказывать все необходимое у Лесничества. Станислав приметил эту возможность для будущего сотрудничества.

– Итак, – начал Ренат, – если мы правильно поняли ваше предложение, то вы хотите делать нам поставки мяса по хорошему дисконту?

– Все верно, – невозмутимо поправил Станислав, – но не просто так, а в обмен на определенный бартер.

– Ну да, да. Это понятно. Но напрягает нас немного, что за бартер хотите?

В голосе Рената слышалось напряжение. Пеньков ответил не сразу, выдержал паузу. Ему нравилось это легкое негодование в глазах окружающих. Они в растерянности от всего: от предложения, от того, что с ними общается не представитель Федерации, который раньше решал вопросы Лесничества, и даже от самого факта этой встречи. А значит, сейчас они беззащитны. Все эти горы мышц не помогут, потому что интеллект намного более грозное оружие.

Станислав откашлялся и начал:

– Мы хотим, чтобы вы прекратили войну с «Проспектом» и стали нашими союзниками. Давайте будем честны. Ни вас, ни нас Федерация не приводит в восторг. Вас – потому что Федерация агитирует ваших молодых ребят становиться их «пушечным мясом». Я это прекрасно понимаю, – спортсмены одобрительно закивали. – Нам же Федерация тоже как кость в горле – потому что все их слова про «защиту» не более чем прикрытие для безвозмездной эксплуатации наших ресурсов, – одобрение сменилось удивлением. Похоже, для них это было открытием. – Да, это так. Я знаю, что многие считают, что мы с Федерацией одно целое. У них даже праздник есть в честь нашего «единства». Но все это полнейшая чушь! Наше объединение с самого момента основания обманным путем было полностью захвачено. С первого же дня после Поражения нашего будущего лидера подло переманили на «Кремлевскую», якобы потому что «оттуда решать дела будет привычнее», а на места руководителей станций поставили своих марионеток, которые очень быстро подписали договора о том, что Лесничество – Республика Федерации!

Станислав сделал паузу, давая спортсменам немного переварить информацию. По их лицам легко считывалось, что ожидания от этой встречи были какими угодно, но не такими. Видимо, в их головах была уверенность, что Пеньков сейчас начнет сейчас очередную агитацию о вступлении в ряды бойцов всевышнего объединения правителей.

– Так… эээ… – спросил один из громил, – а вы тогда кто?

– Я и мой коллега Артур – действующие начальники двух из трех станций.

– Тоже марионетки, что ли?

– Нет! Мы настоящие руководители станций! Мы из народа! Кое-как, с большим трудом, но за пятнадцать лет у нас получилось занять эти посты, и мы намерены все изменить! Мы хотим независимости!

– Так, погоди… много слов, – Ренат сделал жест рукой. – То есть все решения по испытаниям оружия принимали не вы?

Станислав замешкался:

– Оружия?

– Да. Оружие на «Проспекте Победы». И кстати, кто из вас начальник этой станции?

– Начальника этой станции с нами нет, он как раз является той самой марионеткой.

– Вот оно что… Интересно. То есть вы не в курсе испытаний?

– Нет…

Часть громил по бокам о чем-то перешептывались. Затем тот, что сидел ближе к Ренату, что-то ему сообщил. Станислав напрягся. Теперь застали врасплох его.

– Что… что происходит? – он постарался скрыть свое волнение.

Ренат пронзительно посмотрел на Пенькова, отчего тот даже пожалел, что зашел в самый дальний угол переговорной. Спортсмены были такие люди, понять эмоции которых, рады они или хотят убить, порой очень сложно. По крайней мере так всегда считал Стас. Ренат снова о чем-то негромко спросил своего подчиненного. Тот вновь ему что-то ответил. Повисла тяжелая пауза, которую через пару минут раздумий разрушил серьезным тоном Ренат:

– То есть вы даже не знаете, почему мы напали на «Проспект»?

– Я думал, что… – у Стаса вспотели ладони, – что вы знали о том, что станцией управляет человек Федерации и захотели таким образом ей отомстить, – он старался говорить максимально осторожно, чтобы не ляпнуть лишнего.

– Нет. Похоже, что вы, ребята, совсем не в теме, что тут за движения происходили… Если хотите что-то поменять, думаю, вам стоит знать, что в вашем объединении планировалась настоящая диверсия и теракт против Нового Олимпа. Ваша, как вы сказали, марионетка дотащила до «Проспекта» целый грузовик с какой-то секретной херней.

– Ого! Мы понятия об этом не имели!

– Мы тоже! Это ещё хорошо, что среди федеральных бойцов остались верные родным местам олимпийцы, которые быстро смекнули, что что-то неладное творится. Ночью вскрыли фуру и нашли там какое-то сверхмощное оружие… бомба какая-то. Представляете? Ну ребята быстро на уши всех поставили, устроили бунт, до нас донесли тему. Мы следом подняли всех уже у себя, отбили станцию. Ваша марионетка, которая станцией руководила, свалила так, что только пятки сверкали.

Сверхмощное оружие? С чего Федерации просто так использовать его на Новом Олимпе? Конечно, напряжение на почве найма бойцов было всегда, но этого недостаточно, чтобы вот так просто совершать такие идиотские действия.

– А с чего вы взяли, что Федерация хотела против вас это провернуть? – уточнил свои мысли Станислав.

– А против кого? Против себя? Других потенциальных противников у Федерации на юге нет. Не против вас же.

Станислав кивнул. Звучало логично, но пока недостаточно основательно. Однако Ренат продолжал, дав ответы:

– За месяц до этого мы хорошенько поработали с агентурой Федерации, которая наших ребят вербовала на убой… Грохнули, короче. К нам приезжал потом ещё один дрыщ их. В костюмчике такой, очкарик прилизанный. Сказал, что Федерация не приемлет такого обращения со своими послами, – он хохотнул. – Послами, прикиньте! Совсем страх потеряли! В общем, мы ему сказали, что, если ещё хоть одному молодому парню они мозги промоют служить в Федерации, служить у них будет больше некому. Если мы их халявная сила, эта сила против них повернется.

– Ничего себе! Да вы герои! – восхитился Станислав. Получается, Олимп уже одной ногой у него под контролем. – Ну тогда понятна связь, почему появилась эта бомба.

– Ну да. Мы сразу поняли, что к чему. Видимо, они хотели какую-нибудь очередную свою хитрую подлянку сделать.

– А как выглядит эта штука? Где она?

– У нас на «Бойцовской»… – он немного замешкался, – прошу прощения, это наше название… Вы ее называете «100-летия ТАССР». Успели утащить, пока федеральное подкрепление не прибыло.

– Вы разобрались, что она делает? – уточнил Артур, который все это время старался не вмешиваться.

– Пытались, но странная штука какая-то. Похоже не то на фрагмент ракеты, не то на какой-то тубус. Такая большая цельная цилиндрическая фигня серебряного цвета. Спереди и сзади дополнительные точки крепления. На корпусе под панелью клавиатура с экраном.

Станислав никогда не слышал ничего про какие-то странные секретные разработки, но сразу понял, что надо хватать быка за рога.

– От черт! – тут же театрально вскрикнул он. Это возымело нужный эффект: громилы напряглись. – Вы даже не представляете, что вы храните у себя! Это же сверхсекретное оружие массового поражения ещё со времен СССР! Оно хранилось в бункерах под Кремлем со времен холодной войны в восьмидесятых!

– Серьезно?! – Ренат был в шоке.

– Да-да-да! Мы же в подчинении Федерации, так что нас с Артуром приглашали на секретное совещание, где рассказывали про эту штуку, хотели, чтобы мы… эм-м… Разработали особую формулу биорада, так ведь, Арти? – он наступил ботинком товарищу на ступню.

– Да-да, верно! – тут же подтвердил Артур.

– Погодите, – один здоровяк резко вскочил со стула, – а зачем им особый биорад? Эта штука что, радиоактивная?!

– Конечно, ещё какая! Ее, случайно, привезли не в стальном контейнере черного цвета?

– Да, откуда вы знаете?

Да ниоткуда, идиот, Федерация все крупное вооружение возит в таких контейнерах.

Впрочем, вслух Стас сказал другое:

– Это специальный защитный контейнер, его нельзя было вскрывать! Они не планировали уничтожать вашу станцию этой бомбой, она вообще не взрывается!

– А что же она делает?

– Она отравляет невероятным фоном радиации!

– Вот сука! – взревел Ренат. – Я так и знал, что неспроста она нам так легко досталась! – он повернулся к своему соседу справа – Игорь, я же говорил, они специально все подстроили, чтобы мы утащили эту установку себе!

– Ренат Рустемович! – обратился к нему Игорь. – Моя вина! И как Мастер спорта международного класса по вопросам медицины… – Станислав снова чуть не рассмеялся от такого абсурдного звания, – вынужден просить срочно убрать эту установку с нашей станции! Она же убивает наших парней и девушек!

– Ладно, кто же знал. Поддерживаю предложение! – после этих слов Ренат обратился к Пенькову: – Станислав, вы знаете, что делать с этой установкой? Сможете ее отключить?

Стас сделал умное лицо, делая вид, что размышляет о вариантах решения проблемы.

– Ну, в целом, да… есть один способ. Но вы знаете, там хитрая система шифрования, это займет некоторое время. Мне нужно провозиться с ней около месяца.

– Времени у нас нет. Я не хочу, чтобы эта штука отравляла мою станцию целый месяц!

С глубоким и демонстративным вздохом Станислав ответил:

– Ладно… Мы можем забрать эту установку на нашу станцию. Мы же сделали тот специальный биорад, поэтому сможем спокойно ее обезвреживать.

Ренат вдруг замер. Он что-то заподозрил. Неужели вся схема сейчас раскроется? У Стаса снова вспотели ладошки.

– Погодите-ка! А может, это и есть хитрый ход Федерации? Может, это они вас подослали, чтобы вы нас обманули и забрали оружие?

Теперь со стульев встали все присутствующие спортсмены. Стас заметил, что некоторые из них потянулись к кобуре.

– Нет-нет, что вы! – поспешил оправдаться Станислав. – Клянусь, я говорю правду! Мы терпеть не можем Федерацию! Да вы… вы можете прямо сейчас лично к нам на станцию приехать и увидеть, как живут люди!

– А что нам ваши люди? Может, у вас все там уже подготовлено!

Мысли в голове Стаса бегали, словно крысы по пожару. Но в этой панике он вдруг смог уловить гениальную идею:

– Слушайте! Если вы мне не верите, вы можете привезти это оружие лично. Можете даже проследить за тем, как мы его обезвредим! Дадим вам наш биорад, вам ничего не будет угрожать! Да-да! Мы обезвредим бомбу при вас и, если вы нам не доверяете, можете забрать ее обратно в любой момент!

Внутри Пенькова все сжалось. Это был последний шанс. Если сейчас его блеф не сработает, то он совершенно не представлял, как будет выпутываться. Ренат сначала посмотрел на него, потом на своих коллег, потом снова на него. Гляделки длились ещё несколько секунд.

– Хорошо! – наконец согласился он. Станислав чуть не растекся на стуле от спавшего напряжения. – Сделаем так. Сейчас мы уберем установку под станцию и эвакуируем население на «Дубравную». Завтра вы привозите нам свой антирад. Мы его проверим, чтобы это не была какая-то химия. Мы им воспользуемся после вас и последуем на вашу станцию вместе! И не держите нас за идиотов, у нас есть свои специалисты! Если подмешаете что-то в ампулы с антирадом, затолкаем вам в задницы. Я понятно объясняю?

– Конечно-конечно! Если хотите, вы можете разлить даже из одной ампулы в разные инъекторы! Я вас уверяю, мы на вашей стороне! Мы приехали, чтобы стать союзниками! Только… завтра мы не успеем все подготовить, дадите нам пару дней?

– Два дня. Не больше!

– Отлично! Возможно, мы сделаем все даже раньше, я сообщу вам!

– И не думайте, что раз вы нас спасаете, то мы забыли ваше предложение с мясом.

– Разумеется! Все наши предложения в силе!

После этих слов Ренат резко повеселел. Вслед за ним расслабилось и все его окружение. Он подошел к выходу, открыл дверь и с улыбкой произнес:

– Что же, братцы, тогда все замечательно! Были рады вашему визиту. Ждем вас завтра на станции «100-летия»! Земного плодородия!

Земельного, тупая ты башка, земельного!

– Земельного плодородия! – ответил Станислав и, пробиваясь через толпу, многократно пожал каждому руку. – Не переживайте, я даю вам полные гарантии, что все будет отлично!

Они ещё раз попрощались, и представители Лесничества быстрым шагом направились в сторону левого туннеля, где находился прокопанный выезд на поверхность. Там их уже ждал теплый и уютный фургон, в котором они будут в безопасности.

– Фух, ну и встреча! – выдохнул Артур, когда они, наконец, оказались внутри и фургон тронулся с места. – Ты, конечно, красавчик, на лету схватил! Ты реально знаешь, что это за оружие?

– Понятия не имею. Но если Федерация хотела использовать его против Олимпа – значит, штука мощная и точно не помешает нам для наших дел! Думаю, если она окажется у нас, я разберусь, как она работает.

– Но как ты собираешься забрать ее у олимпийцев?

– Есть одна идейка, скоро узнаешь, – Станислав таинственно улыбнулся, опустил спинку кресла в лежачее положение и включил массаж. После чего посмотрел на Артура и спросил: – Кстати, у тебя на станции же есть мощный радиопередатчик, способный дотянуться до Цикад?

Глава 4 – Цикады

– Черт, черт, черт! – выругалась Лилит, отшвырнув в сторону шлем, пока Дядька и Димон тащили истекающего кровью Болта через шлюз. Мотоциклы бросили на улице. Сейчас не было времени их намывать.

– Давай, Димон, держи ему голову, я хоть немного его сполосну! – Дядька потянулся к шлангу с «химозой» – специальным средством, которым Цикады смывали с себя и снаряжения лишнюю грязь. В отличие от того, чем мыли байки, этим веществом можно было обрабатывать раны, потому что в основе состава была чистая вода и перекись водорода. – Ксюха, снимай с него экипу!

– Я не могу! У него же ребра все наизнанку вывернуло сквозь «черепаху»!

– Я в курсе! Снимай как сможешь!

– Он умрет от болевого шока!

Дядька замешкался. Видимо, об этом он не подумал. Он вытащил из поясной разгрузки боевой обезбол и всадил его Болту в руку. Тот тут же зашелся неистовым воплем и начал брыкаться, но средство по-действовало довольно быстро.

Совместными усилиями с Болта удалось стянуть всю лишнюю экипу. Под ней была ужасающая картина: правая часть тела, от подмышек и до ляжек, напоминала швейцарский сыр. Очередь крупнокалиберного пулемета прошлась отлично – удивительно, что этот качок до сих пор оставался жив, да ещё и в сознании.

– Дядь… эта… – попытался выдавить Болт. – Я чо подумал… Похоже, не варик мне больше катать…

– Не ссы! – Алекс уже начал промывать раны. – Ща промоем тебя, залатаем, ещё успеешь новый сезон покорить!

Несмотря на эти слова, все присутствующие понимали, что с такими ранами Болт не жилец. Жидкость вымывала из ран вместе с пылью последние литры крови. Болт медленно повернулся к Лилит:

– Ксюха… Ты четкая… Я бы хотел… – после этих слов он замолчал, и его взгляд тут же остекленел.

Дальше Лилит просто растворилась в происходящем.

– Болт, братан, не спать! – попытался привести его в чувство одной рукой Дядька, активно промывая раны второй.

– Алекс, – остановил его Димон. – Выключай «химозу». Все.

– Сука! – он отшвырнул шланг в сторону и встал. Схватившись за голову, он начал ходить по шлюзу.

Болт не был Дядьке лучшим другом, как тот же Димон или хотя бы Лилит. Да и смерть для Цикад была лишь вопросом времени. Однако Дядька все равно довольно болезненно переносил потерю каждого рангового представителя уровня «сержанта» или «инженера», которых оставалось все меньше и меньше, ведь «капитанов» выдавать и так уже некому. Да, новички тоже часто погибали по глупости: кто-то плохо подготовил байк, кто-то влезал в суету не подумав, кто-то недостаточно защищался от облучения. Не просто же так, прежде чем получить статус выше «личинки», нужно было прожить на базе хотя бы год. Но Болт прожил здесь уже более пяти лет и был хоть и туповат, но до «капитана» ему оставалось совсем немного.

Дядька немного постоял неподвижно, приходя в себя. Он выдохнул, поднял все ещё включенный шланг и выключил подачу раствора.

– Ладно, ладно! Соберемся! Болт красавчик, долго протянул. И ушел красиво, не от облучения облез, а как настоящий рейдер, в бою с Федерацией! Накройте его чем-то, надо шлюз открыть. С той стороны вся база уже собралась, скорее всего.

Димон накрыл Болта его же мотокурткой. Дядька подошел к пульту на стене, и ворота начали медленно подниматься вверх. С той стороны действительно собрались практически все представители рейдеров.

А вот кого реально зацепило происходящее, это Лилит. Она молча сидела на бетоне и не знала, как реагировать. Ее переполнял целый ураган эмоций. И дело было вовсе не в какой-то короткой интимной близости между ней и Болтом. В общем-то, хоть они иногда и трахались, не особо сильно Лилит волновалась за его судьбу. И даже не в том, что Болт был славным бойцом и ответственным рейдером. Судьба любого «сержанта» с уровнем интеллекта чуть выше орангутанга в любом случае сводилась бы к случайной пуле, это очевидно. Дело было в том, что ситуация прошла с сильным и раздирающим чувством дежавю.

Ровно три года назад, на этом же самом месте, за сутки до того, как Болт появился на пороге Цикад, Лилит точно так же потеряла человека, который был больше, чем друг.

– Ксень? – Димон помог ей встать.

– Да? – потерянно спросила она.

– Тебе бы, наверное, отдохнуть надо.

– Все норм, но да, ты прав. Чет я немного приуныла.

– Да, Ксень, – обратился к ней Дядька, – иди вон, у верстаков покури немного. Мы все сделаем. Папироску дать?

– Не надо, – она достала вчерашние сигареты из кармана, – остались твои.

– Ну и кайф, покури пока, – затем он обратился к зевакам, которые до сих пор смотрели на происходящее. – Че стоим, я не понял? Мало рады собрали? Рассосались по уровням, я соберу всех позже, – часть народа начала расходиться, некоторые изъявили желание помочь: – Кто готов вписаться в помощь, сначала наденьте экипу!

Лилит тем временем воткнула в плеер наушники, подошла к верстаку, закурила и нажала на воспроизведение в надежде на то, что музыка заглушит нахлынувшие воспоминания. Но, как назло, плейлист с AC/DC как раз закончился и пошла очередь любимой группы девушки «Лилит» с треком «Рассказать себя». Эта группа хорошо играет на состоянии: в яркие моменты прибавляет ритма и запала, но в лирические…

Посиди со мной рядом,

расскажи про сны.

Про ту самую дверь,

ведь долго ждать до весны,

а жить так хочется, словно

весна имеет здесь слово

и время знает свои грехи!

Расскажи про день нашей встречи.

Расскажи, как время уходит незамеченным.

Как прощались, глотая слезы на ветру,

ведь нужных слов не будет к утру.

Как жаль,

мы не успеем слишком многого.

Сказать и вспомнить, что нам дорого,

но продолжаем заставлять себя молчать!

Как жаль, когда вокруг все рушится,

все та же тишина внутри и на лицах.

Нет намека на желанье рассказать себя.

Три года. Она уже реально начала забывать. Забывать, как все было. А теперь ее будто окунули с головой в прошлое, проиграв часть воспоминаний будто точь-в-точь. Только тогда они были вдвоем.

Она и ее новоиспеченный муж Адам, один из пяти основателей, отправились в город.

– Будем считать, – сказал он, когда они подъезжали к вантовому мосту через Казанку, – что это чисто маленькое свадебное путешествие.

– Свадебное путешествие? – Ксюха рассмеялась. – Аэропорт в другой стороне, дорогой!

– Извини, рейсы временно отменили из-за нелетной погоды. Но к небесам я тебя все равно подниму.

– Оу! Интересно!

Она обняла его крепче. Хотя женаты они были всего несколько дней, встречались уже второй год. Для кого-то это покажется несерьезным сроком, но для юной девчонки, которая потеряла в День Поражения отца, а не так давно ещё и мать, этот срок с любимым человеком казался настоящим достижением. Особенно, если это был первый мужчина в ее жизни.

Ксюха обожала Адама. Обожала проводить с ним каждую минуту. Ездить с ним вот так, на одном мотоцикле. Именно благодаря ему она и полюбила мотоциклы в принципе, хотя всю жизнь любила исключительно авто. Она даже начала учиться ездить на выданном ей как новичку «Kawasaki Vulcan 500», на которых учились все девушки-новички. И в ее голове совершенно не укладывалось, как Адам умудряется так ловко и маневренно управлять своей огромной баржей. Даже сейчас, на заваленном машинами мосту, объезжая провалы в асфальте, Адам вел свою красную «голду», словно это был детский велосипед.

Они довольно быстро оказались на другой стороне реки. Впереди, всего в паре километров, уже виднелась выжженная пустошь Кратера.

– Ты что, решил, что теперь мы можем красиво умереть в один день? – спросила Ксюха.

– Нет, не переживай, туда мы не поедем, обещаю!

Он свернул с дороги и проехал парковку перед разрушенной гостиницей. Раньше это была довольно большая высотка, но ударная волна укоротила ее практически втрое. Но зато, приняв на себя удар, здание сберегло от уничтожения огромное колесо обозрения. Аттракцион выдержал, хотя и значительно накренился. Адам оставил мотоцикл как раз у его основания.

– Приехали, – он поставил подножку и слез с байка.

– Мне кажется, что оно тоже не работает. И не говори мне, что ты сейчас его починишь!

– Ну как тебе сказать… Пойдем.

Он провел ее через каркас конструкций колеса и показал на генератор, от которого тянулись какие-то ременные привода вверх по балкам.

Ксюха посмотрела на генератор, потом на Адама и, сделав наивный детский голосок, спросила:

– Ты что, думаешь я совсем глюпий? Я знаю, что этот генератор не сможет поднять нас наверх!

– Проверим? – не дожидаясь ответа, он запустил стартер, и ремни начали движение. Сначала ничего не происходило, но буквально через десять секунд Ксюха заметила, что в десяти метрах от них к земле спускалась дубовая деревянная дверь. – Как тебе?

– Это… ты сам сделал?

– Ну, почти. Пришлось повозиться, но да. Сначала я хотел прикрутить какую-нибудь лодку, но она слишком тяжелая.

– Какая прелесть! – Ксюха почти запищала от восторга и кинулась в объятья. – Спасибо!

Дверь остановилась в полуметре над землей. Адам усадил Ксюху на конструкцию словно на качели, обвязал ее толстой веревкой, другим концом обмотал саму дверь.

– Безопасность превыше всего! – сказал он, натянул страховку ещё на себя и уселся рядом.

Адам дернул за кабель, свисавший откуда-то сверху, и дверь довольно быстро для такой самодельной конструкции начала подниматься ввысь. Прошло по ощущениям всего несколько минут, как пара оказалась у самой верхней кабинки колеса. От невероятного вида Ксюха потеряла дар речи, ведь она никогда не видела город с такой высоты.

Обзору открывался центральный парк на другом берегу, который сейчас превратился в густой уродливый лес. За ним сквозь зыбкую радиоактивную дымку проступал силуэт Кремля, который отсюда казался величественной цитаделью. Строение просуществовало уже более тысячи лет и, похоже, простоит ещё столько же. Ксюха перевела взгляд левее и в мутном свечении горизонта различила мрачные силуэты центральной части города, будто беспокойные призраки прошлого. Серые облака, покрывающие небо, словно флаги скорби, создавали зловещую атмосферу, усиливая чувство одиночества и опустошения – все, что осталось от прекрасного мегаполиса, некогда бурно дышавшего жизнью. От этого вида Ксюха даже прослезилась.

– Адам, это восхитительно! Это действительно путешествие к небесам!

– Я знал, что тебе понравится! Но, как вернемся, скажи спасибо пацанам тоже, я бы один эту конструкцию…

Его голос прервался вместе с едва заметным хлопком, который донесся со стороны Кремля.

Выстрел из снайперской винтовки. Ксюха уже умела различать этот звук. Она посмотрела на Адама, который на первый взгляд был в полном порядке. Но, опустив взгляд, она заметила, как сбоку по его экипе медленно стекает кровь.

Адам дотронулся до раны и, стараясь быть невозмутимым, прокряхтел:

– Черт, малышка, видимо, нам пора… спускаться, – он снова дернул за кабель и дверь начала движение вниз. Спуск оказался ещё быстрее чем подъем, ведь мотору опускать вес значительно легче, чем поднимать.

– Милый, ты как?

Ксюха попыталась осмотреть рану, но Адам не дал ей этого сделать, сразу прижал ее к себе и пригнулся:

– Я в порядке! Прижмись к двери! И не шуми!

– Но нас же вряд ли…

– Любимая, мне нужно слышать выстрелы!

Она тут же выполнила просьбу. Вдали снова прозвучал хлопок. Может, сыграло расстояние, а может, плохой опыт стрелка, или вовсе обычное везение, но пуля, просвистев буквально в нескольких сантиметрах выше, врезалась в стальную балку. Затем прозвучал третий выстрел, но дверь уже скрылась от снайпера за уродливыми зарослями у основания конструкции. Пуля снова прошла мимо. Издалека, со стороны центра послышался звук заводящегося мотора.

Адам помог спуститься своей жене, осмотрелся и сказал:

– Так… помоги мне дойти до мотоцикла.

– Ты сможешь ехать? Может, я поведу?

– Нет, все о'кей. Похоже, мы привлекли лишнее внимание федералов. Извини… я думал, не заметят…

– Что ты! Ты не виноват! Главное, держись!

– Все хорошо, надо уматывать как можно скорее. Я довезу.

Они вместе доковыляли до мотоцикла. Адам, кряхтя, уселся в седло. Ксюха прыгнула следом. Сняв свой дробовик с пояса, она сразу приготовилась дать отпор, если нападавшие их нагонят.

– Возьми мой АКСУ, – сказал Адам и передал ей ствол. – Если дробь будет доставать до них, значит, уже поздно.

После этого, несмотря на свое состояние, ее возлюбленный довольно резво стартанул с места и быстро вырулил на шоссе. Он вел мотоцикл точно к пустоши Кратера.

– Извини, но мне придется нарушить обещание. Нам все-таки придется поехать этим путем.

– Я поняла, только давай все-таки без смертей!

– С этим… Все будет хорошо!

Он открыл газ на максимум, и мощный 150-сильный мотор, едва не задрав массивную морду, понес пару в самую опасную часть города. Но другого пути не было. Рев двигателей, скорее всего внедорожников, уже доносился за спиной со стороны моста, по которому приехали влюбленные. Раз его было слышно в шлеме, на скорости, сидя на мчащемся мотоцикле, значит, преследователи были совсем рядом. Ксюха обернулась, но Адам резко ушел правее, чтобы уйти из зоны прямой видимости.

Байк прошел ещё несколько останков дворов с руинами первых этажей, и последние следы былого в виде земли, асфальта и тротуаров скрылись под бетонной пылью.

Радиоактивная пустошь Кратера.

На открытом пространстве они были как на ладони, ее следовало миновать как можно быстрее. Ксюха внимательно смотрела назад и даже не заметила, как байк начало вести в сторону. Адам потерял сознание. Спохватившись в последний момент, девушка схватилась за руль и с трудом выровняла байк, позволив ему нормально остановиться. Но от падения это все равно не защитило, потому что упереться ногами с заднего места просто не получилось. Мотоцикл завалился на бок и Адам вывалился из седла.

– Адам! – кричала Ксюха, пытаясь вылезти из-под тяжелой стальной туши. Если бы не стальные кофры по бокам, она так бы и осталась в ловушке – Адам, милый, ты слышишь меня?!

Динамики радиосвязи предательски молчали. Зато было хорошо слышно, что звук двигателя преследователей затих. Ксюха с трудом выкарабкалась из-под байка, подобрала с земли укороченный калаш и посмотрела назад. Там, примерно в километре от байкеров, на самой границе между уцелевшей частью района и Кратером, стоял мощный, обшитый броней черный внедорожник с красным гербом на капоте. Непонятно, что мешало ему продолжать движение, ведь сидевшим под таким слоем защиты противникам радиоактивная пыль была совершенно нипочем. Может, они решили, что теперь у рейдеров нет никаких шансов… Машина постояла так ещё несколько секунд, затем развернулась и уехала обратно в сторону центра.

Ксюха с трудом подняла мотоцикл на упоры. Усаживая Адама на заднее сиденье, она услышала его кряхтение. Он был ещё жив! Она достала из кофра стропы для крепления груза и покрепче обмотала любимого, чтобы он не свалился.

– Милый, я надеюсь, ты слышишь меня! – не теряя времени, Ксюха завела байк. Управлять такой махиной было непривычно, но сейчас не было времени осваиваться, она тут же открыла газ на полную. – Скоро мы будем на базе, слышишь! У нас есть антирад, у нас есть химия, отмоемся, зашьемся, ты только держись! Держись… Пожалуйста… пожалуйста…

Папироса предательски обожгла пальцы. Лилит даже не заметила, как скурила уже вторую.

Адам не выжил. Когда они оказались здесь, на базе, Ксюха затаскивала уже безжизненное тело возлюбленного, не желая верить, что он умер ещё в тот момент, когда они только заехали колесами на радиоактивную пыль пустоши. А его кряхтение было не более чем выходящим из легких воздухом. Он даже не успел сказать ей никаких последних слов.

Вот так это бывает. Обычная, наивная и совершенно безобидная романтическая поездка в самую безжизненную и заброшенную часть города становится последним моментом, когда ты видишь своего любимого человека живым.

Ее кто-то потряс за плечо. Лилит снова вернулась в реальность. Перед ней стоял Дядька. И что-то пытался ей сказать. Девушка выключила музыку, которая орала на всю.

– Ксень, мы там навели порядок. Тело Болта пока убрали в «черный отсек» больнички. Вечером с ним простимся. Ты пошла бы… обмылась, что ли, от пыли.

– Да, ты прав, – она выкинула бычок, который до сих пор держала в руке. – А что с байками?

– Димон с ребятами закатили уже. Сейчас тоже будем обмываться и их сполоснем. Ты что-то совсем потерянная? Неужели он был ближе, чем ты заявляла? Или…

– Или, – тут же спокойно перебила она.

Дядька прекрасно ее понял. Поэтому лишь кивнул и направился к шлюзу. Лилит последовала за ним.

* * *

База Цикад хоть и располагалась на огромной территории завода, на самом деле не занимала ее целиком. Рейдеры использовали лишь два здания у самой границы территории. Один цех примерно на двадцать соток, с двумя подземными уровнями, и один соседний складской ангар практически такой же площади, который использовался под бар, называемый «Посмертие». Но баром его назвать было сложно: из-за огромной площади это место походило скорее на арену, на которой нашлось место для барной стойки и нескольких столов.