Тоненькие руки, охваченные защитными татуировками, взлетали к небесам и падали вниз, тяжелея с каждым новым движением, но, со стоном преодолевая боль, я снова попыталась столкнуть злого духа с груди ребёнка. Голос становился всё громче и громче, переходя в отчаянный крик, и, наконец, смёл болезнь, унося её прочь к рою дрожащих и шепчущих теней, обещавших неугомонной шаманке жестокую расплату за ещё одну спасённую душу…
Но мне это было неважно, сегодня я выиграла, хотя после проведённого обряда ― едва дышала… Ноги не слушались, уронив измученное тело на заранее постеленный коврик. Слабость была такой, что едва хватило сил не сомкнуть свинцовые веки. Обливаясь горячим потом, я смотрела, как малыш распахнул большие глаза, протягивая ручки счастливой матери. Она подхватила его и, целуя, крепко прижала к себе. Это стало для меня лучшей наградой, и, прошептав:
– Живи долго, маленький, ― я закрыла глаза.
Что-то упало на взмокшее платье, и не нужно было размыкать горячие веки, чтобы понять ― отец ребёнка бросил деньги, как собаке кость. Он гнушался даже отдать их мне в руки ― я была для него всего лишь необразованной чумазой деревенщиной, зарабатывающей этим «дурацким представлением» жалкие гроши на пропитание. Откуда ему знать, что за спасение его ребёнка мне пришлось заплатить кусочком своей души…