Неожиданно питбули вернулись в столовую, в зубах у одного была зажата мёртвая птичка, которую он аккуратно положил на пол. Обернувшись к ним, Артемий изумлённо открыл рот.
– Чёрт, парни! – воскликнул он. – Я не знаю как, но меня сейчас стошнит! Не могли съесть это на улице? Зачем в дом всякую гадость таскать?
Псы быстро схватили птичку и выбежали во двор, а Артемий проводил их недовольным взглядом, после чего неторопливо подошёл к дыре в полу. «По какой-то невероятной случайности я всё ещё жив, но что будет, когда мой мозг перестанет работать и я окончательно умру?» – размышлял он, смотря на своё тело в подвале. Сделав ещё один глоток, Артемий вышел из столовой, прикрыв за собой дверь и направился в гостиную, где развёл камин и устало свалился в кресло.
Там он сидел и заинтересованно читал Гоголя, изредка делая большие глотки вина, до тех пор, пока питбули не вернулись с прогулки. В глазах этих кровожадных созданий сейчас явно проглядывалось счастье. «И даже будь в этом доме десять таких бутылок вина, сто, я бы так не веселился» – подумал Артемий и усмехнулся этой мысли. Псы долго ещё бегали друг за другом по дому и саду, заливаясь весёлым лаем, а он сидел и читал. Вот в бутылке уже не осталось ни капли, но сознание Артемия оставалось таким же ясным, как несколько часов назад, и он отшвырнул её к стенке.
«Быть может это мой последний вечер на Земле, а мне всё равно», – размышлял он, повернувшись к разбитому окну, из которого открывался потрясающий вид на закат. Солнце окрасило небо в красный, а деревья были лишь силуэтами на этом фоне. Уставшие в гостиную вбежали питбули и, тяжело дыша, легли около камина.
Вот последние лучи погасли и на пригород Петербурга спустилась ночь. Холодная, тёмная и невероятно тихая ночь. Ни криков ночных птиц, ни шелеста листвы, ни дуновения ветерка. Лишь сопение псов, треск дров в камине и завывания ветра в дымоходе. «Быть может я уже умер? Разве после смерти не так же тихо? Возможно, я совсем скоро это узнаю», – думал Артемий, читая книгу. Подняв глаза он заметил, что псы уже спят и, встав, размял спину, после чего медленно пошёл прочь из гостиной, стараясь не разбудить псов.
Выйдя на крыльцо, он достал сигарету и зажигалку из кармана и закурил. Клубы густого дыма поднимались вверх, а парень стоял и смотрел на диск луны, поднимающийся над лесом. «Такая холодная и абсолютно безжизненная, прямо как я» – размышлял он, опёршись на покосившиеся деревянные перила. Но вот, от сигареты остался лишь окурок и Артемий, отбросив его в сторону, вернулся обратно в дом. Когда он вошёл в гостиную, питбули уже не спали, а неподвижно лежали на полу, пристально смотря на парня.