Бизнес по-русски

Однажды она узнала от Володи о том, что я тайно влюблен в нее, и с тех пор Ксюша всячески стала подкалывать меня по этому поводу. Это были добрые приятельские шутки, но про нее я расскажу в другой главе. А в тот момент я ломал голову, как бы сделать так, чтобы она мне подарила эти готовые контрольные, естественно, за вознаграждение.

Я не придумал ничего оригинальней, чем просто позвонить ей и сказать:

– Ксюша, привет! Подари контрольные, пожалуйста, а я тебе за них что угодно сделаю!

Ксения быстро смекнула и тут же начала меня подкалывать:

– Прям что угодно?

Я засмеялся в трубку и ответил:

– Ксюша, для тебя – хоть звезду с неба!

Она рассмеялась и ответила:

– Учти, я натурой не беру, и звезду мне тоже не надо. Давай я придумаю и скажу тебе чуть позже, а то мне сейчас некогда, работы много!

Работы у Ксюши явно хватало – она вела бизнес своего отца и была вечно в разъездах, командировках. Ее было действительно сложно поймать. Я прекрасно знал и другое – Ксении от меня ничего не нужно, она была очень состоятельно девушкой и сама могла мне добыть звезду хоть с неба, хоть с морского дна, да хоть с эстрады ко мне на кухню. Просто она любила немного дурачиться, и в этот раз решила не торопиться, а как следует подумать, что можно попросить у меня взамен этих контрольных.

И пока Ксюша думала, я вновь погрузился с головой в свои рутинные проблемы. Где раздобыть витрины по хорошей цене? На этот раз на помощь пришла местная газета, где красовалось яркое объявление: «Мебель на заказ! Самые низкие цены в городе!» Я позвонил туда, и мне ответила девушка с приятным голосом. Начало меня очень обрадовало, и я спросил адрес, чтобы мы могли произвести расчет стоимости. И сначала я не особо обратил внимания, куда нужно было ехать, но, когда таксист уперся в ворота исправительной колонии, я, мягко говоря, охуел.

Сначала я решил, что произошла какая-то ошибка. Я перезвонил девушке, и она подтвердила адрес.

– Девушка, вы в своем уме? Я у ворот тюрьмы, бля! Мне что, нужно пробираться на зону к вам?

Девушка ответила, что беседовать я буду с ее супругом, который отбывает наказание в этой колонии.

Рядом сидящий таксист недоверчиво посмотрел в мою сторону и спросил:

– Ты что, собрался туда идти?

Но я был настроен очень решительно и ответил:

– Придется идти. Ты только не уезжай, ладно?

Таксист закурил сигарету и сказал:

– Ну ты и отморозок…

Глава 11. Жизнь по понятиям

Я прибыл в исправительную колонию, чтобы провести переговоры по изготовлению торговых витрин под заказ. Таксист остался ждать меня за воротами, а я прошел на территорию этого чудного заведения и стал пытаться сориентироваться, где же мне искать мебельщика.

Колония разделена на разные территории. Есть места, куда посторонним вход запрещен, а есть места, где заключенные «поселенцы» свободно перемещаются в тюремных робах. Это место называется «промка». Поскольку город, в котором я жил, был небольшим, то я очень быстро встретил в колонии друзей и знакомых. Заебись, правда? Это были сотрудники колонии и «поселенцы». Они как раз и указали на здание, где сидел мебельщик.

Когда я вошел в цех, то глазам предстал самый натуральный быт тюремщика: пачки чая, сигареты, и запах. Вот этот запах тюрьмы, его ни с чем невозможно перепутать, и его невозможно забыть. Это затхлый запах, и он очень специфичный. Кто был в тюрьмах, поймет, о чем я.

Я встретился с конкретным уголовником. На его руках, как положено, были набиты перстни и всякая синяя дрянь. Он представился Вадиком и сказал, что уже давно ждет меня. Когда я показал ему схему витрин и объяснил, как и для чего они предназначены, то у Вадика включился режим ушлого барыги. Это выражалось в его поведении. Первые минуты нашего общения он вел себя вежливо, но когда он осознал, что я молодой предприниматель и не разговариваю по фене, он сразу начал корчить из себя конкретно крутого мужика, который дохуя знает и дохуя решает. Он принял мою воспитанность за мою слабость. Думаю, он посчитал меня бакланом, но позже его мнение поменяется в корне. Мы провели быстрые переговоры, и он объяснил интересную деталь:

– Все, что из ДСП, я сделаю сам, а вот стекло придется заказывать в Нижнем Тагиле у братвы.

Я выслушал его мутную схему и ответил:

– Мне похер, где и кто это будет делать. Ты мне окончательную цену назови, и если она меня устроит, мы начинаем с тобой работать.

Вадик почесал свою лысую голову и сказал:

– Двадцать тысяч рублей, короче, за весь заказ!

Цена показалась мне ну очень маленькой. Я знал, что основные затраты составит именно шлифовка стекла. Оказывается, это очень дорогая процедура, товарищи. Но Вадик уперся рогом и заверил:

– Двадцать штук, ну не больше, я те отвечаю, братан!

Сумма оказалось более, чем заманчивой, и я сказал:

– Ну, раз двадцать, тогда вперед и с песней, делай.

Уже на выходе Вадик остановил меня и объяснил, что для закупа ДСП нужны деньги, иначе ему просто не из чего делать витрины.

Он попросил десять тысяч, и у меня возник логический вопрос:

– Ты же, бля, зек? Ты мне хоть расписку какую-нибудь дай, а то где я потом свои деньги буду искать?

Вадик заверил, что вся схема уже давно налажена, и через пять минут в цех зашла девушка, с которой я ранее беседовал по телефону. Она была его супругой, которая уехала вслед за мужем в эту исправительную колонию, как только мужа перевели досиживать срок с общего режима на поселение. Вот вам, девушки, живой пример женской верности. Она снимала квартиру по соседству с колонией, и, дабы не терять время, они придумали вот такой вот нехитрый бизнес: муж изготавливает мебель, она ищет заказы. В общем, мы с его супругой написали расписку о том, что я дал десять штук за витрины, и, взяв с Вадика слово, что он завершит работу за неделю, я удалился прочь.

Уже находясь дома, родные кинулись проедать мне плешь на голове:

– Ты что, всерьез решил открыть свое дело? Ты хоть понимаешь, как это сложно?

Я молча кивал головой, но домашние продолжали в том же духе:

– Отступись ты от этого дела, оно тебе надо? Ты лучше купи себе чего-нибудь полезного!

Я ничего не отвечал на эти слова. Ругаться с родными – это хуже некуда, особенно в такой непростой период. Также хочу сделать небольшое замечание, что в тот момент, когда вы решаетесь начать собственное дело, главными врагами внезапно становятся, как ни странно, самые близкие тебе люди. Что уж говорить о друзьях – им лучше вообще ничего не знать. Потому что в такие моменты, когда от тебя требуются твердые решения, страх и сомнения – это чувства, которые преследуют тебя повсюду, а твои друзья, родные и близкие – они, к сожалению, чаще являются главными распространителями этих чувств.

Именно поэтому прошу вас запомнить одно из самых главных правил начинающего предпринимателя: старайтесь, чтобы о ваших делах знало как можно меньше людей. Старайтесь не посвящать близких во все детали – их трепет и сомнения легко могут перекинуться и на вас, и тогда успеха вам не видать. И самое главное, постарайтесь на корню запомнить одну важную вещь: как бы вам не было тяжело, постарайтесь не рассчитывать на активную помощь ваших близких. Они в любую секунду могут усомниться в ваших начинаниях, и тогда вам придется очень тяжело. Лучше сразу иметь в виду, что они вам ничего не должны. Они не обязаны бросать все свои дела и спешить вам на помощь. Начиная свое дело, вы как раз должны рассчитывать только на себя. Это убережет вас от ненужных разочарований и лишней нервотрепки.

А тем временем я продолжал активно прощупывать рынок поставщиков. Я словно чувствовал, что где-то в области должны быть и другие фирмы, специализирующиеся на элитных сортах кофе и чая. Моя чуйка меня не обманула и в этот раз. Где-то в глубине задницы сети Интернет я случайно наткнулся на уже недействующий справочник организаций Нижнего Тагила. Именно там я увидел компанию «Чай», которая занималась оптовыми поставками по области. «Любопытно, однако», – подумал я. После коротких переговоров с этими людьми я получил прайс цен на их продукцию, и уже мог сравнить ее с ценами екатеринбургской компании. Выходила замечательная картина: цены тагильской компании были куда более выгодными, да и находились они в два раза ближе, чем Екатеринбург. Вывод напрашивался сам собой: кажется, я знаю, с кем буду работать, но для начала мне не помешало бы лично с ними встретиться.

И пока я обдумывал дату встречи, я случайно пошел прогуляться в центр города, где заскочил в гости в магазин Стаса. Он сиял, как лампочка Ильича. Это был явно хороший знак. Наконец, он повернулся в мою сторону, и я крикнул:

– Привет, дружище, давно не виделись! Как торговля?

Он мигом оживился:

– Чувак, рад тебя видеть! У меня торговля идет полным ходом, даже лучше! Часть товара я стал привозить под заказ, и покупателей это не испугало. Заказы на технику растут с каждым днем, правда, есть небольшая загвоздка.

Слова Стаса меня взбодрили, ведь он умудрился войти обратно в русло, и торговля шла полным ходом. Разве не об этом мечтает начинающий предприниматель? Но радость была преждевременной – стоило мне поздравить его с успешной торговлей, как на его лице мелькнула небольшая грусть. Оказалось, что стоило ему только войти в прежний ритм, как вдруг случилась серьезная неприятность. В очередном рейсе за товаром он попал в ДТП, да при таких кривых обстоятельствах, что он оказался не прав. И случилось эта хрень как раз в момент, когда закончилось действие страховки. Просто мистика какая-то.

Поэтому вот вам, читатели, еще один жизненный урок: никогда не выезжайте на дорогу без действующей страховки. Множество раз я был свидетелем чертовщины, когда в первый же день просрочки страховки авто попадало в аварию. Не знаю, что это – мистика, или психология водителя, может, моральный настрой сбивается, или случайное совпадение, но факт остается фактом.

Стасу пришлось в срочном порядке возмещать стоимость ремонта не только своего авто, но и авто пострадавшей стороны, и, как вы могли догадаться, это еще больше выбило его из финансового русла. С одной стороны, все было шикарно – торговля шла, как по маслу, но товар закупать было не на что. Деньги вновь ушли, и на этот раз это были форс-мажорные обстоятельства.

Я крепко задумался.

– Стас, а на предзаказах ты сможешь протянуть?

Он помотал головой:

– Заказы по предоплате растут, но их все еще недостаточно, чтобы возмещать ассортимент. Кажется, на этот раз я попал в ловушку.

Эти слова меня сильно загрузили.

– Слушай, и что ты намерен теперь делать?

Стас открыл свою «волшебную тетрадь», где были расписаны два плана выхода из кризисной ситуации. Первая затея была, на мой взгляд, плохой – он хотел взять в кредит полмиллиона рублей, и тем самым войти в прежнее русло. Но при таком раскладе автоматически его ежемесячный платеж банку вырастал в два раза!

Стас сказал, что если уровень продаж сохранится на прежнем уровне, то он сможет платить по счетам и развивать свой бизнес, пусть медленно, но все же это будет реально. Но тут возразил я:

– Погоди, Стас, но рано или поздно спрос упадет, и я уверен – это произойдет в январе. Как правило, это самый тухлый месяц в году, и ты вновь не сможешь платить по счетам. Выходит, твоя идея нерабочая.

Стас кивнул головой:

– Все верно. Но мне не нужна такая сумма, мне хватит и меньшей, но ее выдают под жутко дорогой процент. Именно поэтому я разработал план «Б», который выглядит рабочим, но при этом он очень опасный.

Слова Стаса меня заинтриговали. Этот парень любил проделывать сложные комбинации, и они чаще всего срабатывали. Стало любопытно, что он придумал на этот раз. А план его был, прямо скажем, «У-ля-ля, комси-комса» – хрен пойми, то ли рабочий, то ли, пиздец, провальный. Судить вам, но я опишу смысл его затеи.

За время моего отсутствия на Стаса вышел один российский банк, назовем его «Банк». И этот банк наделил его правом выдавать свою дорогостоящую технику в кредит. А теперь суть идеи: техника выдавалась под такой низкий процент, под который ни один банк в стране не давал потребительских кредитов, настолько низкий, что старый еврей на своей бороде повесился бы от такого ужаса.

Схема Стаса была следующей: он брал паспорт своего человека и фиктивно оформлял на него продажу всякой дорогостоящей техники. Затем, спустя пару дней, на расчетный счет Стаса приходила сумма с фиктивной продажи, а кредит под шикарно низкий процент можно было спокойно гасить в течение следующих нескольких лет.

По сути, ничего противозаконного нет. Вся фишка заключалась в том, что Стас получал наличные деньги под самый маленький процент. Таким образом, у него отпадала потребность брать большие громоздкие кредиты с бешеными процентами.

Лично я воскликнул:

– Стас, да это гениально! Думаю, схема рабочая, но смотри – не попадись, и платежи по этому микро-кредиту не затягивай.

Он радостно кивал головой:

– Я оформлю кредит на максимальные пять лет, и эти платежи будут настолько малы, что они совершенно не помешают моему бизнесу.

В этот момент на мой телефон позвонил незнакомый номер. Я, ничего, не подозревая, спокойно ответил:

– Алло, кто это?

На том конце телефона раздался грубый мужской голос:

– Это с Нижнего Тагила тебе звонят, по витринам. Короче, Вадик был не прав, он ошибся в сумме, поэтому ты должен нам тридцать пять штук, все понял?

Эти слова, словно молния, ударили мне в голову.

– Нет, не понял. Мы договорились на двадцать штук, и ни копейки больше. С каких хуев я должен тридцать пять тысяч?

В ответ раздался смех:

– Вадик обсчитался, это его вина. Мы подбили кассу, и вышло дороже. Все по понятиям, братан. Так что – либо деньги, либо отсекайся, и витрин тебе не видать, понял?

– Понял.

Глава 12. Джек-пот

Я положил трубку, и по моему лицу Стас сообразил, что случилось что-то ужасное.

– Кто звонил?

– Братва с Тагила. Я у них через одного сидельца витрины заказал, они сейчас меня на бабки развести пытаются, прикинь?!

Стас вылупил глаза:

– Так ты что, все-таки решил дело свое открыть?

Я вдруг осознал, что совсем забыл рассказать ему про свое решение начать свое дело, но сейчас был самый неподходящий момент. В моей голове крутилась только одна мысль – выбить свои кровные десять тысяч обратно, и в пизду этих уголовников, найду витрины в другом месте. Нужно было выбить деньги немедленно, и я понимал, что это нужно было делать максимально эффективно. Пытаться на него давить – совершенно бессмысленное дело, здесь необходимо было давить на букву закона, а еще лучше – провести беседу при поддержке закона.

Вы, должно быть, подумаете, что я тупой идиот, раз связался с уголовниками, пытаясь заказать у них торговые витрины. Но весь секрет заключался в том, что у меня были свои «козыри» в кармане, и если бы я не был уверен в том, что у меня есть рычаги давления, я бы никогда не обратился к уголовникам.

Настал момент, когда мне пригодились мои связи. Я позвонил отчиму, действующему сотруднику полиции, и объяснил суть ситуации. Спустя пять минут мы уже ехали в исправительную колонию к этому тупому мебельщику. По пути я решил подстраховаться, и вызвонил своего родственника, который, по стечению обстоятельств, являлся оперативником в этой же исправительной колонии. Звучит как фантастика, но это были два моих секретных козыря. Я был совершенно спокоен, потому как знал, что этот Вадик сейчас вернет все до копейки.

Возле ворот нас поджидал мой родственник.

– Ну что, пошли, поздороваемся с Вадиком?

Пока мужики докуривали сигареты, я первым вошел в мастерскую к этому «блатному».

– Привет, Вадик. Скажи мне, почему стоимость заказа взлетела на пятнадцать тысяч?

Вадик, увидев меня, расправил крылья и принялся меня «лечить»:

– Фони-мони, базар-вокзал, пять лет без конфет и дискотек. Братва говорит – дешевле никак, надо заплатить, короче.

Я выслушал его блатную блевотину, и сухо объявил:

– Тогда заказ отменяется. Нужно вернуть мой залог, и, желательно, в течение этого часа.

Он тут же включил режим «ушлого барыги».

– Ты че, братан, так дела не делаются! У меня ведь и денег на руках нету. Ты, если витрины хочешь, так ты до конца лямку тяни, ты не мужик, что ли?

Я спокойно слушал его слова, понимая, что по-хорошему с ним договориться не получится – этот человек понимает только язык силы.

В этот момент в мастерскую вошли два человека в форме, и это был самый крутой поворот. Ох, как же сладко было наблюдать, как языкастый Вадик на глазах превращался из крутого сидельца в обыкновенного «шныря». Он мгновенно начал вести абсолютно цивилизованный диалог на человеческом языке, и спустя пятнадцать минут в мастерскую прибежала его супруга, которая снимала квартиру неподалеку. Она принесла всю сумму, и наш спор был улажен.

Кстати, все переговоры вел я, рядом стоящие люди в форме не проронили ни слова. Я не гнул пальцы и не перегибал палку. Я просто изъяснил, что не согласен с выставленными условиями и желаю расторгнуть сделку, и они вернули все. Я еще раз повторюсь – многие читатели стали писать, что было глупо заказывать витрины у уголовника, но поверьте – прежде чем сделать такой поступок, я все просчитал на несколько шагов вперед и был уверен в безопасности сделки.

Поэтому хочу дать дельный совет всем на будущее: решая свои деловые вопросы, никогда не идите на поводу у собеседника. Отстаивайте свои интересы, и не слушайте бред про то, что «правильный пацан» все проблемы решает самостоятельно. Вы убьете кучу времени и нервов, прежде чем решите вопрос, который можно было решить одним телефонным звонком. Недаром говорят, время – деньги.

Я вернулся домой и осознал, что время идет, а торговых витрин все еще нет. Все, к кому я обращался, либо пытались меня обмануть, либо стремились нажиться на моем заказе. Наверное, это и есть бизнес по-русски —преследовать сиюминутную выгоду, наплевав на репутацию.

В итоге я весь день рылся в сети Интернет, пытаясь найти хоть что-то подходящее. В этот момент мне позвонил Стас. Он поинтересовался насчет ситуации с нижнетагильской братвой и с Вадиком, и, когда он убедился, что я уладил все вопросы, резонно поинтересовался:

– И где ты теперь собираешься заказывать витрины?

Я крепко задумался и вспомнил поговорку «Скупой платит дважды», поэтому твердо заявил:

– Стас, поскольку ни один частник не может по-человечески выполнить заказ, я просто обращусь к официальным поставщикам и куплю товар по их цене. Пусть это будет дорого, но зато безопасно, и я сэкономлю кучу времени.

В этот момент я к слову спросил:

– Ты же за товаром постоянно ездишь, ты, случаем, не знаешь, где торговое оборудование продается? А то в интернете нихрена хорошего нет.

Стас напряг свою память и выдал:

– Ну, вот возле Кировского рынка есть пару контор, и, вроде, цены у них божеские.

А теперь прошу обратить внимание: ориентируясь на слова Стаса, я вбил в строку поиска браузера запрос, опираясь лишь на название улицы. И тут поисковик выдал мне волшебные адреса нужных фирм. На мое удивление, их цены были более, чем демократичными.

По этому поводу у меня есть два замечания к читателям: во-первых, прежде чем кидаться к частникам, постарайтесь до конца протрясти сеть Интернет, и не стесняйтесь спрашивать информацию у знакомых. А во-вторых, я сейчас обращаюсь к владельцам подобных маленьких организаций, – не жалейте средств и закажите нормальную раскрутку своего сайта. Сегодня – век компьютерных технологий, многие уже пользуются интернетом, как справочником, поэтому, планируя свою рекламную кампанию, в первую очередь делайте ставку на интернет-рекламу.

А тем временем на улице выпал снег, и мне поступил звонок из пункта приема металлолома.

– Братан, у нас цены взлетели! У тебя вроде металл валяется, давай вези свое барахло!

На следующий день я заказал транспорт, но обнаружил, что найти грузчиков было совершенно невозможно. Я обзвонил всех, кто мог бы согласиться помочь, но и там все оказались заняты. Обычно так и происходит, когда тебе нужна помощь – ее, как всегда, нет, даже водитель отказался помочь за деньги, сказал, что ему спина дороже денег.

Я знал, что деньги всегда делаются тяжело, но в тот день я в буквальном смысле ощутил это на своей шкуре. Я убил почти полдня, прежде чем сгрузил огромную кучу металлолома. Под моей курткой текли целые ручьи пота, все стекало в трусы, а что-то текло и по ногам в ботинки. А водитель, скотина такая, в этот момент распивал чаи, общаясь с моими родными. Вот же поросенок, блин. Когда я сгрузил весь металл, в моих глазах сверкали белые пятна, руки и ноги дрожали от дикой усталости. Я вошел в дом и сказал водителю:

– Собираться, скотина!

В тот день я заработал хорошую сумму. Точную цифру назвать не могу, но мой суммарный итоговый доход за все время составил примерно сто семьдесят тысяч. Я отложил двадцать штук на оплату сессии, и на моих руках осталось сто пятьдесят тысяч рублей. Вот с этим первоначальным капиталом мне предстояло начать свой малый бизнес.

Кстати, про сессию. В тот момент я вспомнил про Ксюшу, она как раз обещала отдать свои готовые контрольные за некую маленькую услугу. Не теряя времени, я набрал ее номер.

– Ксюша, привет. Ну что, ты придумала, что хочешь взамен готовых контрольных?

Я напоминаю, что Ксюша была дочерью одного из самых богатых бизнесменов города, и я знал, что в действительности ей ничего от меня не нужно – она сама могла достать, что угодно. Но в тот раз все было иначе. Вы слышали про сказку «Двенадцать месяцев», где мачеха попросила зимой достать подснежники? Так вот, Ксюша попросила достать яблоки!

Достаточно странная просьба – яблоки продавались буквально в каждом магазине. Но ей нужны были уральские домашние яблоки, а они как раз уже опали по первому снегу.

– Ксюша, какие, нахрен, домашние яблоки? На улице сугробы!

Она заливалась смехом и приговаривала:

– Блин, ну просто достань мне яблок, только не с магазина, совсем чуток!

Я слушал ее необычную просьбу и не понимал, нахрена козе баян? Яблоки, бля, домашние! На кой черт они ей сдались?

На мое счастье, я умудрился найти у знакомых пару килограмм настоящих уральских яблок, которые я обменял на коробку конфет, купленную в магазине отца Ксюши. Вот такой круговорот вещей в природе. Но свою часть договора я выполнил, и в назначенный день мы встретились на нейтральной территории, где передали друг другу товар.

Она любезно согласилась подвезти меня до магазина Стаса, и, пока мы ехали, я краем глаза смотрел на ее красивые черты лица, на ее красивые руки. Она казалась мне жутко привлекательной, но я не мог выразить свои чувства – у нее уже был молодой человек, и пытаться ее отбить было просто бессмысленное мероприятие. Ксюша отличалась примерной верностью, которая меня не менее восхищала.

Мы молча ехали по улицам города, и я все никак не мог сообразить, чем ее не устраивали обычные яблоки из магазина. На мой вопрос она просто улыбалась и ничего не отвечала. Лишь спустя пару лет я узнал, что из этих яблок она сварила компот. Согласитесь, из магазинных яблок, напичканных Бог знает чем, хороший компот не сваришь, а из домашних – в самый раз. Ксюша была удивительной девушкой. Ну как можно кататься на дорогущем «Range Rover», а по вечерам бегать с поварешкой и варить компот?! Компот, Карл! Но в этом была вся Ксюша, очень хозяйственная девушка. Именно эта черта ее характера меня очень сильно подкупала.

Она высадила меня возле магазина Стаса и сказала:

– Не забудь флешку вернуть, и спасибо за яблоки!

Я поблагодарил ее в ответ за оказанную услугу, и мы на мгновение уставились друг другу в глаза, и я, словно мальчишка, поплыл от ее взгляда – я снова влюбился.

Ксюша уехала, а я вдруг задумался. Сколько лет я на нее заглядываюсь? С восьмого класса! О Боже, почти десять лет – и все безрезультатно. Раньше я был слишком маленьким, затем нас разлучила учеба. И в этот момент я вспомнил события, которые вновь пробудили во мне чувства к этой девушке.

Жарким летом 2010 года мой друг детства Володя вытащил меня на прогулку по ночному городу, и, как назло, в центре не было ни одного человека. Мы уже успели расстроиться и даже планировали расходиться по домам, как вдруг в центр въехало до боли знакомое авто.

Володя мигом оживился и воскликнул:

– Это моя двоюродная сестра Ксюша. Кажется, мы сорвали джек-пот!

Дело в том, что Ксюша очень любила своего брата. После того, как у Володи умерла мама, она старалась всячески его поддерживать, и буквально заваливала его деньгами при каждой встрече. Лично меня финансовый вопрос совершенно не интересовал – я со школьной скамьи мечтал познакомиться с ней лично, и тут выпал такой шанс.

Ранее мы были «почти знакомы», когда Володя пришел из армии, и мы отмечали это мероприятие за одним столом. Но в тот вечер я сдружился не с Ксюшей, а с ее мамой! Мы весь вечер взахлеб травили байки и на пару развлекали гостей. Да так лихо, что она мне сказала:

– Я смотрю, ты парень хороший, веселый, а у меня вот дочь незамужняя есть!

На что я мигом ей ответил:

– В роли потенциальной тещи вы меня очень даже устраиваете!

Эти слова вызвали общий смех, а Ксюша в тот вечер впервые обратила на меня внимание. И вот глубоким летним вечером состоялась наша великая встреча. Увидев нас, она обрадовалась и предложила прокатиться по улицам ночного города.

Далее был вечер, который я вспоминаю по сей день. Ксюша внезапно осознала, что хочет кушать, и, как назло, все кафе были уже закрыты. Решение нашлось быстро – она приехала на хлебопекарню своего отца, возле которого находился ее же продуктовый магазин, и спустя пять минут она вытащила пару здоровых пакетов со словами: «Ох, и покушаем же мы сейчас!»

Девушка, которая зарабатывала бешеные деньги, разъезжала на дорогом авто, с широкой улыбкой сидела с нами на лавочке в центре города и жевала горячий хлеб с колбасой и майонезом, запивая это прохладным пивом. Для меня это был мощный контраст. Я не верил своим глазам, что птица такого полета может быть такой простой и доброй.

Ее простота имела четкие границы. Для своих, как говорится, она была готова последнюю рубашку отдать, но, при этом, в рабочих делах она имела железную хватку и несомненный талант руководителя. В тот вечер мы исколесили весь город и выпили Бог знает сколько пива. Да, мы нарушали закон.

В одном из баров, куда мы заглянули, внезапно заиграл «Медляк» Мистера Кредо. Володя тут же ткнул меня в бок:

– Не тормози, дружище, это твой шанс!

В ту ночь сбылась моя давняя мечта – я кружился в танце с девушкой, в которую был тайно влюблен последние десять лет. Ранним утром Володя с Ксюшей купались на водохранилище, а я сидел еле живой на берегу, и не верил своему, пусть маленькому, но все же – счастью.

Радость была недолгой. В один из первых дней августа раздался страшный телефонный звонок. Это был наш общий знакомый, и он дрожащим голосом сказал:

– У Володи только что погиб отец. Я не знаю, как ему это сообщить…