Глава 13
На выходные у меня были большие планы. На самом деле это нужно было сделать давно, но жизнь в последнее время так быстро набирала обороты, что я совсем забыла. Забыла, что на моем участке стоит старый сарай. Забыла, что давно собиралась прогуляться по лесу. Да я, в принципе, забыла про все, окунувшись в водоворот событий. Но проснувшись субботним утром, поняла – хочу.
Хочу спокойный день без мыслей, сожалений, неуверенности в себе и во всем происходящем со мной. Хочу просто погулять. Надышаться запахами леса, ну и узнать, наконец, что же скрывают за собой деревья на границе моего участка. Наверное, даже сарай, старый, с облезлой краской на досках и с проржавевшим замком, не вызывал во мне столько любопытства, как неизведанные территории леса. Ведь именно туда постоянно убегает гулять Бро, и именно оттуда я чувствую иногда взгляд.
Поэтому взвесив все за и против, я сделала выбор в пользу прогулки. А с замком и сараем я и потом смогу разобраться.
Быстро переделав все необходимые утренние мероприятия – начиная с душа и заканчивая завтраком – я собрала рюкзак. Нет, не большой походный, а маленький кожаный рюкзак, в котором поместились бутылка с водой и пара сэндвичей. Так же захватила фотоаппарат и уверенно пошла именно к тем деревьям, за которыми, как я думала, скрывался мой идеальный незнакомец. Где-то на середине двора меня нагнал Бродяга. Нервно дернув хвостом, он побежал впереди, периодически оглядываясь, иду ли я за ним.
– Что, неужели меня ждет экскурсия по местам твоих похождений?
Кот обернулся, смерил меня презрительным взглядом и потрусил дальше.
– Ну нет так нет, – пока гордый кот не видел, позволила себе тихонько усмехнуться, так, чтобы не задеть его царское эго. – А я-то уже размечталась.
Бро так меня отвлек своим поведением, что я не заметила, как вслед за ним ступила за деревья. И моему удивлению не было предела. Лес?
Нет!
Ну, вообще-то лес, конечно, вот только помимо деревьев тут еще были и тропинки. Четкие, протоптанные дорожки. Кое-где даже виднелись камни, эти тропки обозначающие.
Если включить воображение, можно было бы представить, как эти лесные тропки кто-то специально тут разбивал. Выкладывал борта диким камнем и высаживал цветы.
– Мать твою, – я резко остановилась на перекрестке. Серьезно, это уже не плод моего воображения, это две пересекающиеся дорожки. И цветы – это не шутка, разросшиеся, не имея четкого контура, они отступали от тропинок в сторону деревьев. Но это были дикие розы. Розы в лесу. В лесу! – Я попала в сумеречную зону.
Посмотрев по сторонам, и чувствуя себя Алисой, я поспешила догнать своего "белого кролика".
– Бро! Бродяга, черт тебя дери. Ну-ка верни меня в нормальный мир. Я не готова встретить сейчас семь гномов, Алую королеву и, мать ее, Белоснежку!
Вот только как бы я ни торопилась, серого хвоста так и не увидела.
– Паршивец, бросил меня тут. Одну!
Нервный смешок, сорвавшийся с моих губ, показался слишком громким. И именно он заставил меня остановиться.
– Эми, успокойся, девочка. Это всего лишь лес, обычный лес. Ты совсем близко к дому, – и правда, стоило обернуться и стало видно, что не так уж и далеко я зашла. Даже еще можно было разглядеть в конце тропки знакомые деревья, которые словно стражи стояли на краю моего газона. – Напридумывала себе невесть что.
Постояв какое-то время на месте и успокоив свое разыгравшееся воображение (ну какие гномы?) я уже более спокойно и уверенно пошла дальше. В конце концов, что такое тропинка в лесу? Всего лишь знак того, что я не заблужусь. Главное, не сворачивать с нее.
Минут десять спустя, хотя на самом деле, возможно, и меньше, но нервы. Нервы это такая штука, которая не дает расслабляться и адекватно воспринимать происходящее. Так вот, примерно десять минут спустя я снова начала чаще дышать и смотреть на мир большими глазами. Взгляд маленького ребенка, который в первый раз увидел бабочку и твердо уверен – перед ним самое всамделишное чудное чудо. Вот и я сейчас смотрела под ближайший ко мне куст явно не лесного происхождения и не могла поверить своим глазам. Передо мной сидел Бродяга. Мой Бродяга, вот только напротив него тоже сидел Бродяга. Абсолютно такой же, с наглым выражением на серой морде. Еще один Бро, вот только этот кот все же имел маленький недостаток. Хотя вряд ли это можно назвать так, по большому счету он имел гораздо больше достоинств … просто он был чуть-чуть деревянный. Ну как чуть-чуть, весь. Это была искусно вырезанная из дерева фигурка кота. Не просто кота, моего кота. Масштаб – один к одному. Вот только эта фигурка стояла тут явно дольше, чем я живу в этом городке. Дерево было потемневшим, на лапу деревянного кота нарастал мягкий мох, а хвост был с небольшой, но довольно заметной трещиной.
Все это я смогла рассмотреть, когда плюнув на безопасность, ведомая любопытством, сошла с тропинки.
Вблизи эта статуэтка, конечно, утратила свое волшебство, но вот работа мастера просто поражала. То, как тонко были переданы детали, то, с какой любовью были вырезаны мельчайшие нюансы. Господи, да просто при взгляде на эту деревянную шерсть создавалось впечатление, что стоит к ней прикоснуться, и ты пальцами почувствуешь каждый мягкий волосок, а сам кот затарахтит маленьким трактором от удовольствия.
Не знаю, сколько времени я провела рядом с удивительной фигурой, но фотографий сделала много. А стоило мне вернуться на тропку и внимательнее посмотреть по сторонам, я поняла, что фигур тут огромное количество.
Кролики выглядывали из-за деревьев, маленькие пташки смотрели на меня с деревьев, в одном месте мне показалось, что я разглядела деревянного барсука. А метров через сто после первой встречи с чудом я увидела олененка. Молодого, без рогов, с пятнистой спинкой и тонкими ножками.
– Твою мать…Бэмби!
Тихий, но такой эмоциональный возглас сорвался с моих губ и затерялся где-то в листьях деревьев. Я сама испугалась этих слов, даже шлепнула себя по губам и заозиралась по сторонам как сова – крутя головой во все стороны. Но нет. Бэмби не исчез, а из-за кустов не появился белый кролик, напуганный моим присутствием на волшебной тропинке.
И вроде понимаю, что это обычный лес, обычные фигуры из дерева, пусть и искусно сделанные, самая обычная лесная тропка и обыкновенные розы, но ощущение, что я попала в сказку, меня не отпускало. Хотя… Да нет в этом ни черта обычного! Не делают в лесах тропинки, не высаживают цветы и уж тем более не заселяют лес не настоящими животными!
– Черт, а может, это такая сказка, в которой мне еще и принц полагается?
Шутка, конечно, не смешная, но я устала удивляться и убеждать себя, что это все в порядке вещей, любопытство гнало меня дальше, а раздражение нашло выход через странные мечты и мое чувство юмора.
– Ну, или не принц, может, самый обычный железный дровосек. Или не железный. Или… точно! Оборотень, который ищет свою вторую половинку. А тут я, и он меня найдет. И я буду той самой.
Остановилась, скептически посмотрела на свои чуть запыленные кроссовки, черные леггинсы и свободную синюю тунику, потрогала небрежный хвост на голове, в волосах нашла пару листиков с деревьев. Представила себе свое раскрасневшееся от быстрой ходьбы лицо… Кра-со-та!
– Мда, Эми, любой оборотень будет в восторге. Такую "самку" редко кому посчастливится встретить. Разве что запах его привлечет, – я медленно брела по тропинке, бурча себе под нос, едва осознавая, что говорю все это вслух. Я была сосредоточена на просмотре фотографий, которые сделал сегодня в лесу. Никак не могла понять, что меня смущает. Ну, помимо очевидных вещей, – Да, точно, запах. Удивительная смесь геля для душа и дезодоранта, который обещает, что мои подмышки не будут потеть ни при каких условиях, кстати, да, не врет. Вот только легкая испарина на всем остальном теле …пффф.. это просто пряная нотка в моем, несомненно, "аппетитном" аромате.
Я так увлеклась красочными кадрами на маленьком экране камеры, что не сразу заметила, как освещение вокруг поменялось. И только пустой цветочный горшок, стоящий прямо посередине дороги, смог вернуть меня к реальности. Этот маленький подлец напал на меня – поставил подножку!
Кое-как удержав камеру в руках и восстановив равновесие, я подняла глаза и в очередной раз за сегодняшний день замерла.
Передо мной была сказка. Самая настоящая!
Большой бревенчатый дом с окнами от пола, огромная терраса, которая, судя по всему, опоясывала его. На втором этаже был балкон, на котором стояли плетеные кресла. Резные балясины держали широкие перила, на них как снизу, так и сверху крепились горшки с нежными цветами.
Внизу, на террасе, тоже была мебель: тяжёлая, вырезанная из дерева. Возможно, даже грубая.
Стол, за которым могла собираться компания человек на десять, длинная лавка с пеньками вместо ножек и стулья с высокими спинками. Множество мягких, ярких подушек – единственное украшение этой красоты. Но именно из-за контраста грубых деталей мебели и этих цветных мякишей получилась очень уютная атмосфера. Было легко представить, как летним вечером за столом собирается большая семья, они ужинают, шутят, обсуждают события дня и строят планы на будущее.
Эта яркая картинка так четко предстала перед глазами, что мне пришлось крепко зажмуриться, прогоняя ее.
Осмотрев двор, заметила каменный островок для барбекю. А еще край большого сарая или амбара. Остальное же пространство было исчерчено тропками, клумбами и всевозможными фигурками из дерева.
Было ясно, что именно хозяева этого дома делали те тропинки в лесу, и они же рассаживали там цветы и расставляли животных.
Вот только сейчас тут было тихо. Нежилая тишина. Да, тут пели птицы, стрекотали цикады, да, ветер шевелил кроны деревьев и те пели свою песню, но не было ощущения, что тут живут. Двор был заброшенный. Цветы требовали подрезки, некоторые фигурки просто валялись. Видно, что раньше это место очень любили, вкладывали сюда душу, а сейчас… двор, да и дом выглядели грустными. Будто их бросили. Вот только яркие подушки на террасе наталкивали на мысль о некотором присутствии людей.
Глава 14
Любопытство толкнуло меня на преступление. Я тут ни при чем, да я ни за что и никогда не подошла бы ближе к дому, не поднялась бы на террасу, не стала бы трогать пыльный стол, оставляя свои отпечатки пальцев. И уж тем более сама я никогда не толкнула бы входную дверь! Это все оно, мое неуемное женское любопытство. Будь оно неладно, как и тот, кто оставил эту дверь незапертой!
В нерешительности я постояла на пороге, не зная, то ли убегать в страхе, то ли зайти и посмотреть, что же там.
За меня решил Бро.
Этот паршивец, который бросил меня в лесу, сейчас бодро вскочил на террасу и, ни минуты не задерживаясь, проскользнул в приоткрытую дверь.
– Эй! Бродяга, а ну-ка вернись. Кис-кис-кис.
Открыв дверь пошире, я заглянула в коридор. Все еще наивно полагая, что мистер Что- хочу-то-делаю вот сейчас одумается и, прижав уши, вернется к хозяйке. Да вот прям сейчас. Вот он уже бежит. Ой, нет, тапки, видимо, где-то обронил.
Прикусив губу и грозно нахмурив брови, я уже уверенно шагнула в чужой дом.
– Бродяга, быстро вернись, негодник!
Как бы я ни шипела рассерженной кошкой, мой питомец меня полностью игнорировал.
– Ну вот я тебя сейчас найду, и получишь ты по своей пушистой… по хвосту ты у меня получишь!
Шаг, еще шаг и передо мной большая гостиная. Боже, какая красота!
В комнате было очень много воздуха и света. Большие окна пропускали солнечные лучи, и пространство буквально купалось в них. Стены, высокие потолки с балками, пол – все было из дерева. Светлого, темного, с лаковым покрытием и необработанного. Эдакий деревенский шарм. Прибавить к этому два шикарных кожаных дивана, камин, выложенный из дикого камня… м-м-м… да ни одной Белоснежке такое и не снилось. Я медленно обвела взглядом комнату, отмечая и открытый книжный шкаф, наполненный литературой, и небольшой журнальный столик с двумя ярко-желтыми креслами рядом. На полу были лежали тканевый коврик и большой ковер нежно бежевого цвета, помнится, когда мама выбирала цвет стен в спальню, она долго мне подсовывала многочисленные варианты и оттенки бежа. Вот сейчас с уверенностью могу сказать, что этот ковер был цвета "пена на волнах", ну, или любой мало-мальски на него похожий коллер. Главное не это, а то, как он органично вписывался в эту комнату.
Еле сдерживая восхищенные возгласы, я подошла к дивану. Он стоял спинкой ко мне, и загораживал значительную часть камина. Мягко опустив ладони на согретую солнцем кожу, я с интересом рассматривала столик. Он был похож на тот, с террасы. Грубый спил дерева, будто ствол разрезали вдоль, вырезали самую красивую часть и залили смолой. А ножки очень изящные, кованные. Сочетание необычное, но так и притягивает взгляд.
На краю столика стояла пустая чашка.
– А вот и ответ на вопрос. В доме точно кто-то живет
И вдруг в ответ на мой тихий голос совсем рядом раздалось:
– М-м-м… детка, дай поспать. Я устал как собака.
"Твою мать!!!!" – внутренний вопль еле удалось сдержать, я даже зажала рот ладошками, во все глаза уставившись на голую спину. Опять!
Опять диван, опять бесконечно длинные ноги, опять эти широкие плечи и шикарный за… тыл. Конечно, тыл.
Мой идеальный незнакомец спал на том самом диване, на который я так опрометчиво облокотилась. Спал, накрывшись тонким пледом. Вот только тот сполз и сейчас скромненько прикрывал лишь одну ягодицу. Все остальное тело мужчины бесстыдно грелось в лучах послеобеденного солнца.
Ситуация была бы смешной, если бы это не я сейчас находилась в чужом доме, зайдя сюда как воровка, тихо и без приглашения.
В голове не осталось ни одной мысли, они разлетелись, как стайка встревоженных птиц, стоило мне услышать этот чуть хрипловатый голос. И замерли на одном месте, стоило увидеть это шикарное тело на широком диване.
Хотя нет, парочка всё-таки нашлась.
"Какое красивое тело", "Нужно отсюда сваливать", " Интересно, какого цвета его глаза" и "К черту глаза, хочу лизнуть эту симпатичную ямочку на пояснице".
И пока челнок в моей голове метался между этими четырьмя такими разными, но такими похожими желаниями, не зная, на чем остановиться, ноги сами сделали несколько нетвердых шагов.
К выходу?
Не-ет.
Мое тело решило обойти диван. Правильно, вдруг мужчина еще не осознал, что я ему не снюсь. Нужно удостовериться, что он точно понял, что я тут была.
– Какого черта, Эми! – тихий шепот прозвучал в комнате как звук сирены. Или мне это только кажется? – Иди отсюда, идиотка!
Но несмотря на все уговоры, ноги продолжали двигаться совершенно в другом направлении.
Мне до одури хотелось подойти ближе, рассмотреть его, вот такого, спящего. Поправить плед. И я точно не буду облизывать его поясницу. Нет, точно нет.
Где-то в глубине меня таилась уверенность, что даже если он сейчас проснется, то не вызовет полицию, не погонит меня из дома, подгоняя зонтом, и даже не будет ругаться. Сильно. Я знала – он меня не обидит. Наверное, именно поэтому я не чувствовала страха. Осторожно двигаясь вдоль дивана, я жадно рассматривала спящего красавца.
Эй, у нас с ним было молчаливое свидание. Несколько весьма странных встреч в моем доме, и мы с ним обменивались маленькими подарками. Ну, или как еще назвать мою выпечку и его букетики цветов? Но я ни разу нормально его не рассмотрела. То шок, то темнота, то вино. Как-то не до подробного разглядывания было.
И вот сейчас, совершенно расслабленный, он тихо спал, а я могла наконец-то удовлетворить свое любопытство.
И да, тогда на кухне, когда этот жулик спал на стуле, после того как воспользовался моей ванной, мне не показалось. Он, и правда, красив. Тело у него шикарное, а темные круги все так же не украшают лицо. Но сейчас я заметила и еще кое-что.
Во сне его губы слегка приоткрылись, придавая лицу выражение беззащитного ребенка. Из уголков глаз разбегались мелкие морщинки, хорошие, такие бывают только от улыбок.
Заметила, что некоторые пряди его волос выцвели на солнце. И нет, это не эффект от посещения салона. А еще волосы у него не спокойные. Они немного вьются, и сейчас одна длинная прядь упала ему на лоб и немного закрывает глаз. Наверное, щекотно, потому что время от времени мой незнакомец морщится и слегка дергает носом. Смешной.
Еще раз окинув его тело восхищённым взглядом, я решила убрать эту прядку и потихоньку уйти. Пусть спит спокойно, а я пойду домой. Теперь, когда я знаю, откуда он ко мне приходит, мне стало намного легче. А еще я знаю, что мой кот, наглая серая морда, живет на два дома. Перебежчик!!!
И самое главное, я теперь знаю, что мой кот совсем, вот ни капельки, не оборотень. А то были у меня и такие мысли, и слава богу, я их никому не озвучила. Вон он, сидит у входа в комнату и наблюдает за мной.
Погрозив животному кулаком, мысленно обещая ему серьезный разговор, я потянулась к спящему мужчине.
Но стоило только прикоснуться к его волосам, как моя рука попала в обжигающей плен его горячей ладони. Я даже не успела как-то отреагировать на такой финт, как уже оказалась лежащей на диване. А в следующее мгновение меня аккуратно обняли, переплетая наши ноги, и прижимая меня к теплому обнаженному боку.
– Эй… – попыталась возмутиться я
– Тш-ш-ш.
– Отпусти меня!
– Не могу, – и будто бы и правда не мог, только крепче обнял, спеленав мои руки своей большой и сильной рукой. – Тш-ш-ш.
– Не шипи на меня, дай я уйду!
Как бы я ни была возмущена и смущена его поведением, говорила я тихо. Почему-то мне совсем не хотелось его окончательно будить.
Освободиться, да, хотела, а вот смотреть, как открываются его глаза и он с удивлением смотрит на меня – нет, я была не готова к такому.
И когда я уже решилась на более серьезное сопротивление, меня остановил его шепот:
– Давай просто поспим. Я так давно никого не обнимал во сне. Не уходи
Было похоже, что человек говорит сквозь сон. Но столько тоски и одиночества звучало в тихом голосе, что я просто не смогла сказать то, что хотела. Только неуверенно прошептала в ответ:
– Я даже не знаю, как тебя зовут.
– Кир, малышка Эми, меня зовут Кир, – он заворочался, устраиваясь удобнее, подложил мне под голову свою руку, второй рукой натянул на нас плед, а ногу положил на мое бедро. – Спи маленькая, я тебя не обижу.
Лежа в уютном коконе рук, слушая его размеренное дыхание и сильное удары сердца, я поняла, что так спокойно мне было только в детстве. Когда отец приходил меня укладывать спать, он крепко прижимал меня к себе, говоря, что я в безопасности. И я чувствовала, как все страхи и волнения уходят. Ни один человек в моей жизни больше не дарил мне такое чувство безопасности.
А вот сейчас объятия малознакомого мужчины прогнали все тревоги из моего сердца, и я почувствовала, что вот здесь, рядом с ним, мое место. Что тут я нашла гораздо больше, чем просто красивого мужчину в сказочном домике. Я и сама оказалась в сказке.
Глава 15
Кир
Уже полчаса я лежу и балдею. Меня придавили к дивану. Кто бы мог подумать, что малышка с грустными глазками может быть такой требовательной во сне.
Сначала она сопротивлялась простым сонным объятиям. Хотя в ее защиту могу сказать, я бы на ее месте тоже сопротивлялся. Не дело это, когда большой и голый мужик затягивает тебя на постель, в нашем случае диван, и для надежности ногой прижимает. В свое же оправдание могу сказать только то, что я и правда спал и действовал больше инстинктивно. Слишком давно мне не хотелось никого обнимать. Да и вообще пускать в свою жизнь.
А Эми…
Маленькая, храбрая, с тех пор как проснулся тогда на ее диване и увидел мокрую, но такую грозную малышку, с зонтом… В первый раз за последние три года во мне кто-то вызвал интерес.
Вот и сейчас стоило этой малышке уснуть, как она начала извиваться в моих руках в поисках более удобного положения.
И ведь нашла. Закинула на меня ноги-руки, что-то сонно пробормотала и затихла. И я теперь балдею. От того, что чувствую вес ее ноги на моем бедре, ее ладошку, которой она обняла мою щеку. Чувствую, как ее дыхание щекочет мою ключицу. А еще я чувствую тонкий запах ее шампуня.
Окинув взглядом маленькую фигурку девушки, осторожно пропустил прядь светлых волос через пальцы. Уже который раз. И с каждым таким касанием к светленькой головке ее хозяйка начинала двигаться. И в этот раз все повторилось. Только я не ожидал, что сбегая от легкого раздражителя, Эми заползет на меня. Вся. Господи, какая она крошечная.
Ее нос уткнулся мне в шею, руками она обхватила мои плечи, а ноги. Че-ерт… одна ее нога вытянулась вдоль моего бедра, а вторая, согнутая, лежала чуть выше, чем мне сейчас хотелось бы.
Она как обезьянка обвила меня своим телом, счастливо вздохнула и успокоилась. А вот мое тело проснулось.
Как? Ну почему именно сейчас?!
Три года, три года я упивался своим горем, меня не интересовали девушки, отношения. Да и секс. Ни разу при виде даже самых красивых форм женского тела я не почувствовал отклика. Да, в принципе, если задуматься, я даже самоудовлетворением занимался от случая к случаю. Просто потому что утреннюю эрекцию еще никто не отменял.
А тут одна маленькая спящая женщина и как в подростковом возрасте железобетонный стояк всего за пару секунд.
Меньше всего хотелось, чтобы наш первый разговор случился в момент, когда мое тело решило наверстать три года воздержания. Хватает уже того, что я опять обнажен.
А с другой стороны, мне ничего не хотелось сильнее, чем почувствовать, как Эми спускается чуть ниже, и прижимается к этой башне между моих ног, которая требует сейчас пристального внимания.
Пришлось сильно зажмурить глаза и прикусить губу. Как угодно, но нужно хоть как-то отвлечься от мыслей, которые принимают весьма опасный оборот.
– Твою-то мать.
Тихое восклицание все же сорвался с губ. Как я ни пытался отвлечь себя, все мои мысли медленно, но верно стекали вниз.
А когда Эми что-то зашептала сквозь сон и при этом начала поглаживать меня по груди своей ладошкой…
Все-таки я живой, даже не так. Я как будто проснулся после зимней спячки. И моя зима была о-очень длинной.
Пришлось перехватывать любопытную ручку. Поймав нежные пальчики, отпускать их уже не захотелось. Я будто заново учился чувствовать. Каждое прикосновение – фейерверк из эмоций и ощущений. Мозг не знает, на чем сосредоточиться. Мысли метались, а я тем временем наслаждался. Прекрасно, что у меня сейчас есть эта возможность просто лежать и обнимать маленькую женщину.
Я прекрасно понимаю, что когда она проснется, нам придется поговорить. И я очень надеюсь, что ни один зонт не попадет ей под руку.
Но больше всего меня согревает мысль, что есть пусть маленький, но шанс. Шанс, что крошка Эми не оттолкнет меня. Что у нас может что-то получиться. Пусть не близкие отношения, но дружба. Видит бог, мне давно пора вылезти из той скорлупы, за которой я спрятал все свои эмоции и чувства. И сейчас я чувствую, что готов к этому.
Осторожно перевернуться и выпутаться из цепких рук Эми было той еще задачкой, но я справился. И оставив своей гостье вместо себя подушку, которую она тут же обняла руками, пошел в душ. Да, мне срочно нужен душ. Бодрящий, холодный, прочищающий мозги и успокаивающий тело.
Под ледяными струями, которые должны были вернуть ясность мыслям, я продолжал думать о Эми.
Вспоминал, как в первый раз встретил ее.
Нет, не в тот раз, когда уснул. Эту малышку я видел задолго до того, как превратился в кусок унылого го… хотя ни к чему вспоминать о моем жалком существовании в последние годы.
Тем более сейчас, когда жизнь я чувствую каждой клеточкой тела.
Выйдя из душа, заставил надеть на себя домашние штаны. Хотя и не люблю одеваться после водных процедур. Фу. Но, пожалуй, хватит пугать малышку своим голым видом. Нам нужно поговорить.
На кухне сварил кофе, и сел на стул в ожидании, когда моя нечаянная гостья проснется.
Минут пятнадцать назад, когда я заглядывал в гостиную, Эми спала, свернувшись клубочком и спрятав голову под подушку. Смешная, милая. А главное, она такая настоящая. Всегда такой была.
Перед глазами встали события четырехлетней давности…
Сквер перед студенческим городком, старый клен, шершавая кора дерева, которая царапает спину даже через майку.
Синее небо, которое мелькает между красными листьями и шум от студентов. Много шума. Очень много.
Я сижу так, наверное, уже два часа. В голове миллион вопросов "Почему?".
Почему я люблю, почему терплю, почему она такая? Почему опять отказалась выходить замуж? Третий раз подряд!!!
Линда. Моя стервочка. Самая вредная, но такая родная. Для меня так естественно мое желание создать с ней семью, и я не понимаю, почему она каждый раз отказывает мне. Мы знакомы с детства. Ее детства. С того момента, когда в наш городок переехала молодая семья с трехлетней девчушкой. Родители сразу подружились. И эта маленькая капризная девчонка ходила за мной везде хвостом. Как же я ее тогда не любил. Я взрослый семилетний пацан и тут этот «хвост» в розовом.
Но время шло, и из облака розовых кружев девушка доросла до розовых шорт. Черт, она до сих пор носит невероятное количество вещей всех оттенков розового. Но теперь это уже не раздражает. Это просто часть ее. Милый, кукольный фасад, за которым прячется упрямый характер и стальной стержень. Девочка выросла в красивую девушку, которую я люблю. И которая опять мне отказала. Наверное, стоит признаться самому себе, что те мысли, которые я упорно гоню от себя, имеют место быть.
Где-то глубоко во мне живет знание – эта девушка просто не хочет быть со мной. А вместе мы до сих пор только потому, что она ищет другие варианты.
– Нет. Нет и все тут.
Приложившись пару раз об ствол дерева, чтобы выкинуть ненужные мысли из головы, я осмотрелся.
Все то же самое. Толпа студентов, стайки студенток, смех и разговоры. По-моему я многое упустил в свое время, отказавшись жить в кампусе. Да и пусть. У меня были свои цели и свои причины.
Резко повернув голову в сторону особенно громкого ржача группы парней, а они именно ржали, заметил девушку. Она шла мимо компании парнокопытных с гордо поднятой головой и идеально прямой спиной. Вот только как бы она не прятала свои эмоции, маска равнодушия треснула и осыпалась ровно в тот момент, когда девушка перешла дорогу и устремилась к лавочкам. Такая тоска была на ее лице, что захотелось подойти и спрятать от всего мира. Чтобы больше ничего не расстраивало малышку. А рост у нее маленький. Наверное, едва доросла мне до плеч. Хотя и большинство парней рядом со мной выглядят карликами. Что ж теперь. Девушка тем временем подошла и села на край моей лавки. Я недоуменно посмотрел вокруг, нет, все верно, рядом стоят такие же старые, облезлые лавочки. А главное, пустые. Но она почему-то предпочла сесть на эту. Не то, чтобы я был против. Малышка чудо как хороша и слишком грустная, чтобы ее прогонять. Просто сильно удивился.
Она сидела полубоком, отвернувшись от меня, и тяжело вздыхала, не часто, но так, будто… О, нет!
– Эй, эта лавочка для тех, кто не плачет, ты что, не видела табличку?
Все я вру, нет тут никаких табличек. Но твою-то мать, это же девушка и она собирается тут заплакать. Нет, нет. Это плохо, это очень плохо. Я не выношу женские слезы. Одна капелька и готов идти спасать мир, вылавливать котов из луж, даже ушами хлопать, только бы не видеть этого мокрого дела. В общем, от вида плачущей девушки я превращаюсь в сопливое желе, а сейчас я этого не хочу. Совсем!
– Эй, я серьезно, посадка с повышенной слезоточивостью производится на соседних лавках. А эта – зона для настоящих мужиков, которые не плачут.
– Это моя лавочка для истерик. Не нравится, вали на другую.
Че-его?!
Вот этот вот котенок с мягкими волосами, огромными глазами, вся такая леди, ну, с виду, в длинной юбке до колен (эй, я парень и это длинная юбка) в идеально отглаженной рубашке сейчас послала меня нахрен?! Эм… В смысле, на соседнюю лавку. Вот маленькая засранка.
– Нет, нет-нет. Ты посмотри, лавка для истерик вон та, что справа. Там и вид лучше, и придурков тех не видно, и главное, нет назойливого типа, который все равно не даст спокойно поистерить.
В ответ она только шмыгнула носом, смачно так, совсем по-детски, не скрываясь.
– Ты плачешь?
– Нет!
Ну, голос бодрый, даже немного раздраженный. Уже хорошо. Главное, не слезы, что угодно, только не они.
– Что, малышка, тяжелый учебный день?
Вроде невинный вопрос, но какие перемены. Девушка сразу вытянулась в струнку, подняла голову и, несмотря на то, что она не повернулась ко мне, я был уверен – глаза у нее сейчас мечут молнии.
– Какая я вам малышка?
– Ну… я же видел, как ты шла, поверь, если я встану рядом, то буду как гора возвышаться над тобой.
Тихий смешок, очень тихий, можно подумать, что мне послышалось, но нет, он точно был. И следом легкий ответ:
– Может, не так это и плохо, зато, наверное, тень отбрасываешь шикарную, в жару удобно.
– Ауч! Ты меня даже не видела, но просто уничтожила своим "удобно", – специально выделив это слово, передразнил ее тоненьким писклявым голоском. – Ну так что, пришла в себя?
– Да, спасибо. И к сведению, ни одна девушка ТАК не говорит. Фу-у.
– Рад, что смог отвлечь. Но, кстати, одна все-таки говорит. У меня в школе училась… как же ее… о! Кайла, точно, так вот, Кайла говорила тонким визгливым голосом. Поверь, звук бензопилы в миллиард раз приятнее, чем ее голос. А она, между прочим, была в школьном хоре. И по секрету, хор популярностью не пользовался.
Звон колокольчиков прокатился по аллее сквера. А нет, показалось, просто моя соседка по лавочке рассмеялась. И когда это я стал таким поэтом?
– Ты ужасен, – девушка слегка повернулась в мою сторону, не смотрела, нет, но я уже мог видеть ее профиль. – Что ты тут делаешь? Ностальгируешь по студенческой жизни?
– Я? Неужели я совсем не похож на студента?
Было интересно наблюдать, как меня рассматривают скосив глаза, но при этом не поворачиваясь в мою сторону. Занятная она, девушка с чувством юмора и замечательным смехом.
– Нет, тут ты не учишься точно.
– Хм, а ты тут всех знаешь?
Насмешливый голос, широкая улыбка. Вроде бы легкий тон общения, но после вопроса она снова напряглась.
– Нет, просто ты бы со мной не разговаривал сейчас, – тяжелый вздох, и вуаль волос падает, скрывая личико собеседницы. – Так как, на вопрос ответишь?
– Я тут жду свою девушку. Которая вчера вечером в третий раз отказалась выходить за меня замуж. Знаешь, я даже разозлился на нее. А сейчас вот уже два часа как преданный пес сижу в ожидании, когда же она придет. Что тут сказать, я ее люблю.
– Третий раз. Ого!
Ну надо же, как зацепила информация, даже на секунду повернулась в мою сторону и пробежалась взглядом по лицу. То ли искала надпись "неудачник года", то ли пожалела меня.