Незваная невеста мага

– Надеюсь, ужин завершился не слишком поспешно, – взяв себя в руки с легкой улыбкой сказала Тайлин. – Признаю, финал был… необычен. Диа Дейлен, я буду рада предложить вам и трису Кейсо десерт, но если вы не чувствуете в себе сил, то так же я буду рада видеть вас и вашу матушку завтра вечером.

Дейлен протянула к Тайлин руки и вложила свои ладони в ее.

– Все было прекрасно, диа Тайлин. Я замечательно провела время и прошу простить меня. Я не ожидала, что Край так… подействует на меня. И я буду очень рада увидеться с вами завтра.

Кейсо достал кристалл портативного портала, активируя его заклинанием. Когда портал открылся, мужчины пожали друг другу руки, а Тайлин и Дейлен обнялись.

– Мой кристалл связи настроен на Крепость, – напоследок сказал Кейсо.

Если Тайлин что-то увидела, сообщи.

Эйс кивнул. Когда воронка портала погасла, маг повернулся к диа.

– Вернемся в гостиную?

– Лучше в библиотеку, – покачала головой Тайлин. – Я хочу тепла камина, мягкое кресло, задернутые портьеры и запах книг вокруг. Мне до сих пор кажется, что я…

– Что? – маг подошел к диа и положил руку ей на плечо. Горячая ладонь словно втолкнула тепло в тело Тайлин и та поняла, что до этого дрожала от легкого озноба.

– Что ты видел?

– Ничего. Воронки, как обычно. И… мне показалось, что в верхнем слое было изменение цвета. Словно… отблеск магии от того слоя, где я еще не был. Честно говоря, официальная магия и не уверена, что этот надслой существует, – покачал головой маг. – Но у меня было ощущение, что кто-то есть по ту сторону Края. Но той стороны вроде как и нет.

Диа сделала глубокий вздох.

– Сначала я видела нити. Много ярких нитей. Они дрожали… или, скорее, были похожи на волны. И в какой-то момент они… сложились в картинку. Как линии на бумаге. И когда я посмотрела на эти линии мне показалось, что я увидела горы. Но… другие горы. Там была огромная, невероятно красивая луна. А потом все исчезло. И я даже не могу вспомнить теперь эту картинку снова.

Маг и диа почти одновременно посмотрели на небо.

Оно было полностью скрыто облаками.

– Ничего, – зевнула в кулак Тайлин, откладывая в сторону очередную книгу.

– И у меня, – вздохнул маг. Солнце уже давно село, небо было темным, без единого проблеска луны, и последние несколько часов Эйс и Тайлин потратили на то, чтобы найти в обширной библиотеке триса хоть какие-то упоминания о воронках. Хоть что-то похожее, какие-то эффекты, замеченные при изучении Края.

Перерыв они сделали только на то, чтобы покормить уже собравшихся в нетерпеливом ожидании крыс и выпустить Дичку и Бафо, которые стрелой умчались куда-то в ночь.

Впрочем, едва трис закрыл дверь, как в нее настойчиво заскреблись в два «голоса» и уже успевшие в чем-то вымазаться крыса и кот деловито потрусили к камину в гостиной.

– Надо найти способ связаться с отцом или Наставником, – потер лицо ладонями трис. – Я боюсь делать запрос в библиотеку Департамента напрямую, но нам явно нужна помощь.

– Что за такое секретное задание может быть сразу у них обоих? – недоуменно спросила Тайлин. Маг покачал головой.

– Не знаю. И мне это очень не нравится.

Тайлин прикусила губу. Вообще, у нее в голове вертелась одна идея, но она не знала, насколько она приглянется Эйсу.

– Помнишь, я рассказывала про одну книгу? – осторожно начала она. – «Искра и лед». Понимаю, что это всего лишь роман, но мне показалось, что автор… автор знала о Крае довольно много. И детали в книге не выдуманы, а взяты из жизни, из того, что автор пережила сама. Понимаю, звучит надуманно, но когда много читаешь, такие отличия чувствуются… – Тайлин осеклась. Лицо Эйса потемнело. Как и в прошлый раз, при упоминании этой книги, он мгновенно стал чужим и отстраненным. Но если тогда Тайлин еще не знала мага как следует, чтобы задавать вопросы, то сейчас она считала, что имеет полное право это сделать.

– Что не так с этой книгой, Эйс? – коснулась диа руки триса. – Я вижу, что тебе не очень приятно упоминание о ней. Ты же знаешь, что можешь мне верить?

Маг посмотрел ей в глаза и Тайлин ответила ему прямым взглядом.

– Могу, – согласился Эйс. – Эту книгу написала моя мать, триса Кейлин. Незадолго до смерти.

Наступившую тишину нарушало только завывание разошедшегося к ночи ближе ветра за окном.

– Ого, – только и нашлась, что сказать Тайлин. Эйс молча кивнул.

– Но… с другой стороны, что в этом такого? – продолжила диа. – Книга написана, как я теперь понимаю, под псевдонимом, хорошим языком. И сюжет интересный, не похожий на многие другие. В конце концов, мало ли, у кого какое хобби.

Маг покачал головой.

– Ты не понимаешь. Не в упрек тебе, просто для этого надо знать отца. С его амбициями и происхождением нужно быть очень осторожным, хитрым и сделать так, чтобы тебя считали… непробиваемым. Мама упомянула достаточно деталей, чтобы вхожие в близкий круг могли догадаться, что речь идет о матери и отце, просто в других… ролях. Их знакомство действительно началось непросто и окружающие скорее поверили бы, что они станут непримиримыми врагами, чем мужем и женой. А отец считал, что любые детали, касающиеся семьи, можно однажды использовать против него. Никогда не знаешь, кто из близкого круга может оказаться не таким уж и другом.

– Кошмар какой, как так жить вообще можно, – искренне ужаснулась Тайлин. – Но это же любовный роман. Вряд ли друзья твоего отца читают такие книги, решив отдохнуть после ужина или в дороге.

– Это и было главным аргументом мамы, – ответил Эйс. – Но все равно, когда отец узнал, они страшно поссорились. Впервые на нашей с братьями памяти. А потом мама умерла. Мне кажется, отец не смог простить себя, что потратил драгоценные дни на обиду.

– Но он же не знал?

– Не знал. Никто из нас толком и не понял, что в тот день произошло. Вроде, мама работала с новым заклинанием для исследования Края. Она была очень талантливой и очень осторожной. И считалась лучшей в их группе, – голос триса дрогнул. Помедлив, Тайлин подошла к магу и обняла его, прижавшись лбом к груди.

– Прости за этот разговор. Не хотела будить плохие воспоминания.

Помедлив, трис опустил руку диа на голову и провел по волосам.

– Спасибо. А твоя идея про книгу, кстати, неплохая. Нужно искать зацепки в любом источнике, каким бы странным он поначалу не казался. Даже если это обычный роман.

– Тогда давай я принесу книгу сюда? – предложила Тайлин.

– А я поищу, что осталось от ужина и возьму еще пару книг, – согласился маг. – Не думал, что чтение может вызывать чувство голода. Особенно после такого плотного ужина, как у лин Авен.

Тайлин птицей взлетела по лестнице к своей комнате, и, остановившись у двери, прижала руки к щекам. Край, нападение в деревне, поиски непонятно каких зацепок, суета и непонимание того, что ждет ее впереди. Казалось бы, она должна была бы быть грустной и напуганной. Но… она ощущала в себе радость и возбуждение. И ей было даже немного стыдно от этих эмоций. Схватив книгу, Тайлин поспешила обратно в библиотеку. Едва она устроилась поудобнее в кресле, как вернулся и Эйс, с подносом, на котором стояли две тарелки с остатками пирога, два бокала с вином и кувшин с водой, разбавить, если будет нужно. Осторожно поставив поднос на столик, он неожиданно смущенно улыбнулся.

– Чувствую себя так, словно мы с братьями снова пробрались на кухню перед приемом. Обычно, все были заняты приготовлениями и завтрак с обедом в такой день у нас были весьма скромны. А у нас сил не хватало ждать вечера.

– А мы с братом дожидались, пока родители уснут, потом утаскивали что-нибудь в комнату и читали книжки, – ответила диа. – И как бы тщательно мы не мыли посуду и не собирали крошки, мама всегда знала, что мы опять пол ночи не спали.

– Может, вас выдавал сонный вид утром?

– Может быть, – засмеялась диа. – Ну что, возвращаемся к чтению?

Трис переплел пальцы друг с другом и «огоньки» в библиотеке зажглись ярче. Тайлин забралась в кресло с ногами, поставила на коленки тарелку и открыла «Искру и лед». Быстро пробегая глазами строчки она листала страницу за страницей, пока ее взгляд не зацепился за абзац, заставивший сердце забиться сильнее.

«Не каждый может долго находиться рядом с Краем. Когда Кьера только попала в исследовательскую группу, никто не верил, что она задержится в ней надолго. Молодая, только выпустившаяся из Университета триса, да еще привыкшая к роскошной жизни в своей богатой семье. Зачем ей эти долгие, нудные, кропотливые исследования рядом с пугающим холодом неизвестности? Но Кьера не просто задержалась, она быстро стала самым въедливым, самым старательным членом группы. Никто не знал, что там, где остальные видели пустоту и темноту, она видела биение пульса, тоненькую ниточку жизни. Иной, зловещей, которую надо понять и изучить».

Загнув уголок страницы, Тайлин принялась листать дальше.

« – Почему ты такая упрямая и не хочешь покинуть это место? Чем тебя так привлек Край?

– Я хочу помочь, разве не ясно? Чтобы никто не пострадал и чтобы никто больше не боялся. Я хочу узнать, на что я способна. Кто я. Способна ли я распутать нити. Понять их.

– Нити?

– Клубок. Этот загадочный клубок из неясностей и тайн.

– Ты иногда такая странная, Кьера!»

– Ладно, – пробормотала Тайлин. – Пока что это может быть просто совпадением.

Трис поднял голову от книги, но, поняв, что диа обращается не к нему, снова углубился в чтение. Тайлин продолжила перелистывать страницы.

«– Маги шутят, что моя сила не такая как у других. Я вижу то, чего не видят другие. На самом деле, я просто намного упорнее. Нет, я не хвастаюсь. Ну ладно, совсем чуть-чуть. Зато моя наблюдательность помогла нам заметить одну интересную закономерность…».

Ближе к концу диа наткнулась на еще один абзац.

«Кьера бросила прощальный взгляд на Край. Она обязательно вернется, уже рядом с самым сильным, иногда абсолютно невыносимым, но безусловно и самым любимым мужчиной на свете. Она знала, что внутри нее есть сила, способная помочь разгадать загадку Края. Жажда познания и готовность работать. И разрозненные нити сложатся в одну картину. Главное – не отступать и не бояться. Многое возможно, когда ты не одна».

Тайлин быстро пробежала глазами последние строчки, послесловие автора.

«Всем, кто идет вперед, не боясь и не сдаваясь. Всем, кто видит плетение нитей загадки и судьбы и хочет найти ответ. Желаю вам найти того, кто пойдет бок о бок с вами, как встретили друг друга мои герои. И как встретила вас я, мои дорогие читатели».

Абсолютно бестолковое послесловие. Если, конечно, речь идет про пожелание встретить свою половинку, а не про жирный намек.

– Эйс, – позвала Тайлин, облизнув пересохшие губы. – Нам точно надо поговорить с твоим отцом. Смотри.

Маг поднялся с кресла, отложив книгу и подошел к диа. Та показала ему все четыре абзаца и послесловие, и, читая их, трис хмурился все больше.

– Ты думаешь…

– Я не обратила тогда внимание. Ну, не связала с собой. Но сегодня я тоже увидела это. Нити, которые сложились, пусть на миг, в картинку.

Тайлин в волнении сжала руку триса.

– Эйс, я понимаю, что я делаю слишком смелое предположение. Но твоя мама не один раз упоминает про нити. Про свою силу и про Край. Она делает это очень аккуратно, что-то вкладывает в реплики других героев, если не знаешь, что искать, то и не заметишь. Но… я думаю, она написала эту книгу не для того, чтобы рассказать их с твоим отцом историю. Я думаю, это послание. Она искала тех, кто видит нити. Твоя мама видела нити. В конце концов, у издателя наверняка были контакты для пересылки писем поклонников. При желании можно было бы написать ей… наверное. Боги, да как я раньше этого не заметила!

А что, если у твоей мамы были такие письма? Что, если я не одна с такими способностями?!

Эйс шумно вдохнул воздух.

– Моя мама была подтвержденным магом, без каких-либо… отклонений. Очень талантливым магом, которая много сделала для изучения Края.

Тайлин, поднявшись, в волнении заходила туда-сюда по библиотеке.

– А что, если это не отклонение? Я, твоя мама? Что, если мы… редкость? Если мы правда маги, но другие? Наша магия выражена в другой форме и те, кто видит эти нити, просто молчат в страхе? Или подавляют в себе эту способность? Вдруг нас так мало, что поэтому нас пока и не заметили? А твоя мама сочетала в себе обе формы? Ну, есть же маги, которые управляются с несколькими стихиями, так? Вдруг нити это просто… форма видения стихии?

Теперь круги по библиотеке нарезал и маг.

– То есть, вы не видите слои, но видите вместо них нити… Нет, не выходит. Ты сама говорила, ты видишь нити в предметах, растениях, людях. В камне или цветочном горшке нет магии, Тайлин. Это просто предмет и…

Маг вдруг осекся и остановился, потрясенный внезапной мыслью.

– Что? Эйс, не молчи, мне становится не по себе, – потрогала его за рукав рубашки Тайлин.

– Артефакторика, – загадочно отозвался маг.

– Что?

– Артефакторика. Маги, которые создают артефакты, вплетают заклинания в обычные предметы. Но чтобы это сделать, предмет надо видеть. Видеть его структуру. Понимать, куда ты вплетешь заклинание. Будет оно наложено на весь предмет или надо будет активировать какую-то деталь, чтобы вызвать выброс магии. Возможно, ты так же раскладываешь предметы и живые существа на составляющие. Только видишь их… лучше. Ты хоть понимаешь, какие возможности это открывает?!

Тайлин попятилась. Вид у Эйса был немного безумным.

– К-какие?

– Да те же маги-лекари. Если бы они могли так видеть пациента, то успешных операций и случаев выздоровления было бы в разы больше. Просто в разы!

– Эйс, мы договаривались, что ты не выдашь меня Совету. И если что, у меня есть боевая крыса!– попыталась пошутить Тайлин. Маг моргнул.

– О чем… о, нет, Тайлин, конечно же нет. Я не сошел с ума и не собираюсь немедленно выдать тебя или что такое. Я дал тебе слово, что ты под моей защитой. Не думаешь же ты, что я его нарушу?

– Нет, – искренне ответила диа.

– Но мы снова упираемся в то, что нам нужен кто-то со связями и знаниями, чтобы помочь, – маг обхватил голову. – Я свяжусь с братьями и попробую разузнать, нет ли новостей про отца. А ты иди спать. Пусть и некстати, но завтра у нас снова гости.

– А ты?

– И я. Не буду пугать завтра диа Миам красными глазами.

– Я чувствую себя немного глупо. С одной стороны столько серьезного происходит и надо бы хотя бы понять, с чего начать с этим всем разбираться. А с другой – какой-то обед, гости и я словно играю роль, которая не для меня.

Между бровями триса пролегла легкая складка.

– Почему не для тебя?– тихо спросил он. – Тебе так плохо здесь, со… в Крепости?

– Мне хорошо, – тихо же ответила Тайлин. – В этом и проблема. Когда я ехала сюда, я была уверена, что ты отправишь меня восвояси, потому что незваная невеста нужна тебе не больше, чем мне эта неожиданная помолвка. Потом ты попросил подождать, сказал, что тебе очень важно, чтобы я пока что была здесь. И вот я тут. Выращиваю цветы, выбираю скатерти и размышляю над цветом будущего ковра в прихожей. И мне нравятся все эти простые бытовые мелочи. Такая уж я скучная. А что потом?

Эйс молчал. Молчание это было обидным и не его Тайлин ожидала «услышать» в ответ. Подождав немного, девушка покачала головой и, бросив напоследок на мага холодный взгляд, вышла из комнаты. Чуть позже наверху открылась, громко хлопнула и снова открылась, затворившись уже неслышно дверь. Послышалось приближающееся цоканье коготков. В открытую дверь библиотеки заглянула Дичка. На ее морде, маг был уверен, что ему не показалось, застыло недовольное выражение. Крыса встретилась с трисом взглядом.

– Это моя Крепость, – напомнил ей мужчина. Крыса дернула хвостом. – И если ты хочешь пропищать что-то недовольное о том, что я обидел твою хозяйку, то лучше не надо.

Дичка села на задние лапы и уставилась на мага. Эйс был вынужден признать, что изучающий взгляд темных глазок больше напоминал человеческий, чем крысиный. Неприятное буравящее ощущение.

– От меня Тайлин защищать не надо, – покачал головой маг. – Но ты молодец. Надежная… крыса. Хочешь, доешь мой пирог. Вон тарелка стоит. Все равно кусок в горло уже не полезет.

Дичка хотела. Резво подбежав к тарелке, она цапнула зубами пирог и, вытащив его на середину комнаты, принялась неспеша есть, роняя крошки на ковер. Словно специально. Хотя… почему словно? Трис, усмехнувшись, провел рукой по спине крысы (та недовольно дернула ухом, но огрызаться на мага не рискнула) и, потянув пальцем воротничок рубашки, расстегнул пару верхних пуговиц. Неожиданно он понял, что очень устал. Пока они с Тайлин сидели, вместе ища разгадку, спорили, делились мыслями, эта усталость была незаметна. Но сейчас она камнем навалилась на плечи, а, может, причиной этому была их с диа ссора. Или, все-таки, просто размолвка? Да и что он такого сказал?

Ничего. Ничего не сказал, вот в чем дело.

Эйс медленно поднялся по лестнице. Притормозил у двери Тайлин и, покачав головой, прошел по коридору к лестнице на третий этаж. Он ненавидел такие моменты. Моменты, когда тебя выдергивает из спокойного, хорошего, радостного «сейчас» и выкидывает в темное, тревожное «что будет». Стоит тебе только забыться и расслабиться, перестать держать удар. Хотя, Тайлин как раз никакого удара не наносила. Она задала честный и ожидаемый вопрос. Почему он не ответил, почему замер как истукан? Маг вышел на площадку, продуваемую ветром и, подойдя к перилам, поднял голову к небу, ища звезды. Небо было темно. Уже глубокая ночь, но еще нет намека на рассвет. Темнота обволакивала и окружала его. Обычно трис чувствовал себя уютно в этой темноте, она позволяла выкинуть из головы тревожные мысли, отдаться ощущениям, немного отдохнуть. Но сейчас ему было, скорее, неуютно. Перед глазами некстати встала та картинка морозного вечера. Дурацкое видение. Эйс закрыл глаза и легонько надавил на них пальцами, словно это могло помочь прогнать картинку. Нет, после того, как Нера так легко ускользнула из его жизни, словно ничего и не было, словно он и не планировал уже их будущее, свадьбу, дом, семью, он не давал никаких обетов безбрачия, не клялся с мрачной усмешкой, что отныне будет холоден и не делал никаких глупостей. Для начала он признал, что все планы существовали лишь в его воображении. Нера никогда не говорила ему «да», впрочем, честности ради, не говорила и «нет», когда он делился с ней какими-то вскользь брошенными идеями. «А что, мы могли бы жить в прекрасном домике с полигоном для испытания боевых заклинаний. Хочешь, даже рядом с Краем, чтобы на работу недалеко ходить». «Хорошо, на следующий день солнцестояния поедем на озеро Вайн. Не верится, что ты там никогда не была!». Нера смеялась, кивала или молчала в ответ, задумчиво смотрела куда-то за его плечо или наоборот, заглядывала ему в глаза так серьезно, словно хотела убедиться, что он не шутит и не болтает просто так, потому что сегодня такое настроение. Смирившись с этим, первым, утверждением Эйс напомнил себе, что Нера никогда не говорила с ним о будущем. Кроме того, что она собирается стать исследователем не хуже, чем его мать. Нера искренне восхищалась Кейлин Дарго и Эйсу, чего уж таить, это восхищение было крайне приятно. Но, в который раз пробегая глазами прощальные строки письма, трис не мог ответить себе: а какое совместное будущее рухнуло? Совпадала ли его картинка с ее? Ну и, наконец, уговорив братьев вытащить себя на «исцеление души», наисцелявшись сутки и проблевавшись как следует после, запивая похмелье какими-то жутко горькими травами, которые заботливо и загодя поставил ему к кровати старший брат, трис честно признал, что так, как с Нерой у него не будет уже никогда. Так остро, так непредсказуемо, так, чтобы перехватывало дыхание, чтобы разделять друг с другом восхищение от магии, толкаться локтями, спеша записать формулу на бумаге и смеяться, когда один щекочет другого (нет, погоди, я первая вспомнила трехступенчатое построение!) – так больше не будет ни с кем. А это значит, что не надо пытаться найти что-то схожее. И не надо пытаться найти противоположное. Нужно просто жить, хорошо делать свое дело и повзрослеть. Взвешивать свои слова, поступки и обещания. И, конечно, искупить свое предательство. Тоже делом.

До сих пор этот план работал. И продолжал работать даже когда трис получил это абсурдное письмо. Когда столкнулся с Тайлин в первый раз. Когда они впервые заговорили о книгах, когда она спрашивала о магии, когда она впервые разозлилась, когда воняющая землей крыса появилась на пороге Крепости, а потом вдруг решила, что она домашний питомец. Когда Тайлин шла за ним в Каменный пролесок, когда встала рядом там, на площади. Или уже нет? Где его план дал сбой? Когда диа сидела с книгой в руках в библиотеке? Когда Кейсо смотрел на нее в лабиринте так, словно видит что-то, чего не видит Эйс?

Маг стукнул кулаком по перилам. Ну нет. Лучшего друга сюда не приплетай. Он ни словом, ни делом тебя не обидел.

Ветер стал сильнее и Эйс, поежившись, решил, что пора действительно ложиться спать. Что толку стоять здесь, вглядываясь в темноту, гоняя мысли в голове. Маг вернулся обратно в дом, дошел до комнаты, бывшей когда-то спальней прислуги, тихо потянул на себя дверь и замер на пороге. «Огоньки» горели слабым уютным светом, наполняя комнату покоем. На кровати лежало новое однотонное покрывало, такое мягкое с виду, что маг невольно зевнул. На полу теперь был большой коврик с длинным ворсом, в тон покрывалу. На одной из пустующих стен висел новенький широкий гобелен с тканным узором. Маг смутно помнил, что видел в стене крепления под него и даже какое-то время думал, не повесить ли туда какую картину как в отчем доме. Но так и не придумал, какую, а потом и вовсе забыл про эту идею. Так вот про какие небольшие изменения в нескольких комнатах говорила Тайлин.

Нет, маг не злился, что она была в его комнате и что-то переделала. Во-первых, испокон веков это было правом и привилегией хозяйки. Ее рука, ее вкус становились душой дома. Хозяин мог что-то убрать, что-то попросить заменить, но мужчины не вмешивались в то, как ткалась душа. Дом – твоя крепость. Горе тебе, если в этой крепости пустота и нет заботливой руки. А во-вторых, Эйс ощущал почти физически деликатность, с которой диа вносила эти изменения. Всего три предмета. Цвета, которые он сам носит в одежде – синий и песочный. И, главное, даже от этих небольших изменений комната стала ощущаться намного более жилой.

– Дом – твоя крепость, а Крепость – твой дом, – пробормотал маг, садясь на кровать и, затем, падая на спину. Покрывало охотно приняло его в свои убаюкивающие объятия. Не хватало только кота, но шерстяной мерзавец явно снюхался с крысой. Наверное, сейчас оба уже лежат у Тайлин под боком.

– Почему ты промолчал, маг? – спросил трис сам себя. – Потому, что сам уже не знаешь, что ответить, да? Отпусти ее, маг. Ты ведь ее не любишь, она не любит тебя.

Слова прозвучали фальшиво.

– Ладно, можно было сказать хотя бы: «Пусть отец и наставник выйдут на связь, мы посоветуемся и решим, что делать. Может быть, мне уже не нужно впутывать тебя во все это дальше».

Теперь это звучало еще и глупо.

– Ну да, человек возможно с уникальной формой магии просто вернется к родителям. Хотя… а почему нет? Никто не сказал, что изучать эту форму нужно обязательно со мной под боком.

Ощущалось ровно наоборот. Именно с ним и только с ним под боком.

– Боги, трис, ты стал болтлив и выглядишь нелепо, – попытался урезонить себя маг. Но в пустоте комнаты не было никого, перед кем нужно было бы держать лицо. Может, после нескольких лет, когда дела заменяли слова, ему и нужно было поговорить. Хотя бы с самим собой. И, может быть, в этом монологе трису и пришла бы в голову какая-то дельная мысль. Но покрывало оказалось коварнее. Согревшийся трис внезапно уснул. Крепко, спокойно и даже не сняв обувь. Там, во сне, Крепость приветливо сияла огнями окон, чья-то фигура, распахнув дверь, ждала, пока трис, смеясь, добежит до нее по снегу.

И тени вырастали за ее спиной.