– Это вряд ли. – возразил Сева, и желая и боясь цепляться за эфемерную надежду, – Они упали с яхты в открытом море, и никто им не помог, не сообщил спасателям.

– Скорее всего, сразу их падения никто не заметил. А потом уже было поздно. И этот Бинг скрывается не просто так. За потерю клиента ему грозит тюрьма. Но всё – таки мы не должны исключать вероятность того, что их могли подобрать другие люди. Между островами всегда плавает

множество разных судов, больших и маленьких. А дети, как я понял, умели плавать и могли некоторое время продержаться на воде.

– Почему же тот, кто их подобрал, не сообщил об этом хотя бы в полицию? Ведь за их спасение он мог бы получить от Машиного отца очень хорошее вознаграждение.

– Пока не знаю. Но чувствую, что дети живы.

– Ты рассуждаешь как твоя тётушка – «знаю», «чувствую»… – сказал Сева, не скрывая горького сарказма, – Может быть, в душе ты тоже немного экстрасенс?

– Я – нет. Я просто рассуждаю логически. Хотя, согласись, всё, что говорила тётя, оказалось правдой. И яхта, и связанная с нею Анфиса, и большая волна…

– Да, всё так. Но я не понимаю, почему сама Анфиса скрыла то, что они катались на яхте вместе с детьми. Побоялась признаться, что они погибли?

– Скорее всего, так и есть…

– Зачем же она настаивает на необходимости заплатить выкуп как можно быстрее, якобы боясь, что похитители причинят девочке вред? И зачем Максим следит за матерью мальчика?

– Не знаю. Возможно, кто – то ей угрожает. Или….

– Или что?

– Или никаких угроз нет и не было. Просто они сами придумали этот ход, желая получить от отца побольше денег и сбежать. Насколько я понял по видеосъёмке, их связывают непростые отношения.

– И запросили ни много, ни мало, всего – то пару миллионов долларов? Вот это действительно верх цинизма! Нет, даже при всём моем предубеждении относительно Анфисы, я не могу в это поверить.

В ответ Филипп развёл руками и ответил словами Шекспира:

– «О, женщины, вам имя вероломство»… Поедем, расскажем обо всём твоему другу, и будем вместе решать, как быть дальше.

Когда они добрались до виллы, ворота были закрыты, вокруг царила тишина. Сева позвонил в домофон.

– Вам кого? – спросил вежливый голос Хосе.

– Хосе, я пришел. – сказал Сева.

– Извините, я не имею чести вас знать. Вам назначена встреча?

– Нет, но я думаю, мой друг ждёт меня с нетерпением.

– Хорошо. Сейчас спрошу. Как вас представить?

– Ну вот, нас уже не узнают… – сокрушился Сева, топчась на месте. Полез зачем – то в карман шорт и только тут вспомнил о своём маскараде. Хлопнув себя по лбу, снял тёмные очки, сдернул с головы шляпу и помахал ею, заглядывая в камеру.

– О, прошу прощения, я вас не узнал, – воскликнул Хосе. – пожалуйста, заходите.

Раздался лёгкий щелчок, и ворота медленно открылись. Михаил, сидевший на небольшом диванчике рядом с полулежавшей Анфисой, посмотрел на Филиппа, и перевёл вопросительный взгляд на Севу.

– Знакомься, – сказал тот – это Филипп, местный сыщик.

– Но мы же договорились, никакой полиции…– воскликнул Михаил, вскакивая на ноги.

– Ах, Мишенька, я тебя прошу, не надо так кричать, – простонала Анфиса, поднося руку ко лбу, – У меня страшно болит голова…

– А что, звонки ещё были? – осведомился Сева.

– Были. Звонили три раза, пока меня не было,

– А что с деньгами?

– Деньги я получил.

– Всю сумму? – спросил Сева, утвердительно прикрывая глаза.

– Всю…– пробормотал Михаил.

– Хорошо. Будем ждать звонка и договариваться об их обмене на Машу.

– Мишенька, если я вам не нужна, пойду к себе, приму ещё одну таблетку… – сказала Анфиса, тихонечко постанывая и разминая виски кончиками пальцев.

– Да – да, солнышко, иди отдыхай.

Сева подождал, пока онауйдёт, потом тяжело опустился в кресло, и пригласил сесть остальных.

– Миша. Я должен кое – что тебе показать… Только прошу, держи себя, пожалуйста в руках. Ещё есть надежда, что всё не так плохо.

– Ты что – то узнал о Маше? – спросил Михаил, бледнея на глазах.

Сева включил свой телефон и открыл фотографии, переснятые с фотоаппарата Веры. Увидев фото Веры, Михаил на несколько мгновений замер, затем тряхнул головой и спросил:

– Это те люди, с которыми познакомилась Маша?

– Да, Миша, это они. Как видишь, вполне себе нормальные люди. Теперь посмотри на вот эту камеру.

– Это же Машина камера, я покупал ей на день рождения! Где вы её взяли?

– Сейчас объясню. Давай сначала посмотрим, что на ней записано. Включи телевизор.

– Включи, пожалуйста, сам, меня не держат ноги…

– Ну – ну, дружище, держись. Я верю, что всё будет хорошо. Где тут у вас соединительные шнуры?

– Не знаю, смотри в ящике. Этими делами всегда занималась Маша.

Сева подсоединил камеру к огромному телевизору, и включил.

На экране появился пляж и весёлые лица Маши и мальчика, которого он только что видел на фотоснимках. Михаил подался к экрану телевизора, разглядывая лицо мальчика с огромными голубыми глазами и забавно оттопыренными ушами. Миловидная женщина, по – матерински ласково обнимавшая за плечи сначала сына, а в следующем кадре Машу, показалась ему очень похожей на покойную жену. Судя по доверчивому взгляду прильнувшей к ней девочки, так казалось не только ему. Потом дети убежали купаться, а женщина стала снимать то, как они ныряют и дурачатся в море.

Эта картина наполнила его сердце горечью. Он уже забыл те времена, когда Маша выглядела такой веселой и счастливой. Анфиса, вечно занятая самой собой, не очень – то старалась с нею сблизиться. Нет, не как с дочкой, об этом не могло быть и речи, слишком уж незначительна разница в их возрасте. Но она могла бы больше общаться с нею, как с подругой. Правда, нельзя сказать, что она полностью игнорировала Машу, но в её обращении с девочкой всегда сквозил холодок, видимый даже простым глазом. Только теперь он понял, как его дочь нуждалась в ласке и внимании.

Михаил всхлипнул, но тут же взял себя в руки и напрягся, боясь отвести взгляд от экрана. Картинка сменилась на морской пейзаж с предзакатным солнцем и мелькнувшим на мгновение небольшим скалистым островком. Затем на экране совершенно неожиданно, словно сказочная птица феникс, возникла Анфиса, божественно исполнявшая на носу яхты FAINA сцену из Титаника. Она стояла на перилах яхты, раскинув руки навстречу волнам и уходящему солнцу, прекрасные серебристые волосы развевались на ветру, делая её похожей на морскую богиню, восставшую из морской пены. Но почему – то ни изысканная красота Анфисы, ни изящество её форм не тронули его так, как душевное тепло незнакомой женщины, подарившей его дочери частичку любви и внимания.

Камера приблизила руки Максима, скользившие по её бёдрам, затем опять они, уходящие в обнимку, словно пара влюблённых голубков, в каюту. Колонки телевизора усилили голоса переговаривавшихся детей. Их прерывали порывы ветра, но даже то, что удалось услышать, каждым словом вонзалось в сердце, словно острая игла. При Машиных словах «папа меня совсем не замечает», Михаил схватился за грудь, пытаясь унять острую боль. Когда затихли последние крики детей, он спросил тихим, осевшим голосом:

– Сева, скажи мне, Маша погибла? Дети утонули?

– Нет! – воскликнул молчавший до этого Филипп. – это кино ещё ничего не значит. Ваша дочь хорошо плавала?

– Хорошо… Она плавала очень хорошо, – повторил Михаил, глядя на него с надеждой, – Маша ещё до школы начала ходить в бассейн. Тренер всегда говорил, что она делает неплохие успехи.

– Вот видите, есть вероятность, что она могла спастись. У нас везде плавает огромное количество разных судов, от маленьких рыбацких лодок до больших яхт. Наверняка, их кто – то подобрал. Возможно, они находятся на каком – то другом острове.

– Но Анфиса… Почему она ничего мне не сказала?

– Скорее всего, она просто побоялась.

– Нееет, она не просто побоялась, она меня … – Михаил ударил себя кулаками по коленям и закашлялся, словно утопая в трясине лжи и предательства.

– Пожалуйста, давайте не будем делать скоропалительных выводов. Главное найти детей. У меня есть знакомые в полиции. Сейчас я позвоню и узнаю, не поступало ли им сообщение о спасённых детях.

Пока Филипп разговаривал, Сева успокаивающе похлопал друга по плечу и сказал:

– Держись, дружище… Я тоже верю в то, что Маша жива.

– Да – да, – ответил Михаил, хватаясь за эту мысль, как утопающий за соломинку, и повторил несколько раз, как мантру: – Будем надеяться, что моя девочка жива… Только бы она осталась жива, всё у нас будет по – другому.

– Мы будем искать её по всем островам. Филипп уверен, что дети могли спастись.

– Да – да, конечно… Сева, а кто же тогда требует выкуп за мою девочку? Неужели тот, кто её спас?

– Я пока ничего не могу на это ответить.

– А кто этот Филипп? Откуда он взялся?

– Не волнуйся, мне рекомендовали его надежные люди. Скажи мне, где ты хранишь портфель с деньгами?

– В сейфе.

– Ты никому не говорил, что в нём нет требуемой суммы?

– Никому. Я набил его рекламными проспектами.

– Хорошо.

– Ты кого – то подозреваешь?

– Пока нет. Но могло случиться так, что кто – то проследил за твоей поездкой в банк. И он может воспользоваться моментом, когда мы куда – нибудь отлучимся.

В это время Филипп одобрительно кивнул, заканчивая разговор, и положил трубку в карман.

– Ну что? – нетерпеливо спросил Михаил.

– К сожалению, никаких сообщений о спасённых детях не было. Но и о каких- либо утонувших тоже не было. А это говорит о том, что они живы, иначе за эти дни течение обязательно прибило бы их трупы к берегу какого – нибудь острова.

Михаил с облегчением вздохнул и тут же спохватился:

– А акулы их не могли?…

– Нет. – махнул рукой Филипп, – Акул – людоедов у нас не слыхать.

– Тогда получается, что их действительно похитили?

– Этот вопрос тоже нельзя исключать.

– А как же деньги?…

Сева прижал палец к губам и ответил:

– Деньги будем отдавать только в обмен на Машу. И никаких других вариантов быть не может.

В это время у Филиппа зазвонил телефон.

– Привет, Харуки! – воскликнул он, делая рукой знак, призывающий к молчанию, – что ты хочешь мне сказать? Ты видел Бинга?

Михаил и Сева замерли в ожидании. Они не сводили глаз с Филиппа, улыбчивое лицо которого на глазах изменялось, становясь строже и взрослее. Не отрываясь от телефона, он быстро сказал: – Включите видеокамеру… – и продолжил внимательно слушать собеседника.

Когда камера была включена, он попросил перемотать все кадры до того места, где Маша снимала

морской пейзаж. Когда на экране появилось изображение острова, сделал знак остановить показ.

– «Пасть дьявола». Я не мог и подумать, что он подойдёт к нему так близко. – пробормотал он, внимательно рассмотрев изображение небольшого острова – как же его туда занесло?…

Михаил с Севой молча смотрели на него во все глаза, боясь услышать самое страшное.

– Хорошо, Харуки. Спасибо, что позвонил.

Филипп отключил телефон, и, пряча его в карман, сказал:

– Харуки говорит, что дети скорее всего упали за борт в районе острова, который мы называем « пасть дьявола». Бинг признался, что зазевался, засмотревшись на красивую девушку, и попал в опасное течение. Чтобы выйти из него, ему пришлось слишком круто развернуться. По-видимому, для детей это оказалось неожиданностью, они не смогли удержаться и свалились в воду.

– И что? – спросил Михаил слабеющим голосом.

– Это очень коварное место… Там коралловые рифы, острые, как зубы акулы, плюс течение, увеличивающее силу прибоя. Редко кто возвращается оттуда живым и невредимым… – уверенности в голосе Филиппа заметно поубавилось. Похоже, он уже и сам начал сомневаться, что дети могли спастись.

– Дети не должны погибнуть… – Михаил встряхнул головой, отметая всякие сомнения. Он не мог смириться с потерей последней надежды и готов был отстаивать её до конца, – Послушайте, ведь кто – то же требует за них выкуп, значит, этот кто – то всё – таки их спас? Хотя я и так заплатил бы за их спасение любую сумму…

– Наверное этот «кто – то» имеет слишком большой аппетит…– сказал Сева.

– Надо немедленно лететь на остров. – решил Филипп.

– Лететь? Туда летают самолёты? И как часто они летают? – обрадовался Михаил.

– Самолёты туда не летают, этот остров очень маленький. Он недоступен так же и для водного транспорта из – за рифов и сильного течения. Поэтому там никто не живёт. Чтобы попасть на него, надо вызывать спасателей с вертолётом.

– Спасателей не надо. – возразил Михаил. – Они могут сообщить в полицию. А вдруг дети действительно захвачены тем, кто требует выкуп? Нет – нет, мы не можем рисковать. Надо искать частный вертолёт. Это возможно?

– Да, конечно. У нас есть несколько частных вертолётов, обслуживающих туристов.

– Едем туда сейчас же.

Глава13

Анфиса полулежала на кровати и рассматривала модный журнал. Услышав приближающиеся шаги, отбросила его в сторону, и, откинувшись на подушки, стала со страдальческим видом растирать виски. Однако шаги прозвучали мимо и затихли. Анфиса насторожилась. Подойдя к окну, увидела, как все трое мужчин усаживаются в машину.

– Интересно, куда они собрались? – процедила она, выглядывая из – за занавески. – уехать, не сказав куда, не зайти, не поинтересоваться, как я себя чувствую… Ну, Колобок, погоди!…

Все трое сели в машину Филиппа. Михаил устало опустился рядом. Боязнь потерять дочь забирала у него все силы. Он заметно похудел и ссутулился. Под глазами образовались тёмные круги, осунувшееся лицо постарело на несколько лет.

После недолгой поездки по курортной зоне свернули на поднимавшийся в горы серпантин. Сделав несколько крутых поворотов, машина поднялась на плато и остановилась у ворот, преграждавших путь на бетонированную площадку, обнесённую несколькими рядами колючей проволоки. На площадке стоял один – единственный, видавший виды четырёхместный Robinson. В его кабине сидел мужчина лет тридцати, склонившийся над щитком приборов.

К воротам подошел охранник, пожилой мужчина в широкополой шляпе. Переговорив с вышедшим из машины Филиппом, он оглянулся на вертолёт и издал зычный гортанный окрик. Мужчина поднял голову, кивнул, и, легко спрыгнув на землю, направился к ним.

Он был худой, среднего роста, одет в джинсы и белую рубашку с длинными, подвёрнутыми до локтей рукавами. Его смуглое, словно вытесанное из камня лицо с гордым орлиным профилем напоминало портрет индейского вождя. Сходство довершали длинные жесткие чёрные волосы и очень прямая осанка.

– Здравствуйте. Меня зовут Амир. – сказал он и замер в спокойной, выжидательной

позе.

– Здравствуйте. – ответил Филипп, – мы хотим нанять вас для полета. Это возможно?

– Да, конечно. Куда вы хотите лететь?

– На «пасть дьявола».

– Нет. Туда я не полечу.

– Почему?

– Туда я не полечу… – повторил Амир. – есть другие, гораздо более интересные маршруты. Выбирайте любой, только не этот остров.

– А другие туда летают?

– Иногда летают, но на остров никто не садится. Это просто развод клиентов. К тому же, сегодня они заняты. Вы можете отложить полёт на завтра.

– Но нам надо именно туда и как можно быстрее. Мы очень хорошо заплатим.

– Я сказал, что не полечу на этот остров… – ответил Амир. – это не то место, куда можно лететь ради простого любопытства, даже за большие деньги. Если вас не устраивает какой – либо другой маршрут, то не будем зря тратить время. До свидания.

Амир повернулся, собираясь уходить, но его остановил подошедший Михаил.

– Подождите… Нам очень надо на этот остров… Пожалуйста, там…

– Почему вы хотите именно туда? – спросил Амир, глядя на его измождённое лицо.

– Там могут быть мои дети. Они пропали без вести несколько дней назад. Сегодня мы узнали, что они упали за борт яхты недалеко от него. Может быть, они каким – то образом спаслись.

– Почему вы не сказали об этом сразу? Быстро все усаживайтесь в кабину.

Недовольно поурчав двигателем, Robinson засвистел набирающими скорость лопастями, поднимая облако пыли, и нехотя оторвался от земли. Потом качнулся из стороны в сторону, и, развернувшись в сторону океана, быстро набрал скорость.

Некоторое время они летели вдоль бело – розового пляжа, отделявшего курортную зону от морской, затем свернули в сторону и оказались над открытой гладью мерно дышащего океана. Михаил сидел рядом с лётчиком, сжав руки на коленях и смотрел прямо перед собой.

– Как дети попали в район этого острова? – спросил Амир.

– Катались на яхте… – коротко ответил Михаил.

– Да, этот остров ошибок не прощает…– вздохнул Амир.

Он протянул руку, дотягиваясь до какого – то прибора, и Михаил увидел на его предплечье глубокий, уродливый шрам, похожий на след зубов огромного монстра.

– Это… – спросил Михаил, указывая глазами на шрам, – Извините, откуда это у вас?

– Однажды я побывал на этом острове. Это он оставил свой след. Со мной была моя любимая девушка. Она не смогла выплыть. С тех пор я дал клятву больше к нему не приближаться.

Взглянув на пассажира, он заметил смертельную бледность, разливавшуюся по его лицу, и поспешил успокоить:

– Не думайте о плохом и оно обойдёт вас стороной. С вашими детьми всё могло быть совсем по – другому. Вот он, этот злополучный остров. Сейчас мы сделаем над ним несколько кругов. Я не могу отвлекаться, а вы все смотрите внимательно. Вот бинокль, возьмите кто – нибудь.

Михаил схватил бинокль, стал вглядываться через него в приближающуюся скалу и закричал.

– Я ничего не вижу…

– Миша, дай бинокль мне… – попросил Сева, – Ты от волнения забыл его настроить. Дай мне…

– Возьми, Сева… – Михаил протянул бинокль трясущимися руками, – Прошу тебя… я ничего не вижу… Прошу вас, смотрите хорошо… Дети там! Мне кажется, слышу Машин голос. Смотрите, пожалуйста, смотрите!

Его голос сорвался на рыдания.

– Пожалуйста, – попросил Амир, – дышите глубже и постарайтесь успокоиться. Вы не должны доводить себя до инфаркта.

– Хорошо, хорошо… – ответил Михаил, всхлипывая, – я постараюсь успокоиться…

– Да – да, это вам просто необходимо.

– Я ничего не вижу, я ничего не вижу… – Михаил смотрел перед собой, протирал глаза, словно их запорошило песком, и снова смотрел, повторяя, – я почти ничего не вижу…

– Наверное, у вас поднялось давление. – сказал Амир, -У вас есть с собой лекарство?

– Да, есть.

– Примите таблетку и доверьтесь нам. Мы не улетим отсюда, пока не осмотрим каждый камешек.

– Вы доктор?

– Нет, но мы все проходим соответствующую подготовку.

– Миша, мы смотрим, пожалуйста, успокойся, мы очень внимательно смотрим… Филипп, смотри, ты видишь дымок? На острове кто – то есть! Да – да, там кто – то есть!!!

Вскоре все увидели маленькую фигурку. Она метались по узкой кромке пляжа и махала руками, стараясь привлечь к себе внимание.

– Миша, мы нашли твою дочь! – закричал Сева, – Она жива!!! Вот она!!!

– А мальчик?

– Пока мы видим только Машу…

Вертолёт медленно, едва не цепляясь лопастями за скалу, опускался вниз. Михаил сидел, обессиленно откинувшись на спинку кресла, и смотрел на его тень, скользившую по скале. Неожиданно перед ним возник водопад, вытекающий из небольшого отверстия в скале. Тень скользнула ниже, и угасающее солнце осветило водяное облако, поднятое лопастями вертолёта, рождая яркую радугу. Михаилу показалось, что он видит в её центре маленькую фигурку мальчика. Сначала он принял её за видение, посланное свыше. Но фигурка отчаянно махала руками и широко разевала рот, пытаясь перекричать шум двигателя. Михаил тронул Севу за плечо, чтобы показать ему на мальчика, но вертолёт опустился ниже и водопад исчез за ветвями деревьев.

Вскоре он уже спускался с помощью друзей на завихрившийся песок, на котором нетерпеливо прыгала Маша.

– Папа, папочка мой родненький! – закричала она, бросаясь ему на шею, – я знала! Я знала, что ты меня найдёшь!

– Машенька, девочка моя! – вторил Михаил, то обнимая и целуя дочь, то ощупывая её лицо руками, как это делают слепые люди, – Я знал, я верил, что ты жива!

Вся немногочисленная группа кружила вокруг них, радуясь счастливой встрече.

– Маша, ты была здесь одна? – спросил Сева, дождавшись, пока утих нут первые эмоции.

Счастливое выражение Машиного лица в один миг сменилось на трагическое, а из глаз ручьями полились слёзы.

– Петя… – всхлипнула она, – я потеряла Петю. Он исчез, пока я плавала на Тукки. А на камнях кровь…

– Машенька, девочка моя, успокойся… – сказал Михаил, прижимая её голову к своей груди, – послушай меня…

– Папочка, это я виновата… что я скажу его маме? – Маша обняла его за шею и заревела во весь голос, не желая слушать никаких увещеваний.

– Да послушай же, Маша, – встряхнул её Михаил, – я знаю где Петя.

– Что? Что ты сказал папа? – переспросила Маша, не веря своим ушам.

– Я только что его видел. Он сидит в пещере, из которой вытекает водопад.

– Правда? Ты его видел? Как же я не догадалась… Это же я всё время повторяла, что надо бы забраться наверх и посмотреть, нельзя ли оттуда кого – нибудь увидеть и позвать на помощь.

– Ну вот он и забрался, а обратно, наверное, слезть не смог.

– Как же ему помочь? – заволновалась Маша

– Маша, – сказал Сева, – ты забыла, что у нас есть вертолёт? Сейчас я всё объясню нашему лётчику и он снимет его оттуда в два счёта.

Амир в это время стоял у кромки воды, вглядываясь в мощный прибой, перекатывающийся через стену кораллового рифа и заново переживал страшные минуты произошедшей здесь трагедии.

Увидев спешащего к нему Севу, он вздохнул и сказал:

– Я снова пришел к тебе, остров. Ты забрал у меня мою Элис, а я заберу у тебя детей. Теперь мы квиты. Не обижайся…

– Амир, – воскликнул запыхавшийся Сева, – там наш мальчик залез на водопад, а слезть обратно, наверное, не может. Ты можешь его оттуда снять?

– Конечно.

Амир поспешил к вертолёту. Все бросились за ним, желая принять участие в спасении Пети, но он их остановил.

– Вы все пока побудете здесь, со мной полетит только Филипп.

– Почему? – нетерпеливо воскликнула Маша.

– В целях безопасности.

Все поспешили к роще и стали наблюдать за тем, как вертолёт поднимается вверх и зависает

над скалой и водопадом.

Из открытой двери вылетел верёвочный трап, выброшенный Филиппом, и стал раскачиваться примерно в метре от стены.

– Почему он не подлетит ближе? – шептала Маша, прижимая кулачки к груди. – Петя же не достанет до лестницы…

– Наверное, ближе нельзя, – успокоил её Сева, – он может зацепиться за камень. Видишь, по лестнице спускается Филипп. Он альпинист и хорошо знает, что нужно делать.

Филипп поравнялся с пещерой, из которой нетерпеливо махал Петя. Он сделал успокоительный жест, показывая, что видит его, затем показал моток верёвки, привязанной к его поясу. Филипп действовал медленно и уверенно, стараясь избежать паники. Убедившись, что мальчик его понимает, показал на себе, что он должен обмотать конец верёвки вокруг своей груди и застегнуть с помощью привязанного к ней карабина и бросил конец ему в руки. Тот выполнил все его указания, затем наклонился, и, взяв в руки какой – то предмет, кивнул головой, показывая, что готов.

Филипп медленно, чтобы избежать сильного раскачивания, потянул его к себе. Петя вывалился из пещеры и повис высоко над землёй, громко крича, но не выпуская свою добычу из рук.

– Не бойся, малыш, я тебя держу! – закричал Филипп, подтягивая его к себе.

Через несколько минут вертолёт снова опустился на землю, чтобы забрать остальных пассажиров.

– Петечка, как я рада, что ты нашелся! – закричала Маша, первой врываясь в вертолёт и обнимая улыбавшегося Петю, – я думала, что тебя украли туземцы.

– Маша, я не видел никаких туземцев. А ты видела, как я летал на верёвке?

– Видела. Ты просто молодец, я бы так не смогла.

Несколько минут ушло на то, чтобы в кабину вертолёта поднялся с помощью друзей Михаил, а потом Сева и Филипп.

– Петя, это мой папа! – представила Маша, стараясь перекричать двигатель взлетающего вертолёта, – Я же говорила, что он обязательно нас найдёт!

– Здравствуйте… – сказал Петя, оглядывая пассажиров, – а где моя мама? Почему она не прилетела за мной?

– Здравствуй, сынок, – ответил Михаил, гладя его по голове, – твоя мама тоже вас ищет, только в каком – то другом месте. Мы вот тоже не знали точно где надо искать, пока не нашлась Машина видеокамера.

– А разве Анфиса не сказала, где мы потерялись? – удивилась Маша.

– Нет… Но ты, Петя, не волнуйся, мы обязательно встретимся c твоей мамой, а пока ты поживёшь у нас, хорошо?

– Хорошо. – согласился Петя.

Вертолёт поднялся в воздух и сделал прощальный круг над островом, давая возможность бывшим его пленникам посмотреть на него с высоты. Маша с Петей смотрели в окошко и вместе с радостью освобождения испытывали щемящую грусть оттого, что никогда больше не увидит эту скалу, окрашенную заходящим солнцем в розовый цвет, голубую, как небо лагуну, отделённую от моря клокочущей полосой прибоя, и весь этот прекрасный остров, принявший их, несмотря на своё суровое название, милостиво и благосклонно.

Огромная волна, похожая на ту, что несколько дней назад перебросила их с Петей через рифы, словно сделав острову царский подарок, накатила снова. Разбиваясь в белую пену, она поднялась вверх, став похожей на широко открытую пасть гигантской акулы, пытавшейся схватить набиравший высоту вертолёт за хвост, чтобы вернуть беглецов обратно.

Глава14

Когда они приземлились на плато, на площадке уже стояли три вертолёта, вернувшихся на базу. Маша первая выпрыгнула на землю и, оглянувшись на море, застыла от невиданной красоты. Солнце уже до половины опустилось за горизонт. Последние лучи, направленные в небо, окрасили его и редкие, словно написанные небрежным росчерком задумавшегося художника, облака в многослойные, от желтого до пурпурного и малинового, преходящего в глубоко – фиолетовый, тона. Вспыхнувший по всему побережью свет завершил картину, опоясав море ярким ожерельем огней. Всё это искрилось и переливалось, отражаясь на спокойной морской глади.

Шум двигателя стих. Тут же затрещали цикады, в небе замельтешили стрекозы, вспыхивающие алыми искорками от отражавшегося на их крылышках солнца. Сотни ласточек, гонявшихся за стрекозами, расчерчивали небо на пазлы, которые тут же складывались обратно, в цельную картину сказочной красоты.

Маша, выбравшаяся из кабины вертолёта первой, отошла немного в сторону и залюбовалась этой волшебной картиной. Счастье заполнило её до краёв, словно и не было времени, когда надежда по нескольку раз в день сменялась отчаяньем и неизвестностью. Казалось, стоит ей только взмахнуть руками, и она полетит над землёй вместе с этими стрекозами и ласточками.

Оглянувшись, она увидела Петю. Он стоял рядом, держа под мышкой какой – то ящичек, и внимательно вглядывался в море.

– Петя, ты что – то ищешь? – спросила Маша.

– Да, остров.

– Его отсюда не видно.

– Жаль…

– А что это у тебя за сундучок?

– Это клад. – ответил Петя, протягивая ей свою добычу. – Я не смог его открыть, но думаю, что внутри лежат драгоценности.

– Ух ты, какой тяжелый! – воскликнула Маша, – Ему же лет сто, а может и больше… Наверняка, внутри лежат золото и бриллианты! А где ты его нашёл?

– Он лежал там, в пещере.

– Значит, ты поднимался туда не зря! У него какой – то хитроумный замок, но мы попросим дядю Севу или Хосе и они его откроют.

Они вернулись к вертолёту, откуда с трудом, при поддержке друзей, выбирался Михаил. Он чувствовал себя немного лучше, но всё ещё был слаб. Маша подставила ему своё плечо. Петя посмотрел

на неё, и, бочком – бочком протиснувшись между Михаилом и поддерживавшим его Севой, подставил своё плечо с другой стороны.

– Друг мой, ты только посмотри, какая у тебя опора! – улыбнулся Сева. – Я тебе просто завидую.

– Да, согласен! – Михаил, обнимая прильнувших к нему детей – это самая дорогая и необходимая в мире опора.

– Я тоже с вами согласен, – сказал Амир,– но вам следует сейчас же ехать в больницу.

– Нет – нет, – возразил Михаил, – ни в какую больницу я не поеду. Присутствие детей действует на меня лучше всякого лекарства.

– Это понятно. Хорошие эмоции всегда действуют на организм благотворно, но не настолько, чтобы отказываться от лечения. Если вы так категорично возражаете против больницы, я могу порекомендовать вам хорошего врача. Он пронаблюдает за вами и вообще, сделает всё, что нужно.

– Вот это другое дело. Если можно, позвоните ему прямо сейчас. Огромное спасибо за то, что вы для нас сделали. – Михаил достал из кармана толстую пачку денег и протянул её Амиру.

– Это слишком много… – возразил тот, – ни один из наших рейсов столько не стоит.

– Стоит! Тому, что вы сделали, нет цены.

– На моём месте это сделал бы каждый.

– Мы задержимся здесь ещё на некоторое время, так что прошу вас быть нашим гостем когда вам будет удобно. Вот вам моя визитка.

– Спасибо. Я обязательно заеду, чтобы узнать, как чувствуете себя вы и эти молодые робинзоны, – сказал Амир, потрепав Петю по плечу – Мне хотелось бы, чтобы они поведали, как им удалось преодолеть рифы. Вы согласны, молодой человек?

– Согласен. – ответил Петя, – А когда прилетит моя мама?

– Она прилетит попозже, дружок.

– Завтра?

– Я думаю, завтра… – Амир погладил его по голове и добавил, – на сегодня уже все полёты закончены. До свидания. Мы ещё увидимся.

– Филипп, – вполголоса попросил Михаил, – ты помог нам найти детей. Теперь надо найти мать мальчика. Я надеюсь, что ты нам в этом поможешь.

– Конечно, я тоже хотел бы довести это дело до конца.

– У меня есть предчувствие, что оно ещё не закончено. Если тебя ничего не связывает, попрошу пожить некоторое время на моей вилле.

– Если это нужно, поживу. Я человек свободный, семьи у меня нет, поэтому могу жить где угодно.

– Спасибо. Мне так будет спокойней, да и Севе твоя помощь будет не лишней.

– Договорились.

Когда они въехали во двор виллы, навстречу им поспешили Хосе и Ненси. Увидев выходящих из машины детей, оба радостно заулыбались. Маша с разбега бросилась к ним и расцеловала обоих.

– Хосе, Ненси, как я по вам соскучилась! Скажите пожалуйста, у нас есть супчик?

– Есть, – закивала Ненси.

– А бифштексы?

– И бифштексы есть…

– А пирожные?

– И пирожные тоже есть, как же без пирожных…

– Давай всё сразу. Мы так проголодались, правда, Петя?

Ворота ещё не успели закрыться, как к ним подъехало такси. Из него вылез коротенький, толстенький человечек, похожий на Айболита. Все остановились, разглядывая незнакомца. Он вытащил из машины кислородную подушку, хозяйственную сумку и большой коричневый саквояж, и зашагал к ним, быстро и деловито перебирая коротенькими ножками.

– Здравствуйте, – сказал он, издалека глядя на Михаила через кислородную подушку, прижатую подбородком к груди, – я доктор, зовут меня Евгений Фадеевич.

Разговаривая, он машинально расслабил подбородок. Подушка выпала, он попытался придержать её коленом, но вместо этого подфутболил коротенькой ножкой и попал в Севу. Сева растерялся от неожиданности, и, заторопившись, неловко задел подушку рукой. Та отлетела в сторону Ненси, которая её и поймала.