Сенсеры

Глава 11

Утро. Как же Эллен ненавидела это время суток. Все печали и горести прошедшего дня возвращались, стоило только открыть глаза.

Новостей от Димы по-прежнему не было.

В столовой стояла непривычная тишина: ни смеха, ни болтовни, ни споров, только звон приборов о тарелки.

Эллен без аппетита запихнула в себя пару ложек овсянной каши и ушла к себе. Она готова была завыть от безысходности.

Предаваться раздумьям в одиночестве ей пришлось недолго: пришла Вика.

– Не могу быть одна, начинаю думать о плохом, а когда вижу кислые мины ребят, становится еще хуже. – Она по-свойски увалилась на кровать. – Нужно чем-то заняться, пока мой мозг не взорвался.

Сначала Эллен нервировало ее присутствие, но вскоре она была рада, что Вика не оставила ее одну. Ее оптимистичный настрой успокаивал. Вика верила, что Дима вернется.

– Ты просто его не знаешь, – сказала она, закидывая вещи в стиральную машину. – Он найдет выход. Вот увидишь!

Вика решила, что именно стирка поможет им отвлечься от мучительного ожидания. Они сидели в небольшой прачечной, болтали о Диме.

– Хочешь, расскажу, как он привел меня в Дом?

– Конечно. Честно говоря, я боялась спросить раньше. Тут мало веселых историй.

– Ну, моя главная печаль случилась задолго до шестнадцати лет. Человек, которого обычно называют отцом, бросил маму, когда узнал о беременности. Перед этим, спасибо ему хоть за это, объяснил, кто он такой и что маму ждет, если она оставит ребенка. – Вика тяжело вздохнула. – Когда мне исполнилось тринадцать, мама все рассказала, а через год умерла. Бабушка забрала меня в деревню. Тогда я решила, что уйду в «Элиту», и будь что будет. Когда почувствовала изменения, поняла, что вступила в фазу, и не стала сдерживать способность. Через какое-то время увидела, что еду в машине с незнакомцем. Поняла, что время пришло. Я собрала вещи и уселась на лавочку, читать. Когда к дому подошел Дима, я его узнала и сразу заявила: «Я пойду с тобой куда угодно, только не трогай мою бабушку».

Эллен не удержалась и расхохоталась.

– Хотела бы я видеть его в тот момент, – сквозь смех сказала она.

– О-о, знаешь, когда мне грустно, я вспоминаю его физиономию: застывшую полуулыбку, глазищи по пять рублей. Когда он очухался, сказал: «Прости, я не прихватил коня и доспехи, но, если ты не против, прокатимся на стареньком форде». Потом все разъяснилось, и мы долго подкалывали друг друга.

– А что бабушка? – с опаской поинтересовалась Эллен.

– Ей было велено разыграть спектакль, если кто-то придет. Мол, «эта маленькая дрянь шатается с кем ни попадя. Убежала с очередным бандитом. И лучше бы вообще домой не возвращалась!»

– Сработало?

– Да. Первое время я себе места не находила, но все обошлось. Видимо, элитовцам не понравилось торчать в глухой деревне, они быстро от нее отстали. Ты не представляешь, как я жду дня, когда смогу выбраться из этих дебрей и увидеться с бабулей! Осталось немножко: может, день, три или неделя; и мой фазовый период закончится. Я буду свободна! – Вика возвела руки к потолку.

***

Незаметно подошло время обеда. Вот только когда в столовой собрались все жители, на Эллен вновь нахлынула грусть.

Она сказала, что плохо себя чувствует, и пошла к выходу. Услышав телефонный звонок, Эллен замерла. Вика мгновенно оказалась рядом и приобняла ее за плечи. У Эллен чуть сердце не выскочило, когда она услышала имя Димы. Он жив! Это главное.

Когда Георгий Маркович закончил разговор, все налетели на него с расспросами.

Дима действительно нарвался на ловушку. Он убежал, но его не раз нагоняли. Вчера ему пришлось затаиться у школьного друга, Кости, а сегодня тот помог ему вернуться за брошенной машиной. Дима убедился, что слежки нет, и только тогда рискнул связаться с Домом. Через несколько часов он должен вернуться.

Эллен с облегчением выдохнула. Помещение снова наполнилось бодрыми голосами.

– Эй, народ, а давайте встретим Димку, как положено герою? А лучше объединим вечеринку Эллен и его встречу? – Вика громко обратилась к толпе, а после шепотом спросила Эллен: – Ты же не против?

Эллен только и успела, что неуверенно пожать плечами.

– Что скажете, Георгий Маркович? Рита? – спросила Вика.

– А почему бы и нет? Это были тяжелые дни, пусть молодежь повеселится, – поддержала ее Рита.

– Хорошо, – согласился Георгий Маркович, – только обсудите все с Робертом.

Радостные возгласы разлетелись по столовой.

Вскоре все в доме завертелось в бешеном ритме. Большинство ребят под руководством Вики и Маши были отправлены на подготовительные работы. Эллен приказали вернуться в комнату, принять душ и не высовывать нос, пока не придет Маша.

Волнение нарастало с каждым часом. Ожидание Димы становилось все мучительнее. Эллен с боязнью представляла долгожданную встречу. Что она ему скажет? Ей хотелось броситься в его объятия и поцеловать, но она сомневалась: правильно ли это?

***

Спустя целую вечность к ней пришла Маша с бумажным пакетом и ярко-лиловым платьем на вешалке. Она бережно положила наряд на кровать и расправила ткань.

– Что это? – удивилась Эллен.

– Твое платье. Или ты собралась идти в этом?

– Чем оно тебе не угодило? – спросила Эллен, поправляя персиковое платье.

Но с Машей спорить было бесполезно. Она взяла на себя роль стилиста. В ее безупречном вкусе сомневаться не приходилось. Выглядела Маша так, будто только вышла из салона красоты: русые волосы заплетены в красивую прическу, на лице аккуратный макияж. На ней было изящное серебристое платье на бретельках и босоножки на высоких каблуках. На шее красовалось жемчужное ожерелье.

Пока Маша колдовала над прической, Эллен с опаской разглядывала атласное платье: корсет, узкий черный поясок, пышная короткая юбка. Наряд показался излишне откровенным и ярким, но возмущаться Эллен не стала.

Маша не переставала болтать. Она переживала из-за отношений с Максом. Ее папе он никогда не нравился, поэтому уже три месяца парочка скрывала свою любовь. А по окончании лета Маша должна покинуть Дом, а значит, расстаться с Максом. Отец забрал бы ее еще в конце апреля, как только она перешла в категорию созревших сенсеров, но она выпросила разрешение остаться с друзьями на лето. К сентябрю ей предстояло уехать в Москву, где уже куплена квартира и ждет место в престижном университете.

Маша понимала, что отец желает ей только лучшего, но свое счастье видела не в Москве, а здесь, рядом с любимым парнем и друзьями. Макс собирался найти работу, снимать квартиру в ближайшем городе, чтобы не уезжать далеко от лесного укрытия и помогать Дому. Однако неприязнь отца Маши становилась серьезным препятствием на пути к их счастью.

Когда приготовления закончились, Маша подвела итог своей работы:

– Дима с ума сойдет!

– А вдруг он… передумал. Я не понимаю, как мне себя вести, у нас как-то все непонятно.

– Одной тебе непонятно. Нам все ясно, – расхохоталась Маша. – Ты видела, как он на тебя смотрит?

Эллен волнительно выдохнула и наконец взглянула на свое отражение. Волосы были собраны наверх, а несколько локонов спадало на открытые плечи и грудь, крепко обтянутую атласной тканью. Пышность юбки подчеркивала тонкую талию. Эллен представила, как Дима пылко притянет ее в объятия и поцелует.

– Как-то все открыто… Я такое не носила никогда. – Она тщетно пыталась подтянуть корсет повыше.

– Ну, все бывает впервые. Идем, хватит любоваться. На каблуках хоть умеешь ходить? – Маша подмигнула и достала из пакета черные босоножки.

Вместе они спустились в гостиную. Маша велела ей дождаться временного кавалера и убежала. Когда к Эллен подошел Алекс, она даже не удивилась. Красивый и уверенный, в темных брюках, кремовой рубашке с коротким рукавом и ярко-салатовом галстуке.

– С девчонками спорить бесполезно. – Алекс помахал галстуком и поцеловал Эллен в щеку. – Ты красавица.

– Спасибо. Дима больше не звонил?

– Он уже недалеко, – сказал он и пристально посмотрел на Эллен. Алекс словно что-то хотел сказать, но никак не решался. Пауза затянулась, и ей стало совсем не по себе.

– А мы чего-то ждем?

– Знака.

Появившееся между ними напряжение можно было потрогать руками. Что-то изменилось. Было видно, что Алекс волнуется: он слегка подергивал ногой и сутулился.

– Эллен, я должен, то есть не должен, а хочу сказать, что ты и я…

В доме неожиданно заиграла музыка, и Алекс запнулся. Эллен воспользовалась паузой, чтобы избежать неприятного разговора. Слова «ты и я» напугали ее. Казалось, что признаваться он собрался вовсе не в заговоре с отцом.

– Это знак?

– Да. – Алекс разочарованно выдохнул.

– Идем?

Он заулыбался и кивнул в сторону лестницы. Они молча поднялись на второй этаж левого крыла. У двери, за которой гремела музыка, Эллен остановилась.

– Страшно-то как. Что они там выдумали?

– Очередной тематический вечер. Тут скучно, вот девчонки и развлекаются. Не бойся, я буду тебя защищать. – Алекс открыл дверь.

***

В темном помещении плясали разноцветные огни. Эллен замерла, но Алекс слегка подтолкнул ее в спину. Один шаг вперед, и сердце застучало в такт быстрой мелодии. На секунду Эллен показалось, что это от волнения перед глазами все засверкало и разбежалось разными красками, но после глубокого вдоха она поняла: огни действительно движутся по всему залу.

– Ночной клуб? – с нервным смешком спросила она.

Алекс громко рассмеялся.

В центре зала танцевали девушки и парни. По правую сторону от входа находился импровизированный бар. Как полагается, со стойкой и барменом в лице здоровяка Макса. На высоких стульях сидели взрослые: Рита, Георгий Маркович и родители Кристины.

За спиной пританцовывающего Макса на многочисленных полках переливались радугой бутылки. Теперь Эллен поняла, откуда столько цветов бросилось в глаза в полумраке – «дизайнеры» использовали люминесцентную краску. По краям длинной стойки стояли вазы причудливых форм, в которых светились мелкие камушки. На стенах выплясывали нарисованные люди. По потолку рассыпались сияющие звезды, а на полу лежали окрашенные камни разных размеров. Эллен засмеялась, представив, как девчонки заставляли парней красить булыжники, а потом таскать их наверх.

Она заметила, с каким умилением смотрит на нее Алекс, и смущенно отвернулась.

Обилие красок пестрило и на танцполе: девушки были одеты в короткие платья разных цветов, а парни щеголяли в светлых рубашках и разноцветных галстуках. Эллен почувствовала, как подхватывает радостное настроение других сенсеров.

– Выпить хочешь? – склонившись, спросил Алекс, и магнитное притяжение к чужим эмоциям прошло.

– Что?

– Выпить. Коктейль.

– Да, конечно.

Алекс провел ее к барной стойке и помог взобраться на высокий стул рядом с Ритой. Никто из взрослых даже не взглянул на Эллен. Она не сдержалась и захихикала.

Алекс заказал Максу два коктейля. Тот с наигранно деловитым видом что-то намешал из бутылок. Эллен неуверенно взяла протянутый бокал и понюхала. Пахло клубникой. Сделав осторожный глоток, Эллен чуть не поперхнулась. Она с опаской посмотрела на взрослых, на Макса, а потом склонилась к Алексу и прошептала:

– Там алкоголь.

Вот тут-то бармен и потерял маску безразличия и засмеялся:

– Это же ночной клуб!

– Только не увлекаться, – сказала Рита. – И вы, мальчики, за это в ответе. Чтобы не было, как в прошлый раз, материализовавшегося неизвестно откуда ящика спиртного. – Она погрозила Максу кулаком.

Ее наставления поддержал Георгий Маркович, затем попросил сделать музыку тише. Эллен занервничала. Ее устраивала игра «Делаем вид, что не знаем эту девчонку».

Макс быстро выставил на стойку бокалы и закуски. Как только музыка стихла, ребята подошли ближе.

Георгий Маркович произнес торжественную речь в честь нового члена семьи. Он заметно нервничал. Каждый раз, когда Эллен смотрела ему в глаза, он отводил взгляд. Георгий Маркович с таким теплом относился ко всем ребятам, что ей просто не верилось в его корыстные планы относительно нее. Но факты говорили сами за себя: его тайный разговор с Алексом ей не приснился.

Рита тоже сказала несколько слов, и взрослые оставили молодежь наслаждаться весельем. Уходя, Георгий Маркович задержался у двери и посмотрел в сторону Эллен. Она невольно уловила его печаль. Эллен напряглась, заерзала, не зная, как избавиться от чувствования.

Как только он закрыл за собой дверь, связь с его сознанием оборвалась.

– Все хорошо? – спросил Алекс. Эллен вздрогнула.

– Да, – ответила она и сделала несколько глотков коктейля.

Эллен смотрела на танцующих друзей, но взгляд каждые несколько секунд убегал к входу. Она теребила край многослойной юбки и с неимоверным волнением ждала момента, когда дверь откроется и на пороге появится Дима.

Вскоре Макс отошел к Маше, и Алекс заговорил о поездке к отцу. Тимур был уже в курсе, оставалось обсудить план с Димой, но даже об этом Эллен не могла думать. Ее трясло. Алекс предложил еще раз позвонить Диме и узнать, где он. Эллен, конечно, согласилась, и он ушел.

Маша с Викой замахали ей, приглашая присоединиться на танцполе. Эллен отказалась, а для убедительности взяла бутерброд. Как только девочки отвернулись, она положила его назад. Какой тут аппетит? Ей хотелось сорваться с места и помчаться по лесу навстречу Диме.

Эллен наконец осознала всю глубину своих чувств к нему.

Дверь в зал открылась, и она на миг перестала дышать. Но это был не тот, кого она ждала. Алекс подошел к Денису и Антону и что-то торопливо сказал им. Они выбежали из зала. Эллен спрыгнула со стула и кинулась к Алексу.

– Что случилось?!

– Без паники. Этот балбес хотел срезать по лесу, проколол шину, а запаски нет. Теперь задержится. Парни ему помогут.

– Саш, что случилось? – подбежала взволнованная Вика. Эллен только сейчас обратила внимание, что платье у нее того же цвета, что и галстук у Алекса.

– Да все в порядке, Дима колесо проколол, задержится. Коктейльчик? – Алекс успокаивающе улыбнулся.

Вика сразу расслабилась. Когда ритмичная музыка сменилась на медленную мелодию, Алекс увел ее на танцпол. К бару подошли Сергей, Лора, Кристина и Олег. Последний подарил Эллен сдержанный комплимент. Девушки хохотали, припомнив парням какой-то случай с последней вечеринки, но Эллен не вслушивалась в разговор. Она зачарованно любовалась танцующими парами.

Алекс обнимал Вику, а та льнула к его груди, сияя от счастья. К Эллен неспешно поплыли их чувства: нежность, трепет, волнение и желание.

Чуть правее танцевали Маша и Макс. От них текли весьма противоречивые эмоции: радость и грусть, нежность и страсть, безысходность и надежда. Маша, словно беззащитная девочка, прижималась к крепкому и широкоплечему Максу, а он поглаживал ее по спине.

Рядом кружилась настоящая феерия из радости, счастья, уверенности, восхищения, притяжения, гордости и любви – Алиса и Тимур. Эллен не сдержала улыбку. Тимура, видимо, так и не уговорили надеть рубашку. Он был в джинсовых бриджах и майке, на шее у него болтался оранжевый галстук. Тимур то приподнимал Алису на руки и кружил, то прижимал к себе и целовал. Рыжеволосая Алиса в оранжевом платье напоминала сияющее солнце. Глядя на них, не возникало сомнений, что эта любовь навсегда.

– Брату очень повезло с девушкой, – неожиданно произнес Олег.

«Черт!» – встрепенулась Эллен.

– Да, красивая пара. – Она развернулась к стойке.

«Дура! Как можно было забыть, что рядом чувствующий?! Когда способность вообще включилась? Вдруг Олег что-то заметил?» – паниковала Эллен.

– Знаешь, у меня на весь вечер не хватит энергии тебя блокировать, – спокойно сказал Олег. Эллен съежилась и забегала взглядом по разноцветным бутылкам, не осмеливаясь посмотреть ему в глаза. – Хотя не уверен, что тебе это нужно. Так, для подстраховки.

Эллен молчала и обдумывала, довериться ему или нет.

– Не можешь контролировать? – озадаченно спросил Олег. – Это нормально. Так поначалу бывает, поэтому даже чувствующие-блокираторы попадаются элитовцам.

– И как это контролировать? – тихо спросила Эллен.

Олег довольно улыбнулся, получив официальное подтверждение.

– Остальные тоже проснулись?

– Только это, – соврала Эллен, – но я не знаю, что с ним делать. Включается, когда хочет.

– Я помогу, нужно просто…

Олегу не дали договорить вернувшиеся Вика и Алекс.

– Ты так и просидишь весь вечер на стуле? – уперев руки в бока, проворчала Вика. – Идем танцевать!

– Я не хочу, то есть не могу, – залепетала Эллен.

– Да брось! Димка уже в лесу. Ему ничего не угрожает. Даже я не волнуюсь. Он скоро будет, давай потанцуем! – Она умоляюще сложила ладони и захлопала ресничками.

– Вот как можно отказать? – рассмеялся Олег, подзадоривая Эллен.

– Вот и не отказывайся. – Вика взяла его под руку и потянула за собой. – Саш, она должна сегодня танцевать!

Вика потащила Олега на танцпол.

«С чего вдруг Вика решила, что я не смогу ему отказать?» – подумала Эллен и почувствовала нежное прикосновение к руке. Приятное тепло разлилось по коже.

Эллен смело взглянула Алексу в глаза.

– Это не сработает.

– Совсем нет? Очень жаль, – с наигранной досадой он убрал руку и кивнул на Вику, танцующую в разноцветных лучах, – теперь она решит, что мне нельзя ничего доверить, и даже не посмотрит в мою сторону.

Понимая, что проигрывает, Эллен прикрыла глаза ладонью. Вот как объяснить, что нежелание танцевать – это не только волнение из-за задержки Димы, но и немалая доля стеснения? Эллен никогда не была в клубах, не танцевала на людях, только одна, в своей комнате. Она не сомневалась в своих танцевальных способностях. От мамы ей достались музыкальный слух и чувство ритма, но вот раскованностью никто из родителей не наградил.

– Ну так что скажешь? Потанцуем?

– Алекс, не-е-ет, – захныкала Эллен, как маленький ребенок.

– Почему нет? Это твой праздник! А ты прилепила попу к стулу, а взгляд к – двери. Не умеешь танцевать? Не страшно. Я вообще двигаюсь как медведь, могу и тебя научить.

Эллен рассмеялась.

– Ну что мне сделать, чтобы ты начала веселиться? Проси, чего хочешь! – Алекс уверенно распрямил плечи.

– Что угодно? – заинтересовалась Эллен.

– Все, чего только пожелаешь, в пределах моих возможностей, конечно.

Она и не думала ничего просить, просто поддержала игру, но внутренний голос начал нашептывать: «Не упусти возможность». У Эллен было желание, которое мог исполнить только Алекс.

– Я хочу поехать к папе.

Он сразу переменился в лице.

– Этого я не могу сделать.

– Ты сказал просить все, чего я хочу, в пределах твоих возможностей. Это единственное, чего я хочу, и это в пределах твоих возможностей.

Она была уверена, что Алекс не согласится, но он не торопился говорить «нет». На его лице отражалось раздумье, за которым Эллен с интересом наблюдала. Он озадаченно посмотрел на танцующую толпу, потом на нее…

А затем спрыгнул со стула и подхватил ее на руки.

– Значит, потанцуем! – с улыбкой сказал он и направился в центр зала.

Эллен обомлела. Она не поняла, кто из них победил, а кто проиграл. Не ожидала, что Алекс согласится. И вот она, растерянная и взволнованная, оказалась посреди танцующих ребят. Они ей улыбались, а Эллен даже пошевелиться не могла, только бросала взгляды на спасительную дверь.

Со всех сторон потянулись такие разные и манящие эмоции, что никуда не захотелось убегать. В ее пальцах вспыхнуло приятное тепло… И это казалось таким естественным! Представлялось, что та, кем она была прежде, – это кто-то другой, маска! Только сейчас она настоящая.

«Ты сильнее всех!» – как никогда волнующе зазвучали слова, заставляя забыть о неуверенности, стеснении и сомнениях.

Алекс протянул руку. Эллен не раздумывая взяла ее и позволила телу отдаться зову музыки. Поняв, что ее бессовестно обманули, она улыбнулась. Алекс очень хорошо двигался. Он не отрывал от нее взгляда. Его энергия, уже такая родная и привычная, ласково лилась по телу. Сейчас казалось, что их связь – нечто очень важное. Так должно быть! Он всегда должен быть рядом.

Алекс притянул Эллен чуть ближе, приобняв второй рукой за талию. И это тоже показалось правильным. Каждое его касание, улыбка, взгляд – все правильно! Эллен положила руку ему на плечо. Алекс улыбнулся – она улыбнулась.

На них смотрели друзья: кто удивленно, кто с непониманием, кто с осуждением – но все это было неважно.

Алекс без особых усилий приподнял Эллен и прокружил несколько раз, крепко сжимая ее ладонь. Его радостью невозможно было не заразиться. Эллен уже и забыла, как звучит ее собственный смех, как выглядит счастье. Нерушимое счастье, казалось ей, пока в сознание не ворвались мерзкие и такие нежеланные в этот миг эмоции.

Злость, ненависть, ревность.

– Вот черт, – сказал Алекс, чуть отстранившись от Эллен.

Она сразу поняла, кого увидит, обернувшись.