– Отбойным молотом работать умеешь?
– Нет, но я быстро учусь.
– Возьмём тебя на испытательный срок. Сможешь работать и ладить с коллективом – останешься, а проявишь свои старые привычки – выгоню с такой характеристикой, что всю жизнь будешь жалеть. Работа у нас тяжёлая, так что терпи.
– Жаловаться не буду, ставьте меня хоть куда, мне работа до зарезу нужна.
– Жаловаться, говоришь, не будешь? Это хорошо. Но гляди, я тебя за язык не тянул. Пойдёшь напарником к Раечке, у неё, скажем так, напарник заболел.
– Да хоть к чёрту, я и за неё, и за себя норму делать буду!
Бригадир почему-то тогда засмеялся и долго не мог остановиться.
– За неё?! Норму?! Ну-ну!
Раиса встретила Кузьму недоверчиво, молча показала отбойный молоток и участки породы, которые надо отбивать. Начался первый трудовой день. Как ни присматривался за Раисой Кузьма, а по всему выходило, что она делала основную работу, а он, мужчина, еле поспевал за ней.
– Здоров был, ты новенький?
– Да.
– Как кличут?
– Кузьма.
– А меня зови дид Мыкола.
– Ну, шо? Победил бисову бабу?
– Раису? Да я отбойный молоток сегодня победить не смог, вон, руки до сих пор трясутся.
– А я думал, шо ты её вже забоялся. Ничего, привыкнешь. Пойдём в душ, я покажу, куда идти.
Молот выпрыгивал из рук и на следующий день, и через неделю. Только к концу месяца Кузьма одолел его, но угнаться за Раисой так и не смог.
– Кузька! Кончай работу, иды до кассы, получка пришла!
Грустно стало Кузьме тогда, вот уж не думал, что и здесь будут над ним потешаться.
– Кому получка, дед Коля, а мне расчётные. Успею после всех получить.
– А ну, ступай, бисов сын! На тебя бригада очередь заняла.
«Всё. Не справился. Но ведь я так старался, а норму так и не выполнил. Обидно. Да и Рая…».
Деваться некуда, Кузьма пошёл к кассе. Вот и его очередь, он просунул голову в маленькое окно.
– А, новенький? Вот здесь распишись. Так, это за зарплату, а теперь в этой ведомости, это за премию.
– Вы, что, издеваетесь, какая премия?! Я же норму не выполняю!
– Не знаю, может это подъёмные. У меня ошибки нет, не нравится, идите к бригадиру и с ним разбирайтесь.
Кузьма направился к бригадиру, ловя на себе насмешливые взгляды.
– Товарищ бригадир, ну не справился, так и скажите, зачем надо мной все потешаются?
– В чём дело, Кузьма?
– Вот моя зарплата за месяц, она же мои расчётные, как я понимаю. Но премия за что, я же норму не выполняю. Может на кассе ошиблись?
– А, вот ты про что. Присаживайся, давай разбираться. Вот ведомость по выработке нашей бригады. Это прошли вы с Раисой, а вот сколько прошли другие пары нашей бригады.
– Да, но… Этого не может быть! Она единственная девушка в нашей бригаде, с мужиком её не сравнить, но я даже за ней не успевал, а Вы говорите…