Вы клоуна не видели? Рассказ

Я расправила рекламу на столе и в первый раз рассмотрела её внимательно.

Цирк

Невероятные акробаты на шестах. Дрессированные африканские обезьяны. Впервые на арене, великий и ужасный маг. Весь вечер вас смешит клоун Лелик. Спешите, только один вечер. 10 мая в 19:00. Не пропустите.

Как одно представление? Так не бывает. Только сегодня. Я в панике обернулась к окну. Скорее. Адрес, по которому звал флаер, меня удивил. Странно, что меня ещё что-то могло удивить. Это был заводской район у реки. Добираться туда было очень неудобно. Скорее. Придётся брать такси. Я схватила телефон.

Таксист удивленно пересчитывал протянутые ему деньги. Вероятно, никак не ожидал, что я не сбегу не заплатив. Ещё бы, складки на моей одежде за это время сами не разгладились, а цирк, в который подозрительного вида пассажирка попросила её отвезти по адресу, где скорее рассчитываешь встретить рюмочную, и, более того, оказавшийся на месте, каким бы неожиданным это ни было. Такое сочетание могло вывести из равновесие кого угодно. Я вышла из машины, захлопнула за собой дверь и поспешила к кассе. Длинная гусеница разряженных людей говорила о том, что определенный ажиотаж артистам создать удалось. За мной в очередь пристроился улыбающийся таксист. Наверное, любопытство заело. Я топала ногой словно ретивая лошадь. Зря, очередь хоть и длинная, двигалась довольно скоро.

Я заняла своё место на неудобном пластиковом стуле и принялась ждать начала представления.

– Добрый вечер, уважаемая публика. Я рад…– словно начинающий охотник в засаде, я нетерпеливо высматривала, когда же появится клоун, пропуская всё лишнее.

Свет в шатре померк. Под переливы скрипки, на шестах балансировали акробаты. Шесты покачивались, словно камыш в стоячей воде под порывами летнего ветерка. Публика замерла, убаюканная гипнотически меланхолическим темпом номера. Я же непрестанно нервно елозила, вцепившись пальцами в спинку стоящего передо мной пластикового сиденья. Акробаты раскланялись и убежали с арены, унося с собой длинные шесты под овации зала. Ну же, ну же. Весь вечер – клоун. Самое время. Занавеси разошлись, и из-за них бодрыми скачками, высоко задирая колени, появился антрепренер.

– А теперь, уважаемая публика, скорее прячьтесь под стулья. Впервые на арене! Дрессированный леопард! Без клетки!

Частая дробь. Я раздраженно топнула. Мгновение тишины. И, наконец, моё терпение было вознаграждено. На арену, под разудалое гудение контрабаса, сидя на пятнистой кукле леопарда, передвигаясь мелкими прыжками, вывалился клоун. Я начала вертеться и вытягивать шею. Боже, как же оказывается, я далеко сижу. Прожектора поливали манеж светом. Клоун щелкал кнутом и вертелся. Ну, давай же, подними лицо. Но номер закончился, и клоун скрылся за занавесями, а я так и не успела его толком рассмотреть. Слишком много света. Но это он, точно он. Тот же красно-зеленый аляповатый комбинезон и клоунский колпак с помпоном. Следующий номер и потом опять появился клоун. Я больше не пыталась его рассмотреть. Откинулась на стуле и прикрыла глаза, погрузившись в свои мысли.