Подсолнухи для Ван Гога

Глава 8

Очередная встреча с моим детективом снова проходила в его кабинете. На этот раз я расположилась на темно-зеленой софе у дальней стены. Ожидая прихода Доджа, разглядывала его мрачный кабинет с ужасно выкрашенными стенами, повсюду были развешены рамки: дипломы, сертификаты, награды. Ему следовало впустить немного света сюда, может поставить торшер, и сменить эту ужасную потрепанную софу на поддержанный кожаный диванчик. А на стенах лучше бы смотрелись газетные статьи о том, как он «что-то где-то раскрыл», обязательно в винтажных рамках. В голове сразу вспыхнул образ этакого чикагского копа середины прошлого века. Наверное, это моя проблема, все время пытаться что-то преобразовать, должно быть, профессиональная деформация. Ну почему у некоторых людей напрочь отсутствует вкус? Мои размышления прервались внезапным появлением Доджа. Войдя в кабинет, он снял пальто и растер руки. Лицо раскраснелось от холода, сегодня были первые ночные заморозки. Он сел за свой стол, игнорируя мое присутствие, а я осталась сидеть на софе. Додж даже не поздоровался, вид был ужасно задумчивый.

– Этому кабинету срочно требуется ремонт, – сказала я.

– Глупости, здесь лучше, чем дома, – ответил Додж и даже слегка улыбнулся, отчего внутри у меня потеплело. – Я только что из больницы, ваша подруга так и не пришла в себя. У нее сильная травма головы и большая кровопотеря от ножевой раны. Все так же, как у предыдущей жертвы.

– Только она, к счастью, жива, – добавила я.

– Да, но неизвестно надолго ли. Возможно, что она вообще никогда не придет в себя, а если придет, нет вероятности, что сможет дать какую-то информацию.

– И снова я – последняя, с кем она виделась. – Я опустила голову на руки и стала растирать пальцами лоб. – Но еще был таксист!

– Знаю, – проговорил Додж, не отрывая взгляда от бумаг. – Его как раз проверяют, но, думаю, он тут совершенно ни при чем.

– Почему ты так решил? – удивилась я. – Только не говори, что с одного взгляда можешь определить, виновен человек или нет.

Додж поднялся со своего места и устроился рядом со мной на софе.

– Нет, не прямо так с первого. Но это не так уж и сложно. Имея соответствующий опыт, естественно.

– Естественно, – отозвалась я. – Значит, и по мне можешь определить и понять, что я тут ни при чем? Натан? – Попыталась заглянуть ему в глаза, но он опустил взгляд куда-то вниз.

– Возможно, кто-то хочет тебя подставить, – задумчиво произнес Додж.

Я снова попыталась поймать его взгляд, на этот раз успешно.

– Скажи мне, что я не имею к этому никакого отношения, и ты это знаешь. – В моем голосе послышалась мольба.

– Я почти уверен, – тихо ответил он. – Но мне нужно больше информации. Все, что мы знаем – это был человек невысокого роста, хилый. Может, женщина, или старик. Жертвы знали его и доверяли.

– Откуда такие мысли?

– Это понятно по травмам.

– А насчет того, что они его знали?

– Ни на одном месте происшествия не было обнаружено признаков борьбы, или свидетельств насилия не жертве, пока та была жива. Замок в квартире Кенны не был поврежден, значит, она сама впустила напавшего на нее человека. – Он перевел дыхание. – Ну да ладно, как насчет сегодняшнего вечера? Поужинаем и поговорим.

– Зовешь меня на свидание? – удивилась я. – Что так?

– У меня корыстные цели, – ответил Додж без стеснения. – К тому же я обещал, что в долгу не останусь, услуга за услугу.

Ему удалось убить всю романтику в своем приглашении, поэтому я сделала недовольное лицо, но согласилась прийти ненадолго. Додж всегда вызывал у меня противоречивые чувства, он злил тем, что будто делает одолжение своим присутствием, но притягивал своей неоспоримой харизмой. К тому же, в свете всего, что случилось в последние несколько недель, он был единственны человеком в городе, с которым я чувствовала себя безопасно.

– Пойдем со мной, – сказал он поднимаясь. Затем взял со стола приготовленную папку и галантно распахнул дверь.

Мне не доводилось ходить по отделу дальше его кабинета. Вокруг была суета, сновали люди, половина из которых была облачена в форму.

– Почему ты так не одеваешься? – поинтересовалась я, пока Додж вел меня через бесконечные коридоры и лестничные пролеты.

– Моя должность позволяет ходить в гражданском, – деловито ответил он.

– Но форма у тебя все же есть? – Вопрос не давал мне покоя. В голове вспыхивали картинки детектива при полном параде.

– Есть, конечно. Но я редко ее использую. Что за интерес? – перебил он сам себя.

– Так, просто, – отвертелась я. Пришлось отстать на пару шагов, чтобы он не заметил моего вспыхнувшего от фантазий лица.

Мы оказались в небольшом кабинете без окон. Несколько пустых столов со стульями и еще один в углу, заставленный какой-то техникой.

– Боже, – перепугалась я. – Только не говори, что будешь проверять меня на детекторе лжи! – От одной мысли об этом сердце уже беспокойно запрыгало.

– Нет, мы здесь не для этого. Присаживайся, где удобно.

Я расположилась за одним из пустых столов. Спустя минуту Додж установил на треножнике небольшую камеру, объектив которой был направлен прямо на меня.

– Ты что хочешь нас снять? – ужаснулась я.

Додж спокойно устроился напротив меня и открыл перед собой принесенную папку.

– Начальство настаивает. Это не моя идея, если тебе от этого легче.

Глаза забегали по строчкам на листе, затем он все отложил и направился к камере.

– Готова?

– Подожди! – вскрикнула я. – А что надо говорить?

– Нужно отвечать на мои вопросы.

– А если я отвечу неправильно?

– Такого не может быть, Альма. – Он спрятал руки в карманы, ожидая от меня очередную глупость. – Либо ты скажешь правду, либо соврешь. Тут нет верных и неверных ответов. Но я все же надеюсь на твою искренность.

– Ты всех снимаешь на камеру?

Додж не смог сдержать улыбку, казалось, он сейчас рассмеется в голос.

– Нет, мы держим эту камеру только для тебя, Альма!

– Не смешно, – пробурчала я, низко опустив голову.

– Посмотри на меня, – скомандовал Додж и зачем-то показал три пальца. Затем два, один, и нажал кнопку. Камера издала громкий писк и начала вести запись.

– Почти не сплю в последнее время, а если и сплю, то вижу какие-то дурные сны. – Я изливала Доджу все свои переживания за ужином в удивительно приятном ресторане, куда он меня привез вечером того же дня.

– Может обратиться к врачу? – спросил он, прожевывая стейк.

Я знала, что ему все это неинтересно, и он только и ждет, когда же мы перейдем к важной для него части разговора, но из вежливости терпел мою болтовню.

– Не знаю, – продолжала я, потягивая из бокала вино, – я не то чтобы очень боюсь, просто все время нахожусь в каком-то нервном напряжении. Может мне купить пистолет?

Додж перестал жевать и уставился на меня.

– Зачем? Чтобы покалечить кого-нибудь? Все эти нервы – от недосыпа, а бессонница от нервов. Просто замкнутый круг, нужно взять себя в руки. К тому же нельзя просто придти в магазин и купить пистолет.

– Почему? – спросила я. Мне все виделось именно так.

– Нужно получить разрешение, – принялся он объяснять. – Пройти комиссии, получить справку от психиатра, посетить занятия по стрельбе, в конце концов.

– Как все сложно, – задумалась я. – Но ведь у тебя, наверняка, есть пистолет.

– С чего ты взяла, что он у меня есть?

– Неужели нет? Разве вам не положено его иметь?

– Угомонись с пистолетом, Альма. Такая нервозность не позволит тебе пройти психиатра. Будь я врачом, не дал бы тебе разрешение.

– Ты не очень-то вежлив, – сказала я. – Людям, наверное, нелегко находиться рядом с тобой, не представляю тебя семейным человеком, если честно. – Я кокетливо улыбнулась.

– Я был женат, – заметил он как – бы между прочим, и все мое веселье померкло.

– Неужели? – удивилась я весьма искренне. – И как же такое могло случиться?

– Ну, мы были молоды, учились вместе, как-то завязалось.

– Вот как, – все что я смогла из себя выдавить. Мысль о том, что мой детектив был чьим-то мужем, не хотела укладываться в тот образ, который я создала вокруг него. Для меня это было неожиданно и… неприятно.

– Да, – продолжил он без особых эмоций. – Сначала учились вместе, теперь вместе работаем.

Еще лучше, значит, он постоянно с ней видится.

– А почему расстались? – поинтересовалась я.

– Оба были слишком заняты, не оставалось времени ни на что кроме работы. Сейчас мы периодически встречаемся, нам этого достаточно.

К счастью, полумрак зала скрывал бурю эмоций на моем лице. Я залпом осушила бокал и подлила себе еще вина.

– Так вы вместе или нет? – спросила я резким тоном.

– Скорее нет, чем да. – Додж подозвал официанта и потребовал кофе. – Может, вернемся к делу? Сколько людей интересовалось моим присутствием на похоронах?

Я отпила вина и напрягла память.

Глава 9

К вечеру воскресенья мы с Адель выбрались погулять по парку. Погода была прекрасная, золотистый свет просачивался сквозь пестрые листья осенних деревьев, окрашивая все желтым свечением. С каждым днем мне становилось все тревожней и все более одиноко в этом городе. Кенна по-прежнему находилась в больнице, она так и не пришла в себя после того происшествия, и мой круг общения сократился до Адель, и то, лишь когда она не была обременена семейными делами, работой или детьми. Я любила своих племянников больше всего на свете, но, по какой-то причине, не могла себя заставить навестить их. Словно я чувствовала, как что-то плохое преследует меня, и я опасаюсь за их жизнь. Адель как никто лучше понимала мои чувства, поэтому и настояла на прогулке.

– Может, тебе пока перебраться к нам? – спросила она осторожно.

Я смяла в руке букет осенних листьев, которые насобирала, пока мы шли по аллее.

– В этом нет нужды, Адель, – ответила я. – Со мной все хорошо. Да и от вас мне будет трудно добираться до работы.

Она немного помолчала.

– Как у тебя дела с этим парнем? Вы видитесь?

– Нечасто, он очень занятой.

Сестра понимающе кивнула и указала рукой на скамью.

– Давай посидим. – Она зажмурила глаза, подставив лицо лучам закатного солнца. – Он занят даже в воскресенье?

– Я не знаю, Адель, – дернулась я. – Может, занят, а может, просто не хочет меня видеть. Не буду скрывать, я проявила некоторую… навязчивость.

– Мужчины этого не любят, – констатировала Адель.

– Знаю, но с ним иначе никак! Должно быть, я не слишком ему нравлюсь. Придется это пережить.

Адель положила голову мне на плечо и озабоченно вздохнула.

– Что ж, он не последний мужчина на Земле. Найдется тот, кто окажет тебе заслуженное внимание. Не стоит зацикливаться.

– Боюсь, что уже поздно. Я все время думаю о нем, и знаешь, мне как-то жалко себя. Это определенно нехороший знак. Но я уже ничего не могу с собой поделать. Когда я с ним, то забываю обо всем, даже о своей работе. А для меня это редкость, ты знаешь. К тому же, ним я чувствую себя по-настоящему в безопасности. Будто я за семью замками и никто не сможет добраться до меня…

– А я думаю, он самый обычный, Альма, – перебила меня сестра. – Просто ты создала вокруг него этот ореол героя, который даже ничем не подтвержден. И твое разочарование будет безграничным, когда ты поймешь все это. Согласись, в твоей жизни ничего особенного не происходит. Я имею в виду волнующего. Тебе просто захотелось приключений, вот ты и вцепилась в этого Доджа. А когда твои иллюзии падут, будешь страдать, как всегда. Я это знаю, потому что так было уже сотню раз.

Я стряхнула с плеча голову Адель и метнула в нее злой взгляд.

– Зачем ты мне это говоришь?

– Потому что это правда! – грубо выпалила она.

Меня ее тон начал раздражать, уж не говоря о том, в чем она меня убеждала. Мы неоднократно ссорились на почве того, что сестра пыталась учить меня жить.

– Почему ты никогда не поддерживаешь меня! Понимаю, что ты старше и по определению мудрее. Но твои нравоучения мне не нужны.

– Я пытаюсь тебя оградить!

– Ты меня просто принижаешь. Тебе кажется, что я занимаюсь ерундой, но это не повод так со мной говорить. – Ссора вышла на пустом месте, но остановиться я уже не могла. – И не проецируй на меня свои проблемы, если ты устала от мужа и детей и это тебе хочется чего-то необычного в жизни, не стоит переводить все на меня!

Адель поднялась со скамьи и поправила плащ.

– Что ж, не хочешь меня слушать, тогда продолжай распускать нюни. Позвони, когда закончишь с этим.

Быстрым шагом она направилась к выходу из парка, оставив меня совсем одну. Это была не первая, и не последняя наша размолвка. Я даже уверена, что утром она первая мне позвонит.

Солнце уже зашло, и на город опустились по-осеннему быстрые сумерки. Я решила отправиться домой пешком, хотя путь был не ближний, и на пол дороге я завернула в бар, чтобы согреться коктейлем перед сном, а вышла оттуда лишь около одиннадцати вечера. Безоблачное небо почернело, оголяя мириады звезд, которые понемногу меняли свое положение на небосклоне. Они светили так ярко, что даже мерцание уличных фонарей не могло помешать разглядеть их. Тротуар был сухой и пыльный, с пестрой кромкой осенних листьев. Я решила, что неплохо было бы украсить такими осенними букетами зал «Ван Гога» к его открытию, как раз в тон картине. Но потом передумала, так как это создало бы сильный контраст летних красок с осенними, и отказалась от идеи.

Эффект от нескольких коктейлей действовал на меня приятно. В другой ситуации я бы озиралась по сторонам, добираясь так поздно домой. Я хорошо знаю это чувство покалывания где-то в затылке, будто кто-то следует прямо за тобой. Но сейчас ничего такого не было, хоть улица и была почти пустынна. Впервые за много дней мой страх отступил, алкоголь явно бывает полезен.

Поднявшись на свой этаж, я открыла сумочку в поисках ключей, улыбаясь своему умиротворенному состоянию. Но прежде чем поднесла руку к двери, взгляд упал на замок. Искореженный и вывороченный, он торчал из двери, которая была слегка приоткрыта. Я застыла, боясь пошевелиться, не решаясь ни уйти, ни войти внутрь.

Глава 10

Только мысли о Сноу, моем коте, вывели меня из транса, и я легонько толкнула дверь. При входе сразу включила свет и взяла с тумбы тяжелую вазу, так, на всякий случай.

– Кто здесь? – голос предательски сорвался, но на зов никто, конечно же, не откликнулся.

Я прислушивалась к тишине, но сердце барабанило так, что было слышно только его. Казалось, оно сейчас совсем покинет мое тело, и уже на выходе застряло где-то в горле.

– Я вызвала полицию! – подстраховалась я.

Квартира была достаточно маленькой, чтобы услышать даже малейший шорох. В этот момент оконная рама задребезжала, и окно с грохотом распахнулось, впуская внутрь промозглый осенний ветер. От неожиданности я вскрикнула и пустилась наутек, остановившись только на первом этаже. Паника подгоняла меня, застилая разум мутными тучами. Насколько мы со взломщиком разминулись? А что, если он еще там? Меня забил озноб, хотя холода я не чувствовала. Наоборот, меня кидало в жар, а на лбу выступила испарина. Слегка отдышавшись, я схватилась за телефон и набрала номер единственного человека, который был бы мне полезен в этой ситуации. Но Додж не брал трубку, тогда я оставила ему весьма тревожное голосовое сообщение и примостилась на ступеньках, крепко сжимая в руках тяжеленную вазу.

Кажется, я слегка задремала, несмотря на испуг. Все-таки алкоголь делал свое дело. Очнулась оттого, что кто-то слегка потряс меня за плечо.

– Это что? – удивленно спросил Додж, указывая на вазу.

Я потерла глаза и поднялась со ступеней. Он впервые предстал передо мной без официального делового костюма и галстука, в обычных джинсах, футболке и короткой кожаной куртке. В таком виде показался мне еще более привлекательным. Сердце снова пустилось в бег, но теперь от радости, что он приехал, даже несмотря на обстоятельства.

– Я так напугалась, – проговорила я, пока мы поднимались на нужный этаж.

– Немудрено, – отозвался он. – А вазу ты припасла в качестве оружия? Или ты повсюду ее с собой таскаешь? – Это был неприкрытый сарказм, но сил воевать сейчас не было.

– Прости, что побеспокоила тебя, мне было некому позвонить.

– Ничего страшного, ты правильно сделала. Даже если бы ты позвонила в полицию, меня бы все равно вызвали.

– Почему? – не сообразила. Неужели из-за общения с Доджем я теперь у них на особом счету? Мы остановились на пороге квартиры и посмотрели друг на друга. – Ты, наверное, был чем-то занят?

– Вообще-то нет. Как раз собирался заварить себе чаю. – Он положил руку на дверь и слегка толкнул. – Посмотрим, что тут.

Мы вошли в разгромленную гостиную. Бумаги и прочее барахло из ящиков письменного стола устилали пол, трепыхаясь на сквозняке. Додж надел кожаные перчатки и закрыл его.

– Теперь я должна тебе чай, могу сделать прямо сейчас.

– Не надо, – остановил он меня. – Постарайся ничего пока не трогать, хорошо? – он присел на корточки, перебирая листы.

– Думаешь, он ушел? – прошептала я.

Додж без колебаний обошел все комнаты, открыл каждую дверцу. Беспорядок был лишь в спальне и гостиной, ванная и кухонная зона казалась не тронутой.

– Сноу! – позвала во весь голос. – Где ты? Кис-кис-кис. – Кот не откликался. – Мой кот пропал, Натан! Нет, только не это!

В отчаянье я опустилась на пол, готовая разрыдаться. Все что угодно, только не кот.

– Он найдется, – ответил Додж без особых эмоций. – Надо позвонить экспертам, пусть посмотрят тут все.

Уже через тридцать минут моя квартира кишела людьми. Они снимали отпечатки, с меня в том числе, обрабатывали поверхности и все прочее. Кто-то даже снял мой замок, видимо, как вещдок, но вместо него прикрутил что-то другое. Как я ни старалась, не могла понять, пропало ли что-то. Все вещи были на месте, только в хаотичном порядке. Переговорив с каким-то парнем, Додж подсел ко мне на диван.

– Я не могу тут оставаться, мне страшно, – сказала я.

– Давай отвезу тебя куда-нибудь, – предложил он.

– Мне некуда ехать, можно остаться у тебя? – страх и алкоголь придавали мне смелости. В трезвом уме я бы ни за что не напросилась к мужчине вот так запросто.

Додж мешкал.

– Боюсь, это будет не совсем удобно. Может, к сестре?

– К ней не могу, мы с ней разругались сегодня. Очень сильно, – обреченно проговорила я. – Почему мне нельзя остаться у тебя?

Внезапно он поднялся и даже подал мне руку, помогая встать. Внутренности начали нервно пульсировать. Может, Адель права, и я просто подсела на адреналин, который всю прежнюю жизнь был у меня в дефиците? Мы покинули квартиру, Додж шел впереди, я следом. Но вдруг я внезапно остановилась.

– Ты обещал найти Сноу. – Голос мой дрожал как у капризного ребенка, готового устроить очередную истерику.

– Кого? – не понял он.

– Сноу, моего кота. Он убежал, а я не хочу, чтобы он бродил где попало. С ним может что-нибудь случиться.

– Это же кот, ничего с ним не будет, – отмахнулся Додж и пошел дальше, а я продолжала стоять. – Мне что, позвонить в розыск? – спросил он с раздражением, когда я не двинулась с места.

Я понимала его иронию, но мысль о том, что Сноу будет сидеть и ждать, пока я его найду, не давала мне покоя.

– Я должна найти его, а ты поезжай, спасибо за все.

Додж поморщился, словно уже был готов накричать на меня.

– Тот парень, что опрашивает твоих соседей, может его поискать. Если он всех обойдет и доложит нам, ты успокоишься?

– А он честно будет его искать?

– Если я дам ему такое задание, будет непременно.

Я кивнула и присоединилась к Доджу. В машине я почти сразу уснула, даже не осознавая, что сейчас впервые попаду к нему домой. Когда автомобиль остановился, я все еще дремала, сморенная горячим воздухом из кондиционера. Или во сне, или наяву, Додж слегка потер мне щеку пальцем. Может, мне и приснилось, ведь когда я открыла глаза, он сидел, сложив руки на руле, как не в чем ни бывало.

Глава 11

Не зажигая свет, Натан провел меня в свою единственную спальню, где на одной из тумбочек горела лампа. Кровать была застелена, значит, он сегодня еще не ложился.

– Располагайся, – сказал он. – Я посплю на диване.

Не то чтобы я надеялась на что-то, но разочарование все равно было сильным.

– Тебе это точно будет удобно? – убедилась я.

– Есть предложение получше? – Что-то вспыхнуло в его взгляде, но лишь на мгновение, и он тут же это подавил.

– Я могу поспать на диване, мне же нужно меньше места, – выкрутилась я.

Додж ничего не ответил, вынул из комода одну из своих футболок и всучил мне.

– Спокойной ночи. – Вышел, прикрыв за собой дверь.

Я переоделась в его футболку и забралась в кровать. Все это просто унизительно. Ну что со мной не так? Я погасила лампу, осознавая, что уснуть мне, несмотря на усталость вряд ли удастся. Во-первых, весь этот кошмар с моей квартирой. Хорошо еще оказалась там в нужное время, иначе сейчас лежала бы рядом с Кенной.

– Или неподалеку от Вайниса, – прошептала я сама себе и поежилась.

Ну а во-вторых, спать здесь, зная, что нас с Доджем отделяет всего-то лишь тонкая стена!…В висках зашумела кровь. Ночь длинная, может произойти, все что угодно. От этой мысли снова появилась дрожь, я обняла себя руками, вдыхая запах футболки. Она слабо пахла порошком, стало даже жаль, что после стирки он ее ни разу не надевал.

Я почти задремала, когда дверь тихонько приоткрылась. Теперь каждый подобный звук вызывал у меня приступ паники, но это был всего лишь Додж, бесшумно копавшийся в своем комоде. Наверное, думал, что я уже сплю и не хотел будить. Но я не спала и наблюдала за каждым его движением.

– Натан, – позвала я.

Он слегка вздрогнул от неожиданности.

– Думал, ты уже спишь, – прошептал он неизвестно зачем. Наверное, ночная тьма заставляет людей всегда стараться быть тише.

– Мне страшно, не могу уснуть, – соврала я только наполовину. Уснуть и вправду не могла, но вовсе не от страха.

– Может, тебе налить чего-нибудь выпить? – предложил он, но я отказалась.

– Ты можешь посидеть здесь, пока я не усну? – спросила я. Хорошо, что в темноте не было видно моего смущенного лица.

Ну почему я не могла просто перестать делать все это? Отстать от него, прежде чем он сам потребует.

– Альма, мне завтра на работу очень рано, – сказал он с мольбой в голосе.

Я глубоко и обреченно вздохнула. Почему в этом городе, полном родных и знакомых людей, я все равно чувствовала себя, словно я сирота, а Додж единственный близкий мне человек? Пока размышляла над всем этим, Натан переоделся в пижаму и лег рядом, предварительно взбив кулаком подушку.

– Не холодно? – спросила я. – Может, одеялко?

Боже! Боже! Боже!

– Нет, – вздохнул Додж и закрыл глаза.

В такой позе он был похож на изваяние – лежа на спине со сложенными на животе руками, будто пытался их контролировать.

– Расскажи мне о своей жене? Какая она?

Он открыл глаза и с минуту молчал, изучая потолок. Затем повернул голову ко мне, и я увидела, как большие серые глаза блеснули в темноте. Вся я теперь состояла только из внутренней дрожи.

– Зачем? – тихо переспросил он.

– Мне интересно, что она за женщина раз умудрилась стать твоей женой.

– Умудрилась? – он нахмурил брови. Теперь я все отчетливей различала его в темноте. – Ну, Эмбер очень сильная и умная женщина, хорошо умеет держать себя в руках, подходить разумно и без лишних эмоций к любой проблеме.

Казалось, что каждое слово – камень в мой огород. Ведь, очевидно, я ей полная противоположность.

– А разве не слабость и эмоции делают женщину женщиной? – поинтересовалась я. – Имею в виду, чем же тогда мы будем отличаться от вас, если не своей уязвимостью?

– Поздновато для таких разговоров, ты не находишь? – Теперь он говорил спокойно, даже с теплотой. Впервые у меня сложилось впечатление, что вовсе не хочет меня оттолкнуть, а просто устал.

– Никогда не поздно поговорить, – загадочно прошептала я. – Вдруг… и со мной что-нибудь случиться…

– Ничего не случиться, Альма, – проговорил Додж неестественно громко, будто хотел распугать тревожные мысли не только у меня, но и у себя. – Не думай об этом и не бойся, тогда все будет хорошо.

– Уверен?

Додж задумался и снова вперил глаза в потолок. Не дождавшись его ответа, я провалилась в сон.

Внезапный телефонный сигнал вырвал меня из беспамятства. Казалось, прошло лишь одно мгновение с тех пор, как я уснула. Додж взял трубку и по-тихому вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь. На циферблате электронных часов мигало время – пять двадцать утра. На улице темень, кому понадобилось звонить в такое время? Я замоталась в одеяло и вышла в гостиную, где Натан уже одетый шарил по комнате.

– Что случилось? – сонно спросила я.

– Вызвали на работу, я отъеду, а ты пока спи.

– Это надолго? – встревожилась я, в мыслях ругая себя за то, что посмела уснуть и упустила драгоценное время наедине с Доджем.

– Не знаю, может, и надолго, – ответил он, натягивая пальто.

Мысль остаться одной вдруг привела меня в ужас.

– Можно мне тоже поехать? Я не хочу быть здесь одна!

– Не стоит. К тому же, здесь тебе ничего не угрожает, выспись, как следует, я скоро вернусь.

– Нет, пожалуйста! – протестовала я. – Я тоже поеду, возьми меня с собой, обещаю не мешать!

Я стала поспешно собираться, пока Додж застыл у порога с обреченным видом.

– Ну, если смотреть на труп тебе будет спокойнее, то поехали.