Альтернативное сознание

V День Возрождения и тот самый Сон

Следующим днем Ог первым делом пошла в мастерскую Ислы забрать свою картину. Она считала, что полотно действительно превосходно, такое творение невозможно создать, не вложив эмоции без остатка. Она уже знала, куда повесит картину и представляла, как будет любоваться ею каждый вечер.

День выдался светлым и безветренным, настроение у Ог было прекрасным. Когда она шла к андрианцам, заметила на ясельных площадках малышей. Они, резвясь, играли в одну из любимых игр Ог в детстве – кубики. Нужно было поднять кубик как можно выше, используя только силу мысли. Тот, кто поднимал кубик выше всех, выигрывал. Сегодня на площадках у драпов тоже будут выступать мастера телекинеза, но они будут выполнять куда более впечатляющие трюки.

Войдя в мастерскую, Ог увидела странную картину: Исла метался от картины к картине.

– Здравствуй, Ог! – смущенно поздоровался художник. – Совсем забыл, что ты должна была зайти…

– Забыл? Как странно! Ты идешь сегодня на представления?

– Да, иду, но только после показа картин в галереях. Думаю, сегодня будет много посетителей. Знаешь, Ог, тут вышел небольшой казус… Твою картину сегодня утром пришлось отдать…

– То есть как отдать? – удивилась Ог. – Ты же делал ее специально для меня!

– Понимаешь… сегодня утром пришел весьма необычный посетитель и убедил меня, что картину нужно отдать именно ему! Прости меня, Ог!

– Ну, что тут поделаешь… Вероятно, ему картина нужнее… – растерянно пробормотала «возрожденная».

– Может, прогуляемся до пляжа? – вдруг предложил Исла.

– А ты разве не занят? У меня как раз встреча с Коло, Ышем, Йо и Физеном на пляже! После прогулки мы отправимся на Острова Песчаной рыбы!

Коло, Ыш, Йо и Физен уже ждали.

– Исла! – воскликнул Коло. – Ты сегодня с нами на острова?

– Нет, дружище, я побуду с вами какое-то время, потом отправлюсь в галерею. Сегодня важный день, будет много посетителей.

Ог увидела в руках у Коло какой-то сверток:

– Что это?

– Да так, ничего особенного. Но если хочешь – покажу!

– Конечно, давай посмотрим!

Коло распаковал сверток, и в нем оказалась та самая картина, написанная специально для Ог!

– Ну, как мы тебя разыграли! – рассмеялся Коло. – Я беспокоился, что Исла не сыграет, как нужно, но ты удивлена, значит розыгрыш удался!

Ог выдохнула с облегчением.

– Ну, вы и шутники! Я отнесу картину домой, и мы можем встретиться на площадке у нашего драпа.

– Ждем!

Дома Ог повесила живопись на место, которое давно определила для картины. Времени любоваться творением Ислы не было, но не бросить даже взгляда она не смогла, картина была потрясающей. На полотне Андру пожирало пламя, лишь часть планеты еще жила, да и то буквально какие-то мгновения. Ог понимала, что Исла вложил в работу какой-то глубинный смысл, но… на площадке ждали друзья, поэтому вдумчиво она решила рассмотреть картину чуть позже.

Дойдя до драпа, Ог без труда отыскала приятелей, они общались с остальными участниками праздника. Для каждого из них это был особенный день. Большинство из них обрели физическое воплощение на Зинмуде, по каким-то причинам их унсэ выбрало именно эту планету, это общество, эту жизнь.

– Ог, пойдем встанем вон с того краю и посмотрим представление! – предложила Йо.

Сообща нашли место, с которого хорошо было смотреть представление. Выступали энтузиасты, овладевшие техникой телекинеза. Постичь таинство этого умения мог каждый, просто не всем это было нужно. Все действо состояло из нескольких номеров, артисты поднимали предметы и кружили по площади, то собирая их в один большой мегаобъект, то вновь расчленяя на составляющие. Предметы и сами по себе гнулись, трансформировались, увеличивались, уменьшались. Естественно, материал реквизита должен был подходить для подобных манипуляций.

Таких площадок, с представлениями на любой вкус, было очень много, каждый выбирал по душе. Зинмудцы любили разнообразие и выбор. Где-то Ио демонстрировала проекционные фильмы о космосе, в которых зарождались новые звезды и гибли старые. Часто она показывала фильмы о жизни звезд в ускоренном режиме, от их зарождения до смерти. Зинмудцы очень любили фильмы о жизни на других планетах, созданные Ио за всю историю экспедиций. Зрители видели современный Фонтон с только зарождающейся разумной жизнью. На Фонтоне зинмудцы не использовали эффекта невидимости, поэтому аборигены Фонтона смотрели на них с интересом, некоторые даже пугались чужаков, выглядящих странно и жутковато. Эти встречи фонтонцы запечатлели в наскальных рисунках. Потом на Зинмуде велись жаркие споры по поводу использования эффекта невидимости на Фонтоне. Стоит ли показываться фонтонцам? Споры спорами, но в фильмах Ио реакция фонтонцев забавляла.

Также для интересного времяпрепровождения были оборудованы арены, где показывались фильмы, созданные представителями инопланетных цивилизаций. Развлечение на любителя. Обитатели Зинмуда уже давно не создавали художественных творений, так как не считали это чем-то необходимым и интересным. Вселенная и так полна необыкновенными сюжетами и явлениями. Просмотр инопланетных фильмов устраивали с целью узнать, что движет тамошними разумными обитателями и заставляет творить. Фантазия помогала аборигенам других миров создавать реальность на экране, которая впоследствии могла претвориться в жизнь. Не каждую инопланетную реальность Обитатель Зинмуда мог понять, поэтому такие просмотры были не самым любимым занятием Обитателей.

Среди развлечений площадок были места, где всегда властвовала тишина – парки. В парках никогда не устраивали мероприятий. Эти островки уединения существовали для того, чтобы можно было побыть наедине с собой, когда это необходимо, тем более что далеко не все любили шумные сборища. Приятно помедитировать в тишине и покое, почувствовав себя в других воплощениях.

Пока все смотрели представление, Ог ощутила на затылке чей-то взгляд и невольно обернулась. Довольно далеко, на краю зрительской площадки стояла Ирина и в упор смотрела на Ог. Затем она перевела взгляд на представление, еще немного постояла и ушла в сторону парка. Ирина была самым загадочным Обитателем на Зинмуде, никто не знал тайну ее имени, для зинмудцев оно было странным. Все знали, что история собственной жизни, которую она рассказывает только единицам, необыкновенна и таинственна, но никто не знал, по каким критериям проходит отбор везунчиков. Знали только, что Ирина очень стара (больше семисот лет), очень давно работает в штабе и когда-то ходила в экспедиции. Каждый год Ирина посещала все Дни Возрождения и просто стояла, глядя представления.

– Странно, чего она на тебя уставилась? – Коло не упускал ничего.

– Было бы любопытно узнать. Вообще мне очень интересна ее история, вот бы послушать. Почему она ходит на все Дни Возрождения? Чем она сейчас занимается? Почему у нее такое странное имя?

– Говорят, она никому просто так этого не рассказывает, – разговор поддержала Йо. – Я лишь слышала, что имя у нее не настоящее, она приобрела его после какой-то экспедиции. Впрочем, ручаться за это не возьмусь.

– Интересно, я бы с ней поговорила… – мечтательно произнесла Ог, но Коло вернул ее на землю.

– Если бы с ней так просто можно было поговорить, мы все уже знали бы ее секрет.

– А может просто никто не пробовал? – возразила Ог.

– Сомневаюсь… – покачал головой Коло.

Спорщиков перебил Ыш:

– Хватит болтать, идем на острова!

– Идем! – воспряла духом Ог. – Исла, ты в галерею?

– Да, друзья. Удачно вам провести время! Потом расскажете, как там!

Ог и компания двинулись на пляж, откуда и планировали отправиться к островам. Многие начинали знакомство с Зинмудом именно с пляжа, он был хорошо освещен лучами Камона, что гарантировало благополучный вояж. На длинные расстояния Обитатели иногда путешествовали с помощью энергии света, это было очень быстро и называлось «светать».

Буквально через считанные мгновенья Ог, Коло, Йо, Ыш и Физен оказались посреди океана, дно пряталось под огромной толщей воды, вдалеке виднелись Острова Песчаной рыбы.

– Итак, кто первый до дна? – спросил Физен, но ответа не дождался – остальные купальщики молча нырнули.

Ог не стала участвовать в игре и не обратила внимания, кто в итоге стал победителем. Физен первым достиг дна в соревновании, которое сам же и предложил. А Ог просто плыла среди рифов и красивых цветных рыбок. Одной из них она даже коснулась пальцем, но та не испугалась, не уплыла, лишь дернулась, будто дразня и играя. Ог перевернулась на спину и почувствовала приятное напряжение мышц лица под маской в области рта и щек. Камон подсвечивал воду, и с глубины казалось, что он извивается, словно танцует и размахивает лучами, как руками. Проплыв немного, Ог вынырнула из воды, чтоб посмотреть, где друзья. Йо, Физен, Ыш и Коло веселились и плескались чуть поодаль. Коло громко крикнул:

– Ог, плывем к островам!

– Я тут немного поплаваю и догоню вас!

Ее качали легкие волны, океан был спокоен и умиротворен. Ог услышала легкий шлепок позади – то была птица, поймавшая рыбу. На островах обитало много разных птиц-рыболовов, самыми забавными были дутыши – пернатые создания с щеками-мешками, в которых они прятали рыбу про запас.

Лежа на водной глади, Ог решила помедитировать. Она давно не практиковалась, но сейчас момент показался идеальным. С закрытыми глазами отрешенная Ог почувствовала себя той самой рыбкой, которую недавно погладила. На какое-то мгновение показалось, что в прошлых жизненных воплощениях она была всем: беззаботной рыбкой; птицей, которая схватила рыбу за ее спиной; дутышем с большими шарообразными щеками. Вот вода скользит по чешуе, ветер играет с перьями в полете, а щеки раздуваются, как у птицы-дутыша. Непередаваемое ощущение быть в одно и то же время членом будущей экспедиции Ог и каждым существом на планете и во Вселенной. В какой-то момент она даже почувствовала вкус ореха с куста в парке, будто превратилась в елненка. Зверьком она бежала по теплой траве меж стволов коруха, и когда почувствовала голод, с аппетитом вонзила зубки в кору дерева. А через мгновение захотела, расправив крылья, взмыть в небо и с высоты птичьего полета взглянуть на Зинмуд. Как птицы видят с высоты?

Ог, довольная, вздохнула. Как же хорошо, что способность видеть себя в разных воплощениях – возможность любого разумного существа! Нужно просто захотеть.

После легкой медитации Ог поплыла к островам, где ждали друзья.

Выйдя на песчаный берег, она услышала голос Коло:

– Ну что, птичка, налеталась? – понимая, чем сейчас занималась Ог, спросил Коло. – Видишь дом из веток на дальнем острове? Там живет Могунда. Мы только что были у него и рассказали, что собираемся на Фонтон, ну, в смысле Ыш, я и ты. Он сказал, что на Фонтоне разумная жизнь пока совсем дикая и, скорее всего, эффект невидимости включать не придется. Они, хоть и будут нас видеть, все равно ничего не поймут.

– Не уверен, что это правильно, – покачал головой Ыш. – Мы можем здорово напугать их, если дадим себя увидеть. Как-никак это зарождающаяся разумная жизнь, и все может пойти непредсказуемо.

– Вот об этом и расскажете завтра капитану Крючу, он же хотел свежий взгляд, – заметила Ог.

Вдруг Физен неожиданно повернулся к Ог:

– А я знаю, что ты хочешь сделать сегодня…

Она сразу поняла, о чем говорит Физен, но не хотела обсуждать это при всех.

– Если пловец из тебя такой же, как провидец, мне бояться нечего, – Ог энергично вбежала в воду и с вызовом остановилась, главное не дать остальным подхватить тему. – Может быть, сплаваем до того острова наперегонки?

«Сейчас ты замолчишь, встанешь и бросишься за мной. Не спорь, встанешь, бросишься и расскажешь всё, что знаешь. А я, так и быть, позволю тебе победить».

Спорщики доплыли до самого дальнего острова, и уже на берегу Ог спросила:

– Откуда ты знаешь?

– Просто я делал это вчера. Меня давно интересовала работа подсознания. Многие им пользуются. Не понимаю, почему ты не хочешь говорить об этом при всех?

– Не знаю чего ожидать от этого опыта. Я пользовалась работой подсознания только в детстве, потом прекратила. Никак не вспомню – почему… – растерянно ответила Ог. – Расскажи, как у тебя все происходит?

– Да как всегда. Я постоянно этим пользуюсь, поэтому и узнал, что ты сегодня тоже захочешь попробовать. У меня все одинаково: медитирую, засыпаю, вижу себя спящим в капсуле, а потом, как обычно: прошлое, настоящее и будущее. Сегодня ночью увидел, как мы с тобой стоим на этом острове, и я рассказываю все это. А еще ты не хочешь, чтобы я смотрел твое будущее. Об этом ты скажешь мне через несколько дней. Что-то странное случится в твоем подсознании сегодня ночью. Обещаю, все останется между нами.

– Спасибо, Физен. Что же такого случится со мной?

– Не знаю, Ог, но ты изменишься и начнешь практиковать работу с подсознанием почти каждый день.

После разговора друзья вернулись на остров к остальным.

Компания еще долго сидела на песке, болтала и веселилась. Друзья закончили прогулку вечером, еще до того, как светило окончательно зашло за горизонт.

Попрощавшись, разошлись по домам, Ог и Коло пошли вместе по парку.

– Как у тебя обстоит дело с докладом о Земле?

– Думаю, скоро получу ответы на все вопросы. Кажется, мне удастся узнать что-то очень важное. Я не случайно выбрала работу в штабе, не просто так попала в эту экспедицию и не просто так мне выпало готовить доклад по Земле.

– Надеюсь, что у тебя получится, – воодушевленно сказал Коло. – Я даже уверен в этом.

После недолгого разговора Ог и Коло попрощались и разошлись. Дома Ог, по обыкновению, села на край спальной капсулы и попыталась осмыслить все сказанное Физеном. Почему раньше она не использовала работу с подсознанием? Доклад нужно представить завтра, но отключить сновидения она до сих пор не решалась. Позже, отключившись от терминала питания, Ог легла и спросила Ио:

– А я увижу себя спящую, Ио?

– Так чаще всего бывает, Ог, большинство видит себя спящими.

Ог лежала и смотрела на творение Ислы, но мысли ее были заняты совсем не картиной. Раньше она избегала этого эксперимента, но понимала, что придет время и ей придется воспользоваться этой возможностью.

Через какое-то время Ог затопила расслабленность во всем теле. Она чувствовала, как разум выходит за телесные пределы, а связь с внешним миром ослабевает… ослабевает… На этот раз не было океанов Размуса, вулканов Андры и галактики Манта, перед глазами очень быстро побежали бесчисленные звезды, совсем как белые точки. Она светала в глубины космоса, и звезды-точки размывало в белые линии. Внезапно движение прекратилось, и появилось ощущение, что глаза полностью закрыты. Ог изо всех сил попыталась открыть глаза. Когда это получилось, она увидела перед собой очень длинный коридор и непонятно откуда стало ясно, что его нужно пройти и в самом конце открыть дверь.

Ог сделала шаг вперед и с удивлением обнаружила, что собственные ноги предательски отказывают – они отяжелели, дрожат, не слушаются, да и дышится с трудом, будто экзоскелет отказал, а тащиться приходится в гору. Коридор освещали неяркие лампы, светильник около двери моргал, словно вот-вот погаснет. На стенах висели таблички с надписями и непонятные рисунки, все в рамках. У самой двери Ог даже услышала собственное тяжелое дыхание и поняла: она не на Зинмуде. Это ведь Земля? Что это за коридор, что за надписи, что за дверью?

Как становится легко, когда ты даже не сомневаешься в том, что открыть эту дверь просто необходимо, и там, за ней, притаились ответы на все вопросы. Ог остановилась перед дверью с металлической ручкой. «Что делать? Дернуть?» – подумала про себя Ог, потянулась было к ручке и… проснулась. Она в разочаровании открыла глаза. Стояла глубокая ночь. Сон должен был ответить на ее вопросы, дать подсказку, но вместо этого запутал еще больше. А впрочем, до утра время еще есть. Итак, попытка номер два.

Ог повторила ритуал и погрузилась в глубокий сон. На сей раз она увидела себя спящей со стороны. Горит свет, вот стоит капсула, вот спит Ог, вон висят картины. Стоило ей бросить взгляд на картину Ислы, как написанная Андра быстро закрутилась, а вокруг стало полностью темно. Стоило на мгновение прикрыть глаза и вновь открыть, как она обнаружила себя несущейся по темному космическому пространству со звездами-белыми точками, размытыми в линии. И опять коридор… изматывающая дорога к двери. Ог с силой рвет ручку, дверь должна открыться…

Ог проснулась уже утром, растерянная, уставшая, в абсолютном смятении.

– Что все это значит, Ио? Что это был за коридор? Что за этой дверью? – выпалила Ог, задыхаясь. Во сне дышать было очень тяжело, сердце колотилось, как бешеное.

– Не знаю, Ог, это ваш сон, только вы можете понять его значение.

– Я ничего не понимаю, этот сон запутал меня. Подсознание должно отвечать на все вопросы, а не запутывать еще больше! Почему я просыпаюсь, когда пытаюсь открыть дверь?

Ио не ответила, впрочем, Ог и сама знала: ребус подсознания мог расшифровать только хозяин.

VI Фигура на пляже

Ог шла в драп в прострации. Она не ожидала такого бессвязного и непонятного поворота событий. Обычно зинмудцы использовали подсознание, чтобы помочь себе, и когда разум соединялся с подсознанием, становилось известно и понятно абсолютно все. Обитатель мог видеть события, которые происходили задолго до его появления на свет, явления и происшествия в далеких галактиках и даже то, что будет. Последнее, конечно, с некоторой степенью вероятности, ведь будущее всегда относительно, многое зависит от текущих мыслей и действий.

Ог подошла к своему экрану. Первое, о чем она попросила Ио, это показать, как выглядят двери на Земле. Ио начала исполнять просьбу, но вариантов оказалось настолько много, что найти свою Ог могла и не мечтать. Хорошо еще, что она сразу догадалась: дверь не зинмудская, здесь они совершенно другие.

Ог поймала себя на странной мысли, ей хотелось забыть ребус подсознания хотя бы на время. Путешественница во сне смутно догадывалась, что внутренний дискомфорт и непонятный сон связаны друг с другом. Скорее бы нашлось решение загадки!

Почему-то Ог сразу почувствовала, что в драп вошел Коло, и обернулась сама:

– Здравствуй, Коло!

– Ничего себе! Обычно я всегда тебя удивляю внезапным появлением со спины!

– Просто я сегодня не слишком увлечена делом. Ну что, идем?

– Еще рано, собираемся чуть позже… С тобой все в порядке? Ты какая-то странная сегодня…

– Все хорошо.

– Я пришел раньше, потому что хотел кое-что рассказать про Галмин. Откопал давно известный факт, но о нем почему-то никто сейчас не упоминает. Когда готовил доклад, подумал, что на него стоит обратить внимание.

– Что за факт?

– Пойдем прогуляемся в парк, не будем мешать остальным.

Уже в парке Коло начал рассказ:

– Помнишь, галминцы для установления контакта с другими цивилизациями использовали животных той планеты, на которой находились?

– Да, помню.

– Это они делали, чтобы быть незаметными. Хоть это и не очень гуманно, как и многое другое, что числится за галминцами, но хотя бы понятно. Но если они хотели оставаться незаметными, почему всегда оставляли следы? Причем оставляли так, что их видели. И такое ощущение, что они делали это специально.

– Как-то даже не задумывалась об этом…

– Что ты раскопала про землян?

– Очень высокая эмоциональность, низменные инстинкты, противоречивость действий из-за несогласованности эмоций и разума… Можно еще долго перечислять, но к чему ты это?

– Вот смотри, биологически все живые существа в пределах одной галактики схожи по строению. Мы непохожи, у нас разные уровни развития, разные условия проживания, но мы созданы практически из одного органического конструктора, и поэтому можем обладать схожим набором чувств и эмоций. Какими мы были тысячи лет назад? Наши эмоции и желания создали определенную систему ценностей, наша мотивация складывалась из внутренних потребностей. Могу предположить, заметь, только предположить, что Обитатели Галмина оставляли следы своего присутствия на других планетах с целью заявить о себе. Это как подпись. Они как будто показывали: «Мы есть. Мы здесь. Мы за вами следим». Их абсолютно не волновало, что другие цивилизации такое поведение может напугать, они вообще к другим Обитателям относились, как к животным. Чувство превосходства – вот, что всегда двигало ими. Нас они избегают, потому что мы подавляем их чувство превосходства.

– Да Коло, у землян я тоже такое наблюдаю. Только они ведут себя таким образом сами с собой, в границах своей планеты. Что будет, когда они узнают, что не одни во Вселенной? Вероятно, люди когда-нибудь познакомятся с Обитателями других планет. Их будущее очень туманно, а настоящее нестабильно.

– Что ты имеешь в виду?

– Если расскажу сейчас, тебе на докладе будет скучно!

Ог и Коло направились в аудиторию драпа. Сегодня им предстоит донести до слушателей новое в давно известных фактах, этого ждали от них капитан Крюч и капитан Нанго. Выполнение миссии начнется уже совсем скоро, поэтому все должны быть полностью готовы. Первичный анализ статистических данных передавали приборы локации, но были аспекты, неуловимые для приборов. Данные о мотивах, поведении, психоанализе инопланетных разумных Обитателей могли предоставить только другие разумные Обитатели.

Когда Ог и Коло вошли в аудиторию, все уже собрались. Капитан Крюч поприветствовал всех и рассказал о повестке дня:

– Итак, сегодня мы обязательно выслушаем доклады. Надеюсь, вы более качественно подготовились на этот раз и поняли, что мы хотим от вас услышать. Также поговорим о нюансах миссии и сюрпризах, с которыми можем столкнуться во время ее выполнения. Есть желающие выступить?

Первым вызвался рядовой Акр. Он начал рассказ о Фонтоне:

– В прошлый раз вы остановили Коло, когда он начал рассказывать основные данные планеты Галмин, так что я пропущу подобные детали. Вы хотите послушать о разумной жизни на Фонтоне, верно? – обратился Акр к капитану Крючу. Тот показал утвердительный жест, сжав два пальца из трех.

– Тогда я начну, – продолжил Акр. – Разумные Обитатели Фонтона находятся на начальной стадии развития. Их тела по строению схожи с нашими, у них есть ноги, руки, голова. Кожу покрывает легкий подшерсток, он стал намного меньше за последние сорок тысяч лет. На данный момент у фонтонцев наблюдаются лишь зачатки речи, для общения они используют звуки, жесты и наскальные рисунки. Жить фонтонцы предпочитают в простейших самодельных подвесных домах, что немного парадоксально. У них не развита устная речь, зато они способны создавать интересные сферические сооружения из подручных материалов. Аборигены строят дома на ветках массивных деревьев, что вызвано необходимостью – в лесах Фонтона много ядовитых растений, протягивающих стебли по поверхности почвы. Но растения не так страшны, как мелкие земноводные хищники. Трилистная амфибия, например, выходит из воды по ночам в поисках пищи, легко может пробраться в дом, даже если он устроен на скале, а, между прочим, укус этого животного смертелен. Поэтому фонтонцы сооружают строения, в которые трилистной амфибии не попасть. Теперь объясню, к чему я веду. Обитатели Фонтона показывают неплохие успехи в развитии. Да, у них нет полноценной речи, они до сих пор похожи на приматов планеты Земля, но их нельзя недооценивать. Почему мы не хотим замечать, как далеко они ушли? Они уже строят усложненные сферические конструкции, используют хоть и графическую, но все же речь! Продолжительность их жизни увеличилась в полтора раза за счет умения избегать внешних угроз! В общем, я считаю, что нам необходимо использовать эффект невидимости в путешествиях на Фонтон. Аборигены уже не примитивные создания, это разумная жизнь, не нужно их пугать.

После этих слов по аудитории прошел легкий гул. Зинмудцы давно размышляли о том, стоит ли использовать эффект невидимости в экспедициях на Фонтон. В аудитории вдруг раздался голос Анкана:

– Акр, мы не каповцы, нам необходимо подпитывать экзоскелеты. Мы зависимы. Эффект невидимости уменьшит оперативное время экспедиции, миссия может оказаться под угрозой срыва. Даже если мы возьмем с собой переносные установки, они будут создавать неудобства. С эффектом невидимости на Фонтоне вместо четырех планет мы сможем посетить только две!

– Я понимаю тебя, Анкан. Но в данном случае не мы управляем ситуацией, а ситуация нами. Ты предлагаешь замедлить развитие фонтонцев, чтобы мы могли лучше исследовать их без маскировки? – возразил Акр.

– Хочу заметить, – заговорил Коло. – Галминцы, посещая Землю, не боялись предстать перед людьми в своем истинном обличье, а ведь земляне были уже намного развитее сегодняшних фонтонцев. На тот момент они не строили примитивные дома на деревьях, у них была речь и письменность, они возводили гигантские сооружения, которые сейчас называют пирамидами.

– Не хочу сейчас никаких сравнений с галминцами, – резко выпалил капитан Крюч. – Это совершенно другая история. Гуманность их поступков оставляет желать лучшего. Но решение на данный момент нужно принять, и я его принял. Экспедиция, в которую мы отправимся, будет последней без эффекта невидимости на Фонтоне. Во всех последующих мы будем использовать эффект невидимости. И если Коло заговорил про Галмин, может быть, самое время выступить?

Коло вышел и начал свой доклад:

– Спасибо за помощь, Акр! Минутой раньше я даже не знал, с чего начать рассказ. Если честно, мне пришлось серьезно поразмыслить о «новом взгляде» на Галмин. Что может быть в нем нового, если мы столько времени потратили на его изучение? Мы изучили коренных Обитателей Галмина и его колонизаторов. Коренных Обитателей не осталось, остались только завоеватели, но мы их почему-то называем галминцами. Помните последние данные с Увентры? Увентра восстанавливается, поэтому есть вероятность, что захватчики Галмина вернутся восвояси. Ог предположила, что галминцы меняются, приходят к каким-то выводам. Эти выводы она сделала на основе данных об уменьшении населения Галмина, а также изменении поведенческих характеристик. Я к этому хочу добавить, что они в последнее время перестали использовать для проведения исследований на других планетах животных-эндемиков. Они больше не перемещают свое сознание в разум бедного зверя и не разглядывают его глазами спящих аборигенов в их же домах. Более нелепого и негуманного метода нельзя и придумать. Мало того, что они неоднократно раскрывали себя в инопланетных мирах, они еще и ставили опыты над Обитателями. Их методы я могу связать лишь с глубинными психическими свойствами. Они не просто пытались исследовать другие планеты и их Обитателей – есть множество способов исследований – галминцы намеренно издевались над Обитателями, пугали их и даже причиняли физическую боль. Вы хотели мое мнение? Думаю, что у них гипертрофировано чувство превосходства над другими цивилизациями, особенно над Обитателями планет класса Би-Ка. Обратите внимание на говорящую связку: кощунственные исследования, неуважение к своей родной планете, уничтожение населения другой. С недавних пор они прекратили подобное поведение, вероятно, осознали невозможность вести себя таким образом дальше. Но здесь у меня появляется риторический вопрос: «Возможно ли изменить свои природные доминирующие качества?» Я считаю, что чувство превосходства – доминирующее качество сегодняшних Обитателей планеты Галмин. Прошло столько времени, но именно это качество не эволюционировало. Даже если они всё осознали, возможны ли перемены доминирующего в сознании чувства собственного превосходства?

– Интересный вопрос, – задумчиво ответил капитан Крюч. – Вы провели работу, Коло, и выявили мотивы поведения Обитателей планеты Галмин. Как думаете, почему за столь продолжительный временной отрезок базовое качество или, правильнее сказать, чувство, не эволюционировало?

– Кто сказал, что оно не эволюционировало? Может быть, оно эволюционирует прямо сейчас? Или им просто потребовалось больше времени, чем остальным. Мы все состоим из схожей органики, но это не значит, что все процессы у нас должны проходить одинаково.

– Хорошо, допустим, – продолжал Крюч. – Как думаете, с Галмином стоит начинать вести переговоры?

Вопрос застиг докладчика врасплох. Он не знал, стоит ли начинать переговоры с галминцами, хотя очень желал этого. Коло искренне верил, что все во Вселенной должно меняться, причем в лучшую сторону. Вселенная расширяется, также расширяется сознание ее Обитателей.

– Не знаю, капитан Крюч, думаю, стоит подождать, – только и вымолвил Коло, хотя ему хотелось обратного.

– Спасибо, Коло, за мнение. Думаю, всем стоит подумать над этим вопросом. Помнишь Анкан, на первом собрании ты спрашивал, зачем нам отправляться на Галмин? Теперь-то понимаешь? Нет в мире абсолютной статики, мир постоянно движется. Галмин вызывал множество вопросов и недовольств, именно поэтому мы должны изучать его все больше и больше.

Анкан посмотрел на Крюча и поднял два пальца в знак согласия. Вероятно, просто понял, что враждебность – понятие относительное. Нет по-настоящему враждебных Обитателей и цивилизаций, есть мотивы, управляющие ими.

– Тогда почему мы не можем помочь Обитателям с других планет, которые еще находятся в неопределенном состоянии? – спросила Ог.

– Вижу, Ог, ты говоришь о Земле, доклад о которой готовила. Думаю, давно понятно, почему нельзя помогать другим цивилизациям развиваться. Основная причина – невозможно пройти путь за другого. Вселенной абсолютно все равно, выживет конкретная цивилизация или нет. Она дала разум всем нам, и любое наше решение не может быть негативным или позитивным. Если цивилизация паразитирует и идет к самоуничтожению, это тоже шаг вперед – на ее место придет другая. Ведь нам понятно, что смерти нет, как нет начала и конца. Но, может быть, ты меня переубедишь. Тебе слово!

Ог вышла и встала на место докладчика:

– Я очень серьезно отнеслась к работе над этим докладом и, если честно, увидела в изучаемом объекте много противоречий. Мои желания говорят об одном, но логика, изложенная капитаном Крючем, о другом. Земля – планета класса Би-Ка, то есть планета с неопределенным будущим. Некоторые удивляются, как землянам удается до сих пор выживать, очень похоже на то, что это цивилизация-самоубийца. Вероятно, в один прекрасный момент их место займет другая разумная жизнь, и все начнется заново. Несмотря на всю абсурдность их существования, аборигены невероятно живучи. Обитатели Земли умеют думать, им по силам творить, нужно отметить у Людей очень светлые порывы к развитию, но в то же время земляне склонны к саморазрушению и самоуничтожению. Наблюдая за ними, я заметила, что они живут так, будто после них никого и ничего не будет. Не хочу вешать ярлыки, ведь наша цивилизация тоже когда-то была на грани разрушения и перед нами так же стоял выбор. Земляне, как и мы, должны выбрать свой путь и пойти либо в сторону созидания и жизни, либо в сторону разрушения и смерти. Они могут стать похожими либо на нас, либо на Обитателей Галмина. Но нельзя пророчить им судьбу галминцев, потому что даже от них Обитатели Земли отличаются. Несмотря на свое негуманное отношение к другим цивилизациям, галминцы всегда уважительно относились друг другу, они понимали, что являются одной общностью. Земляне же очень раздроблены и размежеваны на группы. Вот эту особенность я и заметила в первую очередь. На такой сравнительно маленькой планете они говорят более чем на семи тысячах языков! Их суша разделена условными границами, чтобы из одного конца планеты добраться в другой, Обитателю Земли нужно получить специальное разрешение, и не одно. Землянин не может находиться в произвольно выбранной точке своей планеты дольше определенно разрешенного срока, только если он не родился в тех местах. Территория, очерченная четкими границами, может враждовать с другой территорией с такими же очерченными границами. У них территория в закрепленных границах называется страна или государство. Для нас это выглядит дико, но для людей это вполне адекватное мироустройство. Ареалы распространения языков приблизительно совпадают с границами стран. Иногда в границах одного государства Люди могут говорить на разных языках, а также на одном языке, но с разными диалектами. Это было бы нормально в первобытном обществе, но земляне активно развиваются, осваивают космическое пространство и до сих пор говорят на разных языках! Мало того, они активно борются за языковое многообразие! Они борются практически за все: за ресурсы, за интересы своей страны, за власть одного государства над другими, будто от их маленьких клочков земли что-то зависит. Люди ничтожны в этой гигантской Вселенной, как и мы… Земляне прекрасно это понимают, но ведут себя так, будто весь необъятный космос вращается вокруг их мирка. Вместо того, чтобы дальше исследовать и познавать мир, а они на это способны, люди продолжают конфликтовать между собой, как насекомые в улье. Размышляя об этом, у меня появилась мысль о Скорой космической помощи. Да, я слышала позицию капитана Крюча, что каждая цивилизация должна самостоятельно найти свой путь, но, если бы нам своевременно помогли, может быть, мы избежали бы многих ошибок?