Альтернативное сознание

II Планета Зинмуд

Прекрасная планета Зинмуд расположена в созвездии Ота-Инг, вращается вокруг оранжевого карлика, звезды Камон, и насчитывает около пятисот миллионов жителей. На долю суши приходится пятнадцать процентов поверхности, все остальное – огромный глубокий океан. Это один из редких случаев, когда вокруг звезды вращается сразу две экзопланеты с разумной жизнью. Совсем рядом находится вторая обитаемая планета-близнец, схожая по развитию – планета Кап, но в отличие от Капа на Зинмуде гораздо светлее и гораздо меньше суши.

Каких только изменений и катаклизмов не претерпел Зинмуд за двенадцать с половиной миллиардов лет, и это не могло не сказаться на всей жизни. Невероятными темпами менялись общество, уклад и сами жители. Пика своего развития Зинмуд достиг около миллиона лет назад. Как много для Обитателя и как мало для огромной Вселенной!

Особый состав атмосферы придавал небу лиловый оттенок, который становился заметен ближе к вечеру. От этого лиловый оттенок приобретали и водоемы: океаны, озера, реки. Когда же наступали сумерки, вода испускала пурпурно-лиловое свечение. Действительно, очень красивое зрелище, особенно при свете Лун. Спутников у Зинмуда четыре, они освещают ночное небо, как гигантские звезды. Благодаря им в безоблачную ночь всегда светло.

На Зинмуде произрастает множество растений и обитают необыкновенные виды животных. Многие из них были восстановлены после тяжелой эпохи, которая чуть не поставила планету на грань вымирания. Сейчас мрачный период позади, но Обитатели до сих пор помнят то время, благо могут генетически воспроизвести в памяти события и явления, происходившие задолго до их рождения.

Миллионы лет назад на планете царил хаос, который зинмудцы воспринимали как нечто обыденное и само собой разумеющееся. Логика потребления неумолимо толкала цивилизацию, да и саму планету, к точке невозврата, еще немного – и пришлось бы искать другое место для жизни. Но был ли смысл продолжать такую жизнь?

Ресурсы подходили к концу, большая часть животных и растений погибла, разумные обитатели планеты погрязли в распрях, непонимании и уверенно шли к самоуничтожению, не отдавая себе в этом отчета. Издевательство над собой и природой не прошло даром, и хотя впоследствии многое удалось восстановить, кое-что утратили навсегда. Даже теперешний внешний облик зинмудцев, способ питаться, манера общения – не более чем следствие принятых когда-то неверных решений.

Раньше жители Зинмуда имели сильные здоровые тела, огромные глаза и головы относительно большие в сравнении с телом. Теперь они могут увидеть как выглядели когда-то лишь на картинках и в старых фильмах. Они не знают, как в данное время выглядят их лица, руки, какой у них цвет глаз, какая улыбка… Сейчас это стало для них чем-то ненужным, неважным, давно забытым.

В эпоху потребления жители Зинмуда буквально жили для того, чтобы есть. Пища видоизменялась, становилась все более искусственной и все более вредной. Зинмудцы испытывали все меньшую потребность в движении, невероятными темпами набирали лишний вес, а болезни превращались в каждодневную обыденность. Со временем смерть от ожирения и других болезней стала привычным явлением.

Но у живых организмов инстинкт самосохранения не исчезает никогда. И пусть кругом доминирует хаос и нельзя похвастать высокоморальным образом жизни, разумные обитатели планеты очень быстро росли в научном и технологическом планах. Трудолюбия зинмундцам было не занимать, поэтому они быстро нашли выход из сложившейся ситуации. Ученые-генетики создали средство от всех болезней. И хотя к его разработке приступили очень давно (времени в таких случаях всегда не хватает), начать его использование пришлось как можно скорее. Ситуация не терпела промедления.

Первоначальное название препарата – «раствор жизни» – казалось слишком пафосным, но зинмудцам понравилось. «Раствор жизни», по сути своей инъекция, содержал в себе множество питательных и полезных элементов. Он помогал избавиться от многих болезней, повышал иммунитет и, что очень важно, снижал аппетит.

Все были в восторге от нового препарата, со временем он стал обязательным и вводился в раннем детстве как прививка. Зинмудцы стали меньше болеть, теперь вес держался в норме, самочувствие улучшилось.

Шло время, компоненты препарата модернизировали, создавали новые формулы, и разумные обитатели планеты навсегда забыли о болезнях и лишнем весе. Дошло до того, что пища оказалась не нужна совсем, препарат давал организму все необходимое. Достаточно было вставить катетер с трубкой в специальный паз на экзоскелете. Совсем не скоро ученые поняли, что игры с природой приводят к необратимым последствиям. Они не учли, что живые организмы на каждой планете эволюционируют и закон этот универсален. Почему-то тогда казалось, что в данном случае побочных явлений удастся избежать.

А через несколько столетий грянула буря – дефицит физической активности и искусственное вскармливание привели к тому, что тела становились более хрупкими и аморфными. Но на это, как водится, не обращали должного внимания, развитая мускулатура не имела важного значения. Через тысячелетия конечности начали атрофироваться – пришлось снова прибегнуть к разработкам ученых. Проблемные конечности стали усиливать каркасными элементами из специального сплава. Они хорошо смотрелись на ноге или руке, а также сообщали некогда утраченную подвижность. И снова были восторг, и снова довольные обыватели расхватывали новые игрушки, улучшающие качество жизни.

Долго, очень долго разумные обитатели мира добирались эволюционным путем до облика современного зинмудца. Времена, когда механические протезы-усилители были только на руках или ногах, давно прошли. Теперь внешние элементы каркаса стали цельным экзоскелетом: защита, скорость, выносливость, помощник при исследовании других планет и многое другое. Он покрывал девяносто девять и девять десятых процента тела и заменялся только в процессе роста. Зинмудцы не знали, хорошо это или плохо, просто это сделалось так же естественно, как закаты и рассветы Камона.

Вместе с внешними изменениями зинмудцы невероятно изменились и в остальных аспектах жизни. Открытий становилось все больше, общество стремительно развивалось. Пирамида властного подчинения исчезла как явление, в прошлое ушли законы, споры, ненависть, разногласия, злость, войны, культ безудержного потребительства, боль, пустота в том виде, в каком эти явления существовали в «тёмные века». Исчезла необходимость особым образом выделять и формулировать законы и правила, зинмудцы научились самостоятельно отличать добро от зла, это теперь умел любой высокоразвитый Обитатель Вселенной. Пройдя дорогой ошибок, жители Зинмуда считали себя абсолютно счастливыми и полноценными Обитателями Вселенной. Изменились не только их внешность и физические функции – вся внутренняя сущность, мысли, желания, ощущения. Пришло осознание того, что во Вселенной и так есть все, что нужно для жизни. Главными ценностями стали разум и знания, которые невозможно было купить или продать, обменять или выпросить – только добыть и поделиться ими. Сознательное сокращение численности населения привело к исчезновению борьбы за выживание. Все, что нужно современному зинмудцу, – это его внешний каркас, жилище и способность к получению бесконечного знания.

Разделение полов сделалось простой формальностью. Из-за атрофии репродуктивных органов сошли на нет и половые функции. Зинмудцы уже долгое время размножались искусственно, это помогало поддерживать правильный баланс между разумной жизнью и остальной природой. После эпохи потребления и истощения планеты, общество прекрасно понимало важность баланса. Только так можно было защитить себя и планету.

В сознательную жизнь дети приходили уже способными учиться и двигаться сразу после вывода из вегетативного состояния. Для их маленьких тел изготавливали внешние каркасы из более легких сплавов, чем для взрослых; каркасы менялись каждый год до полного взросления. Рост прекращался примерно к двадцати годам, и в Пункте Доработки временный экзоскелет меняли на более тяжелый, постоянный, который и служил внешней оболочкой всю жизнь.

После рождения дети попадали в так называемые ясли. В яслях нянечки работали только первое время, через несколько недель подопечных контролировала уже только Ио. Первоначальное обучение и воспитание они тоже получали от Ио. Обучались дети Зинмуда очень быстро, к десяти годам уже полностью понимали, кем хотят стать и какую работу будут выполнять. Учебу они не считали непосильным трудом, а работу – скучной повинностью, для них это представлялось смыслом жизни. Самореализация стала так же важна и незаменима, как необходимость зарядки экзоскелета, питание, дыхание.

Все профессии считались одинаково важными и почетными, в каждом жителе планеты находили способности и таланты. С течением долгой жизни интересы могут меняться, поэтому зинмудцы спокойно переходили из одной сферы деятельности в другую. Сегодня ты служащий штаба, завтра сотрудник оранжереи, и это считалось в порядке вещей. Способность быстро схватывать давала прекрасные перспективы для работы где угодно и кем угодно.

Обучение и работа стали неотделимы друг от друга. Каждый начинал свой день с обучения в драпе, одном из многофункциональных центров, предназначенных для постижения таинств профессий. Тут повышали свой уровень ученые, писатели, технологи и инженеры. По сути, всех зинмудцев можно было классифицировать как ученых, поскольку ручного труда фактически не осталось. Исключение составляли только некоторые музыканты и художники. Кстати, большинство художников состояло из переселенцев с Андры.

Для того, чтобы творить и двигаться вперед, Обитатели через экраны в драпах черпали в недрах Ио огромные пласты информации. Неостановимое стремление к совершенству помогало изобретать и находить оригинальные решения. Вся жизнь представала бесконечным, всепоглощающим творчеством, наполненным смыслом и смелыми идеями. Зинмудцы видели прямую связь между бесконечностью Вселенной и бесконечностью творчества. Каждое разумное существо, по их мнению, – это микромир, который может повлиять на жизнь, изменив ее к лучшему.

Последнее время зинмудцы занимались освоением космоса, открывая новые миры. Их понимание жизни отвергало насильственное переселение, захваты новых территорий и войны, в отличие от жителей планеты Галмин. Обитатели Зинмуда и других высокоразвитых миров давно поняли, что только созиданием, балансом и гармонией можно обеспечить существование своего и других видов разумной жизни и гарантировать развитие. Принцип подсказала сама Вселенная, которая всегда расширяется, и, несмотря на внешнюю хаотичность, остается гармоничной и упорядоченной.

После великого открытия, совершенного миллион лет назад, отношение к собственной жизни у Обитателей Зинмуда изменилось. Эпохальное событие, поменявшее самый смысл бытия, пришло не раньше и не позже, а именно тогда, когда зинмудцы оказались к этому готовы. Просто в один из дней с загадочным словом «унсэ» началась новая эра в истории цивилизации.

Несмотря на относительно большую продолжительность жизни, Обитатели Зинмуда, как и все другие живые существа, боялись смерти. Это естественно, так задумано природой, но вопрос: «Неужели это конец, и после нас будут только забвение и темнота?» – не оставлял в покое. После гибели появляется новая жизнь, после взрыва сверхновой звезды образуется карлик или черная дыра. Ничто не исчезает бесследно, тогда почему должны исчезнуть Обитатели? Почему должен исчезнуть разум?

Так, после множества проб и ошибок, ученые пришли к величайшему открытию: смерти нет. Разум никогда не умирает, он просто становится чем-то другим или живет в ком-то другом. Энергия и разум – это не только химические и нейронные связи в мозге, это конструкция, которая может обойтись без физической оболочки. Эту связку стали называть «унсэ», так как впервые о ней заговорил ученый Унцим, родившийся под созвездиями класса Ун.

Подобные исследования проводились и раньше, но именно у Унцима получилось свести предшествующие наработки в одно целое. Это не произошло внезапно, существующие гипотезы и предположения учёный и его команда положили в основу фундамента новой теории. Обитатели знали, что смерть – это еще не конец, но не понимали, что она же есть и начало. Было известно, что тела покидает чистая энергия, но оставалось загадкой, куда и почему она уходит. Унцим и его последователи многочисленными опытами доказали теорию существования разума и энергии вне физического тела, создав не один измерительный прибор для фиксации этого феномена. Они привлекли к экспериментам сотни умирающих, добровольно согласившихся поспособствовать открытию, которое изменит суть бытия. Результатом стал необыкновенный прорыв, благодаря которому зинмудцы сейчас путешествуют во снах и, бодрствуя, расширяют горизонты сознания. Граница между жизнью и смертью стерлась, так как стало совершенно неважно, находится ли Обитатель в физической оболочке или нет

Зинмудцы не стали первооткрывателями в этой области, более развитые цивилизации сделали это раньше и намеренно не делились результатами открытий. Зинмудцы пришли к тем же выводам и поняли, почему им не раскрывали эту тайну. Пришло осознание того, что столь важное открытие может навредить неподготовленным Обитателям. Если семя упадёт в нераспаханную почву, существует риск заполучить хаос и неразбериху вместо благоденствия и просветления. Лишнее подтверждение получил универсальный принцип: «Всему свое время, знания приходят к тем, кто действительно к этому готов».

Теперь Обитатели Зинмуда никогда не говорили о смерти как таковой. Даже само понятие исчезло за ненадобностью. Формула исхода теперь звучала так: «Я отдаю унсэ», «Пора отдать унсэ».

Накануне отдачи унсэ не было ни страхов, ни сожалений, ни жалости. Естественный процесс, и каждый сам определял, когда пришла пора уйти в другую жизнь. Обычно это делали ближе к тысяче лет со дня рождения, так как дальше продолжать жизнь в том же теле становилось опасно. Несмотря на возможность постоянно поддерживать физические параметры в удовлетворительном состоянии, мозг рано или поздно начинал уставать. Большие объемы информации, накопленные за всю жизнь, переполняли его, давали сбой. Зинмудцы, которые задержались в теле более тысячи лет и не отдали унсэ, начинали потихоньку сходить с ума. Время для них ускорялось, они начинали путаться в датах, три дня проходили как один. В памяти появлялись провалы, некстати всплывали давно забытые воспоминания.

После того, как человек отдавал унсэ, он мог выбрать любую другую жизнь, на любой другой планете. Кто-то мечтал пожить на Фонтоне, увидеть жизнь глазами существа, которое только начинало эволюционировать в разумное. Кто-то переселялся на планеты, схожие по развитию, кто-то оставался там же, на Зинмуде. Вселенная огромна – огромны и возможности.

Вместе с открытием секрета бессмертия пришло и другое открытие. Разум и мысли могли быть не только личными, но и общими, если индивид этого хочет. Больше не было необходимости что-то объяснять, описывать свои эмоции и соображения. Если зинмудец хотел чем-то поделиться, достаточно было открыть свои разум всем.

Необычная судьба ждала тех, кто выбрал работу в штабе. Работа в штабе – единственный вид деятельности, который имел ограничения. Пусть и несущественные, но они были. Любой другой мог путешествовать куда и когда ему вздумается, лишь согласуй маршрут с Ио, чтобы при путешествиях с помощью энергии света не столкнуться с кем-либо и не вляпаться в черную материю.

Тот же, кто работал в штабе, не мог просто так сорваться с места и унестись на другой край Вселенной, он обязательно согласовывал свои отлучки. Что поделаешь – груз ответственности. Вопросы, ответы на которые искали штабные, были очень важны.

Главной и основной целью экспедиций на другие планеты было исследование вновь открытых миров для их колонизации. Этим занимались высокоразвитые цивилизации, так как все без исключения находились в группе риска. Вероятно, такое переселение может понадобиться только через сотни тысяч или миллионы лет, но данные собираются задолго до часа «Х». Многие планеты были непригодны для переселения, и для их терраформирования требовалось какое-то время.

Во время подобных миссий исследовались не только атмосфера, состав почвы, ландшафт, вероятность на планете техногенных или природных катастроф, но и уровень развития разумных существ. Очень сложно ужиться с враждебными хозяевами, либо обитателями, чье развитие находится на более низком контактном уровне. Не каждая цивилизация готова принять беженцев, даже если причиной исхода незваных гостей стала природная или гуманитарная катастрофа. В высокоразвитых цивилизациях всегда есть место для тех, кто вынужденно покинул родную планету. Так случилось с Андрой.

Около пятидесяти шести тысяч лет назад планета Андра погибла из-за нейтронной звезды, близость к которой уничтожила всю систему. Обитатели Андры уже знали, что их мир стоит на грани катастрофы и были приняты в новый дом, на планету Зинмуд. Теперь на Зинмуде живут сто двадцать миллионов андрианцев. Они выбрали местом обитания на Зинмуде северную часть материка и воссоздали там атмосферу жизни, близкую к Андре. В процессе ассимиляции переселенцы мутировали и приспособились к новой атмосфере. Главной особенностью андрианцев является род их занятий. Вместе с собой они привезли технику уникальной живописи и картины андрианцев очень ценятся на Зинмуде и других планетах. Гости самостоятельно изготавливают краски, состав которых известен только им.

В различных регионах нового дома андрианцы открыли галереи, в которые теперь стекаются поклонники их искусства. Очень часто художники изображают пейзажи погибшей родины, красивых гор и вулканов, которых на Андре было много. Картины стали данью памяти навсегда утраченной планете, признанием в любви родному дому, который ушел в небытие и оставил о себе след в чертогах памяти. Поэтому в картинах андрианцев много эмоций, тоски, это делает полотна уникальными. Переселенцы должны были принять новый дом и уважать его как родной. Умение ладить с другими цивилизациями и уровень собственного развития спасли андрианцев от верной гибели.

Потенциальная возможность исхода с родной планеты вынуждает высокоразвитые цивилизации мониторить космос в поиске пригодного для жизни мира. Не каждая планета готова принять большое количество переселенцев. Для этого хозяева мира должны уметь созидать, необходим баланс между природой и разумной жизнью, тогда планета будет в состоянии предоставить кому-то кров. Планеты, на которых идут междоусобные войны и распри, где нет контроля над численностью населения, нет баланса между природой и разумной жизнью, а природа уничтожена, осчастливить никого не смогут.

III Подготовка к миссии и необыкновенные картины андрианцев

Утром Ог проснулась с хорошим настроением. Впереди ждал интересный день, который еще на шаг приблизит ее к мечте. Перед каждым подобным отбором в состав космической экспедиции она просыпалась с надеждой, что может быть даже сегодня ее уж точно выберут, и вот этот день наступил. Прошедшей ночью Ио загрузила прекрасные сны: звезды, галактики, планеты, океаны Айфа… Все вокруг предвещало хороший день.

Утро выдалось очень светлое, трава покрылась росой. Ог шла в драп, но на этот раз не спешила, любуясь домами и деревьями. Легкий ветерок покачивал душистые фнеи в клумбах, из окон домов выглядывали жители и молча приветствовали Ог. Слова оказались лишними. Счастливица просто открыла свои мысли, у нее было прекрасное настроение, и она не хотела это скрывать. Вероятно, посмотрев на нее, зинмудцы тоже зарядятся положительным настроем на целый день.

Уже в драпе, открыв свой экран, Ог, новый космопутешественник, почувствовала некое смятение. С чего начать подготовку, если хочется узнать всего побольше и поскорее? Вчера не было ни рекомендаций, ни указаний, капитан Крюч просто сказал быть готовой к следующему дню. Ог вывела на экран изображения планет, которые предстояло посетить в скором времени. «Интересно, в каких местах мы окажемся?» – думала она. Ог разглядывала пейзажи Фонтона, его южную и юго-западную часть с красивыми водопадами и тропическими растениями.

– Мыс Рика, – внезапно раздалось сзади.

– Простите, что? – от неожиданности Ог резко повернулась и увидела Анкана.

– Нужно быть готовой получать ответы на вопросы, когда открываешь свои мысли, – доброжелательно пояснил Анкан. – На Фонтоне приборы локации начинают проверять обычно с мыса Рика. И кстати, сегодня будем крутить колесо.

– Какое колесо? – спросила Ог.

– Новичкам обычно заранее об этом не рассказывают, чтобы хоть чем-то удивить. Колесо – это очень простая конструкция, сделанная больше для антуража. На самом деле она выполняет функции обычной лотереи. Те, кто еще не принимал в ней участия, крутят колесо, чтобы выбрать тему доклада об одной из планет.

– Не понимаю, зачем? Ведь про каждую из планет мы знаем все.

– Здесь, Ог, немного другая цель. Да, конечно, все известно, но каждый интерпретирует данные и события по-своему. Выбор планеты для потенциального переселения – крайне важное решение, требующее очень глубокого анализа. Ни один искусственный интеллект не сможет верно определить все нюансы и грани жизни на каждой из планет. Нужно вникнуть в каждый аспект бытия в чужом мире, понять мысли и чувства жителей, ведь именно они когда-нибудь могут стать нашими гостеприимными соседями. Обычно такие доклады достаются новичкам, вы имеете более свежий взгляд на вещи и, возможно, разглядите то, чего остальные не видят.

– Спасибо, Анкан. Именно этого я и хотела на самом деле. Интересно, какая планета мне достанется…

– Есть предпочтения?

– Пока нет, но если сегодня я начала с Фонтона, вероятно, предчувствие меня не обманет. А вот и Коло!

В помещение драпа вошел Коло. Его удивили открытые мыли Ог.

– С каждым разом поражаешь все больше, Ог! Еще ни разу не видел Обитателя, который так сильно желал бы отправиться выполнять миссию. Ты даже мысли свои открыла, – с восхищением произнес Коло.

– Ты уже знаешь про колесо? – спросила Ог.

– Нет, что за колесо?

– Ладно, ничего не буду говорить, сейчас пойдем в аудиторию и все узнаешь. Это что-то вроде сюрприза. Кстати, ты вчера прошел в Пункт Доработки?

– Да, и мне сказали, что я готов. Так что я отправляюсь с вами!

Коло, Ог и Анкан вошли в аудиторию, где началось первое рабочее собрание, посвященное предстоящей миссии. Капитаны Крюч и Нанго стояли перед собравшимися, рядом с ними располагалась странная конструкция, центральным элементом которой был круг. В его окружность вписали вертикальную стрелку, а само колесо было поделено на сектора с какими-то надписями. «Видимо, это оно и есть, – догадалась Ог, – колесо, про которое говорил Анкан. А за ту ручку его нужно будет раскручивать».

– Итак, наверное, некоторые уже в курсе, что мы будем сейчас делать, – начал Крюч. – Прошу всех новичков, желающих принять участие, поднять руки. Естественно, кроме Ог, ее открытые мысли сегодня и так понятны. Один из докладов – ее.

Поднятая рука оказалась только одна, хотя новичков было пятеро из одиннадцати.

– Коло, почему ты не хочешь взять доклад? – спросила Ог.

– Почему не хочу? Мне и так достанется. Думаю, что Ыш, известный нелюбитель публичных выступлений, отдаст эту возможность мне. Так ведь, Ыш?

– Да, пожалуй, шанс прославиться красноречием уступлю тебе, Коло, тем более, вдруг попадется Размус? Не хочется копаться в планете, где даже разумной жизни пока нет.

– Ты слишком придирчив, Ыш. Так и скажи, что просто не хочешь брать доклад. Присутствие или отсутствие разумной жизни ничего не меняет. Можно подумать, что на Фонтоне все разумно устроено, – ответила Ышу Ог.

– Ну да, вы правы, надо же мне придумать еще какую-нибудь причину, – согласился Ыш.

– Итак, кто начнет крутить колесо первым? – спросил новичков Крюч. – Коло?

Коло подошел к колесу и взялся за ручку. Через некоторое время против острия стрелки остановился сектор с надписью «планета Галмин», а в центре окружности высветилась проекция сине-коричневой планеты.

– Отлично, Коло! – поздравил руководитель экспедиции. – Это очень ответственный доклад, вероятно, о самой недружественной планете Вселенной. Будь предельно внимателен! Следующий!

– Можно я? – потянула руку Ог. – Мне просто не терпится взять доклад!

– Конечно, крути.

Для Ог это был очень волнительный момент, она еще никогда не подбиралась так близко к исполнению своего самого потаенного желания. Буквально пару дней назад она даже представить не могла, что будет стоять в драпе и выбирать доклад о планете, на которую скоро отправится. Ог взялась за ручку и раскрутила колесо. Стрелка показала на сектор с надписью «Земля», попутно высветилась проекция голубой планеты с зелено-коричневыми материками и крошечными огоньками. Размус и Фонтон, на который так рассчитывала Ог, достались другим.

– Ну что Ог, удивлена? – поддразнил ее Коло. – Ты ведь так хотела взять Фонтон…

– Что за глупости, Коло, мне совершенно безразлично, какую планету брать. Во всех мирах есть что-то новое и неизведанное.

– А вот я думаю, что тебе, действительно, больше подошел бы Фонтон, – неожиданно и как-то странно прозвучал голос до того молчащей Нанго.

– А можно поинтересоваться – почему? – спросила донельзя удивленная Ог.

– Не знаю. Но случайностей не бывает, так что бери Землю. На тебе лежит очень большая ответственность. Люди там вроде бы и разумны, но в то же время очень странные существа. Довольно непростой материал для новичка. Сколько раз мы посещали Землю с исследовательскими экспедициями, столько раз находили множество странностей и противоречий. В общем, пробуй.

Реплика Нанго оказалась впечатляющей, Ог действительно заинтересовалась Землей. Почему у мира столько странностей? Почему эта цивилизация столь противоречива? Почему раньше об этом не упоминали и ставили Землю в один ряд с другими планетами? Все вопросы требовали немедленных ответов, и Ог срочно поспешила к своему экрану.

Она вызвала из недр Ио всю информацию, что имелась о Земле и Человечестве – так назывались разумные Обитатели Земли. Очень часто развитие Земли сравнивали с развитием Зинмуда. Некогда родной мир в чем-то походил на Землю, но ничего одинакового до атомов не бывает, поэтому многие аспекты разнились. Из общих сведений Ог знала, что по земному летоисчислению сейчас идет две тысячи пятьдесят первый год, геологический возраст – около десяти с половиной миллиардов лет (по данным Зинмуда), сами земляне намерили себе девять с половиной, их мир находится в системе из десяти планет, вращается вокруг звезды по имени Солнце, относится к небесным телам класса Би-Ка.

Планеты этого класса находились и в других системах и созвездиях, но очень далеко от Зинмуда. Обычно экспедиции на эти миры означали для зинмудцев путешествие в один конец. Иначе и быть не может, если расстояние до цели в тысячи лет фета. Эти исследователи с детства готовили себя к тому, что Зинмуд придется покинуть навсегда и прожить довольно короткую жизнь ради выполнения миссии в одной из отдаленных систем.

– Ну, давай узнаем, в чем же странность, – спросила Ог Ио, стоя у своего экрана.

– Я всего лишь искусственный интеллект Ог, ты знаешь все, что знаю я, – ответила Ио. – Непонятное будущее, зародышевое сознание… цивилизация лишь на пути своего становления. Предполагаю, что тебе не нужны данные из астрофизики и химии, они и так давно известны. Интересно узнать про жизнь на Земле, а конкретно – про Человечество, так?

– Думаю что так. Капитан Нанго ясно дала понять, что надо обратить внимание на Людей, а не на место обитания как таковое.

– Могу запустить информацию на экран в виде слайдов, может быть, ты в ней что-то увидишь, – предложила Ио.

– Давай посмотрим, нужно хоть с чего-то начать.

Ог увидела то, что знала давно, но воспринимала иначе. На Земле обитали неупорядоченные скопления Людей и прочих созданий. По строению тел Люди были похожи на Обитателей Зинмуда. Вероятно, строительным материалом для них служила органика приблизительно в той же комбинации, впрочем, как и многим другим живым существам близких по расположению экзопланет. У землян так же было по две руки и ноги, туловище, голова, пальцы (только пять, а не три), глаза; внутреннее строение тоже оказалось схожим. Теоретически земляне могли относительно точно воспроизвести опыт зинмудцев, а могли пойти и совершенно другим путем, так как во Вселенной не бывает двух абсолютных тождеств, есть только сходства.

Ог увидела на экране множество Людей, непохожих друг на друга. Ее захлестнул поток мыслей и эмоций, когда она смотрела на их лица: светлые, темные, почти черные; их глаза и волосы были разных цветов и форм. Кто-то смотрел на Ог большими светлыми глазами, кто-то – узкими и темными. Она прекрасно понимала, что различие в географических условиях и детерминирует это буйство форм и цветов. И вместе с тем Ог немного взгрустнулось. У зинмудцев тоже есть лица, только где-то под металлом внешнего скелета.

С мыслей о землянах новый член отряда космических исследователей невольно переключилась на воспоминания о Зинмуде и о том, что привело народ к необратимым изменениям.

Целый день Ог провела у экрана, как губка впитывая огромные массивы информации. Чем больше она изучала Землю и Людей, тем чуднее они ей казались. Было понятно, что подготовка к докладу будет не быстрой. С одной стороны, как будто есть все необходимое, и всегда было, а с другой стороны ничего и нет.

– Ог, уже вечер, вам пора навестить андрианцев, – Ио прервала изучение материала.

– Спасибо, Ио. Я так увлеклась, что не заметила, как прошло время. Чуть не забыла про свой подарок на День Возрождения!

День Возрождения был общим праздником для многих Обитателей, так как часть из них рождалась в один и тот же день. Обычно «новорожденные» собирались на площадях у драпов, а Ио транслировала проекции звездных дождей. В этот день зинмудцы смотрели в аренах фильмы о разных планетах, плавали в океанах, собирались в увеселительных местах, чтобы пообщаться и послушать грог – любимое направление музыки зинмудцев, исполняемое ансамблями преимущественно на струнных инструментах. Никто не считал этот день «Днем Рождения», это был именно День Возрождения, так как именно в этот день унсэ зинмудцев обретало новую плоть.

Ог шла в мастерскую андрианцев. Художник Исла обещал подарить ей самую необыкновенную картину, которую только мог написать. Ог была частым гостем в галереях и мастерских андрианцев, у нее завязались с ними очень теплые отношения. Иногда она просто разглядывала картины, иногда брала домой и вешала на стены. Ог тщательно выбирала, какую именно картину взять, ведь полотно обязательно должно нравиться. Брать нелюбимые картины было бы кощунством, так как они могли понравиться другим посетителям галереи.