Срочно требуется переводчик с французского

Глава 6

Алиса попросила Виктора довезти ее до ближайшей станции метро, пояснив ему, что так она быстрее доедет до дома.

Виктор согласился. Ему нужно было готовиться к визиту к Снежане и Алисе.

По дороге к станции метро он так и не сказал Алисе о сюрпризе, приготовленном для подруг. Алиса сама не напоминала ему об этом, так как все ее мысли были заняты общением с французами и обдумыванием полученной информации.

Когда Алиса приехала домой, она застала в квартире Снежану, приехавшую пораньше с работы.

– Как ты думаешь, Алиса, в какой ресторан поведет нас Виктор? – спросила Снежана подругу, как только она вошла.

– А не все ли равно, – ответила Алиса, чьи мысли были заняты совсем другим. – Ты, смотрю, побывала в душе, тогда и я сейчас приму, а ты пока выбери наряд, в котором встретишь своего Виктора.

Алиса решила скрыть от подруги, как ее удивило сегодня поведение Виктора, искренне предложившего свою помощь старшему брату.

Они со Снежаной представления не имели о столь статусном родственнике Виктора.

В семь часов вечера к принарядившимся девушкам приехал Виктор и почему-то с пакетами в руках.

Необычайно серьезный, в строгом светлом костюме Виктор был неотразим.

Снежана не сводила влюбленных глаз с молодого человека.

Все вместе они вошли в кухню – «гостиную».

Виктор поставил пакеты на стул, повернулся к Снежане и взял ее за руку.

– Снежана, согласна ли ты стать моей женой? – спросил Виктор. Не отпуская ее руки, он повернулся к Алисе.

– Алиса, согласна ли ты отдать мне в жены свою подругу Снежану?

Девушки, видя как напряжен Виктор, поняли, что это не шутка и не розыгрыш, одновременно воскликнули: «Да! Я согласна!»

И тут Снежана воскликнула: «Я что, замуж по залету выхожу?»

– По какому залету? – воскликнул Виктор. – Так это что правда?!

Виктор судорожно схватил Снежану за руки.

– Я сейчас напьюсь на радостях и останусь у вас. Так это не шутка Алисы? – счастливо улыбаясь, бормотал Виктор.

– Поверь, я сама узнала после встречи с тобой в продуктовом магазине, – призналась Алиса.

– Девочки, доставайте еду из пакетов и шампанское, будем отмечать. Ой, что это я, а кольцо! – вспомнил Виктор. – Я же специально его купил, чтобы сделать предложение и надеть на твой палец кольцо и скрепить поцелуем.

– Стоп! Я за фотоаппаратом, – воскликнула Алиса и побежала в свою комнату.

Алиса вернулась с фотоаппаратом и стала командовать.

–Виктор, приготовь коробочку с кольцом.

Алиса щелкает кнопкой фотоаппарата.

– Становишься на колено… Делаешь предложение… Встаешь… Надеваешь кольцо на палец Снежаны. Это для вашей семейной хроники, жаль камеры нет, – посетовала Алиса.

Алиса смотрела на взволнованных Виктора и Снежану и, заряжаясь их счастьем, улыбалась.

– Как я не догадался взять с собой видеокамеру, – виновато произнес Виктор. – Может у нас дома повторить? – предложил он Алисе и Снежане.

– Как это повторить и в каком доме? – спросили они обе.

– Я приглашаю вас обеих для знакомства с моей мамой и старшим братом в эту субботу к двум часам дня, – объявил Виктор. – мама уже вовсю готовится, пыль столбом стоит и пока она не поженит нас со Снежаной, не успокоится.

– Твоя мама собирается гостей пригласить? – испугалась Снежана.

– Не бойся, будет мой старший брат и, наверное, мамина подруга, живущая рядом на одной площадке с маминой квартирой, – успокоил Виктор.

Алиса и Снежана быстро собрали на стол, выставили остатки вкусностей, переданных Юлией, и еду, принесенную Виктором.

Виктор открыл шампанское.

– Снежана, ты только пригубишь, тебе сейчас нельзя употреблять алкоголь, – объяснил Виктор.

– Ты бы позвонил своей маме, сообщил, что останешься у нас, скажешь, что я не разрешила тебе сесть за руль, – попросила Снежана.

– Тогда давайте выпьем, чтобы не врать, – рассмеялся Виктор.

Через полчаса Виктор позвонил матери, Снежана и Алиса оставили его одного, так как поняли, что его маме хочется услышать подробности.

– Снежана, а я ведь сегодня отработала первый день в фирме Бориса Наумовича Томского, старшего брата Виктора. И я тебе скажу, у него очень солидная фирма. Один офис в городе чего стоит, – поделилась впечатлениями с подругой Алиса.

– Виктор рассказывал о брате, но я не знала, что он серьезный успешный бизнесмен, – ответила Снежана.

Алиса порадовалась за подругу, вскользь коснулись темы предстоящего знакомства с мамой Виктора.

Подруги вернулись в кухню.

– Я предупредил маму, что заночую у вас, – сказал Виктор. – Утром мы с тобой, Алиса, подвезем Снежану до ее работы, а потом поедем в офис Бориса.

– Хорошо, но надо будет уточнить, где находится ближайшая станция метро от офиса Бориса Наумовича, нужно сделать вид, что я приехала в метро, – пояснила Алиса.

Они разошлись по комнатам. Алиса хотела просмотреть список сотрудников, имеющих отношение к контракту с французами, чтобы проанализировать всю информацию.

Зайдя в свою комнату, Алиса сразу села за свой ноутбук, ознакомилась со списком.

Алиса, заядлая читательница детективов, особенно французских, для совершенствования языка, выяснила, что по законам детективного жанра преступления совершают люди из ближайшего окружения жертвы, а именно: родственники, друзья, коллеги, соседи, реже посторонние.

– Виктор Томский и сама Томская не могли быть причастны, они ничего не выигрывали, а, напротив, многое потеряли бы. Затеять интригу мог человек, знающий о контракте Томского с французской фирмой, а он не трубил об этом на каждом углу. Даже конкурирующая фирма должна была задействовать сотрудника из фирмы Томского и имеющего отношение к подписанию контракта, – размышляла Алиса.

Поэтому Алиса приняла решение поближе познакомиться с сотрудниками из списка или хотя бы добыть о них как можно больше информации.

Как только Велен Вениаминович получил от Макса информацию о том, что монета, которую он ищет, находится у Изольды Леонидовны Томской, он начал действовать.

Вольховский позвонил знакомому риелтору и ему повезло: буквально в одном квартале от дома Зиминой и Томской освободилась однокомнатная квартира.

Квартиранты удачно купили себе жилье, а хозяевам не удалось в летний период найти желающих арендовать их квартиру. Поэтому они согласились на условия Вольховского.

Главным преимуществом квартиры было окно, выходящее на крышу торговой пристройки к дому. И на ней можно было соорудить мини-студию. Что собственно и организовали знакомые художники.

Ребята купили два мольберта, кисти, холсты, краски, на другой половине этой площадки поставили пластмассовый стол и такие же стулья, а рядом поместили растения в горшках.

Велен Вениаминович надеялся удивить Стаса Сугробина, который быстро управился с делами и приехал в Москву.

Сергей встретил Стаса на вокзале и привез его в съемную квартиру, в которой уже находился Вольховский.

Увидев импровизированную изостудию, Стас пришел в ребячий восторг. Он восхищенно рассматривал мольберты, трогал кисти и нюхал закрытые импортные краски.

– Здесь даже есть зона отдыха, – восторгался Стас, присев на стул.

Вольховский самодовольно наблюдал за реакцией Стаса.

– Стас, идем в кухню. Сергей привез продукты, нужно их разобрать. Распакуй все картины, скоро приедет Альберт Иванович, устроитель выставки, – велел он Стасу.

Стас сразу стал серьезным.

– Как мне с ним себя вести? – уточнил Стас.

– Без суеты и без подобострастия. Запомни: ничего не подписывай, что бы не предлагал и не сулил тебе Альберт. Ссылайся на меня, этот устроитель выставки еще тот фрукт, наживается на молодых художниках.

Стас внимательно слушал, и это понравилось Вольховскому. Стас быстро распаковал картины, расставил их на диване и стульях.

Вольховский и Сергей уехали, а Стас встретил приехавшего Альберта Ивановича и, не выказывая своего волнения, ждал оценки своих работ.

Альберт Иванович был опытным устроителем выставок, в основном специализировался на творчестве художников-любителей. Их легче было обвести вокруг пальца.

Со знанием дела он посмотрел картины, покачал головой.

– Только из уважения к Велену Вениаминовичу я готов купить картины по тысяче рублей за каждую, выставить их и, если кому-то понравится Ваш стиль, я помогу за комиссионные обеспечить заказчиков.

Стас вспомнил о предупреждении Вольховского.

– Извините меня, Альберт Иванович, но все юридические вопросы продажи моих работ решает Велен Вениаминович. Он запретил мне заключать договор с кем-либо, – возразил Сугробин и заметил, как скуксился Альберт Иванович. – Он предупредил меня, что Вы сделаете замеры картин и закажете рамы для них и заверил, что Вы обеспечите для моих работ лучшие места на выставке, – добавил Стас от себя.

После ухода устроителя выставки Стасу позвонил Сергей, водитель Вольховского и предупредил о поездке на дачу и велел взять с собой две картины.

Стас критично осмотрел свои работы и решил взять с собой картины с городским и деревенским пейзажами.

Стаса Сугробина поразила дача Вольховского, напоминавшая скорее загородный коттедж, а внутреннее убранство и вовсе восхитило.

В гостиной о чем-то беседовали хозяин дачи и представительный мужчина лет шестидесяти пяти.

– Альфред Генрихович, известный эксперт живописи, – со значением произнес Вольховский и представил Стаса своему гостю. – Альфред Генрихович, а это тот самый Станислав Сугробин, мой протеже.

Вольховский многозначительно посмотрел на Стаса.

– Станислав, от Альфреда Генриховича зависит вся твоя дальнейшая судьба художника. От него зависит: будут ли твои работы востребованы или картинами даже камин нельзя будет растопить, – пояснил Вольховский.

Пока Альфред Генрихович деликатно рассматривал статуэтки, стоящие на старинном комоде, Вольховский дал Стасу понять, что ему придется пожертвовать несколькими антикварными вещами за нужный отзыв о работах Стаса.

Стас понял, что скоро Вольховский потребует ответной услуги.

Стас не был наивен, чтобы не понимать: за все в этой жизни надо платить.

– На все условия соглашусь, кроме убийства, – решил для себя Стас.

Альфред Генрихович произвел большое впечатление на Стаса, с нескрываемым испугом смотревшего в сторону эксперта.

– Так, вижу, вижу: трепещет молодой человек. Велен, дорогой, ты не слишком запугал Станислава моей персоной?

– Есть маленько, но только для того, чтобы Станислав проникся несомненной значимостью Вас как самого лучшего эксперта. Я так и сказал, что Вы единственный и непревзойденный ценитель живописи.

Альфред Генрихович внимательно изучил работы Стаса на планшете, а затем принесенные им на дачу.

– Несомненно, у Вас, Станислав, свой неповторимый стиль. Это буйство красок, я даже знаю, кто захочет заказать Вам работу, – произнес Альфред Генрихович и повернулся к Вольховскому. – Меня пригласили поучаствовать в передаче на телевидении. Все, имеющие отношение к творчеству художников-любителей, оповещены моим помощником и будут смотреть передачу, – сообщил эксперт.

Вольховский быстрее Стаса сообразил, что после показа Альфредом Генриховичем работ Стаса по телевидению и положительного отзыва об открытом им новом таланте успех картинам Стаса обеспечен.

В парадной столовой кухарка Вольховского накрыла шикарный стол. Ужин прошел в непринужденной обстановке. Стас в основном слушал двух влиятельных людей, он не мог поверить, что сидит напротив известного эксперта живописи, слышит его рассуждения.

Забрав работы Стаса, Альфред Генрихович уехал в такой дорогой иномарке, за рулем которой сидел его личный водитель, что Стас лишь восхищенно смотрел вслед.

Проводив важного гостя, Велен Вениаминович предложил Стасу прогуляться по дачному поселку.

Из состоявшегося разговора Стас Сугробин понял, каким образом он должен отработать столь щедрый подарок и, ни секунды не задумываясь, дал согласие помочь своему покровителю.

Глава 7

Белла Витольдовна Зимина как обычно выгуливала Ребуса в сквере через дорогу от дома. Она сняла с собачки поводок, и Ребус бегал вокруг скамеек, останавливался возле пышных кустов и деревьев.

Зимина медленно шла по тротуару, наслаждаясь теплым летним безветренным вечером и не заметила двух подростков, прятавшихся за кустами.

– Ребус, пора домой, иди к мамочке, – позвала Зимина собачку.

Неожиданно двое подростков схватили Ребуса и бросились прочь.

– Ребус! Стойте, мерзавцы, верните собаку! – закричала Зимина и бросилась за ними.

Молодой мужчина, идущий им навстречу, метнулся к подростку, державшему собаку, выхватил у него из рук, попутно пнув второго подростка.

Зимина бросилась к мужчине.

– Ребус, мой хороший! Иди к мамочке…

Дрожащей рукой побледневшая Белла гладила собаку и так стиснула его в своих объятиях, что Ребус жалобно заскулил.

– Что же Вы отпустили собаку с поводка? – строго спросил мужчина.

– Да я каждый день гуляю с Бусиком в этом сквере и никогда не было ничего подобного, – всхлипывая, стала оправдываться Зимина, с благодарностью глядя на спасителя.

– Будем знакомы, Станислав Сугробин. Давайте, я провожу Вас до дома, вдруг эти хулиганы караулят поблизости. Возможно, они промышляют кражами породистых собак для продажи, – объяснил он Зиминой.

– Я так Вам признательна, Станислав. Вы спасли моего Ребуса. Вы даже не представлете, что он для меня значит. Бусик, поблагодари Станислава, своего спасителя.

Ребус громко тявкнул, выражая радость.

– Какие у нее глаза красивые, – сказал себе Стас Сугробин, встретившись взглядом с глазами Зиминой.

А взгляд Беллы скользнул по лицу Сугробина и опустился чуть ниже.

– Ребус! Негодник! Ты своими лапками запачкал рубашку Станислава, – воскликнула Зимина.

– Не ругайте его, он не специально, правда, Ребус? – снисходительно произнес Станислав Сугробин и погладил собачку. Ребус в ответ лизнул его ладонь. – А рубашка немного запачкалась.

– Нет, нет! Я обязана привести ее в надлежащий вид. Я живу вон в том доме через дорогу, поднимемся ко мне, я ее быстро постираю. И не возражайте, Станислав, я напою вас чаем с коньяком, нам обоим нужно успокоиться.

Стас не мог поверить в такую удачу.

Перейдя дорогу, они подошли к дому, в котором жила Зимина и поднялись в ее квартиру.

В первую очередь Белла помыла лапки Ребусу, а затем впустила в ванную комнату Стаса.

– Станислав, снимите рубашку, сейчас я Вам принесу футболку.

Переодевшись, Стас прошел в кухню, в которой хозяйка заваривала свежий чай.

Стас уловил женский оценивающий взгляд: футболка была ему мала и плотно облегала его спортивный торс.

Белла быстрым шагом прошла в ванную комнату и запустила в стирку рубашку Стаса.

Стас с удовольствием ел домашнее печенье, запивал его чаем с коньяком.

– А чай с коньяком гораздо вкуснее, чем просто коньяк, – простодушно сказал Стас. – Впрочем, я никогда и не пил настоящий коньяк.

Белле понравилась непосредственность гостя, и она предложила выпить по рюмочке от стресса.

– Станислав, вы так рисковали, ведь у тех воришек могло быть с собой холодное оружие. Я так Вам благодарна, – произнесла Белла.

– Я рад, что помог Вам не лишиться такого чуда, – произнес в ответ Стас. – Ребус, за твое чудесное освобождение, – окликнул он собаку, и она на радость хозяйки прибежала на оклик.

– Он признал в Вас своего спасителя, – умилилась Белла.

Стас не признался, что по совету своего покровителя нанес на руки несколько капель специального препарата, запахом привлекающего собак мужского пола.

Он рассказал Белле, что приехал из Нижнего Новгорода поучаствовать в выставке, устраиваемой для художников-любителей.

– Как интересно! У меня никогда не было знакомого из творческой публики. А на выставке лет сто не была, – сообщила Зимина.

– Давайте обменяемся номерами телефонов, и я сообщу, когда и где она состоится, – предложил Стас.

– Я соседку, свою подругу приглашу, – воскликнула Белла.

Белла погладила рубашку и еще раз поблагодарила Стаса за спасение Ребуса.

– Станислав, я хочу пригласить Вас на домашний ужин. Как-то я должна отблагодарить Вас. Вы не представляете, что сделали для меня, я так привязана к Ребусу, – взволнованно произнесла Белла.

– Спасибо, с удовольствием, я так соскучился по домашней еде. После смерти тети я живу один, готовить так и не научился, – согласился Стас. – Скажите, какие купить продукты?

– Что Вы, Стас! Ничего не нужно. Я Вас жду завтра к семи вечера.

Белла проводила Стаса до двери и, услышав, что лифт зашумел, вышла на площадку и позвонила в соседнюю дверь.

Стас же, отправив пустой лифт вниз, спустился ниже этажом, прислушивался к звукам.

– Что и требовалось доказать, Белла Зимина побежала к Томской рассказать о чудесном спасении ее собачки. Ты справился с первым заданием Вольховского, – мысленно произнес Стас похвалу себе.

Выйдя из подъезда, Стас Сугробин сразу позвонил Вольховскому и похвалился первым результатом.

Изольда Леонидовна удивилась позднему визиту подруги-соседки. Со дня их знакомства она не видела Беллу такой взволнованной и с блестящими от счастья глазами.

– Кажется, дело тут не только в спасенном Ребусе, а скорее всего в его спасителе, – мысленно произнесла Томская.

– Я пригласила Станислава на завтрашний домашний ужин. Он так обрадовался, откровенно признался, что не умеет готовить и соскучился по домашней еде. И он не жадный, предложил купить продукты, – щебетала Зимина.

Изольда Леонидовна внимательно слушала рассказ соседки.

– Очень хорошо. Завтра с утра едем к Владику, а затем к Милене. Все складывается удачно, к вечеру будешь неотразимой, – напомнила Томская.

К ее удивлению Белла согласилась, пообещала выгулять Ребуса пораньше и с застывшей улыбкой на губах вернулась в свою квартиру.

– Кажется, Белла влюбилась, – сказала себе Томская. – Надо будет взглянуть на этого спасителя, не то Белла из чувства благодарности приблизит к себе заезжего молодца, – сказала себе Изольда Леонидовна.

Как и Зимина она решила лечь пораньше. В глубине души она была благодарна незнакомцу, из-за которого Белла радостно восприняла поход в салон красоты и не возразила посетить салон модной одежды.

Ранним утром Белла и Изольда Леонидовна поехали в салон красоты. Белла ожидала увидеть молодого стилиста с модной стрижкой, но их встретил лысый, полненький мужчина лет пятидесяти.

Он галантно поцеловал руку Изольды Леонидовны и пригласил Беллу в кресло.

– Так, смотрим внимательно в зеркало, моя хорошая. Ты в последний раз видишь это пугало, – произнес Владик и развернул кресло с Беллой спинкой к зеркалу и принялся колдовать над волосами Беллы.

На ее удивление руки у Влада оказались нежными, движения успокаивающими и Белла задремала.

Время от времени ее пересаживали, сквозь дремоту она слышала щелкание ножниц и почти не ощущала проделываемых манипуляций.

– Так, открываем глаза, сейчас я буду делать макияж, – услышала Белла голос Влада.

Белла не видела действий стилиста, но вышла из состояния дремоты.

Владик в метре от Беллы любовался творением своих рук. Изольда Леонидовна, глянув на подругу, вскрикнула от удивления.

– Владислав Иосифович! Вы гений преображения, супер-мастер! Вам нет равных, – восхищалась Томская.

– Согласен с Вами, моя милая Изольда Леонидовна, мне нет равных, самодовольно заявил Владик.

– Ну-с, леди, закроем глазки, – велел он Зиминой. – А теперь можно смотреть, – разрешил стилист, поворачивая кресло к зеркалу.

Белла открыла глаза и… увидела в зеркале незнакомку и оглянулась. Из зеркала на нее смотрела очень привлекательная блондинка с короткой ассиметричной стрижкой.

– Это я?!!

– Не вздумай зареветь, весь макияж испортишь, – прикрикнул Владик.

Изольда Леонидовна обняла подругу.

– А ведь я сейчас не выгляжу старше Станислава, – шепнула Белла Изольде.

Обе женщины взглянули друг на друга и радостно рассмеялись.

Преображенная Белла Зимина и Томская в машине Изольды Леонидовны поехали в салон «У Милены». Их встретила сама хозяйка, миловидная шатенка лет сорока.

– Милена, дорогая, сегодня у Беллы ужин с молодым человеком, а у меня завтра смотрины. Белле нужно полностью сменить гардероб, сочетающийся с ее новым образом, а мне необходимо что-нибудь из новой французской коллекции, – высказала просьбу Изольда Леонидовна.

– У нас как раз поступила новая коллекция вечерних нарядов, – воспользовалась ситуацией хозяйка салона.

Обратно ехали молча. Вернее Белла молчала, а Изольда что-то говорила, а подруга кивала невпопад.

Они подъехали к дому и зашли в подъезд.

– Беллочка, ты сейчас переоденься и ложись отдохнуть. Тебе нужно успокоиться, а Афанасий приготовит ужин, – велела Изольда Леонидовна Белле.

Белла Зимина согласно кивнула головой и зашла в свою квартиру.

– Вот удивится Станислав, увидев преображенную Беллу, – с удовольствием отметила про себя Изольда Леонидовна и с чувством выполненного долга зашла в свою квартиру.

Изольда Леонидовна понимала, что Белла испытала двойной стресс: кражу Ребуса и сегодняшнее кардинальное изменение внешности. И с этим надо, как говорится, переспать. Поэтому, войдя в квартиру, она в первую очередь уточнила у Афанасия, как обстоят дела с обедом и, рассказав о Станиславе, поручила помочь Белле с ужином.

После проведенной ночи в квартире Снежаны Виктор, как и обещал, подвез Снежану до ее места работы, а затем с Алисой направился в офис старшего брата. Алиса вышла раньше и добиралась на метро самостоятельно.

За пятнадцать минут до начала рабочего дня Алиса стояла в приемной Бориса Наумовича и беседовала с его секретарем Эллой Прохоровной.

– Алиса, Борис Наумович уехал с Олегом Игоревичем на объекты, а шеф поручил мне показать тебе твое рабочее место на первом этаже, – сообщила Элла Прохоровна.

Они обе спустились на первый этаж, Алиса отметила, что секретарь Томского заперла приемную.

Проходящие мимо сотрудники с интересом смотрели на Алису, одетую строго, как этого требовал дресскод в очень солидных иностранных фирмах. На Алисе была шелковая белая с бледно-сиреневым отливом блузка, темная юбка длиной ниже колена и туфельки на невысокой шпильке.

– Алиса Симонова, технический секретарь Бориса Наумовича, – сообщала Элла Прохоровна заинтересованным сотрудникам.

Комната, выделенная для Алисы, была маленькой, и окно выходило непосредственно в коридор.

– Это пристройка для нашего завхоза, он сейчас в отпуске, – пояснила Элла Прохоровна, когда они обе вошли в комнату. – Отсюда тебе будет удобнее налаживать контакты с персоналом, как ты и хотела. На второй этаж поднимаются не все сотрудники офиса.

– Я хотела бы как можно скорее подружиться с персоналом, особенно с ровесниками. В офисе есть такие? – поинтересовалась Алиса.

– Рита, секретарь Фридмана, начальника юротдела. Толковая девушка, оканчивает юридический институт, – ответила Элла Прохоровна.

– Она москвичка?

– Да, но скромная, из интеллигентной семьи. Уверена, Вы с ней легко подружитесь. Если только не помешает Инга, юрист. Она будет противиться вашему сближению, – высказала сомнение секретарь.

– А почему она будет против? – удивилась Алиса.

– Инга сама держится особняком и Рите не дает подружиться с другими сотрудниками.

– А может этого требует специфика работы юридического отдела? – уточнила Алиса.

– Да причем тут специфика работы? – с досадой воскликнула Элла Прохоровна. – Никто же не выпытывает у Риты секреты, а в каждом отделе имеется конфиденциальная информация. Просто Инга – стерва, – понизив голос, добавила Элла Прохоровна. – И что удивительно, сама не москвичка, живет на съемной квартире, а держит себя с рядовыми сотрудниками свысока.

Алиса и Элла Прохоровна договорились обедать вместе.

– Попробуем в кафе наладить контакт с кем-нибудь из персонала, – произнесла Алиса.

Алиса не стала заходить в отделы, решив не проявлять инициативу.

Персонал офиса обедал в ближайшем кафе.

Элла Прохоровна с удовольствием ела кусок пирога; произошедший в комнате Алисы разговор отобрал у нее энергию, и ее срочно нужно было восполнить.

– За соседним столом сидят Рита и Инга, – тихо сказала Элла Прохоровна.

– Инга такая молодая, а уже юрист в солидной фирме. Каждый бы загордился. И красивая какая, – попыталась оправдать Ингу Алиса, провоцируя Эллу Прохоровну на откровенность.

– Какая молодая! Они с Борисом Наумовичем ровесники, просто на ней тонна косметики, – возразила секретарь Томского.

Дождавшись ухода из кафе Риты и Инги, Элла Прохоровна стала рассказывать Алисе, что Инга имела виды на Томского.

– Но наш Борис оказался стоек к ее чарам, – гордо заявила Элла Прохоровна. – А как Инга старалась, ежедневно меняла наряды, на работу ходила с распущенными волосами, словно не в офис, а на дискотеку пришла.

– Хорошо, что я заколола свои волосы, а не распустила их по спине, – мысленно усмехнулась Алиса. – Элла Прохоровна почему-то недолюбливает эту Ингу, – взяла себе на заметку Алиса.

После обеда с объектов вернулись Борис Наумович Томский, его заместитель Олег Игоревич Максимов, а с ним Виктор Томский.

Борис Томский вызвал к себе секретаря и Алису и попросил обеих навестить Светлану Игоревну, переводчицу фирмы.

– Никита, мой водитель, отвезет вас, а по дороге купите что-нибудь из полезных продуктов, – сказал Борис Наумович, протягивая деньги Элле Прохоровне. – Может, сможете узнать что-нибудь, расспросите, что произошло в тот день, когда ей стало плохо, – попросил Борис Томский.

Светлана Игоревна жила в девятиэтажном стандартном доме и она обрадовалась их приходу.

– Как дела в фирме? – поинтересовалась двадцативосьмилетняя миловидная Светлана и вопросительно посмотрела на Эллу Прохоровну, а затем на Алису.

– Алиса – технический секретарь, ей можно доверять, – многозначительно произнесла Элла Прохоровна.

– Девочки, идемте в кухню, я вас чаем напою с лимонным пирогом, – пригласила Светлана, с хитрой улыбкой глянув на Эллу Прохоровну.

– Сто лет не ела лимонный пирог, – радостно отозвалась Элла Прохоровна.

– У Бориса Наумовича возникли сложности с французами, – доверительно начала рассказывать Элла Прохоровна. – Твой преждевременный уход был для него неожиданным, ты толком никому не объяснила причины, а французы сразу замолчали. Срывается подписание контракта, шеф в отчаянии, – пояснила Элла Прохоровна.

Светлана, нарезавшая пирог, замялась. Молча заварила чай, разлила его по чашкам.

– Элла Прохоровна, Алиса, пейте чай и попробуйте пирог. Я чувствовала, что не все ладно в датском королевстве, но Степан строго-настрого запретил мне лезть со своими догадками. Сейчас я вам кое-что покажу, – сказала Светлана и пошла в гостиную, как она именовала вторую комнату.

Через минуту Алиса и Элла Прохоровна ознакомились с медицинским заключением.

На кухне на мгновение воцарилась тишина.

– Врачи в больнице, в которую меня увезли на скорой помощи, сказали, что мне повезло. Я в обед поела жирные пирожки и меня стошнило, и это меня спасло от потери ребенка.

– Так это же таблетки, вызывающие преждевременные роды! – воскликнула Элла Прохоровна. Мать моей двоюродной племянницы, которую бросил парень, решила спровоцировать выкидыш у своей дочери. Она, к сожалению, не ела жирные пирожки и у нее произошли преждевременные роды на большом сроке, теперь у нее не будет детей, – поделилась Элла Прохоровна. – Тогда я узнала, какими таблетками накормила родственница свою дочь. Никто теперь с ней не общается, а девочку все жалеют.

– Сама я эти таблетки не принимала. Вы ведь, Элла Прохоровна, знаете, как мы со Степаном были рады скорому рождению малыша, и сколько лет я не могла забеременеть. Степан утверждает, что кто-то злонамеренно мне подбросил эти таблетки с едой во время обеда, – рассказала Светлана.

– Боже мой, Светочка! Мы с Борисом не знали об этом. Но как это могло случиться, мы с тобой тогда вместе обедали и сидели за одним столом? – воскликнула Элла Прохоровна.

Женщина испуганно посмотрела на Светлану.

– Ты же не думаешь, что это я скормила тебе эти таблетки? – воскликнула побледневшая Элла Прохоровна.

– Да Вы что, Эллочка! Конечно же, не подозреваю, – ответила Светлана.

– А вы обе можете вспомнить тот обед, – попросила Алиса, интуитивно уловив важность этого события.

Светлана взглянула на Алису и призналась, что она анализировала случившееся.

– Мы с Эллой Прохоровной всегда вместе обедали. И в тот день уже собирались уходить, но принесли свежие испеченные и жареные пирожки, и Вы, Элла Прохоровна, побежали в буфетную, а Инга попросила и для них купить.

– Да, я еще крикнула, что и тебе куплю пирожки, – вспомнила Элла Прохоровна.

– Я осталась с Ингой и допивала сок. А потом в офисе мне стало плохо, и я побежала в туалет, а потом мне вызвали скорую помощь, – рассказала Светлана.

– Не помните, Светлана, дверь своего кабинета Вы запирали? – спросила Алиса. – И как долго пробыли в туалете?

– Дверь, кажется, оставила просто прикрытой, а пробыла в туалете довольно продолжительное время, – пояснила Светлана.

Алиса и Элла Прохоровна переглянулись.

– Ладно, Громов разберется. Но скажи, Светочка, только честно. Ты французам отсылала изменения к контракту и письмо за подписью Бориса Наумовича?

Элла Прохоровна показала Светлане распечатку названных документов.

– С ума сойти, – ахнула Светлана, прочитав бумаги. – Конечно, я не посылала.

– Может кто-нибудь попросил от имени Томского? – уточнила Алиса.

– Да Вы что, Алиса! Через меня прошел весь контракт, я переводила вместе с Пьером, переводчиком из Франции, встречу и переговоры. Я была заинтересована в подписании контракта, ведь Борис Наумович пообещал мне щедрые комиссионные. Я думаю теперь, что кто-то специально вывел меня в тот день из строя, чтобы воспользоваться моим компьютером, меня убить и свалить все на меня, – похолодела от ужаса Светлана.

– Ну-ну, успокойся. Не хватает, чтобы ты действительно родила раньше времени, – прикрикнула Элла Прохоровна. – Борис не подозревает тебя, правда, Громов предположил, что может кто-нибудь шантажом заставил тебя, но он тогда еще не знал про таблетки, – призналась Элла Прохоровна.

– Светлана, а Вам не показался странным вкус сока в тот день? – спросила Алиса.

– Я что-то ела тогда и запивала еду соком и не обратила внимания, а потом всю дорогу до офиса ела жареные и испеченные пирожки, – ответила Светлана. – Элла Прохоровна, Вы своей любовью к выпечке спасли мне и моему малышу жизнь, – всхлипнула Светлана.

Алиса и Элла Прохоровна стали успокаивать переводчицу.

– На работе не появляйся, а лучше уезжай из города, – предупредила Элла Прохоровна Светлану. – Дверь никому не открывай, гостинцы не принимай, даже если скажут, что это от Бориса или от меня, – поучала Элла Прохоровна.

– Все поняла, сейчас же звоню Степану и уеду к его маме, – пообещала Светлана и стала звонить мужу.

Элла Прохоровна и Алиса дождались приезда Степана и вернулись в офис. Они сразу же пересказали Борису Наумовичу и вызванному им Громову полученную информацию.