– Нужно запустить общую проверку основного блока. Выяснить, в чём неисправность. Определить возможность восстановления завесы.
– Сегодня устраиваемся на новом месте и отдыхаем. Всё, что касается работы, оставим на завтра.
– Правильно Мэтт говорит, сегодня празднуем нашу общую маленькую победу, – Дейф, как никто другой, заслужил награду. Поисковик выложился полностью, работая на пределе возможностей.
– Будем праздновать, у меня есть прекрасное вино как раз для этого случая.
Кроме того, что Элифа, как все, радовалась успеху, она не просто так сказала про вино. Явно надеется этим вином споить одну несговорчивую личность, а после надавить на чувство вины и врождённую порядочность.
– Надо позвать Тайру.
Надо же, Рейф не забыл про меня.
– Зачем? К чему лишний элемент?
Элифа сказала, не подумав, а остальные прекрасно поняли, откуда ноги растут. Погоднице с каждым разом становилось трудней сдерживать ничем не обоснованную ревность.
– В таком случае сейчас занимаемся бытовыми вопросами, а вечером соберёмся здесь же в общем зале. Тайру предупрежу, – Мэтт повернулся, чтобы выйти, но вспомнил ещё один нерешённый вопрос. – График дежурства по столовой сами составите, или мне этим заняться?
– Думаю, никто не будет возражать, Элифа на данный момент меньше всех задействована в процессе восстановления завесы, так что ей кухней и заведовать.
Такой подставы от Рейфа Элифа не ожидала, но возразить не посмела. Она умоляюще посмотрела на Мэтта, прося избавить её от этой повинности.
– Тогда решено. Элифа, кухня на тебе.
Погодница обиженно поджала губы и решила, что после того, как Мэтт станет её, она всем припомнит ссылку на кухню.
Мэтт заглянул ко мне, как обычно, излучая сочувствие.
– Как устроилась?
– Спасибо. Здесь вполне удобно. Минимум углов, максимум простора.
– Хорошо. Если что…
– Да, я знаю, если будет нужна помощь, скажу. Не сомневайся. Терпеть, страдать и мучиться, тоскуя в одиночестве, не стану.
– Замечательно. Тогда вечером я или Рейф зайдём за тобой. Намечается вечеринка, будем пить и веселиться.
– Лучше Рейф.
– Почему? Я неприятен тебе?
– Дело не в тебе, а в Элифе.
– А она тут причём?
– Она ревнует тебя ко мне. Я давно хотела поговорить с тобой на эту тему.
– Глупости не придумывай. Тебе показалось. Не бери в голову и готовься к вечеру.
Мэтт ушёл, не поверив мне. Надеюсь, маг прислушается к просьбе.
Он не прислушался, и на предполагаемое веселье мы пришли вместе. Мало того, он ещё и посадил меня рядом с собой. Пришлось выключить эмоциональную ловушку, иначе уже я испортила бы всем вечер, начав разборки с Элифой. Позже стала отключать её каждый раз, когда приходилось общаться с погодницей.
Сами посиделки удались. Мы много смеялись, танцевали и разговаривали. Я не чувствовала себя лишней. Как когда-то давно, в той, другой жизни, когда могла видеть. Тогда мы с коллегами собирались на такие же тематические вечеринки и от души веселились. Помнится, находились те, кто оказывал мне знаки внимания. Не планируя ничего серьёзного, позволяла мужчинам ухаживать за мной. В этом нет ничего плохого. Немного флирта к взаимному удовольствию.
Последующие дни растянулись для меня в преодоление полосы препятствий. Такие простые для тех, кто видит, и такие сложные для меня. В этом мне помогал мой внутренний компас и интуитивное понимание окружающего пространства. Я всегда точно знаю, в каком направлении надо двигаться, чтобы попасть в нужное место. Безошибочно выбираю единственно верный и максимально короткий путь. Сейчас немного сложнее, и зрительное восприятие мне заменил подсчёт шагов. Пока маги занимались таким нужным для всей Хионии делом, я научилась определять по форме и запаху продукты, из которых можно приготовить самые простые блюда. Что я с успехом и делала. При этом мне не нужно было видеть и слышать Элифу, а от этого одна только польза. Хотя от сопровождения моих действий едкими комментариями погодницы избавить не смог бы никто.
Мэтт неоднократно беседовал с ней по поводу меня, но она лишь мило улыбалась и делала по-своему. Только Рейфу удавалось ненадолго угомонить погодницу. На некоторое время она успокаивалась.
Восстановление тепловой завесы шло с переменным успехом, то казалось, ещё немного, и всё заработает. То приходило понимание – нужно вызывать группу специалистов. У Мэтта практически не оставалось свободного времени, и тогда, чтобы избавить себя от навязчивого внимания Элифы, он уходил ко мне в комнату. Только у меня он мог спокойно поработать и, как оказалось, вполне неплохо выспаться. Комната выгоревшей погодницы стала тем местом, куда Элифа не заходила. Чему я была, несомненно, рада.
– Тайра, ты ложись. Поздно уже. Я ещё немного посижу. Не понимаю, почему никак не получается произвести запуск. В тестовом режиме всё работает отлично.
– Что говорит Реяна?
– Нужна энергия сухих разрядов. Все резервуары пусты.
– Жаль, я ничем не могу помочь.
– Жаль, но причина не только в этом. На первый запуск мы бы наскребли, есть что-то ещё, что мы упускаем из виду.
Я расположилась на диванчике, слушая музыку и тихое бормотание Мэтта. Вечером я не отключила эмоциональную ловушку, и утро для меня началось с головной боли. Возникло ощущение, что меня пронзили тысячи игл, и опалило холодной яростью зверя, который готов убивать. На моей кровати спокойно спал Мэтт. Понятно, почему Элифа так бушует. Терпеть такие чувства, направленные в твою сторону, невыносимо, и я отключила ловушку, судорожно вздохнув от облегчения. Моя возня разбудила Мэтта.
– Прости. Не заметил, как заснул.
– Серьёзно?
– Прилёг на пять минут, и вот уже утро.
Мэтт не захотел понять сарказма, прозвучавшего в голосе, которого я не скрывала.
– Я хотела бы позавтракать в комнате.
– Как скажешь. Сейчас принесу.
Возможно, стоило выйти в столовую, но это было выше моих сил. Одно присутствие Элифы вызывало обоснованную агрессию. Вполне понятная ответная реакция на негатив, направленный в мою сторону. Слишком остро стала реагировать на то, что по сути, и волновать то не должно.
Доступных мне развлечений было не так уж и много. Одно из них, что успокаивало и не надоедало, это физические упражнения. С удовольствием разминала затёкшие мышцы, давая им необходимую нагрузку. Мне нравилось чувствовать себя сильной, маги рохлями не бывают. Завтрак так и остался стоять нетронутым. Есть не хотелось, но это пока. Для того, чтобы проснулся аппетит, необходимо, чтобы после сна прошло часа два. Особенность моего организма. Закончив заниматься, собралась посетить душ и, закинув полотенце на плечо, знакомым маршрутом отправилась в уборную. Скрип открываемой двери заставил остановиться на полпути к цели. Я буквально кожей ощущала, как посетитель прошёлся взглядом по комнате и остановился на мне. Эмоциональная ловушка была отключена, но отчего-то была уверена – это Элифа.
– Смотрю, неплохо устроилась.
Я промолчала, ожидая услышать объяснение причины, по которой её занесло ко мне. Столько времени игнорировала, а тут надо же, соизволила прийти. Понятно, что не сама инициативу проявила.
– Мэтт сказал привести тебя к центральному корпусу.
– Зачем? – я очень удивилась такому желанию руководства.
– Я почём знаю? Через десять минут зайду. Будь готова. Идти не придётся. Дейф нашёл вполне рабочие каты, – она неожиданно хихикнула, как будто вся эта ситуация показалась ей смешной. – Поторопись, некогда мне тут с тобой возиться.
Элифа ушла, а я быстро ополоснулась и оделась. Завтрак проглотила, не почувствовав вкуса, кто знает, когда вернусь в комнату. Больше Элифа со мной не разговаривала, видимо, исчерпала лимит благосклонности по отношению ко мне. Мне показалось, что ехали мы как-то слишком долго, но пока мои внутренние часы были сбиты. Я не всегда правильно оценивала прошедшее время. В темноте оно идёт иначе. Порой очень медленно.
– Слезай.
Послушно отцепила ремни, с помощью которых удерживалась на кате и, не получив поддержки, держась за дугу, соскочила со ступеньки в снег. Не удержав равновесие, взмахнула руками и села в сугроб, провалившись по колено в снег. Думала, Элифа посмеётся над моей неловкостью. Вместо этого раздался запуск мотора ката. Из-под полозьев набравшего скорость транспорта вылетели комки снега, напоследок осыпав меня. Я осталась одна среди холода, ветра и снега.
Смеяться не хотелось совершенно. Такого от Элифы не ожидала. Теперь о моём существовании можно смело забыть. Даже если будут искать, скорее всего, не найдут. Погодница всё предусмотрела и подстраховалась. Выбрала время и подстроила так, что свидетелей нашей поездки нет. Сама она вполне уже может тереться около Мэтта, а чем я там занимаюсь одна, и какие мысли бродят в голове у слепой, сказать сложно. Может, и решила закончить жизнь в снегах. Единственный, кто знает, что со мной и где я, будет молчать об этом. Одна надежда на Дейфа. Он, как поисковик, прекрасно знает, как нужно искать пропавших людей.
С трудом выбралась из рыхлого снега и только на одном чувстве упрямства отправилась в ту сторону куда, судя по звуку, умчался кат. Еле слышный звук мотора ещё разносился по округе. Так просто не сдамся, не позволю мерзавке остаться безнаказанной. Даже если будет нужно, с того света вернусь и отомщу той, кто вообразила, что имеет право решать, кому жить, а кому умереть.
Я с трудом шла по равнине, не пытаясь закрыться от ветра. Казалось, что он дует со всех сторон. То с силой толкает в спину, заставляя бежать, то бросает в лицо комки снега, не давая сделать ни шагу. Когда в очередной раз упала, откопала немного снега и забралась в образовавшуюся нору. Спрятавшись от ветра, решила отдохнуть. Артефакт обогрева пока работал. Можно было не бояться замёрзнуть. Так под завывание ветра и уснула.
***
Вечером Тайра не вышла к ужину, но это не в первый раз, и никто не обеспокоился её отсутствием. Только утром не обнаружив Тайры, Рейф забил тревогу. После опроса членов экспедиции, пришли к неутешительным выводам. Последним с ней общался Мэтт, но это ещё было до того, как он занялся сканированием седьмого блока, надеясь, что есть возможность обойтись без дополнительной энергии. Дейф мог бы найти Тайру, но как оказалось, на ней поставлена защита, не позволяющая отследить её местоположение, что странно. Зачем она ей? Взяв во внимание скорость передвижения слепого человека, были рассчитаны примерные границы территории, дальше которых Тайра уйти не смогла бы при всём желании. Был произведён тщательный осмотр каждого метра земли, входящего в этот круг, но девушку так и не нашли. Они ещё не один раз пытались отыскать Тайру. Как только появлялась свободная минуточка, Рейф и Дейф уходили на её поиски. Освободившись от дел, к ним присоединялся Мэтт. Они не могли поверить, что девушка исчезла без следа. Маги неоднократно исследовали её комнату в поисках подсказки произошедшего и ничего не нашли. Ни одного указания на то, что собиралась сделать Тайра. У Реяны были предположения, но не имелось доказательств, а значит, она не могла обвинить в преднамеренном причинении вреда человеку Элифу. Погоднице явно было что скрывать, она знала больше, чем говорила, и только мужчины не замечали очевидного.
Я проснулась от того, что замёрзли руки. Во сне немного раскинулась, и ничем не защищённые руки легли на снег. Весь ужас своего положения осознала сразу. Меня не нашли, хотя я очень рассчитывала на это. Причину, по которой поиск, если и вёлся, привёл к тому, что пропажу не обнаружили, понять не могла. Дейф – отличный поисковик, для него найти человека среди снега вообще не проблема. Здесь отсутствуют мешающие поиску предметы и люди, а в комнате осталось полно моих вещей. Причина могла быть только в Элифе. Могу предположить лишь одно: погодница подстраховалась и вполне могла закрыть меня от поиска. Самой мне такой щит не снять, а значит, надеяться на то, что найдут, бесполезно. Пока спала, вход занесло снегом, и прежде, чем выбраться на поверхность, пришлось поработать руками. За это время ветер не стих. Казалось, он стал сильнее и злее. Куда идти, мне было всё равно, как и то ночь сейчас или день. Поэтому не торопясь побрела в неизвестность. Страшно идти и понимать, что вот она, точка, после которой не последует следующая глава твоей жизни. За весь месяц ледяного плена мне так страшно не было, как сейчас. Здоровый молодой организм категорически не готов был встретить смерть. Отсутствие еды делало меня слабее, но мозг работал чётко, отмечая все изменения, что происходят со мной. Я заставляла измученное долгой ходьбой тело идти дальше. Делала кратковременные остановки и продолжала идти. Было трудно убедить саму себя, что нельзя сдаваться. Учителя утверждали: «Всему есть предел». Свой я теперь знаю. Смерть не настолько страшна, как может показаться. Скорее, это освобождение от всего, что может беспокоить, волновать, заставлять страдать и радоваться. Меркнут эмоции, гася воспоминания, унося сознание в небытие.
Проснулась от того, что стало жарко, казалось, меня поджаривает солнце. Ничего не понимая, соскочила, боясь, что снег растаял, и я могу оказаться в луже воды. Несколько раз моргнула и, не веря тому, что вижу, потрясла головой. Первое потрясение – я вижу. Второе, стою на зелёной траве посреди опушки, окружённой экзотическими фруктовыми деревьями. Рядом протекает река, поют птицы, а над головой невероятно голубое небо. На вмиг ослабевших ногах села на траву и расстегнула куртку, затравленно оглядываясь по сторонам. Я умерла или нет? Если умерла, то где я? Если нет, то вопрос тот же, где я? Куртку сняла и положила на траву, сверху положила кофту и шапку. Сняла ботинки и тёплые штаны. Оставшись босиком, встала на мягкую зелень и, наслаждаясь приятными ощущениями от соприкосновения кожи с травой, направилась к воде. Я видела, как сияет отблесками солнца вода и в тихой заводи плещется рыба. Проходя мимо раскидистого куста, сорвала оранжевый плод и, откусив от него кусочек, зажмурилась от удовольствия. Сладкий сок скатился по губам и подбородку, оставляя липкий след. Испугавшись, что всё исчезнет, широко открыла глаза. Ничего не изменилось. Может оказаться так, что я нашла тот самый сказочный остров. Всё просто. Его не могут найти, потому что только на пороге смерти можно увидеть то, что не увидишь глазами. Я мечтала найти остров и получить подарок, но как это произошло, не знала. Возможно, то, что вижу сейчас, это кратковременный эффект, и тогда начиналась внутренняя паника. Я не хотела опять становиться слепой.
Пока обследовала остров, не проходило ощущение, что за мной ненавязчиво присматривают. Зато теперь точно могла сказать – это остров, а вокруг него зима. Очень чёткая граница между тем, где тепло и холод, ровно очерчена полоской льда. Остров небольшой, но это ничего не значит, на нём вполне достаточно еды.
Теперь, когда я могла видеть, несложно было подсчитать, сколько дней нахожусь на острове. Смена дня и ночи здесь происходила точно также, как и вне острова. Проводя день в праздной лени и забавах, вроде «поймай рыбку», ночью засыпала со страхом, положив рядом тёплые вещи. Очень боялась, что снова окажусь во власти снежной равнины, и тогда это точно будет конец.
Просыпаясь утром, улыбалась и благодарила неведомые силы, что дали мне прожить ещё один день. В последние дни мои мысли частенько возвращались к тому, что может стать для меня подарком. Будет это что-то личное или, наоборот, общее, то, что касается всех людей? Ведь остров может вернуть мне зрение, а возможно, лучшим подарком станут знания. Знание того, как лечить магическое выгорание. В этом случае у всех пострадавших магов появится надежда на выздоровление. Здесь было спокойно, и меня не тяготило отсутствие людей.
Это произошло на пятый день моего пребывания на острове. Казалось, зрение изменилось. Я видела достаточно хорошо, но немного по-другому. Мир превратился в цветную раскраску, заполненную энергетическими всплесками. Я видела ту магическую составляющую, коей обладали живые и неживые предметы. Сама магичить не могла, но мне было по силам помочь войти энергии стихий в необходимый ритм или погасить поток, не дав выплеснуться в мир. Я стала уравнителем. Необычное умение, и пока я не могла понять, где можно его использовать, кроме как помогать таким, как Рейф, обладателям двух противоположных стихий. В последнее время всё чаще стало казаться, что скоро всё закончится. Моя сказка подходит к концу, но нет. Не этим утром. Я, как обычно, проснулась под лучами восходящего солнца там, где и уснула. При этом внутреннее ощущение, что время пребывания на острове заканчивается, не проходило. Что произойдёт дальше, даже не представляла. Ближе к вечеру заметила, что похолодало и пока в ещё нагретом воздухе стали пролетать первые снежинки. Пора. Я надела свою одежду и, перекусив, села на камень. Всё, что мне оставалось делать, это ждать. Было грустно наблюдать за тем, как тает остров. Он исчез, словно призрачный туман, оставив после себя лишь камень, на котором сидела я. Вокруг, куда не посмотри, расстилался снежный покров, и только ветер играючи создавал маленькие вихри, игриво закручивая снежинки. Сначала услышала шум мотора, а чуть позже увидела таан. Зрение остров мне оставил. Не такое, как раньше, но я видела. Возможно, это связано с тем, что своей магии у меня не осталось ни капли.
Поисковик скорее по привычке, нежели из-за веры в то, что Тайра жива, сканировал пространство. Огонёк жизни он почувствовал сразу и не так далеко от станции. Дейф ничуть не сомневался в своём умении находить жизнь. Он не мог ошибиться и точно почувствовал, что там за периметром щита есть живой человек. Ему поверили и, бросив дела, отправились на таане в ту сторону, где, возможно, найдут свою пропажу. Рейф уговорил Мэтта остаться, двух магов вполне достаточно для поисков. Реяна, конечно, справится и одна, но не стоит рисковать. Элифа в этом случае мало чем может помочь. Она вообще, как оказалось, мало на что способна. Единственное, что хорошо у неё получается, так это нахваливать себя и наряжаться. Нельзя сказать, что она глупа. Просто по какой-то причине решила, что работа – это не для неё. Теперь старательно придерживается этого пути, с лёгкостью перекидывая свои обязанности на чужие плечи.
Рейф издали заметил тёмное пятно на белом снегу и, подъехав ближе, уже не сомневался в том, кого увидит. Каким-то необъяснимым образом Тайра смогла выжить там, где и здоровый человек не протянет долго.
Меня нашли. Остров помог, убрав магию сокрытия. Щит, который закрывал меня от поисковика, перестал работать. Из таана вышли Рейф и Дейф. Я не стала ждать, когда они подойдут ко мне, и пошла им навстречу.
– Я верила. Верила, что вы не бросите поиск.
Дейф крепко обнял меня.
– Мы уже и не надеялись. Как тебе удалось выжить?
– А о том, кто бросил меня умирать, узнать не хотите?
– Ты не сама ушла?
– Нет.
Молчавший до этого Рейф, внимательно рассматривавший меня, обратил внимание на то, что Дейф упустил.
– Ты не выглядишь измождённой, и вместо слепой, что мы ожидали найти, перед нами человек, который прекрасно видит.
– Поверите в то, что мне повезло?
– Может, и поверим, – Рейф пожал плечами. – Но это зависит от того, как объяснишь произошедшие с тобой изменения.
– Тогда нам стоит вернуться на станцию, и надеюсь, за это время Элифа не исчезнет.
– Элифа? – удивился Дейф.
Рейфу дальнейшие объяснения не требовались. Отправившись за Тайрой, они не сообщили об этом Элифе. Так что для неё возвращение девушки станет сюрпризом. Скорее всего, неприятным сюрпризом. Пока мы ехали на станцию, Дейф делился достигнутыми за время моего отсутствия успехами, а я пыталась подобрать правильные слова для описания чуда, что произошло со мной. В конце концов поняла: чтобы не сказала, звучать это будет фантастически невероятно, зато вполне объяснит мой цветущий вид. Чувствовала я себя отлично, как будто после хорошего отдыха.
Первым нас встретил Мэтт и заключил меня в объятия, я не сопротивлялась, а наоборот прильнула, обхватив его руками. Теперь я не так беззащитна, и так просто избавиться от меня уже не получится. Хотелось позлить Элифу, поэтому не торопилась разомкнуть объятия и ждала появления главной злодейки. Она зашла в общую комнату вместе с Реяной и сперва дёрнулась, чтобы уйти, но на её пути оказался Дейф.
– Не торопись уходить, сейчас самое интересное начнётся.
– Что, например?
– Тайра расскажет, что с ней произошло.
– А она ещё не поделилась своей грустной историей?
– Ждали, когда все соберутся.
Элифа нетерпеливо повела плечом, её слово против слов Тайры. Пусть сначала докажут, что слепая не врёт. Она бы с удовольствием села рядом с Мэттом, но эта пропащая так вцепилась в него, что нет никакой возможности подойти ближе, чтобы это не вызвало удивление магов. Только стало всё налаживаться. Мэтт наконец заметил Элифу и оценил по достоинству, а тут опять эта. Не могла просто замёрзнуть? Как только смогла выжить, непонятно.
Я видела, что Элифа нисколько не напугана моим появлением. Раздосадована и недовольна тем, как Мэтт обнимает меня, но уверена, что мне предъявить ей нечего.
– Все в сборе. Тайра, мы готовы послушать тебя.
Мэтт бережно посадил меня во главе стола. Я налила в стакан водички, и не торопясь, пристально рассматривая погодницу, сделала несколько глотков.
– Начну с того, что все знают, как я попала в эту экспедицию и что произошло до моего исчезновения. К этому могу добавить, что Элифа с самого начала увидела во мне соперницу в борьбе за внимание Мэтта. Видимо, считая его своим. Не знаю, что она себе вообразила, но в тот день наступил момент, когда Элифа решила, что вполне может избавиться от меня.
– Да что ты говоришь? Не знала, что умеешь читать чужие мысли, – Элифа пыталась казаться спокойной и улыбаться. Её губы лишь некрасиво кривились, неспособные справиться с возложенной на них миссией.
– Ты права. Тут мне возразить нечего. Чужие мысли недоступны моему пониманию. Я знала, что наступит момент, когда не смогу видеть, и подготовилась. Среди приобретённых артефактов в сумке лежит эмоциональная ловушка. Она прекрасно работает. В некоторой степени артефакт заменял мне глаза. Надеюсь, все знают, что это.
Все взгляды устремились на Элифу.
– Я воздушница, а мы маги ветреные, и эмоции нам неподвластны. Если ты мне не нравишься, это совершенно не значит, что я готова совершить убийство.
Странное объяснение, но кажется, руководителя экспедиции оно устроило.
– С этим всё ясно, – Мэтт решил прекратить бесполезные женские разборки. Как глава экспедиции, решение такого рода конфликта он обязан оставить до возвращения на городскую станцию. Маг не имел права принимать чью бы то ни было сторону. В сути проблемы будут разбираться другие.
– Что ясно? – Реяна встала на мою сторону. – Действия, при которых наносится вред здоровью человека магом, теперь в порядке вещей? Эмоциональность погодницы может как-то оправдать её? Достаточно сказать «я воздушница», и всё? С каких пор необоснованная ревность является достаточной причиной для убийства?
– Не преувеличивай. Тайра напишет заявление о предпринятых против неё противозаконных действиях. Как только вернёмся в город, дело будет рассмотрено в суде. Также будут приняты во внимание все сопутствующие обстоятельства дела.
– Какие обстоятельства? – переспросил Дейф.
– Тайра не пострадала, и это будет учитываться.
– Как, видимо, и то, каким образом почти слепая попала в экспедицию, – после моего замечания все замолчали.
– Расскажешь нам, как выжила? – попросил Рейф.
– Мне помогли. Моё посещение Хионии было связано с одним желанием. Попытаться найти остров. Тот, что может сделать подарок. В мои планы не входило участие в экспедиции. Ведущий станции слушать меня не стал, как, впрочем, и ты Мэтт. Скрывать свои проблемы я не собиралась. Так получилось, что остров нашёл меня сам и вернул возможность увидеть этот мир. Сложно описать то, как я вижу, но я оценила прекрасный подарок, преподнесённый мне.
– А магия? – Дейф с нетерпением ждал ответа.
– Своей магии у меня нет, но я знаю, что надо сделать, чтобы получить необходимую для запуска завесы энергию.
– Так это все знают, – разочаровано протянул Дейф. – Приедут специалисты и всё сделают.
– Ты не понял. Мы можем сделать это сами. Рейф вполне справится с этой задачей, Мэтт подстрахует, а я могу направить чужие потоки так, как это нужно для получения необходимого результата.
– Вы посмотрите на неё. Шлялась где-то столько времени, а тут явилась и сразу все вопросы решила. Давно надо было её где-нибудь бросить.
Зря Элифа привлекла к себе внимание.
– Так значит, ты прекрасно понимала, что делаешь?
– И планировала убийство человека, – добавил Дейф к сказанному Реяной.
– Вы сумасшедшие и просто по какой-то причине не любите меня! Я ничего не планировала!
С последним утверждением Элифы я была склонна согласиться. Единственное, что она планировала, это выйти замуж за Мэтта. В моём случае она действовала спонтанно, руководствуясь сиюминутным желанием. Всё-таки злодейка из неё так себе.
Заявление на неё писать не буду, не видела в этом интереса. Тем более я – подданная Навила и прибыла в Хионию со своей, пусть для многих неосуществимой целью. Сделала проще и в то же время сложнее, существует такое понятие, как недержание. Не все понимают принцип его работы. Достаточно один магический канал, отвечающий за эмоциональные действия мага, закольцевать с сознанием, и происходит дисбаланс. Эмоция, не имея возможности вылиться с потоком во внешний мир, подаёт сигнал мозгу о своей нестабильности. Мозг в этом случае не понимает, что происходит, и пытается избавиться от проблемы разными ранее проверенными способами. У кого-то негатив выливается слезами, может живот закрутить. Как вариант, маг начинает каждые пять минут в уборную бегать. Тогда становится не до дурных мыслей. Есть побочное действие, всё это распространяется не только на негативные, но и на добрые позитивные мысли. Ничего, Элифе будет полезно, без наказания я её оставить не могу. Для этого не надо быть магом. Достаточно того, что вижу её потоки.
– Спасибо за то, что искали меня и не бросили.
– Мы же команда, – Дейф действительно так думал, ему и в голову не могло прийти, как можно бросить человека одного.
Только Элифа скуксилась, как будто кислого съела.
– Раз мы всё выяснили, можем вернуться к своим обязанностям. Тайра, к тебе большая просьба: до конца экспедиции больше не исчезать.
– Мэтт, да ты шутник.
– Я присмотрю за ней, – Рейф немного слукавил: кому он не доверял и за кем точно присмотрит, так это за Элифой. – И кстати, мне идея Тайры по душе. Стоит попробовать реализовать её.
Возражений ни у кого не было. Запуск тепловой завесы, несмотря на внутренние разногласия, оставался в приоритете.
***
Нам понадобилась неделя для того, чтобы запустить тепловую завесу. Работать на полную мощь по понятным причинам она не сможет. Это и не нужно. К тому времени, когда соберётся ещё одна экспедиция, будут заметны происходящие климатические изменения. Вот тогда за дело возьмутся специалисты и доведут работу станции до нужного уровня.
Реяна и Дейф останутся на станции. Я должна буду вернуться домой. Мэтт обязан написать детальный отчёт о проделанной работе. Рейф будет подменять Мэтта, управляя тааном, а Элифа никому оказалась не нужна. Её ждёт прежняя работа и поиски того, кто оценит по достоинству.
Гешаилл получив полное описание последних событий, был готов примчаться и забрать меня, попутно раздавая тумаки нерадивым магам, что так позорно просмотрели под своим носом маньячку. Удалось договориться с ним о встрече на границе. Не стоит обострять конфликт с соседним государством, когда действуешь в своих интересах, не сделав элементарного, намеренно забыв спросить разрешения.
До Снежника добрались быстро, и мост, через который мы успели перебраться, перестал существовать. Для того чтобы следующей экспедиции добраться до станции, им придётся воспользоваться другим видом транспорта, либо ехать в обход разлома.
Фэйнс, ведущий станции, который, не разобравшись в ситуации, отправил меня в экспедицию, и сейчас не хотел отпускать. Спасибо Мэтту и Рейфу, они дружно встали на мою сторону и пообещали устроить крупную проверку на профессиональную пригодность и способность управлять такой большой станцией, как Снежник. Фэйнс знал, что оплошал, но ему казалось неправильным отпускать меня. Чувствовал, что мы что-то недоговариваем. Это что-то, возможно, выйдет ему боком. Настаивать на моём обязательном присутствии на совете не стал и с грустью смотрел, как я покидаю Снежник.
Я с облегчением вздохнула, когда поняла, что договор подписали, закрыв этим время пребывания не только на станции, но и в самой Хионии. Пока никто не передумал, подхватила чемодан и с первым же рейсом бэтбика отправилась в город. Можно сказать, сбежала со станции. Меня ждал бивэй и Гешаилл. Увидеть, как изменится климат Хионии, как и полюбоваться местными достопримечательностями, смогу позже, купив экскурсионную путёвку. Сейчас мне предстоит заняться решением вопросов, что касаются моего не до конца восстановившегося зрения. Это может повлиять на выплату пособия по утрате трудоспособности. Поэтому меня ждёт консилиум врачей, и от них зависит моё будущее. Не самое приятное ощущение, но в этом случае от меня ничего не зависит и никакой остров не поможет.
Гешаилл меня удивил, встретил на самой границе. После того, как пассажиры бивэя прошли Навильский таможенный контроль, в отсек бивэя зашёл Гешаилл. Ему не нужны были слова, он просто крепко обнял меня, выражая объятиями всю радость от встречи.
– Как тебя отпустили?
– У меня контракт на выполнение определённого вида работы, а не отбывание наказания без права покидать место заключения. Ты для меня важней.
– Только не говори, что тебе продлили контракт.
– Дополнительный месяц – полная ерунда за то, чтобы увидеть тебя. Лично убедиться, насколько слова «всё в порядке» соответствуют действительности. Обнять и прочитать лекцию о том, что ты сделала неправильно.
– Геш, а может, не надо? – жалобно попросила я.
– Надо, Тайрочка, надо. Иначе в твоей маленькой головке начинают расцветать сумасшедшие идеи.
– Ведь всё получилось.
– Кому сказать за это спасибо?
Я пожала плечами.
– Правильно, надеюсь, ты догадалась и подсказки не нужны. Моему жёсткому контролю. И кстати, я договорился с твоим врачом, будешь проходить обследование у него.
– Говард Коллер?
– Он переживал за тебя и твой отказ от дальнейшего обследования так и не понял.
– Скорее врача расстроил мой отказ, который лишил его возможности дальнейшего исследования проблемы выгорания магии.