Вечером накануне дня рождения Гарик уснул с одной мыслью: скорее бы утро. Впрочем, сама Елена Павловна не меньше сына ожидала утреннего часа, чтобы насладиться широко распахнутыми глазами ребенка и хотя бы раз в году почувствовать себя не замученной матерью-одиночкой, на которой лежат все бесчисленные материальные и бытовые проблемы их маленькой семьи, а настоящей волшебницей, готовой исполнить любое желание своего кудрявого и золотоволосого сокровища.
Наутро Гарик, как всегда в этот день, проснулся абсолютно счастливым. Вокруг него громоздились чудеса тогдашней игрушечной промышленности. Их было так много, что от счастья именинник едва не описался. Оторопь, удивление, радость, отразившись в глазах матери, вернулись к мальчику десятикратно усиленной материнской любовью.
После завтрака и подробного изучения подарков Гарик решил, что владеть всем этим богатством в одиночку скучно. Захотелось похвастаться новыми сокровищами перед мальчишками во дворе, особенно перед теми, кто дразнил его «безотцовщиной». Потому что даже те из них, у кого был полный комплект родителей, никогда не получали в день рождения сразу столько необыкновенных и очень нужных вещей.
В те годы взрослые без страха отпускали детей во двор одних. Лишь бабушки для порядка порой поглядывали в окна, контролируя ситуацию. В то утро Гарик тоже выглянул в окно и увидел всю их честную компанию в полном составе. «Отлично, все наши в сборе! То-то удивятся!» – обрадовался мальчик. Он попытался унести все подарки в обеих руках, но то одно, то другое сокровище выскальзывало на пол. Когда из коробки выпали и раскатились по паркету шахматы, Гарик чуть не заплакал. Мама улыбнулась и помогла мальчику быстро подобрать деревянные фигурки и водворить их на место.
И тут Гарика осенило. Он взял маленький чемоданчик с биркой «Гарик Легоджев» (на дачу детского сада все ребята тогда выезжали с подобными чемоданчиками) и до упора набил его своими сокровищами. Мать с улыбкой наблюдала за приготовлениями сына. Ей и в голову не пришло отговаривать мальчика от его плана. Дескать, потеряешь, отберут, украдут, да мало ли что… Елене было наплевать, что подарки денег стоят, да ладно бы только денег – главное, они стоили времени, потраченного в очередях. В магазине «Детский мир», недавно открывшемся на площади Дзержинского, ей пришлось убить целый день, полученный в счет отгулов. Однако отговаривать сына брать подарки во двор было бы, на взгляд Елены, непростительным мещанством и жлобством. Она считала, что мальчик должен расти сильным и учиться на своих ошибках. Пусть Гарик самостоятельно принимает решения и сам же за них отвечает. Одним словом, растет мужчиной и в будущем – опорой матери. Захотел взять все подарки во двор – это его выбор. Потеряет – пусть винит только себя.