«Надо мне повнимательнее литературу про эту войну почитать, – думал наш герой, летя по проторенной дороге к чёрной дыре, – может я там и своё имя найду?»
Летел он, изнывая от мщения: «Выставлю ей рекламацию за неточный посыл, по полной выставлю, да ещё и…». Короче, кипел наш герой всю дорогу от возмущения, но затем понял, что не прав: «Какой толк с ней ругаться, – сработала у него элементарная логика, – если она меня пока вообще не знает».
– Погодите, а ботинки? – не выдержали слушатели, заинтригованные предыдущим рассказом Автора и напрочь забывшие о пятом пункте строгих Правил повествователя, – какова их судьба?
– А что, ботинки? С той поры только такую обувь в России и начали выпускать. Добротная, прочная, немного неказистая, но не в этом суть. Сначала её производили в Кимрах, затем производство наладили в Санкт-Петербурге. Надеюсь, про обувную фабрику Скороход все слышали? Однако отвлеклись.
Так вот, летел Гена, летел и долетел. Дыра, как положено всем дырам, находилась на месте. И опять ела.
– Ты кто? – строго спросила не помнящая своего будущего дыра, интуитивно почувствовав небольшой дискомфорт.
– Волноваться не надо, всё в полном порядке, – мысленно ответил ей как можно вежливее Гена и вкратце рассказал об их тесном знакомстве три века спустя. Приврал немного, как водится. В общем, наладил с ней вполне доверительные отношения.
– И как я там, в будущем, не потолстела? – поверив его рассказу, спросила дыра с тревогой. – А то я всё ем, да ем. С таким аппетитом можно и гипертонию заработать, и продолжительность жизни резко сократить.
– Вы просто прекрасно там выглядите, не переживайте. Кушайте, кушайте и ни о чем плохом не думайте – это во время еды вредно.
Поболтали потом о том, о сём. Молодая дыра поинтересовалась, остались ли ещё в будущем жирненькие галактики, на что Гена ответил утвердительно. Короче, расстались они почти что друзьями.
«Зачем я к ней по пути заглянул, ума не приложу», – подумал Гена.
«Предварительный контакт наладить», – ответило ему мудрое подсознание, руководящее им по жизни.
Рассказ 10
Долгий полёт, посадка и перед ним родная 6-я во всей своей красе.
«Давно же я здесь не был», – мрачно пошутил Гена, и его мгновенно охватила безмерная тоска. Ничего в будущем здесь не изменилось.
Стояла невообразимая вонь, источаемая отходами со столичных фабрик. Со стороны степи, окружающей город со всех сторон, нескончаемо дул ветер с песком и едкой пылью. И традиционная жара!
«Вот я и дома», – успел он подумать и тут его окликнули:
– Плюг, дружище! – на противоположной стороне улицы стоял благодушный субъект и приветливо махал ему рукой.
– Привет! – ответил ему кто-то, стоящий за спиной Гены.
Он резко повернулся и нос к носу столкнулся со своим прадедом. Нет, никакого сомнения быть не могло – это был действительно он. Несмотря на то, что Гена никогда не видел своего легендарного предка, его фотография всегда висела в доме на почётном месте.
– Плюг? – окликнул он своего молодого родственника.
– Предположим. А ты кто? – спросил тот, прищурившись.
– Плюг, – ответил Гена, улыбнувшись, – потомок твой, прадедушка.
Не дав тому осознать неожиданную информацию, далёкий потомок изложил суть дела. Рассказал он ему всё как есть о том, к каким последствиям может привести задуманная прадедом авантюра. По правде говоря, Гена ожидал от того совсем иной реакции. Прадед же, выслушав его рассказ, спокойно сказал:
– Понятно.
«Крепкие у него нервы, однако, ведь он даже не удивился, – подумал Гена. – Или искусно притворяется, что поверил моим словам».
– И это всё?! – попробовал он уточнить свои догадки.
– Ты, друг мой, опоздал на полгода. Я уже всё сделал.
– Что сделал?!
– Вещица уже у меня, – прадед внимательно посмотрел на Гену, как бы стараясь проникнуть в душу своего правнука.
– Вещица? Но ведь ты ограбил банк! Причём здесь какая-то вещица? – недоумённо спросил он.
– Ограбил. Но только не деньги я оттуда унёс, а кое-что посерьёзнее.
«Час от часу не легче! Всё чудесатее и чудесатее. Всё любопытственнее и любопытственнее», – вспомнился к месту фрагмент из недавно увиденного им мультфильма.
Возникла немая сцена. Каждый думал сейчас о своём.
– Так ты мне поверил? – первым прервал неловкое молчание Гена.
– Конечно, тем более ты очень похож на моего сына. Правда, он помоложе тебя будет, а так – прямо копия, – прадед приветливо улыбнулся.
– Расскажешь мне про эту вещицу? Стоящая хоть? – Гена понял, что ему поверили.
– Стоящая, стоящая, не сомневайся. Хорошо, но сначала выслушай мой рассказ. Вопросы будешь задавать потом:
Несколько лет назад занесло на нашу планету чудаковатого физика-практика не из нашей галактики. То ли он заблудился, то ли автопилот что-то напутал или просто сломался, неважно. Одним словом, приземлился он вручную и при посадке повредил свой корабль. Я бы ему всё починил – в этом деле я мастер, но нужных деталей у нас не оказалось. Короче, физик наш надолго здесь застрял. До Службы спасения с эвакуатором не достучишься, да и ждать эту службу в ближайшие несколько лет не стоило. Ты это сам прекрасно знаешь, если в будущем ничего не поменялось. Пригорюнился он сильно, а делать нечего. Оставалось лишь одно: уповать на оказию или на какого-нибудь заблудившегося туриста. Ждали мы с ним попутку долго, а за это время сильно сдружились. Тогда он мне и поведал о своём изобретении.
Прадед замолчал, вглядываясь в бескрайнюю степную даль. На 6-й вечерело, удушливый степной ветер потихоньку стихал. Помолчали. Затем старший по рождению Плюг продолжил:
– Ты уже пробовал свой приборчик в деле? – спросил я тогда его.
– Только собирался. Летел за одним недостающим компонентом и как видишь, влип, – ответил он мне. – Улетая, я положил своё устройство в депозитарий межгалактического банка, мало или что. Устройство новое, неопробованное. Возьмет какой-нибудь придурок, да и включит его сдуру. Я даже представить себе не могу, что в этом случае случится.
– Я так и не понял: что это за устройство? – спросил заинтригованный Гена. – Зачем оно тебе вообще понадобилось?
– Ты же видишь, как мы здесь живём? Вот ты давно летаешь, встретил ли ты хоть раз планету, более убогую, чем наша? Вот то-то и оно! А устройство это позволит мне мгновенно перебросить народ с 6-й в иную реальность.
– Подожди, а не проще ли было подыскать подходящую планету в нашей реальности? – Гена совсем не удивился возможностями удивительной вещицы. – Постой, но так можно попасть пальцем в небо. Ты уверен, что место другой реальности окажется свободным?
– Не уверен, поэтому уже полгода думаю, – безысходность ситуации так и сквозила в каждом его слове. – Мой ученый говорит, что можно перемещаться и в нашей, но путешествие возможно выльется длиною в жизнь. Он много путешествовал и пока ни разу не встретил планету, свободную от разумной жизни. А как ты сам понимаешь, завоеватели из нас те еще. Во всех отношениях.
– Где сейчас твой учёный?
– Здесь. Хочешь с ним встретиться?
***
Терпеливо выслушав доклад ученого о принципах действия его устройства, из которого никто из слушателей ничего не понял, Гена перешёл к делу:
– Есть у меня на этот счёт один планчик, – сказал он физику, сплошь заросшему волосами и смутно похожего на обезьяну с умной мордой и в очках, – только для выполнения его, моим соплеменникам потребуется попасть в будущее.
Хитроумная задумка Гены заключалась в том, чтобы при помощи прибора гениальной обезьяны перебросить весь народ 6-й сначала к знакомой ему чёрной дыре. Затем дыра перемещает их всех в будущее. Там на помощь приходят атланты и размещают рептилоидов на одной из планет в своей Вселенной. Сущая ерунда, если разобраться.
«Есть, конечно, в моём плане изъяны, – с долей тревоги думал зелёный комбинатор, – но я считаю, что мы с Коляном всё разрулим. Он побеседует с атлантами, а я с дырой. Небось, не откажут».
– Я вас прекрасно понял, коллега, – одобрительно сказал учёный. – Вы хотите воспользоваться гостеприимством ваших друзей из соседней с нами Вселенной. В ваших словах есть резон и риск в этом случае минимален. Понимаете, Плюг, если ваши сограждане самостоятельно переместятся с помощью моего устройства, это ещё не факт, что они найдут для себя подходящую планету. Ведь мы действуем, практически, наобум. У вас же прекрасный и реалистичный план, мой юный друг, одобряю. Не так ли, Плюг? Давайте попробуем?
– Я не против, тем более что другого выхода не вижу. Если попрём напролом, то можем допустить непоправимую ошибку. С ваших слов я понял, что аппарат не подведёт, перебросив нас к чёрной дыре?
– Я вас умоляю! На короткие линейные расстояния он работает безупречно. Сам испытывал.
– Извините, можно я со своим родственником тет-а-тет поговорю? – попросил Гена и удалился с Плюгом в соседнюю комнату.
– Что за проблемы такие секретные? – спросил его прадед, когда они остались одни.
– Мы с тобой не решили главной задачи: как тебе уйти от ответственности за кражу, а мне спасти Землю. Есть у тебя здравые предложения?
– Элементарно. Перемещаемся во времени и все концы в воду. Пропал Плюг без вести вместе с украденным аппаратом. Всё, конец темы!
– Нет, так дело не пойдёт. А наша ученая обезьяна здесь останется? Он же под давлением может дубликат своего прибора сделать. Надо с ним аккуратно поговорить.
Откровенно поговорили, раскрыв все карты, и проблема быстро разрешилась.
– Я полечу с вами, Геннадий. На Землю. Быть может, в вашей России пригодятся мои знания. Здесь меня ничего не держит. Семьёй я не обзавелся, а родственники все уже умерли. К тому же эта дурацкая возня вокруг аппарата меня уже чертовски достала. Решено, я лечу с вами! А что, у вас на Земле все такие добрые и заботливые как вы?
– Почти, – не стал врать Гена.
– Погодите, – вспомнил прадедушка Плюг, – а как нам поступить с недостающим компонентом для машинки перемещения?
– Вот память! – пожилая обезьяна смешно взмахнула волосатыми конечностями. – Как же я про элементы питания для пульта управления забыл?! Вот сволочь безмозглая! Попадется мне этот чёртов конструктор, враз ему причинно-следственный орган оторву! – в запале прорычала она и даже показала, как это сделает.
– Знаете, – перешёл к делу вспыльчивый ученый, немного успокоившись, – это такие маленькие щелочные элементы питания. К большому моему сожалению, они уже давно нигде не выпускаются. По моим данным их можно было добыть только в межгалактическом резерве на планете, куда я собственно и направлялся, пока сюда не попал.
– Секундочку, – сказал им находчивый Гена. Он сгонял к своему звездолёту, вытащил из давно сломанного плейера элементы питания типа ААА и через полчаса вернулся назад. – Подойдут?
– То, что надо! Но откуда?! – воскликнул удивлённый учёный.
– Места надо знать, – ответил ему бывалый турист и большой меломан.
***
Организацией сборов на 6-й занимался деловой Плюг. Благодаря ему, через две недели всё было готово к отправке. Волосатый гений настроил свой аппарат, на перемещение больших масс народа, множество контейнеров, под завязку забитых яйцами пернатых динозавров, а также нескольких звездолётов, похожих на Генин и скомандовал «Старт!».
Мгновением позже всё это скопище народа со своим незатейливым скарбом оказались вблизи уже знакомой нам чёрной дыры. Защитное поле, создаваемое вокруг хитроумной машинки для перемещения, защищало прибывших от вредного для здоровья вакуума. Молодая дыра встретила толпу рептилоидов весьма радушно.
– В групповой круиз собрались? – спросила она, присмотревшись к их поклаже.
– Вроде того, – ответил Гена. – Самое главное ты ничего не перепутай!
– Что там путать-то? – обиделась дыра с ясными мозгами, – Двести девяносто восемь лет вперёд и все дела. В декабрь месяц, по-вашему. Ты же здесь два года провел, верно? Положила бы я вас прямо на место, но опасаюсь, что звёздные координаты могли за триста лет устареть.
– Слушай, а ты нечто подобное уже делала? – задал Гена дыре абсолютно бессмысленный вопрос.
– На кой чёрт мне это надо было? Ты у меня первый. Не боишься, нет? Ну, как знаешь.
– Привет тебе в будущем передавать? – спросил заботливую дыру бывалый путешественник во времени Геннадий Смирнов.
– Шутник! Двигай уже, – вполне возможно, что чёрная дыра улыбнулась и что-то там сделала.
Прыжок во времени, и вот они уже всё там же, рядом с дырой этой, только чуть постарше.
– Явился, наконец, душегуб! Триста лет только о тебе и думаю, извелась вся, аппетит потеряла. Устроил мне, понимаешь, петлю времени. Доброе дело сделала, дура. Ладно, проехали. Вижу, что задачу свою выполнил, только на хрена столько народу с собой приволок? Впрочем, зачем я тебя спрашиваю, когда об этом триста лет знаю. Зачем явился-то? Опять просить что-нибудь будешь?
– Да нет, я вот только одного не могу понять: по всем законам науки ты меня отправила в прошлое всего лишь два года тому назад. Откуда триста лет взялось?
– Умник! Сам при желании разберёшься. Чего ко мне пожаловал? Мог бы и до самого места добраться.
– Спасибо хотел тебе сказать за беспокойство.
– Чего уж там! Не злишься уже на меня? Хотя ты сам во всем виноват. Кто мозгами скрипел, что ему нужно туда и обратно? Откуда я знала, что тебе понадобилось на 6-ю перемещаться? Ты же чушь какую-то нёс про галактику без имени, вот я и решила проявить инициативу. От тебя же тогда воспоминания о Земле так и пёрли.
– В общем, я на тебя совсем не сержусь. Россию молодую повидал, с людьми интересными познакомился.
– Как я там, в прошлом, хорошенькая? – кокетливо спросила дыра.
– Обалдеть! Да ты и сейчас что надо, нисколько за это время не постарела.
– Ладно врать-то, льстец. Спасибо, конечно, за визит вежливости, а сейчас давай, лети по своим делам. Если ещё понадоблюсь, заглядывай. Да, встретишь моих, приветик им от меня передай.
Помощь Коляна по переговорному процессу с атлантами не понадобилась. Гена сам связался со знакомым ему руководителем 3-й ремонтной бригады, обрисовал задачу и слету получил позитивный ответ:
– Нет проблем. Когда тебя ожидать? С собой захватил?
– А как же! – с энтузиазмом ответил Гена, все баки звездолёта которого были полны вкуснейшей царской анисовой. – Жди.
***
Как оказалось, за время отсутствия Гены, знакомый ему бригадир здорово поднялся по служебной лестнице. Теперь он – заведующий сектором атлантической части Вселенной. Небольшой, правда, но забот хватает. Учитывая этот факт, подходящая планета для эмигрантов с 6-й нашлась сразу. Чудесная погода, масса воды, тёплое, но не жаркое солнце. Вдобавок ко всему на ней обитали только крупные травоядные динозавры, всё время жующие траву и ничего не соображающие.
– Приручите, будут у вас вместо тяглового скота, – со знанием дела, сказал ему знакомый.
Ещё немного посидели, и он отчитался Гене о проделанной работе в рамках совместного с землянами предприятия. Хотел даже баланс показать, но Гена отказался. Расстались они друзьями не разлей вода. При прощании со своими соплеменниками, рептилоид с Земли пустил слезу.
– Буду вас навещать, родные, – сказал он, залез вслед за обезьяной в звездолёт и дал по газам. Машинку для перемещений они взяли с собой, незачем народ смущать.
Конечно, он опоздал. Ввалившись в свою избу, Гена застал троих своих приятелей дружно похрапывающими.
«Ничего, отоспитесь, а завтра я вас анисовой из царских погребов попотчую».
– И это всё? – спросил один из слушателей с оторванным хвостом, на месте которого пробивался новый.
– Совсем забыл. Ученую обезьяну звали Ктесибий, если это кому-то интересно. Вот теперь всё.
Рассказ 11
Жизнь на Земле катилась размеренной чередой. Реальной работы у Гены не предвиделось, и этот факт его сильно раздражал. Попробовал он найти себе занятие на совместном российско-атлантическом предприятии, но скоро бросил. «Не моё это, – сказал он Василию, генеральному директору этой полезной для его страны конторы.
«Смотаться бы куда-нибудь, – думал он в отчаянии, – натворить бы чего».
Короче говоря, совсем закис наш герой от безделья. Развалившись на мягком диване, он начал считать мух, летающих по комнате. Однако скоро сбился со счёта и пошарил рукой под диваном.
«Кажется, у меня что-то со вчерашнего оставалось», – подумал он с надеждой в душе.
Беспокойная его рука, не нащупав ничего мало-мальски напоминающего вожделенную ёмкость, наткнулась на прямоугольный предмет.
«Ага, кажется, это приборчик профессора Ктесибия», – бутылки под скамьей не оказалось.
Гена с теплотой вспомнил его и улыбнулся. Волосатый Эйнштейн преподавал сейчас в Москве теорию телепортации. Гена вытащил прибор на свет и оглядел его со всех сторон.
«Сильно смахивает на древний советский радиоприёмник ВЭФ, – взглядом бывалого радиолюбителя оценил он устройство, – только вот этот блестящий переключатель слегка диссонирует на фоне остального раритетного внешнего вида.
В сенях жалобно скрипнула половица. Гена невольно вздрогнул, и резко обернулся. Так резко, что даже на секунду потерял сознание.
В тщательно выглаженном чёрном костюме, чёрных лакированных ботинках и малиновом галстуке поверх чёрной рубашки, в избу вошёл негр.
– Что мы, негров что ли не видели? Вон их сколько с легкой руки землян к нам насыпалось! Чего их бояться-то?! – спросил новый слушатель, не знакомый пока со строгими Правилами рассказчика. Но на него шикнули, нашептали что-то на ухо и он испуганно затих.
– Можно подумать, что вы когда-нибудь видели в деревенской избе ранним утром негра при полном параде! – Автор строго посмотрел на нарушителя его повествования и продолжил.
– Иван, у нас что, похороны сегодня? – обалдев от неожиданности, спросил Гена своего телохранителя.
– Да нет, всё как обычно, Геннадий Петрович. Все, слава богу, живы и здоровы. Пришёл спросить: когда будем начинать митинг?
– Митинг? – не понял вопроса Гена. – Какой такой митинг?
– Как какой? Вы же вчера сами распорядились провести в деревне митинг по случаю открытия XXXI Съезда.
– Не понял?!
– Весь народ уже собрался на площади, вас только ждут, – сказал темнокожий Иван, почуяв неладное.
– А какой у вас сейчас год?
– Такой же, какой и у вас – две тыщи пятый, – теперь уже обалдел негр.
– Слышь, Иван, ты Коляна позвать можешь? Что-то нездоровится мне сегодня.
– Так как же я его позову, если он три дня назад улетел с внеплановой ревизией за океан. Ну, о которой всю неделю газета Правда писала.
– С какой такой ревизией, блин? На кой?
– Так цифры они к Съезду предоставили сомнительные. По развитию промышленности и надоям скота. Сам Генеральный секретарь об этом распорядился. Что ему прикажете на Съезде – туфту гнать о выполнении пятилетнего плана?
– Можно мне тебя спросить по секрету, – Гена изобразил на лице виноватую мину человека, жалеющего о вчерашних возлияниях, – а я кто?
– Да, несладко вам вчера пришлось. Стаканчик анисовой не желаете? – догадался заботливый афроамериканец об утренних симптомах традиционной болезни всех руководителей его государства.
– Желаю. И ещё рассолу принеси, мутит. Всё же ответь на мой предыдущий вопрос.
– Так уже двадцать лет как вы – заместитель Генерального Секретаря нашей партии.
– Какой такой партии? – задал Гена резонный вопрос.
– КПСС, других у нас нет, – Иван поперхнулся и даже побледнел от крамольного вопроса и своего корявого ответа. – Коммунистической партии Советского Союза, руководящей и направляющей силы советского общества.
«Кажется, я потихоньку схожу с ума», – подумал Гена, потихоньку сходя с ума.
Он с удовольствием выпил рассолу, а затем с тем же чувством анисовую. Крякнул и сразу же во всём разобрался. Безотказно сработал целебный напиток.
С подозрением взглянул он на прибор волосатой обезьяны, и тут же понял, что случилось.
А случилась у него беда: приёмник ВЭФ лежал на углу стола и его блестящий выключатель находился в положении «Включено».
«Вот ведь я попал, так попал! – горестно подумал он. – Отродясь такого не бывало, и опять то же самое!»
От перенесённого шока он нервно забегал по комнате.
– Слышь, Иван, ты скажи там всем, чтобы подождали. Дай мне немного прийти в себя. Да, скажи ещё, чтобы буфет открыли, зачем простому народу мучиться. А я тут слегка доработаю торжественную речь.
«Всё ясно, – осознал Гена случившееся, – это когда я, значит, обернулся при появлении Ивана, то нечаянно задел рукой приёмник. Он повалился набок и переключатель переключился. Дела!»
Да, дела его были хуже некуда. Одно радовало, что сойти с ума ему сегодня точно уже не удастся. Он решительно позвал своего негра.
– Иван, давай поиграем с тобой в игру. Представь себе, как будто я память свою потерял. Я буду задавать тебе странные вопросы, а ты на них будешь отвечать. Хорошо?
– Давайте! – обрадовался преданный негр, любивший играть, особенно на деньги. Про себя же он подумал, что у руководителя случилась начальная стадия болезни, карающая практически всех великих людей Земли: Альцгеймера.
Тем не менее, вскоре Гена составил для себя полную картину того, куда он попал. А попал он в социалистическое общество, которое ни в какую не хотело превращаться в коммунистическое, а тем более в капиталистическое.
«Помощи ждать неоткуда, – жестокая правда развеяла все его иллюзии относительно будущего. – Профессора здесь нет, и он даже не появлялся в этой реальности. Что это значит? А означает это то, что надеяться мне придётся исключительно на самого себя».
– А как ты здесь очутился? – задал он Ивану очередной странный вопрос. Просто так, ради любопытства.
– Так вы же меня сами к себе пригласили, когда большим начальником стали. Мы с вами в американской республике на одном курсе учились. В Йельском университете, – ответил преданный сокурсник. Он догадался, что ни рассол, ни анисовая его начальнику не помогли.
– Послушай, Ваня, ещё один вопрос тебе задам и всё. Вот ты говоришь, что Съезд сегодня открывается. Так? Так почему же я тогда здесь, а не там?
– Так вы же вчера послали всех на…, – деликатно ответил негр.
– Но зачем?!
– Обиделись, наверное, что вас в президиум не пригласили.
– Хорошо, иди. Я скоро буду.
– А как же его друг, Колян? – спросили притихшие слушатели, начавшие сильно переживать за своего героя.
– А что, Колян? Он, как говорится, ни ухом, ни рылом в Гениной ситуации. Одним словом – просто друг и не более того. К тому же он был чрезвычайно занят разборками в Советской социалистической республике Северной Америки, 17-й после Едино-Европейской в их Союзе, охватившим весь цивилизованный мир.
– Извините, а Генин звездолёт в этой реальности присутствует? – спросил Автора пожилой слушатель, давно равнодушный к своему хвосту.
– Присутствует, – ответил Автор любезно, учитывая его возраст, – даже золотом сусальным покрыт в знак всеобщего уважения и почёта. Однако вернемся к нашему герою.
Поняв, что деваться ему некуда, Гена задумал провести Эксперимент. Поскольку в злополучном устройстве присутствовали только чёртов выключатель и два колесика настройки, он рассудил логически. Взял и крутанул большее из них.
При первых словах «Хайль!», как пуля вылетевших из уст бравого негра в немецкой форме унтера, он тут же поспешил изменить настройку прибора. Французское приветствие, раздавшееся из того же места Ивана, также его не обрадовало.
«Хорошо, пойдём дальше», – эксперимент продолжился.
А дальше пошла целая череда реальностей, в которых присутствовали: монголы, китайцы, выходцы из Средней Азии, греки и ещё куча непонятно откуда взявшихся персонажей из множества вариантов развития мировой истории. Некоторые миры ему однозначно понравились, а иные просто совсем наоборот.
«Чего я добиваюсь? – спросил сам себя Гена в перерывах между переключениями. – Чего я ищу? По-видимому, мой славный мир для меня навсегда потерян!»
Скоро у него устала рука от этого безнадёжного занятия. Да и прибор начал заметно нагреваться.
«Надо поберечь батарейки», – логичная мысль пришла к нему неожиданно, и он завалился спать прямо там, где в это время находился.
***
– Встать, скотина, – властная рука бесцеремонно скинула с него одеяло. Перед ним стоял странно одетый человек в погонах.
– А я где, ваше благородие? – задал он по-русски нелепый в возникшей ситуации вопрос.
– Как ты разговариваешь со старшим офицером?! Вопросы здесь задаю я!
«Наши, – подумал Гена с небольшим облегчением, – ну, или почти наши».
Он огляделся. Шикарная комната, в которой его сейчас насильственно разбудили, была обставлена дорогой и добротной мебелью из карельской березы. В красном углу её стоял плазменный телевизор фирмы Грюндиг. На стенах висели фотографии, ни о чем ему не говорившие. Здесь же прошёл и первый его допрос, в ходе которого он выяснил, что обвиняется в тяжких грехах, связанных со стабильностью родного государства.
– Что это у тебя за побрякушка? – пошевелил офицер концом шашки боевую награду, сияющую у Гены на груди.
– Орден за взятие Нарвы, ваш бродь! – автоматически отрапортовал он, ещё окончательно не проснувшись.
– Эх ты, а ещё герой Отчизны! – сказал тот с укоризной. – Стыдно должно быть.
Гена не стал ему рассказывать о том, где и как он добыл сей славный орден. Поэтому он смолчал, справедливо полагая, что правда может довести его до психушки, а то и того хуже.
– Молчишь?! А между тем враги только и мечтают том, как бы им нас половчее одолеть, свалить лидера мировой экономики. А ты им в этом содействуешь! Да, видимо хороших слов ты не понимаешь. Придется тебя в отделение дознания определять.
Отделение дознания, расположенное в центре Москвы, Гена отлично знал ещё по прошлой жизни в родной реальности. В перерывах между допросами он выяснил, что знакомый ему Царь не ограничился в своё время завоеванием одной только Нарвы и охватил экспансией всю Европу, а его потомки продолжили столь позитивный процесс. Несмотря на дискомфорт ситуации, Гена жутко загордился этим фактом. И ещё он понял, что не является в этой России сколько-нибудь влиятельной личностью, в отличие от Запада, где его ценят как ярого диссидента, поборника демократических свобод.
В разгар этого неприятного времяпровождения в казематах, в камеру Гены ввалился Колян. Извините, генерал-лейтенант лейб-гвардии Особого подразделения, начальник штабов армии Центр, подчиняющийся исключительно его Императорскому Величеству, да хранит его бог в веках!
– Опять ты за своё! Ну что тебе спокойно не сидится? Ведь всё у тебя есть, какого рожна ещё надо? – по-дружески пожурил его Колян. – Вот на кой ты затеял это сраное мероприятие?
– Так мира хочу во всем Мире! – Гена не был уверен в этом лозунге, но в процессе допросов уловил главную суть своего диссидентства. – Свободы хочу для всех своих сограждан, демократии и гласности.
– Ишь куда тебя понесло, демократ доморощенный, – без надрыва сказал Колян, – а дальше что планируешь? Ну, придут к власти твои либеральные демократы, что они в первую очередь сделают? Молчишь? Разворуют они твою страну, Гена, за три копейки продадут с потрохами то, что мы с тобой веками собирали. По карманам всё рассуют и туда же, за океан. И останешься ты, дорогой мой демократ, с голой жопой… Вот как ты можешь так поступить со своей великой страной? А ещё орденоносец. Сукин сын ты, а не герой!
– Слушай, друг, а почему твоя армия называется Центр? – чувству Гениного любопытства не было предела.
– Шутить изволишь или дознаватели перестарались? Хорошо, отвечу. Это всё потому, что есть у нас с тобой по жизни крупный конкурент. Нет, не Штаты, куда им до нас! Китай – вот наша головная боль. Ведь они тоже в своё время отбросили коммунистические иллюзии и назначили себе пожизненных императоров. Сразу поднялись, конечно. У них там сейчас развитой капитализм процветает. Ну, и амбиции растут, куда же без них. Опасаемся мы их сильно и в связи с этим непрерывно наращиваем свою боевую мощь.
– Я тут недавно услышал, что с освоением Космоса у нас беда, завалим же программу! – попытался Гена разузнать побольше, задав другу провокационный вопрос.
– Ты что, сдурел, вражеских голосов наслушался?! Мы ведь такую мощную промышленность с прошлого века построили, что мама не горюй! Марс уже полностью покорен, скоро первые урожаи яблок и пшеницы оттуда пойдут. Закостенел ты совсем у себя в Смирновке, наукой вообще перестал интересоваться, демократию тебе только подавай! А как сейчас простые люди живут, видел? И на кой им нужна твоя гребаная демократия? Расплодит она у нас голод и безработицу. А крепкие мужики наши, прости господи, за такими же мужиками бегать начнут, прося у них ласки и удовлетворения. Срамота!
Короче, сильно понравилась нашему герою эта реальность.
«А что, – подумал он, – отрекусь от нерациональных идей своего двойника и займусь здесь настоящим делом. Покорением Венеры, например, или Юпитера».
Однако чувство ответственности не позволило ему это сделать.
«Нет, буду в своей любимой реальности добиваться для Родины всеобщего процветания», – патриотические мысли сейчас очень будоражили его.
– Слушай, Колян, у меня с собой радиоприёмник был. Так замыкали его у меня. Вернуть сможешь?
– Смогу, если ты пообещаешь не слушать по ночам вражьи голоса. Договорились?
Получил он свою вещицу, с глубочайшим сожалением крутанул настройку реальности и тут же попал туда, откуда пропал. Это он определил по унылому лицу чёрного Ивана, вошедшего к нему в избу поинтересоваться, сколько ещё Гена собирается маяться от безделья.
– Хватит на мягких диванах валяться и мух считать! – сказал ему тогда Гена, взбодрившийся после долгих скитаний по чужим мирам. – Пора и нам вершить великие дела!
Вот и всё.
– Погодите, а на каком принципе работал этот занятный приборчик? – изнывали от любопытства слушатели.
– А кто это теперь узнает? Ведь нашего доброго профессора вскоре выкрали из московского университета, где он преподавал, и по слухам изолировали на военной базе в штате Невада, занимающейся новейшими летательными аппаратами и системами вооружения. О Зоне пятьдесят один слышали? Вот именно туда и поместили.
– Вот ведь гады, они нам с самого начала вашего рассказа не понравились!
– Согласен, гады. Прибор же профессора Гена самолично разбил колуном после своего возвращения домой. Или утопил во дворе в сортире. Я этого доподлинно не знаю. Но вот волосатого изобретателя чудо устройства не уберегли…Только он им ничего не рассказал, оставаясь преданным своему новому Отечеству. Начал только сильно пить вредный местный виски. А поскольку его ещё пичкали психотропными веществами, чтобы он выдал им истину, вскоре и память свою потерял. Я в это, конечно, не верю. Скорее всего, он просто прикинулся шлангом, дожидаясь своего освобождения соотечественниками. Но в одном я уверен, что тайну свою он врагам нашим не выдал.