«Вот ведь, – подумал с тоской Гена о своём будущем задании, – всегда мне поначалу везёт».
Однако когда он узнал, куда ему предстоит лететь, всю его грусть-тоску как рукой сняло. На радостях, он даже снял свои претензии относительно аванса и командировочных.
«Земля, – подумал он с любовью о конечной цели своей командировки, – как же я давно тебя не видел, голубенькая ты моя!»
– Срочно дуй на Грязь и принеси нам огонь на палке. Командировочных не будет, денег нет. Будь назад вовремя. Это всё, вали, – дал распоряжение Главный.
Взял Гена свой хвост в руки и пошёл. Полетел, конечно, как на крыльях. Своих прошлых ошибок он решил не повторять. Хотя и говорят, что на них учатся, но это всё неправда, просто иногда не везёт. Поэтому он с первой же попытки мастерски спикировал с орбиты и удачно плюхнулся возле родной Смирновки, а смирновцы, издалека заслышав призывный рев его звездолёта, уже спешили навстречу.
«Все-таки здорово, когда тебя кто-то ждёт», – с теплотой в сердце подумал сентиментальный рептилоид, но ему тут же пришла мысль о том, что всё дело в горючем его звездолёта, баки которого были сейчас заполнены под завязку.
«Нет, – успокоил он себя, – думать даже об этом не хочу».
Радости встречи не было конца. По старой доброй традиции, последующие две недели все его закадычные друзья пели грустные русские песни, и пили вкуснейший деревенский самогон. Сарай его, тщательно выкрашенный местными жителями, стоял на том же самом месте, где Гена его оставил, то есть – на краю села. В период его отсутствия дом народного любимца строго охранялся Василием, а когда тот спал, то старой полуслепой собакой по кличке Крокодил.
– Это – чтобы тебя не забывать, друг, – всхлипнул Вася, утирая слезу.
Задание Гены на Земле буксовало со страшной силой. В начале третьей недели вынужденного простоя, когда Гена уже приготовился распечатать второй топливный бак звездолёта, доверху заполненный главнюканским самогоном и окончательно для себя поняв, что его задание бесповоротно провалено, объявился Колян.
Появился он весьма эффектно: на чёрном джипе марки «Джип», задавив возле Гениного дома пару зазевавшихся кур, он лихо припарковался с разворотом в большую лужу, аппетитно пахнущую свежим коровьим навозом. Обрызганные с головы до ног её содержимым, Вася с Геной тут же полезли к нему обниматься, не обращая внимания на дорогущий малиновый пиджак на могучих плечах Коляна и белоснежную рубашку под ним, частично скрывающую синие отчёты о бурной жизни их друга.
– Колян у нас теперь новый русский, – уважительно промолвил Василий, наливая всем по первой.
От автора: всё сказанное вслух нашими героями в Смирновке до этого и изложенное ниже, преподносится щепетильным читателям в тщательно очищенном от междометий виде, свойственным традиционному русскому языку. Это относится также и к их невысказанным мыслям и чувствам. Собственно, цензура поработала с диалогами основательно, сократив тем самым основную часть их эмоциональной составляющей.
– Сложную задачку ты мне задал, друг, – задумчиво произнес Колян, выслушав сбивчивый рассказ Гены. – Ты что, в натуре всё хочешь сделать по чесноку? Типа огонь от зеркала в Греции зажечь и палку традиционную найти? Трудно.
– Но ты же всё можешь, посодействуй.
– Что я могу сказать, прилетел бы ты чуток пораньше, было бы прикольно. Например, в девяносто шестом. Тебе бы самому понравилось отнять свой огонь у пиндосов. А сейчас… Не ждать же тебе, в самом деле, ещё три года до следующей олимпиады. Что ж, придется в Грецию лететь, к корешам моим, чтобы внепланово огонь твой добыть.
– Да хоть сейчас, погнали, – Гена был готов к немедленным действиям.
– Не те времена пошли. Собьют на хрен.
Короче говоря, хороший у них диалог получился, душевный. Если бы…
– Я сейчас в антикоррупционном комитете служу, – сказал после долгой паузы Колян, с трудом подбирая разрешённые цензурой слова. – Следаком. Так вот, дело твоё у меня находится третий год на контроле.
– Чего находится?
– Со службы твоей прежней в качестве народного избранника. Что глаза-то закатил? Деньги брал на призыв об оказании инопланетной помощи? Брал. Помощь пришла? Не пришла. Вот тебе и дело.
– Но я ж…
– Знаю, знаю, распилили тогда бабло без тебя. Извини, не успел ты, смотался раньше времени. И что мы сейчас имеем в итоге? Правильно: растрату в особо крупном размере.
– Что же делать? – спросил Гена, оглушенный не вовремя пришедшей новостью.
– Как всегда, срочно линять. Горючее твое не всё ещё вылакали? Спички я тебе дам, а палку Васька твой пусть из палена выстругает.
Поймав восторженный взгляд Васи, разглядывающего его прикид, Колян буднично объяснил:
– Спецодежда, для конспирации.
Затем были проводы.
«Как же всё нескладно у меня получается! – с досадой подумал Гена. – Никаких тебе торжественных митингов на прощание, ни слёз умиления земных жителей, ратующих за будущие олимпийские победы их братьев по разуму.
– Палку свою не забудь, – сказал ему на прощание Василий, в глазах которого читалась безмерная тоска о разлуке с другом. – Слушай, ты там у себя, если сможешь, раздобудь для меня самогонный аппарат, ладно? Такой, чтобы сразу по три раза перегонял. Здоровье своё, понимаешь, беречь надо!
«Ну как тут откажешь такому заботливому другу? Обязательно привезу, не сомневайся», – подумал Гена с нежностью. Залез в звездолёт и дал по газам.
Солярка, которой Вася пропитал ветошь на палке, чуть не свела его с ума. Ею пропиталась, кажется, каждая молекула воздуха вокруг. И Гена, конечно.
Он опоздал. К практически немедленному его возвращению в Центр, Центра уже не существовало. Пропал он вместе с пославшими его на Землю амбициозными главнюками, распылили их всех в дым недовольные внешней политикой Центра недовольные.
«Опять я попал, – подумал Гена, – вот ведь жизнь, ничему она меня не учит! Какого лешего, спрашивается, я от их аванса отказался?»
Рассказ 4
Гена знал, что провалить очередное задание он просто не имеет права. Он также знал, что все знают о том, что он это знает. Так что никакого недопонимания по этому вопросу ни у кого не возникало. И поскольку он уже успел основательно переругаться с местным руководством, руководство это дало ему абсолютно невыполнимое задание. Так, чтобы отвязаться от Гены раз и навсегда. Попросту говоря – достал он здесь всех основательно, и отделаться от него решили решительно.
«Вон у нас сколько галактик во Вселенной, – с надеждой на скорую разлуку с Геной, думало Генино руководство, – выбирай любую и перестань нам здесь голову морочить и нервы трепать».
В общем, дело обстояло так: завалил он порученное ему задание для галактики, имя которой во Вселенной неприлично сейчас даже упоминать. Вслух и мысленно. Заранее намекну, что это именно та из них, о которой сказано чуть выше.
– Как такое могло случиться? – спросите вы. – Давайте вместе и разберёмся в этом. Итак!
Сначала, собственно, о самом задании. По случаю образования в обречённой галактике внеплановой чёрной дыры, руководство приняло решение это дело отметить. Организовать как бы небольшой банкетик по этому поводу.
Ближайшие к ней и не очень галактики отнеслись к этой идее очень даже положительно, так как, во-первых, не так уж часто в их Вселенной случается что-либо интересненькое. Во-вторых, что наиболее важно, – это мероприятие анонсировалось как полностью халявное. И, конечно же, все они начали потихоньку стягиваться к виновнику торжества, чтобы попасть за стол первыми, а затем, как это водится среди голодных гостей, ускорились.
Теперь немного о нашем герое, если так можно назвать рептилоида с незаконченным средним межгалактическим образованием. В последнее время по Вселенной пронесся слух, что где бы этот Гена ни появлялся, там непременно жди беды. Губил, короче, Гена галактики. Не нарочно, конечно, но примета такая нехорошая появилась. Вот и последняя эта дрянная история с галактикой Головастик. Ведь до сих пор, бедолаги, свой хвост подобрать не могут. Однако не о ней сейчас пойдёт речь.
Короче, вызывает его то самое местное руководство, с которым он успел основательно переругаться, и говорит:
– Наша галактика чрезмерно заинтересована в твоих услугах, Гена, и мы сильно на тебя рассчитываем. Мы знаем, что ты в лепешку разобьешься, но задание наше выполнишь. У нас тут банкет намечается и хочется нам не упасть в грязь лицом. Надумали мы своих гостей эксклюзивным напитком побаловать, но к великому нашему сожалению, его гонят только на Земле. Сгоняй, а? У тебя там хорошие связи, справишься.
– Хвостом клянусь, что справлюсь! – соврал Гена, прекрасно зная, что ничем не рискует, поскольку хвост его в случае клятвопреступления обязательно отрастет недельки через две. Да и разбиваться в лепёшку ему в любом случае не очень хотелось.
Получил он задание хитроумного руководства и призадумался. С виду ничего сложного, но если разобраться, то для него оно было практически невыполнимо. Почему? Потому, что для этого необходимо лететь на Землю и что самое главное – обернуться туда-сюда за два-три дня.
«Да хвост с ним, – в сердцах помянул он свою любимую оконечность, – что-нибудь придумаю».
– А почему бы вам «Праздничной» не проставиться? – попробовал Гена увильнуть от выполнения сложной миссии и немного потянуть время.
– Нет, нет и ещё раз нет! – категорично заявило строгое начальство, – у нас же праздник намечается, а «Праздничную» наш народ каждый день потребляет. Не к месту напиток, не почувствует тогда народ праздника.
«Против логики не попрешь, – подумал Гена, – но раз получил задание, то выполняй».
Полететь на Землю ему очень хотелось, но честно говоря, было просто лень, да и не довезёт он напиток в заказанном объёме к месту назначения. «Сколько не бери, – вспомнил он старую земную пословицу, – а в магазин всё равно два раза придется бегать».
«И ведь прекрасно знают, что нельзя меня одного на Землю отпускать, не сумею я оттуда вовремя вернуться! А посидеть, а поговорить с сотоварищами из Смирновки, а песни о главном на завалинке попеть? Как не крути, а на всё про всё как минимум неделя нужна. Вот ведь паразиты! Точно хотят от меня избавиться», – с негодованием думал он о своих нанимателях.
Но с другой стороны, где эту «Московскую» ещё добудешь? Сунулся он, было, на местный завод с предложением переклеить втихаря наклейки на их традиционной продукции, но получил категорический отказ.
– Мы, – сказали ему технологи и наклейщики этикеток, – бережем свою незапятнанную репутацию во Вселенной. Да и боимся по шее получить от руководства земной фабрики Кристалл. Вдруг они узнают об этом, ведь франшизу мы у них купили только на «Праздничную».
– Так они сами всё из одной бочки наливают! – попробовал Гена возразить руководителю завода, неестественно покачивающемуся на щупальцах после отгрузки очередной партии продукции в другой регион Вселенной. С красным клювом и расфокусированными глазами.
– Нет, не пойдёт. Они свою продукцию сейчас чипируют, а потом ловят нарушителей лицензии и в рабство на Землю отправляют. Бесплатно работать на своём заводе под Курском.
Короче говоря, ничего у Гены не вышло.
«Придется лететь, но, по-видимому, только в один конец, так как вовремя вернуться назад мне точно не удастся, а если я опоздаю, то ожидает меня неминуемая расправа, – подумал он тоскливо. – А что, возьму да и съезжу, друзей своих навещу. Василию самогонный аппарат отвезу, а то у него точно здоровье пошатнется».
От предстоящей встречи с друзьями настроение у Гены заметно улучшилось.
Подлет к Земле, посадка, Вася, стол с напитками, односельчане. Всё как всегда и это радовало.
«Вот она – стабильность, кто бы там чего не говорил. Успокоительный застой и бесшабашная народная удаль», – философски думал он.
Тем временем довольный Василий разглядывал свой подарок.
– Новенький, – с уважением погладил он внеземную штуковину, – неужели он за одну загрузку четыре раза подряд перегоняет? И весь процесс идёт в автоматическим режиме? И градус нужный даёт? И потери минимальные? Фантастика! А питание наше подходит?
– Четыре раза за цикл. Автомат. Девяносто девять. Десять в час. Он у меня на батарейке работает, – ответил Гена подряд на все поставленные другом вопросы.
Он в очередной раз безмерно удивился высоким уровнем его эрудиции и технической грамотности.
– Вот тебе мешочек с батарейками, на первое время хватит, а там видно будет. Да, и ещё: он воду проточную экономит – замкнутый цикл. И набор ароматизаторов к нему в подарок. Вставляешь баллончик, и на выходе капает хоть виски, хоть коньяк. Отдельно с запахом первачка, конечно.
– Вот это ты молодец, а то все заморские пойла сивухой воняют. Нет, наш вкус мне привычней. Заведём? – заинтересованно спросил экспериментатор, у которого от вожделения заблестели глаза.
– Брага у тебя есть?
– Откуда ей взяться? – Вася опечалился. – Была, но, сколько терпеть-то можно?
– Понятно. Ставь новую, а пока ответь мне на один вопрос: где мне срочно добыть два железнодорожных состава с «Московской»?
– Постой, так это…!
– Это не нам, – прервал Гена мыслительный процесс друга, пытающегося перевести составы на пол литра, и подробно рассказал о своей нелегкой миссии.
– Нет, здесь ни сельпо, ни райцентр нам не помогут. Надо в Казань гнать, на завод, – глубокомысленно заявил Василий.
– А что, разве в Москве её уже не выпускают? Ведь название…
– Не, его недавно передислоцировали в Казань. С татарами нужно договариваться.
– А это реально?
– Раньше получалось, во время их совместного с монголами ига. Теперь сложнее, ведь это отдельная республика, хотя вроде и Россия.
– Ничего не понял, но это неважно. Когда стартуем?
– Да хоть сейчас. А бабло у тебя есть? Чем расплачиваться будешь, скиталец?
«Чёрт! – выругался про себя Гена, неожиданно вспомнив, что забыл поменять межзвездные крузейро на рубли. Хотя…».
– Вот в этих банках моё бабло лежит, – он по памяти перечислил стратегу Васе дюжину из них.
– Эка ты попал! Так они все сдулись, – так же по памяти ответил тот.
– Как это сдулись?
– Элементарно. Набрали у государства субсидий, обналичили, перевели за бугор и сдулись. Кредит тебе надо брать, вот что. Залог есть?
– Залог? А небольшая звездная система пойдёт? – вспомнил Гена о своём выигрыше в карты пятилетней давности. Проигравший ему ханурик, подозрительно быстро тогда слинял, оформив на него бумаги.
– Это тебе к Коляну надо. Он у нас волшебник по этой части, обязательно что-нибудь придумает. Только он не здесь, не в России сейчас. В Пиндосии своей нелюбимой осел, оттуда всем и управляет.
– Чем управляет? – не понял Гена друга.
– Так банком своим и управляет, чем же ещё.
– Пустяки, – ответил ему Колян по телефону. – Система говоришь? Адрес и регистрация есть? А право владения?
– Всё есть, а ещё доверенность на моё имя от тамошнего галактического руководства. Только в ней всё написано на вселенском языке.
– Пустяк вдвойне. Сейчас я своим юристам и адвокатам позвоню, они всё и переведут, и нотариально оформят. Правда весь процесс может затянуться дня на три, не меньше. Как оценивать её будем, есть идея?
– Ну, там звезд полста, планеток с десяток. Только на них сейчас никто не живёт, заброшены за ветхостью.
– Понятно, напишем так: бесценна, свободна, готова к немедленному заселению. Согласен? Отлично, – сказал Колян, подсчитывая в уме барыши. – Тебе на какой счёт перечислить разницу от перепродажи, за минусом расходов на оплату напитка? Ты же в доле, как понимаешь. Банковские реквизиты мне свои приготовь, завтра сам буду у нас в Смирновке. Оригиналы заберу и с татарами помогу.
«Даже уже и не знаю, что мне дальше делать», – вяло подумал Гена о том, что он уже на неделю выбился из графика по доставке товара заказчику.
Появился Колян на своей Родине как всегда эффектно. На самолете с вертикальным взлетом компании Харриер, оглушив до невозможности смирновский люд и всю местную живность, и подняв при посадке тучу снежной пыли, он приземлился возле околицы.
– Как вам моя тачка? – с любовью похлопал он по фюзеляжу своего железного коня. – А ракеты я снял, чтобы не раздражать соотечественников. Ну что, надумал, куда бабки тебе переводить? – с лету в карьер начал Колян.
– Так дело-то ещё даже не начали, – смущённо промолвил Гена.
– Нет, дружочек, всё необходимо подготовить заранее, – возразил ему успешный финансист международного масштаба.
– Ничего более реального, чем Земля не приходит в голову, – ответил Гена. – Стабильно всё у нас, основательно. И народ отзывчивый, душевный.
– Вот в этом ты прав, родной. А на Земле нет более стабильного государства, чем наша с тобой Россия. Паспорт свой давай, – перешёл он от лирики к делу.
Посмотрел, повертел в руках красную книжицу и вернул её владельцу.
– Не годится, липа, – сказал он через пару секунд. – И что это за «рептилоид» в графе национальность? Хотя одни рептилоиды меня сейчас и окружают. Развелось их у нас немерено… Извини, это я не о тебе. Доверенное лицо у тебя найдется? Да что я, в самом деле, вот Василий, например, – надёжный и трезвомыслящий человек. Согласен?
– А то! – радостно ответил Гена, разливая всем по третьей.
– Решено. Только весь товар в твое корыто не уместится. Надо тебе пару грузовиков своих космических подогнать. Успеешь до Нового года?
– Успею, не дрейфь. Слышь, Колян, а какой у вас сейчас идёт год?
– Ты что, с Луны свалился? Ах да, виноват, так конец девяносто девятого и идёт. Новый Год на носу. Вот когда мы с тобой оттянемся по полной! С мужиками посидим, песни попоём. Красота! Куда им пиндосам до нас, не умеют они по-человечески праздновать. Слышь, а с твоей звездной системой что мне делать? Продолжать?
– Вне всякого сомнения, – уверенно ответил Гена, хрустя соленым огурцом.
«Что-то здесь не так, – подумал он с тревогой, разглядывая газету для разделки селёдки, расстеленную на столе аккуратным Василием. На газете с разноцветными пятнами, оставленными незамысловатой снедью, с трудом читалась центральная новость грядущего века.
– Колян, у вас что, Конец Света намечается? – он ткнул вилкой в газетный анонс.
– Конец Света? Ну да, очередной. Надоело уже. Извини, а ты с какой целью интересуешься?
– Да так, просто интересно, – своими догадками он с землянами делиться не стал. Зачем его друзьям зря тревожиться? Про себя же серьёзно задумался.
«Может быть, правы мои сегодняшние наниматели? Ведь и правда, где бы я до этого не появлялся, конец был един – гибель планеты, а то и целой галактики».
От волнения у него даже застряла в горле свежая селедка, которую он отправил в плавание по желудку вслед за очередной рюмкой Васиного самогона.
«Нет, не могу я так подставить свою новообретенную Родину, – думал Гена. – Надо мне срочно отсюда линять, чтобы земляне перескочили сей тревожный момент своей истории. Уеду месяца на два-три, а там глядишь, здесь всё за это время и уляжется. Один чёрт мне нужно лететь назад, хрен с ним, что отругают. Так я им объяснительную записку накатаю, что типа форс-мажор: нет сейчас у землян свободных грузовиков. А через пару месяцев назад подамся. За товаром и наваром. Если, конечно, там у них ещё актуален – праздник этот».
Никому ничего не объяснив, Гена накатил на дорожку, залез в звездолёт и дал по газам.
«Да! – подумал он, подлетая к месту назначения. – Банкетик у них удался на славу. Делать нечего, полечу себе новое пристанище искать, ведь на Землю лететь мне ещё рановато».
А в это время на месте его недавнего отлёта и сегодняшнего оперативного возвращения назад, формировалась новая красивая галактика, объединившая в себе его хитроумных хозяев и их гостей, неудержимых до халявы. Законы Природы и Мироздания ещё никто не отменял.
«Бог шельму метит», – философски подумал он о своих нанимателях и совсем не опечалился этому событию.
Вот так Гена спас ничего не подозревающую Родину от неминуемой гибели.
P.S.
Да, вспомнилось, вдруг. Здесь упоминалась галактика Головастик. Так в этом случае всё обстояло предельно просто: в бытность свою вольнонаёмным посланцем для выполнения разных щекотливых заданий, Гена доставил туда не совсем легальный груз. Ладно, не будем темнить: реактор на быстрых нейтронах большой мощности он доставил, а инструкцию по его использованию забыл передать. Случается такое. Так они на свой страх и риск начали самостоятельно разбираться с материальной частью и, как водится, перегрузили сложное в эксплуатации устройство. Оно и рвануло с последствиями. Согласитесь, не такая уж большая вина на нем лежит. Головой надо думать, прежде чем ручки непонятные крутить. Как-то так.