Песнь Переплетённых Грёз

– Сон с твоим посланием. Точно! Держу пари, она точно узнала меня!

Я был настолько счастлив после выступления, что забыл о том, что вокруг стало слишком тихо. Я упорно не поддавался странному ощущению, будто кто-то пристально за мной наблюдал. Мне казалось, что я всё ещё на сцене, среди ликующих зрителей. Покорно следующий своей радости, я быстро пошёл в шатёр за накидкой.

– Думаю, настало время показаться народу как простой шедмер, а не только как великий певец. – ухмыльнулся я, застёгивая накидку на своей груди – Ты со мной? Или отоспишься после такой энергии?

– «Ты за кого меня принимаешь?» – играя обиду, Рус высунула свой тонкий, раздвоенный язычок – «Я что тебе, соня какая-то? Нет уж, одного я тебя оставлять не собираюсь! Чтоб до тебя добралась какая-нибудь злая знать?! Вот ещё! Что я потом скажу твоей наставнице? А её тирсапи, Тальс? Он же меня сгрызёт быстрее, чем любой из камней!»

Продолжая слушать свою крошечную подружку, я вылез из шатра, направляясь к центру площади. Я настолько погрузился в её лепет, что особо не обращал внимания на окружение. Это продолжалось до тех пор, пока Рус не издала короткий, неразборчивый писк. Но прежде, чем я успел среагировать, я случайно врезался в кого-то крепкого.

– Ох, простите! – тут же отозвался я – Мне, похоже, пора следить за дорогой во время бесед…

Луурамурна в строгой форме тут же повернулся в мою сторону, пока я говорил. Я тут же успел разглядеть седые волоски на его морде. Да и его одежда напоминала что-то из того, что носят дворецкие. В этот момент я был благодарен декронам, что это не был его хозяин.

– Может, и пора. – хмыкнул он – Впрочем, беседа с тирсапи вас сильно увлекает, не так ли?

То, как пристально он смотрел мне в глаза, не на шутку насторожило меня. В какой-то момент я уже начал жалеть, что я так открыто держал Рус в своих руках. Но, заметив моё растерянное состояние, старик лишь приподнял уголок губ.

– Не переживайте так сильно. Даже если бы перед вами оказался не я, а моя хозяйка, наследница рувильперского престола… Не думаю, что она стала бы на вас шипеть.

– Ч-что? – я не мог скрыть удивление от услышанного – Прям… Так? То есть, вы…

– Позвольте представиться, сэр. – луурамурна почтенно наклонил голову – Борнамис. Личный телохранитель леди Арканфары Пур Фин’Прилисэи.

– Вау… – я осторожно выдохнул – Красивое имя…

– Если это адресовано ей – так и передам – с едва заметной улыбкой кивнул Борнамис – А вас, если я правильно услышал, звать Хорфил Харм Фин’Бронас, верно?

– Н-ну… Можно просто Хорфил. – неуверенно проронил я. Не привык я, что ко мне обращаются так официально. Я же не какой-нибудь высший чин, в конце концов.

Но что-то в этом вопросе меня заставило задуматься о цели этого телохранителя. Неужели у наследницы какой-то особый интерес ко мне? Декроны, во что я погряз?

– Она бы лично хотела поговорить с вами. – продолжил телохранитель – Сразу же после того, как она вырвется из хватки остальной знати столицы.

– «Я видела её! Обернись!» – чирикнула Рус, едва ощутимо укусив меня за палец.

Сразу же после этого я бестолково замотал головой, надеясь снова увидеть рыжую чешую. Народу было очень много, сложно было разобрать, кто где находился. Как искать в такой толпе наследницу?

– Надеюсь, вы подружитесь с ней. – ухмыльнулся Борнамис, разворачиваясь от меня – Она не особо жалует подобные приезды в столицу, учитывая количество знатных морд. Но после вашего выступления она явно не горит желанием уезжать обратно в поместье.

Я тут же повернул голову в его сторону, чтобы задать хоть какой-то вопрос. Но прежде, чем я раскрыл клюв, я почувствовал чьё-то присутствие за своей спиной. Плотно прижав крылья к спине, я тут же развернулся.

– Ох, добрый вечер! – нервно чирикнул я, глядя в морду появившейся наследнице – Вы хотели меня видеть?

Артасикая приподняла бровь, осматривая меня. Неловкая пауза продлилась около половины минуты, прежде чем она открыла рот.

– Значит так, уважаемый. Прежде, чем мы начнём разговор, давай поставим пару правил: Первое – обращайся на ты. Я подошла чтоб поговорить, а не играть в рувильперну. Во-вторых, называй по имени. Думаю, Бор его тебе уже сказал.

– Да, Арканфара. – тут же выпалил я.

Я старался игнорировать трещащий смех Рус, которая парила сбоку от меня. Она даже не заметила, что Арканфара переключила своё внимание в её сторону.

– Красивая тирсапи! – улыбнулась наследница – Как звать?

Рус замерла сразу же после того, как зазвучал голос Арканфары. Кажется, малышка забыла о том, что она не должна так часто показываться на глаза окружающим. Но я был спокоен на этот счёт. Наследница казалась резкой, но доброй.

– Рус. – я не мог сдержать улыбки – лигмелитовая тирсапи. Мой верный спутник и друг. Хитрая и проворная малышка, скажу я вам. Правда, ещё не привыкла к чужим прикосновениям.

– «Ну зачем сразу так рассказывать обо мне!» – фыркнула тирсапи – «Может, я хотела сама представиться? А ты выставил меня не в лучшем свете!»

– Ещё и очень болтливая. – усмехнулся я, понимая, что Арканфара не поймёт ничего, кроме чириканья.

– «Я тебя сейчас укушу, если ты будешь продолжать!» – Рус обиженно клацнула пастью, демонстрируя свои тонкие как иголки зубки.

Артасикая лишь посмеялась.

– А она милашка. – подметила она – Даже жалко, что я не понимаю, что на говорит.

Слушая похвалу, Рус гордо задрала голову. Тирсапи будто специально демонстрировала, какая она вдруг стала интересная в глазах будущей рувильперны.

– Вот уж кому подошёл бы величественный титул, так это тебе, Рус. Такая гордячка, что остаётся только поклоняться тебе – добавил я, не отрывая взгляда от тирсапи.

– Поосторожнее со словами, юноша… – игриво проурчала Арканфара, взглянув мне в глаза – Некоторыми словами не стоит разбрасываться.

Эти слова заставили меня снова начать нервничать. Неужели я не должен говорить о титулах даже в шутку? Я бы так и продолжил об этом думать, если бы не услышал смех артасикая.

– Да я шучу, расслабься, Хорфил! – махнула рукой она.

После её слов я едва заметно выдохнул, чувствуя себя слегка неловко. У меня всегда были проблемы с пониманием шуток, хотя и сам пытаюсь говорить с юмором. Надо мной на этот счёт Каросс смеялся ещё с самого детства. И вот он я, почти что взрослый салгаркад, певец из Лингамурна, архлигмелит – и до сих пор не могу отличить шутку от серьёзных слов.

– «Подловили в очередной раз!» – Рус не добавляла ничего, чтобы успокоить. Мне даже показалось, будь у тирсапи возможность менять хозяина, она бы точно выбрала Арканфару вместо меня. Настолько хорошо они начали друг друга понимать уже с первых минут знакомства.

– И-извини за небольшую заминку. – заикнулся я, стыдливо смотря новой знакомой в глаза – Но всё же… Неужели здесь действительно есть какие-то слова, которые не стоит говорить?

Арканфара всерьёз задумалась над моими словами, что озадачило меня ещё сильнее. Неужели существуют правила, которые она может не знать?

– Я поняла твою позицию, но…

– ВОТ ОН!!!

Громогласный мужской голос заставил меня вздрогнуть. Громкий топот, в сочетании лязга стали, обратил на себя моё внимание. В этот момент я вспомнил, что во время выступления не было ни одного гувея. И теперь они охотятся. Они пришли за мной!

Когда я снова повернулся к наследнице, на её морде читался страх.

– Беги… – это было всё, что она прошептала.

Всё, что я смогла сделать – это наблюдать за тем, куда бежит салгаркад певец. Слава декронам, что его тирсапи успела юркнуть в его поясную сумку. Я уже собралась было отправиться за ним, но меня тут же опережает группа гувеев. Последний из них остановился около меня, весь запыхавшийся от бега.

– Ваша светлость, не поможете ли нам его поймать? – выдыхал он, переводя дыхание – По приказу рувильпера Карванеста, мы не должны допускать нелегальных выступлений на территории столицы.

Мой капюшон едва заметно дрогнул. Отец. Ну конечно он был в этом замешан. Поразительно, что его из-за брака с моей матушкой зовут рувильпером.

– Не очень хочу в этом участвовать, если честно. – я закатила глаза – На сегодня я очень устала…

Гувей лишь фыркнул.

– Что же… Обойдёмся из без вашего руководства…

После этого он махнул рукой, убегая дальше. Только пушистый хвост и вильнул после того, как он свернул за дом.

В это время в моей груди бушевала паника. Я не должна допустить того, чтобы бедолагу поймали. Я даже начала нервно мотаться туда-обратно, улавливая глазами всё, что только могла увидеть. К сожалению, ничто из близ находящихся предметов не подавало никаких идей. Но как только я подняла глаза выше, чтобы сдаться, я посмотрела на черепицу крыши. Вот оно! Идея стукнула внутри моей головы раньше, чем я успела выдохнуть. Какой ещё путь может оказаться более незаметным для глупых гувеев, если не бег по крышам? Мне останется только добраться до Хорфила быстрее, чем это сделает эта кучка безмозглых вояк.

Решив отбросить лишние мысли, я тут же кинулась взбираться на крышу. В платье это было тяжеловато, но, к моему сожалению, ничего другого у меня не было под рукой. Впрочем, даже если оно порвётся, я в любой момент могу взять в руки камень времени, таркнитит, чтобы повернуть время в обратную сторону для этого наряда.

Путешествие по крышам – дело не самое спокойное. Некоторые дома были дальше, чем я могла допрыгнуть. Каждый раз приходилось искать другой путь, в процессе пытаясь найти внизу хотя бы что-то похожее пёстрые перья. Или… Плащ!

Его тёмный плащ внезапно попался мне на глаза. В какой-то момент с его головы даже слетел капюшон, что заставило меня окончательно убедиться в своей правоте. Всё, что мне оставалось – это каким-то образом спуститься к нему. Либо же придумать, способ, чтобы он мог незаметно подняться ко мне. Второе даже звучало логичнее, учитывая, что он является салгаркадом.

– Хорфил! – окликнула его я – Крыши!

Юноша тут же задрал голову на бегу, пытаясь узнать хозяина голоса. Я даже раскрыла капюшон, насколько смогла, чтобы он точно мог заметить меня. Когда наши взгляды снова пересеклись, его морда исказилась от недопонимания. Я хотела повторить свой сигнал, но вдруг вспомнила: гувеи. Они от него на расстоянии одного поворота, сколько бы он ни бежал.

– Поворот! – скомандовала я, срывая с руки один из своих браслетов. Хорошо, что для наряда всегда нужны украшения.

Сразу же после этого я посмотрела на гувеев. Рассчитав все возможные выходы, я кинула браслет в противоположный от Хорфила поворот. Украшение тут же стукнулось о что-то металлическое, приманивая на себя внимание орды гувеев. Те тут же побежали на звук, что позволило мне выдохнуть на какое-то время. Спустя секунды я вдруг услышала хлопанье крыльев – Хорфил, сорвав с себя плащ, начал взлетать на крыши. Теперь он сидел неподалёку от меня, переводя дыхание.

– Я думал… Ты придумаешь иной выход… – пыхтел он, потряхивая крыльями – Но крыши…? Прости за мои выражения, но ты с головой дружишь…? Ты же… У тебя же нет крыльев…

– И что? – фыркнула я – Теперь по крышам нельзя лазить? Что за чушь! Скажи спасибо, что я вообще вспомнила про эту маленькую хитрость. Не представляешь, насколько тупы гувеи моего отца.

Салгаркад смотрел на меня широкими от удивления глазами. Я была уверена, что видела его чёрную склеру.

– Это… Вторая самая странная вещь на сегодня. – выдохнул он, поднимаясь на всё ещё трясущиеся лапы.

Но я тут же накинулась его, прижимая к черепице.

– С ума что-ли сошёл? Тебя же увидят, arhmakas¹¹… – зашипела я на него, а сама выглянула вниз.

Теперь гувеи мчались в обратную сторону. Похоже, я их окончательно сбила с толку, судя по растерянным вопросам с их стороны. Я отпустила певца только в тот момент, когда эта орда окончательно пропала из виду.

– Всё, теперь можешь вставать.

Тот тут же подскочил на лапы, встряхиваясь. Из-за того, что его перья поднялись от негодования, он больше походил на какую-то плюшевую игрушку, чем на стройного парня.

– У вас всегда так… Неспокойно относятся к артистам? – фыркнул он, после чего снова тряхнул головой.

– Только если отцу что-то не нравится. – вздохнула я, пожав плечами – Матушке вот наоборот, очень нравятся гости из Лингамурна. Да и мне тоже. Правда, отец этим очень недоволен.

– В таком случае поразительно, как липараяде всё ещё принимает их брак… – тихо пробормотал он.

Сразу же после сказанного, он сильно напрягся. Перья, как и крылья, плотно прижались к его телу, когда он ко мне повернулся.

– Прости, прости… – тут же зачирикал он – Я не имел в виду ничего плохого, правда, я не хотел…

– Да всё в порядке… – Я лишь махнула рукой – Это любому туристу будет видно невооружённым глазом. Северная половина Котарра подчиняется моей матушке, и кажется более мирной. Южная же часть будто чтит старые традиции и привычки, учитывая, сколько знати ходят по улицам с гордо поднятыми носами. Самое страшное, что почти все богачи как раз находятся в землях Карванеста Харм Фин’Парфанта.

Морда Хорфила снова исказилось от непонимания. Похоже, его сильно шокировал такой исход ситуации в континенте. Кто бы мог подумать, что весь Котарр будто поделился на две разные фракции: старых или богатых маразматиков, и мудрых бойцов, что с уважением относятся ко всем нездешним.

– Да-а уж. – протянул он звук – Интересные у вас… Политические конфликты.

– Ну хоть ты меня понимаешь в этом. – вздохнула я – Даже учитывая, что ты всего лишь приезжий, да ещё и никак не связан с элитой…

Он ничего на это не ответил. Лишь удручённо посмотрел в сторону улиц. Мне давно не было так неловко от своих же слов.

– Я как-то задела тебя? – осторожно спросила я.

– Нет-нет, всё хорошо… Я просто думаю, как буду добираться в наши шатры.

– Проводить?

– В этом нет необходимости, правда! – он тут же насторожился – Не стоит на меня тратить столько времени. Я, я смогу найти безопасный путь.

– Ага, я видела, как ты это делаешь. – нахмурилась я – Там по любому мой отец вылез, злой как тварь из недр Кромайла. Так что советую от меня не отставать.

С этими словами я поднялась на лапы, и направилась в сторону площади. Крыши то и дело менялись во время моей пробежки. Из-за тишины мне показалось, что он так и остался стоять на месте. Я уже было собралась остановиться, как вдруг я уловила хлопок крыльями. Похоже, он решил особо не думать о своей безопасности. Как опрометчиво.

– Спустись обратно на черепицы… – снова зашипела я, уже скаля клыки – Ты сейчас похож на живую мишень. Не дай декроны после гувеев за нами отправятся разведчики.

Наконец-то он начал снижаться.

– Я не уверен, что могу бесшумно перепрыгивать по крышам… – ответил он.

– Поверь, прыгая по ним ты будешь куда незаметнее… – буркнула я, не поворачиваясь к нему.

– Эх, ладно, твоя правда…

После этого он действительно спустился на черепицы. Но всю дорогу мы провели в полном молчании. Он будто закрылся в себе после того, что произошло. Я не могла перестать думать о том, что я могла такого сказать.

В конце концов, мы допрыгали до самой площади. Но, к нашему несчастью, нас уже там ждали, хотя и не видели. Высокий, алый как пламя артасикая в статном костюме проползал мимо фонтана, осматривая улицы, словно кринаш¹². Я ни с кем не спутаю этот оттенок чешуи в комбинации с золотистыми глазами. Это был Карванест.

– Rhas… Помяни тьму, она вылезет из низин. – прошипела я едва слышно, пригнувшись к черепице.

– Как нам пройти мимо него…? – едва дыша спросил Хорфил.

– Есть идея… – тут же ответила я, спрыгивая с крыши.

К моему несчастью, край черепицы был сколот. Край юбки был нещадно подорван. Хотя отец за это меня покусает, но зато у моего нового знакомого будет новое преимущество: пока старый Карванест шипит на меня, певец хотя бы успеет улизнуть к шатрам.

– Вот ты где, мелкая бестия! – как только отец заметил меня, он тут же повысил голос – Где тебя носило?! Твой старый дворецкий настолько слеп, что позволяет себе упускать тебя из виду?!

– Мне 30, отец. – шикнула я, скаля клыки – Я не собираюсь перед тобой отчитываться ни о том, куда я ходила, ни тем более зачем! И нечего скалить свои кривые зубы на моего дворецкого! Он делал то, что должен был!

– Как ты смеешь перечить мне?! – хвост отца тут же начал трястись, угрожающе гремя при этом – Ты даже не доросла до престола, чтобы сметь открывать передо мной свою пасть… А это что такое…

Как только он увидел оборванный край моего платья, его морда вытянулась настолько, что он выглядел как глиняный. Будто он сейчас растянется до неимоверных размеров. При этом его глаза заблестели с новой искрой ярости, когда он ухватил меня за руку.

– Посмотри на себя, дрянь! Во что ты себя превратила! – продолжил шипеть он – Ты стала ничуть не лучше простака, обычная грязь, смешанная с дорожной пылью!

Я грубо выдернула свою руку из отцовской когтистой лапищи, блеснув глазами.

– Ну уж извините, сударь, что вы настолько печётесь о моём виде, что мне уже самой стало плевать, во что я одета и как! – бросила я небрежно, переходя отцу за спину. Мне нужен был обзор на путь Хорфила.

Хорошо, что отец в порыве гнева не отрывал от меня глаз. Иначе бы он заметил, как салгаркад пытался рывками переходить от короба к коробу, чтобы добраться до своего места.

– Неблагодарная девчонка… – шикнул он – Поразительная дерзость. Ты даже не пытаешься быть похожей на знать. Какой из тебя наследник, если ты не можешь вести себя подобающе?!

– говори за себя… – буркнула я, отводя взгляд ещё дальше.

В этот момент он больно вцепился в мою челюсть, разворачивая меня обратно к себе.

– Смотри в глаза отцу, когда я разговариваю! – заорал он – Как наследница рувильперского престола, ты была обязана обговорить дальнейшие проведения мероприятия со знатью! Ты должна была исполнить МОЙ приказ! И ты его не выполнила.

Моё сердце застучало ещё сильнее, но я не подавала виду, что он меня пугал. Я продолжала скалиться, даже осознавая, что его палец сейчас на моём пульсе.

– И, если ты думаешь, что я позволю отныне выходить из поместья с этим старым слабаком, ты очень ошибаешься… – Карванест аж задыхался от злости – Попомни мои слова, ты не вылезешь из поместья до тех пор, пока я не найду тебе нового телохранителя. А этот старик останется в поместье, и путь благодарит декронов, что не останется в темнице тухнуть до скончания тысячелетий!

Мне было обидно до слёз за его слова. Он мог и без этого спокойно запирать меня. Или лишать чего-то. Но чтобы так? Мало того, что он заставил меня сидеть как прокажённую, так ещё и без моего мнения решил найти нового телохранителя. Не удивлюсь, если это окажется какой-нибудь зазнайка, или бугай вроде того, что есть у отца. Он и так лишил меня возможности связаться с матерью, а теперь ещё и ЭТО?!

– Ты не посмеешь… – едва слышно выдохнула я.

Отец отпустил мою челюсть, возвысившись надо мной, пока я потирала подбородок. Уж больно сильно он цеплялся за меня. Ещё чуть-чуть, и его когти могли бы процарапать мою чешую.

– Ты находишься в моей части континента. – фыркнул он, не теряя гневного пыла – И пока ты здесь, ты не имеешь права даже рта раскрывать в мою сторону, пока я сам того не разрешу.

Пока он говорил, я метнула взгляд к шатрам. Чёрный хвост Хорфила уже мелькнул за тканью. Миссия выполнена успешно. Но какой ценой…

– А теперь марш в карету, пока я не устроил тебе куда более худшее наказание… – рыкнул Карванест, не пряча клыки. Его хвост так и продолжал играть угрожающую дрель.

Поскольку у меня больше не было смысла перечить отцу, я угрюмо потопала в сторону кареты. Душа упала ниже океана Вечности, если вообще такое может быть. Мысленно я продолжала спрашивать декронов, почему они так легко закрывают на это глаза. Это какой-то суровый урок за мою прошлую жизнь? Или же вы уже готовите грандиозный план, который затянулся на столь продолжительное время? Если да, то можно уже закончить мои мучения? Я больше не могу жить в его удавке. Я надеялась, что с появлением столь необычных гостей праздник улучшится хотя бы немного. Но, видимо, этому не бывать. Меня ведь даже не пустят на фестиваль в честь Дня Переплетённых Сердец. А если и пустят – то с новым телохранителем, и, возможно, напыщенным богачом, который тут же скривит морду при виде лингамурнцев…

Как только я забралась в карету, я сразу же заметила рыжую морду Борнамиса. Он выглядел настолько мрачным, что, казалось, его липараяде тоже начало тускнеть.

– Мне жаль, что я так подвёл вас, моя леди… – прошептал он, не поднимая глаз – Я хотел остановить его, наплести неправду на его голову…

– Нет, Бор… – мне было больно видеть дворецкого в таком состоянии – Ты сделал всё, что мог. Даже столь ненавистная мне ложь не смогла бы сработать против него. Нам остаётся только надеяться на визит матери, если он вообще хоть когда-нибудь свершится.

Какое-то время мы сидели молча. Но как только карета тронулась с места, Борнамис поднял голову.

– Ради чего вы покинули площадь, если не секрет? – вдруг спросил он – Тот салгаркад что-то знал?

– Скорее, наоборот – он не знал. – вздохнула я, выглядывая в окно – Он не знал, что мой отец так суров по отношению к музыкантам вроде него. Я не хотела оставлять его одного с теми гувеями. Я не хочу для него такой же участи, как та, что навалил на наши плечи Карванест…

С моим голосом замолкло и окружение. Лишь топот зуфуранов снаружи нарушал эту оглушительную тишину. Мне ничего не хотелось в этот момент. Сейчас меня не спасёт даже собственная комната. Хотя раньше мне там удавалось найти хоть какое-то утешение. Никогда прежде я не чувствовала себя так паршиво…

Но внезапно в моём сознании заиграло сочетание двух инструментов. Прямо как на том выступлении, где пел Хорфил. Его голос так хорошо запомнился, что даже под осквернённым сегритом я бы не смогла его ни с кем спутать.

– Поют с тобой лигпармы, вспоминая о том дне… – начала тихо петь я – Где морские гаммы… Дали шанс побыть наедине…

Дворецкий даже поднял уши от удивления, когда он вновь посмотрел на меня.

– Вы так хорошо запомнили слова из песни мистера Хорфила? – негромко проронил он.

– Да… – почти без эмоций проронила я – Они так и не выходят из моей головы. Они будто действительно позволяют что-то вспомнить. Как бы мне хотелось их закрепить в своей памяти, переслушивая снова и снова…

Я услышала со стороны Бора продолжительный звук, говорящий о его задумчивости.

– Ваш сон. – это было всё, что он сказал.

Не поняв сразу, что он хотел этим сказать, я отвлеклась от созерцания пейзажей. Я проморгалась несколько раз, но даже это не помогло мне понять суть его слов.

– Что ты имеешь в виду?

– Лигпармы. – напомнил он – Они были упомянуты в песне. Они также были в вашем сне, не так ли?

С моим кивком осознание накрыло меня с головой. Тирсапи Хорфила была лигмелитовой. Он по любому как-то связан с ней не только особой связью. Если он архлигмелит – значит, он каким-то образом поймал мой сон, изменив его под мотивы своей песни. Не знаю, случайность ли это, но… Мне понравилось.

– А вдруг это знак… – едва слышно пролепетала я.

– Простите? – Борнамис вскинул брови.

– Я видела его тирсапи. – уточнила я – Это не может быть простым совпадением. Неужели, это и есть тот самый знак? Что, если сами декроны указали ему путь сюда, а декрон их континента подсказала мне о возможности встретиться с ним?

Пока я говорила об этом, я чувствовала, как внутри меня, где-то очень глубоко, разрасталось странное ощущение. Как будто я действительно готова воспарить снова. Не только как во сне, но как в песне. Я хотела следовать не только за голосом. Я всерьёз задумалась подробнее об этом салгаркаде из Лингамурна. Такой пёстрый, душевный… А его песня до сих пор греет сердце. Если бы я только могла пообщаться с ним подольше…

Начиная с этого вопроса, мой настрой начал стремительно падать всё ниже, пробивая земляную почву. Мой титул страшным приговором пригвоздил меня к земле. Что, если он даже пытаться не будет, если вообще заинтересуется? Теперь даже начинает казаться, что это невозможно – если моему отцу он уже не нравится, то от заявления о желании встречаться он с ума сойдёт. Тогда от бедолаги Хорфила вообще ничего не останется. Даже намёка на его существование.

– Леди Арканфара. – вдруг изумлённо воскликнул Борнамис – Ваш браслет!

Я ошеломлённо посмотрела в сторону дворецкого. Затем мой взгляд стремительно перешёл на мою руку.

– Который из них? – спросила я – У меня из несколько штук.

– Флюстриксовый. Он пропал.

На секунду я впала в ещё больший ступор. С чего вдруг его заинтересовал браслет? И где я могла его вообще потерять? Но всё, что я вспомнила – это побег Хорфила. Ради его спасения от гувеев я бросила какой-то из своих браслетов в одно из мест, чтоб им пошуметь.

– Ну и что? – рассеянно пробормотала я – Их и без того бесчисленное множество…

– Но именно этот был на вас каждый выход за пределы поместья, вы не заметили? – луурамурна хмуро посмотрел мне в глаза – Его дизайн я ни с чем не спутаю…

После своих слов он быстро выглянул в окно, будто пытался кого-то высмотреть. Насколько я помню, с нами теперь ехала ещё одна карета – отцовская. Даже если он пытался увидеть её, зачем ему это?

Спустя напряжённые секунды выслеживания, Борнамис снова повернулся ко мне, наклоняясь ближе.

– Я не должен об этом говорить… – шептал он – Но тот браслет… Не просто так был сделан с флюстриксовыми бусинами. Они привязаны к вашей энергии. И ваш отец использует одно устройство сомнительного производства, чтобы отслеживать ваше местоположение…

По мере его высказывания моё капюшон вздымался всё больше от шока. Отец вдобавок ещё и пытался выслеживать меня?! Неужели он настолько одержим мной?! Вот безумец!

– Я понимаю ужас на вашей морде… – продолжил луурамурна – Я сам был повергнут в сильнейший шок, когда увидел то, чего не должен был. Я тогда еле остался незамеченным. Но надеюсь, это того стоило: теперь он не сможет нас так просто найти.

– Правда вряд ли это останется незамеченным… – с грустным вздохом подметила я – По любому он потом создаст новый.

– Для этого понадобится время. А до тех пор мы можем выдохнуть. Пока что.

Оказавшись в родном шатре, я смог наконец-то выдохнуть. Угроза рувильпера миновала, спасибо его дочери. Но какой ценой? Как мне узнать, что стало с Арканфарой после всего этого? Я слышал, как сильно кричал её отец. Его громогласный рявк до сих пор не выходит из моей головы.

– Надо будет придумать, как бы к ней пробраться. – вздохнул я, запуская в поясную сумку свою руку – Что-то я начинаю переживать…

Но как только моя рука полностью заполнила сумку, ужас поглотил меня с новой силой. Рус не было в сумке. На её присутствие не было даже намёка. Она даже не отзывалась, когда я попытался несколько раз позвать её. Я был уже готов выпрыгнуть из собственного шатра, когда вошёл Каросс. Его перья были пропитаны водой, что говорило о том, что он уже окунулся после жары на выступлении.

– Ты чего расчирикался? – негромко спросил он, хлопая глазами – Рус из виду пропала?

– Именно! – вскрикнул я сильнее прежнего – Я не видел её с момента, как разговаривал с наследницей рувильперского престола… Она бы сразу же показалась по первому зову!

Рус всегда стремилась находиться рядом, ещё с самого начала нашей с ней связи. Она была полностью ручной тирсапи, обожающей близость хозяина. Если её не было в шатре – то, скорее всего, она должна быть где-то в городе. Возможно, она уже поймана кем-то из гувеев. Эта мысль пугала меня до дрожи. Но тут друг хватает меня за плечи, как следует встряхивая.

– Так, остынь, пожалуйста. – он сурово щёлкнул клювом – Вряд ли она сейчас может быть в опасности. Откуда гувеям знать, что она именно твоя? Скорее всего, она просто летает по городу, и скоро вернётся. Она же всегда находила путь к тебе, верно? Не пускать же за ней небесный патруль Котарра, хотя такая возможность у нас есть.

Меня всегда удивляла такая собранность друга. Какая бы ситуация не происходила, он всегда выглядел так, будто у него на всё есть свой план действий. Если бы он хотя бы раз поддавался панике – то север Шедриона давно бы уже стал жарким. Более того, он даже упомянул ту самую скрытую возможность, которую нам даровали наставники наши старшие, ради нашей же безопасности.

Внезапно я услышал знакомое трещание. Звук становился всё ближе, отчего я даже замер, прислушиваясь к окружению.

– «Хорфил, братик!» – наконец-то я смог разобрать тон Рус вдалеке – «Ты в каком из шатров? Лечу! Несу! Несу! Хорфи-ил!»

– Тирсапи сложно отличать, но что-то мне подсказывает, что это наша Рус! – усмехнулся Каросс, встряхивая всё ещё мокрые крылья.

– Ты мне сейчас забрызгаешь весь реквизит. – со смешком бросил я, прежде чем пулей выбежать из шатра.

Рус выглядела так недовольно, будто она очень долго уже пытается найти меня. В зубках она держала за бусину какой-то браслет. Судя по цвету и узорам камня, это флюстрикс.

Тирсапи приземлилась мне на ладони сразу же, как я их поднял. Отпустив браслет, она начала усердно пыхтеть, высовывая язычок.

– «Ненавижу что-то таскать в зубах!» – ворчала она – «Почему я просто не закинула его себе на шею?»

– Для меня главное, что ты цела и невредима. – выдохнул я, осторожно почёсывая лобик моей маленькой подруги.

Я не помню ни одного момента, когда я так сильно переживал за Рус. Даже когда мы были в битвах, я знал, что она будет рядом. Да и потом, она, как тирсапи, тоже неплохо владеет магией лигмелита. Чего только стоило та битва, когда она одним своим магическим трещанием смыла всех врагов, будто цунами. Никогда бы не подумал, что в Котарре мы оба окажемся в такой тревожной ситуации. Тем более – что само правительство окажется против нас. Не все его представители, правда, но всё же…

– Нашлась? – из-за спины послышался задорный голос друга – Что я говорил! Она тебя бы по любому отыскала, даже если бы её унесло на другой конец Шедриона!

– Да, но… – мой взгляд тут же переместился на браслет – Напомни, ты у нас архифлюстрикс, да?

– О-он самый! – я не видел его, но был уверен, что он выпятил свою пышную от перьев грудь – Кому в нашей труппе, кроме меня, не знать о такой тонкой магии, как узы и связи?

Наконец-то я решил повернуться. И действительно – он гордо стоял в проходе, будто готов воссиять.

– Ты даже не спросил, к чему был вопрос. – усмехнулся я.

– А я мог бы и сам догадаться! – Каросс подошёл поближе – Интересная безделушка. Где украл?

– «Что значит украл?!» – Рус возмущённо нахмурила мордочку – «Она сама его выбросила!»

– Она? – переспросил я.

– Что она? Кто она? – тут же расчирикался Каросс – О ком речь? О-о-о, кажется, понял! Это та девушка, с которой ты разговаривал?

Меня будто окатило ледяной водой от его слов. Он что, подсматривал за мной? Но посмотрев на его безмятежную морду, я решил перекрыть эту мысль. Может быть, он, как и я, вышел проветриться после выступления. Мы с Арканфарой даже не прятались. Но вопрос был в другом: неужели он почувствовал на расстоянии энергию камня связи? Поразительная чувствительность архифлюстрикса, вроде него.