– Да, что-то непонятное. Так и опоздать можем, потом вычтут из зарплаты.
– Да уж, не хотелось бы… Что ж там такое?!
Мы стали задирать головы и пытаться заглянуть вперед. Но таких, как мы было полно: всем было интересно, в чем причина утреннего затора.
Очень медленно, но толпа все же продвигалась вперед. Еще через некоторое время мы дошли до самого пункта ККП. Я достал пропуск, показал охране, прошел вперед. Прямо за воротами кучей стояли работники завода и громко что-то обсуждали, смотря на стену здания. Пробиваясь через толпу до меня доносилось:
– Нет, ну это безобразие!..
– Маргиналы!..
– Вот найдут этих хулиганов и выгонят из города…
– Да все правильно написано! Давно уже пора было высказаться!
– За такое выгонят и не посмотрят…
Я пробился через толпу и увидел, как несколько человек в форме, с валиками и ведрами в руках собираются закрашивают надпись. Возле них стоит директор завода и несколько охранников. Директор размахивает руками и что-то им шепотом кричит. Я бегло прочитал…, и кое-что не понял. Прочитал еще несколько раз в надежде запомнить дословно.
Надпись гласила:
Взрослею. Тридцать пятый, чёрт возьми,
Мой старший сын папашу «сделал» в росте,
А младший средь ребяческой возни
Мне задаёт нелёгкие вопросы.
«А из чего же звёзды, например?»
Я отвечаю: «Из огня и пепла».
Конечно, я сказал, как лицемер,
Всё некогда, заботы держат крепко.
Но он не сдался: «Из чего Луна»
«Она из камня» «Почему же светит?»
Наивных глаз его голубизна
Меня сразила. Что же тут ответить?
Он догадался: «Звёзды – мотыльки,
Луна – жука отъевшаяся туша»
Пошёл, довольный, и из-под руки
Смотрел на солнце, растопырив уши.1
Тут охранники подошли к нам и начали кричать, чтобы мы расходились и перестали пялиться. Толпа начала свое движение в направлении дверей.
***
Весь рабочий день я никак не мог сосредоточиться. Из рук все валилось, а в голове крутились строки из той надписи. У меня появилась куча вопросов, которые совершенно некому было задать. Что еще за звезды такие? Почему они из пепла? Наверное, это как-то связано с луной. Но луна всего лишь размытое пятно, почему вдруг она из камня? Верно, какой-то сумасшедший писал.
Я хотел было спросить об этом своего друга, который работал в отделе отходов. Обычно мы встречаемся в обеденный перерыв в столовой, но сегодня его почему-то не было. Странное дело. Может, приболел?
В своих глубоких раздумьях и переживаниях даже не заметил, как рабочий день закончился, а я оказался дома.
– Ну что, как прошел день? Я слышала, утром был какой-то переполох.
Я словно очнулся ото сна. Сидел за столом, а мама раскладывала ужин по тарелкам.
– А ты разве не видела ту надпись на стене?
– Нет, на входе все так медленно двигались, так что я опоздала. Снова вычтут…, – она опустила глаза, тяжело вздохнула, уголки ее губ сжались. Она отвернулась. И через секунду с улыбкой на лице повернулась, – Тебе погуще суп или пожиже?
– Погуще.
Она поставила тарелку возле меня. Полупрозрачная жидкость, с несколькими картофелинами и какой-то травой. Выглядит удручающе.
– Мам…, – начал было я.
– Что такое? – она подняла глаза от своей тарелки и уставилась на меня.
– Я все никак не могу понять одну вещь…
– Ну и какую же?
– Понимаешь, сегодня на здании была надпись…