– Я забыл снять повязку Рэмбо? – проведя рукой по волосам, Андрей не сумел выдавить улыбки. – Я предлагал Маше уехать на время, она не послушалась. Вот результат, – махнув в конец коридора, куда увезли Марию, Андрей вернулся на скамью.

– Что с ней сделали? – приложив ко рту ладонь, Света боялась услышать ответ на вопрос.

– Не знаю, врачи молчат. Поговаривают, что ей отсекли обе руки, – Андрей стал рыться в карманах, – есть сигареты?

– Здесь не курят, – перед глазами Светы возникла физиономия Покупателя, окутанная облаком табачного дыма.

Отбрасывая тень на голубые стены коридора, к ним скользнула фигура в чёрной кожаной куртке, накинутой поверх толстовки. Накрывая голову до самого носа, капюшон от толстовки создавал иллюзию тьмы на месте лица. Поравнявшись со Светой, незнакомец сбросил с головы капюшон, затем протянув Андрею руку:

– Здравствуйте, меня зовут Александр, я работаю в отделе по…

– Привет, Саша, – улыбнувшись, Света помахала ему рукой. – Что ты тут делаешь? Я слышала, тебя отстранили от расследования похищения детей?

– Вы знакомы? – подняв брови, Андрей широко зевнул, растирая ладонями сонное лицо.

– Мы обязаны друг другу в прошлом, – отведя взгляд, Света сдержалась, чтобы не посмотреть в этот момент на Сашу.

– Я здесь в надежде пообщаться с Марией, накануне пропал юноша. В свете последних событий его мать считает, что он мог стать очередной жертвой. Хотя по мне – типичный побег из дома, – достав из папки фото, Александр показал его собеседникам.

– Студент? – спросила Света, рассматривая парня на фотографии.

– Учащийся одиннадцатого класса, состоит на учёте у психиатра, решался вопрос о его госпитализации в связи с ухудшающимся состоянием, может навредить себе и окружающим.

– Впервые вижу его. Ты лучше объясни, что произошло с Марией? – оттолкнув руку Александра, Андрей стиснул зубы.

– Кем вы ей приходитесь? – раскрыв тонкую папку, полицейский убрал фото.

– Я её начальник, Мария – журналистка в моей газете, как и Света.

– А почему ранее вы назвались её мужем? – уловив недовольный взгляд Светы, Александр что-то черкнул на листке в папке.

– А как ещё мне было добиться от врачей ответов? Скажи, что я никто, меня бы выпроводили из больницы, – изменившись в лице, Андрей зло уставился на него.

– Мне сказали, что вам передали имеющиеся при ней личные вещи.

– Ну да, крестик там, цепочка… серебряные и кольцо… – опустив взгляд, Андрей почесал лоб.

– Это всё? Телефон, документы? – приподняв брови, полицейский делал записи карандашом.

– Слушайте, мне надоели ваши вопросы, завтра мне нужно явиться в отделение полиции, там я отвечу на всё, что вас интересует, а до тех пор, – Андрей прищурил глаза, – оставьте меня в покое!

Рёв, разнёсшийся по коридору, испугал санитарку, перекрестившись, она ещё крепче сжала швабру.

***

Сидя за компьютером, Света пролистывала фотографии, на которых были запечатлены фрагменты автокатастрофы. Куски искорёженного металла вперемешку со стеклом, беспомощные взрослые пытаются помочь детям, застрявшим в салоне полыхающего автобуса… Над всем этим ужасом она видела ухмылку Покупателя. Отпив из кружки остывший кофе, прикурила сигарету. Как и всегда, принялась набрасывать на бумаге заметки для будущей статьи, желая сделать себе на этой трагедии имя и деньги.

– Покупатель был прав, между нами много общего. Побольше трагедий, и я стану миллионершей! – сбросив по ошибке пепел в кружку, Света мысленно ругнулась. Клацнув на очередную фотографию, девушка, нахмурившись, вернула на экран предыдущий снимок. С монитора на неё смотрел сидящий на коленях молодой человек, в руках он сжимал плеер.

«Чудом выживший», – прочитала Света подпись к фотоснимку. – Какого чёрта?! Это же…

Схватив со спинки стула лёгкую кожаную курточку, журналистка выбежала из дома.

***

Стены, окрашенные в бежевый цвет, неприятно давили на психику. Сидя в удобном кресле, Света без конца меняла положение в попытке отвлечься от взглядов, что были устремлены на неё с настенных портретов. Часы на комоде монотонно отмеряли время, выводя её из себя. Переборов желание закурить, она выпрямила спину, услышав, что позади неё открылась дверь.

– Простите, что заставила ждать. Сейчас много работы, – дойдя до массивного стола, женщина в строгом костюме села в чёрное кресло. Коснувшись рыжих локонов, она поправила съехавшие очки в тонкой металлической оправе.

– Спасибо вам, что нашли для меня время, – положив на коленку блокнот, Света вздохнула, – вы единственный психолог в городе?

– Да, мне нет замены. Можете считать меня монополисткой, – откинувшись в кресле, женщина будто читала перед собой книгу. – Вы хотели поговорить со мной об Алексее?

– Если можно поподробнее, когда он к вам обратился, почему ему требовалась ваша помощь? – сделав вид, что пишет, Света подняла на миг взгляд, затем снова уставилась на клетчатый листок бумаги.

– Примерно месяц назад его мать пришла ко мне и попросила о помощи. Типичный случай – ребёнок в депрессии после смерти старшего брата.

– Как умер его брат? – написав на листке «Брат», Света, немного замешкавшись, решила подчеркнуть единственное написанное слово.

– Его сбила насмерть машина. На этой почве у Алексея образовалась клиническая депрессия. Мы подготавливали необходимые документы для его направления в специализированное учреждение.

– Всё было так серьёзно?

– Он замкнулся в себе, стал обвинять мать в смерти брата. Затем перестал общаться с ней, находился в подавленном состоянии, прекратил общение с одноклассниками. На одном из сеансов он признался, что иногда ему кажется, что брат говорит с ним через плеер.

– Через плеер? – перед глазами Светы возникла фотография парня, сжимающего плеер.

– Его брат оставил в нём запись, которая на фоне депрессии стала катализатором ухудшения состояния. Алексей потерял связь с реальностью. Наш разговор состоялся за несколько дней до трагедии, я не подала вида, но решила, что в следующий раз попробую забрать плеер и прослежу за реакцией.

– Он повёл себя агрессивно? – написав на бумаге «Плеер», девушка, подумав, зачеркнула слово.

– Не то слово, я испугалась, едва сумела сдержать эмоции. Поэтому решила направить Алексея на лечение, – в этот момент психолог за столом подалась вперёд, будто желая что-то произнести шёпотом. – Сегодня утром приходила его мама. Бедная женщина потеряла старшего сына, а теперь младший… я предложила ей свою помощь, но она отказалась.