– Ну и где ты это взял?
Николай сразу понял о чем речь.
– Ты мне все равно не поверишь. Давай будем считать, что нашел? – попытался увильнуть муженек.
– Ну нет. Давай рассказывай!
Николай понял, что отвертеться не получится, и выложил все, начиная с едва не погибшей на перекрестке девочки с мячиком. Супруга слушала молча. В начале на ее лице явственно читалось откровенное неверие, постепенно сменяющееся осознанием, удивлением, пониманием. Николай давно закончил свой рассказ, а жена все молчала, переваривая услышанное.
– Теперь я, кажется, понимаю, почему ты иногда приходил вечером жутко заросший, хотя брился утром. И как неожиданно быстро начал многое успевать. И как я упустила этот случай в деревне? Ты ж просто физически не мог ниоткуда взять лекарство. Теперь я понимаю… Но почему сразу не сказал?
– Я пытался. Еще после случая на перекрестке. Я хотел вас научить останавливать время. У сына не получилось, а ты меня и слушать не стала… – оправдывался экспериментатор.
– Да, было дело. – Согласилась супруга. И продолжила. – Значит так. Этот человек американец. Ему написал какой-то наш археолог, который видел твои картинки. Этот американец сейчас в городе и готов предоставить тебе время на суперкомпьютере. Вот адрес, тебя ждут в восемь утра.
– В восемь? А чего сейчас-то звонил? Подождать не мог?
– Не мог. Очень его это зацепило, не удержался.
Ровно в восемь утра Николай Петрович стоял на проходной астрофизического исследовательского института. Бизнесмен уже давно научился руководствоваться поговоркой "если хочешь сделать хорошо, сделай это сам". Но, к сожалению, в некоторых вопросах был вынужден полагаться на помощь со стороны. Вот и сегодня он взял в спутники единственного человека, которому доверял даже может быть больше, чем себе – собственную супругу. Не обладая совершенно никакими лингвистическими способностями, только в этом случае исследователь мог быть уверен в конструктивности диалога с американцем. Иностранный ученый не заставил себя долго ждать и через несколько минут отсканированные изображения были загружены в суперкомпьютер.
– Мистер Николас Петровитч! – американец безбожно коверкал русскую речь. Но дальше уже заговорил на родном языке и жена Николая вступила в роль.
– Пока мы ожидаем завершения сортировки, не будете ли вы так любезны поделиться с ученым сообществом местонахождением своего по истине неординарного открытия? – напыщенно произнес иностранец, чем поставил супружескую пару в довольно неловкое положение. Убеждать ученого-материалиста в возможности путешествий вне времени было бесполезно. Николай Петрович попытался было снова остановить время чтобы хоть немного обдумать ответ на этот каверзный вопрос. Но злосчастные часы никак не хотели закрываться. Николай судорожно искал приемлемое решение.
– Я с удовольствием покажу вам это место, но, боюсь, вам это ничего не даст. – Стараясь придать лицу как можно более искреннее сожаление начал бизнесмен. – Дело в том, что на этом месте сейчас располагается карьер, где бульдозеры копают щебень. Там все разрушено до основания. И даже те фрагменты, которые я видел и успел зарисовать, безнадежно раздроблены.
– Ах, как жаль, как жаль! – Американец, по всей видимости, поверил в эту версию и разочарованно качал головой. – Это действительно большая потеря для науки…
Процесс расшифровки длился уже который час. Американец все пытался понять как простому русскому мужику, хоть и бизнесмену, но далеко не археологу, так крупно повезло. Наконец, убедившись в бесполезности выяснить что-либо, ученый перешел на нейтральные темы о семье, детях, путешествиях. Тем временем компьютер начал выдавать распечатку. Археолог несколько минут молча и сосредоточенно изучал результаты расшифровки, потом крякнул и произнес:
– Ну что же. Фрагменты изображений разбиты на восемь групп. Это некие иллюстрации жизни древних цивилизаций, начиная от их зарождения, расцвета, до упадка и гибели. Шесть из них я могу с уверенность определить уже сейчас. Это шумеры, ацтеки, майя, атланты. Оставшиеся две группы, если вам интересно, классифицирую позже, когда возьму свой ноутбук. Но, на первый взгляд, особо ценной информации для науки ваша находка не несет. Эти древние цивилизации, конечно, изучены недостаточно хорошо, но ваши картинки не несут никакой новой информации. Вся сложность заключалась лишь в том, что они все были перемешаны и сходу не получилось их определить. Вот и все, пожалуй. Единственная странность заключается вот в этих шариках с хвостиками вверх. Шарики расположены внизу каждой картинки и, в зависимости от состояния расцвета цивилизации, ближе к тому или иному краю. Скорее всего это просто указатели на порядок расположения символов, не более того.
Американец явно лукавил, говоря о незначительности находки. Это было хорошо заметно по блеску его глаз, внезапно появившемуся, как только тот увидел распечатку сортировки. По напряженно-радостной интонации голоса, по порывистому движению рук. Но Николаю было все равно. Пусть историки с археологами сами разбираются. Всю нужную информацию бизнесмен получил, он был в этом уверен. Сделав копии результатов и сердечно поблагодарив американца и сотрудников института за содействие, супруги направились домой.
– Коль, ты уверен, что узнал все нужное? – поинтересовалась супруга, когда пара вернулась домой.
– Думаю, да.
– Поделиться не хочешь?
– Ну давай попробую объяснить. Вот смотри. – Николай достал распечатку и показал на первую группу символов. – По словам американца символы расположены в порядке развития цивилизации. Нам с тобой неважно, какая именно это цивилизация, тут главное принцип. Первый символ это зарождение цивилизации. Под символом "шарик с хвостиком", как сказал этот умник. Этот шарик на самом деле маятник. Помнишь, я говорил тебе про башню? Маятник посередине картинки. Потом, по мере развития цивилизации, маятник сдвигается к краю. Когда он на самом краю, картинка обозначает пик, вершину развития цивилизации. Потом начинается ее упадок, а маятник сдвигается снова к центру картинки. И когда цивилизация гибнет, маятник ровно посередине. Понимаешь?
– Это я понимаю. – Ответила верная подруга. – Но все равно не возьму в толк, как это связано с нами?
– Так вот что я думаю. – Продолжил мысль Николай. – Согласно законам физики, как движется маятник? Так же, как и любые качели. Когда они находятся внизу, их скорость самая высокая. Тут одна цивилизация гибнет, а другая зарождается. Потом качели/маятник движутся по инерции вверх, постепенно замедляясь. Это развитие, расцвет цивилизации. А течение времени в этот момент замедляется вместе с качелями. Люди никуда не торопятся, все успевают, развиваются, растут. Потом качели на краткий миг останавливаются в наивысшей точке. Это пик, вершина развития цивилизации. А после этого качели начинают движение вниз, набирая скорость. Вот тут-то и время ускоряется, уплотняется, люди перестают успевать, торопятся, опаздывают, стресс, упадок. И в самом низу цивилизация на максимальной скорости движения качелей просто с них слетает, то бишь гибнет. А на ее месте зарождается новая, а качели начинают двигаться вверх, опять замедляясь. Дошло?