– Вижу, тебе сегодня слишком весело, Мышка? – спросил улыбающийся Кристиан, пристегивая мне ремень безопасности. – Давай мы все-таки сделаем радио потише.
– А мы снова к тебе едем? – моя пьяная улыбка не слетала с лица всё это время.
– Я да, а ты к Лекси. – его взгляд был прикован к дороге. – Меня дома ждет Элис.
*Конец воспоминания*
– А дальше то что?
– Да ничего, после слов об Элис ты замолчала. А, когда он хотел помочь вылезти, ты его оттолкнула и вовсе не попрощалась. – брюнетка пожала плечами, улыбнувшись исподтишка. – Может, я права и ты все-таки дура?
Я показала ей средний палец и протерла глаза тыльной стороной руки, слегка зевая. Просто пьяные бредни, скорее всего, я лишь утомилась, и поэтому настроение испортилось.
– Тошнит?
Я закивала, тошнота действительно подбиралась к выходу наружу.
– Иди в уборную и возьми заколку с водой.
Мне, как человеку, который в первый раз ощутил тошноту после алкоголя, было непонятно, зачем нужна вода. Но без лишних вопросов я взяла всё, что сказала Лекси, и направилась в уборную.
Давно меня так не выворачивало. Казалось, что с токсинами вышли и мои кишки. Ополоснув рот и умывшись, я вернулась обратно. На тумбочке лежал мобильный с последними процентами зарядки. Было пару пропущенных от папы и смс от Кристиана, пришедшее буквально час назад.
Дотошный: «Жива?»
С чего вдруг его вообще волнует мое состояние? Но мне стоит ответить, а то мало ли, что Кристиан себе надумал после вчерашнего.
Мишель: «Да, иначе и быть не могло»
Мне кажется, довольно-таки непосредственно и отдаленно, как и надо.
Дотошный: «Ок.»
Ненавижу «ок». И в этот же момент я вспомнила из пересказа подруги, что Кристиан назвал меня Мышкой в машине, хотя с начала отношений с Элис он ни разу мне так не говорил. Однако я решила поскорее о нем забыть.
Я хотела перезвонить отцу, но телефон заглох и разрядился. Я надела свою одежду и спустилась вниз. Слабость одолевала, казалось, еще чуть-чуть и свалюсь. С кухни доносился манящий запах панкейков и мятного чая.
– Мишель, пошли скорее, а то сейчас без тебя съедят всё! – ласково сказала мама Лекси, стоя в проходе кухни.
Я прошла за ней, садясь рядом с подругой. У них чувствовался семейный уют и тепло, как раз то, чего так недоставало мне.
– Кушайте, девочки. Мы поедем до магазина. – женщина пихнула своего мужа и поманила рукой за собой.
– Давай составим плюсы и минусы Кристиана? – предложила девушка, запивая чаем завтрак.
– Зачем? – я не понимала сути данной затеи.
– Сначала составим, потом скажу. – Лекси отошла и через пару минут вернулась с бумагой и ручкой. – Пиши!
– Эй, ты сказала составИМ, – я сделала акцент на окончание. – А не составлю…
– Давай уже! Я пока достану шоколадные запасы с полки. – она коварно улыбалась, зная, как я охотно соглашаюсь на многое ради шоколада.
– Давай хотя бы я буду диктовать, а ты писать?
– Договорились! – Лекси села рядом и держала ручку наготове.
– Начнем лучше с его минусов. – я призадумалась, вспоминая моменты, когда он меня бесил. – Пиши, – скомандовала я. – Дотошный, назойливый и лезет, куда не надо. – на каждом слове я загибала по пальцу, вспоминая дальше. – Еще закрытый… – я хотела продолжить, но ничего в голову не лезло.
– Ты-то у нас самая открытая, конечно! – пялясь на бумагу, усмехнулась Лекси. – Есть еще?
Я отрицательно покрутила головой.
– Итого, мы получаем: он лезет ко всем, но о себе умалчивает. Если учитывать, что первые три минуса похожи, то, считай, их всего два. – вынесла вердикт девушка, чиркая что-то дальше.
Я закатила на глаза на её подсчеты, потому что мне хотелось найти больше минусов. Но новых идей так и не появилось.
– Теперь плюсы!
– Заботливый, – у меня сразу был намечен некий список качеств, которые я часто для себя подмечала за наши встречи с Кристианом. – Целеустремленный, самостоятельный, всегда готов прийти на помощь, умеет поддержать, обаятельный, честный. – еще немного призадумалась, но за месяц знакомства, мне кажется, этого было достаточно. – Записала?
Лекси одобрительно кивнула, после снова куда-то убежала. Мне было жутко любопытно, что она там понаписала, но я решила дождаться подругу. Когда она вернулась, на её лице красовались декоративные очки, которые она иногда использовала для образа.
Девушка прокашлялась и поправила аксессуар указательным пальцем:
– Итак, мы получаем два минуса и семь плюсов у этого парня. – Лекси делала вид будто зачитывает какой-то важный документ, держа его перед собой обеими руками. – Как лучший психолог пациентки Мишель Грейс Алонси, я готова назвать главную причину её запутанности. – девушка прокашлялась снова. – Причина болезни – скрытая влюбленность в мистера Кристиана Дейва Рентона!
Выражение моего лица было каменным от такого заявления подруги. Я не верила, что с помощью обычной таблицы «плюсы/минусы» ей в голову пришло такое умозаключение.
– Лекси, у тебя все в порядке?
– Мишель, послушай меня разок! Вчера, когда ты замолкла и оттолкнула его именно после слов об Элис, я поняла, что ревность есть А, значит, это не на пустом месте.
– Лекси! – я перебила её. – Я была пьяной! У меня настроение скакало, как на карусели. Это не более чем совпадение.
– Я тебя знаю лучше, чем кто-либо другой. Под алкоголем у тебя очень развязывается язык, да и в целом открывается та вторая Мишель, которая скрыта под трезвой оболочкой, закрытой и любящей одиночество девушки, поэтому ты не смогла бы притворяться. И ты не заметила, что именно после появления Кристиана ты и сменила гардероб, особенно видя, как он иногда смотрит на Элис? Ты стала более разговорчива, стала более открыта миру и стала чаще говорить то, что тебе не нравится, хотя раньше тебе было бы гораздо проще согласиться. А с Кристианом вы можете спорить, пока языки не отсохнут. – брюнетка тараторила без умолку и на каждом пункте загибала пальцы, как я минутами раннее. – Его минусы ты еле надумала, зато плюсы назвала за секунды, значит, ты подмечаешь их для себя.
Я всё это слушала и не понимала, когда Лекси успела эти моменты заметить и проанализировать.
– Но я же знаю свои чувства, и за этот месяц они были только к Дилану и Рику.
– Я вчера тебе говорила, что твоя так называемая «влюбленность», – она показала кавычки. – Не более, чем обычный самообман. Конечно, всегда было проще смириться с заново появившейся любовью к бывшему, чем признаться, что тебе мог понравиться парень, которые раздражает своей дотошностью и вечно рушит твое личное пространство, чего ты совсем не любишь. Тебе просто могло казаться, будто с Риком построить отношения заново проще, чем с Кристианом, который тебе не подходит. Но, – Лекси подняла указательный палец вверх, делая акцент на предстоящем предложении. – Именно с ним Ты начала раскрываться и вылезать из своего кокона закрытости. Даже тот поцелуй был не из-за алкоголя, а потому, что ты сама хотела.
Её слова глубоко засели в моей голове. Я никогда даже не думала об этом так детально. Может, и не так мне больно было от свадьбы бывшего? Ведь эти чувства горести и боли прошли после одного простого поцелуя брюнета. Может, действительно это был самообман?
Кристиан всегда пытался помочь, поддержать, успокаивал меня от любой глупости, защищал от любого обидчика, поднимал своими дурацкими шутками настроение. Осознав все эти детали одной большой картины, я поняла, как была глупа и слепа раньше.
– Лекси, я такая дура!
– Я дождалась! – она подняла руки вверх, ликуя.
Сознаться себе, что питаешь чувства к парню, который казался тебе полным идиотом и в которого ты могла бы влюбиться, только если он останется последним на земле, было тяжело. Но что мне теперь делать, если это место рядом с ним заняла другая?
Глава 21
Уже второй день отлеживаюсь от последнего похода в клуб. Вдобавок ко всему новая ссора с отцом из-за моего позднего прихода домой, хотя я его предупреждала. Как бы мне хотелось вырваться из этой клетки, но бросать сестру с ним мне хотелось.
Оставалась небольшая слабость, от которой завтра не должно остаться ни следа. Чтобы немного взбодриться, я заказала себе из местной пекарни шарлотку с сахарной пудрой и заварила ягодный чай.
Помимо дурацкой слабости организма появилась новая проблема – бесконечные мысли о брюнете. После диалога с Лекси каждая клеточка моего мозга была забита мыслями только о нем. И как с ним общаться после осознания любовных чувств, я не знаю. Больше всего мне было страшно проколоться. Также хотелось поговорить с ним хоть о чем-нибудь, но идей не было.
Насладившись сладкой трапезой под пару серий любимого сериала, я отнесла посуду. И в этот же момент меня накрыло новой волной вдохновения, нужно было скорее это записать в свою тетрадь. На обычном месте её не было, пришлось перерыть весь стол и прикроватную тумбочку. Присев на кровать, я в панике начала вспоминать, куда я могла её деть. Она осталась в подсобке на работе! Я брала тетрадь на случай возможного и неожиданного наития, как сейчас. До закрытия осталось минут тридцать, на машине я успею.
Накинув первую попавшуюся уличную одежду, я взяла мобильник с ключами и вышла. Просчитывая график Кристиана, я глянула, что сегодня он должен работать. Внутри я не понимала, хотелось бы мне с ним встретиться, потому что страх проколоться следовал за мной по пятам. Быстро доехав, я сразу поплелась в подсобку на поиски тетради.
На столе её не было, в ящике, где я хранила вещи, тоже. Я начала искать за столами, шкафами.
– Это ищешь? – насмешливый тон вперемешку с басистым голосом я ни с кем не спутаю.
Повернувшись, я увидела Кристиана, державшего мою тетрадь в руках и довольно улыбавшегося.
– Отдай! – я сразу подошла и пыталась достать её.
Парень вытянул левую руку вверх, язвительно ухмыляясь. Он и так был на две головы выше, так еще и руку поднял, в прыжке я не доставала даже до краешка бумаги.
– Откуда она у тебя? У тебя же своя отдельная раздевалка!
– Элис принесла.
– Элис? – в этот момент я остановилась, стало не по себе, если она читала что-то из моей писанины.
– Да, но не переживай, я не разрешил ей читать, уверен, ты бы этого не хотела. Зато я сам почитал! – более широкая улыбка засияла на лице парня.
– Эй, я была и против того, чтобы ты читал, если не догадался!
– А я слишком любопытный! Тем более мне, как защитнику твоего творения, запрещать смотреть нельзя. – он начал листать тетрадь и остановился на последней странице с незаконченными строками. – Признавайся, бывшему это посвятила? – Кристиан, улыбаясь, провел пальцами по последним двум строкам.
«Вихри и бури уносят тебя, а я…
Остаюсь тут и прощаюсь, любя.»
Внизу стояла дата. День, когда я увидела поцелуй Элис и Кристиана. Надеюсь, он не знает, что я видела его тогда. Мне было сложно ответить на этот вопрос, может, подсознательно действительно ему. Но, как я узнала от Лекси, свое подсознание я не знаю и не понимаю.
– Никому не посвящается. Я просто пишу то, что приходит во время вдохновения, не привязывая к событиям и людям.
– Ладно, считай, что поверил! – молодой человек протянул заветную вещь. – Кстати, ты подумай над предложением Роджера. Стихи красивые и очерки интересные, мне кажется, ты смогла бы написать достойный роман. – после он скрылся.
Его слова польстили мне и добавили некоторой уверенности в своей деятельности. От всей этой ситуации новые слова возникли в голове. Нужно было срочно записать.
«Разбито стекло, окровавлены плечи,
Ведь раньше казалось, что это навечно.
А сейчас одиноко, тоскливо и грустно!
Потрепал, истязал меня ты искусно.
Найди новый бокал и подлей мне вина,
А потом убирайся поскорей, навсегда!
Видеть тебя у меня больше нет сил…
Но как же не хочется, чтобы ты уходил»
Слова лились рекой по потоку мыслей. Последняя строка сильно заела в голове. Боль, терзание и злость в конце сменяются признанием. Признанием, что просто не хочет терять его.
Пока мы болтали с Кристианом, фитнес клуб закрылся, я скорее побрела на выход. В машине я сразу же достала небольшой кусочек шоколада, чтобы успокоиться. Он не дал Элис читать мою тетрадь, потому что знал, как это для меня важно. Каждый такой поступок только дробил сердце, ведь отношения они не прекратили.
Пока я сидела и рассуждала над этим, откуда ни возьмись брюнет снова оказался рядом, стучась в стекло.
– Мишель, тебе нужно срочно освободить руль и сесть рядом на соседнее сидение. – лицо парня было озабоченным, а сам он вечно оглядывался.
Какого-то должного значения я этому не придала, думая, что он просто прикалывается, как в подсобке.
– Да, конечно, я понимаю, что тебе понравилось рулить в моей машине, но я и сама справляюсь. – улыбка расплылась по лицу.
– Это не шутки, давай скорее!
– Да-да! – я махнула рукой.
– Мишель, вылезай! – крикнул брюнет.
После этого я действительно испугалась, скорее освободив ему нужное место. Как только я села рядом, Кристиан втопил по газам. В зеркало заднего вида я заметила машину, следующую за нами. Парень гнал изо всех сил, стараясь оторваться.
– Не хочешь мне ничего объяснить, а? – я почти кричала, потому что звуки дороги, скрипящих шин и бибикания остальных машин не давали говорить иначе.
– Не время! – брюнет так же кричал, повторяя за мной. – И прости, что прикрикнул на тебя.
Я повернулась, парень, не отрываясь, глядел на дорогу, выкручивая руль в разные стороны. Я никогда не видела его таким серьезным, как сейчас. Табун мурашек накрывал меня, когда темная машина нагоняла нас. Парень пытался ехать еще быстрее, выжимая из моей машины все силы.
– Кристиан, моя старушка не рассчитана на это! – я вжималась в кожаное кресло, закрыв глаза, мне было страшно от набранной нами скорости.
– Это я уже понял, – вздыхал он. – Держись!
Открыв глаза, я увидела, что мы резко свернули с дороги, заехав в какой-то лес ближе к окраине города. От страха я снова закрыла глаза, меня успокаивало только наличие молодого человека рядом. Кристиан почему-то вселял мне уверенность.
Наши преследователи не собирались отступать, нагоняя нас. Дорога была ужасной, но это не мешало им ехать на всей скорости, да и машина у них была поновее, чем моя малышка.
– Готова подрифтить?
– Под… что? – я не успела задать вопрос, как он свернул снова, а потом еще несколько раз.
Мне казалось, что даже вскрикнула пару раз от таких виражей. Но, посмотрев снова в зеркало заднего вида, я не обнаружила машины, следующей за нами всё это время. Парень начал потихоньку сбавлять скорость, также вечно оглядываясь. Мы заехали в какую-то чащу под кроны деревьев, в которых можно было бы хорошо спрятаться. Что я, что Кристиан тяжело дышали, отходя от погони. Пару раз мы переглянулись, ничего не сказав, но каждый знал, что оба просто хотели удостовериться, что второй в порядке.
– А теперь можно получить ответ на вопрос?
– Я им должен крупную сумму, но пока я не успел её накопить. – вздохнул брюнет, проведя рукой по волосам. – Прости, что втянул, но твоя машина в этот момент была очень необходима.
– Зачем занимал?
– Отцу на операцию. – его лицо было серьезным, только глаза выражали настоящие эмоции.
В моей голове возникло странное, немыслимое желание накинуться на Кристиана и поцеловать. Поцеловать просто от желания, от адреналина, от того, что он снова проявил заботу, оглядев меня на наличие травм. Но в этот же момент на его телефоне высветилось «Элис», про которую я успела забыть снова.
– Да, милая?
От его ласковых слов в её сторону меня воротило. Теперь мое мнение, что они идеальная пара, испарилось. Хотя пора признать, что я сама виновата, что осталась одна.
По окончании их разговора Кристиан вышел проверить пространство вокруг, я осталась в машине ждать. Через пару минут он вернулся.
– Думаю, мы можем ехать. – пристегивая ремень безопасности, утвердил брюнет.
По пути домой мы молчали, играло лишь радио с устаревшими песнями. И в этот момент я приняла важное решение.
***
Подходя к дому, я почувствовала запах чего-то вкусного, что было редкостью у нас в семье. Я слегка сконфузилась от такой неожиданности. Когда я зашла, манящий запах сильнее ударил по обонянию. Из кухни навстречу мне выбежала сестра.
– Мишель!
Я, как обычно, обняла её и хотела снять обувь, как посмотрела вниз и заметила пару женской обуви. Неужели мама?..
– Пойдем скорее! – Сьюзи взяла меня за руку и потянула на кухню.
На столе стояла готовая курица, только что поджаренная в духовке. Также поспевал гарнир и нарезка из овощей. Я не понимала, что происходит, но женщиной, чья обувь стоит в коридоре, оказалась не мама. Еще один воздушный замок надежды рухнул внутри меня.
– Привет! – она подняла голову и посмотрела на меня. – А ты, я так понимаю, Мишель? – милая улыбка была для меня.
Я кивнула на вопрос, продолжая пребывать в состоянии шока от происходящего. Отец открывал бутылку вина, которую после разлил по бокалам.
– Приятно познакомиться, можешь называть меня просто Тереза. – женщина продолжала улыбаться и держать меня в неведении.
– А кто-то объяснит, что происходит?
Все начали занимать свои места за столом. Я сидела между «просто Терезой» и Сьюзи, а папа напротив. Его настроение было мне непонятно.
– Пожалуй, раз все в сборе, то могу представить вам, девочки, эту замечательную женщину. – он поднял бокал и, воркуя, посматривал на неё. – С Терезой мы знакомы уже более пяти лет, так как работаем вместе. И сейчас пришло время для чего-то большего, как мне показалось. Надеюсь, что вы, – папа посмотрела на меня и сестру. – Одобрите выбор.
Сью захлопала в ладоши и радостно закивала. Я не понимала, какие эмоции проходят через меня. Для меня было чуждо видеть с кем-то его, ведь после ухода мамы шесть лет назад он закрылся в себе.
Наш папа не был эмоциональным человеком, его отстраненность и некая холодность присутствуют во всех отношения, но, когда была мама, то внутри дома он был самым заботливым и нежным человеком. После её ухода для нас отец стал таким же, каким его видели все остальные. Я не знаю, насколько серьезно у него с этой Терезой, однако хотелось бы верить, что внутри дома начнет царить атмосфера любви и семьи.
– Ваш папа про вас много рассказывал, девочки. Особенно про тебя, малышка Сьюзи! – женщина с детской ухмылкой глянула на сестру.
И снова я не удивлена, что для отца я всегда буду лишь нянькой Сью. Небольшой ком встал в горле, мне всё еще хочется просто отцовской нежности.
Я очень ждала окончания вечера, потому что чувство дискомфорта сидело во мне весь семейный ужин. Тереза осталась у нас на ночь, отчего было еще хуже. Никто не сможет заменить маму, только она могла повлиять на папу, который заморозил свое сердце для меня. Мне очень хотелось уехать домой к Лекси, чтобы просто почувствовать любовь от её родителей.
Я редко даю себе отчет, насколько меня обижает это всё, но сегодня я не смогла сдержать слез, ложась спать. Мне просто нужна родительская любовь…
Глава 22
Я резко захлопнула пустой бардачок. Сжав руль, я сделала глубокий вдох-выдох и прикрыла глаза. Прощание со своей старушкой давалось мне тяжело. Не хотелось расставаться с транспортом, хранителем шоколада и, в конце концов, убежищем, но я приняла это важное решение. Буквально через пару минут за ней приедет покупатель.
***
Для того чтобы найти, где прячется Кристиан от своих «коллекторов», мне пришлось набрать Лекси и рассказать всё. Поэтому сейчас я почти нахожусь у дома брюнета. В голове таилась надежда, что хоть сегодня Элис не будет с ним. Сумку, полную денег, я прижимала к себе. Оплакав свою машину, я все-таки нашла в себе силы доехать.
Еще раз прокрутив в голове возможный диалог, я позвонила в дверной звонок. И снова тяжелые шаги были слышны за деревянной дверью. Удивленное лицо с взъерошенными волосами глазело на меня:
– Привет. Ты как здесь?
– Привет, мне Лекси адрес подсказала. – я снова разглядывала свои шнурки. – По делу приехала.
– Проходи тогда. – Кристиан отошел в сторону, пропуская.
И все-таки парень снова был не один. Хотя по взъерошенным черным волосам, его голому торсу и приспущенным шортам я могла бы догадаться.
– Дорогой, к нам кто-то пришел? Принеси мне, пожалуйста, полотенце, а то я даже не взяла ничего из одежды в ванну, не ждала гостей. – пропищала Элис.
Уверена, что она сейчас ухмылялась, а я только злилась. Надеюсь, я не покраснела от раздражения.
– Мишель, проходи на кухню, я сейчас подойду. – следом парень скрылся в комнате.
Домик был довольно-таки уютным и милым, хоть и небольшим. И находился в тиши леса, что меня сильнее привлекало. Я поставила сумку на стул и подошла к окну; собирались тучи.
– Мишель, я вернулся. – он встал рядом с сумкой, на которую бросил только беглый взгляд. – Что-то случилось?
– Кристиан, я намереваюсь тебе помочь. Мне не хочется, чтобы ты от кого-то прятался, убегал или прочее. Поэтому, – приподняв сумку, я открыла её и показывала деньги, лежащие сверху. – Вот, это тебе, надеюсь, этого хватит на покрытие долга.
– Мишель! – брюнет сразу же насупил брови и даже не посмотрел. – Где ты их взяла?
– Продала машину. – я пожала плечами, как будто это было чем-то обычным и ежедневным.
– Чего?! – Кристиан схватился за голову, смотря мне в глаза. – С ума сошла?
Я молчала, говорить было нечего. Для меня также было шоком, что ради парня, которого я знаю не так много, я продала одну из самых дорогих для меня вещей.
– Возьми! – я прижала к его груди принесенную сумку и сама же прильнула к ней по другую сторону, сокращая между нами расстояние.
– Не могу! – он отпихнул сумку, но я не отходила ни на шаг. – Мишель, нет! Я их заработать должен сам и разобраться должен сам.
– Кристиан, пожалуйста! Машину уже не вернуть все равно, а тебе они помогут. Если тебе настолько тяжело, возьми хотя бы в долг.
Парень просто молча стоял, обдумывая последнее предложение. Расстоянием между нами была только сумка, а мне так хотелось сократить его еще. Смотря в его глаза, мне казалось, что он хочет того же и что нам просто мешает Элис, находящаяся за стенкой. Брюнет тяжело вздохнул, проводя пальцами по волосам.
– Я верну тебе всё до последнего цента! – после он отставил сумку и крепко прижал меня к себе. – Не знаю, как тебя благодарить за такую помощь.
– Это всего лишь машина, не переживай.
– Я же знаю, что это был не просто транспорт для тебя, а больше. – между нашими лицами оставались миллиметры, и молодой человек продолжал меня крепко прижимать к себе. – Спасибо, Мишель, этот поступок очень ценен для меня.
«Раз это ценно для тебя, то кидай свою Барби, и давай попробуем что-то большее» хотелось сказать мне, но я промолчала. Расставаться не хотелось, да и неожиданно на кухню вошла Элис. Увидев между нами всего лишь миллиметры, она сразу раскраснелась от злости.
– Что за праздник? В честь чего объятия?
– Просто Мишель одолжила мне денег.
Действительно, просто одолжила денег…
– Думаю, что тебе уже пора, у нас планы были с Кристианом. – мне стоило догадаться, что за планы, по сконфуженному лицу брюнета. – Я тебя провожу.
– Стой, – Кристиан вернул мне сумку, в которой оставалась еще половина. – Для меня много будет. Эту часть забери, я им не так много задолжал.
Я кивнула и, забрав сумку, пошла к выходу, а за мной Элис. Пока обувалась, я чувствовала себя крайне неловко от взгляда этой Барби. Еще немного, и она прожгла бы во мне дыру.
– Пока-пока, Мишель! – с язвительной улыбкой она хлопнула передо мной дверью.
В это же время громыхнуло в небе, мне стоило бы поторопиться к остановке. Элис знатно обосновалась рядом с ним, пока я осталась одна. Верни мою жизнь на месяц назад, я бы старалась с ним вообще не контактировать и не работать, ведь это стоило мне сердца.
Густая, соленая пелена застилала весь обзор на дорогу. Пошел дождь, накрывая меня с головой. В каждой извилине стоял образ Кристиан, рядом с которым возникала Элис. Жгучее желание кричать поселилось в душе. Я уже прилично отошла от дома, но до остановки идти было достаточно. Одинокие деревья с густой листвой окружали меня. И мне показалось, что лучше места для выплеска эмоций я бы и не нашла. Пронзительный крик вперемешку со всхлипами разнесся по лесу. Как можно было так ошибиться в собственных чувствах?..
***
– Привет, срочно заходи! – подруга втянула меня за руку в дом.
Рядом стояли родители Лекси, которые, видимо, собирались уходить.
– Мишель! Ты как будто всю дорогу до нас под дождем шла. Лекси, обязательно горячий чай, душ и сухие вещи.
Я ощущала неловкость от того, как заботятся обо мне чужие родители в то время, как собственным абсолютно всё равно. Но от прошедшей истерики я была просто выжата, как лимон. Пока Лекси меня тормошила, я находилась в каком-то ступоре.
– Давай, подруга, раздевайся. Я тебе налила ванну горячую, согреешься немного и чай попьешь. Нам же не надо, чтобы ты болела, верно?
Я закивала на её вопрос и, забрав полотенце, направилась в ванную комнату. Прикрыв глаза, я легла в ванну. Горячая вода обжигала кожу, а мысли о союзе двух моих коллег – сердце. Всё было будто в тумане, мне хотелось обвинить каждого, кто не дал нам с Кристианом быть вместе, и в первую очередь себя, но в этом списке и так была только я. Завеса воспоминаний снова возникла перед глазами. Но могла ли я тогда догадаться, что истинные чувства проявились не к тому?..
Пролежав так в горячей воде какое-то время, я принялась за душ, иначе еще бы чуть-чуть, и я сварилась в кипятке. Острые капли, врезающиеся в кожу, слегка привели в чувство бодрости. Одевшись и повязав полотенце на голове, я спустилась вниз. За столом уже сидела Лекси, приготовившая чай и тосты.
– Садись, – она похлопала по стулу. – Согрелась?
Я кивнула, накинувшись на тосты от голода. В гостях у подруги я себя всегда чувствовала, как дома, поэтому приходила с удовольствием. А с поселением Терезы у нас в доме мне совсем перехотелось туда возвращаться. Да, она ничего мне не выговаривает, не следит, не просит, но присутствие «новой» мамы меня порядком напрягает.
– Рассказывай, как все прошло?
Я лишь посмотрела на нее, и по пустоте в моих глазах она смогла прочитать все эмоции, которые я испытываю от этой встречи.
– Элис была там?
– Да… И всё больше закапываю себя от мыслей, что это моя вина. Если бы тогда я не отказалась от него, то никакой девушки не было бы.
– Мишель, не смей винить себя за то, чего ты не в силах контролировать.
– Как можно было спутать симпатию к абсолютно новому человеку с любовью к бывшему? Как я могла не распознать эти чувства?
– Хватит, хватит! Чувства – штука сложная и не подвластная никому. И то, что твой мозг выбрал легкий и простой вариант, не значит, что это твоя вина.
Я пожала плечами, возможно, Лекси и права, но что я могу поменять без желания самого Кристиана? Мне оставалось только надеяться на их скорое расставание, а после – на его знаки внимания ко мне, которые я больше не упущу.
***
Вечерний ужин в полном кругу «семьи». Я порядком от этого отвыкла, да и нет уже крепкой семьи, как было раньше. Единственное, что меня радовало сегодня, – довольство Сьюзи всему этому. В силу возраста она мало что понимала.
– Мишель, а где машина? – отец глянуло в окно в сторону заднего двора, где раньше стоял автомобиль.
– Продала.
– Что!? – вскрикнул мужчина, бросая приборы. – Зачем ты это сделала? Я не разрешал тебе!
– Ты её мне отдал с концами, она даже оформлена на меня была. Я вправе делать, что хочу, со своими вещами! – видимо, раздражимость у меня была в него.
– Это была моя машина, Мишель, тебе никто не давал права распоряжаться, как вздумается! – его лицо покраснело от злости, брови нахмурились, а ноздри вздымались.
Остальным члена дома было не по себе. Сьюзи сильно испугалась и притаилась. А Тереза, видимо, прибывала в шоке от общения её возлюбленного с родными детьми.
– Тебе никто не давал права распоряжаться мной, но я же вечно делаю то, что надо тебе, папочка! – я кинула приборы на стол и, громко задвинув стул, ушла к себе.
Истерика второй раз за день не входила в мои планы. Но как же мне осточертело такое отношение. Подушка впитывала капли моих слез, пока я лежала пластом на кровати. В дверь неожиданно постучали.
– Я не хочу тебя видеть! – я была уверена, что это не он, но не теряла надежды.
– Мишель, это я, Тереза. – женщина приоткрыла дверь, глядя на картину происходящего через щелку.
Я глянула на неё своими заплаканными глазами и уткнулась обратно в подушку.
– Не беспокойтесь, я скоро закончу.
– И часто он так? – она подсела на край кровати, гладя меня по ноге.
– Неужели Вам есть до этого дело? – я вытерла тыльной стороной ладони слезы с щек и посмотрела на нее.
– Знаешь, Мишель, у меня ведь нет детей. И когда Ааррон сказал, что у него две дочери, то я влюбилась в него еще сильнее. Понимаю, что не смогу заменить вам со Сьюзи маму, но мне бы хотелось стать для вас просто другом. – мне показалось, что сейчас она бы составила мне компанию по истерике. – Но неужели он всегда такой был?
– Нет, после ухода мамы стал. – в голове возник стирающийся образ из прошлого. – И с Вами он вряд ли изменится. А любимой дочерью я уже перестала быть давно.
Тереза приобняла меня за плечи. От неё веяло теплом больше, чем от отца.
– Зачем машину-то продала?
– Другу помочь надо было. – я положила голову ей на плечо, вспоминая диалог с Кристианом.
– Тогда это правильная жертва. С ним я поговорю.
– Нет, не надо. Просто сделайте так, чтобы такого отношения к Сьюзи не было.
– А знаешь, – женщина с довольной улыбкой на лице заглянула в глаза. – Может, хочешь переехать ко мне, раз я живу у вас? А за Сьюзи я присмотрю.
Кажется, в моем сердце возникла надежда. Уехать от отца – моя мечта. И если Терезе действительно будет комфортно от моего проживания у неё, то я с величайшим удовольствием ухала бы в ближайший момент. Я довольно закивала на это предложение, а она сильнее меня обняла.
Глава 23
Утром я проснулась от ужасного рингтона на звонке мобильного телефона, который продолжал вибрировать на тумбочке, что с каждой секундой бесило сильнее. На экране высветилось имя Лекси.
– Алло? – я упала обратно на подушку, прикрыв глаза.
– Он тебе написал? – тараторила девушка.
– Кто он? Лекси, что случилось?
– Просыпайся давай, Мишель, а то Кристиан без твоего «пока» уедет.
Я сразу подскочила на кровати, выпрыгивая с нее в ванную комнату.
– Куда уедет?
– Читай смс быстрее, буду через полчаса у твоего дома. Поедем вместе. – затем подруга сбросила.
Я сразу же залезла в душ, чтобы успеть привести себя в порядок и немного взбодриться. После душа оставалось двадцать минут, которые я потратила на выбор одежды и легкий макияж. Спускаясь вниз, я пробежала мимо кухни.
– Мишель, а ты куда же без завтрака? – женщина выглянула из дверей кухни и удивленно на меня посмотрела.