Марк думал о том, что рука Деда Мороза уж слишком напоминает ему морковь. Он открыл глаза и понял, что был прав: он самым неприличным образом держит Мистера Грязевика за нос. Марк разжал ладонь и огляделся по сторонам. Он увидел свой дом, крыльцо, украшенное его любимой гирляндой, наряженную ель в окне.
Марк подкрался к двери и приоткрыл ее. Никакого другого сына он не заметил. Папа сидит на стуле и зажигает свечи на праздничном столе. Мама удобно устроилась на диване, и ее затуманенный взгляд говорит о том, что она где-то путешествует. Все, как всегда. Марк бросился к ним. Его сердце бешено колотилось.
– Папа! – воскликнул он и обнял отца.
Мужчина ответил на объятия и, отстранившись, спросил:
– А где мяч?
Марк непонимающе наклонил голову.
– Ты же пошёл за мячом на улицу.
– Да?
Папа рассмеялся и потрепал сына по голове.
– Как тебе наша сегодняшняя игра? – лукаво спросил он и задул спичку.
– Это был не я.
– Понимаю, – папа смотрел на сына, ожидая продолжения.
Марк вздохнул.
– Я ненавижу футбол, пап.
Теперь и глаза мужчины улыбались.
– Я горжусь тобой, сынок. Я так горжусь тем, что у тебя есть собственное мнение. Мне неважно, любишь ты футбол или нет. Важно то, что ты не даёшь никому сломать тебя.
Марк слушал папу, затаив дыхание. Его настоящее желание сбылось. И теперь оно сбылось правильно.
– Хочешь лепить горшки – лепи, – продолжил папа, жестом указывая под елку. – Главное в жизни то, что ты делаешь с удовольствием.
– Это гончарный круг? – обомлел Марк. – Да это лучший Новый Год!
Папа рассмеялся и пошёл за чем-то на кухню. Марк приблизился к маме и легонько дотронулся до ее руки. Мама мгновенно очнулась и ласково улыбнулась сыну.
– Малыш, уже почти полночь. Пойди вымой руки.
– Мам, – сказал Марк смущенно, – прости, что я мешаю твоему вдохновению. Я просто…
– Что? Какие глупости, дружок.
– Нет, послушай, – серьезно перебил ее Марк. – Твои фантазии делают тебя счастливой. Я же вижу.
– Фантазии – это всего лишь фантазии, малыш. Они ничтожны по сравнению с тем, что происходит здесь и сейчас. Вы с папой – моя самая большая радость!
– Но когда ты мечтаешь, у тебя такое лицо… Будто бы ты летишь.
Марк вспомнил своё сегодняшнее приключение и мечтательно улыбнулся.
– Если бы вы с папой время от времени не опускали меня на землю, не знаю, что бы со мной было. Поверь, уж точно ничего хорошего. А теперь – марш мыть руки!
Марк, наевшийся и счастливый, лежал на кровати под одеялом и смотрел в окно. Его веки медленно закрывались, когда он заметил какое-то движение во тьме. Он зачарованно смотрел, как сани Деда Мороза скользят по небу, запряженные четверкой лошадей. И у одной лошади отчётливо видны рога.