Измени, моя королева!

Думаю, он ничего не разглядел при таком тусклом освещении. А если и разглядел, то ему сейчас должно быть не до этого…

Я оторвала небольшой кусок ткани и погрузила его в водяной шар, после чего медленно опустилась перед орком на колени. При свете пульсаров он больше не казался мне страшным и жутким. Его телосложение сильно напоминало тело обычного эльфа, только намного крупнее и мощнее. И лицо уже не казалось таким отвратительным и пугающим.

Когда я дотронулась тряпкой до его тела, орк вздрогнул, а я испуганно отдернула руку. Наши встревоженные взгляды на мгновение встретились, но я быстро взяла себя в руки.

– Нужно потерпеть, – произнесла я, отводя взгляд, и снова приложила тряпку.

На этот раз пленник не шевелился, терпя мои прикосновения. Я раз за разом смачивала тряпку, и вскоре вода в шаре потемнела от крови. Зато кожа на его теле стала чистой, и я смогла разглядеть его ранение. Приблизив пульсары, я склонилась ниже, и от увиденного по моему телу пробежала неприятная дрожь.

Рубленая рана с ровными краями… Явно от меча. От такой любой человек или эльф, давно бы уже отдал концы. Но он не являлся ни тем ни другим. Я слышала, что орки невероятно живучие. Живучие, но страдают от боли не меньше любого другого живого существа.

Отложив в сторону тряпку, я приложила ладони к ране и монотонно заговорила:

– Ларэттен ве Дарркэ линте тиэр ундувалэн…

Тело орка сильно напряглось, и он издал глухой угрожающий рык.

– Полежи спокойно! – быстро сказала я, и когда он послушался, продолжила читать заклинание.

Через мои пальцы потекла магия, воздействуя на поврежденную плоть. Целительство всегда давалось мне лучше всего, и я была уверена в том, что без труда справлюсь с такой раной.

– Ве Дарркэ линте тиэр ундувалэн… Ларэттен тиэр ундувалэн… – я продолжала повторять слова на древнеэльфийском снова и снова, постепенно переходя на шепот, а потом и вовсе перестав произносить звуки, шевеля одними губами.

Спустя какое-то время заклинание было завершено. Медленно убрав руки, я слегка склонилась и присмотрелась к результату. Рана хорошо подтянулась и почти не кровоточила.

– Вот видишь… – сказала я, поднимая взгляд на орка, но тут же замолчала, увидев, что спит.

Похоже, у него выдался тяжелый день. И судя по всему, намного хуже, чем у меня.

Я взяла оставшуюся сухую ткань от своей сорочки и сделала пленнику повязку. Закончив перевязку, я украдкой взглянула на него. Голова орка слегка завалилась набок, и длинные темные пряди частично свесились с одной стороны, закрывая его лицо. Я осторожно взяла их пальцами и аккуратно завела за торчащее остроконечное ухо, в котором заметила крупную серьгу. Сейчас, когда он спал, его лицо показалось мне даже… красивым. Волевое, мужественное и притягательно хищное. Он совсем был не похож ни на светлого эльфа, ни на дроу, но определенно являлся мужчиной.

В памяти возникло его удивленное лицо, когда я необдуманно сняла перед ним плащ. От этих воспоминаний я вдруг почувствовала странное волнение, очень напоминающее желание, и, испугавшись этих чувств, резко вскочила на ноги.

Похоже, что я начинаю сходить с ума!..

Я развернулась и быстрым шагом направилась к выходу. Пульсары за моей спиной погасли, а потемневший водяной шар мокрой пылью растворился в воздухе.

Глава 3

Безумная королева.

– Моя королева!.. Проснитесь…

Я неохотно приоткрыла веки и сразу же зажмурилась от яркого солнечного света.

– Госпожа, давно уже за полдень! Вы проспали завтрак, а ведь скоро уже обед! – назойливый голос Торкиэль заставил меня снова открыть глаза и откинуть одеяло в сторону.

– Вот, умойтесь, – сказала служанка, поднося ко мне золотую чашу с водой.

Прохладная вода моментально смыла остатки сонливости, и я почувствовала себя намного бодрее. Давно у меня не было такого продолжительного сна. Похоже, что вчерашние события сильно меня измотали. Когда я ночью вернулась в свои покои, то сил хватило только на то, чтобы снять с себя мантию и забраться в постель. Уснула я моментально, и снов никаких не снилось.

– Ох! – воскликнула Торкиэль и в ужасе уставилась на мое тело.

Я тревожно осмотрела себя и обнаружила, что до сих пор одета в полупрозрачную сорочку, которая теперь была криво укорочена выше колен. А еще ткань кое-где была испачкана кровью.

– Госпожа Клисаэль!.. Что этот дроу с Вами сделал? – в голосе моей служанки послышались слезы.

– Это не моя кровь, Торкиэль, – поспешила я успокоить испуганную эльфийку, – И я… не была ночью с королем.

– Как?!.. – пораженно выдохнула она, ложа руку на сердце и присаживаясь на край кровати, – Вы же вчера отправились в покои короля!

Я с сомнением посмотрела на девушку. Стоит ли ей рассказывать? Торкиэль моя служанка с самого рождения. У нас разница в возрасте всего в десять лет, и она, по сути, являлась единственной моей подругой, с которой я всегда делилась самыми сокровенными вещами. Правда, было у меня их не так много…

– Я расскажу тебе, – решилась я, – Но поклянись своей жизнью, что никогда и никому и словом не обмолвишься о том, что сейчас услышишь!

Торкиэль напряженно выпрямилась.

– Клянусь, моя королева! – с придыханием произнесла она, – Жизнью клянусь! Никому и никогда!

Я слезла с кровати и сняла испорченную сорочку. Торкиэль поспешила накинуть на меня халат и проводила в купальную комнату. Обливая меня теплой водой из ковша, она терпеливо молчала, но я видела, как ее глаза горели от нестерпимого любопытства.

– Вчера вечером, когда я пришла в покои короля, – начала я рассказ, – То обнаружила Алеварда в королевской купальне. Но… он был не один.

Служанка пораженно ахнула и замерла, но быстро взяла себя в руки и продолжила пенить мои волосы.

– Там были все его пять генералов и какие-то женщины… И с одной из них король… совокуплялся… словно пес с гулящей сукой! – я сильно сжала зубы, заново переживая вчерашнее унижение и боль, – Король даже не сразу заметил моего появления. А когда заметил, то посмеялся. Унизил меня, отверг… и отдал своим генералам на растерзание!

Деревянный ковшик с глухим стуком упал на мраморный пол, расплескав оставшуюся в нем воду. Торкиэль суетливо бросилась его поднимать, и я заметила, как в ее глазах блеснули слезы. Когда она снова встала сзади и принялась смывать с моих волос пену, я продолжила:

– Меня не тронули, но Алевард дал неделю, чтобы я морально подготовилась…

Я замолчала, когда служанка начала промокать мои волосы, накинув на мою голову широкую ткань.

– У меня сердце за Вас разрывается! – дрожащим голосом произнесла девушка, – Эти проклятые дроу ни чем не лучше любого орка!

Да нет… гораздо хуже…

– Госпожа, но откуда у Вас кровь, и почему порвана сорочка? – спросила Торкиэль, помогая подняться и надевая на меня халат.

– Как только меня отпустили, я сразу убежала в лес… – заметив удивленный взгляд служанки, я поспешила объяснить, – Ты, может, не знала, но я уже как два месяца не сплю по ночам, и часто гуляю по дворцовом лесу. Так вот… Я убежала к старым руинам, где часто бывала, когда любовалась звездами и луной. Но там я столкнулась с пленным орком…

– Аааах!

– Торкиэль! Прошу, сдерживай свои эмоции! Иначе мой рассказ затянется до самого заката солнца!

– Простите, госпожа! – служанка опустила взгляд и продолжила расчесывать гребнем мои локоны.

– Не знаю, почему пленного разместили именно там. Если бы он был более агрессивным, то я бы сейчас с тобой не разговаривала. Но он… он оказался не таким… не таким, каким я себе представляла орков. Он не тронул меня. Более того, позволил мне залечить его рану…

– Госпожа! Вы с ума сошли! – не выдержала Торкиэль, – Как Вы могли помогать этому чудищу?! Он мог… сожрать Вас заживо!

– Не говори ерунды! – вскочила я, вырывая у служанки гребень, которым она все равно уже не расчесывала мои волосы, – Он же не зверь какой-нибудь, а обычный орк! Разумное существо, только другой расы!

– Он орк! – эльфийка многозначительно округлила глаза.

Бестолковая и упрямая, как овечка!

– Кем бы он ни был, – спокойно сказала я, – Но человечности в нем куда больше, чем у Алеварда и его верных псов вместе взятых!

Служанка промолчала и грустно опустила взгляд. Она очень за меня переживала, но совершенно ни чем не могла мне помочь.

Мне никто не мог помочь…

Торкиэль молча помогла мне одеться, а потом сопроводила во двор, где в большой резной беседке мне уже накрыли обед. Несмотря на то, что король вернулся, мой распорядок дня нисколько не изменился. Моя трапеза, как обычно, проходила в одиночестве, которое скрашивало присутствие Торкиэль и других служанок, ухаживающих за мной во время обеда. И я была этому безумно рада! Не знаю, смогла бы я есть, находясь за одним столом со своим супругом.

Супругом…

Это слово теперь с трудом вязалось с образом Алеварда. После того, что произошло вчера, после того, что я увидела, я больше не смогу относиться к этому эльфу, как к своему мужу. Теперь он для меня просто король, приказа которого я не могу ослушаться. Да и он сам не воспринимает меня ни как свою супругу, ни как женщину…

А вот пленный орк смотрел на меня так, как никогда не смотрел король. Мне даже на мгновение показалось, что он был смущен…

От этих мыслей мне вдруг стало нестерпимо жарко. Выпив бокал воды, я резко встала из-за стола и внимательно посмотрела на находящиеся на нем блюда. Немного подумав, я схватила небольшую корзинку с фруктами и вытряхнула ее содержимое на стол.

– Что Вы делаете, госпожа? – удивилась Торкиэль, наблюдая, как я складываю в корзинку еду.

– Подай вон тот ломоть сыра, – попросила я, пропустив ее вопрос мимо ушей, – И устрицы тоже сюда давай.

Торкиэль растерянно подавала еду, бросая на меня вопросительные взгляды. Когда я почувствовала, что корзина стала довольно тяжелой, то сунула ее служанке, а сама взяла кувшин с водой.

– Принеси два плаща, – сказала я одной из служанок, что стояли неподалеку.

Прислуга немедленно скрылась и вскоре вернулась, неся в руках две длинные темно-зеленые мантии. Я быстро накинула плащ и натянула капюшон на голову, после чего приказала Торкиэль сделать то же самое.

– Иди за мной, – бросила я ей, направляясь в сторону леса, и девушка послушно последовала за мной.

Вторая башня, в которой находились мои покои, стояла рядом с аркой, ведущей в лес, поэтому нам не пришлось пересекать центральный дворцовый сад. К тому же, судя по долетающим до меня звукам, там до сих пор продолжался праздник, посвященный возвращению короля и победы его войск. Хотя праздником эти пьянки и оргии язык не поворачивается назвать.

– Ох, госпожа! – громко зашептала Торкиэль, – Неужели Вы этого орка кормить удумали?!

Я промолчала, продолжая ступать по витиеватой тропинке, виляющей между корней гигантский многовековых деревьев. Вскоре впереди заблестела река, и я решительно прибавила шагу. Мы пересекли мостик и направились к старым руинам, обломленные колонны которых торчали среди густой изумрудной листвы.

– Моя королева! – снова запричитала служанка, когда мы уже поднимались по ступенькам, – Я Вас очень прошу, одумайтесь! Не дела…

– Тшш! – я резко развернулась и приложила палец к губам девушки.

Впереди были солдаты!

Затолкав Торкиэль за кусок сохранившейся стены, я притаилась рядом с ней и осторожно выглянула.

– Давай, быстрее, Иртарр! Я долго не смогу держать проход!

Двое дроу в доспехах воинов Алеварда стояли около магического барьера, который при свете дня переливался бледным серебристым светом. Один из них, явно с помощью королевского артефакта, с трудом раскрывал проход, в то время как другой, держа в руках кусок почерневшего хлеба и ржавую миску, готовился зайти на террасу.

– Давайте уйдем, госпожа! – испуганно прошептала Торкиэль, хватая меня за рукав мантии.

– Тише! – шикнула я, наблюдая, как воин швыряет хлеб в проход, вытаскивает меч и неуверенно шагает за барьер.

Сначала ничего не происходило. Тишину леса нарушал лишь щебет птиц и легкое шуршание наших плащей. Мне было плохо видно террасу, и я вытянула шею, но внезапно раздавшийся громкий рык, заставил меня вздрогнуть и сжаться. Следом послышался мужской вопль и звук упавшей металлической миски.

– Тваарь!!! – Из прохода выскочил взъерошенный солдат, держась за окровавленную ладонь, – Он мне чуть палец не отгрыз! Проклятый людоед!!!

Проход за его спиной сразу же закрылся, и воины начали спускаться с лестницы. Я вжалась вглубь тени, зажимая ладонью рот Торкиэль, у которой от вида крови лицо приобрело зеленоватый оттенок.

– Мерзкий демон! – их голоса слышались все дальше, – И зачем король его вообще кормит?

– Говорят, это сын вождя орков. Он ему пригодится для переговоров…

Голоса постепенно стихли, и я осторожно вышла из-за стены. Убедившись, что они на самом деле ушли, я повернулась и пошла наверх.

– Моя королева! – Торкиэль мертвой хваткой вцепилась в мой рукав, смотря на меня полными ужаса глазами.

– Смотри, чтобы никто сюда не приближался, – холодно сказала я, отцепляя ее рукав и забирая корзину с едой, – Если увидишь или услышишь кого-то, немедленно мне сообщи!

Я решительно преодолела оставшиеся ступеньки, на ходу читая заклинание, и шагнула в образовавшийся проход. На полу террасы блестела разлитая лужа воды, а неподалеку валялась перевернутая миска и заплесневелая буханка хлеба. Часть цепи черной дугой скрывалась за аркой, и я, тихо ступая, медленно направилась в ее сторону.

Пленник сидел ко мне боком на полу и не заметил моего появления, прижимая к лицу какую-то белую тряпку. Его глаза были закрыты, и слышалось, как шумно он втягивает воздух, явно наслаждаясь запахом…

Запахом моей сорочки!

С моих губ неожиданно сорвался едва слышный возглас. Но орк услышал… Молниеносно развернувшись, он страшно оскалился и издал громкий нечеловеческий рык.

Острые зубы, созданные, чтобы разрывать плоть… Дикий свирепый взгляд, от которого холодеет сердце… Нет. При обманчивом свете луны я ошиблась, сравнив это существо с себе подобными!

Попятившись назад, я запуталась в мантии и едва не упала. Капюшон слетел с головы, а корзина с едой упала на пол. Орк уже привстал на одно колено, чтобы подняться, но внезапно замер. Я молча прижимала к себе кувшин с водой, боясь пошевелиться. Сейчас он казался намного живее и опаснее, нежели ночью. Похоже, что моя магия полностью его излечила. Не пожалею ли я о своем поступке? Может, Торкиэль права и ее королева сошла с ума?..

Внезапно орк опустил взгляд и снова сел на пол, оперевшись спиной о стену. Кусок белой мантии, которую все это время сжимал в кулаке, он отшвырнул в сторону. Я продолжала стоять, не решаясь уйти.

Снова не тронул… Но почему?

– Как твоя рана? – мой голос прозвучал тихо, но он сразу повернул голову и угрюмо посмотрел мне в глаза.

Молчит… Все-таки он не понимает нашу речь.

Я нашла взглядом перевернутую миску и медленно подошла к ней, опасаясь вновь спровоцировать орка. Подняв посуду, я сполоснула ее от пыли и наполнила водой из кувшина, после чего вернулась к арке.

– Вода, – сказала я, ставя миску на пол.

Орк не двинулся с места, неотрывно наблюдая за моими действиями. Я опустилась на корточки и принялась собирать рассыпавшиеся продукты обратно в корзину. Одно яблоко укатилось вглубь арки, и я неуверенно подошла ближе, а когда я протянула руку, чтобы поднять его с земли, пленник неожиданно схватил фрукт и, поднеся его ко рту, откусил сразу половину. Я удивленно застыла, но заметив голодный взгляд, устремленный на корзину, решилась подойти еще ближе. Опустившись рядом с орком на колени, я поставила корзину между нами и слегка улыбнулась.

– Быстрая регенерация забирает много энергии, тебе нужно… – я замолчала, вспомнив, что пленник все равно не понимает ни единого моего слова.

Тем временем он вытащил из корзины кусок сыра и с жадностью стал запихивать его себе в рот. Не похоже, что орки едят одну лишь человечину. Мое лицо невольно расплылось в улыбке, когда щеки орка, набитые едой, смешно задвигались. Не прожевав до конца, он снова потянулся к корзине, вытащил из нее хлеб и сразу же откусил от него огромный кусок. Невероятно! Орки едят пищу такими огромными кусками! Толком не жуют, мешая продукты в общую кучу…

Но не успела я об этом подумать, как лицо пленника болезненно скривилось и он застучал себя кулаком по груди.

Да он же подавился!

Я быстро схватила миску с водой и поднесла ее орку. Тот поспешно схватил ее, и расплескивая воду, начал жадно пить. Вода проливалась по краям, заливая его подбородок и широкую мускулистую грудь. Темные волоски, покрывавшие ее, сразу намокли, и я неосознанно опустила взгляд ниже. Полоска волос постепенно уходила вниз, продолжаясь на мощном прессе и прячась за поясом брюк.

А у Алеварда грудь абсолютно гладкая, как и у всех эльфов…

Я подняла глаза и встретилась с зеленым взглядом орка.

– Нужно… есть аккуратнее… – запинаясь, произнесла я и сильно засмущалась.

Надеюсь, он не заметил, как я его разглядывала!

Пододвинув к себе корзину, я достала из нее устрицу и протянула пленнику. Он довольно аккуратно взял ее из моих рук и поднес ко рту, намереваясь засунуть ее в рот.

– Стой!

Орк замер, и на его лице промелькнуло удивление. Осторожно забрав у него устрицу, я пальцами выковыряла мякоть и снова протянула ему. Я ожидала, что он догадается взять ее в руки, но пленник неожиданно подался вперед и приоткрыл рот.

– Но… – прошептала я, понимая, что все это выглядит очень странно.

Он и вправду, как зверь!

– Ну, хорошо.

Поднеся ладонь к лицу орка, я постаралась как можно быстрее засунуть ему в рот устрицу. Большая сильная ладонь молниеносно сомкнулась на моем запястье, лишая возможности отдернуть руку и убежать. На мгновение мне показалось, что острые зубы орка впиваются мне в пальцы, разгрызая кости и разрывая сухожилия. Я в страхе зажмурилась, но боли не последовало… Вместо нее, я ощутила теплые и очень нежные прикосновения.

Я приоткрыла веки и пораженно уставилась на орка, который медленно облизывал и посасывал мои пальцы, пристально смотря мне прямо в глаза. По моему телу неожиданно пробежала сладкая дрожь, и я непроизвольно издала тихий стон.

Он… он явно делает это не для того, чтобы слизать соус!

Пленник подтянул мою руку еще ближе и перевернул ладонью вверх. Из приоткрытого клыкастого рта показался длинный язык, который не спеша прошелся по ладони, заставляя меня вздрогнуть. Я не пыталась вырваться, я просто сидела и завороженно на него смотрела, ощущая, как по телу разливается знакомое ни с чем не сравнимое тепло. Его язык незаметно заскользил по моему запястью, постепенно перемещаясь выше по предплечью. Грубые крупные пальцы слегка царапали нежную кожу, задирая темно-зеленый рукав мантии выше локтя. Пленник медленно приподнялся на коленях и придвинулся ближе, возвышаясь надо мной, словно гигант…

Он больше не облизывал мою руку. Но и не отпускал, продолжая стоять и смотреть на меня странным взглядом. Его могучая грудь тяжело вздымалась, как будто только что он вернулся с поля боя, а через грязные кожаные штаны выпирало что-то большое и очень твердое…

Сейчас перед собой я определенно видела не несчастного пленника, и не дикого орка. Сейчас передо мной стоял крайне возбужденный мужчина…

Он склонился ниже, потянувшись к моему лицу, а я… я прикрыла глаза, полностью отдаваясь охватившем меня невероятно сильным чувствам…

– Моя королева!

Я вздрогнула и испуганно повернулась на голос своей служанки. Торкиэль стояла недалеко от арки и в ужасе прикрывала рот ладошкой, во все глаза таращась на меня и орка.

– Ты… – глубокий и низкий голос с рокочущими нотками, заставил меня снова повернуться к орку, – Королева?!..

Его рука больно сжала мое запястье, а верхняя губа опасно вздернулась, обнажая белые, острые зубы. Все мое возбуждение моментально испарилось, давая месту животному страху. Позади испуганно вскрикнула Торкиэль, и я сама едва сдержалась, чтобы не закричать.

Он все это время понимал мою речь… Каждое мое слово… Это воин, а не дикий орк! А я – королева ненавистных ему врагов! Убив меня сейчас, он окажет огромную услугу своему народу. И я… так глупо себя повела, позволив ему себя схватить… Нет. Я сама отдалась ему в руки!

И расплата за мою глупость будет смерть!

– Клисаэль! – послышался сзади дрожащий голос служанки.

Орк издал глухой рык, оскалился, а потом вдруг отпустил мою руку и вытолкнул меня из-под арки прямо в объятия Торкиэль.

– Проваливай, королева, – произнес он, и прежде чем я успела что-то ответить, служанка потащила меня прочь с террасы.

Я не сопротивлялась, следуя за Торкиэль и пребывая в полном смятении.

Он снова меня не тронул! Даже когда узнал, что я королева – самый заклятый его враг!

И что это была за игра с моими пальцами?..

– Безумная королева! – задыхаясь от быстрой ходьбы, прокричала Торкиэль.

И я была с ней полностью согласна…