Глава 2. День Икс настал
– Ну, что же, мои дорогие подданные! И особенно фрейлины! Мне нужно ненадолго покинуть Вас и изменить свой облик. Но скоро я вернусь, и мы продолжим наши развлечения! – с этими словами Стивен обнял самую красивую фрейлину, которая очень напоминала ту девушку из голографического звонка, поцеловал ее в губы и тихо произнес: «Прощай!». Фрейлина заплакала, протянула к нему руки, но Стивен уже снял виртуальные очки и не видел, что там произошло дальше. – Потом посмотрю, – подумал он.– Теперь время менять тело.
Стивен быстро оделся в свой единственный старый серый костюм, переступил через порог своей квартирки, закрыл входную дверь на все замки, вышел на улицу и пошел пешком до Корпорации. Офис Корпорации находился на окраине Мегаполиса, за грязевой воронкой. Со стороны Свободных земель. Поэтому Стивену пришлось потратить деньги на метро, пересекая область смерчей и воронок. Примерно через шесть часов Стивен добрался до нужного места.
– Офис, конечно, пафосный! Такой же, как во многих фильмах у супербогатых фирм, – подумал Стивен, посмотрев на высокое белое стоэтажное здание, стоящее перед ним на чистой улице с белыми дорогами. Рядом с этим зданием Стивен заметил огромную стоянку, наполненную мотоциклами, и людей в «новых» телах, спешащих внутрь здания, видимо, на работу.
– Да….как здесь хорошо дышится! – Стивен снял кислородную маску и вдохнул чистый воздух. Он улыбнулся ярко светящему солнцу и поспешил к огромной белой входной двери. Пропустив вперед с десяток работников Корпорации, Стивен кое-как уличил момент и просочился между ними внутрь. Здесь все было также великолепно, как и снаружи. Высокие стены, огромные окна и сводчатый потолок белого цвета создавали ощущение богатства и величия, а люди в черных и белых фирменных костюмах, снующие то туда, то сюда по расчерченным в строгом геометрическом порядке линиям, дополняли картину чувством абсолютной правильности всего происходящего. Он подошел к стойке рецепции. Приятная девушка-брюнетка, улыбаясь, поздоровалась и спросила, что ему нужно.
– Здравствуйте! – сказал Стивен. – Я на смену тела! Мой номер одна тысяча девятьсот сорок четыре.
Девушка улыбнулась еще раз и набрала какой-то номер на голографоне. Тут же перед ней в воздухе появилось изображение другой девушки, которая тоже была очень симпатичной и мило улыбалась, только ее волосы были светлого цвета.
– Номер одна тысяча девятьсот сорок четыре,– сказала брюнетка. – Хорошо! Сейчас к Вам подойдут и проводят в Комнату перевоплощений! – блондинка обаятельно улыбнулась, и хитро подмигнула Стивену, от чего он чуть не растекся на столике, стоящем перед брюнеткой. Белокурая красавица между тем уже «растаяла» в воздухе.
Стивен в радостном настроении стал ждать, когда к нему подойдет третья девушка и поведет его в вышеназванную комнату. И, действительно, перед ним возникла третья девушка, такая же улыбчивая, как и первые две, но с рыжими волосами. Она нежно взяла его за руку и повела за собой.
– Какой красивый рыжик! – подумал Стивен. – Надо будет в новом теле с ней подружиться. И он начал представлять, как они с девушкой сидят в кафе и ведут приятную беседу.
– Сначала, – сказала она.– Мы пройдем в комнату для переговоров, и Вы подпишете все бумаги.
– Так я вроде бы уже все виртуально подписал, – воскликнул Стивен, которому прервали приятные фантазии. Кроме этого, ему уже, признаться, надоело возиться с формальностями.
– Ну, дело-то серьезное! – улыбнулась рыжик. – Все-таки смена тела. – И она мило подняла вверх свою худенькую ручку с вытянутым указательным пальчиком.
– Ну, хорошо! – пробурчал недовольно Стивен. – Пройдем в Переговорную.
– Подпишите, пожалуйста, согласие на новое тело! – попросила Рыжая девушка в Переговорной.
– Угу!
– И согласие на передачу ненужной части мозга в полную собственность Корпорации, – продолжала девушка.
– И зачем Вам нужен кусок моей серой желеобразной массы? – попытался съязвить он.
Девушка ласково улыбнулась и продолжала. – И согласие на передачу старого тела в полную собственность Корпорации. А договор купли-продажи Вашего индивидуального синергетического сгустка Вы уже подписали. И получили за него все деньги. Вот подпишите, пожалуйста, этот подтверждающий документ.
– Так я уже подписал договор и акт приема-передачи. Какой подтверждающий документ. – Стивен начал злиться. Что за двойное подписание! Зачем столько подтверждений!
Девушка, увидев смену настроения клиента, поспешила его успокоить. – Это все. Последний документ, – произнесла она и невзначай задела его руку своей рукой, отчего Стивену опять стало хорошо.
Когда все было подписано, она собрала все бумаги в папку, и они пошли в комнату Перевоплощений. Шли они долго. Через какие-то подземные коридоры, ехали на лифтах, траволаторе, потом опять шли по коридорам.
– Такое ощущение, что мы пробираемся на противоположную часть Земного шара! – пошутил Стивен. Девушка хихикнула в ответ. – Такое ощущение, что мы далеко на Свободных землях, – подумал Стивен.
Наконец, они, пройдя очередной коридор, подошли к высокой двери. Рыжая девушка, открыв ее, просунула голову внутрь и крикнула кому-то: «Одна тысяча девятьсот сорок четвертый прибыл!». Потом дождалась положительной реакции и пропустила Стивена со словами: «Мы пришли. Комната Перевоплощений здесь. До свидания!». И она закрыла за Стивеном дверь.
Молодой человек огляделся вокруг. Это оказалась не комната, а огромный зал. Стены и окна в зале, также как и во всем предыдущем здании Корпорации, были белыми и высокими. Они уходили далеко вверх, от этого зал казался еще больше. Прямо перед Стивеном стояли ряды кресел, похожих на кресла в старом кинотеатре, твердые, с твердыми подлокотниками, с опускающимися сидениями и соединенные друг с другом в ряды. На них – то тут, то там сидели такие же, как он, люди и, видимо, ждали своей очереди.
За рядами на противоположной стороне зала в специальных полукруглых аквариумах, заполненных биологической жидкостью, стояли человеческие тела, мужские и женские. Аквариумов было много, тела, находящиеся в них, имели практически белый цвет, были совершенно голые и недвижимые. Они были похожи на манекены. А в центре зала на полу лежало огромное количество мотоциклов. Стивен присел на ближайший свободный стул. Вокруг стен в комнате он заметил стоящих женщин и мужчин в черных костюмах, которые контролировали все происходящее. У них было уже не такое веселое выражение лица, как у девушек, которые провожали сюда Стивена.
Внезапно он увидел, как одно из тел стало как будто «набирать» розовый цвет, потом совсем порозовело, глаза открылись, тело дернулось, потом повернуло голову, в одну сторону и в другую, затем руками разбило стекло. Прямо на пол выплеснулась жидкость, и осколки полетели в разные стороны. Жидкость сразу стекла в специально открывшиеся желоба, а осколки как будто растворились, едва коснувшись пола. Это был высокий и плечистый молодой человек с белыми волосами. Он подошел к первому ряду кресел. Там, оказывается, лежала одежда.
– Странно, он уже весь обсох, – заметил Стивен. – Сверх-человек! Я тоже скоро таким стану. И он гордо вытянул голову и расправил плечи.
Тем временем белокурый мужчина оделся и обулся. Надел черную куртку-«косуху» и черные матовые кожаные штаны. Подошел к ближайшему лежащему мотоциклу, сел на него, быстро завел его с такой легкостью, как будто он ездил на этом мотоцикле уже давно и хорошо знает, как с ним обращаться, и поехал в дальний конец зала. Когда он подъезжал к стене, она поднялась вверх, и мужчина выехал наружу.
Стивен только и увидел, что кусочек синего неба, ярко светящее солнышко и большую дорогу, ведущую в сторону Мегаполиса, покрытого клубами пыли и газа, всего в смерчах и воронках. Еще он успел заметить вдалеке такой же мотоцикл с ехавшим на нем человеком, который уже заезжал прямо в воронку, и скрылся в ней. И тут стена опустилась вниз, закрыв все виды.
– Ничего себе, – подумал Стивен, – легко проехал сквозь смерч! – и он опять почувствовал себя сверхчеловеком. – А как же они это делают? – он оглянулся вокруг и заметил, что к одному из сидящих на креслах мужчин подошла женщина и что-то тихо сказала ему, наклонившись над ухом. Он встал и пошел за ней. В противоположную от выхода сторону. Они вместе подошли к стене, в которой оказалась еще одна дверь. Она автоматически открылась, и они исчезли за дверью. А примерно через полчаса ожидания со следующим телом начало происходить то же, что и с первым, увиденным Стивеном.
За Стивеном в комнату Воплощений зашли еще два человека, сопровождаемые той же рыжей девушкой. Они приземлились недалеко от него. – Ничего у них тут поток! – подумал он.
Наконец, подошла очередь Стивена, и к нему направился высокий красивый мужчина-брюнет, который вдруг неожиданно резко сказал: «Следуйте за мной!». Стивен вздрогнул от такой неприветливости, но списал все на напряженность и серьезность процесса и всего происходящего. Он пошел за мужчиной к стене, дверь автоматически открылась, и они зашли в небольшую комнату. В центре комнаты находилось круглое белое возвышение с несколькими ступеньками.
– Встаньте сюда! – и «черный» человек показал рукой на возвышение.
Стивен послушался, поднялся по ступенькам и встал в центр круга. Он начал нервничать, а мужчина, заметив это, сказал: «Не волнуйтесь! Вы заснете и ничего не почувствуете. Просто стойте и ждите».
– Хорошо, – тихим сбивчивым голосом ответил Стивен.
Мужчина вышел, оставив Стива совсем одного. Ровно минуту ничего не происходило, и Стиву начало становиться плохо от этого непонятного ожидания. Вдруг он услышал странный звук, исходящий от потолка комнаты. Он поднял голову и увидел, что сверху на него медленно опускается большой круглый стеклянный купол диаметром, равным диаметру возвышения, на котором молодой человек стоял. Не увидев в куполе никаких отверстий, Стив машинально присел и подумал, чем он там будет дышать внутри. Наконец, края купола коснулись краев возвышения и сцепились с ним, а Стивен оказался внутри купола. Он поднял голову вверх, увидел ровный льющийся сверху голубоватый свет и ощутил на своем лице капли воды. Это были снежинки, падающие сверху и таящие на лице Стивена.
– Вот, чудо! – подумал он. – Настоящий снег. А снег все шел и шел. Снежинки были блестящие и переливающиеся. Вдруг Стивену стало так хорошо, что ему захотелось улыбаться, прыгать и смеяться. Жизнь показалась такой прекрасной! И тут он захотел спать, глаза сами собой закрылись, и он стал медленно опускаться вниз.