Временные трудности 3

– А я согласна с Юрием Андреевичем, – подала голос Лена. – Как доказать обратное?

– Принимается, – решился Егор. – Я отцу позвоню, чтоб адвокатов прислал или какой другой ресурс задействовал. Мы ведь их убивать не хотели…

– Кстати, об этом… – многозначительно сказал Клочков.

– Юрий Андреевич, вы были абсолютно правы, а мы – не знающие жизни малолетние идеалисты! – тут же отреагировала Лена. – Впредь обещаем во всём слушаться более опытного и мудрого товарища.

– Золотые слова, Елена Петровна! Учись, студент, – рассмеялся довольный Клочков и попросил: – Ты меня тут, Егорушка, высади, а сам на трассу выскакивай.

Юрий Андреевич помахал им вслед рукой и, легко перепрыгнув придорожную канаву, скрылся в лесу.

– Ну что, любимая, поехали сдаваться? Понять бы ещё куда?

– Отцу позвони, – напомнила супруга.

– Кстати, да… – Егор достал телефон и, не вдаваясь в подробности, попросил помочь с адвокатом.

Батюшка даже если и удивился этой просьбе, то виду не подал.

– Разберёмся. Езжай в Сызрань. Тебе позвонят. Лене привет.

– Спасибо. Обязательно передам.

До города домчались быстро. Егор загуглил местонахождение ближайшего отделения полиции и даже начал движение по навигатору, когда ему позвонили с незнакомого номера. Спокойный, вежливый и, судя по голосу, уже немолодой мужчина представился Львом Осиповичем, основателем и владельцем какого-то адвокатского бюро. Быстро вникнув в суть дела, он назвал адрес другого отделения полиции и сказал, что будет там буквально через пять минут. Егору понадобилось несколько больше времени, но он всё же не заставил ждать себя слишком долго.

Лев Осипович действительно оказался немолодым уже, но весьма бодрым и подтянутым мужичком с внимательными, умными глазами. Обменявшись с Егором крепким рукопожатием, он раскланялся с Леной и сразу же перешёл к делу.

– Это вы их? – спокойно поинтересовался он, вынимая из тонкой кожаной папки какие-то бумаги. – Здесь распишитесь.

– Кого их? – сделал вид, что не понял, Егор. – Мы с женой только выстрелы слышали – и всё…

– В таком случае я не вижу никаких причин для беспокойства. Прошу за мной, молодые люди. Я надеюсь, это не займёт много времени. По крайней мере, я постараюсь несколько ускорить процесс.

В этом отделении Льва Осиповича знали все. Он поздоровался за руку с двумя сержантами, курившими возле патрульной серой «табакерки», потом с каким-то мужчиной в штатском, выходившим из отделения, и, наконец, как доброго знакомого поприветствовал дежурного капитана, сидящего за толстым, видимо, пуленепробиваемым стеклом. Дежурный оказался на высоте: ему хватило меньше минуты, чтобы понять, о чём речь, и вызвать какого-то парня с лейтенантскими погонами.

Этот лейтенант, то ли следователь, то ли дознаватель (Егор прослушал, когда тот представлялся), провёл их в кабинет и, ознакомившись с версией пары о стрельбе в лесу, начал быстро заполнять какой-то бланк. Когда же прозвучало название отеля «Уют», он встрепенулся и достал свой мобильный, но звонить при них не решился и, извинившись, выскочил за дверь.

Отсутствовал лейтенант минут пять, но вернувшись, явно попытался затянуть процедуру опроса. Это было настолько очевидно, что Лев Осипович, до сих пор не вмешивающийся в процесс и перебиравший какие-то свои бумаги, оторвался от дела и с удивлением посмотрел на него.

– Игорь Станиславович, мы чего-то не знаем?

Лейтенант замялся, но, видимо, информация была не настолько уж секретной, и он всё же решился её поделиться.

– Лев Осипович, сегодня возле гостиницы «Уют» произошёл мощный взрыв. Детали мне, конечно, неизвестны, но думаю, что теперь этим делом другие люди будут заниматься.

– Взрыва мы не слышали, а вот выстрелы точно были, – как можно более безразлично произнёс Егор.

– Я думаю, что это так или иначе связано. И время, и место практически то же самое.

– Наверное, – пожал плечами Егор.

– В любом случае я должен снять показания, а там видно будет…

– Да мы ж не против, – подала голос Лена. – Только, если можно, товарищ лейтенант, то побыстрее. Я что-то волнуюсь, а в моём положении это может плохо сказаться на здоровье ребёнка.

– Конечно–конечно… – заторопился лейтенант, – Но вы не волнуйтесь – здесь вам нечего опасаться. Может, воды?

– Спасибо, не нужно.

– Тогда продолжим…

Само собой, после заполнения протокола их попросили немного подождать в коридоре. Ожидание затянулось. Двое мужчин в штатском в сопровождении тучного майора полиции появились часа через полтора. Полицейский распахнул дверь в кабинет опрашивавшего их лейтенанта и жестом предложил заходить. Впрочем, тут же вежливо добавил:

– Проходите, пожалуйста, присаживайтесь.

Крохотный кабинет с двумя письменными столами, шкафом для бумаг и большим железным сейфом явно не был рассчитан на такое количество людей. Майор, критически обозрев ситуацию, кивнул лейтенанту:

– Пойдём, Игорь, не будем мешать товарищам работать.

Тот спорить со старшим по званию не стал, быстро убрал бумаги в ящик стола и вышел следом за майором.

– Это ваш белый «Гелендваген» возле шлагбаума? – спросил один из штатских, усаживаясь на место лейтенанта.

Второй молча уселся за свободный стол и принялся магнетизировать их взглядом. Конечно, до Коргина ему было очень далеко, но Егору этот тип решительно не понравился.

– Мой, – не стал отрицать очевидное Егор.

– Вы ночевали сегодня в гостинице «Уют» на трассе?

– Да.

– А во сколько уехали?

– Не помню, – он пожал плечами и посмотрел на Лену. – Часов в десять?

– Позже, – поправила его супруга, – Скорее, в пол-одиннадцатого. Мы ведь ещё завтракали там, помнишь?

– Ну да. Там хорошо кормят. Мы даже с собой в дорогу набрали.

– Вы там втроём были?

– Да, – равнодушно признался Егор.

– Персонал гостиницы описывал вас совсем иначе, – задававший вопросы человек уставился на Льва Осиповича пристальным немигающим взглядом.

– Вы нас не так поняли, – попытался разъяснить ситуацию Егор. – Там с нами был другой человек, а Лев Осипович – местный житель.

– Посторонних попрошу покинуть помещение!

Этот жёсткий тон явно не вязался с формой просьбы.

– Если вы, молодой человек, решили ко мне обратиться, то потрудитесь сперва представиться, – спокойно и с достоинством ответил Лев Осипович, даже не пошевелившись.

– Старший лейтенант Свердлов. ФСБ. А теперь потрудитесь всё же покинуть кабинет.

Лев Осипович не торопясь извлёк из кармана замшевый футляр, достал из него явно дорогие очки в позолоченной оправе и, надев их, взглянул на Свердлова:

– Разрешите ознакомиться со служебным удостоверением?

– Да пожалуйста, – красная книжечка распахнулась перед лицом адвоката буквально на пару секунд, но Льву Осиповичу этого вполне хватило.

– Благодарю вас, Сергей Витальевич. Я вынужден отклонить вашу просьбу.

– А с чего вы решили, что это просьба?

– Сергей Витальевич, есть несколько причин считать ваше приглашение просьбой. Этимология слова «прошу» и его толкование в словарях русского языка вас вряд ли заинтересует, но вот неофициальный формат нашей беседы не даёт вам никаких прав что-либо требовать.

– Официально мы поговорим у нас в управлении, – многозначительно пообещал Свердлов тоном, не предвещающим ничего хорошего.

– Повестку сейчас вручите? – невинно осведомился Лев Осипович. – Если нет, то разрешите откланяться. Господа Ивановы целиком и полностью выполнили свой гражданский долг, поставив в известность правоохранительные органы о возможном правонарушении. Их показания зафиксированы в установленной законом форме. Если у вас есть ещё какие-либо вопросы, то пожалуйста, но исключительно в процессуальном порядке, согласно действующему законодательству.

Лев Осипович встал, подавая им пример, но молчавший до этого времени второй штатский неожиданно сказал:

– Вы абсолютно правы, господин юрист! И можете быть уверены, что все необходимые формальности будут соблюдены в полном объёме. Но это потом. А пока я всё же предлагаю продолжить нашу исключительно неофициальную беседу.

Лев Осипович взглянул на Егора, и тот утвердительно кивнул, давая понять, что не возражает. Адвокат снова опустился на стул и повернулся ко второму штатскому:

– Простите, с кем имеем честь?

– Капитан Ярцев, – он сунул руку во внутренний карман, видимо, намереваясь достать удостоверение, но Егор сказал:

– Может, хватит? У меня от этого фарса уже изжога началась. Я старший лейтенант СОБРа Егор Иванов. Моя жена – Елена Петровна. Тоже Иванова. У нас, между прочим, медовый месяц, и вместо того, чтобы развлекаться, сидим тут и слушаем эту ересь. Ребята, задавайте ваши вопросы. Если надо будет потом бумажки оформить, то мы позже заедем и всё подпишем.

– У вас в Москве весь СОБР на «геликах» гоняет? Удостоверение предъявите, – Свердлов, видимо, не оценил его посыла или, может, просто не смог удержаться.

– Серёжа, пойди покури – я сам тут закончу, – Ярцев покосился на напарника с неодобрением.

Свердлов встал и молча вышел. Егор достал своё удостоверение, раскрыл и протянул в сторону капитана. Тот глянул мельком и кивнул.

– Рассказывайте, Егор, что там за стрельба была.

– Да мы через лес поехали, думали грибов набрать. Григорий сказал, что их там сейчас немерено. Да и не в грибах даже дело – просто по лесу побродить тоже кайф. Ленке точно полезно будет. У нас в Москве, сам понимаешь, экология так себе… Ну, в общем, ничего мы не набрали – только от машины отошли, как пистолетные выстрелы услышали. Ну, я жену под руку и от греха подальше. Табельное-то сдал – в отпуске я. А с пустыми руками чё геройствовать? Глупо как-то. А Григорий свой рюкзак забрал и сказал, что пойдёт, посмотрит. Мы его пытались отговорить, но у него, видать, азарт проснулся…

– Григорий – это ваш друг, с которым вы в гостинице ночевали?

– Да не друг он нам, мы его по дороге встретили. Весёлый мужик – моряк бывший. Мы с ним на Оку заезжали, пробовали порыбачить, но клёв там так себе. Считай, совсем не было – баловство одно, только время зря потеряли.

– Ну вы ж поймали немного, – попробовала «утешить» его Лена.

– Да то не улов, – пренебрежительно отмахнулся Егор. – На раз поесть.

– А где вы рыбачили? – заинтересовался Ярцев.

– Да я так и не вспомню сейчас, – «задумался» Егор, – в навигаторе можно глянуть.

– А сколько выстрелов слышали?

– Четыре, – уверенно сказал Егор.

– А из чего стреляли, как думаешь?

– Из пистолета. Какой именно, не скажу, но в том, что это пистолет, уверен.

– А Григорий с вами рядом был, когда стреляли, или потом появился?

– Да он и не отходил от нас. Постоянно какие-то байки морские травил. В основном нереальные. Там не на два, а на четыре делить нужно. Но всё равно интересно было, да и смешно у него получалось.

– А где вы его встретили?

– Так в Москве ещё. Точнее, на выезде из города. За МКАДом, по-моему, или перед… не помню точно…

– А зачем вы его подобрали? В деньгах вроде не нуждаетесь.

– Да хрен его знает. Настроение хорошее было – решили подвезти. Да он нормальный мужик, хоть и брехло, конечно.

– А он куда ехал?

– Да сюда, по идее. Мы ещё удивились, что так совпало.

– А вы вчера, когда в гостинице ночевали, ничего подозрительного не заметили?

– Нет, всё тихо было. Там дальнобойщики в основном, но они не шумели.

– А утром, когда вы завтракали?

– Не знаю. Я ничего такого не видел. Да как-то и не присматривался.

– А куда Григорий отлучался, когда вы завтракали?

– Не помню…

– Да он за пакетом для продуктов выходил. Я ему ещё машину отпирала. Тебя не было – ты эти булочки сдобные покупал тогда, – «напомнила» Лена.

– Точно! У них там какие-то бумажные пакеты должны были лежать, но я не нашел.

– Он долго отсутствовал, Елена Петровна?

– Нет. Сходил, достал пакет из машины и вернулся. Постоял, покурил, и всё. Я за ним наблюдала – мало ли… Машина дорогая.

– Откуда машина такая? Не по зарплате вроде.

– Подарок мамы. У неё бизнес хороший и благотворительный фонд.

– Повезло вам с мамой.

– Это точно, – согласился Егор.

– Спасибо за помощь, господа Ивановы. Если понадобится что-нибудь уточнить – я с вами свяжусь. Ну и вы, если вдруг что-то ещё вспомните – позвоните. Это мой рабочий и мобильный, – Ярцев протянул визитку.

– Мы не господа! – не выдержала Лена. – Мы – товарищи!

– Мне тоже так больше нравится, – улыбнулся Ярцев. – Наша проблема не в том, что мы не стали господами, а в том, что мы перестали быть товарищами!

– Отлично сказано, товарищ капитан, – одобрила Лена.

– Жаль не мной. Услышал где-то… А вы мне сможете запись со своего навигатора на почту прислать?

– Без проблем, – Егор взглянул на визитку.

– Да, на эту. Я вам буду весьма признателен.

– Сделаю, не вопрос.

– Хорошо. Давайте я вас провожу.

Они покинули тесный кабинет и вышли из отделения полиции на залитую ярким солнечным светом улицу. Неугомонный Ярцев снова принялся за вопросы:

– А что у вас с лицом, Егор?

– Да поскользнулся недавно и чаем горячим облился.

– Что ж это вы так неаккуратно?

– Случайно получилось.

– А вы просто путешествуете или по делам к нам?

– Совмещаем полезное с приятным. Но это конфиденциальная информация, – улыбнулся Егор.

– Какой вы таинственный, товарищ старший лейтенант, – томно прошептала стоявшая рядом Лена и прильнула к нему всем своим телом. Ярцев смущённо отвёл взгляд, быстро попрощался и ушёл. Лев Осипович деликатно откашлялся и сказал:

– Молодые люди, мне тоже пора. Мой номер телефона у вас есть. Напоследок могу порекомендовать провести государственную экспертизу на наличие продуктов выстрелов на ваших телах и одежде. Я могу добиться постановления о проведении этой экспертизы буквально сегодня же. Конечно, при условии, что вы не стреляли последнее время.

– Последнее время – это сколько?

– Хотя бы несколько дней.

Егор вопросительно посмотрел на Лену.

– Месяц, наверное, может, чуть меньше… – улыбнулась она.

– Будем вам признательны, Лев Осипович. Кстати говоря, сколько мы вам должны?

– Да Бог с вами, Егор Николаевич! Мне уже очень хорошо заплатили. Я с вами свяжусь. Всего вам доброго.

Лев Осипович направился к своему автомобилю и сразу же уехал. Усевшись в мерседес, Егор запустил двигатель и спросил у Лены:

– Как тебе этот Ярцев?

– Не понравился он мне. Я бы предпочла, чтоб этим делом занимался тот, второй – Свердлов. Он какой-то более прямолинейный, а Ярцев умный и хитрый. Явно опытный следователь.

Егор согласно кивнул.

– А ФСБ – это что?

– Чекисты.

– А они здесь при чём?

– Из-за взрыва. Отрабатывают возможный теракт.

– А зачем ему запись этого… – она скривилась и пощёлкала в воздухе пальцами, – навигатора!

– Хрен ему! Хочет – пусть изымает, если будет что…

Егор набрал номер Юрия Андреевича, но тот был не абонент.

– Ты кушать хочешь?

– Не…

– Чё делать будем?

– Не знаю. Давай просто по городу погуляем?

– С удовольствием.

Они побродили по центру, посетили краеведческий музей, поглазели на кремль, пообедали и заселились в гостиницу.

Потом им позвонил Лев Осипович, продиктовал адрес и посоветовал запастись сменной одеждой. Лаборатория находилась недалеко, и сама процедура не отняла много времени: Егору и Лене просто протёрли лицо и руки влажными тампонами, а одежду упаковали в полиэтиленовые пакеты. Лев Осипович заверил, что следователь ФСБ с пониманием отнёсся к их опасениям и ждёт завтра с утра для дачи показаний.

Юрий Андреевич им так и не позвонил.

Капитан Ярцев уселся в неприметный служебный «Опель» и вопросительно взглянул на Свердлова:

– Сделали?

Тот убрал из одного уха беспроводной наушник:

– Обижаешь, начальник. Лёха, правда, побурчал для приличия: типа, незаконно это и всё такое… моралист бля… В общем, с тебя вискарик. Литр. Хорошего.

– С нас, Серёжа. Концессионеры, надеюсь, участвуют в расходах на равных основаниях?

– Когда я за биллинг Рустама листал, ты почему-то Бендера не цитировал.

– Ну да… Пардон, запамятовал… Интересное что-то есть?

– А как же. На днище «Гелика» такое пятнышко чистое-чистое…

– Протёрли, чтобы лучше магнитилось?

– Сто процентов.

– Значит, они всё-таки… А исполняли довольно убедительно. С адвокатом, правда, переборщили.

– Почему?

– Да ты себя на их место поставь. Ну, услышали выстрелы в лесу. Решили заявить и заодно отвалить этому крючкотвору пачку денег? Он, судя по всему, ни хрена не альтруист и берёт прилично. Может, проще было взять и уехать? Внутри что интересного?

– Трекер нашли – простенький совсем. Кто-то их отслеживает. Я оставил на месте. С регистратора копию сняли. Свой жучок поставили. В остальном чисто.

– По запросу тишина?

– Да пока они соизволят ответить, мы с тобой на пенсию выйдем.

– Это точно.

– Я Виталику в Москву позвонил – он обещал помочь, но когда…

– Надо бы мать этого Иванова пробить. Что там за добрая фея, которая подарки по десять лямов делает.

– Ага. Хрен ты такой за десятку возьмёшь. Разве что сильно б/у.

– Тем более. Да и жену его новоиспечённую до кучи. Тоже мне коммунистка выискалась…

– Думаешь, она при делах? По-моему, овца обычная. Присосалась к мажору и рада.

– Да странная она какая-то. Как не от мира сего. По сторонам пялится, будто в зоопарке…

– Незнакомый город – вот и оглядывается.

– Может быть… Есть ещё один момент непонятный: август на носу, а она бледная, как дети подземелья.

– Ну и что? Может, болеет или кожа такая. Вон Клим вообще никогда не загорает. Зимой и летом одним цветом.

– Клим – альбинос какой-то или что-то типа того, а эта чем болеет? Вампиризмом?

Они немного помолчали, и Ярцев спросил:

– На регистраторе есть что-нибудь?

– Лёха смотрит. Если чё найдёт – тебе на телефон скинет.

– Чё там молодожёны?

– Тебе орденов навешивают да грозятся запись удалить – наивные.

– Сука! – не сдержался Ярцев. – Надо было сразу изымать.

Белый «Гелендваген» начал движение, и Ярцев распахнул свою дверь.

– Ты присмотри за ними, а я озадачу агентуру по тем четверым жмурикам и к полковнику на доклад, ну и за ценными указаниями, куда ж без них-то…

– Давай. На связи.

Глава 4

Следователем ФСБ оказался капитан Ярцев. Он поприветствовал Ивановых как старых знакомых, предложил кофе, поблагодарил за сотрудничество и заверил, что не имеет на их счёт никаких подозрений, так как проведённая в рекордные сроки экспертиза ничего не обнаружила. Потом, сославшись на занятость и катастрофическую нехватку времени, Ярцев очень быстро оформил вчерашний рассказ в письменном виде, отметил пропуск, попрощался и выставил пару за дверь, ни словом не упомянув о записи с видеорегистратора.

Егор и Лена, выйдя из управления ФСБ, раскланялись со Львом Осиповичем и направились в свою гостиницу, а капитан Ярцев, наблюдавший из окна эту сцену прощания, вернулся за стол и долго разглядывал распечатанное крупным планом лицо Клочкова Юрия Андреевича.

Лена не ошиблась, охарактеризовав Ярцева как очень умного и довольно опытного следователя. В свои тридцать пять лет он имел на счету не один десяток успешно распутанных сложных дел. И в том, что Ярцев до сих пор оставался обычным, в общем-то, старшим следователем, виноват был только его длинный и острый язык, которой однажды очень не к месту высказался об умственных способностях одного злопамятного деятеля из центрального аппарата, неожиданно нагрянувшего с внеплановой проверкой. С того времени ему стали поручать самые бесперспективные, если не сказать безнадёжные дела. Соответственно, результат был так себе, а нагоняи от начальства стали привычными и даже обыденными.

Но вчера полковник Истомин, поручая ему это дело, прямо сказал, что его недоброжелатель на днях отправлен на заслуженную пенсию, и теперь присвоение давно положенного Ярцеву звания майора – вопрос пары недель, а оперативное раскрытие этого дела может приблизить получение должности следователя по особо важным…

Ярцев тут же пообещал себе, что из кожи вон вывернется, но раскроет это дело. И госпожа Удача, давно уже не баловавшая его своим вниманием, кажется, наконец соизволила повернуться к нему лицом. Всё вроде бы складывалось хорошо. И версия неплохая, не противоречащая фактам, и подозреваемые определены, да и доказательная база начала потихоньку собираться. С мотивами, правда, было пока неясно, но Ярцев очень надеялся, что информация о подозреваемых москвичах, обещанная бывшим коллегой, перешедшим на хорошую должность в Следственный комитет, сможет пролить свет, как говорится…

Телефон Клочкова по-прежнему молчал. Егор с Леной после короткого совещания решили проехаться на то место, где видели его в последний раз, и попробовать восстановить маршрут. Шансы на это, конечно, были дохленькие, но ничего другого в голову не приходило. Был, правда, вариант поехать в Рабочий и попытаться там что-либо разузнать, но это отложили на потом.

Собрались быстро, выехали рано. Машин в городе, да и на трассе пока было немного, поэтому увязавшуюся за ними синюю «пятёрку» Егор срисовал моментально. Он утопил было педаль газа в пол, нисколько не сомневаясь, что его табун под капотом позволит без труда оторваться, но «пятёрка» сразу же замигала фарами. Тогда Егор притормозил и даже позволил ей поравняться. Сидевший на месте пассажира Клочков показал ему из окна кулак, и Егор тут же прильнул к обочине. Юрий Андреевич извлёк с заднего сидения свой объёмистый рюкзак и направился к ним.

– Куда намылились ни свет ни заря? – буркнул он вместо приветствия. – Бросить меня решили? Надоел вам старик…

– Скажете тоже, – обидчиво надула губы Лена. – Мы тут переживали за вас, искать поехали…

– Юр, а ты где потерялся? – спросил Егор.

– Рыбу ловил.

– Поймал?

– Нет.

– Ты чё, не выспался, старче? Чё бурчишь-то?

– Да то я так, по-стариковски…

– А это кто? – Егор кивнул в сторону разворачивающейся назад «пятёрки».

– Бомбила местный. Его очень позабавила история о том, как молодая жена-вертихвостка спуталась с заезжим олигархом, стоило только мне на рыбалку уехать, – вот он и взялся подсобить…

– То-то ты мне кулаком грозился, – понимающе ухмыльнулся Егор.

– Вы что поведаете?

– Да нормально всё вроде бы. Это если не считать того, что нами ФСБ занимается.

– Ну, за вами никто сейчас не поехал, да и у гостиницы не пасли.

– Как ты нас нашёл?

– Так, я трекер в салон переложил, чтобы не отвалился на здешних ухабах. А планшетку их я ещё тогда прихватил…

– А ларчик просто открывался! Что делаем? Ты насчёт расщелины той не передумал?

Телефон Егора завибрировал, и Юрий Андреевич промолчал. Номер был скрыт. Егор, секунду помедлив, ответил:

– Да. Кто это?

Он тут же включил громкую связь, и из динамика раздался странный механический голос, без всякого сомнения, искажённый какой-то специальной программой.

– Включили, Егор Николаевич? Очень хочется, чтоб и остальные меня тоже услышали.

– Кто вы? Я сейчас положу трубку, – пригрозил Егор.

– Не советую. Иначе ваша судьба может измениться далеко не в лучшую сторону.

– Ой, да не надо меня пугать…

– Даже не пытаюсь. Наоборот – предлагаю вам помощь в трудной ситуации.

– Вы считаете, что я в ней нуждаюсь?

– Без сомнения. Я полностью осведомлён о вашем, прямо скажем, незавидном положении…

– Почему тогда я не осведомлён? – перебил собеседника Егор. – Может, просветите?

– Конечно. Именно за этим и звоню: предупредить и протянуть руку помощи.

– Я весь внимание! – Егор постарался вложить в слова максимум сарказма.

– Юрий Андреевич так же внимателен?

– Мы слушаем – говорите, – тут же отозвался Клочков на удивление спокойным голосом.

– Хорошо. Мне известно о том, как вы, Егор Николаевич, пару недель назад не смогли догнать господина Клочкова, невзирая на его почтенный возраст. Мне также известно о том, что послужило причиной недавнего взрыва в одном уютном отеле неподалёку. Надо сказать, что вам повезло тогда, в отличие от этих незадачливых угонщиков. Кстати говоря, мои поздравления, Юрий Андреевич, вы прекрасный стрелок. Я, признаться, такого ещё не встречал: из чужого, незнакомого «Макарыча» с тридцати метров, четыре выстрела – и все точно в голову. Даже контроль не понадобился. Я восхищён!

– Приберегите дифирамбы для других, уважаемый. Давай ближе к сути, – Юрий Андреевич почесал щеку, ловко извлёк из кармана папиросу, прикурил, но потом, обернувшись на Лену, выбросил её в открытое окно.

– Конечно, конечно… Время – деньги, как говорится. Ну так вот: я готов приложить максимум усилий, чтобы все эти обстоятельства никогда ни стали достоянием широкой общественности, а следствие пошло в несколько ином направлении.

– Да оставьте вы своё словоблудие – сколько?

– Как скажете. Пять миллионов евро.

– Даже большим ртом надо откусывать понемногу, а иначе подавишься, – назидательно произнёс Клочков, но их собеседник лишь коротко хохотнул.

– Отлично сказано – надо запомнить. А что касается суммы, так я неплохо осведомлен о вашей бурной биографии, да и состоянию дел полковника Иванова можно только позавидовать… Так что не стоит торговаться – вам до паперти ещё далеко.

– Нам нужно подумать, обсудить…

– Конечно. Надеюсь, пяти минут вам хватит, хотя я, честно говоря, не представляю, о чём тут можно думать и что обсуждать. Мы, коммунисты, Елена Петровна, должны помогать друг другу – правильно?

Раздались короткие гудки отбоя.

– Это Ярцев – сука! – тут же догадался Егор.

– Да похер, – привычно бросил Клочков, копаясь в недрах своего рюкзака. – Держите.

Он протянул изогнутый защитного цвета армейский котелок с крышкой.

– Это что такое? – удивился Егор.

– Ваши камушки. Доля честная, я не крыса. Дальше каждый выплывает по-своему. Расход, в общем: по мастям и областям.

– Соскочить решил?

– Как говорил наш общий знакомый Пика: рано или поздно наступает момент, когда каждая овца в стаде начинает думать о своей шкуре. Сравнение с овцой не радует, но сама мысль дельная.

В его руке оказался уже знакомый СПС.

– Эй, ты чего? Ствол убери! – вырвалось у Егора.

– Не ссы, малой. Это я, чтоб у тебя дурных мыслей не возникло. Береги жену, мусор, и удачи вам…

Он ловко выскочил из машины, закинул рюкзак за спину и, спрыгнув с дороги, легко потрусил через поле в направлении видневшегося невдалеке леса.

– Вот же мразь. Тварь уголовная, – с неприкрытой ненавистью сказала Лена, – Я тебя давно предупреждала. Глянь, чё там с бриллиантами, а то с него станется…

Егор осторожно снял крышку с котелка. Внутри лежал старенький потёртый кнопочный телефон. На экране в черновике сообщений было написано: «Нас слышат. Камера? Выкуп в лес. Недалеко».

– Да вроде всё здесь. Один хрен не хватит. Тут миллиона на три, ну, может, чуть больше.

– Ты собрался вот так просто отдать кому-то все наши деньги? С ума сошёл?

– Есть другие предложения? Сесть на пожизненное?

– Я не знаю. Ты мужик – сам думай, а мне волноваться нельзя.

– Да что тут думать… Только гарантий ведь никаких. Заплатим – потребует ещё. А больше реально нет. У меня на карте тысяч двести рублей – это нам за бугор свалить, и то впритык. И занять негде. Отец скорее нас обоих завалит, чем платить будет – ему репутация дороже, да и он почти банкрот – перезаложено всё уже сто раз. Сука, что ж делать?

– Не успеем с камнями свалить? – с неприкрытой надеждой в голосе спросила Лена.

– Вряд ли. Далеко мы от границы. Были бы в Питере или во Владике – можно было бы попробовать, а так…

Его телефон опять завибрировал, и Егор сразу включил громкую связь.

– Это снова я. Надеюсь, вы пришли к правильному решению?

– Да. Мы заплатим. Но только за нас – Клочков сбежал, и он теперь сам по себе. И всей суммы у нас нет. Есть два миллиона, но не наличка, а в огранённых якутских алмазах. И нам хотелось бы каких-то гарантий, потому как денег больше нет.

– Это неприемлемо. Минимум три миллиона. А из гарантий могу предложить своё слово офицера и не более того. Теперь к делу. Доедете до Новоспасского. Оставите автомобиль возле железнодорожной станции. Камни и ключи в бардачке. Оформите договор купли-продажи на свою машину, а данные покупателя я потом впишу. После чего садитесь на поезд и дуйте, куда душе угодно. Если всё сделаете правильно, то можете забыть обо всём.

– Нет. Что помешает вам убить нас прямо там, при задержании, а потом забыть включить камни в опись? Мы сделаем всё, как вы сказали, но машину оставим где-нибудь на трассе или в ближайшем лесу. Геолокацию скинем на е–mail или в мессенджер – без разницы.

– Ладно, – покладисто согласился шантажист. – Но имейте в виду, если задумаете со мной поиграть… Сами понимаете.

– Дайте слово!

Невидимый собеседник расхохотался и «успокоил»:

– Слово офицера.

– Скиньте мыло.

– Я вам смайлик позитивный пришлю в телеге, – пообещал шантажист и отключился.

– Думаешь, ему можно верить? – спросила Лена.

– А нам ничего другого не остаётся. Ладно, как пришло, так и ушло. Ещё заработаем – пусть подавится! Давай подумаем, где машину оставить, чтобы потом полдня пешком не идти.

– Да чё там думать? Вон посадка какая-то рядом, – Лена махнула в сторону леса, куда побежал Юрий Андреевич.

– Это лес, а не посадка, – уточнил Егор. – Давай там, без разницы.

– Можно я себе хоть несколько камушков оставлю? Это ж ничего? – с надеждой спросила Лена.

– Конечно, сути дела не меняет, – великодушно разрешил Егор, запуская двигатель.

Они немного поколесили по грунтовке, присматривая подходящее для засады место, и оставили машину на небольшой поляне, окружённой густым низкорослым кустарником. Судя по примятой траве, свежему пепелищу от костра и разбросанному вокруг него мелкому мусору, эта поляна недавно служила пристанищем каким-то любителям отдыха на природе. Егор запер машину, предусмотрительно забрав из неё документы и наиболее ценные вещи, и они не спеша пошагали к трассе, лениво перебрасываясь ничего не значащими фразами на какие-то отвлечённые от насущных проблем темы.

Потом без труда остановили попутную машину, с которой проехали несколько километров к первой попавшейся придорожной забегаловке, где и расположились в не просматриваемом с трассы закутке за пластиковым, испещрённым россыпью сигаретных ожогов столике. Кроме них, посетителей больше не было, и Егор с Леной спокойно просидели там пару часов, пока не позвонил Клочков.

– Вы где?

– Кафешка на трассе, километров пять в сторону города.

– Возвращайтесь к машине и валите в какое-нибудь людное место. Засветитесь там под камерами или в кабак сходите, что ли. Я наберу попозже.

– Принял.

Обратная дорога не заняла много времени. Вновь тормознули на трассе попутку и вскоре обнаружили свой внедорожник в целости и сохранности. Следуя наставлениям Клочкова, плотно поужинали в ресторане, прошлись по торговым центрам и вернулись в свою гостиницу.

Юрий Андреевич позвонил ближе к вечеру. Был он мрачен и немногословен:

– Завтра с утра уезжаем.

– Всё нормально?

– Отдыхайте.

На вопросительный взгляд Лены Егор отрицательно покачал головой и устроился перед телевизором. Интересовали, прежде всего, местные новости, но ничего, достойного внимания, в них не было, и Егор даже не знал: радоваться этому или огорчаться.