– Да всяко бывало, – начал он, – иногда как начнешь скандировать чью-то фамилию – весь голос сорвешь.
– Да за Рашковского явно болели, так? – поддержал его Семен. – Или за Зайцева, он ведь капитаном был, и у него тогда полоса шла, почти как сейчас у Щербини.
– Ну да, – закивал Серега, – правильно говоришь.
«Фу, ну надо же, чуть не вляпался!»
– Кстати, – сказал ему Семен, – а ты в курсе, что у Сани Рашковского сегодня день рождения?
– Нет, – помотал головой Серега. Тут даже не стоило притворяться.
– Во-от! – хлопнул его по плечу сосед по лавке. – А это значит… – Семен взял переданный ему пакет, – ты и вот Володя, – он ткнул в сторону старшего, рядом с которым сидел высокий парень с выбивающимися из-под шапки рыжими волосами, – сейчас сделаете «ноги».
Сереге показалось, что поначалу этого парня у стола не было. И еще кого-то за столом вроде нет. Хотя чему удивляться – тот же туалет нигде рядом не предусмотрен.
– А чего это такое? – спросил Володя. – А то мы выпили чуть-чуть, понимаешь, – он улыбнулся Сереге, которого тоже интересовало, что им предлагается.
– Да все просто, мужики, – ответил старший. – Вы вроде как сегодня с нами тут первый раз, опять же вливаетесь в коллектив. Надо посмотреть, какие вы спортсмены. Пробежитесь вон до «кучи» и обратно – считай, вы уже свои.
«Кучей» называли место у леса, возле оврага, куда каждый год вывозили снег. Сейчас там уже была целая гора. Учитывая то, что дома стояли на окраине, бежать было недалеко – метров пятьсот туда и столько же обратно. Серега прикинул свои силы. Пусть даже курит по пачке в день, пусть по снегу и в зимних ботинках – да запросто!
– А чтобы вы оставили свой след, а точнее – свой пот в нашем коллективе… доставай, Семен!
Семен дал каждому из «бегунов» длинные вязаные шарфы, старые и вонючие. Табаком от шарфа тащило за километр, отчего курить захотелось еще больше.
– Так, вставайте, – скомандовал старший, – шарфы обматывайте вокруг шеи. И: бегом – марш!
Побежали сначала резво, потом чуть сбавили обороты. Серега бежал впереди, Володя чуть сзади. Сереге хотелось пожаловаться на вонь от шерсти («Сколько же человек уже в этих шарфах побегали?!»), но он боялся сбить ритм – силы свои он явно переоценил, и дыхание уже становилось тяжелым. К «куче» подбежали минут за пять. В темноте было почти ничего не видно, разве что тропинка чуть выделялась под лунным светом. Серега уже хотел разворачиваться, когда Володя его ткнул чуть плечом вперед и сказал: