Глава 17. Дубинка тролля
Вот всегда это «И»!…Мы перенеслись в мрачноватую горную местность. Нет, если смотреть это по телеку, сидя за столом на теплой кухне…Но здесь дул пронизывающий ветер, в спокойную реку по склонам скатывались камни. Стоять на небольшом пятачке над ущельем было неуютно.
Айра…Айра…металось эхо от склона к склону. Оседало на валунах тонкой водяной пленкой, дрожало на лепестках редких цветков капельками росы.
– Айра – это имя дубинки пращура троллей – благоговейно промолвил полутролль – мне туда, вниз. Я должен отыскать ее.
Он стал спускаться в ущелье, ловко перескакивая с валуна на валун. Почти не оскальзываясь. По пути тролль преображался: одежда его исчезла, осталась только набедренная повязка из белого меха. Рост увеличился. Кожа позеленела и заблестела. Темные волосы гривой упали на плечи. Мощная фигура поражала силой и опасностью.
Он подхватывал огромные валуны, переворачивал их и отбрасывал с легкостью. Камни пели свою грозную песню. Но тролль только хохотал. Наконец из-под одного обломка скалы что-то вылетело. И по большой дуге вернулось, поддав ему под задницу. Эта летучая фигня крутилась как пропеллер, отлетая и возвращаясь . Тролль ловил ее и не мог поймать.
Вдруг он остановился, ударил себя кулаками в грудь и затянул речитативом песню, все ускоряя и ускоряя темп и притопывая большими ступнями. Ущелье заволновалось – застучали валуны, сдвигались пласты земли, редкие деревья падали, выворачивая корни.
Выкрикнув последнюю фразу , побратим поднял руки вверх и поймал дубинку. Она несколько раз дернулась и покорилась.
– Айра, Айра -говорил тролль, поглаживая отполированную, покрытую рунной вязью огромную орясину – я буду достоин тебя. Я не подведу побратимов!
Слава провидению, представление окончилось и мы вновь собрались все вместе.
Ну, бляха муха, сейчас опять перенесет. Хоть бы пожрать дали…
В том месте, куда нас перенесло, жрать расхотелось сразу. Как бы самим не стать чьим -нибудь обедом.
Глава 18. Дага дроу
От омерзения и страха заледенела спина. Побратимы застыли столбами. Посередине темной пещеры, приготовившись к прыжку , стояла огромная черная паучиха.
Дроу замерцал. От паучиха протянулась нить и потащила его прямо к жвалам.
– Держим, побратимы – шепотом говорил я – держим изо всех сил. От нас тоже протянулись нити силы и остановили движение тела к паучихе.
Некоторое время дроу мотало по полу пещеры от паучихи к нам и обратно.
Мои алабаи по стеночкам подобрались к монстру и стали прыгать вокруг, кусая ее за когтистые лапы. Самый крупный из них, Анди, подлез под туловище паучихи и сорвал с ее брюха амулет. Время остановилось.
– Уважаю…проскрипел голос – Сильны…Просите чего хотите.
– Отдай побратима – жестко сказал полудракон.
– Отдам – прозвучал ответ – если он сам скажет, что ему надо.
Дроу поднялся во весь рост и произнес – Мне нужна ДАГА ДРОУ.
– Зачем тебе родовое оружие? А силенок хватит удержать, полукровка – насмехалась богиня Ллос.
– Хватит – твердо сказал он – Я сын главной жрицы. Я с побратимами иду воевать со злом, которое уничтожает этот мир.
– Даа, было пророчество…Только ты ли это?
Перед ней появилась дага, воткнутая острием в каменный пол. Ее рукоядь блестела от паучьего яда.
– Взять надо голыми руками- проскрежетала паучиха.-Возьмешь – она твоя. Нет…ну, я сегодня еще не завтракала…
Дроу протянул руку к даге. Его ладонь окуталась черным пламенем. Яд вспыхнул и осыпался пеплом. Темный эльф взялся за рукоядь и вздернул лезвие к потолку. Ииияяллаа – пронесся по пещере торжествующий крик.
«Остался дракон» – мелькнула и пропала мысль. Все переглянулись и оказались у подножия высоких гор. Угрюмое небо не прибавляло радости.
Драконий хребет – констатировал сын Повелителя драконов. Пройти по горам практически невозможно.
Глава 19. Храм драконов
– А если долететь?– спросил я.
– Нет – ответил сын Императора – здесь вокруг от подножия и до пиков гор наложено заклятие.
– А под землей? – спросил сын Владыки эльфов..
– Под землей…протянул сын Владыки нагов – Наги не могут справляться с камнем.
– Зато гномы могут- почти пропел сын короля гномов. И ударил киркой по ближайшей скале.
В скале появилась трещина.
– Идите за мной шаг в шаг, не касайтесь стен руками. Проведу гномьми тропами. Вот только собаки…-неуверенно протянул гном.
– А что собаки? Они поедут у меня в карманах, – все посмотрели на меня как на сумасшедшего. Огромные алабаи и в карманах? – Ну, родные мои, покажем фокус?
Псы покрылись искрящимся туманом и на пол упали три серебристые фигурки, которые я распихал по карманам камуфляжа.
Гном ударил киркой. Трещина расширилась, появилась каменистая тропа.
Гном опустил кирку и сделал шаг. Мы за ним. Еще шаг, еще шаг…Перед нами простиралась площадка, вымощенная громадными плитами. Она находилась на немыслимой высоте. Настолько высоко, что подножия гор не было видно.
Вот это лифт! Вот это гномьи тропы…
Огромные ворота храма щерились драконьими головами.
– Кто? – Оглушающе ревели драконьи морды.
– Побратимы – кричали мы в ответ.
– По какому праву?
– По праву побратимской клятвы – слова рождались сами собой.
– Заходите! – Ворота открылись. -Это Храм ИО – девятикратного бога драконов – прародителя всех богов драконов – ошеломленно сказал полудракон – место силы!
В огромном помещении было пусто. Только откуда-то сверху лился сиреневый водопад. В смысле, вода была сиреневой.
– Я должен войти в водопад .
– И что будет дальше?
– Дальше…Если я достоин, то стану истинным драконом и получу всю силу родовой магии. – Сын императора встал под этот водопад. Закипела вода, разбрызгивая сиреневые брызги. Под водопадом ворочалось что-то огромное. Рычание сотрясало стены. Водопад исчез. На его месте стоял золотой дракон. Он был прекрасен.
Повернув к нам голову, размером примерно с Камаз, пророкотал -
Забирайтесь на спину. Отсюда полетим.
Как мы забирались – это отдельная песня. Дракон расправил крыло, опустив его к нам. Карабкались как по пандусу. Демон, сволочь, взлетел. Наг, длинной змеиной лентой, проскользил. Остальные добирались пешочком. Я о том, что умею недалеко левитировать, вспомнил, только усевшись на спине дракона.
Дракон вышел за ворота, прошагал по площади к обрыву и бросился с него вниз! Я услышал, как щелкнул зубами гном и тоненько заскулил оборотень.
– Не бойтесь, драконья магия защищает- ехидненько ржал этот воздушный извозчик. Он понесся, вихляя между пиками, вниз к подножью гор.
Пока летели, я понял, что обсчитался, когда думал, что это у нас последнее испытание. Остался же еще оборотень. Интересно, что ему приготовило мироздание?
Скоро мы это узнали…
Глава 20. СИЛА ОБОРОТНЯ
Встретили нас неласково. Мы стояли перед кромкой темного леса. Огромные деревья упирались макушками в облака. Черные стволы были могли бы обхватить только человек десять, взявшись за руки. Из леса выходили люди и обращались в крупных черных волков.
Клан Черной смерти – выдохнул песчаный гоблин.
Вперед вышел вожак. Его облик мерцал. То появлялся волк, то вновь человек.
– Ооо, кого я вижу. Сын повелителя оборотней! Пришел все- таки, слабосилок. Хочешь забрать свое? – он пошарил себя по голой груди и вытянул из-под кожи какой-то кругляш на цепочке – Возьми, если сможешь. Ты без него даже полностью обернуться не можешь.
– Да, я пришел за своим. Ты украл у меня мое – мой амулет силы. Ты втерся в доверие к тигренку и обманул его. Тогда я думал, что ты друг…А ты тварь лживая.
Тишина повисла над лесом. Стая недоверчиво вслушивалась в разговор.
Вперед вышел старый косматый волк.
– Правда ли это? – он повернулся к вожаку. Тот молчал. – Отвечай, Орвилл. Ты меня разочаровал. Поэтому право на силу ты должен доказать в поединке. Кто выйдет на поединок?
В стае волков все молчали. Никто не шелохнулся.
Шаг вперед сделал сын повелителя оборотней. И все побратимы.
– Однако…– протянул старый волчара.
Сын повелителя оборотней повернул к нам свою тигриную морду и прорычал – Это мой амулет силы. Это мой поединок. Я вызываю тебя на бой, вор!
Волк и человек с тигриной головой кинулись друг на друга. Они катались по земле, рвали врага клыками и когтями. Кровь из ран и шерсть летели во все стороны. В этом клубке тел было ничего не разглядеть. Вдруг клубок распался. На земле лежал черный волк, а над ним стоял, яростно хлеща себя по бокам белый тигр. Кровь пятнала его белоснежную шерсть, а черные полосы перекатывались от морды до кончика хвоста.
– Я оставляю тебе жизнь – прорычал тигр – пусть твою участь решит стая.
Он упругой поступью дошел до нас и мы успели еще увидеть, как стая накинулась на поверженного вожак и стала рвать его на куски.
ГЛАВА 13 МАШИНЕРИЯ.
Перенос в этот раз был особенно мучительным. Нас несло и болтало, сжимало и скручивало. И пусть это было короткое время, но измочалило сильно. Мы были где-то на другом континенте. Это было понятно по снежным сугробам вокруг и начавшейся метели. Именно метель и позволила разглядеть купол, перед которым нас выбросило. Летящий снег очерчивал контуры купола, который, казалось, накрывал полконтинента. Высота его была впечатляющей . Леденящий душу ужас разливался вокруг купола. МАГИЯ НЕ РАБОТАЛА! Осталась только родовая и кровная. В карманах зашевелились фигурки собак. Я их вынул и положил на землю. Алабаи проявились призрачными силуэтами. Появилось ощущение, что мы стоим голыми на морозе. Внезапно метель закончилась и через мутное дрожание купола открылась удивительная картина.
Под куполом был образцовый военно-полевой лагерь. Вышки по периметру, проволочное ограждение. В глубине просматривалось строение – скорее всего штаб. Часовые. Какие-то механизмы, стоящие в ряд. И личный состав, стоящий на плацу привычными мне коробками взводов. Построение к подъему флага, вот что это напоминало…Только военнослужащие были роботами, блестящими полированным металлом в свете прожекторов. Их глаза светились рубиновым светом. А оружие…Ну, что ж земные блокбастеры не врали – выглядело устрашающе.
Мои побратимы застыли в ступоре. Им, обитателям магического мира, такое не могло присниться в кошмарном сне! Та техно-магическая составляющая этого мира была игрушкой для детей ясельной группы, по сравнению с увиденным.
Глава 21. Новый поворот
Непогода усиливалась. Ветер валил деревья. Температура стремительно падала. Казалось, купол высасывает все силы. Первым упал гном. Его тут же занесло снегом. Вот опустился на колени гоблин, за ним все остальные, кроме демона, дракона, меня и собак.
Собаки отыскивали побратимов, а демон подтаскивал их к нам с драконом. Дракон обернулся и укрывал всех своим крыльями. Около его туши было тепло. Я приводил спутников в чувство и отпаивал водкой, не думая, откуда она здесь взялась…
Долго мы так не протянем. Магии не было. Надо искать укрытие. Вдали виднелись скалы. Мы побрели туда, укрываясь под куполом крыльев дракона. Но и он слабел.
Со мной что-то происходило: словно распирало изнутри и закипала кровь. Голова готова была лопнуть.
Скалы медленно приближались. Так себе укрытие… Из за камней выкатился комок тряпья и зацокал – Тц, тц – Потом заболтал на каком-то птичьем языке, зовя нас за собой.
В моем полубредовом мозгу сложились слова : «За мной, идите за мной».
Я указал побратимам направление и пустил по следу этого существа собак.
Когда до расщелины в скалах осталось совсем чуть-чуть, дракон лег на бок. Глаза его закатились. Демон спекся еще раньше. На ногах остался я и мои алабаи. Существо в лохмотьях каталось вокруг нас и цокало . Почему-то это цоканье складывалось в речь.
–Нельзя здесь оставаться. Надо идти. Смерть, кругом смерть! Брось их, они не жильцы. Ты странник, ты важнее! – Оно с неожиданной силой тянуло меня к расщелине.
–Убью, мразь! -Заорал я и схватил это нечто. Под кучей тряпья прощупывались кости. – Тащи побратимов, сука, ко входу!
Как мы их стаскали в расщелину, выпало из памяти. На поверхности остался один дракон. Мне становилось все хуже. Я подполз к туше дракона. Дыхания почти не слышно. Глухо и редко билось его сердце.
– Открой глаза, побратим! Открой глаза !– Я стучал кулаком по его носу- Обернись, предатель! Ты клялся кровью! Я сейчас сдохну тут рядом с тобой…И в этом виноват будешь ТЫ!!
По телу дракона прошла судорога…другая…Он пытался обернуться! Я стал дуть ему в ноздри, твердя как мантру: – Я даю тебе силу, прими ее вместе с моим дыханием. Я даю тебе силу!! Сволочь, дыши!
Наконец ему удалось обернуться человеком. Он пришел в себя и прохрипел- Спасибо!
– Спасибом сыт не будешь! – вырвалось у меня, – Нам надо туда – вяло махнул рукой в сторону расщелины. Мы доползли до входа и провалились в темноту.
Пришел в себя от знакомых запахов и звуков. Работал телевизор…Диктор рассказывал о ходе спецоперации на Украине…Люся варила кофе…
Я в своей квартире! Я живой! Живой! С трудом поднялся с дивана и пошел на кухню. Резко остановился. На стене висел мой портрет. Я в парадной форме…
Под портретом горела свеча и стоял букет роз.
– Иди сюда, Слава. Выпей кофе. Тебе надо обратно – Люся грустно смотрела на меня.– Я тут кое-что собрала.
– Люся, родная моя, я ничего не понимаю. Расскажи хоть что-нибудь!
– Слава, ты еще все поймешь. Пока не время. Сюда ты больше не вернешься. У тебя свой путь.
– Значит правда, что здесь я умер?
– Да. Хоронили тебя так, как ты хотел. В новой парадной форме. С почетным караулом, с салютом на кладбище. Приезжали твои дети. Соседи собрались проводить в последний путь. Слава, время уходит. Бери рюкзак.
– Люся!…Люся!..Люся! – Я пытался обнять ее. Сказать, что часто был несправедлив к ней. И все равно – я любил ее…как мог…как умел…Но она растаяла, растаяло и видение квартиры. Я снова был в темноте. Материальным был только рюкзак в руках. РЮКЗАК!?
Глава 22. Найденыш
В темноте слышалось это надоедливое «Тц… Тц»…и неярко светились два огонька, которые перемещались возле меня.
Машинально сказал: Хватит цокать, говори по нормальному. Иди сюда, давай посвети.
В голове раздался еле слышный голос – Не могу, сил не хватает. Слишком давно не питался.
– Ну, у нас тоже жрать нечего.
– Есть…кровь.
– Так ты кровосос, дружок? – дурацкий нереальный разговор набирал обороты- Крови хочешь? Тебе дай волю – всю высосешь!
– Нечем мне сосать. И кусать нечем. И вообще осталось совсем чуть-чуть и я рассыплюсь прахом. А ты ничего не узнаешь и тоже сгинешь вместе с побратимами.
– Что надо сделать-то? – нет, я наверно сошел с ума -, разговариваю с темнотой.
– Пошарь вокруг себя. Там череп. Капни на него каплей крови. Ну давай, же Странник!
Череп я нашарил. Нож нашел в кармане. Долго сидел раздумывал о том, что будет хуже или нет…Потом решил – куда уж хуже – там, у себя умер, здесь тоже вот-вот окачурюсь и потяну за собой побратимов. Уколол палец и размазал кровь по черепу…Ничего не изменилось. Светлее и теплее не стало. Понятнее тоже. Пиздец котенку…больше мяукать не будет!
Рядом началось какое-то шевеление. Щелчки, какие бывают, когда похрустываешь суставами на пальцах. Череп из – под ладони выкатился.
На плечо что-то село…Маленькие острые коготки царапали. Удивляться сил не было. Я схватил хилое тельце – Это ты, кровосос?
– Я.
– Ну и что дальше?
– Ты глаза-то открой, Странник.
Веки были пудовые. Хотелось спать. Все тело сводило от холода. С усилием открыл глаза. В кулаке была зажата летучая мышь. Она светилась слабым неоновым светом.
– Давай, давай, шевелись, Странник. Что у тебя в мешке? Пошарь там.
– В каком мешке? Нет у меня мешка.
– А тогда что у тебя возле ног?
– Возле ног? Рюкзак…РЮКЗАК?!
Мышь подлетела к рюкзаку. Я начал лихорадочно расстегивать ремешки.
Первой попалась моя старая армейская фляжка. В ней булькало. От предвкушения свело скулы. Торопливый глоток…другой…По телу прошла волна тепла. И я понял: жить можно! Теперь бы закусить. А рука уже нащупала коляску колбасы! Люся, ты снова спасаешь меня!
Мышь резко активизировалась – засучила лапками, задергала крыльями.
Она вцепилась в колбасу и с неожиданной силой потянула к себе. От ее вопля – Дай, дай, жадина- в голове стало горячо.
Отломив кусок колбасы мышь быстро сточил ее. Я же как дурак сидел с полуколяской и не знал. что делать. Рот полнился слюной….Казалось, что желудок сейчас вылезет наружу и сам будет жевать душистый продукт.
– Жри давай, иначе отберу – мышь шипела на грани слышимости.
– А побратимы ? – я оглянулся – Они живы?
– Да живы, живы. Только сильно истощены.
– Ты, сволочь, высосал у них кровь? – я потянулся к летучей нечисти. – Ты вампир? Вурдалак? Кто ты? Убью, тварь!
– Я ничего не сосал. Не знаю, кто такие вампиры или вурдалаки. Я МОРФ. И кровь не пью. А побратимы твои спят. У них магическое истощение. Не кипишись. Надо поговорить. – Он пошевелился и подполз поближе. – Я сейчас приму более приемлемый для тебя вид и пообщаемся продуктивно. Только не психуй!
Ё- моё, только не психуй! Думал сдохну от смеха! Этот юморист мелко задрожал, покрылся туманной дымкой и обернулся вертолетом! Только голубым и маленьким. Видя, как я ржу, обидчиво завертел «пальмой» и спросил – Что теперь-то не так? Я взял образ из твоих мыслей. У тебя там крутилось «Прилетит вдруг волшебник в голубом вертолете…»
– Лучше бы ты в Чебурашку…
– Сейчас, сейчас. – он вздрогнул и зашевелил лопухами ушей.
Теперь вздрогнул я – А если бы…подумал…например… «жопа с ручкой» или…? Не-е-т! Оставайся Чебурашкой. Закрепи, так сказать, образ! И вообще, НЕ КОПАЙСЯ В МОЕЙ ГОЛОВЕ!!
– Да я и не могу копаться. У тебя такие мощные блоки, что можно скользить только по поверхности. – он почесал лапкой ухо и продолжил – Послушай, Странник, а почему ты не пользуешься своими способностями?
– Послушай, Чеба, – передразнил я его – какими способностями? Я уже запутался. Кто я? Слава Посохов, Славен фон Посх или Странник? Маг шестого уровня или гвардии старший прапорщик, авиационный механик или тело, захороненное с почестями на воинском кладбище?
На меня накатило отчаянье. Я подумал, что лежу в реанимации нашей долбанной больницы. Я в коме. Слышу иногда Люсин голос – значит ее пускают ко мне. Но почему такая чушь видится мне? Я ведь никогда не читал фэнтези, почти не смотрел фантастических фильмов и даже РЕН-ТВ воспринимал со скепсисом…Голова сейчас лопнет…Может к лучшему? Тогда это непонятное существо отвяжется от меня и придет покой!
– Отставить истерику! – рявкнул Чебурашка голосом мичмана Лепещенко – Едрит твою вошь да через коромысло, да хуем по темечку! Что ты мечешься как сперматозоид в голенище? Слава он или Славен, маг он или труп в могиле…Ты Странник! А уж как тебя зовут и в какой жизни – это никого не ебёт! Ты здесь и сейчас. И если не пошевелишь булками, то твои побратимы загнутся. И твои алабаи тоже. Щас как оглажу линьком да по тому, что пониже спины – сразу в разум войдешь!
– Опять, падла, влез в голову?
– А как тебя еще привести в чувство? – окрысился Чебурашка – Слушай сюда. Ты Странник. У тебя есть своя сила. Воспользуйся ею. Все разговоры потом.
– Что делать-то надо?
– Нужно укрытие от воздействия мифрила. Туда перетащить твоих побратимов. Еще немного времени и мифрил выпьет их. Думай, милок, думай.
Мне почему-то представился бункер на случай атомной войны. Мы в армии детально изучали их.
Пространство подернулось рябью и вот уже перед нами возник холм, почти достигающий потолка туннеля. Один склон был вертикально стесан и в нем была железная дверь, окрашенная шаровой краской. Она была приоткрыта. Я заглянул туда. Ого! В помещении бункера стояли двухярусные кровати, бачек с питьевой водой…Ну, словом, как на учениях при ядерной угрозе. Блядь…Как же тащить сюда побратимов? Что же, что же? Что там, в углу? Оба на – транспортировочная тележка !
Натаскались мы с Чебой до усрачки. Но всех разместили. Теперь бы поспать… Но жрать хотелось больше. Я пытался представить что-то из еды. Да видать, лимит чудес закончился. Чеба нарезал круги возле рюкзака, но открыть его не мог.
– Давай уж, давай! Открой мешок. Там наверно еще что-то есть. Смотри, какой он пухлый. Я сейчас сдохну от голода или тебя начну кусать!
– Зубы выбью…и скажу, что так и было! – от голода уже мутило.
Я сунул руку в горловину рюкзака и нащупал буханку хлеба. Обычного нашего темного хлеба. Рядом что-то завернутое в холщевую ткань. Вытащил. Это было сало…Посыпанное крупной солью и перцем. Хороший такой кусок!
Нарезал хлеб, напластовал сало…Мелькнула мысль, что надо понемножку. Откусил. Божественный вкус! Челюсти работали как мясорубка. Чебурашка сначала принюхивался, пробовал на язык и на зубок. А потом как вгрызся! Я такой переработки продукта никогда не видел. Даже мои алабаи помедленнее хавали.
– Спать…спать…-сыто тянул Чеба.
– Ты ж говорил, что никогда не спишь – вяло спросил я.
– Это я голодный не сплю. А сытый- очень даже. – Чебурашка завибрировал и стал снова маленькой летучей мышью. От юркнул мне под тельник.
– Падла, мы так не договаривались. Мне сожителей не надо!
– А я не сожитель. Я теперь твой фамильяр. Навсегда. Слушай, почему у тебя на груди так мало шерсти? Зацепиться не за что. На бороде и то больше. – он засопел. А потом стал прихрапывать.
Меня тоже утянуло в сон.
Проснулся от тихих голосов и от того, что мне облизывали руки и лицо. Не сразу понял, где я. На грудь давило. В гробу, что ли? От ужаса зашевелились волосы по всему телу. Попытался пошевелиться. Спину прострелило от задницы до шеи. О-о-о, блядь! Этого еще не хватало! За пазухой завозился летучий мышь. Открыл пудовые веки. Темно как у негра в жопе…
– Славен, просыпайся. – услышал голос друида.
– Побратим, тут такое – прогромыхал тролль. Он стал понимать меня в сидячее положение. – Скажи хоть слово, подай голос.
Я и сказал. На могучем матерном русском. Мичман Лепещенко бы заслушался. Тело было деревянным. Суставы с хрустом ломались. Ноги и руки сводило судорогой.
– Его надо согреть – голос дракона был слаб – Лорд Арвиэль, давайте вы с одной стороны, а я с дугой…
– Вы его зззадавите – зашипел наг. – Дайте я. Приподнимите.
Я почувствовал, как меня с ног по плечи обвили горячие кольца змеиного хвоста. На груди затрясся летучий мышь.
– Ты чего, Чеба?
– Змеи едят мышей…-зазвенело в голове.
– Не ссы. Никто тебя не сожрет.– Я пошевелился. – Все согрелся, отпускай, побратим. Кольца опали.
И тут наг начал принюхиваться. Раздвоенный язык метался в опасной близости от груди.
– Тихо, тихо, побратим Шиас. Тут свои. Оборачивайся.
– Пахнет вкусссно…едой!
– На всех его все равно не хватит. Да и не еда это. Это мой фамильяр Чеба. Ты же не ешь моих собак.
– Это сссвои. Твои фамильяры. Да и не пахнут они едой.
– Все, рассредоточились, приняли человеческий облик и слушают меня! – Рыкнул своим особым командирским тоном, от которого на плацу приседали даже майоры. – Сейчас будем искать свет.
Я подумал, что если рюкзак собирала Люся, то она обязательно положила туда фонарик. Поэтому стал шарить в недрах рюкзака. И точно, под руку попалось что- то похожее. Ощупав предмет, понял – это добротный светодиодный фонарь на аккумуляторах. Он лег в руку как родной. Яркий свет залил бункер. Побратимы озирались, разглядывая непривычный интерьер. Собаки подбежали к бачку с водой и жадно его обнюхивали. В рюкзаке нащупал три металлические миски. Вынул их, налил воды из бачка. Как они лакали воду! А как гном приглядывался к этим металлическим предметам – Хладное железо, хладное железо – шептал он с восторгом.
Пошарив в рюкзаке, я вынул упаковку пластиковых стаканов. Налил в один воды, предложил дроу. Тот с опаской разглядывал стакан и принюхивался к содержимому.
– Не бзди! Это просто вода и посуда из моего мира. – Набрал себе и выпил одним махом. Есть захотелось еще сильнее.
Подтянулись остальные. Несколько минут слышались только глотки и вздохи.
Оборотень отчетливо проглотил слюну и спросил – Побратим, это же сумка с пространственным карманом?
– Да хуй его знает. У нас это называется рюкзак. Посмотрим, что там еще есть – я влез в горловину обеими руками. Нашарил круглые бока консервов в холщовом мешке. Вытащил на свет. О-о-о! Гречневая каша с мясом! Тут же лежали таблетки с сухим спиртом, подставки для разогрева и длинные туристические спички.
Я вскрыл одну банку, зажег таблетку спирта. По бункеру поплыл обалденный запах когда-то надоедавшей солдатской еды. Зашибись. Под очумевшие взгляды побратимов согрел всем по банке и раздал каждому. Собакам навалил по две. Ложки мои побратимы боялись взять.
– Это же мифрил!– выдохнул демон.
– Да нет, это алюминий. Без специальной обработки он безвреден.
– А мне что-то дадите? – подал голос Чеба.
– Так ты вылезай и присоединяйся – предложил я.
– Это еще что такое? – увидев летучую мышь, насторожился дракон.
– Это морф…протянул эльф. – Откуда он? Их же уже несколько тысяч лет как никто не видел.
– Так, – я хлопнул себя по коленям – Давайте сядем и поговорим обо всем. Зачем нас всех вместе собрали? Где мы находимся? Что делать дальше? Как выбираться из той задницы, в которую нас сунуло мироздание? И как хотя бы согреться?
– Здесь есть горючие камни – зазудел голос Чебы в голове.
– Ты можешь не лазить мне в башку и говорить вслух? – оборвал я нахала.
– Могу, но только если ты представишь меня в другом образе.
– Нет, Чебурашкой ты мне милее. Да и тебе будет теплее в меховой шкурке.
Я сказал побратимам, что мы с Чебой пойдем искать горючие камни. Побратимы, конечно, заволновались и порывались идти вместе с нами. Пришлось объяснить, что как только они выйдут из бункера, окружающий мифрил будет тянуть из них жизненные силы. А у нас с фамильяром – нет.
– Отставить разговоры! – надавил командирским голосом – все вопросы по нашему возвращению.
Выходить из бункера не хотелось. В тоннеле стоял мороз. Мелькнула мысль про рюкзак, Люсю. О том, какая она у меня умница…Я шустро почти по пояс залез в горловину рюкзака и с дикой надеждой зашарил в нем. Да! Нашел! Мой бушлат, штаны-ползунки и валенки!
Экипировался…Побратимы обалденно таращились на камуфляж. Особенно на валенки. А мне хоть хрен по деревне! Я согрелся!! Чеба снова летучей мышью скользнул под бушлат и одобрительно заурчал. Мои алабаи было рыпнулись за мной, но я пообещал каждому из них хороший поджопник, если дернутся.
Туннель…или пещера… преобразился. Не было полной темноты. Неярко светились какие-то пятна. Обозначились большие проходы в неведомые глубины. Наш холмик с бункером внутри смотрелся как прыщик на огромной заднице.
– Что искать-то? – подумал растерянно. – И где?
– Смотри по сторонам – подал голос Чеба. – Горючие камни будут светится красноватым или желтоватым цветом. Они должны лежать горками или пирамидками. Не знаю…Столько лет прошло.
– Так ты здесь был?
– Да. И даже добывал эти камни. Рабом.
– Кем?
– Рабом. В рабстве я тут был- нехотя произнес Чеба. – Ищи давай, Странник.
Отходить от бункера решительно не хотелось. Почему-то вспомнился мичман Лепещенко с его: «Якорь тебе в глотку !» Точно, мне нужен якорь. Тогда не потеряюсь. Мои алабаи – вот мои якоря! В груди потеплело. Милые мои собаки, как я вас люблю.
Сначала я бродил возле нашего холма. Под ноги попадались камни разного размера. Но постепенно пришло понимание – это все не то. Что-то тянуло меня в сторону, подальше. Было странное ощущение, что меня зовут. Я пошел на этот зов. Первая груда камней обдала меня холодом. Пригляделся…под камнями были кости.
– Уходи, уходи отсюда – завозился под бушлатом Чеба – это кости наригатов. Наших надсмотрщиков. Это мы их забили камнями…
– Расскажешь?
– Да, потом. Здесь много кого полегло. И нас и врагов – голос стал печальным.
М-да. Становится все непонятнее. Но надо искать камни – иначе замерзнем.
Странная тяга становилась все сильнее. Наконец мы пришли к высокой пирамиде из ноздреватых осколков, похожих на пемзу.
– Давай грузить – Чеба вылез из- под бушлата.
– Ага, тебе только грузить – подколол я его.
– Подожди. Дай куснуть палец.
– А говорил, что не пьешь кровь.
– Говорил, но сейчас надо!
Я подставил палец. Чеба укусил и присосался к ранке. Через несколько секунд я стряхнул его с руки. Он кулечком упал на землю, повозился и стал расти. Да уж, летучая мышь с меня ростом впечатляла. Я потихоньку вытащил из кармана нож. Хоть что-то…
– Сейчас, сейчас – хриплым басом бормотал мышь. Он встряхивался, двигал крыльями, сучил лапками (хотя какими «лапками?» Лапищами…) Завибрировал, покрылся туманной дымкой и превратился в большого плюшевого Чебурашку. Одним его ухом можно прикрыться вместо одеялка.
Я сел прямо на кучу камней и заржал. Однако тут же вскочил – камни жглись даже сквозь утепленные штаны.
– Не надо смеяться. – Голос Чебы был глух и горестен. – Я метаморф. Потомок древнейшей расы. Я могу…мог принять любой образ. А теперь…Остался только образ летучей мыши да этого несуразного существа, которое ты придумал! И я твой фамильяр навсегда…
– Прости. Я не специально – мне хотелось утешить морфа. – Как все это понесем? Таскать по одному будет тяжко.
– Ну, ты же Странник. – ядовито бросил Чеба. – Придумай что-нибудь. Как придумал меня!
– Так здесь же не работает магия.
– Это у них – он кивнул головой на бункер – не работает. И у меня. А ты Странник – ты иной. Так что, давай, придумывай тару!
– Опять в голове копаешься? Щас как ебну!
Ругаться с Чебой было прикольно. Шли два плана разговора – голосом и мысленно. Но вдруг Чеба резко уменьшился и стал летучей мышью. – Все силы кончились. Странник, надо быстрее тащить камни в бункер. Там совсем замерзают…
– Чеба, а если я представлю большую сеть?
– Да хоть большие трусы! Только скорее! – Его корежило не слабо.
Мелькнула картинка: мы с Люсей просеиваем песок через большой дуршлаг. Дальше в памяти все смазалось. Я огромным дуршлагом подхватываю камни…Чеба лезет в карман…Я стою посреди бункера. Демон в боевой ипостаси двумя руками обнимает побратимов и собак. Его панцирь красного цвета от температуры. Одежда на побратимах тлеет…
Демон медленно разомкнул объятья. Все разом сели на пол без сил.
– Все, ребята, все…Сейчас согреемся. – Я метался между ними, подсовывая мелкие осколки горючих камней.– Только осторожно, они жгутся.
Тролль схватил камешек в ладони и проглотил его. Из ушей повалил пар, а сам он увеличился раза в четыре. Своими лопатами разносил большие камни по углам бункера. Тушки побратимов раскладывал на двухярусные топчаны. В ноги каждому бережно подсовывал маленькие искорки камней. Особенно нежно пристраивал демона, который вернулся в свой привычный облик и был бледен до прозрачности.
– Потерпи, брат – тролль размолол пальцами камешек до пыли. Набрал в ладонь воды из бачка, насыпал туда каменную труху и влил все это в рот демону. – Глотай, глотай, грым тебя укуси за бок! Демон не реагировал. Тогда я зажал ему нос и слегка пальцами стукнул по кадыку. Рефлекс сработал – демон сглотнул и задышал.